Мне за доказательством этого далеко идти не приходится: все главные мои работы приписаны не кому-нибудь, а самим Мудрейшим. Началось с присвоения двух моих работ Кроксом, который благодаря этому из Девятого Мудрейшего ухитрился стать Пятым, пожизненным. Следующие похищенные работы были крупнее, и ему не дали их присвоить другие пожизненные, приписав их самому Наимудрейшему.
После чего мне было предложено отправиться сюда и занять пост местного координатора: милостиво - намекнув, что иначе неминуемый бойкот. А что может быть страшней его - фактически интеллектуальной смерти?
Ну, а здесь я продолжаю без помех работать, но ничего крупного не публикую на Гардраре. Пользуюсь разными компьютерами: тот, который использую для наиболее интересных своих работ, не только не присоединен к локальной сети, но и держу в никому не известном пока месте.
- Пусть лучше пропадут?
- Пропадут? О них будет знать мой ученик.
- Маркд: землянин?!
- Да. Но если смогу убедиться, что земляне достойно сумеют применить знания Гардрара. И потому мне надо знать о землянах всё: в этом сможешь помочь мне только ты.
- Что ты хочешь узнать?
- После ознакомления с твоими работами я понял, насколько важна социальная история любой цивилизации. До того я смотрел на землян, как на находящихся на низшей по сравнению с нашей ступени социального развития, но прав ли я, еще не зная о них слишком многого? Если ты, правда, мне веришь - помоги!
Для начала вот что: почему для них оказалось важным, что у нас есть "неполноценные" - наши примитивы? И насколько важным?
- Попробую спросить Лирлда и Александра: они об этом говорили.
- Я, к сожалению, при этом присутствовать не смогу: придется сохранять вид, что стою на прежней позиции - настороженного отношения к землянам. Особенно в разговором с Погром.
- Погр - доносчик?
- Боюсь, что он даже не ссыльный сюда, как все, а специально посланный, чтобы за моей спиной негласно осуществлять управление нашей колонией. Явно им блокировалось кое-что из моих действий.
- Но я смогу транслировать тебе свой разговор с ними.
- Ни в коем случае! Запиши только и передай здесь. Посмотрю и послушаю в твоем присутствии: если что-то не пойму - дополнишь сам.
А теперь иди. Первый - я, для большей безопасности, через час.
9
- Мы ждали, что ты, уважаемый Лим, задашь этот вопрос, - Ли не улыбался: разговор с гардрарцем предстоял серьезный.
- Вы тоже используете "неполноценных"?
- Использовали до недавнего времени. А более точно, это еще полностью не исчезло, но исчезнет совсем в скором времени. Что-то пока остается: шла и продолжается упорная борьба, и процесс ликвидации социального института "неполноценных" продолжается. Хотя и не так быстро, как нам хотелось бы.
Мы постараемся рассказать всё подробно. Но хотелось бы одновременно услышать об этом же у вас: наверняка может оказаться сходство между нашими "неполноценными" и вашими "примитивами", - Ли и Александра, бывших активных участников недавней борьбы на Земле, слишком интересовало, почему подобное явление существует у цивилизации более высокого уровня.
Всё оказалось так, как они предполагали: было большое сходство, и было немалое различие. Гардрарцы не исползовали доноров-смертников: открытые ими стволовые клетки исключили это. Зато воспроизводство точно совпадало с недавним земным: исползованием примитив, которым имплантировали зиготы "мудрых" генетических родителей, затем вскармливавших рожденных ими грудью.
Большое количество подопытных и смертников, чей мозг использовался в биокиберах. Меньше количество тех, кого на Земле назвали бы "гуриями" - для нечастого сексуального удовлетворения мудрых людхов и их половозрелого потомства. Тем более что после сдачи в генофонд своих гамет у мудрых принято медикаментозно снижать либидо.
Семья, как у землян, не существует с незапамятных времен. И из детей, рожденных от мудрых, слишком немногие становятся мудрыми - людхами огромных способностей, которых не могут подменить никакие самые совершенные роботы с искусственным интеллектом. Выявить таких невозможно в раннем возрасте: отбраковка происходит до ступени образования, после которой оставшиеся начинают вести самостоятельную научную работу. Остальные, которых подменить ими можно, после отбраковки умерщвляются роботами-ликвидаторами: безболезненно и, конечно, не зная наперед об этом. Мудрые только могут уже знать: после.
А примитивы, все, являются потомством исключительно таких же: для обеспечения оптимального их качество. Отбраковка у них производится еще в раннем возрасте. Первые примитивы, правда, появились, когда началась интенсификация интеллектуального труда, как чьи-то отбракованные потомки.
… В глазах обоих землян был ужас - Лиму показалось, что только что рассказанное им неприятно потрясло их. Услышал непонятное:
- То, что предсказывал Лал Старший!!!
После короткого молчания стали рассказывать Лиму о том, что происходило на Земле.
Конбр был потрясен не менее его, когда Лим продемонстрировал ему запись разговора с ними.
- Невероятно! Вот, оказывается, что. А мы-то чванились своими высокими знаниями, собираясь осчастливить их ими: твердо уверенные, что нам у них взять нечего. Выходит, у них как раз нашелся поистине мудрый, разглядевший причину, по которой они шли к той же пропасти, в которой мы давно очутились. Ларлд Старший, сказали, имя его?
- Да: тот, кто прилетел сюда с Дангкхом и Эгкхьей и погиб чуть ли не сразу. Журналист, историк и философ.
- Как ты?
- Что ты: мыслитель недосягаемой высоты. Я причину нашего положения видел в чем угодно, но только не в этом: разделении человечества на две неравноправные категории - мудрых и примитивов. Вот слова того, кто положил начало эры роботов на Земле - Норберта Винера:
"Мы больше не можем оценивать человека по работе, которую он делает. Мы должны оценивать его как человека. Если мы настаиваем на применении машин повсюду, но не переходим к самым фундаментальным рассмотрениям и не даем людям надлежащего места в мире, мы погибли."
Их повторил Дангкх, ведя борьбу за ликвидацию разделения людей. Вот его уже слова:
"Мы не сделали этих рассмотрений. Человек оценивался, как и машина, только по пользе, приносимой им. Сочли возможным перестать считать людьми тех, кто не мог в этом превзойти машину. Не люди - "неполноценные"! Вслушайтесь еще и еще в это страшное слово - такое привычное. Какая бездна дегуманизации, до которой мы дошли столь незаметно!
Мы на пути гибели. Продолжая жить и действовать, как сейчас, мы неминуемо совсем утратим человеческий облик. Конечный вывод логики происходящего процесса: бесчисленные роботы и горсть безжалостных гениев со строго необходимым количеством "неполноценных".
Для кого и для чего будут открытия этих гениев, кажущееся безграничным господство над природой? Что останется от самого человечества, его сущности? Чем уже будет человек бесконечно отличаться от робота?
Что будет двигать им? Лишь жажда все новых открытий, безоговорочно ставшая единственным смыслом существования и источником радости? И только?"
- У-у: какая жуткая правда! А мы даже проскочили этот этап: нашим единственным смыслом существования и источником радости стала даже не жажда все новых открытий - нет! Тщеславная жажда добиться в науке славы: любой ценой - похищения чужих идей и достижений, интриг, хитрости, лжи. Жажда превосходства над другими: во что бы то ни стало. Что осталось в нас, считающих себя гениями, от настоящих ученых?
Мы ж выродились настолько, что ни одному из нас не могло придти в голову то, что их гению - Ларлду Старшему. Ни тебе, ни мне: никому! И после этого считать себя выше их?
Нет: не им у нас, а нам у них придется учиться пониманию сущности человека. Они, к счастью, вовремя появились: мы еще не успели окончательно стать живыми роботами. Но станем ими, если не последуем их примеру. Альтернативы этому я не вижу. А ты?
- Я?
- Кто иной: который уже узнал истинную причину нашего положения? Нет?
- Начать ту же борьбу, которую завершают они? Вдвоем?
- В начале - может быть. Не может быть, чтобы к нам потом не присоединились другие.
- Что ж: Ларлд Старший вначале вел эту борьбу совсем один. А нас будет двое сразу. И чем-то смогут, надеюсь, помочь земляне.
10
Процесс понимания, что узнали от землян, однако, давался обоим с трудом: уж слишком многое засело в сознании и не хотело сразу уступать. Но не прекращавшиеся беседы Лима с Лирлом и Александром постепенно подтачивали былые понятия.
Конбру было гораздо трудней, чем Лиму: соблюдая осторожность, он не имел возможность тоже общаться с ними хотя бы по связи. Лим приносил ему записи бесед, но не нельзя было, как он, задавать свои вопросы прямо во время их.
Положение улучшилось только после получения специального перевода главного труда Ларлда Старшего "Неполноценные: кто они - и мы?", снабженного подробными примечаниями. Но главная трудность, даже когда оба уже прочли значительную часть её, оставалась: принципиальная разница во взгляде на "неполноценных" землян и гардрарцев.
Ведь в глазах первых оставались они еще людьми. Уровень их способностей, не достаточный для интенсивного интеллектуального труда в условиях произошедшего научного кризиса, являвшийся их бедой, против которой еще не было средств, делал их лишь печальным исключением из тогдашнего человеческого общества. Того, которое, казалось, продолжало сохранять всеобщее социальное равенство. Даже применение потомственных "неполноценных" ограничивалось: прошло недостаточно времени, чтобы социальное равенство перестало казаться неотъемлемым принципом существования общества. Об этом было сказано в труде Ларлда Старшего.
А на Гардраре прошел достаточно долгий период для смены прежних общественных понятий: исключительно потомственные примитивы уже полностью отделились от мудрых, людхов-интеллектуалов. Не равным по способностям незачем быть равными и в остальном: такой социальный принцип стал оснополагающим. Даже рожденным от мудрых, но не превосходящим сверхсовершенные роботы ни к чему продолжать жить: становятся уничтожаемым человеческим хламом. Остаются лишь гениально способные - всё меньшее и меньшее количество: один миллион вместо существовавших когда-то десяти миллиардов. Зато непрерывно увеличивающееся количество интеллектуальных роботов, непрерывно вытесняющих людхов. Но как они, бесчувственны и мудрые.
Гениальный Ларлд Старший будто видел то, что и произошло на Гардраре: "Это будет царство сверхсовершенных роботов, фактически заменивших людей, во главе с гениями - ничтожно малым количеством считающихся полноценными людей. Роботы вытеснят людей их собственными руками. Таков логически последовательный вывод из принципа разделения людей на полноценных и неполноценных, и в этом выводе - очевидная порочность этого принципа".
Но как трудно им еще воспринимать примитивов - невероятно умственно выродившихся - подобными себе. Но случилось то, что смогло приблизить и к этому.
Александр предложил Лиму попробовать показать желающим гардрарцам голографическую запись спектакля о спасении "неполноценной", так называемой "гурией", крупнейшего земного ученого.
Предварительно Конбр хотел просмотреть его и потом обсудить с Лимом, который при показе всем будет подробно разъяснять непонятное. Чтобы соблюсти необходимую конспирацию, оба должны смотреть в своем жилище - обсудить уже после просмотра.
Велев Цангл не мешать, Лим включил воспроизведение и уже через мгновение перестал замечать что-либо другое. Что-то, однако, вскоре отвлекло: он не сразу понял, что это Цангл неслышно уселась сзади, и он стал слышать её дыхание - то совсем тихое, то учащенное.
Он обернулся: она тоже смотрела пьесу - внимательно, напряженно, широко раскрыв глаза. И он вдруг понял, что она чувствует многое из того, что и он. Уже не мог изредка не смотреть на неё тоже: с удивлением замечать, как она то улыбается, то выражение обиды появляется на её лице. Тоже вдруг как-то заунывно заскулила, когда протяжно запела Гурия; крепко ухватила его, когда та боролась с Ученым, и кричала:
- Ой, миленький - не надо!!! - а потом, плача навзрыд, обнимала и не отпускала его долго даже после того, как всё кончилось. Пришедший за ним Конбр, не дождавшись поэтому, решился войти без стука и с удивлением смотрел на неё.
Они молчали, пока не оказались в гипсовом зале пещеры. И первое, что спросил Конбр, было:
- Она что: тоже смотрела?
- Да. И не только: сочувствовала тому, что видела. Переживала - острей меня. Поразительно: я только сегодня понял по-настоящему, что они тоже людхи.
- Я, глядя, как она плакала, обнимая тебя, тоже - впервые - подумал то же самое. И еще: почему-то захотелось, чтобы и меня почему-то жалели.
- Она заставила и тебя задуматься?
- Да. Как ни странно для меня всё это.
Они замолчали и, почему-то, не сразу заговорили вновь, обсуждая увиденное, делясь возникшими мыслями.
… А дома Цангл крепко обнимала его во сне и называла сквозь него:
- Миленький!
11
Для Конбра и Лима становилось ясным, что, пути восстановления человечности на Гардраре станут во многом иными, чем на Земле. В своей дегуманизации Гардрар прошел слишком далеко: поэтому главным уже не могло быть лишь восстановление человеческого положения примитивов. На первый план выдвигалась ликвидация отбраковки: всех - как их потомства, так и потомства мудрых.
Уже можно было начать искать, кто захочет присоединиться к ним: все мудрые на Зрыыре никак не могут быть сторонниками существующего порядка вещей и, тем более, Мудрейшего Децемвирата. Фактически никто не попал сюда исключительно по собственному желанию. Так что…
Начать можно с ознакомления с тем, что узнал от землян Лим - что совершенно неизвестно еще остальным. И первым шагом этого будет именно показ той театральной постановки - о спасении земного великого гения их примитивой.
Конечно, ни Конбр, ни Лим не ждали мгновенного результата. Гардрарцы были гардрарцами, а не землянами: все как один смотрели молча, с ничего не выражающим лицом. Но: внимательно - не только смотрели, но и слушали пояснения Лима. Кое-что наверняка запомнилось. Осталось переварить - и тогда начать что-то понимать. Каждому по-своему. И захотеть узнать еще. Тогда - дать им прочесть главный труд Ларлда Старшего: "Неполноценные: кто они - и мы?".
А пока осталось набраться терпения: заговорят об этом и зададут вопросы не слишком-то скоро.
Так и было. Только вопросы у всех оказались слишком разные: на то они все и гениальные мудрые. Но через некоторое время, всё-таки, стали группироваться по какой никакой схожести мнений.
Наибольшую группу составили те, которые даже после знакомства с "Неполноценными" ничуть не поколебались в своих взглядах. Хотели лишь восстановления справедливости в отношении себя: чтобы вернули им авторство сделанного. И больше ничего.
Кто-то желал возрождения демократии: отрешения от координации Гардрара Мудрейшего Децемвирата - состоящего ни из мудрейших, а из хитрейших. И возвращения к ценностям прошлого, когда главной целью были научные достижения сами по себе, а не высота статуса за них. Остальное должно оставаться, как есть: и отбраковка, и существование примитивов.
Самое большее количество - одиночки и члены мелких групп. Никого, кто за полное сохранение существующего - даже подозреваемый Конбром Погр. Но меньше десяти разделяющих взгляды Конбра и Лима.
Среди них, однако, и такие, кто не видит будущее у примитивов: слишком вырождены умственно. Надо будет лишь прекратить использование их, и пусть спокойно доживут, не оставив после себя потомства.
Но выбора не было: борьбу придется начинать в таком разнородном составе, пользуясь лишь временно объединяющим неприятием нынешнего состояния вещей. Но после успеха первого этапа - отстранения Мудрейшего Децемвирата - пути групп начнут расходиться: кто-то захочет остановиться на достигнутом и превратится в противников тех, кто продолжит бороться.
Да и слишком мало их, которые вернутся туда. Если поднятая борьба не станет массовой, то потерпит поражение в самом начале или застрянет на каком-то промежуточном этапе. Но на кого же можно будет опереться на Гардраре?
Примитивы, как и "неполноценные" на Земле, отпадают сразу. Но и мудрые - в подавляющем большинстве - тоже. Хорошо, если хотя бы несколько процентов их поддержат тех, кто поведет последовательную борьбу за полную регуманизацию, подобную ведущейся на Земле.
Но очевидно, что перманентная отбраковка явится самым уязвимым местом существующей системы. А потому только единственной категорией, которая, осознав свое положение, сможет составить силу, способную обеспечить полную победу, это молодые - учащееся потомство мудрых, подвергающееся отбраковке. Лишающей их главного: права на жизнь.
Участь подавляющего большинства таких сейчас тщательно от них скрывается. Если удастся раскрыть им глаза на то, что может ждать любого из них, они должны воспротивиться этому - примкнуть к сторонникам именно полного возврата к человечности на их планете.
Друзья-земляне, Лирл и Александр, выслушав Конбра и Лима, целиком и полностью согласились с их выводами. Пообещали обеспечить их с записями о происходившим на Земле, которые могут помочь в их деле. И, конечно, с трудами того, кто самый первый начал такую борьбу на своей планете: Ларлда Старшего.
12
Теперь главное сейчас: как добраться до Гардрара?
Сколько ждать первый из возвращающихся туда экспрессов - неизвестно. А имеющийся в наличии - не гардрарский: землян. И согласятся ли они на нем доставить гардрарцев, пока слишком большой вопрос.
Ведь и для гардрарской, и их цивилизации такая встреча была беспрецедентной: порядок взаимоотношений поэтому не определен. Не ясно, сочтут ли земляне дозволенным вмешательство в дела их планеты. Даже при том, что сами раскрыли гардрарцам глаза на творящееся у них.
Да, а ведь один такой уже есть! Ученик его, Конбра: Маркд, земной подросток. Способнейший: с ним интересно вести беседу и спорить даже.
И еще то, что раньше было совершенно незнакомо: скучал по нему, когда недостаточно часто видел. Нравилось его обращение: "учитель". А как улыбается и смеется: почему-то и самому тоже хочется.
О том, что замыслили местные гардрарцы, узнал один из первых: присутствовал на всех разговорах Конбра и Лима с землянами, переводя. И сам задал вопрос:
- Учитель, на чем мы полетим туда?
- Мы?
- Разве ты не возьмешь меня? Почему?
- Но ты не гардрарец. Да у нас и нет здесь экспресса.
- Зато есть у нас - хоть и не такой совершенный. А разве мы, земляне, восстановив человечность у себя на Земле, не должны помочь вам теперь сделать то же самое на Гардраре?
- Не уверен, что все земляне могут так думать.