Во всех этих эскадрах было два броненосца 2-го класса, три небольших посредственно бронированных судна, 11 старых крейсеров, 30 мелких судов и канонерок и 43 миноносца.
Китайский флот имел два довольно мощных броненосца "Чжень-Иен" ("Chen-Yuen") и "Тинг-Иен" ("Ting-Yuen"). Броненосцы были построены в Германии в Штеттине на заводе "Вулкан" в 1881–1882 гг. Водоизмещение их составляло 7600 т, мощность паровых машин 6200 л.с. позволяла развивать скорость 14,5 узла. Вооружение: четыре 305/20-мм и два 150-мм орудия. Артиллерия была изготовлена фирмой Круппа. Броненосцы были построены по типу английского броненосца "Инфлексибл". Каземат, занимавший около половины длины всего судна, имел 14-дюймовую (355-мм) смешанную броню, остальные части кораблей защиты не имели. Нос и корма были совершенно открыты, но внутри суда были защищены 3-дюймовой (76-мм) броневой палубой. Корпус был разделён большим числом водонепроницаемых переборок и отделений, заполненных пробковым составом.
В составе китайского флота было несколько малых броненосных крейсеров. Однотипные крейсера "Кинг-Иен" ("King-Yuen") и "Лай-Иен" ("Lai-Yuen") имели водоизмещение 2850 т. Они также были построены на заводе "Вулкан" и спущены на воду в 1887 г. Их машины и котлы защищал очень короткий броневой пояс толщиной 5,5–9,5 дюйма (140–240 мм), но так как верхняя кромка его доходила лишь до ватерлинии, то пользы от него было мало. Над броневым поясом имелась стальная палуба толщиной в 1,5 дюйма (38 мм), в незащищённых оконечностях крейсера она была вдвое толще. На испытаниях крейсера дали 16,5-узловой ход, однако к 1894 г. скорость их не превышала 13 узлов. Вооружение составляли две 8,5-дюймовые (216-мм) пушки Круппа, размещённые в барбете и в носовой части судна. Барбет был защищён 8-дюймовой (203-мм) броней "компаунд". Кроме того, имелось тринадцать мелкокалиберных орудий.
Броненосный крейсер "Пинг-Иен" ("Ping-Yuen") был построен в Фучжоу в Китае. Его водоизмещение составляло 2900 т. На испытаниях крейсер развил ход только 10,5 узла, так как ещё на стапеле из-за недостаточного финансирования длина крейсера была урезана, а это пошло в ущерб обводам. Фактически это был уже не крейсер, а смесь канлодки и монитора. В носовом барбете были установлены одна 260/22-мм/клб пушка весом в 22 т, две 150/35-мм/клб и восемь 75/30-мм/клб пушек. Все орудия были изготовлены Круппом.
Броненосный крейсер "Цзи-Иен" ("Tsi-Yuen") был построен в Германии в 1880–1884 гг. Водоизмещение его - 2400 т. Машина двойного расширения мощностью 2800 л.с. позволяла развивать скорость до 15 узлов. В барбете находились две 210/30-мм/клб пушки, а на корме в башне одна 150/35-мм/ клб пушка. По бортам стояли открыто четыре 75/30-мм/клб пушки. Все орудия были изготовлены фирмой Круппа.
Броненосные крейсера "Чих-Иен" ("Chih-Yuen") и "Чинг-Иен" ("Ching-Yuen") были построены в Англии фирмой "Армстронг" в 1866 г. На испытаниях скорость их хода составила 18,5 узла. Вооружение: три 203-мм и две 152-мм пушки. Их броневая палуба на скосах имела толщину 4 дюйма (102 мм), а в оконечностях корабля и в середине - 2 дюйма (51 мм).
Более старые и меньших размеров броненосные крейсера "Чао-Йонг" ("Tshao-Yong") и "Янг-Вэй" ("Yang-Wei") также были построены фирмой "Армстронг". Первоначально они могли развивать скорость до 16 узлов, но к 1894 г. котлы и машины их сильно поизносились. На носу и корме стояли по одной 10-дюймовой (254-мм) пушке Армстронга на центральном штыре. На палубе были установлены четыре 5,1-дюймовые (129,5-мм) нескорострельные орудия и семь револьверных пушек.
Кроме перечисленных судов, в бою при Ялу участвовали ещё два небольших крейсера: "Kwang-Ping" и "Kwang-Chia" (или "Kwang-Kai"). Первый имел водоизмещение 1030 т и был вооружён тремя 4,7-дюймовыми (119,4-мм) скорострельными пушками. Водоизмещение второго составляло 1300 т, а вооружение - три 6-дюймовых (152,4-мм), четыре 5-дюймовых (127-мм) и восемь мелкокалиберных орудий.
Из судов, не принимавших участие в этом бою, наиболее значимыми были "Фу-Чинг" ("Foo-Ching"), "Я-Синг" ("Ye-Sing"), "Фу-Синг" ("Foo-Sing"), "Киа-Чи" ("Kia-СЫ"), "Нан-Шуин" ("Nan-Shuin"), "Нан-Тинг" ("Nan-Ting") и "Яанг-Пао" ("Yang-Pao"). Все они были близки по типу к "Чих-Иен" и имели на вооружении 8- или 8,25-дюймовые (203- или 209,5-мм) и 4,7-дюймовые пушки.
Канонерские лодки имели на баке по одному 38- или 35-тонному с дула заряжаемому орудию.
Торговый флот Китая значительно уступал японскому. Китайцы имели только 35 пароходов общим водоизмещением 44 тыс. т.
А теперь вернёмся к событиям в Корее. Китайцы также решили усилить своё влияние в Корее и высадили десант у Асана, города на берегу Жёлтого моря южнее Сеула. Для перевозки войск китайцы зафрахтовали английские пароходы "Коушинг" и "Фишин" и германский пароход "Ирен". Замечу, что война ещё не началась, и это была рутинная отправка войск.
Транспорты собрались у Вэйхайвэя, навстречу им вышли боевые китайские корабли. Но пароход "Коушинг" по неведомым причинам отделился от остальных транспортов и пошёл самостоятельно. На его борту находились два китайских генерала, 1100 пехотинцев, 12 полевых орудий и германский инструктор майор фон Геннекен. В 9 часов утра 5 августа судно было перехвачено японскими кораблями. Японцы решили захватить "Коушинг", китайцы отказались сдаться. Тогда крейсер "Нанива" (командир Того - будущий герой Цусимы) с 350 м, т.е. в упор, выпустил в безоружный пароход, шедший под английским флагом и с английской командой, торпеду, а затем расстрелял его из орудий главного калибра. Китайцы в ответ открыли огонь из ружей (полевые пушки находились в небоеспособном положении). Несмотря на ураганный огонь японцев из всех орудий, транспорт тонул около часа. А после того как "Коушинг" скрылся под водой, японцы стали расстреливать из винтовок и малокалиберных пушек Гочкиса и Норденфельда две китайские шлюпки и сотни барахтавшихся в воде людей. Обе китайские шлюпки были потоплены. Японцы спустили свои шлюпки, но подбирали только европейцев, китайцев же убивали.
По законам морского права японцы совершили сразу несколько преступлений - расстреляли пароход под нейтральным флагом без объявления войны, да и даже если бы война была объявлена после выхода "Коушинга" из порта (радио тогда не было), то всё равно японцы не имели права по нему стрелять. Наконец, стрельба по тонущим людям даже в военное время считается тяжёлым воинским преступлением.
И что же сделала "владычица морей"? Достаточно было громкого окрика из Лондона, и Япония выплатила бы Англии любую компенсацию и убралась бы из Кореи. Но, увы, англичане сделали вид, что ничего не произошло, а потом потребовали деньги за "Коушинг"… с Китая. Зато позже, в 1914–1918 и в 1939–1945 гг., британские морские суды будут чинить расправу над пленными германскими офицерами, стрелявшими по тонущим морякам или даже просто не оказавшими им помощь.
История учит, что война начинается лишь по желанию правителей государств, а инциденты используются лишь как поводы. Не будет повода, так его сфабрикуют, а то и начнут войну без повода. Какие огромные жертвы понесла Россия-матушка из-за проклятых слов: "Как бы чего не вышло". В переводе на казённый язык это означало: "Не поддаваться на провокации".
Днём 22 июня 1941 г., когда немецкие танки прошли первые десятки километров советской земли, красные командиры отчаянно запрашивали Москву: а можно ли обстреливать и бомбить германские войска по ту сторону границы?
В XX в. войны часто начинались с провокаций, с вооружённых столкновений, но только тогда, когда правительство агрессора уже приняло решение начать войну. Любой инцидент становится поводом к войне. Об этом хорошо написал дедушка Крылов в басне "Волк и ягнёнок": "У сильного всегда бессильный виноват", "уж виноват ты тем, что хочется мне есть".
Поводом для заранее спланированного нападения может быть что угодно. Вот, к примеру, в августе 1964 г. у берегов Северного Вьетнама якобы были обстреляны два американских эсминца. Кто стрелял - до сих пор неизвестно. Американцы продемонстрировали лишь несколько дыр толщиной в палец в борту эсминца. Залатать сии дыры стоило несколько долларов. Тем не менее США сочли инцидент поводом для начала широкомасштабной войны против ДВР.
Когда повода нет, его придумывают. Вторжение в Панаму или Гренаду американцы объяснили заботой о безопасности американских граждан в этих странах. Никаких доказательств притеснений граждан США до сих пор не предъявлено. Несколько лет назад США нанесли ракетный удар по Багдаду. Повод - какие-то иракцы хотели убить какого-то отставного американского президента. Доказательств, разумеется, никаких. Но ничего, "мировая общественность" проглотила и это.
Нужно было НАТО напасть на сербов в бывшей Югославии, и вот, как раз вовремя, прилетает 81-мм мина и падает на базаре в Сараево. Сербы разбиты, введены натовские войска, а о злополучной мине все напрочь забыли.
Однако, когда агрессор не готов к нападению, любые самые кровавые инциденты кончаются лишь дипломатическими нотами. В мае 1937 г. германский карманный линкор "Дойчланд" с "визитом вежливости" зашёл в порт на острове Ивис, захваченный испанскими мятежниками. 29 мая авиация Испанской республики бомбардировала порт. Наш бомбардировщик СБ с советским экипажем влепил в "Германию" две 100-кг бомбы. Линкор был изрядно разбит, 20 трупов, 73 раненых.
В июне 1967 г. корабль радиотехнической разведки США AGTR-5 "Либерти" занесло к берегам Синая. То ли по ошибке, а скорее чтобы избавиться от столь глазастого и ушастого свидетеля, израильская авиация нанесла ракетный удар по "Либерти". А затем контрольный выстрел торпедой сделал израильский катер. Тем не менее подошедшие американские корабли удержали "Либерти" на плаву. Но ремонту корабль не подлежал, 34 американца были убиты, 164 ранены.
В мае 1987 г. американский сторожевой корабль "Старк" вёл разведку в Персидском заливе. Иракский истребитель "Мираж F-1" угостил "Старк" ракетой "Экзозет". Корабль был разрушен, хотя и остался на плаву, 37 человек убиты, 21 ранен.
Никаких последствий эти инциденты не имели, кроме некоторых хлопот для дипломатов.
Так, может быть, в ходе "военной реформы" раз и навсегда запретить в воинских уставах фразу "на провокации не поддаваться" и записать: "Провокации пресекать штатными огневыми средствами, действовать решительно и энергично".
За несколько часов до инцидента с "Коушингом" японцы напали на китайский отряд кораблей в составе крейсера "Цзи-Иен" и ещё на два слабо вооружённых судна. Китайские суда вышли в море, вероятно, для прикрытия транспорта, шедшего на Дагу. По рассказам японцев, китайцы не отсалютовали флагу адмирала Цубои, как требовал того международный этикет, а изготовились к бою и "имели такой вид, как будто были намерены приступить к враждебным действиям". Далее японцы рассказывали, что вышли из узкости, где им приходилось маневрировать, и пошли в открытое море. Но "Цзи-Иен" так близко шёл за японским крейсером "Нанива", что он повернул и направился к китайскому судну. Теперь "Цзи-Иен", тесно прижимаемый кораблём "Нанива", вероломно выпустил в него мину, но промазал. Японский крейсер сразу же открыл огонь по всем трём китайским кораблям, открыли огонь и два других японских судна.
По китайской же версии, всё происходило с точностью до наоборот, однако она звучит более правдоподобно. Три японских корабля напали на китайцев и без всякого предупреждения начали по ним стрелять. Китайские корабли не были подготовлены к бою и ответили на огонь после некоторого замешательства. Несколько японских снарядов сразу же попали в боевую рубку "Цзи-Иена", погибли первый лейтенант и мичман. Голова лейтенанта повисла на одной из переговорных труб. Но находившийся в рубке капитан Фонг не был даже ранен, он немедленно отдал приказ изготовить корабль к бою и сошёл вниз.
Крейсер был сильно повреждён, но всё же сумел уйти в Вэйхайвэй. Китайцы потеряли 16 человек убитыми, в том числе трёх офицеров, и 25 человек ранеными. Тем временем "Кува-Ши" ("Kuwan-Shi"), или "Кванг-Аи" (или "Kwang-Yi"), хотя и был маленьким и слабо вооружённым судном, первым вступил в бой, сначала с "Нанива", а затем ещё и с "Акицуси". Вскоре на китайском судне кончились боеприпасы, 37 человек экипажа были убиты, судно получило многочисленные пробоины и стало тонуть. Тогда командир, взяв курс к берегу, выбросился на камни и высадил там остатки экипажа. Японцы сначала оставили судно в покое, но затем выпустили по нему тридцать снарядов. От одного из них взорвалась находившаяся в кормовой части мина, разворотив всю корму. С китайского судна спаслись только 18 человек, все они имели тяжёлые ранения.
За посыльным судном "Цан-Чиенг" ("Tsan-Chieng") японцы погнались уже после того, как утопили "Коушинг", они быстро заставили судно замолчать и захватили его.
Первое сражение произошло 29 июля 1894 г. у Асана. Отряд японского генерала Ошима внезапно атаковал китайский отряд генерала Ие. Любопытно, что силы противников были равны - по 4500 человек и по 12 орудий. Китайцы потерпели поражение и отошли к Пен-Янгу (Пхеньяну). Японцы, в свою очередь, отошли к Сеулу.
Благодаря полному бездействию китайского флота японцы постепенно безнаказанно высаживались в Корее, и к концу августа японские войска в Сеуле и Чемульпо (Иньчхони) были доведены до двух дивизий. В результате боя у Асана и из-за последующего бездействия китайцев японцы сначала перевели войска в Фузань, а затем оттуда бригада на судах была перевезена к устью реки Татонга, две бригады были высажены в Венсане (Генсане) в Браутонском заливе. Остальные же японские войска двинулись из Фузаня через Сеул на север.
20–22 августа японцы заняли крепость Хван-Тзу. А 16 сентября 15-тысячная японская армия под командованием фельдмаршала Ямагато атаковала китайские войска численностью 14–15 тыс. у Пен-Янга. Китайцы были наголову разбиты, а их главнокомандующий генерал Тзо сдался в плен. После победы у Пен-Янга вся Корея оказалась в руках японцев.
Китайский же флот в бездействии стоял в Вэйхайвэе. Наконец в начале сентября из Пекина адмирал Дину приказал начать активные боевые действия против японцев. Дину и его иностранным советникам предстояло выбрать одно из двух. Во-первых, они могли собрать все свои годные военные суда, отправиться на поиски японцев и дать им решительное сражение. Если бы японцы были при этом разбиты, то господство на море осталось бы за Дином. Если же китайцы потерпели бы поражение, то их по крайней мере не затрудняли бы транспорты и они не потеряли бы много людей напрасно. Во-вторых, Дин мог конвоировать флотилию транспортов, держа свои суда наготове для их защиты. Сам он, видимо, склонялся в сторону первого плана. Он стремился найти японцев и сразиться с ними, прежде чем выводить свои транспорты. Но поражение, нанесённое китайским сухопутным силам у Пен-Янга, связало ему руки и принудило действовать как можно быстрее. Ему пришлось конвоировать свои транспорты, когда японцы ещё не были разбиты на море и господство над морем оставалось спорным.
17 сентября 1894 г. у острова Хэйан близ устья реки Ялу состоялось решающее сражение китайского и японского флотов.
В составе китайского флота были броненосцы "Чжень-Иен" и "Тинг-Иен"; броненосные крейсера "Кинг-Иен", "Лай-Иен", "Цзи-Иен", "Чих-Иен", "Чинг-Иен", "Чао-Йонг" ("Tshao-Yong"), "Янг-Вей" ("Yang-Wei"), "Кванг-Кай" ("Kwang-Kai"), "Пинг-Иен", "Кванг-Пинг"; миноносцы "Фу-Ланг" ("Fu-Lung") и "Чой-Тай" ("Choi-Ti"). Всего 14 судов.
Со стороны Японии в бою участвовали броненосцы "Фусо" и "Хией", броненосные крейсера "Чиода" и "Йосино", бронепалубные крейсера "Ицукусима", "Мацусима", "Хасыдате", "Нанива" и "Такашихо", "Акицузу" ("Akitsusu"), "Акажи" ("Akagi") и вооружённый пароход компании "Ниппон Ясен Кайша" ("Nippon Yusen Kaisha") "Сайкио" ("Saikio").
Всего на китайских кораблях было 12-дюймовых (305-мм) пушек - 8; 10,2-дюймовых (259-мм) и 9,8-дюймовых (249-мм) - 5; 8,2-дюймовых (208-мм) - 12; 5,9-дюймовых (150-мм) - 18; 5,1-дюймовых (129,5-мм) и 4,7-дюймовых (119,4-мм) - 12. У японцев было 12,6-дюймовых (320-мм) пушек - 3; 10,2-дюймовых (259-мм) - 4; 9,4-дюймовых (238,8-мм) - 4; 172-150-мм - 27; 152-мм скорострельных - 8; 120-мм скорострельных - 59.
Интересно, что и на японских, и на китайских кораблях имелись десятки европейских инструкторов. Так, по данным X. Вильсона, у китайцев на "Тинг-Иене" находился майор фон Геннекен, начальник штаба Дина, с господами Тайлером, Николсом и Альбрехтом. На "Чжень-Иене" были капитан Мак-Жиффин и господин Гекман, на "Чих-Иене" - господин Пюрвис и на "Цзи-Иене" - господин Гофман.
Когда оба флота сблизились до дистанции 4–5 вёрст, китайцы открыли огонь, но японцы не отвечали. Японские артиллеристы начали стрельбу лишь с дистанции 2,5 версты, желая полностью использовать своё преимущество в скорострельных пушках калибра 120–150 мм.
В ходе упорного боя китайские корабли "Чих-Иен", "Кинг-Иен", "Чао-Йонг" и "Янг-Вей" затонули. Японцы не потеряли ни одного корабля. На затонувших китайских кораблях погибли от 600 до 800 человек, а на уцелевших были убиты 34 человека и 88 ранены. Японцы потеряли убитыми 10 офицеров и 80 человек нижних чинов, и ранеными 16 офицеров и 188 нижних чинов.
В ходе боя одни только "Чих-Иен" и "Тинг-Иен" сделали вместе 197 выстрелов из 12-дюймовых орудий. Остальные суда должны были выпустить почти такое же количество 10,2- и 8,2-дюймовых снарядов. Таким образом, по очень приблизительным подсчётам, китайскими кораблями было выпущено около 400 тяжёлых снарядов, из которых менее 20 (около 4%) попало в цель. Но большая часть попавших в цель китайских снарядов были бронебойными, и особого вреда они не причинили. Однако русским адмиралам этот урок впрок не пошёл, и они по-прежнему отдавали предпочтение лёгким бронебойным снарядам, игнорируя тяжёлые фугасные.
После поражения при Ялу китайский флот уже не показывался в море. Китайцы увели свои сильно повреждённые корабли в Порт-Артур, где приступили к их ремонту. Японский же флот остался в море, в порт на ремонт ушли только суда "Хией", "Мацусима", "Акажи" и "Сайкио". Адмирал Ито в течение нескольких недель после сражения занимался в основном конвоированием транспортов, не обращая никакого внимания на китайцев.