Большинство экономистов рассматривают практику офшоринга как еще один пример глобализации мировой торговли, утверждая, что офшоринг выгоден для всех сторон. Например, в 2004 г., в период работы в качестве председателя Экономического совета при президенте в администрации Буша, профессор Гарвардского университета Грегори Мэнкью заявил, что офшоринг - "самое последнее проявление положительного эффекта от торговли, о котором экономисты говорят по крайней мере со времен Адама Смита". Многочисленные данные свидетельствуют об обратном. Торговля материальными активами сопровождается созданием множества вспомогательных рабочих мест в различных областях, включая транспортировку, дистрибуцию и розничную торговлю. Кроме того, существуют факторы естественного характера, которые отчасти компенсируют последствия глобализации: например, компания, которая решает перенести производство в Китай, вынуждена нести транспортные расходы, а также мириться с большой задержкой между выпуском продукции и ее появлением на потребительском рынке. Офшоринг с использованием электронных каналов, напротив, практически не связан ни с одним из этих неудобств. Перенос рабочих мест в регионы с низкой оплатой труда происходит мгновенно и с минимальными издержками. При этом если и создаются вспомогательные рабочие места, то чаще всего в стране, где работа выполняется.
По моему мнению, рассматривать офшоринг в контексте "свободной торговли" неправильно. Было бы уместнее связать этот процесс со своего рода виртуальной иммиграцией. Давайте представим, например, что некая компания решает построить огромный колл-центр для своей службы поддержки клиентов к югу от Сан-Диего, в непосредственной близости от границы с Мексикой. Тысячи низкооплачиваемых сотрудников каждое утро будут получать разрешение на работу и переправляться через границу на автобусах. В конце рабочего дня автобусы будут вывозить их обратно. Есть ли какая-либо разница между этой ситуацией (которую, разумеется, следует рассматривать в контексте понятия иммиграции) и переносом рабочих мест в Индию или на Филиппины с использованием электронных каналов связи? В обоих случаях сотрудники, по сути, "въезжают" в США с целью оказания услуг, непосредственными получателями которых являются субъекты экономики США. Самое большое различие заключается в том, что программа предоставления однодневного разрешения на работу сотрудникам из Мексики, вероятно, принесла бы намного большую пользу экономике Калифорнии. Следует помнить о рабочих местах для водителей автобусов, а также о людях, которые будут заниматься обслуживанием громадного объекта на американской стороне границы. В рабочее время сотрудники смогут тратить деньги на обеды или даже просто время от времени выпивать по чашке кофе, тем самым способствуя росту потребительского спроса в рамках местной экономики. Компания - владелец центра в Калифорнии должна будет платить налог на недвижимость. Перенос рабочих мест в другие страны в виртуальной форме не сопровождается ни одним из этих преимуществ. В связи с этим я нахожу весьма забавным то, что многие консерваторы в США твердо убеждены в необходимости защищать границы от иммигрантов, которые, скорее всего, займут рабочие места в сферах, не пользующихся большой популярностью среди американцев, и в то же время не выражают никакого беспокойства относительно открытости виртуальной границы для высококвалифицированных специалистов, отбирающих у американцев рабочие места, от которых они уж точно бы не отказались.
В своей аргументации экономисты вроде Мэнкью, разумеется, оперируют укрупненными показателями, преуменьшая несоразмерность влияния практики офшоринга на две разные группы людей: тех, для кого она - зло, и тех, для кого она - благо. С одной стороны, относительно небольшая, но все-таки заметная группа людей - насчитывающая миллионы человек - может пострадать от значительного падения доходов, снижения качества жизни и отсутствия перспектив в будущем. Многие из них вложили немалые средства в образование и дополнительное обучение. При этом некоторые работники лишатся всех источников дохода. Наверняка Мэнкью возразил бы, что эти потери будут компенсированы общей пользой для всех потребителей. К сожалению, несмотря на возможную выгоду для потребителей от снижения цен в результате офшоринга, эта экономия, вероятнее всего, затронет десятки или даже сотни миллионов человек, позволив им сократить расходы на совсем небольшую величину, равную нескольким пенни, и не оказав хоть сколько-нибудь значимого влияния на благосостояние каждого в отдельности. Ну и, конечно, нет нужды напоминать, что далеко не все доходы достанутся потребителям: значительная их часть осядет в карманах немногочисленных управленцев, инвесторов и бизнесменов, которые и без того не бедствуют. Пожалуй, нет ничего удивительного в том, что эта асимметричность не является тайной для большинства обычных работников, но при этом, судя по всему, она неизменно ускользает от внимания многих экономистов.
Одним из немногих экономистов, признающих разрушительный потенциал офшоринга, является бывший вице-председатель Совета управляющих Федеральной резервной системы Алан Блайндер, который в 2007 г. выступил на страницах The Washington Post со статьей под названием "Свободная торговля - это прекрасно, но мне не дает покоя офшоринг" (Free Trade's Great, but Offshoring Rattles Me). Блайндер провел ряд исследований с целью оценки влияния офшоринга на экономику в будущем и пришел к выводу, что 30–40 млн рабочих мест в США, т. е. рабочие места приблизительно четверти всего экономически активного населения страны, потенциально могут быть перенесены в другие страны. По его словам, "то, что мы видим сейчас, - лишь верхушка офшорингового айсберга; его настоящие размеры могут нас шокировать".
Практически все профессии, которые главным образом предполагают обработку информации и никак не привязаны к конкретному месту - например, в силу необходимости общаться с клиентами напрямую, - потенциально могут стать жертвой офшоринга в относительно недалеком будущем, а в последующем будут полностью автоматизированы. То, что следующим этапом станет автоматизация, отлично укладывается в логику прогресса. Поэтому можно ожидать, что с развитием технологий все больше и больше рутинных задач, которые сейчас выполняются работниками за пределами США в рамках модели офшоринга, в конце концов будут полностью переданы машинам. Это уже случилось с некоторыми видами работ в колл-центрах - выполнявшие их люди были заменены технологиями автоматизации голосового общения. Приход в сферу обслуживания клиентов по-настоящему мощных систем обработки естественного языка (например, системы Watson компании IBM) создает угрозу для огромного числа рабочих мест в офшоринговых колл-центрах.
На фоне этих процессов становится очевидным, что тем компаниям - и целым странам, которые вложили немалые средства в офшоринг, видя в нем путь к богатству и процветанию, не останется ничего другого, как подняться на следующую ступень по лестнице создания добавленной стоимости. Чем больше стандартных видов деятельности будет автоматизироваться, тем больше рабочих мест, требующих высокой квалификации и профессиональных знаний, будет попадать в поле зрения тех, кто специализируется на офшоринге. Я думаю, мы очень сильно недооцениваем ту роль, которую прогресс в области искусственного интеллекта, а также революция в области больших данных могут сыграть в ускорении темпов офшоризации все более широкого круга профессий, требующих высокой квалификации. Как мы видели, одним из постулатов подхода к менеджменту на основе больших данных является утверждение о том, что результаты алгоритмического анализа являются полноценной заменой человеческим суждениям и опыту. Даже до того, как прикладное ПО на основе искусственного интеллекта достигнет в своем развитии момента, когда станет возможной полная автоматизация всех задач, его уже можно будет использовать в качестве эффективного инструмента, который дает доступ ко все большему количеству аналитических возможностей и институциональных знаний, обеспечивающих бизнесу конкурентные преимущества. Получив в свое распоряжение такой инструмент, толковый молодой сотрудник офшоринговой компании вскоре сможет конкурировать с опытными специалистами из развитых стран, получающими за свою работу достойное вознаграждение.
Если объединить офшоринг с автоматизацией, эта комбинация может иметь по-настоящему сокрушительные последствия для рынка труда. В 2013 г. исследователи из Школы Мартина при Оксфордском университете провели работу, в ходе которой подробно изучили 700 профессий и специальностей в США. В результате они пришли к выводу, что почти 50 % соответствующих рабочих мест могут быть полностью автоматизированы. Алан Блайндер и Алан Крюгер из Принстонского университета провели аналогичное исследование в отношении офшоринга и обнаружили, что около 25 % рабочих мест в США находятся под угрозой переноса в страны с низким уровнем оплаты труда. Остается только надеяться, что в обоих этих исследованиях речь идет об одних и тех же рабочих местах! Во всяком случае это следует из анализа приведенных в них названий профессий и их описания - в значительной степени они совпадают. Однако если рассматривать последовательность возникновения во времени этих двух явлений, то ситуация выглядит несколько иначе. Во многих случаях первым заявляет о себе офшоринг, который в значительной мере выступает в качестве катализатора процесса автоматизации, затягивая многие виды высококвалифицированного труда в зону риска.
Появление мощных инструментов на основе искусственного интеллекта означает, что все больше работников в развивающихся странах могут конкурировать с высокооплачиваемыми специалистами в странах с развитой экономикой. Стремительное развитие технологий заставляет нас пересмотреть многие из базовых представлений о том, какие именно виды работ могут быть делегированы исполнителям в других странах. Например, почти все мы уверены, что те, чья деятельность связана с выполнением каких-то физических операций, могут не беспокоиться за свои рабочие места. Но достаточно вспомнить о военных летчиках, которые каждый день совершают вылеты на беспилотных летательных аппаратах в Афганистане, физически находясь на западе США. По аналогии легко представить ситуацию, когда работники из других стран будут управлять работой оборудования в удаленном режиме, используя свою способность к зрительному восприятию и манипулированию объектами для компенсации тех аспектов деятельности, которые роботы пока не могут выполнять самостоятельно. Еще одним фактором, препятствующим переносу рабочих мест, считается необходимость в личном общении. Однако с появлением технологий удаленного присутствия ситуация полностью изменилась, о чем убедительно свидетельствует пример проекта, в рамках которого преподаватели из корейских школ учили английскому языку детей на Филиппинах, не присутствуя на уроках физически. В будущем, которое уже не за горами, к этим технологиям добавятся технологии создания развитых сред виртуальной реальности, что будет способствовать устранению последних барьеров на пути процесса миграции рабочих мест из страны в страну и упрощению процесса непосредственного взаимодействия с клиентами и заказчиками.
На фоне набирающего темпы офшоринга выпускники колледжей в США и других развитых странах могут столкнуться с мощнейшей конкуренцией, шансы на победу в которой будут зависеть не столько от зарплатных ожиданий, сколько от когнитивных способностей соперников. Общая численность населения Индии и Китая составляет приблизительно 2,6 млрд человек, т. е. в восемь раз превышает численность населения США. Если допустить, что 5 % населения обладают развитыми когнитивными способностями, то мы получим цифру 130 млн человек - а это более 40 % всего населения США. Другими словами, мы вынуждены признать, что, согласно закону нормального распределения, в Китае и Индии намного больше умных людей, чем в США. Разумеется, это не должно вызывать беспокойство до тех пор, пока экономика этих стран способна создавать возможности для всех этих умных специалистов. Однако в реальности все совсем по-другому. Национальная стратегия Индии в области экономики включает создание мощной отрасли, специально нацеленной на захват рабочих мест в США и Европе с использованием электронных средств коммуникации. Да и Китай, даже несмотря на то, что темпы роста экономики в этой стране по-прежнему являются предметом зависти для всего остального мира, с каждым годом все труднее справляется с задачей обеспечения достаточного количества рабочих мест в сфере умственного труда для выпускников своих высших учебных заведений, число которых стремительно растет. В середине 2013 г. китайские власти признали, что лишь половина новоиспеченных специалистов смогла найти работу, тогда как за год до того с этой проблемой столкнулись только 20 % выпускников. Причем, если учесть вакансии с временной занятостью и внештатные позиции, а также тех, кто решил продолжить обучение в магистратуре и аспирантуре, и сотрудников, получивших работу в рамках государственных программ распределения, которые рассматриваются китайскими властями наравне с рабочими местами с постоянной занятостью, эти цифры окажутся еще более внушительными.
До настоящего времени основным препятствием, не позволявшим квалифицированным специалистам из Китая включиться в конкурентную борьбу за рабочие места в индустрии офшоринга, было недостаточно хорошее владение английским и другими европейскими языками. Но даже этот барьер, судя по всему, легко преодолевается благодаря современным технологиям.
У таких технологий, как нейронные сети со способностью к углубленному обучению, есть все шансы превратить машинный синхронный перевод из области научной фантастики в часть повседневной реальности, причем ждать осталось совсем недолго. В июне 2013 г. Хьюго Барра, отвечающий в Google за разработку операционной системы Android, отметил, что, по его оценке, работоспособный "универсальный переводчик", который можно будет использовать как при личном общении, так и во время разговора по телефону, должен появиться в ближайшие несколько лет. Также Барра упомянул о наличии у Google "близкого к совершенному" инструмента для синхронного голосового перевода с английского на португальский и обратно. Кажется неизбежным, что по мере исчезновения с рынка труда рабочих мест, предполагающих выполнение стандартных задач в области умственного труда, в результате их повсеместной автоматизации, будет усиливаться конкуренция за те немногие позиции, которые будут оставаться недоступными для машин. Самые умные люди будут иметь значительное преимущество в этой борьбе, и при поиске работы они наверняка не ограничатся внутренним рынком. В отсутствие препятствий для виртуальной иммиграции позиции выпускников рядовых учебных заведений в развитых странах на мировом рынке труда кажутся все более шаткими.
Образование и взаимодействие с машинами
До сих пор проблема сокращения рабочих мест в результате развития технологий автоматизации, как правило, решается предоставлением работникам возможностей для прохождения дополнительного обучения и повышения квалификации. Считается, что так они могут перейти в другой, более высокий сегмент рынка труда. Как мы видели в главе 1, активное внедрение роботов и технологий самообслуживания в различных отраслях, например в сфере быстрого питания и розничной торговли, грозит безработицей миллионам людей, занимающимся малоквалифицированным трудом. Можно не сомневаться, что именно переподготовка и переобучение будут предложены этим людям в качестве главного решения проблемы трудоустройства. Однако, как следует из содержания этой главы, вечное противостояние технологий и образования приближается к развязке: машины подбираются к профессиям, требующим высокой квалификации.
Среди экономистов, наблюдающих за развитием этой тенденции, формируется новый вариант привычного подхода к проблеме безработицы: по их мнению, в будущем вся работа будет выполняться во взаимодействии с машинами. Наиболее активными проповедниками этой идеи стали Эрик Бринолфссон и Эндрю Макафи из MIT, которые советуют людям "присоединиться к машинам" и перестать видеть в них соперников.