Артиллерия стрелковых полков, а также истребительно-противотанковые артполки все время действовали в боевых порядках пехоты и прямой наводкой уничтожали огневые точки противника, обеспечивая продвижение нашей пехоты и танков.
Артиллерия групп поддержки пехоты и дальнего действия в течение первого дня поддерживала наступление пехоты огнем с основных огневых позиций, которые были сменены лишь в ночь на 11 января на рубеж, где был передний край обороны противника.
Любопытные подробности действия артиллерии Донского фронта сообщил В. И. Казаков: "Соединения 21-й армии, вошедшей в ноябре в состав Донского фронта, три дня с переменным успехом вели бои за Пять курганов. И все же высота осталась у противника. После двухдневного перерыва наступление на высоту возобновилось, но и на этот раз наши части не добились решительного успеха.
Перипетии этой небольшой операции, думаю, полностью сохранились в памяти ее участников. Первоначально выбить противника с Пяти курганов было поручено 293-й стрелковой дивизии, которая перед этим понесла большие потери в ходе нашего контрнаступления. Ее усилили семью артиллерийскими полками всех типов и двумя полками "катюш". Такого большого количества артиллерии, пожалуй, не получала ни одна дивизия даже в более поздних операциях. И все же эта дивизия не выполнила поставленную задачу, а только увеличила свои потери. У нее совершенно не осталось сил для активных боевых действий, и она была выведена в тыл для пополнения и приведения в порядок.
На смену пришла 252-я стрелковая дивизия под командованием полковника Анисимова… В его распоряжении осталась вся артиллерия усиления, сведенная в одну группу, во главе с командиром 275-го гаубичного полка энергичным и решительным подполковником А. И. Телегиным".
По словам Телегина, "293-я дивизия вела бой без предварительной тщательной разведки, не имея достаточных сил. Ведь на каждого пехотинца приходилось чуть ли не по 3–4 орудия. И вот такая ослабленная дивизия пыталась овладеть одновременно всеми пятью курганами. Хотя артиллерии было много, использовалась она, прямо скажем, плохо. Цели не были достаточно разведаны, и дивизионы полков вели огонь по площади, да к тому же распыляли его по всему фронту. По всем этим причинам огонь артиллерии и не дал должного эффекта…
И не нужно брать сразу все пять курганов. Самый трудный и важный – левый. Вот его и нужно захватить, а остальные потом и сами не удержатся. Для поддержки роты я выделю одну тяжелую батарею 152-миллиметровых гаубиц и снарядов не пожалею. Да очень много снарядов и не потребуется…"
А 17 декабря все произошло примерно так, как предполагал Телегин.
Назначенная командиром дивизии рота хорошо подготовилась к выполнению задачи. Не подвел и Телегин: выделил для поддержки стрелков 1-ю батарею своего полка под командованием старшего лейтенанта Нетудыхатко, очень удачно выбрал для нее огневую позицию и наблюдательный пункт.
В назначенное время батарея открыла огонь по кургану. Артиллеристы обстреливали противника методично, не торопясь и все время корректировали огонь. С наблюдательного пункта было хорошо видно, как тяжелые снаряды вспахивали курган. Уже через 20–30 минут немцы начали покидать свои блиндажи и траншеи, ища спасения где-то за высотой.
Батарея вела огонь около часа и израсходовала всего 60 снарядов. Этого оказалось достаточно. Еще не рассеялся дым от последних разрывов, а пехота уже поднялась в атаку".
Далее Казаков пишет о неудачной операции по овладению Мариновкой и Атаманским, которую 21-я армия проводила 19 декабря "с целью срезать тактически выгодный клин и вплотную подойти к основному рубежу обороны противника. В ней участвовали 51-я, 52-я гвардейская и 96-я стрелковые дивизии, 1-я артиллерийская дивизия в составе семи полков и отдельный 648-й пушечный артиллерийский полк.
На узком участке фронта было сосредоточено 172 орудия. Большую часть их – 139 орудий – командующий артиллерией армии Д. И. Турбин приказал выставить для стрельбы прямой наводкой. Он был большим поборником такого использования артиллерии и потому назначил для этой цели куда больше орудий, чем требовала обстановка. Никакого плана действий артиллерии он не составил, видимо, считая его излишним при столь ограниченной задаче. И это привело к печальным результатам. Почти полторы сотни орудий не получили конкретных задач. В результате некоторые орудия без всякой нужды стреляли по одним и тем же целям, только мешая друг другу. В то же время многие важные цели оказались без всякого огневого воздействия.
Операция закончилась очень быстро. После двадцатиминутной артиллерийской подготовки пехота и танки еще не подошли к исходному рубежу для атаки. Пришлось продлить огонь еще на десять минут. С самого начала потеряв темп наступления, пехота, встреченная огнем уцелевших фашистских автоматчиков, не по шла в атаку, хотя отдельные бойцы уже ворвались в Мариновку. Из 26 танков только 5 прорвались до Атаманского, а остальные из-за различных неисправностей не смогли принять участие в наступлении".
Следует заметить, что германская артиллерия в Сталинградском котле находилась в весьма печальном состоянии. Об этом хорошо написал участник боев из 16-й танковой дивизии: "У немецкой артиллерии были связаны руки. Снаряды для артиллерии крупных калибров самолеты не доставляли. В батареях легких орудий был установлен лимит суточного расхода – 16 снарядов, для тяжелых пехотных орудий – два выстрела. Даже с боеприпасами для стрелкового оружия приходилось обходиться бережно. Причина этого была в том, что вместо требовавшихся обещанных 500 т грузов в первые дни декабря авиация доставляла окруженным не больше 100 т. При этом в декабре под Сталинградом было потеряно 246 транспортных самолетов. Артиллеристы подрывали свои орудия, брали в руки карабины и пулеметы. В 1-м дивизионе 16-го артиллерийского полка начались занятия по пехотной подготовке".
К исходу дня 24 января 1943 г., преследуя отходящего противника, части 64-й и 57-й армий подошли к юго-западной и западной окраинам Сталинграда. С утра 25 января начались упорные уличные бои. Засев в каменных домах, противник оказывал ожесточенное сопротивление, пользуясь главным образом ружейно-пулеметным огнем. В этих условиях большую помощь нашей пехоте оказали артиллеристы, которые, ведя огонь прямой наводкой бронебойными снарядами по амбразурам огневых точек, быстро уничтожали их.
26 января часть города, расположенная к югу от реки Царица, была полностью очищена от противника. В тот же день войска 21-й армии, сломив сопротивление врага северо-западнее города, вышли в районе Мамаева кургана и соединились там с наступавшей навстречу 13-й стрелковой дивизией 62-й армии. Таким образом, основная группировка противника оказалась разрезанной на две части: южную, в районе юго-западной части города, и северную, в районе заводов "Баррикады" и тракторного.
27 января войска 57-й армии после короткой артподготовки начали новый штурм города в северном направлении. Период боев с 27 по 30 января характерен действиями штурмовых групп, поддерживаемых отдельными орудиями полковой и дивизионной артиллерии и орудиями истребительно-противотанковых артиллерийских полков, которые выбивали противника из каждой отдельной улицы, дома и квартиры. Из-за малочисленности пехоты артиллеристам самим иногда приходилось атаковать отдельные объекты, для чего у орудий оставалось по 2–3 человека для ведения огня, в то время как остальные номера орудийных расчетов совместно с разведчиками действовали как пехота.
31 января сопротивление южной группировки противника было окончательно сломлено, командующий 6-й немецкой армией фельдмаршал Паулюс и его штаб были пленены.
Теперь нашим войскам предстояло разгромить группировку противника в северной части города, которая продолжала еще упорно сопротивляться. Эту задачу предстояло решить войскам 65-й армии, наносившей главный удар во взаимодействии с 21-й и 66-й армиями. Решающее значение в достижении успеха придавалось массированному огню артиллерии, которая должна была взять под перекрестный обстрел с севера, запада и юга всю территорию, занятую противником.
Для создания мощной артиллерийской группировки 30 января была произведена частичная переброска артиллерии в полосу 66-й и 65-й армий. Так, из 24-й армии были переданы в состав 66-й армии 1158-й пушечный артиллерийский полк и 406-й тяжелый пушечный дивизион. 65-й армии были переданы из 21-й армии 4-я артиллерийская дивизия, 99-й и 156-й пушечные полки РВГК и 138-й гаубичный полк большой мощности.
Из приданной артиллерии в 65-й армии были созданы мощные артиллерийские группы: группа дальнего действия в составе шести пушечных полков, группа разрушения из трех гаубичных полков и группа гвардейских минометных частей в составе минометной дивизии. Стрелковые дивизии усиливались в среднем одним легким или пушечным полком, двумя-тремя гаубичными батальонами и минометным полком. Так, например, 233-й стрелковой дивизии были приданы 381-й легкий артиллерийский полк, две батареи 446-го гаубичного полка РВГК и 93-й гвардейский минометный полк; 27-я гвардейская стрелковая дивизия получила на усиление 391-й легкий артиллерийский полк, две гаубичные батареи (674-го гап) и 84-й гвардейский минометный полк. Такое насыщение 65-й армии артиллерией позволило создать в полосах наступления большинства стрелковых дивизий плотность артиллерии порядка 130–170 орудий и минометов на 1 км фронта, а в 27-й гвардейской стрелковой дивизии – даже 338 орудий и минометов на 1 км фронта.
С рассветом 1 февраля артиллерия всех трех армий начала разрушение наиболее прочных оборонительных сооружений противника, а с 8 ч 30 мин последовал мощный 15-минутный огневой налет, после которого танки и пехота 65-й армии, сопровождаемые огнем артиллерии, пошли в атаку. Артиллерийские группы дальнего действия в это время вели обстрел объектов противника, расположенных в центре окруженного района. С 11 часов начала активно действовать наша авиация, успешно дополняя огонь артиллерии. Теперь не только передовая линия, но и вся глубина обороны противника прикрывалась разрывами снарядов и авиабомб. В расположении врага то тут, то там стали появляться белые флаги, возвещавшие о сдаче в плен. Враг был сломлен.
В середине дня артиллерийская канонада начала стихать, а потом совсем замолкла. Началась массовая сдача противника в плен. Сопротивление отдельных вражеских групп подавлялось пехотинцами и танкистами. Полная ликвидация окруженной группировки была закончена 2 февраля 1943 г.
Наряду с армейской артиллерией в обстреле германских войск почти ежедневно участвовали корабли Волжской военной флотилии.
Зима 1942/43 г. была особенно холодной, уже к 10 ноября на Волге от Ельца до Саратова начался ледостав. Поэтому еще 1 ноября нарком ВМФ Кузнецов отдал приказ о переводе большей части кораблей и судов ВВФ из Сталинграда. Большинство их было отправлено зимовать в Гурьев, а плавбатареи № 98 и 99 – в Форт-Шевченко. В районе Сталинграда остались две канонерские лодки, 12 бронекатеров и ряд вспомогательных судов. В частности, канонерка "Усыскин" вмерзла в лед в затоне Киляковский, а канонерка "Чапаев" – у левого берега реки Ахтуба в районе села Киляковка.
На мой взгляд, увод Кузнецовым канонерок и плавбатарей изпод Сталинграда был большой ошибкой. Они, так же как "Усыскин" и "Чапаев", могли стать стационарными батареями и сыграть большую роль в боях за Сталинград. Надо полагать, нарком не верил, что Красная Армия отстоит город. В этом случае оставленные канонерки и плавбатареи пришлось бы взорвать. Зато уведенные в Астрахань, Гурьев и Форт-Шевченко корабли можно было бы использовать для обороны Нижней Волги и севера Прикаспия.
Соответственно в случае разгрома немцев под Сталинградом канонерки и плавбатареи ВВФ автоматически становились бы не нужны, что фактически и произошло после февраля 1943 г.
Оставшиеся под Сталинградом канонерки "Усыскин" и "Чапаев" продолжали вести обстрел противника.
Вечером 20 ноября "Чапаев" выпустил 20 снарядов. 22 ноября с 14 ч 25 мин до 14 ч 50 мин канонерка "Усыскин" вела огонь по району Латашанки и подавила немецкий шествиствольный миномет, израсходовав 10 фугасных снарядов. С 14 ч 50 мин до 15 ч 25 мин канонерка "Чапаев" вела стрельбу, поддерживая наступление нашей пехоты в районе Спартаковки, и уничтожила и рассеяла до роты пехоты противника, израсходовав 50 фугасных снарядов.
23 ноября с 15 ч 00 мин до 15 ч 45 мин канонерка "Усыскин" вела огонь по району заводов "Красный Октябрь" и "Баррикады". С 19 ч 35 мин до 19 ч 15 мин канонерка "Чапаев" вела огонь по немецкой батарее, расположенной юго-западнее поселка Рынок, и подавила ее (было уничтожено два орудия и до 15 солдат противника, израсходовано 27 фугасных снарядов).
В декабре 1942 г. канонерка "Чапаев" почти ежедневно вела огонь по позициям немцев в районе Сталинградского тракторного завода. А канонерка "Усыскин" вела огонь по заводу "Баррикады" по заявкам 138-й стрелковой дивизии.
Вот, к примеру, хроника боевых действий за 24 декабря 1942 г.
С 8 ч 35 мин до 9 ч 20 мин канонерка "Усыскин" по заявке 138-й стрелковой дивизии обстреляла позиции противника, израсходовав 20 фугасных снарядов.
С 10 ч 20 мин до 10 ч 35 мин канонерка "Чапаев" вела огонь по немецким блиндажам и дзотам в районе высоты 64,7 и разрушила один блиндаж, израсходовав 13 фугасных снарядов.
С 11 ч 05 мин до 12 ч 05 мин канонерка "Усыскин" по заявкам 138-й стрелковой дивизии обстреляла противника и уничтожила две автомашины и две огневые точки, израсходовав 38 дистанционных гранат.
С 11 ч 45 мин до 12 ч 20 мин канонерка "Чапаев" снова вела огонь по немецким блиндажам и дзотам в районе высоты 64,7 и разрушила два блиндажа, уничтожив их гарнизоны. Израсходовано 46 фугасных снарядов.
С 17 ч 06 мин до 17 ч 43 мин канонерка "Усыскин" по заявке 138-й стрелковой дивизии обстреляла немецкую пехоту, уничтожив до взвода вражеских солдат и израсходовав 22 фугасных снаряда. С 21 ч 10 мин до 21 ч 40 мин она снова вела огонь по врагу по заявке 138-й сд и выпустила два фугасных снаряда и 13 дистанционных гранат. Огнем канонерки была уничтожена одна автомашина и рассеян обоз противника, подвозивший продовольствие и боеприпасы.
6 января 1943 г. с 13 ч 10 мин до 14 ч 00 мин канонерка "Усыскин" обстреливала дом, расположенный в районе завода "Баррикады". В этот момент в доме находилось до 30 немецких офицеров. По сообщению начальника штаба 138-й стрелковой дивизии, наблюдалось 11 прямых попаданий в дом и уничтожение трех дзотов противника. Израсходовано 28 снарядов.
20 января с 13 ч 40 мин до 13 ч 42 мин канонерка "Усыскин" безуспешно обстреливала немецкий самолет Ю-88, прошедший на высоте около 1200 м. Израсходовано пятнадцать 100-мм снарядов. С 14 ч 25 мин до 15 ч 30 мин канонерка "Чапаев" вела огонь по артиллерийской батарее противника, расположенной в районе поселка "Красный Октябрь", и уничтожила одно 7,5-см орудие. В 16 ч 25 мин канонерка открыла огонь по пулеметным точкам и блиндажам противника, расположенным на окраине того же поселка, и уничтожила 4 пулеметные точки и 5 блиндажей с их гарнизонами. Израсходовано 112 фугасных снарядов.
Последний раз корабли Волжской военной флотилии стреляли 31 января 1943 г. С 15 ч 05 мин до 15 ч 27 мин канонерка "Чапаев" вела огонь по вражеским блиндажам и дзотам в районе Сталинградского тракторного завода. Рассеяно и уничтожено до взвода пехоты, израсходовано 14 снарядов.
С 10 января по 2 февраля 1943 г. войска Донского фронта полностью ликвидировали крупную группировку противника, насчитывавшую в своем составе 22 дивизии. Было захвачено огромное количество танков, самолетов, орудий и других видов боевой техники.
За время операции по уничтожению окруженной группировки с 10 января по 2 февраля 1943 г. артиллерия фронта израсходовала 1,6 млн снарядов и мин. За то же время огнем артиллерии было уничтожено и подавлено: 565 артиллерийских и минометных батарей, 1106 отдельных орудий и минометов, 2922 станковых и ручных пулемета; уничтожено и подбито: 187 танков, 835 автомашин; разрушено около 3 тысяч оборонительных сооружений и наблюдательных пунктов.
За все же время окружения и уничтожения вражеской группировки с 19 ноября 1942 г. по 2 февраля 1943 г. артиллерия трех фронтов израсходовала более 5,5 млн снарядов и мин всех калибров (без мин полевой реактивной артиллерии).
Роль советской артиллерии в разгроме армии Паулюса под Сталинградом трудно переоценить. Именно поэтому по распоряжению Сталина Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 октября 1944 г. день начала контрнаступления под Сталинградом – 19 ноября – был объявлен Днем артиллерии.
Глава 5
Сосредоточение войск на Курской дуге
В ходе наступательных операций зимней кампании 1942/43 г. войска Брянского, Центрального, Воронежского и Юго-Западного фронтов отбросили немецкие войска далеко на запад и овладели обширным районом под Курском. Этот район глубоко вдавался в расположение противника и получил название Курского выступа. На этом рубеже фронт к концу марта 1943 г. стабилизировался, и обе стороны стали готовиться к летним операциям.
В сложившейся обстановке Курский выступ имел важное стратегическое значение. Обладая им, советские войска могли нанести глубокие фланговые удары по орловско-брянской и белгородско-харьковской группировкам немцев.
В начале 1943 г. Гитлер и Верховное командование (ОКХ), рассматривая планы летней кампании 1943 г., оказались перед альтернативой: