Глава 5
Я принял душ, позавтракал, сел в мерседес и в приподнятом настроении поехал на работу. Когда я приехал на ипподром, Анжела была уже там. Увидев меня, она махнула рукой в приветствии.
В паддоке тренер подвёл ко мне молодую кобылу тёмно - рыжей масти, с длинной спиной, угловатой и с мягким нравом. Я хорошо знал эту лошадь по кличке "Джина". Она была резвой, неплохо перепрыгивала обычные барьеры.
Анжела в основном предпочитала жеребцов. Но две кобылы у неё всё же были. "Джина" - одна из них, вторая её мать по кличке "Сибилла", которая в своё время была победительницей многих заездов. Но "Джина" была не такая темпераментная и занимала лишь вторые, третьи, четвёртые места, кроме первого конечно. Я не раз говорил Анжеле, чтобы она продала "Джину". Но Анжела возражала и заявляла, что дети "Сибиллы" не обязательно должны быть чемпионами.
"Может быть, в этом заезде повезёт", - подумал я и спросил: - Как вы думаете, "Джина" сегодня в форме?
- Нынче она очень выдержанная, - ответил тренер. - Считаю, всё будет хорошо.
Но я знал слабину этой лошади. "Джина" плохо умела делать финишные рывки.
Анжела улыбнулась. - Вы уж постарайтесь, - сказала она.
- Хорошо.
Я запрыгнул в седло и направил лошадь к старту.
Все мои попытки расшевелить "Джину", оказались тщетными. Мы с самого начала скакали третьими, подошли к первому простому препятствию, взлетели в воздух, приземлились, помчались дальше. "Джина" брала препятствия правильно, но без энтузиазма. На четвёртом барьере лошадь, шедшая впереди, задела препятствие в прыжке и при приземлении покатилась кувырком. "Джина" следом повторила её ошибку…
Я выскочил из седла, вовремя сконцентрировавшись, упал на землю и покатился кубарем. Сжавшись в комок, я напрягся и остался лежать, ожидая, пока пробегут остальные лошади. Когда стало тихо, я медленно поднялся и почувствовал, как саднит бок. Очевидно какая - то лошадь всё же задела меня копытом. Я ощупал себя руками. Похоже, для меня падение было не очень тяжёлым. Я огляделся и увидел, как второй жокей с трудом поднимается. Им оказался Заур Абдулин.
- Ты в порядке? - спросил я.
- Ага. А ты?
Я кивнул.
Заур нецензурно выразился о своём коне.
Подъехала машина и забрала нас. Мы были доставлены в травмпункт, где ожидал врач. Осмотрев мои синяки, доктор их обработал, потом убедившись, что все суставы сгибаются, проговорил: - Я видел, как вы упали с лошади. Был уверен, что от вас останется мешок поломанных костей. Но вам повезло. Скачите дальше, - И он по - приятельски хлопнул меня по спине.
Я вышел из травмпункта и увидел Анжелу, которая дожидалась меня. Она приблизилась ко мне.
- Савелий. С тобой всё в порядке? Ты не можешь потерять сознание или что - то в этом духе?
- Вряд ли.
Анжела обычно не приходила в травмпункт справляться о моём здоровье, а только звонила, высказывая свою тревогу, смогу ли я выступать на следующих скачках. В этот раз она зачем - то пришла. Анжела сдержанно улыбнулась и похлопала меня по руке, сказав: - Послезавтра увидимся на скачках.
Мы пожелали друг другу удачи и расстались.
Я увидел приближающуюся ко мне Елену Орлик и обрадовался. Елена слегка улыбнулась и кивнула.
- Скачки закончились, - сказала она и посмотрела на часы, затем обратилась ко мне. - Чем ты намерен заняться?
- Переоденусь и поеду домой.
- Тогда подвези меня. Кажется нам по пути.
- Конечно, подвезу, - согласился я.
Я сходил в административный корпус, где переоделся. Елена ждала меня в вестибюле. Мы двинулись к моей машине. По её внешнему виду, я понял, что она чем - то расстроена.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила она. - Я волновалась за тебя.
- Вполне удовлетворительно, - ответил я. - Но если выпить хорошего вина, я чувствовал бы себя гораздо лучше. Не возражаешь, если мы посетим ресторан?
- Не возражаю. Я очень проголодалась.
Мы сели в автомобиль. Я запустил двигатель и выехал из забитой машинами автостоянки. В то же время со стоянки выезжало ещё несколько автомашин. Мы выехали на оживлённое шоссе.
- Я знаю один превосходный ресторан, где не рискуют отравиться, - изрёк я. - Там есть чудесное вино и отлично кормят. Так что доедем без проблем, если не случится что - нибудь непредвиденное.
Елена с лукавой усмешкой покосилась на меня.
- Намёк поняла, - вымолвила она и, вынув из дамской сумочки пистолет ПСМ, показала мне. - На этот раз нас врасплох не застанут.
- И патроны есть?
- А как же? - Она продемонстрировала полный магазин.
- Ты решила меня сопровождать с целью охраны? - спросил я.
- Не только охраны, но и …, - она умолкла, что - то обдумывая.
- Как тебя понимать?
- Механизм уже запущен, - сказала она. - А, как известно коней на переправе не меняют, это первое. Второе, я чувствую свою вину перед тобой в том, что допустила эту авантюру и не отговорила Руфину Аркадьевну отказаться от опасного мероприятия. А теперь, по - человечески я должна нести ношу риска вместе с тобой. Поэтому, куда ты, туда - я.
- И до каких пор?
- До тех пор пока всё это не закончится.
- Ведь всё может закончиться плачевно.
- Я бы не стала так однозначно утверждать, - вымолвила она. - Но сейчас у меня совесть чиста. Сегодня утром я обо всём сообщила полиции. Они приняли меры. Кроме этого я переговорила с Руфиной Аркадьевной и всё рассказала. Она аннулировала договор. Теперь ты свободен от обязательств. Но теперь она объявит в СМИ, что уплатит вознаграждение в сумме один миллион рублей тому, кто сообщит о том, где прячется убийца её дочери.
- Ты правильно поступила, - согласился я. - Но отмена ею своих обязательств не защитит меня от нападения предполагаемого преступника.
- Ты прав.
Наступила минутная пауза. Я сделал необходимый манёвр на дороге, обогнав медленно плетущуюся автомашину.
- Сегодняшние сутки начались с неприятностей, и на скачках мне не повезло, - грустно изрёк я. - Интересно, чем завершится день?
- Будем надеяться, всё обойдётся хорошо, - сказала Елена. В её голосе я почувствовал интонацию сочувствия и поддержки. - На скачках, когда ты упал, я думала, что тебя затопчут насмерть. Не понимаю, как жокею удаётся выжить при столкновении лошади с препятствием?
- Мне фартит, - ответил я.
- Зачем ты этим занимаешься?
- Скачками?
- Да.
- Мне нравится.
- Тебе нравится, когда тебя топчут копытами лошади!?
- Нет. Это бывает очень редко.
- И всё же ты не ответил на мой вопрос. Признайся честно.
- Я взглянул на неё и увидел в её лице искренний интерес, присущий человеку не только лишь по долгу выполнения профессиональных обязанностей. Я увидел большие миндалевидные синие глаза с густыми ресницами придающий ей восточный облик, миловидное лицо, копну тёмных волос. "Да, - подумал я, - Именно миндалевидные глаза, наделяют женщин той сексуальностью, перед которой не в состоянии устоять мужчины. В них читается утончённость натуры, зацикленная на искусстве и дружеских отношениях".
- Елена. Мне не раз задавали этот вопрос, и я отвечал следующим образом: Я вырос в деревне рядом с конюшней. Мне нравится всё, что связано с лошадьми. Я занимаюсь скачками потому, что стремлюсь испытать эмоциональный всплеск снова и снова.
Елена пожала плечами и промолчала. Похоже, моё объяснение её не удовлетворило.
Мы ехали по центральной улице. Движение было большое, то и дело образовывались заторы. Вскоре мы доехали до нужного поворота и свернули. Здесь дорога была менее загружена. Мы подъехали к отелю "Катерина - Сити" и припарковались на отведённой стоянке.
- Елена, вот мы и приехали, - сказал я и вышел из автомобиля.
Мы направились в здание отеля. Нас встретил служащий, который поинтересовался о цели визита. Моё объяснение его удовлетворило, и он отошёл в сторону, уступив дорогу. Мы проследовали в помещение ресторана. В зале нас встретили лёгкая музыка и приветливая девушка - администратор, которая показала спрятанный от посторонних глаз в уютном месте столик на двоих. В центре зала разливался каскадом небольшой фонтан.
Мы уселись за столик. Бегло просмотрев меню, мы заказали по мясному блюду, по овощному салату, бутылку белого сухого вина "Шабли" и на десерт экзотические фрукты и мороженное. Через пять минут заказ был уже на столе.
Мы проголодались и сразу принялись за еду. Я украдкой поглядывал на неё, ловя на себе её красивый взгляд, наполненный притягательной силой. При этом мы обменивались незначительными фразами. Закончив с основным блюдом, мы выпили по бокалу вина и приступили к десерту.
- Мне раньше не приходилось встречаться с жокеями, - сказала она. - Там, в районном центре, где я жила, скачки не проводились.
- В сельских районах очень мало конных хозяйств, которые бы специализировались на выращивании породистых скакунов, - произнёс я.
- Почему?
- Это очень дорогое и малоприбыльное предприятие. Не настолько хорошо у нас развит конный тотализатор, который способствует динамичному развитию конного спорта. У нас мало настоящих профессионалов, способных заниматься племенным разведением лошадей.
Елена внимательно слушала глядя мне в глаза.
- Никогда не думала, что развитие коневодства зависит от тотализатора, - задумчиво произнесла она.
- Именно тотализатор является источником развития коневодства, об этом во всеуслышание неоднократно заявлял директор института коневодства.
- Но если об этом заявляет руководитель высокого ранга, то я против ничего не имею, - вымолвила Елена.
Я засмеялся. - Ещё бы…
Елена лишь чуть улыбнулась и сказала: - Мои знакомые о тебе высокого мнения. Они утверждают, что ты один из лучших жокеев.
- Кто они? - осведомился я.
- Это секрет.
- Похоже, твои знакомые много чего наговорили обо мне.
- Нет, совсем немного. Они рассказали, что у тебя нет родителей, и ты добивался всего сам. У тебя был друг, тоже сирота, но он умер.
- Мне и добавить нечего, - буркнул я. - Расскажи лучше о себе?
- Ну что ж, тебе я расскажу. Раньше я жила в маленьком сельском городишке, где все на виду. Была замужем за полицейским и сама работала в органах правопорядка. Но муж трагически погиб, и тогда я уволилась из полиции и переехала в областной центр. Я живу в собственной квартире. Детей нет. Уже два года, как я работаю у Руфины Аркадьевны. У меня есть лицензия частного детектива и разрешение полиции на ношение оружия. Высокооплачиваемая работа позволяет мне сделать свою жизнь насыщенной и интересной.
- И конечно у тебя есть хороший друг.
- Нет. Я одна, - сказала она и сменила тему. - А ты не думал заняться чем - то другим, скажем более серьёзным? Может быть я не права, но скакать на лошади, это мальчишество. Когда уже за тридцать нужно подумать о том, чтобы иметь серьёзную профессию и стабильный источник дохода.
- Когда я верхом на коне, я ощущаю себя настоящим мужчиной. Я чувствую, что по - настоящему живу. Конечно, доход не постоянен, но пока мне на жизнь хватает, - заявил я. - Что касается профессии, то у меня есть диплом зооинженера - коневода.
- И что он даёт?
- Например, я смогу работать тренером. Буду тренировать лошадей для новых жокеев.
И снова она чуть заметно улыбнулась. - Вообще я честно хочу тебе признаться, что состязание в скачках с препятствиями это красивый мужественный вид спорта, который мне очень нравится.
- Рад за тебя, - сказал я, и наступила пауза.
- О чём ты думаешь? - спросила Елена.
Я натянуто улыбнулся.
- Я думаю о том, что не знаю, о чём думаешь ты.
- Я подумала о том, что ты человек необычный.
- Да?
Елена на некоторое время умолкла.
Я оглядел зал, который к вечеру стал заполняться публикой и, взглянув на стол, прозаично изрёк: - За разговором мы покончили с едой, но вино мы не выпили даже половины. Я думаю, нам пора покинуть это чудесное заведение.
- Как, уже? - её голос звучал несколько разочарованно. - В смысле, я очень рада.
- Это застолье доставило мне такое удовольствие…
- Мне тоже.
Среди новых посетителей я заметил промелькнувшую на мгновение физиономию рыжего парня, которого я видел в машине возле дома Зеленской на Знаменке. Тут я внезапно ощутил плохое предчувствие.
Я подозвал официанта и рассчитался.
Когда мы покидали зал, я обвёл взглядом присутствующую публику, но рыжего парня среди них не было. "Наверное, показалось", - подумал я. "Кажется, переутомился".
Елена, обратив внимание на моё странное поведение, спросила: - Что случилось?
- Да так, ерунда! Просто показалось.
Мы покинули ресторан, и вышли в холл. Двигаясь в сторону выхода, я оглядел просторный с бирюзовым оттенком и зеркальными подвесками современный вестибюль. Три женщины о чём - то беседовали стоя у входа. Двое мужчин сидели в креслах в разных углах, один из них, пожилого возраста лысый толстяк читал журнал, другой, чернявый крепыш в синей футболке прошёлся по мне глазами и лишь на мгновение задержал взгляд и тут же отвернулся. Это не ускользнуло от моего внимания. "Кажется, я под наблюдением", - подумалось мне.
Мы вышли из отеля и направились к автомобилю. Когда садились в машину я незаметно оглянулся. Молодой крепыш стоял на улице и наблюдал за нами.
- Так и есть, - проронил я, обращаясь к Елене. - Посмотри в сторону отеля. Кажется, парень в синей футболке следит за нами.
Елена оглянулась. - Похоже, он наблюдает за нами, - подтвердила она.
- Этот парень не торопится ехать за нами, - изрёк я, отъезжая с автостоянки.
Действительно, парень в синей футболке непринуждённо подпирал стену здания отеля, покуривая сигарету, абсолютно не реагируя на наш отъезд.
- Может быть, тебе показалось? - спросила она.
- Ты считаешь, я совсем неадекватен, - покосившись на неё, уязвлённо пробурчал я.
- Я так не думаю.
В это время мы проехали мимо отеля, направляясь в сторону центральной улицы. Елена, вновь оглянулась, внимательно разглядывая крепыша. В это время к нему присоединился худощавый блондин, и они стремительно бросились к белой иномарке.
- А впрочем, наверное, ты прав, - произнесла она.
Я посмотрел в зеркало заднего вида и увидел белый "ауди" следовавший за нами. Мы выехали на центральную улицу и слились с потоком автомашин.
- Тебя отвезти домой? - спросил я.
- Я тебе уже сказала, что должна нести ношу риска вместе с тобой. Поэтому куда ты, туда и я.
- В таком случае, едем ко мне, - изрёк я, и сердце моё затрепетало от нахлынувших чувств. "Неужели я в неё влюблён?", - неожиданно подумал я.
Мы двигались по шоссе среди огромного количества автомобилей. Я, привыкший к быстрой езде, давил на педаль, пытаясь лавировать и обгонять автомашины.
- Ты слишком быстро едешь, - сказала Елена.
- Я решил оторваться от хвоста, - изрёк я и свернул на дорогу, менее загруженную транспортом. - А вообще это результат моей профессии. Не могу ездить медленно.
Я опять взглянул в зеркало заднего обозрения, но белой "ауди" не было. Я успокоился.
- Похоже, мы оторвались от хвоста, - удовлетворённый собой, проговорил я. - Не люблю, когда следят. Такое чувство, что находишься в аквариуме под всеобщим обозрением.
Я увеличил скорость, внимательно наблюдая за дорогой. Но неожиданно, на следующем перекрёстке сбоку выскочил "уазик - буханка" и врезался в нас, как сторожевой корабль, таранящий заморский катер нарушающий границу. В одно мгновение перед столкновением я увидел старый потрёпанный "уазик", а за рулём мелькнувшую физиономию водителя с рыжими волосами. В последний момент я лишь успел нажать на тормоз. "Уазик - буханка" отбросил нас в сторону, проскочил через шоссе и скрылся из виду. "Мерседес" остановился в пяти сантиметрах перед фонарным столбом.
Теряя сознание, я подумал о Елене. С той же мыслью я очнулся в палате городской больницы, когда увидел Елену, сидящую на стуле у моей постели.
- Ты не пострадала! - воскликнул я, поднимаясь с постели.
- Лежи, лежи. Я в порядке, - сказала она. - Как себя чувствуешь?
- Вроде нормально. Вот только голова немного шумит.
- Ты разбил себе голову, - пояснила она. - Врач сказал, что у тебя сотрясение мозга.
- И сколько мне осталось жить?
Елена улыбнулась.
- Я думаю ещё как минимум полста лет, - ответила она. - Вот врач придёт и всё расскажет.
- Скажи. Чем закончилось ДТП? Нашли виновника?
- "Уазик" нашли. Он был в угоне. А виновник угона скрылся. Возбуждено уголовное дело и ведётся расследование.
- А что с моей машиной?
- Я всё устроила, не волнуйся. Твой автомобиль немного повреждён и находится в ремонте. Через два дня, я его заберу и отгоню к твоему дому.
- Странное ДТП, - изрёк я. - Что оно может означать?
- Похоже, таким образом, тебя запугивают.
Не успел я что - либо ответить, как в палату вошёл врач. - Освободите палату, - потребовал он, обращаясь к Елене.
Она поднялась. - Пока, Савелий, - сказала Елена. - Мне надо быть на работе.
Я кивнул и помахал рукой.
Врач сообщил, что у меня лёгкое сотрясение мозга и ушиб головы, поэтому в больнице я проваляюсь не меньше недели. Елена посетила меня ещё один раз. Мы перекинулись обычными банальными фразами. Потом она сказала, что Руфина Аркадьевна загрузила её неотложной работой и поэтому будет занята достаточно продолжительное время. Я понял, что Елена зависима от своей хозяйки и на её помощь не следует рассчитывать. Я почувствовал себя достаточно хорошо на пятые сутки и по моему настоянию меня выписали из больницы.
Глава 6
Я вернулся из больницы в своё гнездо, где рассчитывал отдохнуть от повседневной суеты. Мой дом небольшой, уютный и мне нравится. Он состоит из гостиной, трёх спален, большого зала, ванной, туалета и вместительной кухни, со всеми атрибутами необходимой мебели.
Мой холодильник был забит нужными продуктами. Я приготовил себе обед, покушал и прилёг отдохнуть на диван. Меня разбудил мелодичный звук, оповещающий о прибытии гостя. Я пошёл открывать дверь.
У входа стояла молодая супруга Вадима Боева. Они поженились два месяца назад. Оксана была темноволосая стройная женщина на вид около тридцати лет. У неё было худое бледное лицо, голубые глаза. Одета в тёмно - коричневое платье, в руках черная дамская сумочка.
- Здравствуй, Савелий, - сказала она.
- Здравствуй, Оксана, - произнёс я. - А где Вадим? Что - нибудь случилось?
- Вадим попал в беду.
- Вот как!
Я раскрыл дверь. - Проходи в дом, там поговорим.
Она быстро прошла в гостиную.
- Присядь, пожалуйста, - предложил я.
Она опустилась в кресло. Я сел рядом на стул возле стола.
- Расскажи, что произошло?
- Его арестовали по подозрению в совершении убийства Инессы Зеленской.
Наступила пауза. Было слышно, как тикают настенные часы, и шумит холодильник на кухне.
Я удивлённо переспросил: - Вадим арестован! Как же так?
Оксана кивнула. - Вадим сказал, что ты был вместе с ним и сможешь подтвердить, что он не виновен.
- Когда его задержали и кто именно?