Озадаченная, Светлана выходит из почтового отделения. Вслед ей задумчиво смотрит капитан Бдилин. В руках у него конверт с надписью: "Майклу Шапиро, Нью-Йорк, Брайтон-Бич. 17-58".
Возле КПП Фантик играет с солдатами в наперстки. За этим наблюдает Незнакомец с каким-то странным, я бы сказал, фанатическим выражением лица. Когда же Фантик, обобрав своих товарищей, направляется в сторону казармы, Незнакомец его окликает:
- Солдатик!
- Чего? - отзывается Фантик.
- Тебе деньги нужны?
- Деньги только покойникам не нужны.
- Принесешь сапоги, двадцать долларов дам.
- Подумать надо!
- Подумай!
Возле почты нашу героиню встречает прапорщик Осадиконь:
- Вот что, Булатов, дуй-ка к комбату домой и передай: через сорок минут в штабе совещание, учения будут! Знаешь, где живет?
- Нет.
- Офицерское общежитие. Второй подъезд. Квартира - 18. Утумкал?
- Так точно. Разрешите выполнять?
- Дуй!
Дверь открывает майор Крутов. Он в тренировочных брюках и майке. На груди виден большой шрам, пересекающий широкую волосатую грудь. Судя по повязанному переднику, комбат хозяйничает. Одного взгляда достаточно, чтобы понять: здесь живет неухоженный холостяк.
- Булатов? - улыбается майор. - Чай будешь?
- Буду! - растерянно кивает наша героиня, отводя глаза от шрама.
Майор разливает заварку, режет хлеб и колбасу.
- Скучаешь по дому?
- Конечно, у меня там… Ну, в общем, скучаю.
- Хороший ты парень, Булатов. Жаль только, что покровители у тебя не те… Жаль!
- Какие покровители? - изумляется Светлана.
- Генерал Плющенко. Хотел тебя к себе забрать!
- Меня?
- Тебя. А ты вроде и ничего не знаешь.
- Не-ет…
- Ясно. Ты прямо скажи: если очень хочешь - я тебя откомандирую!
- Не хочу.
- Я так и думал. Молодец. А ко мне - по делу или просто по душам поговорить зашел? Как там Слонин, не обижает?
- Меня? Пусть попробует!
- Ну, извини!
- Товарищ майор, - спохватывается наша героиня. - Старшина просил передать: совещание в штабе.
- Понял.
Крутов быстро начинает собираться. Светлана тоже встает.
- А ты не спеши! Посиди, попей чайку. Телевизор можешь посмотреть. Только на вечернюю поверку не опаздывай! Дверь просто захлопнешь.
Майор уходит. Светлана медленно обходит комнату, рассматривает фотографии, свидетельствующие о геройской биографии Крутова. Потом вздыхает и берет в руки веник…
Возле ограды Фантик передает Незнакомцу сапоги и получает деньги.
- Китель, брюки, фуражка… - шепчет Незнакомец. - Сто долларов!
- Двести! - отзывается Фантик.
- Хорошо.
Наша героиня медленно возвращается в казарму. Уже стемнело. В спортивном городке она замечает Чудо. Тот мучительно тренируется на турнике, сняв сапоги, видимо, для удобства.
- Привет! - говорит наша героиня. - Получается?
- Немного…
- Давай подстрахую.
И Чудо на удивление делает довольно грамотный "подъем-переворот".
- Молодец! - говорит наша героиня.
- Вольтер сказал: настойчивость есть мужество ума! Но Даша не отвечает…
- Обязательно напишет! Жди! Пошли, а то опоздаем на вечернюю поверку.
- Сейчас сапоги надену. Черт! Где же я их поставил? Темно…
Они начинают в темноте шарить по траве, это длится довольно долго.
- Вот они! Нашел! - радостно восклицает Чудо, обхватив руками сапоги.
И вдруг он видит, что эти сапоги на ком-то обуты и этот кто-то - Слон. А рядом с ним стоят его ухмыляющиеся дружки.
- Вы не видели мои сапоги? - жалобно спрашивает Чудо.
- Вали отсюда, полудурок! - приказывает Слон. - У нас разговор к Булатову.
- Ребята, вы что?
- Вали!
Чудо медленно поднимается с земли и жалобно оглядывается.
- Мне идти? - нерешительно спрашивает он нашу героиню.
Она пожимает плечами, Чудо вздыхает и медленно направляется в сторону казармы. Дружки, по-волчьи обступая Светлану, сжимают кольцо.
- Я тебя, борзый, предупреждал! - шипит Слон, наворачивая на руку ремень. - На колени!
- Слон, а он гордый! - похохатывает Кол.
- Ничего, гордым тоже больно, когда по почкам…
Тем временем Чудо, медленно бредущий в темноте, вдруг разворачивается, с криком "А-а-а!" мчится назад и с разбегу ударяет Слона головой в живот. Тот падает.
- Молодец! - смеется наша героиня и ударом карате валит на землю Кола.
- Голова у меня самое сильное место! - смеется Чудо в ответ.
Начинается драка, чем-то напоминающая ту, которую мы уже видели в ресторанчике "У Кости-моряка".
Майор Крутов возвращается домой, он входит в свою комнату и не верит глазам: все сияет чистотой и порядком, на столе накрытый салфеткой ужин. Комбат пробует кусочек и качает головой. В этот момент в дверь вламывается старшина Осадиконь.
- Товарищ майор, вас в комендатуру кличут!
- А что такое?
- Драка.
- Какая еще драка?
- Да Слонов со своими мордоворотами Булатова избил.
- Что-о? - в бешенстве кричит комбат и бросается к двери.
Камера в комендатуре. Здесь Светлана с Чудом. Под глазом у нашей героини настоящий лиловый синяк. Напротив - Слон с дружками, все они так отделаны, что не остается никаких сомнений в том, кто вышел победителем из драки. Стремительно входит майор Крутов в сопровождении прапорщика и дежурного по части.
- Под трибунал отдам! - гневно глядя на Слона, обещает комбат.
- По-моему, они уже свой трибунал получили! - со смехом замечает дежурный.
- Тридцать лет служу, а такого не помню! - удивляется Осадиконь. - Чтоб салаги… стариков…
- Отставить, старшина! - обрывает его комбат. - Что будем делать?
- А чего тут думать, - пожимает плечами старшина. - Для подсобного хозяйства три вагона навозу пригнали.
- Тогда я, значит, рапорт… - Дежурный делает такое движение, будто рвет листок бумаги.
- На выход! - командует прапорщик.
- Не ожидал от тебя, Булатов! - тихо говорит майор, когда наша героиня проходит мимо него.
Непонятно только, что он имеет в виду: драку или свою убранную квартиру.
Кабинет Кошмаровского. У него на приеме знаменитый председатель Консервативно-радикальной партии.
- Так чем я могу вам помочь, Эрик Степанович? - спрашивает экстрасенс.
- Видите ли, у меня проблема… Могу я быть с вами откровенным?
- Как с самим с собой!
- Если бы я мог быть откровенным с самим собой, разве пришел бы к вам!
- Рассказывайте и ни о чем не беспокойтесь!
- Видите ли… - Политик явно смущен. - Скоро выборы…
- У вас нет денег на выборы? - в ужасе восклицает экстрасенс.
- Не в этом дело. Деньги есть. Но я… я… ненавижу моих избирателей! Понимаете? Мне нужно с ними встречаться: пить чай с бабушками-пенсионерками, гладить детей по головкам, стучать вместе с шахтерами касками… А я их всех ненавижу!
- М-да… Как у вас запущено!
- Доктор, меня можно спасти?
- Не скрою: случай тяжелый.
- Очень?
- Очень. Но у меня в практике бывали ситуации и потяжелее. Вот недавно я дал установку одной милой женщине, и теперь она служит в армии вместо своего сына. Представляете?
- Не может быть!
- Может! - Экстрасенс поглаживает рукой шар-индикатор, переливающийся синим цветом.
- Доктор, дайте, дайте мне скорей установку!
- Проходите и раздевайтесь!
Политик исчезает в соседней комнате. Экстрасенс насмешливо смотрит ему вслед, поглаживая шар, и вдруг с удивлением замечает, как шар начинает розоветь. Экстрасенс набирает телефонный номер.
- Маня, - говорит он в трубку. - Это я. У твоей подруги проблемы!
Библиотека N-ской части. Соблазнительная библиотекарша стоит на стремянке и расставляет книги на верхней полке. Воины, затаив дыхание, глядят на ее ноги. Исключение составляет Чудо, углубленный в Канта, и наша героиня, напряженно высматривающая что-то в окне. И вот - она замечает - к библиотеке направляется Крутов. Наша Светлана медленно встает, подходит к стремянке, и в тот момент, когда комбат открывает дверь, она ударом сапога вышибает стремянку из-под ног библиотекарши, которая с криком падает на нашу героиню. Вошедший комбат застает довольно двусмысленную сцену. Светлана встает и смущенно смотрит на Крутова.
- Не ожидал от тебя, Булатов! - сурово говорит комбат.
- Я тоже! - отвечает наша героиня.
- Ой, Николай Иванович! - верещит пунцовая библиотекарша. - А нам новую книжку прислали. Гудериан "Танки - боги войны"…
- Отложите. Потом возьму. После учений.
- А разве учения будут?!
- Возможно.
В это время в библиотеку вбегает солдат с повязкой дежурного.
- Булатов… Вот ты где! К тебе приехали! Из дому! На КПП ждут! Классная телка!
Маня и наша героиня сидят на лавочке перед КПП. Светлана за обе щеки уписывает домашнюю стряпню. Маня жалостливо смотрит на подругу.
- Похудел… - говорит она. - Фу, черт, похудела! Да, профессор велел передать, что, судя по психо… этому… ну, который из красного синим сделался… у тебя проблемы.
- Нет, Манечка, у меня все в порядке. Скажи ему спасибо. Я себя чувствую почти мужчиной.
- Почему - почти?!
- Да так…
- Плющенко злой вернулся, - продолжает Маня, подвигая подруге курочку. - Говорит, командир тебе дурной попался - не отпускает. Но он обещал ему такую "козу" сделать!
- Не надо! - испуганно говорит наша героиня. - Крутов… Он очень хороший… человек! И командир замечательный!
- Нравится?
- Нравится… Да нет, Манька, совсем не в том смысле!
- Ясен хрен! Влюбишься - вся психоустановка гавкнется! Запомни!
- У тебя только это на уме? Светлан ни о чем не догадывается?
- Нет. Готовится к "Золотому удоду". Людка его крепко держит! Такая ему и нужна. А ты-то долго еще здесь корячиться собираешься? - Маня кивает на солдат, которые, стоя в отдалении, во все глаза смотрят на нее. - Не женское это дело! Подралась, что ли? - Она притрагивается к тому, что осталось от синяка, полученного нашей героиней в схватке со Слоном.
- Пустяки. Пришлось тут одного "старика" на место поставить, а то он думает, если мы - "салаги"…
- "Старики". "Салаги", - качает головой Маня. - Ну и дура же ты, Светка!
- Да ладно тебе! Мне здесь нравится! Крутов говорит…
- Опять - Крутов?
- Ну и что! - смущенно отзывается наша героиня и вдруг громко кричит воинам, стоящим в отдалении. - Ребята! Идите сюда! Мне классную жратву из дома привезли!
Солдаты с криком набрасываются на еду, любовно подготовленную Маней для своей лучшей подруги.
Квартира Булатовых. На импровизированной сцене Светлан поет песню. Людочка сидит за пультом музыкального центра и подсказывает ему, как нужно двигаться. Он делает вид, что прислушивается к советам, начинает двигаться в ее сторону, потом бросается на свою подругу, и, хохоча, они валятся на диван.
Раздается звонок в дверь.
- Тетя Маня пришла - нам пожрать принесла! - напевает Светлан и идет открывать.
На пороге стоит переодетый капитан Бдилин с почтовой сумкой через плечо.
- Вы Светлан Булатов?
- Я.
- Вам письмо из Америки.
- Людка, письмо от мамы!
- От мамы? - изумляется капитан.
- Ну конечно! Она же в Нью-Йорке на съемках!
- В Нью-Йорке?! - недоумевает Бдилин.
АВТОР. Учения! Важнейшая часть солдатской службы: это суровый и нелицеприятный экзамен, во время которого становится ясно, насколько готово к защите Отечества то или иное подразделение, тот или иной солдат. Война всегда внезапна, не дай Бог, конечно! Учения тоже внезапны, но хорошо подготовленный личный состав врасплох они не застанут!
Казарма. Солдаты мирно спят, укрывшись одеялами. Прапорщик Осадиконь медленно обходит спящих, поправляя одному одеяло, другому - подушку. Он поглядывает на часы. Когда стрелки показывают два часа ночи, в казарму вбегает вестовой и кричит:
- Рота, подъем! Тревога!
Казарма приходит в движение. Оказывается, под одеялами воины лежат одетыми полностью, даже с автоматами и пулеметами в придачу.
Учения. И опять - "бобслей". Здесь и марш-бросок, который резко отличается от первого, неумелого. Здесь и прыжки с парашютом. Здесь и ночной бой с трассирующими выстрелами. Здесь и рукопашная схватка, в которой отлично себя показывают майор Крутов и наша героиня. Звучит песня об учениях.
Вот огневая точка условного противника. Шквальный огонь. "Ложись!" - командует старшина. Все прижимаются к земле, за исключением не понимающего по-русски Мага. Он напролом идет к амбразуре, хватает ствол пулемета и вытаскивает его из дота вместе со стрелком.
Вот на траншею движется танк. Воины забрасывают его учебными гранатами, Чудо срывает кольцо, хочет бросить гранату, потом вдруг задумывается и начинает разглядывать круглую лимонку.
- Ты что? - кричит прапорщик.
- Вы знаете, есть теория, что Вселенная образовалась от взрыва. И я подумал…
- Скажи спасибо, что граната учебная. А то пока ты думаешь, твоя задница во-он на том дереве уже висела бы! - в сердцах кричит прапорщик.
Вот Муха. Он устроился на дереве со снайперской винтовкой. Через прибор ночного видения воин обшаривает берег. Внезапно из воды выныривает наша героиня, возвращающаяся из разведки: мокрая форма плотно облегает ее отнюдь не солдатские рельефы. От неожиданности Муха падает с дерева…
Вот Фантик, прижимаясь к земле с какой-то ношей, ползет по нейтральной полосе. Над ним свистят пули, его освещают ракеты, он перерезает колючую проволоку. Наконец, Фантик достиг конечной точки своего опасного приключения. Там его ждет Незнакомец. Он берет тюк с заказанной формой и отсчитывает деньги.
- Двести.
- Двести пятьдесят! - поправляет Фантик.
- Мы же за двести договаривались!
- Мало ли! - возражает Фантик. - Я это за линией фронта, у условного противника взял. Идет как импорт…
- Ладно, - соглашается Незнакомец. - Теперь слушай! Мне граната нужна. Боевая!
- Рыбу глушить?
- Рыбу, рыбу… Большую рыбу!
- Не-ет… Это я не могу. Гранаты в оружейной комнате заперты!
- Двести.
- У комнаты часовой.
- Триста.
- Они все на учете.
- Четыреста.
- В тюрьму посадят.
- Пятьсот.
- Ладно. Попробую.
Лубянка. Вывеска на общеизвестном доме:
"КОМИТЕТ ГОСУДАРСТВЕННОЙ БЕЗОПАСНОСТИ"
АВТОР. В тот день долго горели окна в кабинете полковника КГБ Хватова. За двадцать лет беспорочной службы на ниве контроля и порядка он обезвредил четырнадцать агентурных сетей, двадцать пять резидентов, лично брал опасных агентов-террористов, но те данные, которые доложил ему капитан Бдилин, не поддавались никакому разумному объяснению…
- Странная история получается, товарищ полковник. С одной стороны, он у нас в части служит, а с другой - дома репетирует, готовится к конкурсу "Золотой удод"! - докладывает Бдилин.
- Так-таки-так! - поигрывает полковник пальцами.
- Потом его генерал Плющенко к себе хотел забрать!
- Так-таки-так… Займитесь генералом Плющенко! - кивает полковник одному из подчиненных.
- А мать Булатова в Америке кино снимает! - добавляет Бдилин.
- Да, действительно кино какое-то получается. Если это агентурная цепь, то очень оригинальная… Надо лететь в Америку! Срочно!
- Я готов! - расцветает Бдилин.
- Нет, вы продолжайте наблюдения! - вздыхает полковник. - В Америку придется лететь мне! Так-таки-так…
Палаточный городок воинской части, выехавшей на учения. Костер. Рядом на ящике из-под боеприпасов полевой телефон. Возле огня, опершись щекой на автомат, сидит наша героиня. Подходит майор Крутов.
- Дневалишь, Булатов? - тепло спрашивает он.
- Так точно! - вскакивает Светлана.
- Да ты сиди, - разрешает комбат и сам пристраивается возле огня.
Долгое время они молчат. Потом неожиданно майор спрашивает:
- Скажи, Булатов, можно простить предательство?
- Нет, нельзя.
- Я тоже так думаю. Но, знаешь, одиночество страшная штука. Впрочем, ты еще молодой - не поймешь…
- Я раньше считал, - после продолжительной паузы отзывается наша героиня, - что одиночество можно чем-то искупить. Например, любовью к ребенку. Заботой о нем. Оказывается, нет…
- Я много думал о том, почему так у нас получилось, - продолжая о своем, медленно говорит комбат. - И понял, что во всем я виноват сам. Я ведь ее не любил по-настоящему. Просто после училища получил назначение. Без боевой подруги, сам понимаешь, в гарнизон ехать как-то не принято. А тут - одноклассница, ради тебя готовая на все… Вернее, ей только казалось, что она готова на все.
- Я понимаю… - кивает Светлана. - Я понимаю. Молоденькая глупенькая актрисулька после училища приходит в театр. А тут он, любимец публики, играет молодых, храбрых офицеров. Племянник главного режиссера. Обещает роль в "Трех сестрах", говорит, можешь выбирать любую сестру. Вот и выбрала… Дура!
- Что-то я тебя не пойму, Булатов! - спохватывается комбат. - Ты это о ком?
- Я?
- Ты!
- Я… Я про маму рассказываю. Она меня одна вырастила.
- Значит, это она тебя так здорово стряпать научила?
- Да… Знаете, постоянные репетиции, съемки. Нужно было помогать!
- Ну что ж, повезло твоей будущей жене! - смеется комбат. - Ладно, пойду посты проверю. Если что - звони! - Он кивает на полевой телефон.
Оставшись одна, Светлана смотрит на огонь, по ее щекам ползут слезы. Потом она берет трубку телефона.
- Алло! Крутов слушает! - слышен голос комбата.
Ничего не ответив, наша героиня кладет трубку.
Аэропорт Шереметьево. По трапу спускается уже знакомый нам полковник Хватов, весь увешанный коробками с импортной аппаратурой. У трапа некое подобие официальной встречи.
- Так-таки-так… - говорит полковник. - Ситуация серьезнее, чем я предполагал. Ваш Булатов еще служит? - он поворачивается к капитану Бдилину.
- Служит. Благодарность от командования за учения получил! И очередное звание.
- А ваш Булатов? - поворачивается он к своему сотруднику.
- Репетирует. Собирается на международный фестиваль "Золотой удод".
- Плющенко прокачали? - уточняет полковник у третьего сотрудника.
- Прокачали. Оказался обыкновенным хапугой. Прокуратура разбирается.
- Так-таки-так… - говорит полковник. - А ведь никакой Светланы Булатовой в съемочной группе нет!
- Как нет? - вскрикивают все в один голос.
- Нет. Зато есть некий Хачик Спонсорян. Он же - Георгий Губмаридзе…
- Гиви-Белый-Порошок?! - восклицают все в один голос.
- Он самый! Будем связываться с Интерполом!
- А что делать с моим Булатовым? - спрашивает Бдилин.
- Пусть послужит. Пока…
- А с моим Булатовым что делать? - спрашивает сотрудник.