Строительство военно-морских сил Ирана было прервано в 1941 году: с вводом 25 августа советских и британских войск в Иран вооруженные силы страны, численность которых к этому времени составляла 125 тысяч человек, всего за три дня потерпели поражение, а иранские флот и авиация были практически полностью уничтожены. Реза-шах 16 сентября 1941 года отрекся от престола в пользу своего сына Мохаммеда Реза Пехлеви. Непопулярность армии, потерпевшей сокрушительное поражение, привела к тому, что молодой шах был вынужден дистанцироваться от европейских военных. В 1942 году он обратился к США с просьбой направить военную миссию для оказания помощи в реорганизации и строительстве вооруженных сил. Первая американская миссия (группа советников) была создана в 1943 году в иранской жандармерии (GENMISH) и продолжала свою деятельность в течение 30 лет - до 1973 года.
Послевоенное развитие Ирана характеризовалось ожесточенным соперничеством традиционной проанглийской и достаточно молодой проамериканской группировок в меджлисе и правящих кругах страны. Однако общее ослабление политических и экономических позиций Великобритании в регионе, уменьшение сторонников проанглийской ориентации в Иране, а также активная политика США, направленная на проникновение в эту страну, привели к заметному усилению американского влияния и заключению в 1947 году военного соглашения между двумя странами. На его основе в том же году в Иране была развернута американская военная миссия (The United States Army Mission Headquarters - ARMISH), в задачи которой входило осуществление советнических функций и оказание технической помощи в военной сфере.
В 1948 году США предоставили Ирану заем в 10 млн. долларов на закупку вооружений , а в 1950 году начали реализацию программы военной помощи, для руководства которой создали еще одну миссию (Military Assistance Advisory Group - MAAG). В 1962 году обе военные миссии были объединены в организацию ARMISH-MAAG. Деятельность объединенной миссии продолжалась до исламской революции в Иране.
Таким образом, после второй мировой войны правящий режим начал тесно сотрудничать с США в вопросах строительства вооруженных сил. Двусторонние военные соглашения, заключенные с Соединенными Штатами в 1947 и 1959 годах, обусловили не только приглашение в страну большого числа американских военных советников и специалистов, но и ориентацию иранских вооруженных сил на закупку преимущественно американской боевой техники. Что касается строительства ВМС, то вплоть до конца 70-х годов иранское военно-политическое руководство продолжало, однако, активно сотрудничать не только с США, но и с Великобританией, что существенно отразилось как на составе закупаемых кораблей, так и на боевой подготовке сил флота. Корабельный состав и вертолетный парк военно-морских сил пополнялся в эти годы также за счет поставок из ФРГ, Франции, Италии и Индии.
Конец 40 - начало 50-х годов стали для правящих кругов Ирана определяющим периодом с точки зрения оценки необходимости строительства и разработки концепции развития современного флота как одного из решающих факторов усиления влияния Ирана в зоне Персидского залива. Решение этой задачи в первый период столкнулось с определенными трудностями, связанными как с ограниченностью финансовых средств страны, так и проблемами с набором и подготовкой квалифицированного личного состава. Все это сузило возможности Ирана по закупке военно-морской техники, развитию системы базирования и материально-технического обеспечения ВМС. В этих условиях становление ВМС Ирана началось с приобретения кораблей времен прошедшей мировой войны. Новые же корабли, специально построенные для ВМС Ирана, стали поступать в страну только в конце 50-х годов.
К окончанию Второй мировой войны в составе иранского флота числились всего лишь три малых сторожевых корабля, шахская яхта на Каспийском море и буксир . В 1949 году в состав иранских ВМС были введены два сторожевых корабля, получившие традиционные для иранского флота названия "Бабр ("Тигр") и "Паланг" ("Леопард"). "Бабр" представлял собой бывший британский фрегат типа "Лох" постройки 1945 года, имевший артиллерийское вооружение, а "Паланг" - переоборудованный британский эскадренный тральщик постройки 1942 года . Часть личного состава кораблей прошла подготовку в Великобритании. Учитывая сложность подготовки морских специалистов из малограмотных призывников (число грамотных среди рядового состава вооруженных сил не превышало 10 процентов), в новых законах о всеобщей воинской повинности для личного состава ВМС был закреплен более длительный срок срочной службы - 28 месяцев, а не 2 года, как это было принято для призывавшихся в другие виды вооруженных сил . Три малых сторожевых корабля, оставшиеся после войны, в начале 50-х годов были выведены из состава флота.
В 1955 году Иран вступил в Багдадский пакт (впоследствии блок CEHTO), что обусловило конкретные обязательства страны перед партнерами по блоку по наращиванию боевого потенциала вооруженных сил. В том же году в Иране были созданы три командования по видам вооруженных сил - сухопутных, военно-воздушных и военно-морских. Формирование самостоятельного командования ускорило строительство ВМС и активизировало разработку принципов боевого применения сил флота в специфических условиях Персидского залива.
В 1959 году Иран, отказавшись от подписания договора о дружбе и ненападении с СССР, заключил новое соглашение с США, предусматривавшее участие американцев в модернизации иранских вооруженных сил. США, в соответствии с данным соглашением, передали Ирану ряд кораблей. На американские средства на верфях США были построены, в частности, четыре фрегата типа PF-103 и четыре базовых тральщика типа "Блюберд". Передача первых двух фрегатов "Баяндор" и "Нагди" состоялась в 1964 году, фрегатов "Миланиян" и "Кахнамуи" - в 1969 году. Базовые тральщики - "Каркас", "Симорг", "Шахбаз" и "Шахрох" были введены в состав флота в 1959–1962 годах . США в 1964–1965 годах также в рамках программы военной помощи поставили Ирану два рейдовых тральщика "Риязи" и "Хариши" (до августа 1967 года последний назывался "Кахнамуи") и в период с 1957 по 1964 год - три больших пехотно-десантных катера (LSIL) и бывший американский танкодесантный катер LCU-1431 (последние в составе флота по иранской классификации числились как десантные корабли) .
Все эти корабли были предоставлены Ирану, как уже отмечалось, на безвозмездной основе в рамках правительственной военной помощи США. Ее общий объем вооруженным силам Ирана за 1950–1974 годы составилась млн. долларов. С середины 60-х годов США начали осуществлять поставки Ирану больших количеств вооружений и на коммерческой основе в соответствии с "Законом о военных продажах иностранным государствам" . С 1969 года безвозмездная финансовая помощь США Ирану в строительстве вооруженных сил была полностью прекращена главным образом потому, что Иран, как страна-экспортер нефти, мог самостоятельно, по мнению американцев, осуществлять закупки вооружений. С этого времени Иран также начинает оплачивать и содержание американской военной миссии ARMISH-MAAG.
В конце 60-х годов шахским режимом было принято решение развивать флот за счет приобретения современных боевых кораблей, оснащенных ракетным оружием. К этому времени ВМС Ирана значительно увеличили корабельный состав и создали разветвленную систему базирования в Персидском заливе. В составе иранских ВМС числились эскадренный миноносец (эсминец), четыре фрегата и два сторожевых корабля, имевших артиллерийское вооружение, пять тральщиков, ряд катеров и судов обеспечения. Решение о включении в состав ВМС ракетных кораблей означало качественный скачок в их развитии и было направлено на значительное повышение боевых возможностей флота в рамках борьбы за военную гегемонию в Персидском заливе, в которой Иран начал играть еще более активную роль после того, как Великобритания в конце 60-х годов приняла решение уйти из района "к востоку от Суэца" .
По заказу иранских ВМС в 1971–1972 годах в Великобритании на верфях компании "Воспер Торникрофт" были построены четыре фрегата типа Мк 5 ("Саам", "Заал", "Рустам", "Фарамарз"), вооруженные противокорабельными крылатыми ракетами (ПКР) "Си Киллер" итальянского производства и английской системой зенитного управляемого ракетного оружия (ЗУРО) "Си Кзт" . Та же компания в 1976 году провела модернизацию и оснащение противокорабельными ракетными комплексами (ПКРК) "Стандарт" и ЗУРО "Си Кэт" эскадренного миноносца "Артемис", бывшего британского эсминца типа "Бэтл", переданного ВМС Ирана в 1967 году. Два сторожевых корабля британской постройки "Бабр" и "Паланг" в начале семидесятых годов были выведены из состава флота, а их названия получили закупленные в США эсминцы типа "Аллен М. Самнер". Передача кораблей состоялась в 1972 году, после проведенной в США модернизации, включавшей установку на них американской системы ЗУРО "Стандарт" . Примечательно, что эскадренные миноносцы типа "Аллен М. Самнер" были построены в те же годы, что и выведенные из состава иранского флота корабли британской постройки. Командование ВМС Ирана признало более целесообразным закупку и введение в состав флота этих кораблей, учитывая их хорошее техническое состояние, а не модернизацию состоявших на вооружении сторожевых кораблей, имевших тот же срок службы. Такое решение вызывалось слабостью ремонтной базы и низким уровнем эксплуатации и обслуживания в ВМС Ирана в тот период.
Одновременно с закупкой крупных боевых кораблей продолжалось формирование легких сил флота, способных решать различные задачи в прибрежных районах Персидского залива, особенно в его мелководной северной части. По состоянию на 1 июля 1970 года, в составе ВМС Ирана имелось 24 различных по типам и разнообразных по тактико-техническим характеристикам патрульных катеров американской, английской и итальянской постройки . Самые крупные из них - четыре катера типа "Кейван" водоизмещением 85 тонн - имели на вооружении 40-мм автоматы, реактивные бомбометы и до восьми глубинных бомб, что позволяло использовать их для решения задач противолодочной обороны (ПЛО).
Важным шагом в развитии легких сил стало размещение в Великобритании заказа на четырнадцать катеров на воздушной подушке (КаВП) двух типов - "Веллинггон" ВН-7 и "Винчестер" SR.N6, поступление которых продолжалось с 1970 по 1975 год. В 1972 году для базирования прибывающих из Великобритании катеров на о. Харк было завершена строительство самой крупной в мире базы для катеров на воздушной подушке . Первые два КаВП типа ВН-7 модификации Mk 4 имели только стрелковое вооружение, последующие четыре КаВП модификации Mk 5 были приспособлены для установки пусковых ракет класса "поверхность-поверхность". ВМС Ирана, как отмечалось в справочнике "Джейнс Файтинг Шипс", в то время обладали крупнейшим в мире соединением катеров на воздушной подушке, предназначавшимся для обороны побережья и решения задач тылового обеспечения .
В первой половине 70-х годов военно-политическое руководство Ирана добилось выполнения поставленной тридцать лет назад задачи и создало ВМС, превосходившие количественно и качественно ВМС любой страны Персидского залива. Корабельный состав иранских BMC по состоянию на 1974 год включая 11 кораблей основных классов, из них шесть ракетных (2 эсминца, 4 фрегата) и пять артиллерийских кораблей (1 эсминец, 4 фрегата), около 40 боевых катеров, в том числе дивизион КаВП, пять минно-тральных кораблей, два десантных корабля, вспомогательные суда и базовые плавсредства.
Претензии шаха на лидерство в Заливе нашли свое подтверждение в военной акции 30 ноября 1971 года по высадке иранских войск на островах Абу-Муса, Томбе-Бозорг и Томбе-Кучек. Главными аргументами в иранской прессе тех дней в оправдание проведенной военной акции были соображения безопасности Ирана. Так, "Техран Джорнэл" писал: "Притязания Ирана на три острова основываются не только на его исторических правах, Но и на стратегической необходимости, с тем чтобы государство не испытывало постоянную угрозу. Географическое расположение островов в случае захвата их противником может помочь ему в проведении экономической блокады Ирана, ибо именно через Ормузский пролив перевозится на мировые рынки большая часть иранской нефти и других экспортных товаров, равно как и большая часть импорта в страну. Следовательно, эта "артерия жизни" должна быть сохранена нами во что бы то ни стало" .
Вместе с тем, захват островов и расположение на двух из них военных гарнизонов поставили под иранский контроль имеющие международное значение морские коммуникации на подходах к Ормузскому проливу, по которым проходит основной грузопоток не только импорта в Иран и поступающей на экспорт нефти страны, но и нефти других государств Персидского залива. Таким образом, оккупация островов носила скорее наступательный, чем оборонительный характер. По существу эта акция стала для руководства Ирана пробой сил в использовании вооруженных сил и, в частности, их военно-морского компонента в качестве инструмента внешней политики. Военная акция, кроме того, подтвердила высокую эффективность боевого применения катеров на воздушной подушке, использовавшихся для высадки десанта на необорудованные побережье.
Весной 1973 года иранские войска были направлены для оказания помощи султану Омана Кабусу в борьбе против национально-освободительного движения в Дофаре. Военное присутствие в Омане преследовало также цель закрепить иранский контроль над Ормузским проливом как военным, так и политическим путем, что и было достигнуто в декабре 1977 года, когда было опубликовано ирано-оманское коммюнике, в котором стороны заявили, что несут совместную ответственность за безопасность Ормузского пролива .
В дальнейшем Иран не оставил попыток усилить контроль над морскими коммуникациями и во всей северо-западной части Индийского океана. Для наблюдения за транспортировкой нефти через Суэцкий канал ВМС Ирана осуществляли присутствие в египетских портах Суэц и Порт-Саид . Развертывание боевых кораблей в зоне Суэцкого канала и в Красном море давало возможность Ирану контролировать не только нефтяные перевозки, но и пресекать попытки поставок вооружений морским путем мятежникам в Дофаре.
Рост доходов от экспорта нефти в 70-е годы и в связи с этим практически неограниченные возможности по выбору и закупке дорогостоящих вооружений позволили Ирану приступить к очередному этапу строительства ВМС - созданию океанского флота, который служил бы инструментом силовой политики шаха, и, по замыслу правящих кругов страны, обеспечил бы Ирану лидирующее положение в северо-западной зоне Индийского океана. В целом увеличение темпов военного строительства в этот период наиболее зримо характеризует беспрецедентный рост военных расходов Ирана в начале 70-х годов. Так, если s1971 году они составляли 1,810 млрд. долларов, то в 1976 году уже 10,577 млрд. долларов .