Подключение к тралению в Персидском заливе союзников по НАТО для Соединенных Штатов носило в достаточной степени вынужденный характер, исходя из неспособности BMC США своими силами и средствами гарантировать эффективный поиск и уничтожение современных мин на маршруте движения конвоев. Здесь напрашивается аналогия с ситуацией, возникшей в период проведения Инчхонской десантной операции (Корея) 1950 года, когда этот же аспект выпал из поля зрения командования американских ВМС. После Инчхонской десантной операции в США был реализован ряд проектов по строительству минно-тральных кораблей различных типов, часть которых оставалась в 80-е годы в резерве ВМС США. Практически в 60-70-е годы американские корабельные минно-тральныё: силы не развивались, а в их составе продолжали оставаться корабли постройки 50-х годов. В конце 70-х годов в связи с переоценкой взглядов на ведение минной войны руководство ВМС США приняло решение о модернизации минно-тральных сил, однако первый в серии современных тральщиков-искателей мин типа "Авенджер" был введен в строй только в сентябре 1987 года .
Отставание ВМС США от своих европейских союзников в развитии корабельных минно-тральных сил было очевидным. Если Великобритания, Италия, Франция, Бельгия и Нидерланды в 80-е годы разработали и ввели в состав ВМС современные тральщики-искатели мин, то ВМС США в это время располагали только 21 тральщиком типа "Агрессив" постройки 60-х годов, семью устаревшими катерами-тральщиками и 23 вертолетами-тральщиками, не способными решить весь комплекс задач по поиску и уничтожению современных морских мин.
Развертывание в Персидский залив минно-тральных сил ВМС США началось в первой половине августа 1987 года, уже после начала проводки конвоев. До их прибытия в Персидский залив на американских боевых кораблях были вынуждены выставлять вооруженных винтовками впередсмотрящих для поиска и уничтожения мин или использовать порожние танкеры в качестве минных прорывателей при пересечении миноопасных районов.
В ночь с 16 на 17 августа в Персидский залив на десантном вертолетоносце "Гвадалканал" были доставлены восемь вертолетов-тральщиков RH-53 "Си Стэллион" с острова Диего-Гарсия, куда они были переброшены самолетами из США . Уже 17 августа вертолетоносец "Гвадалканал" с вертолетами-тральщиками на борту убыл с якорной стоянки у острова Бахрейн для участия в проводке четвертого конвоя из Оманского залива в Кувейт На десантно-вертолетном корабле-доке "Релей" из порта Чарлстон (штат Южная Каролина) в Персидский залив были направлены четыре катера-тральщика типа MSB. Вслед за этим, вначале сентября, из состава боеготового резерва BMC США в Персидский залив убыли шесть тральщиков типа "Агрессив" .
Мероприятия ВМС США по противоминной обороне в Персидском заливе не ограничились только активными и пассивными мерами по поиску и уничтожению минных заграждений, обеспечению противоминной безопасности конвоев на переходе морем и определению безопасных районов и маршрутов для плавания. Были предприняты и наступательные действия, которые включали удары по местам передового базирования иранских сил и средств, участвовавших в минных постановках, поиску и уничтожению носителей мин на маршрутах их развертывания и в районах создаваемых минных заграждений. Уже 21 августа 1987 года командиры кораблей ВМС США и Великобритании получили приказ уничтожать иранские корабли, катера и суда, если будет замечено, что с них производится постановка мин. Через месяц, 21 сентября, американский вертолет нанес удар по осуществлявшему минные постановки транспорту "Иран-Аджр" ВМС Ирана . В октябре 198? года и в апреле 1988 года американские корабли уничтожили четыре нефтеплатформы в Персидском заливе, использовавшиеся ВМС и ВМС КСИР Ирана в качестве передовых пунктов базирования, действуя с которых, быстроходные катера ВМС КСИР осуществляли минные постановки на маршруте движения американских конвоев (подробнее о столкновениях на море США и Ирана будет сказано ниже).
В конце июля - начале августа 1987 года Иран минимум дважды произвел минирование подходов к портам Эль-Фуджайра и Хаур-зль-Факан в Оманском заливе - районов интенсивного судоходства, которые использовались также для формирования-расформирования американских конвоев. Первой жертвой минной войны в этом районе стал танкер, подорвавшийся на мине 7 августа. С 10 по 12 августа в районе побережья ОАЭ в Оманском заливе было обнаружено пять мин, четыре их них - на якорной стоянке Эль-Фуджайра. Это вызвало панику среди экипажей танкеров, которые отказывались совершать переход Ормузским проливом. В результате в районе порта Эль-Фуджайра к середине месяца скопилось более 50 танкеров . Еще две мины, выставленные в ночь с 15 на 16 августа, были обнаружены 16 августа, после того как в этом районе подорвалось и затонуло судно "Анита" . Решение Франции и Великобритании направить в зону Персидского залива свои минно-тральные силы, принятое на уровне министров обороны 11 августа, к которому позднее присоединились Италия, Нидерланды и Бельгия, было вызвано именно обнаружением мин в Оманском заливе, ранее считавшимся безопасным для судоходства .
Менее чем через неделю, 17 августа, четыре английских тральщика-искателя мин типа "Хант" ("Бисистер", "Брекон", "Броклесби", "Уарворт"), минный заградитель "Абдейл" из баз в Великобритании, вспомогательное судно "Дилижанс" и универсальный транспорт снабжения "Риджент" с Фолклендских островов, три французских тральщика-искателя мин типа "Уйстреам" ("Вин Лонг", "Гариглиано", "Кантo") и плавбаза снабжения "Гаронна" из военно-морской базы Тулон убыли в направлении Персидского залива. Позднее в Персидский залив были направлены минно-тральные силы ВМС Италии - три тральщика-искателя мин типа "Лериче" ("Вьесте", "Милаццо," "Сапри").
Более значительный период времени для подготовки тральщиков, согласования вопросов по их обеспечению и защите в зоне Персидского залива потребовался командованию ВМС Бельгии и Нидерландов. Решение правительства Нидерландов направить в Персидский залив два тральщика было обнародовано одновременно с достижением договоренности с правительством Великобритании о том, что английские ВМС окажут помощь как в снабжении, так и в обеспечении противокорабельной и противовоздушной обороны голландских тральщиков. Для перехода в район Персидского залива и проведения траления была сформирована совместная корабельная тральная группа ВМС Нидерландов и Бельгии под командованием бельгийского офицера. Голландские тральщики-искатели мин типа "Алькмаар" ("Мааслуис", "Хеллевоелуис") убыли из военно-морской базы Хелдер 18 сентября 1987 года. 21 сентября к ним присоединились бельгийские тральщики-искатели мин типа "Де Броувер" ("Бовесс", "Брейдель") и судно целевого назначения "Зинния", предназначавшееся для использования в качестве штабного корабля совместной КТГ.
С прибытием КТГ ВМС Бельгии и Нидерландов в зону Персидского залива в конце октября 1987 года завершилось развертывание минно-тральных сил европейских стран. Включая минно-тральные силы ВМС США, в начале ноября в Персидском и Оманском заливах находились 24 тральщика, в том числе: 14 тральщиков-искателей мин (четыре английских типа "Хант", три французских типа "Уйстреам", три итальянских типа "Лериче", по два голландских типа "Алькмаар" и бельгийских типа "Де Броувер"), шесть американских базовых тральщиков типа "Агрессив" и четыре катера-тральщика типа MSB. Американцы располагали в этом районе восемью вертолетами-тральщиками RH-53 "Си Стэллион". Кроме того, для поиска и уничтожения мин на маршруте движения конвоев, в прибрежных водах Кувейта, ОАЭ и других арабских государств Залива были привлечены: группа боевых пловцов-минеров ВМС США, имевшая на вооружении малогабаритные средства обнаружения и уничтожения мин, пять специально обученных дельфинов, доставленных из Соединенных Штатов , четыре тральщика-искателя мин типа "MSC 322" BMC Саудовской Аравии, плавсредства и подразделения BMC Кувейта, береговой охраны ОАЭ и Омана, сил обороны Бахрейна.
Осенью 1987 года американские минно-тральные силы во взаимодействии с саудовскими тральщиками осуществляли поиск и уничтожение мин в прибрежных водах Кувейта в районе порта Мина-зль-Ахмади. В ноябре ими был начат поиск мин в районе иранского острова Фарси в северной части Персидского залива, где было обнаружено и уничтожено 15 мин . Кроме того, в этот период американские тральщики продолжали осуществлять проводку за тралами конвоев на миноопасных участках в северной и центральной частях Персидского залива. С этой же целью в южной части Залива применялись вертолеты-тральщики RH-53 "Си Стэллион". К началу октября, до прибытия в Персидский залив совместной КТГ ВМС Бельгии и Нидерландов, корабельные минно-тральные силы ВМС США и Великобритании также провели поиск и уничтожение мин в районе площадью 200 км² у побережья эмирата Дубай .
Затем в центральной части Персидского залива для поиска минных заграждений, определения их границ и уничтожения мин были задействованы КТГ BMC Великобритании и совместная КТГ BMC Бельгии и Нидерландов. Деятельность обеих корабельных тральных групп обеспечивали боевые корабли британских ВМС, осуществлявшие их противовоздушную и противокорабельную оборону. К декабрю 1987 года английские тральщики обследовали район площадью 520 км², где обнаружили и уничтожили четыре мины. Совместная бельгийско-голландская КТГ не обнаружила ни одной мины. Право сделать заявление, объявляющее район безопасным для судоходства, было предоставлено командованию BMC США на Ближнем и Среднем Востоке, первому приступившему к мероприятиям по противоминной обороне в зоне Персидского залива.
В начале декабря 1987 года британские, бельгийские и голландские минно-тральные силы были направлены в южную часть Персидского залива и начали поиск мин севернее эмирата Дубай. По неофициальной договоренности с руководством ОАЭ, эта многонациональная группировка ВМС не только проводила противоминные мероприятия на подходах к портам, но и сопровождала в них суда почти всех нейтральных государств .
В Оманском заливе осенью 1987 года определение границ выставленных Ираном минных заграждений, поиск и уничтожение мин проводили КТГ ВМС Франции и КТГ 18-й оперативно-тактической группы ВМС Италии. С 25 октября по 20 ноября итальянские тральщики обследовали район побережья у порта Хаур-эль-Факкан . Французские тральщики, действуя в западной части Оманского залива, обнаружили и уничтожили 11 мин .
В начальный период деятельности группировок ВМС европейских стран в зоне Персидского залива отмечались определенные трудности в организации взаимодействия между ними, хотя консультации на уровне экспертов ВМС о разделе Персидского залива на "оперативные секторы" для проведения мероприятий по противоминной обороне начались уже в сентябре 1987 года. В октябре 1987 года по решению совета Западноевропейского союза была сформирована под британским командованием объединенная эскадра ВМС ЗЕС в зоне Персидского залива в составе кораблей ВМС Великобритании, Бельгии и Нидерландов. Французские и итальянские корабли продолжали действовать самостоятельно . Но уже в январе 1988 года Великобритания, Франция и Италия были вынуждены скоординировать свои усилия по противоминной обороне и принять совместное решение о постоянном присутствии не менее пяти минно-тральных кораблей из состава ВМС трех стран непосредственно в водах Персидского залива .
Еще одним шагом в направлении более тесной увязки деятельности ВМС неприбрежных стран в зоне Персидского залива стало принятое 27 апреля 1988 года министрами обороны США, Великобритании, Франции, Италии, Бельгии и Нидерландов решение о согласовании переходов кораблей и повышении эффективности борьбы с минами. Вопрос об объединенном командовании силами США и ЗЕС в Персидском заливе в тот период не рассматривался.
Координация деятельности минно-тральных сил, а также небольшое количество обнаруженных и уничтоженных мин, позволившее говорить о том, что столь широкое военно-морское присутствие западных стран не вызвано необходимостью, привело в первой половине 1988 года к сокращению числа тральщиков в составе объединенной эскадры ВМС ЗЕС . В ходе плановой замены кораблей зимой и весной 1988 года четыре британских тральщика-искателя мин были сменены тремя - "Беркелей", "Коттэсмор", "Чиддингфолд" (все типа "Хант"), два бельгийских - одним тральщиком-искателем мин "Крокус" (типа "Астер"), два голландских - одним тральщиком-искателем мин "Урк" (типа "Алькмаар"). В составе группировок ВМС Франции и Италии осталось прежнее количество минно-тральных кораблей - по три.
После принятия Ираном резолюции Совета Безопасности ООН № 589 и вступления в силу 20 августа 1988 года договоренности о прекращении боевых действий между Ираном и Ираком, минно-тральные силы ВМС США и их союзников продолжали деятельность по поиску и уничтожению мин в зоне Персидского залива.
Решение понизить уровень военно-морского присутствия в связи с прекращением ирано-иракской войны и тенденцией к стабилизации обстановки первым приняло правительство Франции, объявившее 4 сентября об отзыве из региона авианосной многоцелевой группы (многоцелевой авианосец "Клемансо", эсминец "Дю Шейла", универсальный транспорт снабжения "Вар") и тральщика-искателя мин "Канто" - одного из трех французских минно-тральных кораблей, находившихся в этот период в зоне Залива.
В октябре 1988 года в ходе консультаций, проведенных представителями Великобритании, Франции, Италии, Бельгии и Нидерландов в Нью-Йорке во время очередной сессии Генеральной ассамблеи ООН, было достигнуто соглашение о координировании усилий минно-тральных сил ВМС пяти стран по обеспечению противоминной безопасности судоходства в южной части Персидского залива, в то время как в северной части залива эту задачу продолжали выполнять ВМС США. Соглашение предусматривало, что английское командование объединенной эскадры ВМС ЗЕС будет координировать мероприятия по обеспечению безопасности судоходства на участке от острова Бахрейн до Ормузского пролив с командованиями французских и итальянских сил в регионе.
С 28 октября 1988 года минно-тральные силы объединенной эскадры ВМС ЗЕС приступили к тралению судоходного канала длиной 550 километров и шириной два километра от Ормузского пролива до побережья Катара в рамках операции под условным наименованием "Клинсвип". В связи с этим был продлен срок пребывания в Заливе голландского тральщика-искателя мин "Урк", убытие которого первоначально планировалось на 1 ноября. Бельгия же не изменила своего решения завершить военно-морское присутствие в зоне Персидского залива в ноябре и в середине этого месяца тральщик-искатель мин "Крокус" убыл из региона . Судно целевого назначения "Зинния" BMC Бельгии возвратилось в военно-морскую базу Зебрюгге еще в августе 1988 года.
Третьей страной, после Бельгии и Нидерландов, признавшей, что опасность для судоходства в Персидском заливе уменьшилась после заключения соглашения о перемирии между Ираном и Ираком, стала Италия. Итальянское правительство 9 ноября приняло решение полностью вывести из Залива остававшиеся там корабли 18-й оперативно-тактической группы (фрегаты "Зуро", "Саджиттарио", тральщики-искатели мин "Лото", "Кастаньо", универсальный транспорт снабжения "Стромболи") в ноябре - начале декабря 1988 года. Итальянские корабли, единственные из присутствовавших в Заливе BMC европейских стран, осуществляли вместе с американскими кораблями проводку судов до территориальных вод Кувейта. Для ВМС Италии эта операция стала крупнейшей со времен второй мировой войны .
Английские тральщики-искатели мин "Беркелей", "Коттэсмор" и "Чиддингфолд" убыли из Персидского залива 27 февраля 1989 года. Как отмечалось, за 18 месяцев пребывания в этом районе минно-тральными силами BMC Великобритании было обнаружено и уничтожено 15 мин.
Все европейские страны, направившие корабли в Персидский залив, предпочли уклониться от участия в силовых действиях США против Ирана, продемонстрировали более или менее сбалансированный подход к Ирану и Ираку, ограничив свою деятельность тралением и проводкой судов в порты Персидского залива.