Двести тысяч лет назад по миру начали ходить неандертальцы. Впервые их останки были найдены в середине XIX в. в долине реки Неандер (откуда, собственно, и происходит их название), неподалеку от немецкого города Дюссельдорф. Неандертальцы уже гораздо больше похожи на современных людей. Они жили в пещерах, обрабатывали шкуры, делали каменные топоры и массу других орудий труда, куда более сложных, чем примитивные скребки. Объем мозга у них был таким же, как у нас, но структура гораздо примитивнее. Конечно, они были глупее нас, но ненамного. Они умели добывать огонь с помощью трения (попробуйте-ка, а?), у них появились вожди и шаманы.
Современный человек (Homo sapiens) увидел свет примерно 50 тысяч лет назад - сперва в Африке, потом в Европе. Обычно их называют кроманьонцами - этих людей, ничем существенно не отличавшихся от нас. Они охотились на мамонтов, делали луки и стрелы, приручали животных, обрабатывали землю. Они расписывали стены пещер, где жили, у них имелся свой родовой строй, своя примитивная религия. Поклонялись эти древние люди силам природы - ветру, воде, могучим зверям и, конечно же, солнцу. Со временем они научились строить дома и добывать металлы. Вот вроде бы и все.
Довольно удаленные друг от друга по времени этапы, не правда ли? Неудивительно, если учесть, что искать останки наших далеких предков ой как непросто. Они ведь не строили городов и храмов, они тихо бродили по земле и умирали, где придется. Большинство находок всевозможных "питеков" носит случайный характер, лишь со времен неандертальцев результаты раскопок складываются в более или менее полную картину.
Как же нам соединить все этапы? Вероятно, по прямой линии. Из австралопитека получился питекантроп, из питекантропа - неандерталец, из неандертальца - современный человек. Так ученые думали лет пятьдесят назад, и так до сих пор пишут в книжках для дошкольников, чтобы не загромождать детям мозг. Но на самом деле за последние полвека ученые запутались еще больше. И вот почему.
• Во-первых, совершенно неясно, где же появился на свет первый человек. Австралопитеки жили в Южной Африке, питекантропы - в Восточной Азии… Обычно при ответе на этот вопрос историки берут среднее арифметическое и говорят: "где-то в Восточной Африке или Южной Азии". Получается нечто вроде средней температуры по больнице, не находите?
• Во-вторых, находки археологов дают совершенно смехотворные цифры популяций австралопитеков и питекантропов. Сотня-другая особей, не больше. Да этого недостаточно не то что для развития, а для элементарного выживания вида!
Впрочем, один ответ на этот вопрос все же существует. Бели нанести на карту все места находок древних людей до неандертальца, они образуют широкую дугу по побережью Индийского океана. Создается впечатление, что "питеки" жили в море. Это, разумеется, не так - ни плавников, ни жабр у них не было. Но вот самого моря, возможно, не было тоже. О том, что Индийский океан не существовал в обозримом прошлом, говорили много и часто. Одни считали, что когда-то тут был загадочный затонувший континент - Лемурия. Другие грешили на Антарктиду, которая, оказывается, "уплыла" на юг и стала ледовым континентом сравнительно недавно.
Но даже это - не самое главное и интересное. Как показали новейшие исследования, неандерталец ну никак не мог быть предком кроманьонца. Почему - рассказывать долго и нудно, вы это можете прочесть в любой новейшей книге по истории первобытного общества. Неандертальцы тихо и спокойно развивались, их эволюция продолжалась бы еще сотни тысяч лет, если бы вдруг, параллельно с ними, не появились кроманьонцы, превосходящие их по всем параметрам. Вместо привычного и единственно возможного плавного течения произошел быстрый и необъяснимый скачок. Кроманьонцы - или homo sapiens, называйте их как хотите - некоторое время враждовали с неандертальцами, после чего полностью их победили и по большей части уничтожили. Некоторые энтузиасты говорят, что, загнанные в пещеры, неандертальцы выжили и продолжали свое развитие, и даже - что они существуют до сих пор: вспомним тех же снежных людей.
Объяснить все это возможно, по сути, только одним способом. Примерно 50 тысяч лет назад пришельцы из другой звездной системы решили вмешаться в ход земной эволюции. Возможно, они наблюдали за голубой планетой уже давно - мне это неизвестно. В любом случае, по столь же неясным причинам они захотели ускорить появление разумного человека. В качестве исходного материала был взят неандерталец. Что с ним сделали потом? Возможно, улучшили его генетическую структуру, подвергли какому-нибудь облучению… Но это - путь очень сложный.
Поскольку инопланетяне являлись (примем это как весьма вероятную гипотезу) гуманоидами, они были более или менее похожи на неандертальцев, что позволило им применить простое биологические скрещивание. Скорее всего, речь не шла о зачатиях в прямом смысле слова (хотя… кто знает?), скорее, были применены какие-то технологии искусственного осеменения. Это позволило практически в одночасье вывести новую, более развитую "породу" людей. К которой, между прочим, принадлежим и мы с вами.
Передав кроманьонцам кое-какие первичные навыки, пришельцы отбыли на орбиту и стали ждать, когда же те построят свою цивилизацию. Очевидно, наши предки оказались довольно ленивы, и инопланетянам вновь надоело ждать. Выбрав подходящее место (им оказалась Атлантида - место идеальное с точки зрения климата, плодородия почв и наличия полезных ископаемых), они снова спустились с небес на землю и помогли людям создать высокоразвитую цивилизацию. Случилось это примерно 8–9 тысяч лет тому назад. Атлантам дали письменность, религию, научили ремеслам и сложным системам земледелия. Как происходило это "обучение" - сказать трудно, а свидетельств на этот счет у меня никаких. Пусть каждый включит свою фантазию и сам подумает над этим. Возможно, андроиды, изображавшие из себя богов, были первыми правителями новой страны, силой подчинившими себе племена, а потом бережно передавшими власть в руки туземцев. Не исключено, что это были сами пришельцы, которые заодно провели второе "улучшение расы" людей. Впрочем, значительных физических отличий от других представителей вида Homo sapiens атланты не имели, иначе у нас обязательно сохранились бы свидетельства об этом.
Сами пришельцы обустроили свою базу в Атлантиде, потом в Перу и в Монголии и, наконец, в Тибете. Очевидно, у них были два типа кораблей - небольшие "летающие тарелки" и более крупные продолговатые "сигары". К слову сказать, именно эти два типа НЛО наиболее распространены по настоящий день. Если "тарелки" могли приземляться в любом месте, то "сигары" требовали специальных "взлетно-посадочных полос", которые и были построены, а затем поддерживались в исправном состоянии.
Загадка не решена!
На этом, в общем-то, можно было бы и успокоиться. Но слишком много оставалось вопросов, на которые я не находил ответа. Самое главное - развалилась, как карточный домик, наша версия относительно причин похищения брата Эндрю. Или все-таки не развалилась? Загадка!
Второе. Каким образом китайцам в 1950 г. удалось одним махом оккупировать Тибет, находившийся (если верить нашей гипотезе) под покровительством инопланетян? Еще одна загадка!
И наконец, третье. Если люди - это потомки инопланетян, то кто же такие "сверхлюди"? Сами инопланетяне? Но каким же образом удавалось Гитлеру и затем американцам использовать их в качестве своих орудий? Ведь совершенно очевидно, что инопланетяне находятся на более высокой стадии развития, нежели наше человечество. С трудом верится, что они позволили использовать себя в качестве марионеток. А то, что "специальные батальоны СС" и частные армии сражались только и исключительно за интересы земных владык, не подлежит сомнению. Это третья загадка, пожалуй, самая важная!
С нее я и начал распутывать эту нить. Чем больше я углублялся в фактическую сторону дела, тем больше подтверждений находил тому, что "универсальные солдаты" не могли быть инопланетянами. Может, речь идет о биологических роботах, андроидах? Эта версия показалась мне более вероятной. Действительно, получается довольно логично: молодых мужчин используют в качестве своеобразной "основы", "каркаса", как бы цинично это ни звучало. Технологии инопланетные, владеют ими только инопланетяне, которые, получается, поставляют "универсальных солдат" и американцам, и нацистам, и тибетцам. Поэтому современные земные технологии и не в состоянии добиться подобных результатов.
Однако такая трактовка, сама по себе довольно логичная, не давала ответа на главные вопросы. В частности, о том, зачем инопланетянам ставить себя на службу кому-то из людей. Впрочем, быть может, все с точностью до наоборот, и Соединенные Штаты - это государственное образование, поставившее себя на службу инопланетной цивилизации? И именно поэтому андроиды идут в бой за интересы США, под прикрытием которых пришельцы собираются завоевать всю нашу планету?
Передо мной вырисовывался заговор покруче масонского. И чем больше я над ним раздумывал, тем более зловещие черты он обретал в моей голове. В конечном счете, однако, я усилием воли решил остановить всю эту вакханалию мысли и последовать своему правилу "не пойман - не вор". Действительно, не для того я ушел из "желтой прессы", чтобы продолжать пользоваться ее методами. Доказательства, доказательства и еще раз доказательства - вот то, что мне было нужно. Пока что я имел на руках лишь смутный набор догадок.
Действительно, почему я зациклился на инопланетянах? В их существовании я уже не сомневался, в том, что они сыграли немалую роль во всей этой истории, - тоже. Вот только было у меня смутное ощущение, что за деревьями я перестал видеть лес.
"Сверхлюди" и вправду присутствовали в армиях тех держав, которые пытались утвердить свое господство над миром. Но как же быть с Тибетом? Хорошо, допустим, его надо было защищать как главную базу инопланетян на Земле. Но давайте поставим вопрос другим ребром: только ли в нацистской Германии и современных США появлялись странные люди, боевые качества которых оказывались поистине уникальными?
Оказалось, что нет. Немецкий и американский пример просто на виду - уж слишком активно и агрессивно эти две державы использовали свои вооруженные силы, потому и попали в фокус моего внимания. Рассказы о могучих воинах, неуязвимых для врагов и обладавших титанической силой, есть в культуре практически каждой страны. Например, во Франции это Роланд, в Германии - Зигфрид, в России - три знаменитых богатыря: Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович, в Японии - Минамото Ёсицунэ и его верный слуга Бэнкэй… Причем, как показали новейшие исследования, все это - не сказочные персонажи, а реально действовавшие исторические личности. Получается, что практически во всех странах мира в разные эпохи были свои "универсальные солдаты"! Приписать их всех инопланетянам? Нет, не получится: слишком много они, выходит, участвовали в земных делах. Их существование давно уже стало бы установленным фактом.
И тогда мне пришла в голову интересная мысль: а не могла ли здесь, на Земле, существовать параллельная цивилизация, находящаяся на более высоком уровне развития?
Оказалось - могла.
Глава 5
Тайны Нечисти
Китайский ребус
В конце концов, Жерар был сам виноват. Он слишком долго хныкал по поводу того, что я не взял его с собой в Тибет. Моя чаша терпения тоже не бездонна, рано или поздно она переполняется. И я отправил его в Китай с совершенно четким заданием - не развлекаться, а отыскать причины, по которым Тибет был мгновенно оккупирован в 1950 г.
Жерар в первую секунду остолбенел. Все-таки у этого парня заграничные путешествия почему-то стойко ассоциировались с развлечениями. Не знаю, отчего так вышло, но факт есть факт. А тут ему предлагают не приятно проводить время на дискотеках и в ресторанах, а решать проблему. Притом проблему весьма непростую. Поэтому вполне естественно, что парень попытался ненавязчиво от меня отделаться.
Впрочем, мою натуру он знал достаточно хорошо, чтобы понять: простым "не хочу" здесь будет не отделаться. Поэтому он начал одну за другой выдвигать версии, по которым это могло произойти. Во-первых, инопланетяне могли покинуть Тибет, поняв, что укрытие стало ненадежным.
• Во-вторых, китайцы могли каким-то образом овладеть технологиями, имевшимися у подданных далай-ламы.
• В-третьих, современное вооружение могло оказаться эффективнее кулака, пусть даже нечеловечески сильного…
Все эти робкие усилия мысли были отметены мною с первого взгляда.
• Во-первых, я не видел особых причин пришельцам покидать обустроенную базу. Уровень инопланетных технологий наверняка достаточно высок для того, чтобы она оставалась по-прежнему невидимой. Да и если перебазироваться, то главный вопрос - куда? Более подходящего места, чем Тибет, я на карте мира не видел. Разве что Антарктида - но там, по некоторым сведениям, и без того наблюдается повышенная активность "летающих тарелок".
• Во-вторых, китайцы никак не могли просто так взять и "овладеть" технологиями. Как мы знаем, земная наука до сих пор не может добиться подобных результатов, причем это - в передовых странах, а не в Китае образца 1950 г.! Версия, что инопланетяне передали Китаю Тибет, тоже отпадает: зачем бы они стали просто так жертвовать своей базой? А может, существовали две соперничавшие группировки инопланетян, например прилетевших с разных планет? Интересно, но маловероятно. Потому что двум таким группировкам было бы куда проще разобраться между собой в космосе, чем городить огород на нашей голубой планете, вовлекая в это разбирательство людей и рискуя нарушить собственную конспирацию.
• В-третьих, на любое современное оружие Тибет при поддержке пришельцев мог бы дать симметричный ответ. Итак, после того как все аргументы Жерара были отметены, ему пришлось-таки лететь в Пекин. Я же пока занялся весьма интересной темой.
Речь идет об Антарктиде, которую многие считают прародиной человечества.
Антаркты?
Основано это мнение на том факте, что Антарктида когда-то располагалась гораздо севернее, на месте нынешнего Индийского океана. Похоже, именно с ее территории наши предки перебрались в Африку, Азию и на острова Океании. А потом громадный материк начал медленно дрейфовать к югу… Сохранилась ли на нем жизнь? И если да, то что могло случиться с Антарктидой впоследствии, когда материк оказался в полярных широтах?
Действительно, кто может поручиться, что на этом материке, который когда-то был прародиной человечества, не возникла цивилизация, значительно опередившая всех в своем развитии? Здесь на десять тысяч лет раньше появились кроманьонцы, следовательно, и основать свое государство, и создать культуру они могли на десять тысяч лет раньше остальных. Я приступил к систематическим поискам и выяснил, что немецкие ученые Вебер и Готт выдвинули похожие гипотезы еще в первой половине XX в.
Вебер полагал, что Антарктида начала свой дрейф к югу гораздо позже, чем принято считать, и происходил он гораздо быстрее. Человеческая цивилизация там достигла достаточно больших высот, особенно под воздействием суровых природных условий, которые заставили людей развиваться, чтобы выжить. И несколько десятков тысяч лет назад эти люди отправили большой флот на север, на поиски новых, более теплых земель. Именно они были основателями египетской, вавилонской, китайской и многих других цивилизаций. Явный след, оставшийся после них и свидетельствующий о родстве всех древних культур, - это пирамиды. Великие пирамиды Египта, ступенчатые зикку-раты Месопотамии и ацтекские пирамидальные храмы - все это звенья одной цепи. При этом по своему расовому типу "пришельцы" серьезно отличались от аборигенов, стоявших на гораздо более низкой ступени развития. В результате смешения этих двух рас и появился современный человек.
Вебер предположил, что древние мореплаватели, попав со своей остывающей родины в теплый экваториальный рай, не пожелали возвращаться назад. Основная масса людей, живших в Антарктиде, очевидно, погибла. Впрочем, вполне возможен и другой вариант - обитателей южного континента осталось так мало, что они все смогли сесть на корабли и переплыть море. Случилось это, по мнению Вебера, не позднее чем 10 тысяч лет тому назад. После этого во время очередного глобального похолодания Антарктида окончательно скрылась под ледяным покровом.
С выводом о гибели людей на южном материке ожесточенно спорил Готт. Он считал, что жители Антарктиды основали цивилизацию достаточно высокого уровня развития, значительно опередившую все остальные. Следовательно, если бы антаркты - так Готт называл предполагаемых обитателей материка - переселились в Африку или Америку все разом, их цивилизационное ядро сохранилось бы и, скорее всего, дожило бы до наших дней. Следовательно, речь должна идти о небольших исследовательских экспедициях, которые могли легко раствориться в остальной массе наших предков, предварительно существенно повысив культурный уровень последних.
Очевидно, контакты между антарктами и остальным человечеством были не единичным эпизодом. Именно им обязана своим происхождением древняя легенда об атлантах. Платон ошибочно поместил Атлантиду в Атлантическом океане - возможно, потому, что этим путем корабли антарктов попадали в Средиземноморье. А затем контакты по неясной причине прервались.
Очевидно одно: цивилизация, стоявшая на столь высокой ступени развития, не могла попросту вымерзнуть! Хотя бы потому, что в Антарктиде в изобилии имелись теплые оазисы (вспомним результаты первых полетов над южным материком). Огромные глубинные пространства континента еще не исследованы, значит, оазисы могут достигать весьма внушительных размеров, вплоть до площади небольшого европейского государства. Вывод: если антаркты действительно существовали, значит, они дожили до наших дней!
Но каким же должен быть тогда уровень развития их цивилизации? Готт предполагал, что самым высоким. Конечно, могло быть и так, что они, подобно эскимосам, остановились в своем развитии ввиду слишком тяжелых природных условий; но тогда Готт не находил объяснения множеству странных событий, сопровождавших исследование Антарктиды. Скорее всего, цивилизация ан-тарктов достигла недосягаемых высот. По какой-то причине они не хотят идти с нами на контакт, но, возможно, некоторое время спустя мнение жителей южного континента о человечестве изменится и произойдет самая настоящая встреча цивилизаций.
Кранц также поддерживает эту гипотезу. В одной из своих книг, кстати, посвященной нацистской базе в Антарктиде, он писал:
Долгие размышления привели меня к выводу о том, что антаркты существуют до сих пор. Ведь системы, преградившие путь русским и французским исследователям, действовали и на немцев, а следовательно, были созданы задолго до появления на ледовом материке нацистов. Конечно, существует теория о том, что это - автоматические устройства, действующие совершенно автономно после того, как их создатели давно вымерли. Но давайте вспомним историю французской и русской экспедиций в карстовую пещеру. Если французов убивали, жестоко и без разбора, то русских всего лишь не пускали дальше определенного предела.