В одном случае, о котором сообщалось в 1895 году, шумы и беспорядок следовали за девочкой при переезде в другой дом. Это, в свою очередь, заставляет предположить, что девочки каким-то неизвестным и необъяснимым способом вызывали подобные явления. Отсюда можно заключить, что поднимающиеся в воздух предметы, громко хлопающие двери и страшный шум – все это происходит при участии человека.
Если существует некая энергия, благодаря которой происходят явления, якобы противоречащие законам природы, то, возможно, люди каким-то образом вызывают к жизни "привидения", о которых идет речь в этой книге?
Возможно, мы имеем дело с неизвестными силами не мертвых, а живых людей?
Плотники
Мать премьер-министра Джорджа Каннинга, занимавшего эту должность в начале XIX века, прежде была никому не известной театральной актрисой. Однако благодаря прославленному сыну ее история о привидениях получила широкую известность.
Вначале своей карьеры она нашла место в портсмутском театре, директор которого, мистер Бернард, подыскал ей очень дешевое жилье.
"У меня на примете есть дом, – сказал он, – принадлежащий нашему плотнику. Говорят, в нем обитают привидения, и все отказываются там жить. Если хотите, вы можете там поселиться, я полагаю, бесплатно, потому что он ужасно хочет найти постояльца. Только не говорите никому, что живете даром".
Миссис Ханн (так она тогда звалась) была наслышана о театральных привидениях, которые сидят на балконе или обитают в артистическом фойе и даже, как говорят, приносят удачу постановкам, в которых порой появляются. Поэтому она убедила мистера Бернарда, что репутация дома ее не смущает. Туда принесли ее багаж и привели детей с молоденькой служанкой.
Когда служанка с детьми отправились спать, миссис Ханн зажгла в своей комнате две свечи и, снедаемая любопытством, стала ожидать появления призрака. Под занимаемой ею комнатой располагалась мастерская плотника. Там было две двери, одна выходила на улицу, другая в коридор. Дверь, выходившая на улицу, была заперта на засов, а дверь в коридор закрыта на щеколду. Все было тихо.
Некоторое время она читала книжку, но вскоре до нее донесся звук, весьма напоминавший звук пилы. Затем к нему присоединились другие звуки: кто-то стучал молотком, рубил, строгал. Будто внизу трудилась дюжина плотников.
Будучи смелой женщиной, миссис Ханн вознамерилась узнать, что там творится, сняла туфли и тихо спустилась по лестнице с зажженной свечой в руке. Когда она вошла в коридор, шум не прекращался. Но когда она, отодвинув щеколду, вошла в комнату, все смолкло. К инструментам никто не прикасался. Все деревянные заготовки лежали на своих местах. Тщательно осмотрев мастерскую, она вернулась к себе, начиная сомневаться в своих ощущениях. Но вскоре звуки пилы и молотка возобновились и продолжались около часа. Когда они стихли, миссис Ханн отправилась спать.
Она решила никому не говорить о необычных звуках и ночью снова быть начеку.
На следующую ночь звуки возобновились. Она рассказала об этом мистеру Бернарду, и тот согласился прийти и послушать, что там происходит. Ночью снова раздался шум, но вместо того, чтобы спуститься с ней в мастерскую, как того хотела миссис Ханн, мистер Бернард в ужасе бежал прочь.
Сама миссис Ханн прожила в этом доме остаток лета и, привыкнув к странным звукам внизу, ничуть не беспокоилась. Позже она говорила, что "если бы плотники прекратили работу, я бы испугалась. Это могло бы означать, что они поднимутся ко мне".
Со скоростью молнии
20 или 21 февраля, когда миссис Уайт, с которой находилось двое детей, мыла чайную посуду на кухне своего дома в Уорксопе, деревянный стол вдруг сильно накренился, одна сторона его поднялась вверх. Это было первым необычным случаем.
1 марта 1883 года миссис Уайт сидела в компании девочки Элизы Роуз. У Элизы была слабоумная мать, и большую часть времени девочка проводила у Уайтов. Говорили, что Элиза Роуз тоже была не в себе, но доказательств этому нет. Около половины двенадцатого вечера большое количество предметов, прежде находившихся в кухне, с грохотом скатилось с лестницы. За ними последовали горячие уголья.
На следующий день, когда мистер Уайт сидел в кухне с женой и Элизой, вниз по лестнице пролетела груда домашней утвари. Мистер Уайт, разумеется, бросился наверх, но не обнаружил никакого беспорядка. Когда он вернулся в кухню, фарфоровая статуэтка с каминной полки перелетела в угол. Мистер Уайт поставил ее на прежнее место, но она снова улетела туда же.
Тогда в дом вызвали доктора Ллойда и священника, преподобного Хиггса. Эти два джентльмена засвидетельствовали, что таз и сливочник сами по себе поднялись с пола, а потом разбились. По комнате летали и другие предметы.
Наутро в спальне пробили часы, молчавшие полтора года. Потом раздался грохот, и вскоре обнаружилось, что часы, каким-то образом перелетев через кровать, свалились на пол. Весь этот день обычные домашние предметы носились в воздухе без всякого видимого содействия.
В другой раз на глазах у мистера Уайта со стола улетела солонка, Элиза Роуз в это время находилась на другом конце кухни. Когда Элиза ушла из дома, чтобы позвать вышеупомянутых свидетелей, неодушевленные предметы начали летать по комнате. Когда же она в конце концов перебралась к матери, все прекратилось.
В апреле 1883 года в Уорксоп прибыл исследователь мистер Подмор, чтобы изучить факты и опросить свидетелей этих поистине необъяснимых явлений. Он заявил следующее: "В общем и целом можно утверждать, что в большинстве случаев ни у кого не было возможности швырять предметы руками… Более того, нельзя понять, с помощью какого механического приспособления можно было бы осуществить передвижения, описанные свидетелями…
Предположение о том, что эти различные предметы приводились в движение механическими устройствами, служит доказательством граничащей со слабоумием глупости всех присутствующих, не состоящих в заговоре".
Преподобный Хиггс подтвердил, что "кувшин не мог вылететь прямо из буфета в дверь, однако он, несомненно, вылетел".
Описанные здесь события не нашли убедительного объяснения.
Представляет интерес сообщение, напечатанное в "Ретфорд, Уоркшоп энд Гейнсборо ньюс" 10 марта 1883 года.
"В воскресенье, 3 марта 1883 года, город Уорксоп встревожило сообщение о том, что домашняя утварь известного коммерсанта Джозефа Уайта была разбита и раскидана какой-то неизвестной силой. Весь день толпы взволнованных людей стекались к Нью-Билдинг-Граунд, где стоит дом Уайта, привлеченные рассказами о таинственных событиях, свидетелями которых якобы стали его жильцы и еще несколько человек.
Войдя в дом, я увидел, что с кресла-качалки соскочила рама, и попросил мальчика ее поднять, но он ответил, что боится.
Послушав, что говорят люди, я присоединился к разговору, и вдруг стоявшая на столе миска поднялась и, пролетев у меня над головой, упала к моим ногам и разбилась вдребезги. Я никогда не верил в сверхъестественные явления. Я не могу объяснить того, что видел. Я стоял к миске ближе всех, и, насколько я могу судить, никакой причины этого перемещения не было. В комнате тускло горела свеча.
Мы обсуждали случившееся, и, когда доктор, повернувшись спиной к ларю с мукой, произнес:
"Это весьма таинственное явление", миска, стоявшая на ларе, внезапно взмыла у него над головой и, пролетев туда, где на крюках висели свиные окорока, упала и с грохотом разбилась у его ног. Доктор осмотрел миску, ничего не обнаружил и, решив, что в доме поселился дьявол, ушел домой. В это время в кухне находились человек шесть.
Я последовал за мистером Уайтом в другую комнату, и он обратил мое внимание на голые стены и сказал, что все, кроме часов и чучела голубя в стеклянном ящике, было сорвано со стен и разбито. Часы висели над кроватью, стоявшей в углу. Пока мистер Уайт говорил мне, что в стоявшем перед нами комоде все было перевернуто вверх дном, мы услышали грохот, и, повернувшись, я увидел на полу часы с отвалившимся основанием. Когда часы висели на стене, я стоял к ним ближе всех.
Как раз в тот миг, когда часы сорвались со стены, в комнату вошла девочка-служанка. Если бы мистер Уайт или служанка содействовали падению часов, я бы обязательно заметил это.
Мы вернулись в кухню, я стоял, глядя на огонь, слева от меня девочка занималась какой-то домашней работой, а мистер Уайт располагался справа. Тут я увидел, как красивый глиняный горшок в форме собаки, какие встречаются в старых домах, упал передо мной. Должно быть, он свалился с каминной полки, но я этого не видел. Казалось, вещи летали со скоростью молнии, ты понимал, что они слетели с места, только тогда, когда видел их на полу разбитыми. Я поднял разбившуюся собаку, внимательно ее осмотрел, но не заметил какой-нибудь веревки или пружины. Потом я увидел, как стоявший на столе молочник спрыгнул на пол и разбился. Затем с камина по направлению к задней двери слетели медные подсвечники. Все устремлялось к двери.
Я не могу объяснить случившееся. Не увидь я этого своими глазами, я бы не поверил в подобное перемещение предметов.
Уайт и его семья, за исключением жены, дружно сваливают всю вину на несчастную девочку, которая якобы сглазила дом, однако все единодушно приписывают случившееся действию сверхчеловеческих сил".
Случай в Энфилде
В середине 1970-x годов миссис Пегги Харпер поселились с четырьмя детьми в муниципальном доме в Энфилде на севере Лондона. События, в свое время получившие широкую огласку и подтвержденные многими свидетелями, начались летом 1977 года.
В августе двое детей миссис Харпер, Джанет и Питер, пришли среди ночи к матери и сказали, что их кровати движутся. Зайдя к ним в комнату, она не обнаружила ничего необычного. На следующую ночь дети пожаловались на скрип и звук шагов, как будто в спальне кто-то передвигал стулья и ходил по полу в тапочках. Пегги Харпер вынесла стулья, включила свет, и шум прекратился. Она выключила свет, и скребущий звук появился опять.
Вскоре необычные явления набрали силу. Четыре громких стука в стену слышали не только Харперы, но и их соседи. Комод сам отодвинулся от стены приблизительно на полметра. Пегги придвинула его обратно. Как только она отвернулась, комод переместился снова, и вернуть его на прежнее место было невозможно. Ящики комода выдвинулись и не желали задвигаться. Насмерть перепуганная Пегги, взяв детей, покинула дом и укрылась у соседей.
Вызвали полицию. Полицейские также слышали стук в стену, и один из них подписался под отчетом, в котором сообщал, что видел самопроизвольно двигавшийся по полу стул.
На следующий день на семью обрушился град летающих предметов, в том числе кубики и стеклянные шарики, которые оказались горячими на ощупь.
Новости о загадочном явлении распространились в местной и национальной печати. Свидетели – включая местного викария, а также многочисленных репортеров и полицейских – подтверждали передвижение предметов по комнате и возникновение необъяснимых шумов. На полу появлялись лужи воды. Со спящих детей слетали простыни и одеяла.
Один исследователь, проведший в доме четырнадцать месяцев, однажды утром услышал вибрирующий звук, как будто кто-то сверлил стену дрелью. Зайдя в спальню, он увидел, что на полу валяется выломанный из стены викторианский камин. Он весил около шестидесяти фунтов, и детям было не под силу это сделать.
Однажды Джанет, заговорив хриплым мужским голосом, заявила, что она Билл, умерший в этом доме. "У меня было кровоизлияние, – сказал он. – Я уснул и умер в кресле, стоявшем в углу на первом этаже". Никто из Харперов не знал, что много лет назад Билл Уилкинс действительно умер в этом доме, сидя в кресле в гостиной.
Есть также сообщения о том, что неведомая сила тащила Джанет по полу, и два свидетеля сходятся в том, что она левитировала над своей постелью.
Разумеется, Джанет заподозрили в том, что описанные явления случаются не без ее участия. Вскоре выяснилось, что в ее отсутствие ничего не происходит. Можно предположить, что в сложившейся обстановке девочка действительно сотрудничала с источником этих явлений. Но этим трудно объяснить передвижение предметов, которое видели другие люди, или поведение ящиков комода.
Это не первый случай, когда человек – обычно девочка – имеет отношение к poltergeist. В телевизионном документальном фильме, сделанном в конце 2007 года, Джанет Харпер сказала: "Я не думаю, что poltergeist действительно был злым. Порой казалось, что он хочет войти в нашу семью. Он не желал нам вреда". Она призналась, что иногда прибегала к розыгрышам, но делала это потому, что ее "раздражали исследователи".
Так или иначе, она настаивала на том, что отвечает за один-два процента явлений.
Через два года все неприятности прекратились.
Тайна Ранкорна
В августе и сентябре 1952 года дом в Ранкорне, графство Чешир, стал центром необычной деятельности, которую в основном объясняли как проявление poltergeist Мистер Сэм Джонс жил в Ранкорне в доме № 1 на Байрон-стрит около тридцати трех лет. Там также проживали его невестка с сыном по имени Джон Глинн и квартирантка мисс Эллен Уайтл. Маленький дом стоял на углу улицы последним в ряду одинаковых строений.
Все началось в воскресенье, 17 августа 1952 года. В надежде задержать шутника вызвали полицию, но обнаружить никого не удалось. Сержант полиции сообщил, что Джон Глинн находился в состоянии нервного обморока.
Вопреки желанию непосредственных участников событий, сообщения о них в конце августа появились в прессе.
Статьи в газетах необычайно заинтересовали местного методистского священника, преподобного У. Х. Стивенса. Он посетил Байрон-стрит 2 сентября. Около дома собралась толпа.
Священник получил разрешение остаться в доме на ночь. Он вошел в комнату внука немногим позже половины двенадцатого. Джон Глинн был уже там, для храбрости он попросил приятеля улечься рядом с ним на двуспальной железной кровати.
Пока преподобный Стивенс находился в комнате, туалетный столик, громко скрипнув, начал самопроизвольно двигаться, трястись и раскачиваться. Стивенс затолкал его обратно в угол, но когда он погасил фонарик, стол снова затрясся и закачался. Кто-то включил электричество, и Стивенс вместе с другими свидетелями увидел, что столик трясется без всякого постороннего вмешательства.
Рядом с преподобным Стивенсом находился местный предприниматель Дж. К. Дэвис. Он сообщил, что, к его огромному удивлению, "столик по-прежнему бешено бился о стену при ярком свете (стосвечовая лампочка и три фонарика). Так продолжалось по меньшей мере секунды три. Физический контакт с кроватью был абсолютно исключен. Потом я попытался повернуть этот столик ногой, но это оказалось невозможно". Было также отмечено, что движения туалетного столика были такими интенсивными, что с потолка на нижнем этаже отвалилась штукатурка.
Два мальчика лежали в кровати, завернувшись в простыни. Затем некоторые предметы с туалетного столика принялись носиться по комнате. По словам мистера Дэвиса, "книги, фонарики, часы, украшения, подушки и т. д. в темноте начали летать".
Преподобный Стивенс также оставил отчет об этом случае: "Маленький будильник, книги, одна из них слегка ударила меня по голове. Лежавшая на столе вышитая дорожка из тонкого хлопковой ткани футов пяти в длину была сдернута вниз одним движением. Ящик комода выдвинулся, и его содержимое посыпалось на кровать. Тяжелый ящик, стоявший между кроватями, ударил односпальную кровать и с треском перевернулся".
Обратите внимание, что книга ударила его не сильно. Мистер Дэвис отметил: "Когда эти метательные снаряды врезаются в людей, они почти не причиняют им вреда. Но часто эти предметы врезаются в стены или двери, оставляя на них глубокие вмятины, а порой сбивая штукатурку до кирпичей".
В другой раз преподобный Стивенс, придвинув туалетный столик к стене, положил на него несколько предметов, в том числе две книги и пазл. Стоя в темноте рядом со столиком, он почувствовал, что вещи начали летать по комнате.
Он вспоминал: "Через некоторое время я услышал, как мимо меня пролетели две книги, а потом шелест кусочков пазла в коробке. Ожидая этого момента, я сразу же зажег фонарик. Коробка с пазлом пролетала по комнате на высоте семи футов. Мальчики лежали под простынями точно в той же позе, что и тогда, когда выключили свет".
После следующего посещения дома мистер Дэвис сообщил, что по заранее запланированному сигналу свет в спальне неожиданно зажгли и он "ясно разглядел при ярком свете зависшую над кроватью картонную коробку".
Другой любопытный посетитель, местный фермер Харолд Кроутер, также посетил спальню мальчиков. Он положил свое пальто на туалетный столик со словами: "Если ты против, верни его мне". И пальто прыгало ему в руки три раза подряд.
Другого методистского священника, преподобного Дж. Л. Стаффорда, пригласили помочь утихомирить полтергейст.
Опасаясь стать жертвой розыгрыша, он попросил Джона Глинна сидеть на стуле в углу комнаты, в стороне от туалетного столика. Он со своим помощником держали мальчика, чтобы тот не мог двигаться. Вскоре столик начал бешено трястись и качаться, а за ним последовал и ящик для белья.
Эти неприятные события продолжались весь сентябрь 1952 года, но на следующий месяц прекратились.
По странному стечению обстоятельств ночью 22 октября квартирантка мисс Уиттл случайно упала в карьер. На следующий день она скончалась.
Пыль и грязь
В конце XVII века в доме Джозефа Краттендена и близ него в Брайтлинге, графство Сассекс, произошли поразительные события, описанные в книге Ричарда Бакстера "Несомненное существование мира духов" (1691).
Однажды ночью в понедельник, "когда мужчина с женщиной улеглись в постель, на них обрушились пыль и грязь, однако они не могли сказать, откуда те появились. Они поднялись, начали молиться, и светопреставление прекратилось.
Они вернулись в постель, но, столкнувшись с той же напастью, были принуждены подняться.
Во вторник около полудня на них опять обрушились пыль, грязь и другие предметы. Ближе к ночи огонь охватил часть пола, но его забросали землей. Он вспыхивал то там, то сям, подобно пороху; если огонь гасили в одном месте, он занимался в другом, потом в третьем, пока дом не сгорел дотла. Хотя дом выгорел до основания, он не был охвачен пламенем. Ночь жильцы провели, перетаскивая вещи. Наверное, большую часть времени они провели под открытым небом.
В четверг полковник Басбридж, которому принадлежал этот дом, прослышав о несчастье, предложил супружеской паре переселиться в другой его дом в том же приходе.
После того как туда перенесли их вещи, начались те же бесчинства. Дом загорелся, пожар пытались потушить, но безуспешно, пока оттуда не выкинули вещи, после чего огонь угас почти без посторонней помощи.