Князь не пошевелился, только кончик его сигары вспыхнул оранжевыми искрами.
- Ты думаешь, что когда сбежишь, как крыса с тонущего корабля – начнешь уважать себя больше?
Габриэль сжал челюсти, ноздри трепетали от прилива адреналина и ярости.
- Уйди с дороги, Мокану, дважды повторять не стану.
Белоснежные зубы самого безумного из вампиров сверкнули в ироничной усмешке, но князь по прежнему не сдвинулся с места.
- Она тебе отказала? Или дала почувствовать себя героем любовником, а потом окатила помоями? И что теперь? Покажешь ей какое ты жалкое ничтожество? Покажешь, что находился здесь только ради того, что у нее между ног?
- Замолчи!
- Почему? Я не прав? Все это время ты был с нами, потому что надеялся ее трахать, а когда тебе обломилось, ты сваливаешь без угрызений совести как трусливый шакал?
- Заткнись, Мокану! Мне не обломилось - я трахал ее, но это ничего не значит. Ты ни хрена не понимаешь!
- Что я должен понимать? Ты бросаешь нас в тот самый момент, когда мы остались без Изгоя, когда пара сильных рук и клыков нужна нам как смертным воздух? Бросаешь семью из-за того что Крис сказала тебе "нет"?
- Дело не в Крис. Точнее не только в ней. Да, она наплевала мне в душу и вытерла об меня ноги как о последнюю мразь недостойную марать ее своими чувствами, но это не все. Я чужой среди вас. Думаешь, я этого не знаю? Может я и молод, но я не идиот и не слепец. Вам нас***ть на меня. Вы приняли меня из великодушия или хрен его знает чего. Благородства, например. Ваш король, ты сам – это из благодарности. Я не такой как вы, я не хищник и не зверь. А мне не нужны подачки. Я хочу уйти. Ты не можешь мне помешать.
- Ты еще не жаждешь крови? Ты давно не чувствовал ее запах? Ты знаешь что такое победа? Наслаждение от убийства врага? Слава на поле боя? Ты воин, Габриэль. У тебя это в венах, вместо крови. Ты солдат, хоть еще и не осознал этого, но все мы чувствуем твою силу. Хочешь уйти? Так давай, сразись со мной и проложи себе путь к свободе.
- Я не буду с тобой драться.
- Почему? Ты струсил? Или пожалел меня, мальчик?
При слове "мальчик" в голове щелкнул выключатель, сгорели все предохранители, гнев рвался наружу.
- Все еще мучает проблема выбора? Я помогу тебе ее решить.
Мокану резко взмыл вверх и обрушил удар ногой в грудь Габриэлю – тот пошатнулся и молниеносно опрокинул князя на асфальт, протащил за собой, но тут же был перевернут на спину. Николас хохотал, как безумный, но Габриэль ослепленный яростью ударил снова и разбил князю губу, схватил за шиворот и впечатал в ствол дерева, которое с треском повалилось на дорогу, придавив несколько автомобилей. Сильный удар в висок на мгновенье лишил парня равновесия и Ник выскользнул из его рук как змея. Мокану оказался очень сильным противником. Опасным в своем безумном бешенном темпераменте. Габриэль уже давно не сталкивался с таким сильным противником. На парня сыпались бесконечные удары. Николас возникал то тут, то там, как призрак и бил без пощады, дрался как с равным, а Габриэль еще никогда не сражался по-настоящему с таким зверем, тем более вампиром. Те воины клана Северных Львов по сравнению с князем казались ему теперь зелеными юнцами. Тяжелая подошва с железными ободками ранила, рвала куртку и плоть в клочья. Николас захватил парня сзади, за горло, одной рукой и сильно сдавил.
- Успокоился, а? Выпустил пар? Или хочешь добавки?
Удар по ребрам, хруст костей, треск сломанной челюсти и Мокану уже на асфальте, зажал разбитый нос рукой. Габриэль навис над ним и занес кулак для удара. Грудь бешено вздымалась, горячее дыхание опалило легкие. Князь смотрел ему в глаза и улыбался. Настоящий безумец. Маньк мать его, физиономия превратилась в кровавое месиво, а он лыбится. Постепенно пальцы разжались, и Габриэль резко встал на ноги.
Николас снова засмеялся, закашлялся, отхаркивая кровью.
- Пожалуй, только что мои мозги могли украсить этот асфальт. Круто. Меня давно так не прессовали.
Габриэль посмотрел на свои окровавленные руки, потом на звездное небо.
- Прости, Мокану. Я бы не стал убивать тебя.
- Знаю. Просто дал тебе возможность остыть, сорвать на мне твою ярость. Полегчало?
- Нет, а ты чокнутый, просто безумец.
- Тоже мне новость. Дьявол, мои кости срастаются с отвратительным хрустом, я надеюсь после этого месива все еще остаться красавчиком. Твоя сестра питает слабость к моей смазливой физиономии, думаю, она на тебя сильно обидится.
Габриэль протянул Мокану руку и помог встать с асфальта.
- Похоже ты сломал мне ребра. Это чертовски неприятно. Последний раз меня так помяли Носферату. Кстати, отменные удары. Стоит взять у тебя пару уроков.
Габриэль тяжело вздохнул:
- Она выходит замуж за Алексея.
Возникла пауза.
- Даже так. Хотя от нее можно ожидать все что угодно. И что? Поэтому ты уходишь?
Габриэль отвернулся.
- Я не смогу спокойно смотреть как она счастлива с другим.
Мокану положил руку на плечо парня.
- Может быть ты и ослеплен страстью к Крис, но ты ее совсем не знаешь. Она делает это ради братства. Ради мира между нами и ликанами. Если и есть на этом гребаном свете хоть кто-то, кто может сделать ее счастливой – то это ты. Поверь, она тоже об этом знает. Только выбора у нее нет. Алексей даст братству долгожданный глоток передышки. Если Изгою удастся избавиться от преследования карателей – мы вернемся домой.
Габриэль резко повернулся к князю:
- Ты хочешь сказать, что Крис согласилась на добровольную каторгу с этим куском дерьма только ради семьи?
- Именно это я и хочу сказать. Мы больше чем семья – мы правим братством, мы в ответе за кланы. Мы не можем решать только сердцем. Крис не увидела иного способа вернуть нам мир.
- Но этот способ есть, он должен быть! Она не должна ложиться под этого…пса.
Габриэль почувствовал как руки снова сжимаются в кулаки.
- Нет. Пока что иного способа нет. Сучка Марго совсем выжила из ума никто не знает, как далеко она готова зайти в своей жажде мести. Свергнуть ее может только Алексей. Если он женится на Крис, то по законам ликанов станет королем стаи. Марго снова не удел и можно говорить о мире.
- Но зачем? После всего, что сделал подонок Витан она снова идет на ту же пытку?
- А на что ты был готов ради своей семьи? Ради сестры? Разве ты не рискнул? Крис сильная девочка, она сильнее любого мужика с яйцами, она кремень. Настоящая королева. Все для братства и только потом для себя. Если ты ее любишь, если тобой движет не только похоть и желание вогнать член поглубже – ты должен быть рядом. Твое исчезновение ее сломает. Ты единственный мужчина который вернул блеск в ее глаза. Я никогда не видел ничего подобного. Крис была равнодушна к мужчинам долгие годы.
- Я убью этого шакала если он прикоснется к ней, - прорычал Габриэль, - я испорчу ваш договор. Не стоит так рисковать.
Ник засмеялся.
- Собственник. Знакомое чувство. Ревность плохой советчик. Когда-то из-за слепой ревности я наделал много глупостей и сильно жалел об этом. Подумай ради чего ты здесь? Мы – твоя семья. Возможно мы не умеем говорить красивые слова, но поверь то, что я тебе сейчас говорю слышали единицы, а точнее никто кроме тебя и Изгоя. Ты все еще хочешь уйти? Если да – то пусть тебе сопутствует удача.
Мокану хлопнул парня по плечу и медленно пошел в сторону отеля.
- Эй, князь, мне помниться ты обещал драку с шакалами? Или мне приснилось?
Николас остановился, потом медленно повернулся к парню:
- Это предложение?
- Я лучше сдохну чем позволю ей лечь под эту псину.
- А что ты предлагаешь?
- Убить их всех.
Глаза Габриэля сверкнули красным сполохом.
- Каким образом? Их гораздо больше чем нас.
- Мир с ликанами это огромная пороховая бочка – вопрос в том кто первым чиркнет спичкой. А точнее кто это сделает неожиданно.
Николас усмехнулся:
- Есть идеи?
***
Влад с грацией затавишегося хищника медленно ходил вокруг стола и смотрел на младшую дочь:
- Это то, что он предложил тебе? Как он смел? У меня за спиной?
- Они приготовили нам ловушку. В их доме. Марго заключила сделку с карателями. Нас будут там ждать. Если я не соглашусь выйти замуж – мы все умрем. Не имеет значения пойдем на эту встречу или нет – мы трупы. Они найдут нас или по-одиночке или сплотившись. Против карателей и ликанов мы не выстоим впятером. Это из области фантастики.
Влад ударил кулаком по столу и хрустальные рюмки со звоном подпрыгнули и скатились на пол.
- Он ставит нам условия презренный пес!?
- Я согласилась.
Влад сжал челюсти, его дыхание стало прерывистым, аура гнева окрасилась в черный цвет.
- Я не готов жертвовать своим ребенком ради …
- Ради свободы, пап, ради жизни, ради моего сына. Это хорошее предложение.
- Это дерьмовое предложение, Крис. Это самое подлое и паршивое предложение достойное не князя, а предводителя крыс! Ты не понимаешь, что это значит? Это значит, что он загребет все себе. Славу, корону, тебя и пожизненный иммунитет. Вампиры больше не посмеют трогать ликанов. Я буду вынужден лизать его вонючую задницу, как своему зятю, я буду вынужден снова делить наши владения и доходы.
- Но иначе мы все умрем.
- Это унижение. Лучше умереть с гордо поднятой головой, но не подложить дочь под этого ублюдка в очередной раз ради мира.
- Папа, я не хочу, чтобы мой сын умирал.
Кристина чувствовала спазмы в груди, ей было трудно дышать, она совсем сбилась с толку, у нее не было сил защищаться, она устала.
- НЕТ! Ты не выйдешь за него замуж, мы что-нибудь придумаем.
- Что? Нас всего пятеро. Пятеро против своры ликанов и двенадцати палачей. Мы просто идем на смерть. Ради гордыни? Это глупо, не ты ли учил меня жертвовать собственными интересами ради братства?
Внезапно Влад схватил ее за плечи и привлек к себе.
- Маленькая моя, крошка, папина принцесса как я могу отдать тебя им? Мою девочку? Отдать как вещь, как дань, как уплату долга?
Он прижал ее к себе, и Крис почувствовала, как по телу прошла дрожь, до самых кончиков пальцев, в груди стало невыносимо больно, горло сдавили спазмы.
"Папина принцесса…о боже я не слышала этих слов так долго"
- Нет. Мы найдем другой выход.
- Другого выхода не будет, и ты об этом знаешь.
Влад глухо зарычал.
- Будь проклят тот день, когда я разрешил тебе выйти замуж за Витана. Нужно было душить этих тварей еще тогда.
- Ты должен согласиться, и ты согласишься. Мы заключим с ними мир и они помогут нам справится с карателями. Мы вернемся домой. Дети вернутся домой.
- Проклятье! Я никчемный король, я не могу защитить собственную семью.
Кристина подняла к нему бледное лицо:
- Это неправда. Ты самый лучший король, самый достойный. И ты знаешь, что сейчас я права и у нас нет другого выбора. Мы должны пойти на эту сделку.
- Знаю…Да, черт раздери этого проклятого шакала, я знаю. И от Изгоя нет вестей. Мы в ловушке.
- Из нее есть выход. Пусть не самый лучший, но мы останемся живы, а точнее у нас появится шанс. Скажи об этом маме, пожалуйста. Я хочу немного побыть одна. Кроме того Николас пришел поговорить с тобой.
Изгой смотрел на черную пустоту под мешковатым капюшоном. Трудно не видеть взгляд противника, но бывший каратель чувствовал, что враг лихорадочно думает. Это бесплотное чудовище строило планы, оно мучительно соображало и это давало надежду. Значит Асмодей не был готов к такому повороту событий. Не ожидал, что Изгой решиться рискнуть. Наконец-то темная фигура пошевелилась, исчезла, и демон материализовался в другом конце темного коридора теперь уже в человеческом обличии. На этот раз он выглядел как старик с длинной седой бородой в старой обветшалой одежде. Только глаза на морщинистом лице горели дьявольским огнем. Изгой понял, что этот бой выигран. Конечно, адская тварь выдвинет свои условия, но это уже победа.
- Я недооценивал тебя, Мстислав. Ты гораздо хитрее и умнее чем я предполагал, я думал там в твоей голове ледяные глыбы безразличной жестокости, но там пожар. Ты только с виду холодный. Что ж я признаю свое поражение. Но уже поздно, что либо менять, каратели выполняют приказ прямо сейчас.
Изгой стиснул челюсти:
- Ты снова недооцениваешь меня или считаешь глупцом. Твои верные псы все еще не собрались вместе, а это значит, что они далеки от выполнения приказа. Смотри…Ты забыл об этом.
Изгой поднял руку и на его запястье сверкнул стальной браслет.
- Я все еще вижу их всех. Как раньше. Отзывай Палачей, если я не вернусь ведьма отправит послание в Верховный Совет.
Асмодей засмеялся.
- Думаешь ухватил черта за бороду? Думаешь если я отзову Миху вы останетесь живы? Я найду способ отомстить. Например, послать одного из них к той маленькой сучке, которую ты прячешь в карпатских горах.
Изгой с огромным усилием воли заставил себя успокоиться.
- У меня тоже есть условия, Изгой. Я не проиграю просто так, мне нужно что-то взамен. Ты вернешься в отряд. Нас должно быть тринадцать. Не меньше и не больше – ровно тринадцать. Откажешься – ни один из Верховных не помешает мне сжечь дотла тот домишко, вместе с ведьмой, детьми и твоей девкой.
Изгой сжал кулаки перед глазами появилась красная пелена, он смотрел на старика и понимал, что это не блеф – Асмодей отомстит.
- И ты примешь меня обратно?
- Конечно, каждый совершает ошибки. Ты оступился, а мой долг как хозяина подать тебе руку. Забудем прошлое, начнем с чистого листа. Вернешься на службу и все будет по-старому.
Мстислав скрестил руки на груди:
- Если я соглашусь - ты отзовешь Миху, ты обеспечишь Братству свободу и вернешь власть семье Вороновых. Все действительно станет на свои места.
- Конечно. Если такого твое желание пусть будет так.
- Тогда зови их всех. Я хочу, чтобы ты произнес свой приказ при них, я хочу убедиться лично в том, что ты это сделал и получишь мою душу обратно.
Старик засмеялся, его хриплый смех омерзительно резал слух. Изгой мысленно разрубил эту тварь на мелкие кусочки, непроизвольно сжал рукоятку меча.
- Всех зови сюда, немедленно, если хочешь чтобы я дал слово.
В тот же момент руку Изгоя обожгло адским пламенем, и он рухнул на колени, зажав запястье пальцами, и видя, как на ладони выступает огненное кольцо.
Старик смеялся все громче его хохот походил на карканье.
- Ты все еще получаешь от меня послания, Изгой. Ты просил позвать всех и ты в их числе. Прости, похоже ты забыл, что значит быть Палачом, пора тебе напомнить. Они будут здесь через несколько минут. Все двенадцать. Как ты и просил, Изгой.
"Когда-нибудь я отрублю твою поганую голову. Отпилю твои рога и заставлю сожрать собственное дерьмо"
Изгой смотрел на демона исподлобья и едленно сжал горящую ладонь в кулак, преодолевая боль.
- Спасибо за напоминание…
- Хозяин…ну же скажи мне это.
- Спасибо за напоминание, хозяин.
23 ГЛАВА
- Здесь мы разделимся. В дом пойдут только Лина и Крис. Ты, Влад, уберешь охрану с этой стороны. Ник, ты возьмешь на себя черный ход, расчистишь там дорогу, именно отсюда женщины смогут выйти, когда дом загорится. Крис даст нам знак. После того как вся охрана будет уничтожена и начнется празднество вы запрете все двери снаружи, займете свои позиции, каждый напротив выхода и входа. Застрелите всех кто попытается выйти, остальные сгорят там заживо. Габриэль выведет женщин, и мы подождем пока они все поджарятся.
Ник засмеялся и похлопал Габриэля по плечу.
- Недурно, весьма и весьма недурно.
Влад несколько секунд смотрел на клочок бумаги, на котором Габриэль начертил план дома. Он молчал. Кристина курила и смотрела на отца, стараясь не встретится взглядом с Габриэлем. Это было бы слишком мучительно, особенно сейчас, когда она приняла окончательное решение.
- Слишком все просто, - наконец-то сказал король, - вы думаете, их не насторожит, то, что Кристина и Лина пришли без мужчин? Они не идиоты. Может получиться, что мы запрем наших женщин в ловушку, и они останутся заложницами в этом проклятом доме.
- А может, и нет. Если действовать, так как сказал Габриэль, - Ник склонился над чертежом, - Этот план идеален. Подобную стратегию использовали во все времена. Сам Юлий Цезарь победил именно таким образом, заманив врагов в ловушку и спалив все дотла в узком пространстве. Мы поступим немного иначе, но победа может быть за нами. Сбитые с толку, в панике они бросятся к центральному входу, который мы полностью заблокируем. Начнется давка, хаос тем временем огонь сожрет все живое в доме.
Николас потер колючий подбородок и посмотрел на брата:
- Вот здесь обычно их охрана наблюдает за подъездной дорогой. Здесь и здесь камеры наблюдения. Если Крис и Лина, находясь в доме, найдут возможность избавиться от наблюдателей и уберут охрану внутри, мы сможем довершить начатое снаружи. Приготовим канистры с бензином и плавленое серебро. Мы обольем двери и окна. Как только Крис даст нам знак - мы убьем охраников, запрем все входы и выходы снаружи и подожжем это логово. Все запылает мгновенно. Крис и Лина выйдут с заднего хода.
Кристина вдруг резко подошла к столу и смяла клочок бумаги.