- Ну да! Все закричали: "Нет! Нет!" Но Гермер не мог не выполнить распоряжения Кутона. Впрочем, не важно! Это дело Комитета.
- Ему повезло, этому Треголану, - заметил Кернан. - А что потом?
- Потом он забрал свою сестру, и мы продолжили.
- За твое здоровье, Севоля! - сказал Кернан.
- И за твое, приятель! - ответил трактирщик.
Они выпили.
- А теперь что ты собираешься делать? - спросил Севоля.
- Схожу посмотреть, спит ли еще мой брат, а потом прогуляюсь по городу.
- Будь как у себя дома, не стесняйся!
- Чего мне стесняться.
- Ты рассчитываешь пробыть здесь какое-то время?
- Хотелось повидать Карваля, чтобы пожать ему руку, - спокойно сказал бретонец.
- Но он может приехать в Кемпер со дня на день.
- Будь я в этом уверен, я подождал бы его.
- Черт побери! Не могу за него ручаться.
- Так или иначе мы непременно встретимся. Он останавливается у тебя?
- Нет, он живет вместе с Гермером в доме епископа.
- Отлично, я зайду его проведать.
С этими словами Кернан покинул трактирщика. Невероятное напряжение, в котором он находился все время, пока шел разговор, так измотало его, что теперь бретонец едва смог подняться по лестнице.
- Да, Карваль, я найду тебя! - повторял он глухим голосом.
Наконец Кернан возвратился к графу. Тот, казалось, примирился со случившимся, но страдания его были неописуемы. Убедившись, что никто не сможет их подслушать, Кернан тихо пересказал ему все, что узнал. Слушая, граф не мог удержаться от слез.
Затем бретонец перешел к планам на будущее.
- У меня больше нет ни жены, ни ребенка, - ответил граф, - мне остается только умереть, но я хочу погибнуть за правое дело.
- Да, - подхватил Кернан, - мы направимся в Анжу. Там действуют шуаны, и мы присоединимся к ним.
- Да, мы отправимся туда.
- Сегодня же.
- Нет, завтра. Сегодня вечером я должен исполнить свой последний долг.
- Какой же, мой господин?
- Сегодня ночью я пойду на кладбище - помолиться над общей могилой, где лежит тело моей девочки.
- Но… - начал было Кернан.
- Я так хочу, - тихо сказал граф.
- Мы помолимся вместе, - ответил Кернан.
Остаток дня прошел в слезах. Терзаемые своим горем, несчастные молчали, взявшись за руки. Но вдруг тишину их уединения прорезали песни и радостные крики, доносившиеся с улицы. Граф даже не шевельнулся - ничто не могло пробудить его. Кернан, поднявшись, подошел к окну. Ужасный крик едва не вырвался из его груди, но он быстро овладел собой, решив скрыть от графа то, что предстало в этот миг его взору.
Карваль - гнусный, кровавый убийца, опьяненный радостью победы, возвращался в Кемпер со своим отрядом. Впереди солдаты гнали толпу, состоящую из раненых, стариков, женщин, детей-несчастных вандейцев, которых ждал эшафот. Карваль ехал верхом. Со всех сторон раздавались поздравления и приветственные возгласы его сторонников. Решительно, этот человек становился важной фигурой.
Когда процессия удалилась, Кернан подошел к графу и сказал ему:
- Вы были правы, мой господин, нам следует задержаться.
Глава VII
КЛАДБИЩЕ
Наступил вечер. Погода изменилась: повалил снег. В восемь часов граф поднялся и сказал:
- Пора!
Кернан молча отворил дверь и пошел впереди. Он надеялся избежать встречи с хозяином, но инстинкт трактирщика не подвел гражданина Севоля. Едва заслышав звук шагов, он выскользнул в залу, где чуть не столкнулся с бретонцем.
- Эге, да ты, никак, уезжаешь, гражданин?
- Да, моему брату полегчало!
- Неподходящая погода для путешествия! Что, нельзя подождать до утра?
- Нет! - Кернан, право, не знал, что ответить.
- Кстати, - сказал Севоля, - ты слышал, Карваль вернулся в Кемпер.
- Я знаю, - ответил бретонец, - мы как раз собираемся навестить его.
Произнося эту фразу, он обернулся к графу, который, к счастью, не расслышал произнесенное трактирщиком имя.
- А, так ты направляешься к нему?
- Точно! И, поверь мне, он будет весьма рад нашему визиту.
- Хе-хе! - понимающе подмигнул Севоля, громко захохотав. - Какой-нибудь донос на священников или эмигрантов?
- Возможно! - ответил Кернан и, взяв под руку своего спутника, направился к выходу.
- Удачи тебе, гражданин, - сказал трактирщик.
- До свидания, - ответил бретонец.
Наконец, друзья очутились за дверью.
Город казался пустым. Мертвая тишина царила на улицах, уже припорошенных снегом.
Братья осторожно пробирались вдоль домов. Граф шел за бретонцем, не замечая ночного холода. С тех пор как он поведал Кернану о своем желании помолиться на могиле дочери, он не произнес ни слова. Верный слуга понимал его состояние и тоже молчал.
Через двадцать минут они подошли к ограде кладбища. В этот час ворота уже закрыты, но это не беспокоило Кернана, который вовсе не собирался идти через главный вход, где дежурил ночной сторож. Бретонец направился вдоль ограждения, высматривая наиболее подходящее место, чтобы перелезть через стену. Граф следовал за ним по пятам, словно слепой или ребенок.
После долгих поисков Кернан обнаружил порядочную брешь: ограда в этом месте разваливалась буквально на глазах. Взобравшись на оставшуюся часть стены, едва удерживаемую смесью снега и грязи, он протянул руку господину, и они очутились на кладбище.
Перед ними, насколько хватало глаз, расстилался белый сверкающий снег. Каменные надгробья, деревянные кресты - все укрыла зима своим саваном. Какое печальное зрелище являло собой это кладбище в трауре! Невольно возникала мысль, что умершие, должно быть, тоже страдают от холода в промерзшей земле, а более всего те, которых власти распорядились сбрасывать в общую яму.
Кернан и граф, пройдя быстрым шагом по пустынным аллеям, подошли к этой наполовину заполненной могиле. Выпуклые очертания тел ясно угадывались под снежным покрывалом. Заступы могильщиков валялись тут же в ожидании нового дня.
Когда Кернан приблизился к могиле, ему показалось, что какой-то человек, припавший к земле, внезапно вскочил и скрылся в густой тени кипарисов. Приняв увиденное за плод своего воображения, крестьянин пробормотал:
- Я ошибаюсь; кто может быть здесь в такое время.
Однако, приглядевшись, он заметил, как что-то и впрямь шевелилось в тени деревьев. Был ли это могильщик или сторож, совершающий обход, или кладбищенский мародер?
Кернан остановил графа движением руки. Он подождал несколько секунд, но незнакомец не появлялся. Тогда Кернан подошел к могиле.
- Это здесь, - сказал он.
Граф опустился на мерзлую землю и, обнажив голову, принялся читать молитву. Снег таял от тепла его слез.
Кернан стоял на коленях рядом с графом, но, шепча слова молитвы, он не забывал поглядывать по сторонам.
Бедный граф! Он готов был руками разрывать землю, скрывшую его дитя, чтобы в последний раз увидеть дорогие ему черты и подыскать более достойное пристанище бездыханному телу. Руки графа погрузились в снег, и стоны, от которых щемило сердце, рвались из его груди.
Прошло четверть часа. Кернан не осмеливался прервать своего господина в его горестной молитве. Но он опасался, что громкие рыдания графа привлекут внимание какого-нибудь недремлющего доносчика.
Как раз в этот момент ему послышался звук шагов. Он живо оглянулся и увидел - на этот раз совершенно отчетливо - человека, который вышел из-под тени кипарисов и направился к могиле.
- Ага! - сказал бретонец. - Если это шпион, он дорого заплатит! - И, вытащив нож, двинулся к неизвестному.
Тот, однако, не только не бросился бежать, но, напротив, с решительным видом ожидал приближения своего противника. Когда их разделяло всего три шага, Кернан остановился.
- Что вы здесь делаете? - сурово спросил он.
Незнакомец - молодой человек лет тридцати, в одежде крестьянина - взволнованно ответил:
- То же, что и вы!
- Вы молились?!
- Да, молился!
- А! - произнес Кернан. - У вас здесь близкие?
- Да, - с печалью в голосе ответил молодой человек.
Бретонец внимательно посмотрел на собеседника. У того в глазах стояли слезы.
- Извините меня, - сказал крестьянин, - сперва я принял вас за шпиона. Идемте же.
Они подошли к графу. Тот, выведенный из оцепенения, подскочил от неожиданности, но юноша жестом дал понять, что не хотел его беспокоить.
- Вы пришли молиться, господин? - спросил граф. - У этой могилы хватит места для нас обоих. Перед вами отец, оплакивающий свою дочь. Они убили ее и бросили сюда!
- Бедный отец, - промолвил молодой человек.
- Но кто вы? - спросил Кернан.
- Шевалье де Треголан, - назвался юноша без колебания.
- Шевалье де Треголан! - воскликнул Кернан.
Это имя заставило бретонца насторожиться: припомнив историю, рассказанную трактирщиком, он не мог взять в толк, зачем юноше понадобилось приходить на кладбище.
- Вы тот, кто сегодня утром добился помилования для своей сестры и спас ее?
- Спас! - воскликнул юноша, заламывая руки.
- И это ее вы только что оплакивали здесь?
- Шевалье, - промолвил граф, далекий от всяких подозрений, - вы оказались счастливее меня. Я не успел даже одним глазком взглянуть на свое дитя!
- Так кто же вы? - живо спросил юноша.
Кернан хотел было броситься к своему господину, зажать рот, но опоздал.
- Я - граф де Шантелен! - произнес тот твердым голосом.
- Вы?! Вы - граф де Шантелен?!
- Да, это мое имя.
- Боже мой! Боже мой! - бормотал юноша, схватив графа за руки и стараясь получше разглядеть его.
- В чем дело? - нетерпеливо спросил Кернан.
- Идемте, идемте, - возбужденно ответил юноша, - нельзя терять ни секунды!
- Постойте-ка! - вмешался Кернан. - Что вам угодно? Куда вы собираетесь отвести моего господина?
- Да идемте же! - уже настойчиво повторил юноша, схватив графа за руки и пытаясь увлечь за собой.
Бретонец готов был наброситься на шевалье, когда граф остановил верного слугу.
- Пойдемте, Кернан, пойдемте! Я чувствую, перед нами честный человек!
Кернан, повинуясь, занял место слева от юноши, готовый убить его при малейшем намеке на предательство. Втроем они покинули кладбище через ту же самую брешь и направились вдоль ограды. Де Треголан молчал и не выпускал руку графа.
Они вошли в город и, не доверяя улицам, углубились в лабиринт узких переулков. Они были единственными прохожими в этот час, но это не успокаивало Кернана, который не переставал настороженно оглядываться по сторонам.
Вдруг ночную тишину огласили звуки веселья. Песни и радостные крики доносились из епископского дома, мимо которого как раз проходили шевалье и два его спутника. Там Карваль праздновал победу, судьи танцевали с палачами, и Кернан почувствовал, как его охватывает бешенство.
Наконец юноша остановился возле неприметного домика, одиноко стоящего на окраине.
- Это здесь, - сказал он и схватился за молоток, собираясь постучать.
Кернан перехватил его руку.
- Секундочку, - сказал бретонец.
- Оставь его, Кернан! - вмешался граф.
- Ну уж нет, мой господин! В это подлое время всякий дом подозрителен. Не худо бы знать, куда собираешься войти. Зачем нам туда? - спросил он, пристально глядя на юношу.
- Чтобы увидеть мою сестру! - ответил тот с печальной улыбкой.
Он легонько постучал в дверь. Друзья услышали осторожные шаги, которые замерли у порога. Шевалье постучал снова, на особый манер, и прошептал:
- Бог и король!
Дверь отворилась. В прихожей стояла пожилая женщина; она явно встревожилась, увидев юношу в сопровождении двух незнакомцев.
- Это друзья, - сказал он, - не бойтесь ничего.
Дверь захлопнулась. Пламя свечи открыло перед Кернаном коридор и в конце него - витую деревянную лестницу, уходящую наверх. Шевалье, а следом за ним граф и Кернан стали подниматься по ней. Последний все еще держал оружие наготове. Однако те несколько слов, которыми обменялись шевалье и хозяйка дома, должны были успокоить его.
- Шевалье, - услышал он ее слова, - я очень беспокоилась, пока вас не было.
- А как она?
- Плачет так, что сердце разрывается, - последовал ответ.
- Проходите, господин граф, - произнес юноша.
Лестница заканчивалась дверью, из-под которой пробивалась полоска света. Шевалье широко раскрыл ее перед графом и произнес:
- Господин граф де Шантелен, вот моя сестра!
Прежде чем граф переступил порог, Кернан бросил быстрый взгляд в глубину комнаты, и… дикий крик радостного удивления вырвался из его груди.
Мари де Шантелен, его племянница, предстала перед ним. Она лежала на кровати без движения, но была жива! Жива!..
- Дитя мое! - вскричал граф.
- Ах! Отец мой! - воскликнула девушка, приподнимаясь с кровати и падая в его объятия.
Их чувства не поддавались описанию. Да и как можно передать то, что испытывали в этот момент отец и дочь? Они были словно в бреду. Кернан, расцеловав Мари, теперь плакал в углу комнаты. Шевалье де Треголан, сложив руки, с умилением взирал на эту сцену.
Вдруг Мари вскрикнула: страшная догадка всплыла в ее памяти.
- Моя мать?! - вырвалось у нее.
Она еще не знала, что графиня скончалась в часовне замка.
Граф молча показал на небо, и Мари, почти лишившись чувств, снова упала на кровать.
- Дитя мое! Дитя мое! - бросился он к дочери.
- Не путайтесь, мой господин, - сказал Кернан, приподнимая голову девушки, - это кризис, он скоро пройдет.
Действительно, через несколько мгновений сознание вернулось к ней, и слезы хлынули ручьем. Наконец ее рыдания стихли, и граф спросил:
- Но что за чудо избавило тебя от смерти, дитя мое?
- Сама не знаю, отец! Я находилась почти без сознания, когда меня втащили на эшафот. Потом я ничего не видела и не слышала. И вот я здесь!
- Тогда расскажите вы, господин де Треголан! Расскажите вы!
- Господин граф, - ответил шевалье, - мою сестру бросили в тюрьмы Кемпера. В отчаянии я поспешил в Париж и после долгих просьб добился приказа о ее помиловании. Его подписал Кутон, которому наша семья в прошлом оказала одну услугу. Я бросился в Кемпер, но, несмотря на все мои усилия, приехал слишком поздно!
- Слишком поздно?
- Первое, что я увидел, - продолжал шевалье сквозь рыдания, - голову своей сестры, покатившуюся с эшафота!
- О! О! - Граф взволнованно схватил руку юноши.
- Как я сам не свалился замертво? Как не закричал? Как не потребовал вернуть мне ту, чья жизнь находилась в моих руках? Я не в силах этого объяснить. Но Господь - и я благодарен ему за это - вдруг послал мне счастливую мысль. Все несчастные в глазах палачей были на одно лицо, те даже не знали своих жертв! И вот, в тот момент, когда палач взошел на эшафот, держа на руках потерявшую сознание мадемуазель де Шантелен, я выбежал вперед и, сделав нечеловеческое усилие, закричал: "Помилование! Помилование для моей сестры!" И им не оставалось ничего другого, как отдать ее мне, а я перенес ее в дом этой доброй женщины. Вот почему вы видели меня на могиле той, с кем мне больше не суждено встретиться.
Граф опустился на колени перед юношей.
- Сын мой! - промолвил он.
Кернан, обхватив ноги шевалье, плакал навзрыд.
Глава VIII
БЕГСТВО
Можно представить, какую ночь провел граф возле своей дочери, чудом избежавшей смерти. И хотя свидание с ней разбередило еще свежую рану - смерть графини, этой святой и мученицы, - боль утраты заглушалась неизъяснимой радостью. Какие только молитвы не возносил он к небесам! Одни - за упокой своей жены, другие - за здравие своей дочери.
Кернан же обратился к юноше со словами:
- Господин шевалье, отныне я - ваш преданный пес; вся моя кровь не стоит того, что вы сделали для нас.
Бедный юноша! Он не мог разделить с новыми друзьями их радость, ведь за нее заплатила жизнью его сестра!
Наступило утро, и Кернан занялся самыми неотложными делами. Чтобы не подвергать опасности жилище, приютившее их, друзья решили как можно скорее уехать из Кемпера, и Кернану не оставалось ничего другого, как отложить исполнение своих планов мести Карвалю: прежде всего следовало подумать о спасении Мари.
- Господин граф, - сказал шевалье де Треголан, - я подготовил все заранее для того, чтобы спрятать сестру в рыбацкой хижине в деревушке Дуарнене. Как вы посмотрите на то, чтобы дождаться там лучших времен или возможности покинуть Францию?
Граф взглянул на Кернана.
- Идем в Дуарнене, - ответил тот. - Мысль неплоха, и если мы не сможем найти судно, то спрячемся так, что никто и не заподозрит нашего присутствия.
- Не стоит терять ни секунды, надо отправляться сегодня, же утром, - сказал шевалье, - необходимо как можно скорее доставить мадемуазель де Шантелен в надежное место.
- Но сможем ли мы остаться в Дуарнене, не вызвав подозрений?
- О да! Там живет наш старый слуга, добряк Локмайе. Он рыбак и с радостью приютит нас в своей хижине. Мы поживем там, пока не представится возможность уехать из страны.
- Пусть будет так, - согласился Кернан. - И не станем терять времени. До Дуарнене всего пять лье, мы сможем добраться туда к вечеру.
Граф одобрил этот план. Он страстно желал, чтобы бедная девушка как можно скорее обрела покой, в котором она так нуждалась. Но он видел, что его дочь еще очень слаба, и опасался, что она не осилит всех трудностей пути. Перед глазами Мари все время представали картины казни так ясно, что сознание вновь почти оставляло ее. Девушка вздрагивала при малейшем шорохе; ей казалось, что палачи каждую минуту могут вернуться за ней. Однако ласки отца и Кернана придали ей сил, и она объявила, что готова идти навстречу любым опасностям, лишь бы вырваться из этого города, который оставил в ее памяти такие страшные воспоминания. Теперь следовало позаботиться об одежде.
Хозяйка дома, которую граф горячо благодарил за ее доброту, принесла одежду крестьянки. Девушка, оставшись наедине со своей благодетельницей, облачилась в новый наряд, призванный скрыть Мари де Шантелен от посторонних глаз. Отныне на ней были красные чулки, протертые от частой стирки, полосатая шерстяная юбка и передник из грубого полотна, охватывающий всю ее фигурку.
Мари де Шантелен шел восемнадцатый год. Своими кроткими голубыми глазами, теперь покрасневшими от слез, очаровательным ротиком, который уже пытался улыбнуться, она очень походила на отца. То, что ей пришлось вынести во время тюремного заключения, очень изменило ее, но внимательный наблюдатель сразу заметил бы истинную красоту девушки. Остатки белокурых волос, остриженных рукой палача, она спрятала под чепцом, по местному обычаю глубоко надев его на голову. Передник, прикрывавший корсаж, удерживался на лямках, подколотых большими булавками. Белые руки Мари натерли землей, чтобы придать им более естественный оттенок. В таком виде она стала неузнаваема для всех, в том числе и для Карваля - ее злейшего врага.
Через полчаса обряд переодевания закончился. За окнами брезжил рассвет. Часы на здании муниципалитета пробили семь, когда наши друзья, тепло попрощавшись с хозяйкой, незаметно покинули город.