Ложе рудника обычно состоит из глинистого сланца темного или грязно-серого цвета. Граница между собственно крышей и ложем, как и почти во всех рудниках Алтая, более или менее неопределенная, а часто ее вообще не существует. Разрабатываемые породы, так же как и в предыдущем руднике. - кварц и барит. Причем и здесь отмечается то же местное сжатие, но только в еще более резко выраженной форме. Сужение происходит в южной части рудника. Сближение между пустыми породами, теснящими металлоносную залежь, так значительно, что они оставляют между собой промежуток около полутора метров. Он заполнен крупными валунами из роговика и массой темного или желтого сланцевого известняка, подобно известняку Сокольного прииска. В нем содержится много колонн энкринитов, имеются отпечатки дендритов, а также прекрасные следы Calamopora polymorpha. Кроме главного сжатия, которое разделяет металлоносную массу на две части - западную и восточную, последняя, в свою очередь, разделена таким же сжатием. Здесь металлоносная масса прерывается. Главное сужение распространяется до седьмого горизонта, где западная часть уменьшается до размеров простой щели.
Глинистый сланец, образующий в соответствии с отдельными местностями то ложе, то кровлю рудника, по мере сближения к сереброносной массе переходит в хлоритовый сланец. Жировой сланец проникает в трещины и выбоины кровли и ложа и всегда содержит большее или меньшее количество серебра. Собственно сереброносное вещество состоит так же, как и в рудниках Риддерска, из пористого кварца, насквозь пронизанного сереброносными минералами, окислов меди и свинца и частицами самородного серебра. Особенно богат серебром средний район кварца. Чаще всего этот металл встречается в соединении с хлором, т. е. в виде хлоритового серебра. Обычное содержание металла в одном пуде руды - от / 4 до одного золотника.
Примерно на глубине 50 метров нагромождены закругленные валуны кварца-роговика, глинистого сланца и других пород, сцементированных между собой белой глиной, которая, по-видимому, является результатом разрушения глинистого сланца, нередко слагающего ложе. На один пуд руды этот цемент дает до пяти граммов чистого серебра, тогда как валуны - примерно половину этого количества. Желтая охра с очень большим содержанием серебра проникает в твердую массу кварца и особенно концентрируется в средних районах последнего. Нижние районы кварца переполнены колчеданами. Роговиковый кремень сохраняет также все свойства металлоносного кварца, с которым он связан. Обычное содержание в нем металла- 1 / 8 золотника на пуд.
В некоторых местах глинистый сланец обладает довольно любопытными свойствами. Так, в верхней части рудника (сейчас уже исчерпанной) эта порода проявляется в виде конгломерата, образованного из обломков роговика и плотных охр, расположенных правильными слоями в белой глине. В других местах сланец превратился в белую меловую массу или же - в результате метаморфических процессов - в белый кварц или темный халцедон, которые образуют правильные мощные пласты.
Глубина Крюковского рудника - 48 сажен (примерно 102 метра). Он состоит из десяти горизонтов. Несмотря на сужения, которые в нескольких местах разделяют рудник на две неравные части, галереи расположены так, что есть возможность постоянно поддерживать сообщение между этими изолированными частями. Так, чтобы попасть из западной части рудника в восточную, нужно спуститься на седьмой горизонт, затем через поперечные галереи подняться на шестой, пятый, четвертый и третий горизонты; из этого последнего есть переход, соединяющий обе части рудника. Длина всего этого пути, пробивающего гору с востока на запад. - 320 саженей (около 683 метров).
С о к о л ь н ы й р у д н и к - самый красивый и богатый из всех рудников и вместе с тем единственный, в котором разработка проводилась в строгом соответствии со всеми предписаниями науки. Он был открыт совсем недавно. Руда добывается из мощной массы сереброносного барита, пронизанного калишпатом. Направление залегания сереброносной массы - с северо-запада на юго-восток. Барит в виде бугристых высот выступает непосредственно на поверхность в одной версте к юго-востоку от Риддерского рудника. Только местами здесь можно встретить несколько фрагментов глинистого сланца, который, если угодно, можно считать кровлей рудника. Но глинистый сланец здесь лежит только на поверхности и на известной глубине сменяется кварценосным порфиром, переходящим в глинистую породу. Ввиду того, что роговик во многих местах образует самый нижний слой залежей, его можно, в свою очередь, считать ложем, которое видно только внутри рудника.
Глинистый сланец часто до того пронизан марганцем, что теряет всякую связь и от удара молотка рассыпается в порошкообразную массу. Он не имеет решительно никакой стратификации, но в тех местах, где сохраняется его строение, наклон породы с северо-запада на юго-восток.
Мощность и даже направление залегания массы барита как будто довольно сильно меняются. Так, на четвертом горизонте она так повернула к юго-востоку, что на расстоянии даже более 50 саженей (около 107 метров) в этом направлении еще не была достигнута кровля. Можно предполагать, что металлоносная масса в этом месте внезапно повернула с севера на северо-восток. В нижних районах барит переходит в кварц, тесно связанный с роговиком. Переход этот отмечается на четвертом горизонте.
Кварц содержит золото в зернах, не видимых невооруженным глазом. Размельчив кварц и промыв полученное порошкообразное вещество, можно получить до 2 золотников золота (8,52 грамма) на 100 пудов (1,6 тонны) породы. Однако такой способ добычи золота нашли слишком дорогим, и этот опыт больше не повторялся. Сложность состоит еще и в том, что золото встречается совместно с углекислым свинцом, от которого его отделить механически очень трудно, так как удельный вес свинца велик. Впрочем, по мере приближения к стене кварц теряет свои сереброносные свойства. Его переход в сульфат барита обычно происходит через колчедан с малым содержанием серебра. Колчедан образует пласт, который является границей распространения сереброносного барита. Эта граница приходится на четвертый горизонт. Глубина рудника - около 110 метров.
Три рассмотренных нами главных рудника Риддерского района расположены по кривой линии, простирающейся с юго-запада на северо-восток приблизительно на пять километров. Роговик, который входит в состав ложа всех этих рудников, выходит наружу только местами. Его массы вытянуты почти всегда к востоку и бывают покрыты наносными формациями, расположенными между Быструхой и Тихой и гранитными гребнями Ивановских Альп. Иначе дело обстоит с породой, образующей кровлю. Очевидно, она связана с большой непрерывной областью глинистого сланца, простирающейся от Быструхи до Убы.
Последние минуты моего пребывания в Риддере были испорчены угрожающими симптомами приближающейся зимы. Стало холодно, снеговые тучи заволокли весь горизонт, и с минуты на минуту можно было ожидать обильного снегопада. Меня горячо убеждали отказаться от посещения рудников Зыряновска и советовали, не теряя времени, направиться в Усть-Каменогорск, чтобы хоть частично выполнить намеченный маршрут, в котором предусматривалось знакомство с золотоносными песками Казахской степи. Находясь перед необходимостью выбора между двумя этими местностями, я решил пожертвовать рудником в пользу степей, так как знаменитые разработки серебра были исследованы до меня Гумбольдтом. Розе и Эренбергом, а золотоносные пески оставались почти неизвестными.
Впрочем, главная цель, влекущая меня в Зыряновск. - определение возраста древних формаций этого района - была уже до некоторой степени выполнена благодаря любезности и просвещенной помощи полковника Остермейера. Желая вознаградить меня за жертву, которую я вынужден был принести, он поспешил направить в Зыряновск опытных специалистов с указанием собрать для меня ископаемые. Кроме того, он передал мне богатую коллекцию пород, снабженную сведениями относительно их месторождений и геологических свойств. С помощью этого ценного материала я имел возможность убедиться, что осадочные слои окрестностей Зыряновска несомненно идентичны с таковыми в Риддере.
Осадочные слои как Риддера, так и Зыряновска играют второстепенную роль по сравнению с глинистым и хлоритовым сланцами, которые, как мы смогли убедиться при исследовании в окрестностях Риддера и Змеиногорска, значительно изменены всюду, где они входят в контакт с породами вулканического происхождения. Глинисто-известняковые и кварцевые массы по возрасту сходны с окружающими породами, так как у тех и у других преобладает наклон с северо-запада на юго-восток.
Перечислю те виды ископаемых, которые моему ученому другу де Вернейлю удалось определить среди бесчисленных следов и обломков (множества стеблей энкринитов), содержащихся в образцах, собранных по указанию Остермейера на правом берегу Бухтармы, за три версты от деревни Таловка и в 16 верстах от крепости Бухтарминск, а также в соседних районах: Spirifer mosquensis, trigonalis, Verneuilli. Productus antiquatus, Punctatns, Bronnii, Punctati affinis.
Этого небольшого количества ископаемых достаточно для того, чтобы констатировать геологическую идентичность между известняками Зыряновска, Змеиногорска и Риддера. Возможно даже, что (если судить по некоторым образцам породы окрестностей горной цепи Холзун, очень похожей на упомянутую) область формации кремнисто-глинистого сланца и известняка образует длинную полосу, простирающуюся почти от Бухтарминска но направлению к Зыряновску до самого Холзуна.
Зыряновский рудник, образно говоря, - самый прекрасный цветок, украшающий блистательный венец Алтая. Это зарождающееся светило, которому, быть может, предназначено когда-нибудь затмить славный Змеиногорский рудник - в наши дни лишь воспоминание прошлого.
Разработки русскими алтайских рудников - дело совсем недавнего прошлого, и все ступени развития этого дела тщательно зарегистрированы в официальных документах, уже сделавшихся в большей или меньшей степени достоянием научного мира.
Для историка-археолога самое трудное, по вместе с тем и самое почетное дело начинается там, где кончается труд летописца. С этой точки зрения исследователю было бы очень интересно добраться до самого момента зарождения разработки руд в этом районе или по крайней мере изучить встречающиеся на каждом шагу многочисленные следы таинственного народа, который известен под неопределенным названием "чудь" и который почти всюду предварял разработки русских ученых горняков . Быть может, исследователю удалось бы связать существование этой угасшей расы со знаменитой легендой древности, рассказавшей намного раньше Геродота, что северные страны обладают неисчислимыми богатствами металлов. Нет никакого сомнения, что поверье, прошедшее нетронутым через целые века и нашедшее стольких сторонников, не имело в виду только Уральский хребет, по подразумевало также и Алтай, Гумбольдт, не колеблясь (см. "Центральная Азия", 1841, т. 1. с. 402) считает северный склон Алтая местом обитания аримаспов Геродота, откуда согласно сведениям этого историка, поставлялось золото грекам через исседонов. Знаменитый исследователь нового мира помещает последних в Казахскую степь, причисляя их к Средней орде, кочующей между Каркаралами и Семипалатинском. Не менее интересно было бы изучить направление, по которому шли эти металлические богатства (вероятно, весьма разного происхождения), чтобы попасть к народам древности, а именно к греческим колонистам Понта Эвксинского , самым близким к источнику сокровищ.
...23 сентября (5 октября), несмотря на чрезвычайно плохую погоду, я выехал из Риддерска. Мне было очень жаль покидать эти места. Мы направились в деревню Бутариха по той же дороге, по которой уже проезжали. Из Черемшанки мы поехали вдоль Ульбы в деревню Тарханское, расположенную в 20 верстах к юг-юго-западу от первой, на правом берегу реки. Погода прояснилась, и после холодного утра температура воздуха так поднялась, что, когда мы прибыли в Черемшанку, термометр в четыре часа дня показывал +24° на солнце при совершенно ясном небе и полном безветрии. Вскоре покинув деревню, мы свернули налево с дороги, по которой до этого все время ехали. Наш путь лежал по узкой дорожке, усыпанной валунами и проходящей по довольно густой роще из берез, тополей и сосен. Дорожка привела нас к Большой Ульбе. В этом месте река разделяется на четыре рукава. Лишь один из них оказался довольно глубоким: вода доходила лошадям по грудь. Вскоре мы очутились на прекрасной равнине. Справа вдали сверкала Ульба. Горная цепь простирается вдоль западного берега реки, совсем близко от воды. Между восточным берегом и заслоном, протянувшимся параллельно заслону противоположного берега, расположена слегка неровная местность, где попадаются обработанные поля. Мы переправлялись через Ульбу примерно в трех четвертях версты от деревни Тарханское.
Порода, образующая район Черемшанка - Тарханское, представляет собой глинистый сланец голубовато-серого цвета, богатый следами органических остатков. К сожалению, в этой бесформенной однородной массе следы теснятся и наслаиваются так беспорядочно, что я мог ясно различить только Spirifer verneuils и Orthus striatula, которые, видимо, вместе с невероятным количеством стеблей энкринитов образуют большую часть всей массы ископаемых. Недалеко от деревни темно-синий сланец разделен на тонкие листочки. Его широкие плиты ориентированы на юг-юго-запад или на север-северо-восток под углом 60°. В верхних районах строение породы становится особенно сланцеватым и часто имеет наклон на юго-восток. Такое строение весьма характерно для пород, содержащих ископаемые. Почти всегда порода насыщена известковыми веществами и пенится при обработке кислотами.
По мере нашего продвижения к южным границам Алтая солнце светило все ярче. Казалось, мы вновь переживаем разгар лета - самые прекрасные июльские дни. Оставив позади деревню Тарханское, мы поехали по высокому плоскогорью. Слева его ограничивают возвышенности и даже довольно значительные конические высоты, совершенно закрывающие вид на Ульбу. Справа простирается заслон из глинистого сланца, где (у деревни Черемшанка) я собрал ископаемые. Здесь заслон постепенно снижается и незаметно сливается с равниной. От него в поперечном направлении отделяется множество бугров, тянущихся к Ульбе.
У подножия одного из таких бугров раскинулась деревня Согра. Мы спустились с этого довольно ровного плоскогорья на совершенно горизонтальную равнину. Здесь Ульба вновь стала доступна взору. Кустарники теснятся по берегам реки: это единственная древесная растительность. Начиная с Тарханского, деревья совершенно исчезают и начинается самая настоящая степь. Примерно через полверсты к юго-западу от деревни упомянутые выше поперечные бугры в виде удлиненных мысов вторгаются на равнину и тянутся с северо-запада на юго-восток.
Я обнаружил у них удивительные свойства. Они сложены из слюдяного сланца, причем золотистая, очень блестящая слюда чередуется с полосами слюды матово-черного цвета. Порода расположена небольшими плитками, наклон которых 5°, простирание с востока на запад. Она пронизана жилами гранита разнообразной мощности. Их толщина - от пяти сантиметров до нескольких футов, одни из них пересекают породу в направлении ее стратификации, другие - под более или менее значительными углами. Гранит лишен ярких красок, строение его зернистое. Он образован из кристаллов матово-белого полевого шпата, белого, отливающего перламутром кварца и бронзовый или черной слюды. Порода украшена небольшими додекаэдрами темно-красного, почти тусклого гранита. Пласты чистого беловатого кварца часто чередуются с пластами слюдяного сланца. Преобладающее направление гранитных жил - с север-северо-запада на юг-юго-восток. Нередко они пронизывают склон горы и выходят наружу на ее вершине остроконечными массами. Некоторые из них расположены очень интересно и точно так, как подобные жилы расположены в шахтах.
Мы оказались в настоящей степной области. Перед нами на далеком горизонте блестела голубоватая цепь Монастырских гор, высокая пирамида которых, увенчанная тремя остроконечными вершинами, резко и очень оригинально вырисовывалась на прозрачном небе. С той минуты как мы выехали из деревни Тарханское, нашему взору открылся этот величественный маяк, который, казалось, приветствовал нас из глубины казахских владений. Продвигаясь вдоль рукава Ульбы, мы достигли основного потока, где нас ожидал паром, чтобы перевезти на противоположный берег.
Правый берег в этих местах представляет собой равнину, состоящую из обкатанной гальки и наносной земли. Левый берег, наоборот, образован из скал очень плотного глинистого сланца, пронизанного жилами кварца. Пласты залегают с наклоном с северо-востока на юго-восток. Эти массы глинистого сланца - лишь оголенные склоны довольно высокого и однообразного плоскогорья, непосредственно связанного с левым берегом реки. Сразу же после переправы через реку начинаешь различать контуры Усть-Каменогорска. расположенного на обширной равнине, развернувшейся перед нами. На почти горизонтальной поверхности равнины местами поднимаются небольшие изолированные конусообразные возвышенности. Они повышаются но направлению к массам слюдяного сланца, сгруппированным вокруг окрестностей Согры. Слева вырисовываются последние отроги Алтая. Это гранитные, довольно низкие сопки, сливающиеся с волнистой поверхностью степи.
Погода 25 октября (7 ноября) была прекрасной, и наши тарантасы, как ветер, неслись по степи, вздымая густые облака пыли.
...Вдоль городских улиц выстроилось множество казахских юрт, придавая городу восточный колорит.
Мы вступили в Усть-Каменогорск 25 октября (7 ноября), когда садилось солнце, завершая этим величественным зрелищем прекрасный осенний день. Бледная лазурь неба была прозрачна как хрусталь. Торжественное спокойствие, которое царило в природе в это время, когда она была готова надеть снежный саван, отвечало моему настроению. С трудом пройдя по бесконечному таинственному лабиринту Алтая, я наконец достиг его пределов и собирался с ним распрощаться. Одинокий зритель в этом величественном театре, я покидал его именно в ту минуту, когда сама природа собиралась опустить занавес. Я был у порога обширного Алтайского края и взирал то на его кряжи, ощетинившиеся остроконечными, сверкающими от снега вершинами, то на безграничную Казахскую степь, которая, как океан, расстилалась у их подножия!