В дошкольной педагогике, начиная с середины 70-х годов XX века, проводятся исследования, в которых представлены локальные системы экологических знаний, отражающие различные аспекты взаимосвязи организмов со средой обитания. Интерес детей к фактам взаимосвязи животных и растений со средой обитания, возможность усвоения конкретного материала из этой области показана во многих педагогических диссертационных работах (А. И. Васильева, Л. М. Маневцова, Е. И. Золотова, Н. Г. Постникова, Д. Ф. Петяева и др.). Исследования С. Н. Николаевой и Е. Ф. Терентьевой, выполненные на материале животного мира, доказывают возможность понимания старшими дошкольниками конкретных взаимосвязей в природе, отражающих морфофункциональную приспособленность животных к среде обитания. Следует отметить: дети 6 – 7 лет усваивают не только конкретные факты, им доступны обобщенные знания о приспособленности групп животных, имеющих морфофункциональное сходство. Е. Ф. Терентьева и А. М. Федотова показывают разные подходы к формированию у дошкольников обобщенных знаний о животных. Н. Н. Кондратьева демонстрирует возможность формирования у дошкольников обобщенных знаний о природе в широком контексте на основе понятия "живой организм". Такие же широкие обобщения (живая и неживая природа) демонстрирует исследование Д. Ф. Петяевой.
Другой аспект экологических знаний представлен в исследованиях Т. В. Христовской и Л. С. Игнаткиной – ими успешно проработаны вопросы ознакомления детей с онтогенетическим аспектом взаимосвязи растений и животных со средой обитания.
Третий аспект экологических знаний для дошкольников связан с сообществами живых организмов. Любая экосистема – это сложное сообщество живых организмов, в которое входят растения различных типов, животные разных классов, микроорганизмы; все они проживают совместно на одной территории, обладают морфофункциональной приспособленностью к факторам этой среды и взаимосвязаны друг с другом. Самым трудным аспектом в плане познания сообщества являются взаимосвязи между его членами, так как они невидимы (скрыты от наблюдения), многочисленны. Взаимосвязи экосистем – это предмет исследований специалистов-экологов, педагоги для обучения дошкольников могут воспользоваться лишь отдельными, установленными фактами, отражающими пищевую взаимосвязь организмов из нескольких звеньев. При этом сами экосистемы и их обитатели должны быть знакомы детям, входить в пространство их жизнедеятельности. Именно поэтому педагогических исследований с этой тематикой немного.
Исследование И. А. Хайдуровой{Хайдурова И. А. Формирование у детей старшего дошкольного возраста системы первоначальных знаний о некоторых существенных зависимостях в растительном мире. Дис. канд. пед. наук. – Л., 1974.}, завершенное в 1974 году, – первая работа, продемонстрировавшая возможность формирования у детей представлений о природной экосистеме. В исследовании представлена стройная система постепенного подведения детей к пониманию жизненно важных взаимосвязей в растительном мире.
На первом этапе дошкольникам показывали потребность комнатных растений в каждом факторе внешней среды отдельно: растениям нужны вода, тепло, свет, питательная почва. На следующем этапе рассматривался одновременно весь комплекс условий, необходимый для жизни растений: дети учились понимать, что нельзя растение хорошо полить, но при этом не позаботиться о том, чтобы ему было тепло и светло. Дошкольникам показывали, как важно не только поливать и ставить растение в нужное место, но и вовремя пересаживать в новую почву, богатую питательными веществами.
Следующий этап – это ознакомление детей с сезонной жизнью растений, растущих на участке, с позиций усвоенных обобщенных знаний о потребностях любых растений в комплексе факторов внешней среды. Дошкольники видели разное состояние деревьев, кустарников, трав – с ними проводилось обсуждение: чего в данный момент не хватает растениям, почему они пришли в такое состояние. Дети наблюдали, как осенью бывает много воды, в достатке остаются питательные вещества в почве, но день ото дня уменьшается количество света и тепла – результат очевиден: листья желтеют и опадают, травы желтеют и вянут, все растения готовятся к зиме. В разгар зимы с детьми снова обсуждали состояние растений с позиций условий, в которых они нуждаются: им было нетрудно понять, что всем растениям на улице сейчас не хватает тепла, света, воды (она превратилась в лед), поэтому они не могут расти, не могут быть зелеными.
Не менее интересными были беседы о растениях участка в теплое время года: детям показывали, как весной нарастает комплекс необходимых условий (увеличивается день – света становится больше, теплеет, снег и лед тают, превращаются в воду), именно поэтому пробуждаются деревья и кустарники, из-под земли появляется молодая зелень трав. Летом все необходимые условия для жизни растений имеются в избытке, поэтому все бурно растет, цветет, зреет и плодоносит.
Дальнейшее углубление знаний шло в направлении освоения детьми дифференцированных потребностей разных растений в разных факторах среды (в тепле, свете, влаге, почве): одним комнатным растениям нужно больше влаги, другим ее надо меньше или совсем мало; одни растения нуждаются в большом количестве света, любят быть на солнце, другие от него страдают, для них лучше стоять на спокойной северной стороне и т. д. Дошкольникам показывали: наиболее правильный уход за растениями, выращиваемыми в помещении, может быть осуществлен только с учетом их индивидуальных потребностей в разных факторах среды.
На последнем этапе детям было показано наиболее сложное проявление общей зависимости – жизнь растений в сообществе (в экосистемах леса, луга), раскрыто средообразующее влияние одних растений на другие – продемонстрирована биоценологическая зависимость растительных сообществ, существующих повсеместно в природе. Дети поняли связь из трех звеньев: растение-среда-растение. Состояние и жизнедеятельность конкретного растения, входящего в состав фитоценоза, рассматривались в связи не только с факторами неживой природы, но и с характером влияния других растений, составляющих данное растительное сообщество: в лесу под пологом деревьев, где очень мало света, могут расти лишь теневыносливые травы, на лугу, где очень много солнечного света, в изобилии растут светолюбивые растения.
Исследование И. А. Хайдуровой доказало, что старшие дошкольники могут не только усвоить экологическую зависимость жизни растений от наличия факторов внешней среды, но и понять на основе этих знаний жизнь растений в сообществе.
Исследование З. П. Плохий{Плохий З.П. Формирование бережного и заботливого отношения к природе у детей 5-го и 6-го года жизни (на материале животного мира). Автореф. дис. канд. пед. наук. – Киев, 1983.} ставило целью выявить условия воспитания у детей 5 – 6 лет заботливого, бережного отношения к животным, проводилось на материале наблюдений за обитателями природного окружения детского сада в сельской местности. В разное время года дети наблюдали сезонные изменения в состоянии луговых растений, в поведении насекомых, птиц. Взрослый помогал им установить причины видимых изменений – научиться устанавливать связи и зависимости в природе, осмысляя цепочку из пяти звеньев: температура воздуха – температура почвы – изменение состояния растений – изменение поведения насекомых – изменение поведения перелетных птиц.
Автор исследования доказал возможность понимания детьми и других цепочек взаимосвязей, возникающих в разных сообществах: например, между объектами аквариума, который можно рассматривать как искусственно созданную мини-экосистему, взаимосвязь деятельности человека, загрязняющей места обитания животных в природе, с их состоянием. Исследованием доказана возможность формирования у детей представлений о целостности природы, о зависимости состояния экосистемы от состояния отдельных ее звеньев.
Близким к предыдущему было исследование В. П. Арсентьевой{Арсентьева В. П. Формирование представлений о биоценозе у детей старшего дошкольного возраста (на примере луга). Автореф. дис. канд. пед. наук. – М., 1998.}, которая формировала у старших дошкольников представление о биоценозе луга. Было установлено, что дети при специально спланированном ознакомлении с луговым сообществом могут вникнуть в тонкости взаимодействия его членов: понять ярусность в произрастании трав, сезонно-временную последовательность их появления, изменения в составе животных – обитателей луга, вызванную составом и обилием трав в данный момент и др. Дети оказались способными понять, что в начале весны, когда травы немного, на лугу появляются животные (мыши, жуки, черви), живущие и питающиеся в земле и на земле. Затем в период появления цветущих растений на луг прилетают пчелы, шмели, бабочки – насекомые, которые питаются нектаром и пыльцой растений. Далее появляются хищники, которые питаются насекомыми. Длительные наблюдения за луговым сообществом позволили детям понять пищевую цепочку, состоящую из ряда звеньев начиная с растений и кончая хищниками.
Практиками под руководством А. М. Федотовой разработаны и апробированы занятия, на которых дети знакомятся с лесом как сообществом: старшим дошкольникам показывают ярусность леса, некоторые цепочки питания начиная с растений и кончая хищниками. На специальном пособии демонстрируют: лес – это "многоэтажный дом", в котором растения создают этажи, а животные расселяются по ним и занимают свои определенные места (экологические ниши).
Таким образом, исследования и практика доказывают, что старшим дошкольникам доступны достаточно сложные знания о природе, отражающие экологические взаимосвязи в экосистемах. Значимым при этом является нахождение способов демонстрации зависимостей, которые невидимо существуют в сообществах и которые дети должны познать посредством наглядно-образного мышления. Знания о взаимосвязях в природе, эмоционально преподнесенные взрослыми, пробуждают в детях понимание вреда, который может нанести человек, если он, посещая природные сообщества, нарушает эти связи. У дошкольников на основе знаний появляется осторожное отношение к природе. В целом, важно отметить следующее – во всех названных исследованиях представлены: а) действительно экологические, конкретные и обобщенные знания, отражающие приспособительные взаимосвязи живых организмов в природе; б) системно выстроенные цепочки фактического материала экологического содержания, реализуемые через разные виды доступной для дошкольников учебной и практической деятельности; в) интеллектуальные достижения старших дошкольников в усвоении систематизированных экологических знаний. Таким образом, педагогические исследования доказывают состоятельность использования системного содержания в экологическом воспитании детей.
Вторая половина 90-х годов XX века – это бурное проявление творческой инициативы в экологическом образовании: исследовательскими коллективами и отдельными авторами создается множество программ. Понять отличие отечественных программ от зарубежных можно только с учетом российского менталитета в этой области, складывающегося из следующих моментов:
– громадная протяженность страны с большим количеством неосвоенных (или мало освоенных) природных территорий; большие лесные массивы, часть которых не тронута хозяйственной деятельностью;
– существование особого статуса охраняемых природных территорий, подавляющая часть которых является заповедниками без доступа населения в них;
– традиционно высокий уровень образования людей на всех его ступенях, содержательная насыщенность образовательных программ; творческий поиск и энтузиазм преданных делу специалистов;
– развитая и популярная у населения система общественного дошкольного воспитания;
– относительно низкий уровень общественного сознания людей: недисциплинированность в исполнении законов и правил поведения; неготовность чиновников взаимодействовать с общественными движениями, равнодушное отношение к инициативам;
– кризисное нестабильное состояние экономики, фактически полное отсутствие государственного финансирования экологических программ и слабая поддержка со стороны спонсоров и фондов.
За последнее время были созданы программы двух типов – комплексные, направленные на всестороннее развитие детей, и парциальные, обеспечивающие одно или несколько направлений воспитания и развития, среди последних – немало экологических. Многие программы прошли экспертизу Министерства образования и получили его одобрение. К числу таких комплексных программ относятся: "Радуга", "Детство", "Развитие", "Истоки", "Детский сад – дом радости", "Кроха". Министерством одобрен и ряд парциальных экологических программ – "Семицветик", "Природа и художник", "Наш дом – природа", "Жизнь вокруг нас", "Паутинка", "Юный эколог". Все программы ориентированы на новую концепцию воспитания дошкольников, в основе которой лежит личностно-ориентированная модель воспитания, индивидуальный подход к развитию интеллектуальных и художественных способностей ребенка.
"Кроха" – это программа воспитания детей раннего возраста в семье и детском саду. Программа предусматривает экологическое воспитание малышей. Е. Ф. Терентьева (автор раздела) выделяет ряд обстоятельств, которые взрослые могут использовать для приобщения детей к природе. Если в помещении (дома или в детском саду) имеются растения, животные, взрослые могут вовлечь детей в наблюдения и совместный уход, вызвать у них эмоциональный отклик на красоту и разные проявления живых существ. Целый мир открывается детям из окна – взрослый многое может показать малышу. Прогулки также можно использовать для экологического воспитания. Автор дает рекомендации о том, что и как можно наблюдать с детьми в разные сезоны, как проводить с ними игры на природе и с природным материалом.
Все названные выше комплексные программы содержат разделы ознакомления с природой, но не все обеспечивают экологическое воспитание детей. В программе "Радуга" "Мир природы" (подраздел) является составляющей познавательного развития детей, в рамках которого им дают информацию, развивают познавательные процессы, формируют отношение к окружающему миру. Авторы считают, что материал создает у детей образ мира, целостное представление об окружающем. В методическом материале программы имеется значительное количество занятий о растениях, животных, о планете Земля и строении Солнечной системы. Детям дается много географических знаний и экзотических сведений (о природе Африки, о динозаврах и др.), на основе сезонных наблюдений составляются "портреты" каждого месяца, детей знакомят с историей часов, календарей, глобусов. Дошкольники получают много интересных знаний, но недостаточно – экологических. Дети учатся созерцать природу, эмоционально откликаться на ее состояние, но важно и осмысливать увиденное, понимать, что оно означает. В программу включены привлекательные в познавательном отношении факты о мире и природе, но они не могут обеспечить детям понимания картины природы, непосредственно окружающей их, выработать ценностное отношение к ней. Не может способствовать этому и частое использование словесного метода – рассказа воспитателя, объяснения вместо наблюдений.
В программе "Детство", созданной коллективом преподавателей педагогического университета, раздел "Ребенок открывает для себя мир природы" предполагает обстоятельное знакомство детей с самыми разными явлениями из жизни растений, животных, их сообществ. Программа для каждого возраста включает четыре содержательных блока: первый – это сведения о растениях, животных как представителях живого в мире природы; дети познают особенности внешнего строения и жизненных функций организма (питание, дыхание и пр.), перед ними раскрываются связи живых существ со средой обитания, их неповторимость. Второй блок раскрывает перед детьми механизмы приспособительной взаимосвязи живых организмов со средой обитания; дети подробно знакомятся со свойствами различных сред, у них формируется представление о группах животных, проживающих в однородной среде. Третий блок – это знания о росте, развитии и размножении знакомых детям растений и животных; дети получают представления о последовательных изменениях организмов, цикличности процесса. Четвертый блок – это знания экосистемного характера; дети знакомятся с растениями и животными, проживающими в одном сообществе, их взаимозависимостью. Дети узнают также, что человек может по-разному воздействовать на сообщества живых организмов – разрушать их или поддерживать.
На основе данной программы у старших дошкольников формируется большое количество разных обобщений – "травы", "кустарники", "деревья", "живое", "неживое", "сезонные изменения", "рыбы", "птицы", "звери", "среда обитания" и др. Дети подготовительной группы получают обобщенное представление о системе потребностей растений и животных, о типичных экосистемах, об основных фазах жизненного цикла растения, животного, человека, о системе приспособительных особенностей растений и животных разных эколого-систематических групп к сезонным изменениям основных факторов среды и многие другие. Расширяются и конкретные представления детей – о проявлениях чувств животных, о человеке как живом существе на основе системы его биологических потребностей, о его состояниях и здоровье и др.
Программа "Детство" в данном разделе заботится не только об экологических представлениях детей, но и о личностных проявлениях – познавательных и речевых умениях, трудовых навыках, отношении к природе. При этом выдвигаются достаточно высокие требования к самостоятельности детей. В программе имеется раздел "Уровни освоения представлений и умений, отношение", в котором выделяются три уровня экологической воспитанности – низкий, средний и высокий. Даются также "Методические советы" для реализации программы.
Комплексная программа "Детство", вне всякого сомнения, является серьезным проводником в жизнь экологического воспитания дошкольников – в ней представлена биоцентрическая позиция авторов, экологическая содержательность и системный подход к вопросу. Дошкольники при реализации этой программы обретают начальное, но очень обстоятельное видение и понимание закономерных экологических явлений, взаимосвязей в природе, у них вырабатываются различные практические и умственные навыки взаимодействия с живыми объектами, развивается отношение к природе – познавательное, эстетическое, бережное и гуманное. Накануне школы они имеют обобщенное представление о том, что человек может жить только в природной среде, поэтому ее надо беречь. Можно утверждать, что "Детство" – программа не только обогащенного многогранного развития личности дошкольника, это комплексная программа с экологическим уклоном, обеспечивающая ребенку одновременно всестороннее развитие и формирование начальной стадии экологического мировоззрения. Такое сочетание может способствовать в дальнейшем (при условии непрерывности экологического образования) развитию полноценного экологического сознания, которое будет определять деятельность взрослого человека в быту, на отдыхе и на производстве.