* * *
Эсминцы арьергарда с вечера 27 августа перешли к острову Вульф и Суропскому проходу, откуда всю ночь вели методический огонь. В 5.00 28 августа эсминцы "Калинин", "Артем", "Володарский", "Яков Свердлов" и три спасательных судна получили приказ направиться в Минную гавань, так как транспорты, предназначенные для принятия оставшихся войск, не прибыли в гавань. На эсминцы была погружена часть войск. Под минометным и пулеметным огнем эсминцы сняли с полуостровов Вимси и Пальясари несколько сот бойцов и командиров ("Калинин" принял 273 человека, "Артем" - 235 и "Володарский" - 232).
По плану арьергард должен был выйти в 10.30 28 августа, а в действительности в 16 часам снялся только отряд главных сил. Эсминцы "новики" в это время продолжали вести редкий огонь по берегу и принимать отдельные шлюпки с бойцами. Арьергард держался на рейде до темноты, прикрывая отход кораблей и отбивая атаки авиации на транспорты. Корабли отразили более 10 атак, эсминец "Калинин" сбил один Ю-88.
Только в 21.15 эсминцы арьергарда покинули рейд, ведя на ходу огонь по батареям противника, прорвавшегося к Пирите - Кадриоргу. Согласно боевому приказу, отданному командиром арьергарда Ю.Ф. Раллем 27 августа, в светлое время суток впереди кильватерной колонны эсминцев должны были идти в строю уступа сторожевые корабли с поставленными параван-тралами, а в темное время суток все шесть кораблей должны были выстроиться в общую кильватерную колонну. Миноносцам и днем и в темноте надлежало идти с поставленными параванами-охранителями. При таких условиях опасности подрыва подвергался бы один только головной сторожевой корабль. Однако установленный походный ордер был нарушен.
Сторожевые корабли арьергарда находились не в голове, а позади миноносцев. В связи с этим миноносцы в первое время шли малым ходом, чтобы дать возможность сторожевым кораблям занять свое место в походном ордере. Но из-за сгущавшейся темноты, или по каким-либо иным причинам нуги миноносцев и сторожевых кораблей разошлись, и обе группы кораблей, идя параллельными курсами, больше уже не встретились.
Около 22.20 с головного эсминца "Калинин" обнаружили впереди силуэты транспортов 2-го или 3-го конвоя. Миноносец уклонился на 3 - 4 каб. к северу и на нем увеличили скорость до 12 - 14 узлов. То есть корабли арьергарда, пытаясь обогнать транспорты, пошли по непротраленному району. Об этом им сигнализировали с тральщиков, но эсминцы не среагировали. Вскоре взрывом мины был оборван правый параван эсминца "Артем". На корабле на несколько минут уменьшили ход для устранения мелких повреждений, а затем полным ходом начали догонять ушедшие вперед два эсминца и одновременно готовили к постановке запасной параван.
Около 22.45 "Калинин" подорвался на мине. Следовавший концевым "Артем" (брейд-вымпел командира 3-го ДЭМ Л.Н. Сидорова) сразу остановился, а "Володарский" застопорил машины, пройдя несколько вперед. Контуженый взрывом командир арьергарда Ю.Ф. Ралль ушел на катере на Гогланд. Командование арьергардом перешло к командиру дивизиона капитану 3-го ранга Л.Н. Сидорову.
В первое время с "Калинина" не поступало тревожных известий, по минут через 20 - 30 с него передали; "Нуждаюсь в немедленной помощи". Чтобы не дрейфовать на минном поле, "Артем" стал на якорь. После получения с "Калинина" сигнала о помощи "Артем" немедленно снялся с якоря. В это время (23.50) подорвался на мине и быстро затонул "Володарский". В 24.00 "Артем" при попытке оказать помощь своим терпящим бедствие собратьям подорвался на мине и мгновенно затонул. Катера МО смогли спасти с обоих эсминцев всего 71 человека. "Калинин" продержался на плаву в течение часа, его экипаж был снят на тральщик № 47. Так погибли все оставшиеся балтийские "новики".
Сторожевые корабли "Снег" (под брейд-вымпелом командира дивизиона капитана 3-го ранга В.Н. Филиппова), "Буря" и "Циклон" около 22 часов приблизились к хвосту стоявшей без движения колонны транспортов 2-го конвоя. В 22.15 концевой СКР "Циклон" подорвался намине и затонул. "Буря" и "Снег", пройдя малым ходом вперед, в полночь встали на якорь среди скопления кораблей и судов 3-го конвоя.
Ночная стоянка отряда главных сил в районе маяка Вайнло прошла спокойно, без единого выстрела и без особой напряженности в радиопереговорах, в ходе которых со стороны командования КБФ не последовало никаких особых указаний командирам отрядов и конвоев. Само собой подразумевалось, что каждый из них будет действовать самостоятельно с единой общей целью - в кратчайший срок закончить переход в Кронштадт. Точная обстановка в районах ночной стоянки транспортного флота на крейсере "Киров" не была известна, так как и сами командиры конвоев не знали мест стоянки некоторых своих кораблей и судов. Составы конвоев в темноте перемешались, порядок можно было навести только на рассвете.
Общая длина района ночной стоянки флота превышала 30 миль. Дальше всех на востоке в отрыве от остального флота стояли корабли отряда главных сил. В 14 - 20 милях западнее их, в 8 - 10 милях севернее маяка Мохни, стояли оба лидера, четыре эсминца, несколько транспортов и отдельные корабли и тральщики 1-го, 2-го и 4-го конвоев. Основная масса транспортов 2-го и 3-го конвоев остановились на ночь в западной части района в 8 - 10 милях севернее мыса Юминда. Положение этой группы судов было самым невыгодным, так как она находилась в сфере действенного огня юминдскои батареи, в средней части Юминдского минного поля, для форсирования которого имелись самые ограниченные тральные силы, и, что самое главное, этим судам оставалось не менее восьми - девяти часов хода до района Гогланда, где можно было надеяться на помощь истребителей. Но и транспортам, которым удалось продвинуться дальше к востоку в район Мохни, оставалось пройти до Гогланда не менее 30 миль.
Прикрыть транспортный флот от ожидавшихся атак авиации могли только боевые корабли. Однако из десяти эсминцев пять уже погибли. "Гордый" был серьезно поврежден, "Славный" также имел повреждения. "Суровый" сопровождал "Славного". "Свирепый" был занят буксировкой "Гордого". "Сметливый" охранял крейсер "Киров".
Следовательно, прикрыть конвои от атак вражеской авиации могли только находившиеся в их охранении сторожевые корабли, канонерские лодки, тральщики и сетевые заградители. Но от всех этих малых кораблей нельзя было требовать больше, чем позволяли их слабое зенитное вооружение.
Тотчас после постановки на якорь крейсера "Киров" командующий КБФ послал командующему ВВС флота радиограмму с приказанием с рассветом 29 августа прикрывать истребительной авиацией не менее трех групп кораблей, растянувшихся вдоль Финского залива Еще одной радиограммой было приказано с рассветом выслать самолеты МБР-2 для непрерывного поиска и уничтожения подводных лодок противника. И это было все, что смогло предпринять со своей стороны командование КБФ.
Как только стало рассветать, на крейсере "Киров" подняли сигнал "буки", а в 5.28 он снялся с якоря. Пять БТЩ, проводившие крейсер 28 августа, выстроились в строй уступа с параван-тралами, а четыре БТЩ отряда прикрытия заняли места в охранении по левому и правому борту крейсера и ледокола "Суур-Тыл". С тральщиков так часто сбрасывали глубинные бомбы для "профилактического" бомбометания, что в конце концов был израсходован весь запас бомб. Вражеские самолеты, ища более легкой добычи, не слишком досаждали крейсеру, и все произведенные им атаки, отбивавшиеся хорошо управляемым огнем корабельной зенитной артиллерии, оказались безуспешными - сброшенные с самолетов бомбы падали в 100 - 200 м от крейсера. Во время перехода крейсер отразил атаки 32 самолетов, ни одна из более 80 бомб, сброшенных на корабль, не достигла цели.
В 828 для сопровождения эскадры прилетели два МБР-2, а в 8.45 - истребители И-16 и И-153.
Начиная с 8.30 на "Киров" стали поступать радиодонесения о тяжелом положении транспортного флота. Командир дивизиона канонерских лодок сообщил, что самолеты противника бомбят транспорты в районе Мохни. Командир сторожевого корабля "Буря" дважды просил выслать истребители для прикрытия конвоя от атак бомбардировщиков.
Еще не зная о гибели эсминцев арьергарда, командующий КБФ около 13.15 послал приказание об оказании помощи транспортам командиру арьергарда на "Калинин", а также командиру гогландского отряда Но все корабли и суда этого отряда уже с утра были высланы на Западный Гогландский плес
Пройдя северным фарватером, отряд главных сил, с присоединившимися кораблями отряда прикрытия, в 16.40 пришел на Кронштадский рейд.
В течение ночи на лидере "Минск" исправили повреждения, запустили турбогенераторы и осушили затопленные отсеки. Машины были в исправности, корабль мог идти самостоятельно. Ввиду рассогласования компасов на "Минске" лидеру "Ленинград" было приказано быть головным. С рассветом БТЩ "Гак" протралил место стоянки лидеров, при этом в трале взорвались две мины. В 6.40 отряд двинулся вперед. За "Гаком" шли два лидера, две подводные лодки, посыльное судно "Пиккер", а также эсминцы "Суровый" и "Славный". С "Ленинграда" обнаружили три мины, которые были расстреляны из 45-мм орудий.
В 6 часов эсминец "Свирепый" возобновил буксировку "Гордого". Они благополучно вышли с Юминдского минного ноля, и "Свирепый" восьмиузловым ходом привел поврежденный эсминец в Кронштадт. По пути эсминцы дважды - в 8.45 и около 13 часов - подверглись ожесточенным атакам с воздуха, но ни одна из сброшенных бомб не попала в цель. В этот день немецкие летчики атаковали особенно яростно, многие корабли не подвергались таким атакам за все два месяца войны. Находившийся на "Свирепом" командир 4-го ДЭМ В.И. Маслов доложил по радио, что боеприпасы на исходе, и для прикрытия эсминцев были высланы истребители. Шедший в кильватер "Гордому" сторожевой корабль "Аметист" в 9.50 сбил самолет противника.
Для сокращения пути БТЩ "Гак", не придерживаясь фарватера, пошел прямым курсом к Родшеру. Самолеты противника несколько раз атаковали отряд прикрытия, но не добились успеха. В частности, между 7 и 10 часами вражеские самолеты, внезапно появляясь в разрывах облачности, дважды пытались атаковать лидер "Ленинград" и трижды - эсминец "Славный", но благодаря точной стрельбе зенитной артиллерии немцы сбросили бомбы крайне беспорядочно.
В 10.20, когда отряд прикрытия, шедший северным фарватером, уже подходил к району острова Лавенсари, на лидере "Минск" был получен сильно запоздавший радиотелеграфный ответ командующего флотом на одну из просьб о возвращении четырех БТЩ. В этой радиограмме, посланной с "Кирова" в 9.12, сообщалось, что в 6.45 навстречу отряду прикрытия были направлены семь тральщиков. Приняв к сведению эту телеграмму, свидетельствующую о плохой работе походного штаба командующего флотом, командир отряда прикрытия, не видя больше надобности в движении за тралом, стеснявшим свободу маневра при уклонении от атак пикировщиков, приказал БТЩ "Гак" продолжать проводку подводных лодок и посыльного судна "Пиккер", а сам с обоими лидерами и эсминцем "Сметливый" увеличил в 10.30 скорость с 12 до 22 узлов и пошел в Кронштадт. В 10.35 над кораблями появились два МБР-2, а затем прилетели 15 И-16 для сопровождения. Около 12.30 "Минск" вступил в кильватер крейсеру "Киров". В 17,05 корабли стали на якорь на кронштадтском рейде, а "Минск" в 17.16 ошвартовался к стенке Усть-Рогатки.
В течение ночи командиру 1-го конвоя с помощью катеров МО удалось восстановить связь с тральщиками и транспортами, и к рассвету каждому транспорту было указано его место в общем строю кильватерной колонны. Транспорт "Казахстан" был поставлен головным в колонне, транспорт "Иван Папанин" также был включен в состав 1-го конвоя.
Как только начало светать, четыре тральщика, поставив тралы, выступили в голове конвоя. Вскоре они вытралили две мины - последние, вытраленные при проводке 1-го конвоя, так как на дальнейшем пути этого конвоя минных заграждений не было. Но вместо минной угрозы появилась серьезная угроза с воздуха. На переходе от острова Вайнло до Кронштадта минная обстановка была несложной и не вызвала гибель кораблей и судов. Основной опасностью на этом участке пути стала вражеская авиация. С 7 часов на переходе от острова Родшер до Гогланда авиация противника группами по 5 - 10 самолетов непрерывно бомбила корабли и суда. Авиационное прикрытие конвоев не было организовано. Первая пара истребителей появилась над кораблями лишь в 8.45, в дальнейшем в воздух была поднята вся свободная истребительная авиация.
В течение почти часа одновременно с 1-м конвоем, но несколько севернее следовали на восток корабли отряда прикрытия, но они постепенно довели скорость хода до 12 узлов и быстро оставили позади 1-й конвой, шедший пятиузловой скоростью. Вечером 28 августа и утром 29 августа с транспортов видели, что боевые корабли обгоняли их и "бросали на произвол судьбы". Так писали потом в своих рейсовых донесениях некоторые капитаны погибших транспортов, знавшие, что истребительная авиация не могла прикрывать конвои ни в районе минного поля противника, ни на Западном Гогландском плесе, но не знавшие, в каком состоянии находились боевые корабли, обгонявшие конвой утром 29 августа
Эсминцы "Свирепый" и "Суровый", входившие в охранение конвоя, ночью оставили транспорты и с утра 29 августа шли с отрядом прикрытия.
Транспорт "Казахстан", на котором находилось около 5000 человек, в том числе 356 раненых, в течение всего дня подвергался ожесточенным атакам вражеской авиации. В результате попадания бомб транспорт потерял ход, на судне возник пожар. Несколько часов шла борьба с огнем Атаки вражеских самолетов не прекращались. Судно приткнулось к отмели у острова Вайндло. На остров высадили 2300 бойцов и командиров. Через несколько дней корабли гогландского отряда эвакуировали их в Кронштадт.
На помощь транспорту пришли тральщик № 121, сторожевой корабль "Разведчик" и другие корабли. 2 сентября "Казахстан" удалось привести в Кронштадт. Героические действия экипажа "Казахстана" были отмечены в приказе Верховного Главнокомандующего И.В. Сталина № 303 от 12.09.1941 г.
Все остальные транспорты, входившие 29 августа в состав 1-го конвоя, стали жертвами авиации противника Два из них, "Иван Папанин" и "Ярвамаа", затонули на Западном Гогландском плесе. "Иван Папанин" имел на борту более 3000 бойцов и 300 автомашин. Во время очередного налета в судно, находившееся в 19 милях от Гогланда, попали две бомбы. Погибли и получили ранения 70 человек. Вспыхнул пожар. Экипажу удалось довести горящий теплоход до Гогланда и посадить на мель. Более 2500 пассажиров было высажено на берег. Покинутый транспорт порывом ветра снесло с мели в море. На следующий день он был добит авиацией. С парохода "Ярвамаа" спаслось 11 пассажиров и 5 человек команды. Плавучая мастерская "Серп и молот" при подходе к Гогланду была атакована самолетами, бомба попала в носовую часть судна. "Серп и молот" выбросился на камни у южной оконечности Гогланда, на берег высадились 550 человек. Плавмастерская в результате попадания еще трех бомб загорелась и в течение двух дней полностью выгорела. Транспорт "Алев", на котором находились 1280 пассажиров (в т.ч. 843 раненых), был поврежден при налете авиации, а затем подорвался на мине. Он затонул в нескольких милях западнее Лавенсари, погибло 140 пассажиров и 9 членов экипажа. В результате 47 атак бомбардировщиков около 17 часов восточнее Гогланда погиб транспорт "Колпаке". На нем погибло 1100 человек, в том числе 700 раненых бойцов. Значительная часть людей, державшихся на воде после гибели судна, была расстреляна фашистскими летчиками из пулеметов. Катера подобрали 70 человек, в т.ч. 16 членов экипажа. Около 18 часов юго-западнее Лавенсари в результате атаки 14 бомбардировщиков погиб транспорт "Атис Кронвальдо, имевший на борту до 1000 пассажиров. Часть пассажиров была спасена, число погибших неизвестно.
К этому времени зенитный огонь тральщиков и кораблей охранения заметно ослаб, так как почти весь боезапас был израсходован. По такой же причине подводная лодка Щ-308, не имея больше снарядов, легла на грунт. Учебный корабль "Ленинградсовет", выдержавший много атак самолетов, успешно и умело уклонялся от них маневрированием Тральщики также подверглись ожесточенным атакам с воздуха, в частности на тральщике "Ляпидевский", для уклонения от атаки пикировщика пришлось обрубить трал.
Командиры 2-го и 3-го конвоев перед рассветом послали своих штурманов на катерах для выяснения мест стоянки кораблей и судов и для установления порядка движения конвоев, которое должно было возобновиться примерно за полчаса до восхода солнца.
Транспорт "Луга" все еще был на плаву. В 6 часов к нему подошел катер МО-502 и снял трех оставшихся раненых. Затем у ватерлинии были подвешены три подрывных патрона и малая глубинная бомба. Их взрыв по времени совпал с начавшимся в 6.35 артиллерийским обстрелом с мыса Юминда. Беспомощно стоявший на месте транспорт представлял собой отличную мишень. Он сильно накренился, из носовой части повалил густой дым, но еще и через два часа после начала обстрела всеми покинутое судно оставалось на поверхности моря.
Проводка 2-го конвоя осуществлялась тральщиками № 84 и 88. За их тралами шла канонерская лодка "Москва", транспорт "Шауляй", три сетевых заградителя, гидрографическое судно "Лоод", ледокол "Тасуя" с тральщиком № 86 на буксире и один или два транспорта.
Почти все транспорты 2-го и 3-го конвоев, довольно беспорядочно выстраиваясь в кильватерную колонну, пошли за тральщиками 3-го конвоя. При этом одно судно - неизвестно, какое именно, - в 6.51 подорвалось на мине и затонуло.
Находившийся на тральщике № 88 штурман 8-го дивизиона, часто определяясь по пеленгам маяков, довольно точно вел 2-й конвой по оси фарватера. На этом пути в тралах взорвались две мины, пришлось менять трал, но колонна транспортов при этом не приостанавливалась.
Начав движение немного позже 2-го конвоя, тральщики 3-го конвоя, имея небольшое преимущество в скорости хода, постепенно обогнали их, но в общем оба конвоя вплоть до района маяка Родшер в течение почти шести часов шли совместно приблизительно параллельными курсами. Путь 3-го конвоя проходил в 3 - 5 каб. южнее 2-го.
Около 7 часов появился самолет-разведчик противника, и вскоре начались налеты пикировщиков. Во время воздушных атак внимание капитанов транспортов к соблюдению равнения в строю ослабевало, и, вероятно, по этой причине, транспорты не всегда шли в протраленной полосе, тем более что ее ширина составляла всего 1 каб., между тем, несмотря на то что с утра установилась штилевая погода, продолжало действовать образовавшееся в предыдущие сутки заметное дрейфовое течение. Наконец, некоторые транспорты пытались маневрировать, чтобы уклониться от атак самолетов. Так, например, около 8.30 транспорт "Тобол" выкатился влево, загородив путь шедшим сзади судам и нарушив общий порядок равнения.
По всем эти причинам при проводке 3-го конвоя за тралами были понесены большие потери на минах. Тральщики "Осетр" и "Шуя" вытралили шесть мин, тем не менее в результате выхода из тральной полосы в 7.43 подорвался на мине присоединившийся к 3-му конвою сторожевой корабль "Снег" (из состава арьергарда) и через полчаса затонул. Единственный уцелевший из состава арьергарда СКР "Буря" подобрал из воды 218 человек Перегруженный корабль, не заходя на Гогланд, пошел прямиком в Кронштадт, куда и прибыл 30 августа в 14.00.