– Да, – Петька потер подбородок, – скаты там – гвоздем не проколешь, штык нужен. Вот если взять две доски и рычаг, и хороший булыжник.
– Петя, – возмутилась Маша, – так поступают только террористы и преступники. Нельзя уничтожать чужую частную собственность.
– А предупреждение послать бандитам можно?
– Можно.
– Вот этим я и займусь.
– А завтра вечером доложите мне об успехах! – приказал напоследок Тимофей.
Глава 6
Первое сражение
Вечером того же дня все занимались делами. Тимофей размышлял, строил планы компании, Степанычев закапывал припасы, прятал их в тайники, Маша перед зеркалом готовилась ко встрече со студентами, Пиф с Квинтом обходили соседских собак, созывая их на бой, а вот Петька пропал, словно испарился. Но перед тем как испариться, Петька обмотанный веревкой, как поясом, с пустым мешком из под цемента пришел к Тимофею и потребовал колеса от сломанного скейта.
Когда-то родители купили Тимофею детский скейт, детский – солидному гражданину, представляете? Вот скейт и сломался, зато колеса остались.
– Зачем они тебе? – поинтересовался Тимофей.
– Надо, надо, надо, – приплясывая от возбуждения, тараторил Петька. – Такое, ух, будет. Сам поймешь. А еще совок свой садовый дай.
– Но для чего?
– Давай. Сам поймешь. Давай, давай.
Тимофей вручил Петьке и совок, и обе оси с колесами, тогда-то Петька и испарился.
И именно в это время Пифу и Квинту удалось найти первых союзников, трех полуброшенных беспородных братьев – Дружка, Рыжика и Лесси. Два года назад родились они, будь они породой в мать, нашли бы им свои дома. Ан, нет. Хорошо еще, что хозяин их совсем не выгнал, разрешал ночевать под сараем на своем дворе, но кормил лишь их породистую мамашу. Зато Дружка, Рыжика и Леси подкармливало полпоселка. Но только летом, туго им зимой приходилось.
Именно они, три беспородных брата сразу решили вместе с Пифом и Квинтом противостоять злу. Почему-то породистые собаки, узнав об ужасе, убегали на свои участки за заборы, а рыжие братья на следующий день первыми вступили в бой. На самом деле не первыми, а вторыми, первым был Петька.
Машина с двумя злодеями, свернув с шоссе, мчалась по дороге к дачному поселку. Стояло раннее воскресное утро. Рыбаки и грибники уже разошлись, а остальные дачники еще и предпоследний сон не досмотрели, самое время собак ловить. Злодеи курили сигареты и гоготали над глупыми шутками друг друга. Как вдруг с пригорка, покрытого молоденькими березками, подпрыгивая на колесах от скейта, на дорогу выкатилось бревно. Завизжали тормоза. Машина, как вкопанная, встала перед бревном. Бранясь и сквернословя, злодеи распахнули дверцы, выскочили наружу, рванули к капоту. Тогда-то с ветвей березки, нависающих над ними, свалился мешок, до краев наполненный коровьим навозом. Мешок не только полностью наполненный, но еще и велосипедным насосом подкачанный, а посему так взорвавшийся., что свежим коровьим навозом. Ну, сами понимаете.
Этим могло все и кончиться, но так забавно ошеломленные злодеи протирали глаза, так смачно отплевывались коровьеми какашками, что Петька заржал во все горло. Тут до злодеев дошло, и они кинулись на пригорок, нечистоты разлетались во все стороны. Петька рванул наутек к поселку, однако, от смеха бежал он медленно, и злодеи его нагоняли. Запахло бедой. Но в бой вступили Рыжик, Леси и Дружок, заслужив себе вечную собачью славу, говорят, что об их отваге до сих пор по вечерам поселковые собаки хором лают.
Правда, надо сказать, самым близким друзьям Пиф иногда, на ухо шепчет, что не они настоящие герои, не они. И тихонечко прогавкав это, загадочно глядит на собеседника.
– Они, гав, видят плохо, только нюхают, вот, гав, и решили, что это просто бешеные двуногие коровы. А кабы они в них злодеев почуяли? Решились бы? То-то, гав, и я не знаю. Вот другие. Почему им славу не гавкают?
Но как бы там ни было, но в бой Рыжик, Дружок и Лесси вступили так вовремя и так славно поцапали злодеев за икры, ляжки и ягодицы, что те не только от Петьки отстали, но от страху сами по телефону в милицию пожаловались.
И приехали два милиционера – Вася Пронский да Эрнст Алексеев. Мужики они были местные, вместе в школу ходили, вместе в армии служили. Вася, гора-богатырь, говорил:
– Зачем медведю учиться, если его и так все уважают.
А низкий худощавый Эрнст после армии пошел на учебу и теперь Васей командовал. Вася мог один десятерых бандитов скрутить, вот только он никогда не понимал, зачем люди преступниками становятся, никак не мог поверить, что перед ним чудовище, а не человек. А Эрнст в бою с одним-то с трудом справлялся, зато каждого подозревал и иногда изредка угадывал. Вот такие были местные милиционеры.
Найдя обгаженных и покусанных злодеев, Вася даже пожалел бедняг, так им досталось. А Эрнст сначала начал не о происшествии расспрашивать, а документы проверять. Потом узнал:
– А куда вы, ребята, в такую рань собрались?
– На рыбалку, – промямлил первый злодей.
– А удочки ваши где?
– Так мы потом на рыбалку, а сначала к другу хотели зайти.
– И где ваш друг живет? Как его зовут? – уточнял Эрнст.
– Где живет? – испуганно переспросил второй злодей. – В лесу живет, в палатке.
– Покажете палатку?
– В другой раз, нам помощь нужна.
– Поехали в отделение, фельдшера вызовем, вы жалобу напишете, мы протокол составим.
– Нет, – со страхом сказал первый злодей. – Мы не будем жаловаться, протокола не надо, мы просто собак испугались, а теперь все прошло.
– Когда злодеи укатили, Эрнст приказал Васе:
– Иди, поселковый народ поспрашивай, а я пока все здесь осмотрю.
– Зачем, если жалобы нет? – удивился Вася.
– Подозрительно все.
– И мужчины вроде неплохие.
– И ты человек хороший, а милиционер плохой.
– Зато ты милиционер хороший, а человек, как коровье.
– Вот я и думаю, КТО так твоих хороших мужчин навозом с головы до ног уделал, КАК и ЗА ЧТО?
Глава 7
Войска собираются
Маша была решительна. Студенты загорали, лениво плескались в воде, ее даже не замечали. Зато теперь появился такой повод. Сердце, конечно, трепетало, как крылья шмеля, губы онемели, отяжелели, словно Маша только вышла от зубного врача, но не сломлен был дух, дух победителя.
Смело подойдя к двум парам, играющим в карты, Мария заговорила:
– Здравствуйте. День хороший. Но вот скажите, если рядом мучают и убивают животных, разве можно радоваться жизни? Разве наше поколение не должно отстаивать светлые идеалы гуманизма?
– Каких животных, друг мой – поколение, убивают и мучают? – спросил один из игроков.
– Как каких? Да знаете, какие здесь ужасы творятся? А не студенты ли, не прогрессивная ли молодежь должна быть знаменем прогресса? – гневно вопросом на вопрос ответила Маша, которой самой очень хотелось стать студенткой, на худой конец их подругой, товарищем. – Тут такое, такое зло творится!
– Не кипятись, знамя прогресса, объясни подробнее, – попросил тот же самый студент, который первым обратил на нее внимание.
Он очень понравился Маше, – высокий, мускулистый, черноволосый, правда в очках, но, наверное, умный, и смотря именно ему в глаза, Маша начала рассказ.
– Да, – кивали головой студенты, когда Маша закончила, карты давно были забыты, и Марья вдруг ощутила, что студенты смотрят на нее, не как на странную малолетку, а как на свою девчонку.
– Да, – снова протянули студенты, – но что же нам предпринять?
– Как что? Объявить протест, устроить митинг, демонстрацию, дорогу перекрыть. – затараторила Маша.
– А ведь и правда, – поддержала нашу героиню одна из студенток. – Танцы – дело хорошее, но мы все свои, столько нарядов пропадает. А вот устроим мы демонстрацию, нас по телевизору покажут, интервью будем давать, прогремим на всю область.
– А может, и на всю страну?
– О стране не знаю, но на область точно. Мой друг с факультета журналистики на телевидении сейчас практику проходит. Хорошо бы нам плакаты сделать, лозунги, гремелки всякие там, ревелки достать.
– Так у нас ведь есть любители футбола, достанут, а потом устроим еще и ночное факельное шествие, – поддержал задуманное второй студент.
И дело завертелось.
А в это время тайная разведывательная экспедиция в составе Пифа, Тимофея и Степанычева добралась до стен вражеской крепости. И это не преувеличение, ибо огромные бетонные стены высоко поднимались над головами. Стояла крепость на склоне, одним концом нависая над речушкой, окруженная с остальных сторон лесом, прорезанным узкой лентой дороги.
И хоть недалекие одноклассники обзывали Тимофея "жириком", но силу Тимофей имел немалую, да и ловкости ему было не занимать. Однако высокое дерево с толстыми сучьями долго не находилось, ловкость ловкостью, а вес весом.
И все же настал момент, когда Тимофей с планом вражеской территории опустился на землю.
– Хороший там дом? – осведомился домовой. – Я люблю хорошие дома, какие там сусеки и амбары? Сколько в доме этажей? А печь настоящая есть? Дом без печи, как труба без самовара. Был бы у меня большой дом с настоящей печкой, за меня любая невеста замуж бы вышла.
– Дом большой, но не о нем речь.
– Скажешь, разве может быть речь не о доме? Дом в жизни – самое главное.
– Гав, гав, гав, гав, гав! – яростно залился Пиф.
– Может, дом и главное, – согласился с ним Тимофей, – но сейчас нам надо успеть собак спасти. Там они, бедные, в клетках заперты, но как подобраться к ним? Сверху не перелезть, да там еще проволока колючая.
– А может, так просто, стену прошибем? – осведомился Степанычев. – Дедушка рассказывал, как он однажды со стрельцами и мужиками город брал. Понятно, что мужики и стрельцы деду только помогали, таран строили, катали его туда-сюда. Ты бы, Тимофей, людишек набрал, таран построил, чай, и я бы вами покомандовал, проломил стену.
– Домовыми своими командуй, водяными, лешими.
– А ведь и правда, стойте тут, – гаркнул Степанычев и скрылся в кустах.
Тимофей задумался.
– Гав, гав, гав, гав!
– Ну что, собачка, давай поглажу, – Тимофей присел на корточки.
Пиф отскочил в сторону стены.
– Гав, гав, гав.
– Не бойся песик.
Тимофей снова подошел к Пифу, но тот отпрыгнул еще дальше.
– Гав! Гав!
И Тимофей, поняв все, коротко приказал: – Веди!
– Плотва ты беззубая.
– А ты таракан подлавочный.
– Карась сонный.
– Сверчок-доходяга.
– Лягва ты болотная.
– А ты. А ты. – водяной, не находя слов, дунул в воду, булькнул и вдруг захохотал, – Степанычев ты, и этим все сказано. Сколько лет, сколько зим.
– Штук эдак, – Степанычев загнул пальцы рук, затем нагнулся и начал пересчитывать пальцы на ногах, – штук пятнадцать зим, а лето еще одно. Но о деле давай поговорим, что у тебя за домина на берегу?
– Домину эту я потопить никак не могу, а следовало бы, – вздохнул водяной. – Из нее в речушку труба идет, а в трубе день и ночь грязь, смрад, муть и вонь. Ах, забить бы мне ту дыру.
– А большая она?
– Во, – водяной ударил хвостом по воде и хвостом же прочертил круг.
– Это поправимо, – Степанычев потер руки. – Попросим домовых, они из чурбачка нам такую пробку сделают.
– Не, не сделают.
– Почему?
– Сделать они может и сумеют, но где их найти?
– Как где? В лесу.
– Но я по лесам не ходок, а сюда они носа не кажут, Гарри Поттера боятся.
– Кого? – почесал в затылке Степанычев.
– Шайтанчик в доме твоем живет, страшный шайтанчик, дикий. Раньше его так все шайтаном и звали, а теперь он книг начитался и велел звать себя Гарри Поттером.
– А почему?
– Гарри Поттер – знаменитый злодей заморский, вроде нашей Бабы-яги, на метле летает, колдует, заклинает, в чудищ всяких живых превращает.
– Летает? Превращает? Злодей. – согласился Степанычев.
– Раньше этот шайтанчик хозяина дома бесил, сумасшедшим делал, до ярости бешеной доводил, но хозяин, – нет-нет, да из дома уедет, и шатанчик с ним. Но раньше. А теперь Поттер к собаке убийце привязался, очень они оба любят кровь, смерть и мучения.
– Смерть они, говоришь, любят, – Степанычев грозно потер подбородок. – Раз любят, то ее и получат. Ты меня здесь жди, схожу к лешему Мотьке. А вонь, значит, и день, и ночь течет?
– И день, и ночь.
– Это славно, – загадочно произнес Степанычев и засеменил к лесу.
Готовился к сражению и Петька. Готовился тайно. Год назад родители подарили ему набор юного химика, соображали они иногда. Жаль, что редко соображали. Но родители, они родители и есть, существа близкие, да недалекие, ничего в современной жизни не понимающие. Стоило Петьке несколько опытов сделать, бомбочку изобрести, топливо ракетное, запах синтезировать, случилась несправедливость безмерная. Сами же родители, которые набор то и подарили, сами его и отняли, выбросить хотели. К счастью, пожадничали и не выбросили, а спрятали, якобы до тех времен, когда Петька подрастет. А куда ему расти, только от земли вверх, разве, считал Петька, он не умнее родителей, конечно, умнее. Они даже спрятать набор химика как следует не сумели. Но не хотелось Петьке скандалов, ссор в доме, да и замок вскрывать не хотелось, вскрыть бы он вскрыл, а назад закрыть незаметно, кто его знает.
Теперь выхода не было. Еще до завтрака Петька добыл набор, а после него за сараем, на участке у Тимофея, где родственники его уж точно найти не могли, начал смешивать реактивы.
Глава 8
Последние маневры
Тимофей любил драться самостоятельно. Сам любил бить кулаками, коленями, дубинкой, всем, что под руку подвернется, именно он хоккейной клюшкой вышиб чертенка Телебобика из квартиры, руки Тимофея чесались. Однако сегодня Тимофею приходилось руководить сражением. Вечером на военном совете, когда все доложили о подготовке к битве за спасение собак, оказалось, что дело не такое уж и простое. Да, честно говоря, военного совета не было, а точнее были, но два отдельных. Один с Машей и Петей, второй со Степанычевым и собаками, а может быть, просто со Степанычевым, потому что собачий лай Тимофей не понимал, а уж что Степанычев из этого лая переводил правильно, а что нет, попробуй догадаться. Ведь не могли же собаки полчаса рассуждать о том, что дом является сутью жизни и повреждать его ни в коем случае нельзя, не могли. А Степанычев божился, что это – главное требование псов. Во время этих рассуждений Пиф постоянно гавкал, Квинт рычал, но Тимофей понимал только Степанычева. А сам домовой, словно напрочь забыв о плененных собаках, требовал уничтожения шайтанчика.
– Тимоха, – горячился он, – пойми, глупец, в шайтанчике все дело. Он и людей, и собаку злую с ума сводит, бешеными делает, кровожадными. Раньше шайтанчики целые народы бесили.
– Собак они, может, и бесили, может, и народы тоже, но настоящего человека от Бога, меня например, ни один шайтанчик не возьмет, – возражал серьезный гражданин Тимофей.
– Тебя-то, да, – согласился Степанычев, – но мама твоя противобурчалку покупала?
– Было дело, – вздохнул Тимофей.
– А папа твой море пива не пытался выпить?
– Было.
– Но там простой чертенок их обманывал, а если бы шайтанчик к вам в дом пробрался?
– Я бы их и от шайтанчика защитил, они уже старые, ничего в современной жизни не понимают, родители одним словом. Но ведь не у всех есть такие дети как я. А жаль.
– Что бы ты без меня с Телебобиком делал?
– Зато я тебе помогу от шайтанчика избавиться.
– Смерть Гарри Поттеру! – рявкнул Степанычев, Квинт зарычал, а Пиф загавкал.
– А при чем здесь Гарри Поттер? – удивился Тимофей, бывший поклонником книг о заморском мальчике.
– Пусть на метле не летает. Пусть не колдует. Пусть с ума никого не сводит, шайтанище.
– О шайтане я все понимаю, но причем здесь Поттер?
– Так шайтана Поттером и зовут.
– Гарри Поттером?
– А как же еще, именно Поттером.
– Да, ну и дела, – Тимофей даже потряс головой. – Ладно, Гарри он или не Гарри, но раз шайтанчик, значит зададим ему перца. А действовать будем так.
И вот с утра Тимофей, сидя на ветке дуба, готовился руководить сражением. Прямо у корня дерева на траве сидел Петька, лежал Пиф, Квинт носился кругами, время от времени забегая на рядом расположенный пригорок, где смачно нюхал воздух. А в кустах на берегу реки прятался Степанычев, никому кроме Тимофея показываться он не собирался, о водяном же и лешем и Тимофею знать не следовало. Не то что бы знать, как не знать о них, раз голова на плечах есть, а вот видеть на яву, не положено, не Степанычев это выдумал. Так уж веками повелось.
А Маша со студентами уже вышли на шоссе и двинулись в сторону злодейского пристанища. Ах, какое же это было упоительное зрелище! Девушки сделали себе новые прически, надели лучшие наряды, украшения. Парни дули в дудки и ревуны, взрывали петарды, пускали ракеты, жгли фаеры. Время от времени все дружно скандировали: "Кто не любит зверей, тот отъявленный злодей!" и "Пусть собаки грызут кости, а злодеи грызут друг друга!" Какие красочные плакаты несли студенты над головами, вы бы видели. На одном было написано: "Россия – не тюрьма собак", на других: "Собака – не свинья, убивать ее нельзя", "Волю – собакам, тюрьмы – злодеям", "Мир – будкам, война – дворцам", "Намордники злым хозяевам". Лишь один плакат был крайне невзрачен, в самом конце процессии несли его две девушки в шортах и мятых рубашках. Плакат был сделан из листа белой бумаги, на котором неровными буквами значило: "Российские дворняги – самые лучшие в мире". Какое отношение это имело к происходящим событиям, я не знаю. Однако по лицам девушек становилось понятно, что за прошедшую ночь они успели обсудить достоинство и недостатки дворняг всего земного шара.
И обещанные корреспонденты в то утро приехали, снимали студентов на видеокамеру, интервью брали.
Прибыли даже милиционеры Эрнст Алексеев и Вася Пронский, медленно прокатили вдоль колонны, прослушали выкрики, прочитали плакаты и, остановившись у обочины, стали рассуждать, что им делать дальше.
Надо сказать, что Эрнст Алексеев всю жизнь любил дрессировать собак, а есть любил как раз свинину, и ему очень понравился лозунг: "Собака – не свинья, убивать ее нельзя". Зато Вася Пронский, когда ему было пять лет, обожал играть в дочки-матери с соседской девочкой и поросенком, и на все последующие годы у Васи сохранились добрые чувства к соседкам и поросятам.
– Это экстремисты, надо их разогнать, – советовал Эрнсту Вася.
– Движению они не мешают, идут себе по обочине, – задумчиво тянул Эрнст, – и с виду не бандиты, и корреспонденты тут всякие. Доложим начальству, а сами посмотрим, что дальше будет.
– Что будет? Что будет? Разве не понятно? С такой молодежью в России ни одной свиньи не останется, собак будем хрюкать учить.
А водяной еще ночью заткнул ершом, сделанным домовым из прутьев и веток, трубу с вонью, и вонь уже начала вытекать на двор злодеев. Надвигалась решительная схватка.
Глава 9
Схватка