Глава шестая
Секретные знаки
По существующему распределению обязанностей внутри министерства обороны все, что летает, находится в ведении военно-воздушных сил. Тарелки летают. Следовательно, на военно-воздушные силы была возложена одна из самых тяжелых обязанностей, какую когда-либо выполняло правительственное учреждение: обработка и изучение многих тысяч сообщений о летающих тарелках, наблюдавшихся на всей территории от Сиэтла до Восточной Европы.
Дональд Мензел
Возвращение "тарелочной миссии"
Более двух десятилетий назад на сайте отдела ВВС архива Пентагона неожиданно появились рассекреченные материалы из давнего проекта "Знаки". Этот ныне знаменитый проект был начат в конце сороковых годов прошлого столетия и включал сбор информации и первичное расследование появления в небе Северной Америки различных неопознанных объектов (сама аббревиатура "НЛО" появилась несколько позже). Несмотря на довольно высокий уровень секретности, а возможно, вследствие специально организованной "утечки информации", журналисты вскоре узнали о существовании подобной программы расследования и сразу же окрестили ее "Миссия Тарелки" или просто "Тарелка".
Избегая обвинений в нарушении "Закона о свободе информации", принятого Конгрессом США в 1976 году, военные архивариусы постарались всячески дистанциони-роваться от данной информации. В специальной пояснительной записке подчеркивалось, что содержание выложенных материалов является личной инициативой группы энтузиастов, проводивших "творческий поиск малоизвестных документов".
Основу представленных "энтузиастами" записей составлял меморандум августа 1948 года под условным названием "Ситуационные оценки" ("Оценки ситуации"). В нем проанализированы "три краеугольных столпа" современной уфологии:
"Розуэллский инцидент" в ночь на 3 июля 1947 года;
"Событие в Каскадных горах" 24 июля 1947 года;
"Случай с Мантеллом" 7 января 1948 года.
Двадцатилетний юбилей последнего масштабного вброса "конспирологических" разоблачений Пентагона совпал с публикацией обширного аналитического обзора в международном "журнале независимых расследований" "Галактика". В нем по критериям меморандума 1948 года оцениваются многие "случаи", "инциденты" и "события", связанные с НЛО и "нлонавтами". При этом научный обозреватель "Галактики" Шерл Готшелл подчеркивает объективность "Ситуационных оценок", составленных по свежим следам событий. По мнению Готшелла, отсюда следуют далеко идущие выводы, позволяющие во многом пересмотреть факты, положенные в основу современной уфологии.
Видение в Каскадных горах
Я совершенно отчетливо видел их очертания на фоне снега, когда они приближались к горе. Они летели очень близко от горных вершин, прямо на юго-юго-восток вдоль главного хребта, летели, как гуси, вытянувшись в линию, словно скованные цепью.
Они пролетели приблизительно 20–25 миль и исчезли из виду. Около трех минут я наблюдал, как цепь похожих на тарелки предметов, растянувшаяся по крайней мере на 5 миль, лавировала между высокими горными вершинами. Они были плоски, как сковородки, и, словно зеркало, отражали солнечные лучи. Я видел все это совершенно ясно и отчетливо.
К. Арнольд, Р. Палмер. "Пришествие тарелок"
24 июня 1947 года менеджер пожарного оборудования Кеннет Арнольд из Айдахо летел по делам в Вашингтон.
Возле вершины Маунт-Рейнир из цепи Каскадных гор он случайно заметил какие-то странные предметы, летящие цепочкой возле горного склона, совсем как клин гусей. По мнению Арнольда, они летели со скоростью около 2000 км в час, хотя более внимательный анализ его наблюдений показывает, что таинственные объекты перемещались со скоростью около 800 км в час.
Прилетев на место, Арнольд связался со знакомым корреспондентом и, таким образом, вызвал первый всплеск "тарелочной эпидемии", захлестнувшей на несколько лет Соединенные Штаты. Каждый день десятки свидетелей звонили в редакции газет и сообщали о разнообразных тарелках всех цветов и форм.
Интервью Арнольда и бесконечный ряд новых сообщений, включая запросы конгрессменов и сенаторов, которых их избиратели засыпали письмами, требовали официального расследования. Подкомитет Конгресса по внутренней безопасности авиаперевозок направил поручение в Главный штаб ВВС США. Там оперативно была создана специальная комиссия для всестороннего изучения фактов и тщательного исследования непонятного феномена. В качестве главного консультанта проекта, названного "Знаки", был приглашен профессор астрофизики из Университета штата Огайо Дж. Аллен Хайнек. Первые итоги расследования показали, что "объекты Арнольда" не имеют ничего общего с известными астрономическими явлениями, но имеют определенное сходство с метеорологическими наблюдениями.
Прежде всего это могли бы быть вихри турбулентных потоков воздуха, которые возникают, когда холодные массы спускаются с горных вершин. В этом случае вверх поднимаются клубящиеся массы снега, которые в определенных условиях зеркально отражают солнечный свет. В то же время колеблющиеся поверхности снежных облаков могут быть издалека приняты за цепь каких-то предметов, волнообразно перекатывающихся вдоль горных хребтов.
Еще одно объяснение может быть связано с атмосферными слоями пыли и тумана. Подобные неоднородности видны только в определенных условиях, когда свет падает из-за наблюдателя и отражается зеркальным образом. Именно такие атмосферные образования могли проявиться во время полета Арнольда вблизи горных вершин. Порывистые воздушные течения над горными склонами хребта должны были бы разорвать облако пыли и тумана на фрагменты, видимые как череда проблескивающих на солнечных лучах дисков.
Эти выводы из "Ситуационных оценок" эксперты ВВС сделали основываясь на простейших соображениях. Они нашли военно-транспортный самолет DC-4, на который ссылался в своих наблюдениях Арнольд, и допросили его экипаж. Оказалось, что штурман и радист также видели легкомоторный моноплан Арнольда и, кроме того, заметили вихрящийся след от сошедшей лавины холодного воздуха.
Угол зрения со стороны DC-4 был иным, чем у Арнольда, и радисту показалось, что вместо цепи объектов он видит катящуюся в воздухе волну из искрящегося на солнце снега и инея. В то же время и штурман, и радист, и другие члены экипажа категорически отрицали наличие каких-либо "тарелочных объектов" над горными склонами, хотя находились на параллельном курсе с самолетом Арнольда во время всего полета над Каскадными горами.
Подписывая свое коммюнике, эксперты "Знаков" еще не знали, что через несколько лет их выводы поочередно подтвердят два крупнейших исследователя уфологических наблюдений. Вначале свою версию "случая с Арнольдом" представил известный физик Эрнер Лиддел, а затем с ним полностью сошелся в основных выводах видный астрофизик Дональд Мензел. Оба ученых независимо высказали обоснованное предположение, что "объекты Арнольда" представляли собой отражение солнечных лучей от неоднородностей горных снежных вихрей.
Кроме того, ни доктор Лиддел, ни профессор Мензел не знали дополнительной информации "оценочного коммюнике". А там вполне определенно было сказано, что психологический портрет Арнольда включает большое увлечение фантастической литературой и большую субъективность при оценке тех или иных жизненных фактов.
Ночь под Розуэллом
В понедельник 7 июля 1947 года Джесси Марсалу, начальнику разведотдела 509-го авиаполка, размещавшегося на авиабазе Розуэлл, позвонил окружной шериф Джордж Уилкокс. Он рассказал, что один из местных фермеров привез обломки странного метеозонда, разбившегося во время грозы у его ранчо. Бегло осмотрев остатки "зонда",
Марсал обо всем доложил командиру авиаполка Уильяму Бланчарду. Командир авиабазы, подробно осмотрев странные фрагменты, тут же направил Марсала с лейтенантом контрразведки Алом Кавиттом на место крушения.
Обследовав пустошь, усыпанную мелкими фрагментами чего-то, взорвавшегося в воздухе, летчики решили, что "зонд" растерял часть оснастки и спикировал где-то за недалекими холмами. Вернувшись, Марсал и Кавитт доложили обо всем руководству базы, и на пустырь был отправлен взвод солдат, старательно прочесавших местность и собравших все мелкие "улики" аварии "зонда".
Уже на следующее утро сотрудники базы с удивлением узнали в радионовостях, что американские ВВС в их лице подобрали летающий диск неизвестного происхождения, потерпевший аварию в грозу. А все началось с неожиданного сообщения пресс-службы авиационного соединения, куда и входила Розуэллская база, в котором говорилось об аварийной посадке "чужого" летательного аппарата.
В тот же день обломки "зонда", который все уже называли "летающей тарелкой", были отправлены в штаб авиационного соединения, а по радио выступил генерал Роджер Реймс с категорическими опровержениями. По его словам, на пустыре был найден метеозонд, сбитый молнией. Правда, в пресс-релизе говорилось о новом метеозонде ML-306, а журналистам показали несколько иной аппарат – AN/AMT-4. Эта модификация аэростатов не имела сплошного фольгированного покрытия как у обломков, встречавшихся среди подобранных фрагментов зонда.
В меморандуме "Ситуационных оценок" "Розуэллский инцидент" комментируется следующим образом:
"Весной 1947 года началось выполнение проекта ВВС "Могол", продолжившего секретную операцию ВМФ "Скай-хук" ("Небесный Крюк"). Эти исследовательские миссии предполагали создание гигантских аэростатов со специальной высокопрочной оболочкой, как правило серебристого цвета. В начале июля 1947 года с Розуэллской базы, расположенной в пяти километрах от города, Стратегическое командование ВВС запустило несколько аэростатов на рекордную 30-ти километровую высоту. Эти зонды несли аппаратуру для различных опытов, в том числе приборы жизнеобеспечения полетов на больших высотах, а в двух из них находилось по паре приматов, одетых в специальные комбинезоны и кислородные маски".
Согласно меморандуму именно один из этих аппаратов и был сбит молнией во время грозы в ночь со 2 на 3 июля 1947 года, впрочем, мы еще вернемся к этой необычной истории, сделавшей захолустный американский городок "Меккой уфологов".
Последний полет капитана Мантелла
7 января 1948 года на военно-воздушной базе Годмен, расположенной вблизи хранилища золотого запаса США – Форт-Нокса, был замечен в небе неопознанный объект, чем-то напоминающий "шарик мороженого с красной верхушкой".
Дежурный по аэродрому базы Годмен приказал подняться в воздух звену из четырех истребителей F-51 Мустанг. Приблизившись к объекту, летчики поочередно сообщили, что предмет имеет серебристый металлический цвет и при больших размерах переливается как гигантская капля жидкости.
Командир звена капитан Томас Ф. Мантелл доложил на командный пункт, что неопознанный объект находится прямо над его самолетом и движется вдвое медленнее, чем истребитель. Получив разрешение с земли, капитан Мантелл начал преследование цели, поднимающейся вертикально вверх со скоростью около 600 км в час. Через несколько минут поступил последний доклад Мантелла:
"– Поднимусь до высоты 20000 футов (около 6 км) и, если не смогу сблизиться, прекращу преследование".
На этом радиосвязь с капитаном Мантеллом прекратилась, а остальные истребители, достигнув высоты в 6700 м, прекратили преследование и пошли на снижение. Буквально сразу же был послан самолет на поиски пропавшего истребителя. Он пролетел обширный полукруг радиусом 160 км на десятикилометровой высоте, но не обнаружил следов Мантелла.
Через несколько часов в нескольких километрах от Форт-Нокса были обнаружены обломки истребителя и тело Мантелла. По свидетельствам очевидцев, самолет взорвался еще в воздухе и рухнул, разбрасывая обломки.
Экспертиза показала, что Мантелл забыл подключить кислородный прибор и потерял сознание от кислородного голодания на шестикилометровой высоте. Потеряв управление, Мантелл так и не сделал попытки катапультироваться.
В меморандуме, составленном всего через полгода после описываемых событий, особое внимание уделяется явному несоответствию между кажущейся скоростью объекта в 800 км в час и его постоянным наблюдением, хотя за время преследования он был должен удалиться на 270 км. Еще одним обстоятельством, требующим рассмотрения, считалось то, что погоня за объектом началась ровно перед закатом и продолжалась еще несколько минут после него.
Чтобы подтвердить свои догадки, эксперты "Знаков" анонимно опросили несколько ведущих метеорологов и специалистов по физике атмосферы. Их мнение было единодушным. После того как сформулировали вопрос: что могло бы означать предвечернее явление, напоминающее "светящийся полупрозрачный шарик мороженого с малиновой верхушкой"? – ответ следовал незамедлительно: вы наблюдали метеорологический феномен, известный как "ложное солнце".
Этот нечастый атмосферный эффект вызывается ледяными кристаллами в перистых облаках на высотах, много превышающих потолок истребителей F-51 Мустанг. "Ложное солнце" сопровождается еще и концентрическими светящимися кругами – гало, которые еще более усиливают эффект, создавая образ "инопланетного пришельца".
Вполне естественно, что погоня за таким призрачным объектом далеко не безопасна и вполне может привести к авиационной катастрофе, ведь ложное солнце будет удаляться от преследователя ровно с той же скоростью, с какой движется он.
Тайна "Комиссии Кондона"
Начиная с конца сороковых годов прошлого века количество наблюдений НЛО непрерывно возрастало, достигнув в начале шестидесятых годов "критической массы". Вопросы сенаторам и конгрессменам от их избирателей привели к образованию специального комитета Конгресса США. Этот орган власти категорически потребовал от Пентагона и ЦРУ в кратчайшие сроки разрешить загадку НЛО. Тогда ВВС заключили договор с Университетом штата Колорадо на проведение всесторонних исследований НЛО, способных дать этому явлению удовлетворительное научное объяснение. Проект возглавил видный физик, профессор Эдвард Кондон, известный своим взвешенным и беспристрастным отношением к самым спорным вопросам жизни на других планетах и реальности НЛО. В его группу, названную "Комитет Кондона", вошли ученые самых разных специальностей – от физико-химиков до биологов.
Несмотря на разгоревшуюся ожесточенную дискуссию, из-за которой были уволены несколько членов комитета, коллеги Кондона в конце концов обнародовали окончательный доклад. В заключении, подписанном профессором Кондоном, говорилось, что более чем двадцатилетний опыт изучения НЛО не принес никаких новых научных знаний и дальнейшее изучение данного вопроса выглядит малооправданным. Конечно же, Комиссия Кондона подверглась критике и обвинениям в связях с ЦРУ, АНБ, Пентагоном и военно-промышленным комплексом.
Однако, несмотря на разгоревшуюся полемику вокруг доклада Комитета Кондона, получившего название "Синяя книга", руководство ВВС явно удовлетворили результаты миссии, и в декабре 1969 года состоялось заседание объединенной комиссии, на которой страницы "Синей книги" были открыты последний раз.
Сразу же после окончания работы миссии Кондона среди журналистов, освещавших ее работу, поползли слухи, что решающим доводом "против внеземной природы НЛО" оказался старый меморандум проекта "Знаки", составленный в конце сороковых годов…
Между тем проект "Синяя книга" сменила операция "Колорадо", выводы которой в очередной раз потрясли общественность. Оказалось, что подавляющее большинство наблюдений НЛО связано с испытаниями новой секретной авиационной техники.
Глава седьмая
Люди в черном
Редкая книга про НЛО обходится без дисков Кеннета Арнольда. Сам он становится героем уфологического эпоса. Правда, героем одного июньского дня. И может создаться впечатление, что потом он со спокойной душой возвращается к продаже противопожарного оборудования. Это не совсем так.
С. Цебаковский. "Уравнение с НЛО"
Небесные призраки горы Маунт-Рейнир
Многие отечественные и зарубежные предтечи уфологии: А. П. Казанцев, Ф. Ю. Зигель, В. Г. Ажажа, Дж. Хайнек, Д. Мензел и Ж. Валле – в свое время отмечали странности начала всемирной "тарелочной эпидемии" летом 1947 года. Тогда возникло сразу несколько "уфологических штампов", которые до сих пор гуляют по печатным и электронным СМИ. Это и сами блюдца-тарелки (реже – серповидные диски), малорослые зеленые (вариант – пепельные как мумии) человечки в серебристых комбинезонах и… правительственные секретные сотрудники – "люди в черном".
Что же именно произошло 24 июня 1947 года в отрогах американских Каскадных гор?
Как-то раз торговец пожарным оборудованием и большой любитель фантастики Кеннет Арнольд отправился на поиски. инопланетян. Этому предшествовал ряд газетных сообщений о всяческих шарах, дисках, "луковицах" и "чечевицах", появившихся в американских небесах. Непосредственной причиной этого довольно странного интереса репортеров к заоблачным далям стала особая программа ВВС США по сотрудничеству с прессой, развернутая в марте 1947 года. Первым на нее откликнулся журнал "Лайф", опубликовавший статью "К нам космические гости?". Вскоре уже все ведущие издания, включая "Нью-Йорк Таймс", "Ньюсуик", "Балтимор Сан" и "Филадельфия Инквайерс", стали активно обсуждать внеземных визитеров, которых ежедневно видели в самых неожиданных местах.
Коммивояжера Арнольда привлекла восторженная статья журналиста из Сиэтла, описывавшего свои приключения у подножия самого необычного вулкана Северной Америки – Маунт-Рейнир. Репортер прозрачно намекал, что именно здесь в высочайшей точке Каскадных гор, тянущихся через штаты Вашингтон и Орегон до северной Калифорнии, инопланетяне могли бы и устроить свою наблюдательную базу. Между тем этот погасший вулкан действительно является настоящим чудом света, изредка отбрасывая свою тень не на землю, а на низкие облака. Последний раз грозный великан просыпался в 1894 году, и тогда его извержение наделало немало шуму.
В Кальдере и на вулканических склонах
Вулкан Маунт-Рейнир считается жемчужиной окружающего его природного парка, и в солнечные дни его вершина видна даже из далеких Портленда, Орегона, Виктории и Британской Колумбии.