Многие люди уверены, что в последнее время миллионные затраты правительства на пропаганду здорового образа жизни сыграли свою роль. На телевидении, например, официально запрещена реклама табачных изделий. Но в то время, когда телевизор смотрит большинство людей, "лучшие в мире игроки в бильярд и дартс постоянно пускают на экране клубы сигаретного дыма. Спонсорами программ обычно являются табачные компании-гиганты". На соревнованиях Формулы-1 нередко гоночные машины бывают названы по известным маркам сигарет. Наконец, киногерои знаменитых боевиков, супермены на экране чаще всего курят. Подсознательно человеку хочется походить на них, а нередко оказывается проще начать курить, нежели накачивать такие же мышцы или научиться драться.
Аллен Карр пишет, что искренне восхищается мастерством создателей реклам, умеющих вкладывать в ролики подтекст. Возможно, человек и не осознает смысла определенного ролика, но "...дремлющий партнер тщательно переварит и усвоит очевидный подтекст". Существует и реклама другого рода, призванная оградить людей от курения. Чаще всего основой для такой рекламы служат медицинские факты об угрозе рака, ампутированных ногах, зловонном дыхании, желтом цвете кожи и зубов. Но в действительности это не останавливает курильщиков, тем более подростков. Даже сама пачка сигарет обязательно содержит предупреждение о смертельной опасности, но кто из курильщиков когда- либо его читал, не говоря уже о том, чтобы задумываться о его смысле? Курильщики склонны вспоминать единичные истории, в которых человек курил всю жизнь и прожил до 80 лет. Они отказываются даже принимать во внимание то, что сотни курильщиков смерть подкосила в расцвете сил, или признавать тот факт, что 80 лет - это не предел и без вредной привычки человек мог жить гораздо дольше.
Мощное воздействие на курильщиков оказывает привлекательный внешний вид пачки, блестящая упаковка, форма и цвет. Для того чтобы не попасться на эту удочку, Аллен Карр советует взглянуть на блестящие пачки сигарет "...по-новому, попытаться увидеть внутри них дрянь и отраву". Кроме того, вся индустрия курения направлена на то, чтобы доставлять курильщику эстетическое удовольствие от лицезрения предметов для курения. Автор пишет: "Не дайте одурачить себя пепельницами из граненого стекла, золотыми зажигалками и миллионами тех, кого уже надули".
Никотин является прежде всего наркотиком, притупляющим вкусовые рецепторы, обоняние. Но наиболее страшным последствием курения автор книги считает не столько ущерб здоровью и материальные затраты, сколько деформацию психики. Человек начинает изыскивать любые правдоподобные объяснения тому, почему он курит. Для иллюстрации своего утверждения автор приводит пример из собственной жизни: когда очередная попытка бросить курить завершилась неудачей, он решил перейти на курение трубки. Считалось, что такое курение наносит меньше вреда организму и помогает сократить количество потребляемого никотина, постепенно заставив его отказаться от этой привычки совсем. Но курение трубки было неприятным, поскольку у автора в течение 3 месяцев нарывал кончик языка и вкус табака казался ему отвратительным. Аллен Карр долго не мог понять, почему в течение такого длительного времени он продолжал подвергать себя этой пытке. Ответить на этот вопрос автор смог только спустя длительное время. Ответ был прост: "Как только человек пристрастится к никотину, воздействие промывания мозгов возрастет. Подсознание будет постоянно напоминать о том, что мАлленькое никотиновое чудовище нужно кормить, поэтому разум, как рационально устроенная система, будет искать оправдания пагубной привычке и вытеснять остальные сведения о том, что курение - это вред". В результате воздействие рекламы начнет усиливаться самовнушением человека, основанным на зависимости от никотина.
Автор рассматривает также выражение "бросить курить". Он считает, что это "классический пример идеологической обработки человека, промывания мозгов". В этом термине скрыт смысл, подразумевающий собственное жертвоприношение. Но данное выражение не совсем правильно, поскольку бросать ничего не придется. Напротив, избавление от этой привычки позволит приобрести массу "восхитительных преимуществ". Это и улучшение здоровья, и колоссальная экономия денег, которые ранее тратились на сигареты. А самое главное - человек перестанет чувствовать себя рабом сигареты. Выражение "бросить курить" автор предлагает заменить на "перестать", "прекратить" и "избавиться". Как только курильщик избавится от никотиновой зависимости, потребности в никотине, у него не возникнет желания закурить снова.
Многие курильщики убеждены в том, что никотин улучшает вкус еды, но на самом деле он ухудшает его. Научно доказано, что регулярное курение разрушает вкусовые рецепторы, из-за чего вкус еды перестает восприниматься, как прежде. Иллюстрацией к этому утверждению Аллен Карр считает курильщиков, которые обедают в ресторане и курят между блюдами. На самом деле они уже не получают удовольствия от пищи, а ждут, когда обед закончится, чтобы насладиться сигаретами. Большинство курильщиков курят в любой обстановке, что оскорбляет многих некурящих людей. И дело не в том, что курильщики не считаются с чужим мнением. Просто они страдают без сигарет. По сути дела, у курильщиков есть два выбора: либо курить и чувствовать себя неловко, либо не курить и чувствовать себя несчастным оттого, что организм требует дозы никотина.
Ощущение неловкости возникает не только из-за антиобщественного поведения курильщика, но и из-за внешнего вида. Как известно, большинству женщин далеко небезразлично, как они выглядят и что думают об их внешнем виде окружающие. Но, даже когда женщина знает, что "дыхание напоминает запах старой пепельницы", она не перестает курить. Многие ненавидят запах собственной кожи, ее желтый оттенок, и, тем не менее, это не заставляет их бросить курить.
Автор развенчивает еще один миф: сигареты помогают на дружеских вечеринках. "Вам приходится держать в одной руке бокал вина, в другой - сигарету, одновременно пытаясь стряхнуть пепел и опорожнить бесконечно наполняющуюся окурками пепельницу". При этом курящий человек старается не дымить в лицо собеседнику и прикрывать ладошкой зубы, на которых могут быть пятна от сигарет. Поэтому, избавляясь от привычки, человек ничего не теряет, кроме неуверенности, неловкости. Одновременно он приобретает несравненно большее, поскольку жизнь некурящего человека более приятна. Это касается не только того, что "...вы станете счастливее и здоровее, но и того, что начнете получать от жизни гораздо больше удовольствия".
Курение Аллен Карр называет добровольным рабством. В XIX столетии люди упорно боролись за отмену рабства, но курильщик живет, "...по доброй воле продав себя в ярмо". Кажется, он даже не осознает, что хотел бы быть некурящим. А для большого числа сигарет справедливо утверждение, что человек не только не получает от них никакого удовольствия, но даже не осознает, что курит их. Для проверки этого утверждения стоит обратить внимание на то, что курильщик чаще всего не замечает сигареты, выкуренной сразу после пробуждения или после обеда. И только после небольшого периода воздержания он уверяет себя, что сигарета доставляет ему наслаждение. Радость от выкуривания сигареты курильщик способен заметить, только когда она приобретает огромную ценность, т. е. когда он пытается не курить или общество вынуждает его к этому. К примеру, придя в гости к некурящему другу, курильщик вынужден терпеть или коротко перекуривать на улице. Добираясь на работу в течение длительного времени, курильщик чаще всего думает о сигарете, которую он сразу же выкурит. Придя на сеанс в кино или на спектакль, курильщик мучительно ждет антракта или время от времени выходит из зала, теряя сюжетную нить.
В своей книге Аллен Карр приводит дискуссии с людьми, которых он называет заядлыми курильщиками. К этой категории людей он причисляет тех, кто покупает сигареты постоянно, не верит в то, что курение наносит вред здоровью, и кого не волнует общественное порицание. К примеру, если курильщик - молодой человек, Аллен Карр обращает его внимание на материальную сторону вопроса: "Не могу поверить, что вас не волнуют деньги, которые вы тратите на курение". Обычно такой прием работает. Если бы автор подошел к вопросу с позиции здоровья или общественного неодобрения, он почувствовал бы себя в невыгодном положении, поскольку каждый курильщик, пусть и неосознанно, подыскивает доводы, чтобы логично объяснить свою привычку. Обычно на вопрос о затратах на курение человек отвечает, что в неделю у него выходит не такая большая сумма, как может показаться, и что он может себе это позволить. То есть становится очевидным, что курильщик никогда не рассматривает свою привычку с точки зрения расходов в течение всей жизни, а большинству достаточно знать стоимость 1 пачки сигарет. Однако если прикинуть, сколько денег человек тратит на сигареты в год, то сумма его испугает, а траты за всю жизнь ужаснут. Автор задает каждому из заядлых курильщиков вопрос: "Если бы я предложил выплатить мне 1000 фунтов стерлингов прямо сейчас за то, чтобы обеспечивать вас сигаретами пожизненно, согласились бы вы?" Никто не пойдет на такое соглашение, хотя, выкуривая по 1 пачке в день, курильщик за всю жизнь тратит в десятки раз больше.
Здоровье - самый важный аргумент в споре о необходимости бросить курить. Курильщики считают, что благодаря антитабачной рекламе и выступлениям медиков они знают о вреде курения все. Но на самом деле они не знают ничего, поскольку их подсознание, усваивая информацию, блокирует ее, чтобы "никотиновое чудовище" продолжало получать порции наркотика. Курильщики, по мнению Карра, не думают об угрозе здоровью еще и потому, что, если они начнут об этом думать, исчезнет даже иллюзия получения удовольствия от этого занятия. Многие курильщики сетуют, что их не предупреждают о серьезных проблемах со здоровьем после еще одной выкуренной сигареты. Вот как отвечает на это автор: "Если бы я получил следующее предупреждение: до сих пор ты выходил сухим из воды, но если выкуришь еще 1 сигарету, то твоя голова разорвется. Вы думаете, я бы перестал курить?" Если человек сомневается в ответе на этот вопрос, Карр предлагает провести аналогию между курением и попыткой перейти дорогу с закрытыми глазами: "Пройдитесь до главной автомагистрали с интенсивным движением, постойте на краю тротуара с закрытыми глазами и попытайтесь представить себе, что у вас есть выбор: бросить курить или перейти дорогу с закрытыми глазами, прежде чем взять следующую сигарету". Однако большинство курильщиков, вместо того чтобы трезво взглянуть в лицо реальности, "зарывают голову в песок", надеясь, что однажды утром просто расхочется курить. Именно поэтому так называемая шоковая терапия, направленная на запугивание курильщиков, не действует. Только некурящие люди способны правильно и адекватно воспринять ужасающую статистику по раковым заболеваниям и смертности от курения. Курящий же человек предпочитает не думать об этом.
Автор рассматривает в книге и другое распространенное заблуждение: многие курильщики считают, что если они не кашляют, то волноваться не о чем. Но все обстоит иначе. Кашель - это один из наиболее надежных и естественных методов удаления инородных тел из легких. Сам кашель является не болезнью, а симптомом. То есть курильщики кашляют потому, что их легкие пытаются избавиться от отравляющих веществ. При отсутствии кашля смолы и яды остаются в легких, постепенно накапливаются и приводят к раку. Курильщики стараются не провоцировать кашель, поэтому постепенно приобретают привычку дышать неглубоко. Им следует подумать о кашле с совершенно другой точки зрения. "К примеру, если бы у вас была дорогая машина и вы, ничего не предпринимая, позволили бы ей ржаветь, это было бы необычайно глупо, поскольку вскоре она превратилась бы в груду ржавого металлолома и уже не смогла бы возить вас. Ваше тело - это машина, которая везет вас по жизни. Оставаясь курильщиком, вы не только позволяете ржавчине расти, никак не решая эту проблему, вы сами разрушаете машину, необходимую, чтобы ехать по жизни, а ведь она у вас всего одна".
Автор призывает "вынуть голову из песка", т. е. задать себе вопрос, готовы ли вы выкурить сигарету, после которой в организме начнется раковый процесс? Если так, то стоит задать себе и другой вопрос: что будет с близкими и родными? Аллен Карр уверен - надо перестать лгать самим себе, что в любой момент можно отказаться от страшной привычки, что ужасные последствия курения не коснутся курильщика. Следует понять, что у каждого раба этой пагубной привычки есть шанс не закуривать следующую сигарету, чтобы она не привела к следующей и потом к следующей. Нужно остановиться прямо сейчас.
О вреде курения написаны сотни томов научных работ. Однако, по мнению автора, пока человек не решит прекратить курить, он ничего не хочет знать. Даже то, что на каждой пачке сигарет есть предостережение от государственной системы здравоохранения, не остановит курильщика. Многие рассуждают следующим образом: зачем мне бросать курить, боясь смерти от рака, ведь с тем же успехом завтра я могу угодить под автобус. Но в то же время никто намеренно не станет прыгать под автобус, поскольку в человеке силен инстинкт самосохранения. Так почему же курильщик намеренно травит себя, сознательно сокращая продолжительность жизни? По мнению Аллена Карра, курильщики склонны думать об угрозе здоровью, как "... о вопросе проб и ошибок, как, например, не наступить на мину". Следует знать, что при вдыхании канцерогенных смол рак - это один из самых страшных недугов. Но есть и такие болезни, которые делают человека инвалидом или "овощем", неспособным выполнить даже простейшие действия без помощи посторонних. При курении человек сознательно обрекает себя на ужасные муки, превращая остаток жизни в череду однообразных дней.
Автор в книге рассказывает, что когда он курил, то никогда не слышал об атеросклерозе или эмфиземе. Он знал, что "...свистящее дыхание, кашель, приступы астмы и бронхита - это прямое следствие курения. Но, хотя они и вызывали у меня дискомфорт, настоящей боли не было, а уж с ощущением дискомфорта я как-нибудь мог справиться". После того как автор бросил курить, его поразила мысль о том, что страх заболеть раком легких перекрывается страхом бросить курить. Это связано с тем, что курить необходимо бросить сегодня, используя всю силу воли и мужество, которые есть у курильщика, а рак легких - это страх будущего, поэтому он не настолько силен. "Так зачем же обращать внимание на то, что может и не произойти?" - рассуждает курящий человек.
Аллен Карр признался, что метод запугивания, в том числе страх заболеть раком легких, не подействовал на него и не заставил отказаться о курения. И так поступает большинство курильщиков. На справедливый вопрос, зачем они это делают, многие применяют так называемую тактику уклонения, используемую всеми наркоманами. Заключается она в том, что "всем нам придется когда-нибудь от чего-то умереть, а качество жизни важнее ее долголетия". Возможно, в этой мысли есть зерно здравого смысла, но то, что человек когда-нибудь умрет, не является достаточным аргументом для сознательного сокращения жизни. Кроме того, качество жизни наркомана или алкоголика заведомо ниже, чем у человека, не имеющего зависимости ни от алкоголя, ни от героина.
Еще одним довольно распространенным аргументом курильщиков Аллен Карр считает состояние современной экологической обстановки, иначе говоря, выхлопные газы от машин, выбросы заводов и фабрик так же вредят легким, как и курение. Однако автор справедливо замечает: "Зачем же наказывать свои легкие еще больше? Можно ли представить себе кого-нибудь, кто был бы настолько глуп, чтобы припасть ртом к выхлопной трубе и специально вдыхать газы в легкие? А курильщики делают именно это!"
Аллен Карр уверен, что если бы курильщик смог увидеть, "что происходит внутри тела, то это помогло бы бросить курить". Речь здесь идет не только о легких, но и о засоренных артериях, венах, об ухудшении внешнего вида каждого органа, каждой мышцы. Курение приводит к быстрому изнашиванию организма, поскольку вместо питательных веществ он получает яды и вредные вещества. Внешние признаки отравления может заметить каждый курильщик: пожелтевшая кожа, ногти, потемневшие зубы, неприятный запах тела. Для того чтобы лучше проиллюстрировать вред, который человек самолично причиняет себе, Аллен Карр использует уже знакомый пример, ассоциируя организм с автомобилем. Наверняка большинству автолюбителей не нравится мысль о грязном масле или фильтре в двигателе личного автомобиля. К примеру, при покупке нового "роллс-ройса" вы никогда не меняете ни масло, ни масляный фильтр. Многие автолюбители возразят, что этого делать с машиной категорически нельзя, поскольку она сломается. Но ведь при курении человек именно это делает со своим телом.
В настоящее время первопричиной многих заболеваний врачи считают курение. Это не только рак легких, о котором автор постоянно упоминает на протяжении всей своей книги, но и такие болезни, как диабет, рак шейки матки, рак груди. Доказано, что даже простудой и бронхитом курильщики болеют в несколько раз чаще, чем некурящие люди. И это неслучайно, поскольку при курении в организм попадают вещества, ослабляющие его защитные функции и засоряющие его. В результате этого организм становится более слабым, а значит, подверженным различным болезням. Курение ведет к замедлению биологических процессов в теле, к снижению иммунитета. А ведь именно иммунитет является мощнейшим защитным барьером от различных вирусов, микробов и паразитов, населяющих нашу планету. Все растения и животные наделены иммунитетом неслучайно, поскольку именно он помогает выжить. Процесс курения постепенно разрушает иммунную систему человека.