Мария собралась с духом и дала себе слово не расклеиваться. Держаться и держаться. За жизнь свою она не боялась, знала: не она нужна людям, стоящим за Флоксом. Им нужен Митя.
И потом думала: "Похоже, Саид осведомлен обо всем, что делал Дмитрий? Если так, то и они все знают. И Дмитрий им нужен живой и невредимый. И она так же…"
- Вы мужчина, должны же вы что-то предпринять!..
- Я? - очнулся от горьких своих дум Максим. - Да, конечно, надо что-то делать. Нет безвыходных положений… Ну, да ладно, пойду к себе в комнату. Дверь там, как и здесь, не закрывается. Заходите.
Максим ушел, а Мария впервые за эти долгие часы заточения решила осмотреть свое жилище. Тут были все условия для долгой и удобной жизни: туалет, ванная и даже небольшая кухня с электрической плитой. Осматривала шкафы, открыла ящик с провизией, встроенный холодильник, - в нем была ветчина, копченая рыба, масло, сыр. И много банок с разным вареньем. Подумала: "С голоду не дадут умереть". Мысль ее напряженно работала, но вот странно: в голове зияла пустота. Ей не приходили на ум никакие варианты, - разве что одна догадка мелькнула в сознании: если здесь появился Максим, значит появляются и другие люди. Похоже, тут своеобразная пыточная камера, в которую она так опрометчиво угодила. Каждому хочется жить, и каждый выполнит, что потребует Флокс. Но Дмитрия она не выдаст, и что же ее ожидает? Сколько будет тут жить и что с нею в конце концов станется?..
Мысли текли вяло. Она полагала: вот немного освоится, успокоится и обязательно что-нибудь придумает.
А Максим?.. Интересно понаблюдать, что он придумает и как будет себя вести.
Убрала со стола, перемыла посуду и снова легла на диван. Но на этот раз сон не приходил. Мысли ее бежали все резвее, она искала выход и была уверена: он есть, его только надо придумать.
Она засыпала, и последней мыслью было: посмотрим, что еще потребует от нее Флокс. Хорошо бы предложить ему и свои варианты, но так, чтобы не повредить Мите.
Исчезновение Марии парализовало всю жизнь экипажа "Русалки". Дмитрий продолжал суд над банкирами, но делал это вполсилы, с неохотой и равнодушием. И ночью, и днем подолгу валялся на диване, смотрел в потолок или на люстру и ни о чем не думал. Все попытки отыскать Марию оказались тщетными. Был уверен, что ее увезли, и далеко. А прозвучавший вчера привет и просьба о ней не беспокоиться еще более усилили тревогу. Одно твердил себе: записали ее голос, привезли откуда-то и подключили к телефону. При нынешней технике это ничего не стоит.
Не знал, не думал, что так глубоко любит Марию и что потеря ее парализует волю и каждый день превратит в пытку. "Не уйти ли из жизни?.. Наставлю на себя сильный пучок электронов - и привет. Окончились все муки". Но думалось и о другом: приедет Мария, а меня нет. И уж потом только бежали страшные мысли о том, что народ его, Россия потеряют своего защитника.
После таких размышлений, а они случались все чаще, испытывал прилив сил, садился за компьютер, вызывал на экран клиентов, и с радостью наблюдал, как летят со счетов и возвращаются на Родину украденные миллиарды, превращаются в нищих вчерашние богачи. Все операции загонял в память - с тем, чтобы во время суда народного предъявить неопровержимые доказательства.
Труд вдохновлял, и он если и не забывал боль утраты, то отвлекался.
Катя приходила к нему реже. Она потеряла аппетит и подолгу не являлась в столовую. Петр часто бывал у нее, старался утешить. Он один держался бодро, ездил на "Русалку", осматривал механизмы, поддерживал лодку в рабочем состоянии.
Евгений сидел у компьютера, выполнял программы по "зачистке счетов" новых русских. За обедом говорил:
- Среди новых русских редко-редко встретишь русского.
Дмитрий дал ему задание: выявлять подлинную национальность богатеев, отслеживать их родителей, дедов, бабушек - до седьмого колена, и особенно - родственные связи и тех, кто помог им в момент развала государства урвать куш в банках, получить должность в министерствах, фирмах, в разных парламентах, думах и конторах. Работа по своему объему космическая. Ни один архив мира, ни одна столичная библиотека не имела такой стройной системы, не могла в считанные секунды предоставить нужную информацию.
Король и шейх пытались найти Марию, но все их усилия разбивались о глухую стену молчания и отсутствия каких-либо следов.
Саида тоже не было. Шейх был уверен, что он сбежал в Англию, на свою вторую родину, к многочисленным родственникам по линии матери.
Но однажды Саид объявился в городе. Как и предполагал шейх, он был в Лондоне и прилетел оттуда на каком-то военном самолете, приземлился на американской базе, на автомобиле приехал в банк и - прямым ходом к Флоксу. Тот, как паук, сидел за письменным столом и плел свою денежную паутину. Навстречу Саиду не поднялся, как это он обычно делал, а приветствовал молодого человека словами:
- А-а, явился мой хороший юноша, который дал мне таких важных клиентов. Я вам говорил, что буду платить, говорил?.. Получайте чек, очень хороший чек, и вы будете еще давать мне клиентов.
- Чек - давайте, но мне нужны деньги.
- Странная мысль - ему нужны деньги. А кому они не нужны, эти деньги? Но вы мне скажите: сколько вам?
- Полмиллиона долларов.
Флокс поднял на Саида круглые, как у птицы, и покрасневшие, точно обведенные краской, глаза. Смотрел долго и не мигая. Повторил:
- Полмиллиона?
- Да, полмиллиона.
- Но это весь гонорар, который я вам выписал. Зачем вам так много?
- Я вам дал в двадцать раз больше. Один только Гусь перевел тридцать миллионов.
- Тридцать миллионов? Но откуда у него такие деньги? Вы жили в России - я тоже там жил, но только давно, в детстве, и слышал, как русские говорят: на гусе вода. Так вот: у Гуся больше воды, чем денег. Если он вложил десять миллионов, то это хорошо.
Флокс сильно занижал вклад Гуся, чтобы Саид не потребовал больше комиссионных. Саид привел ему этих двух новых русских - очень богатых! - и сказал, что этот банк надежный, потому что и его отец шейх Мансур держит здесь свои миллиарды. Те сделали вклады и обещали в конце года еще вложить. За эту выгодную операцию Флокс одарил Саида, но этот шалопай, как и все юноши мира, не умеет хранить деньги. Флокс взял у Саида чековую книжку, оторвал листок на полмиллиона и стал доставать из сейфа пачки банкнот.
- А теперь - приведите сюда Марию.
Флокс икнул от неожиданности, откинулся на спинку кресла.
- Вы много думали, чтобы сказать такое? Я приведу Марию, и ко мне придут солдаты и скажут: "Это вы уже такой банкир богатый - Флокс?.. Собирайтесь, пойдемте. И твой дядя, и твой папаша отрубят мне голову. Но вместе с моей они захватят и твою такую молодую красивую голову. А?.. Вы этого не понимаете? Но я вам сказал.
- Все равно - давайте Марию.
Флокс похолодел. Он понял, что Саид не шутит. Что-то такое произошло, что он уже требует Марию. Но что? Что же случилось?
- Вы, может, скажете, почему еще недавно вы говорили, пусть сидит и зовет своего Дмитрия, а теперь - наоборот: пусть она идет, а нам с тобой секир башка? А-а?..
- Ведите Марию!
Глазки Флокса сузились до едва заметной щелочки, и он ледяным голосом процедил:
- Парень! Флокс не такой простак, как живут люди в России. Это их можно дурить, меня не надо. Вот кнопочка, я нажму - и ты сам окажешься в подвале.
Саид достал из кармана пистолет - маленький, точно игрушечный.
- Марию! Иначе я продырявлю ваш пустой череп.
Саид говорил железным тоном, и пальцы руки его до белизны в суставах сжимали пистолет.
- Хорошо, хорошо. Я не буду нажимать кнопку и позову Марию. Только давайте поговорим, как нам избежать…
Пухлой ручкой он чиркнул себя по шее:
- А-а… И мне и тебе. Твой дядя шутить не любит. И папочка - тоже. Ну?.. А об этих людях в темных очках, что живут в Лондоне, ты подумал? Это они приказали нам вернуть Дмитрия в Россию. Их руки далеко тянутся - я знаю. Сегодня у меня много вкладов, и банк имеет процент, а завтра они уведут клиентов, и я сяду на мель. Но тогда и вы не получите свой гешефт! Вы этого хотите?
- Я хочу Марию! Немедленно - вот сюда.
И Саид вскинул пистолет.
- Хорошо, будет тебе Мария!
Флокс колобком покатился к стене и исчез за дверью. А через три-четыре минуты в другую дверь, обычную, основную, вошли два дюжих молодца и тиграми подскочили к Саиду, но он увернулся и одному из них выстрелил в голову. Другой замер от неожиданности, - этим замешательством воспользовался Саид: кинулся на него и ударил в висок рукоятью пистолета. И этот упал на ковер, а Саид, зная, что всполошится вся охрана банка, побежал к выходу, и тут его ждал автомобиль. Ехал медленно, говорил по телефону с Дмитрием:
- Я Саид, знаю, где Мария. Пусть меня пропустит к вам охрана.
- Саид! Приезжай быстрее! Выхожу тебя встречать!..
Саид развернулся и повел автомобиль в сторону отцовского дворца. Там его ждал весь экипаж "Русалки".
Можно представить, какой удар постиг Флокса, когда он в своем кабинете увидел мертвого парня и другого еле живого с пробитой головой. Благо, что не было вокруг никакой суматохи; даже секретарша в приемной сидела на своем месте и, видимо, ничего не слышала или не хотела слышать.
Флокс вошел вместе с Марией и Максимом. Увидев страшную картину, он схватился за сердце, стал оседать и несколько раз повторил: "Никого не зовите. Не зовите…"
Положили его на диван и сели рядом; недоуменно смотрели друг на друга, не знали, что предпринять. Максим погрозил пальцем: дескать, молчите. Запустил руку в грудной карман Флокса, достал оттуда связку ключей. Подошел к тыльной стене кабинета, открыл дверь. Там была комната отдыха банкира, место приема близких друзей и женщин, - подхватили Флокса, затянули в эту комнату. И бросили на ковре. Потом туда же затащили раненого и убитого. Максим сказал Марии:
- Вы меня подождите, а я достану машину, и мы уедем. Максим ушел, а Мария, выждав минуту, подошла к двери и нажала ее; дверь не подавалась. Поняла: новая ловушка! И еще подумала: Максим с ними, он - подсадная утка.
Минут через десять явился Максим. Кивнул ей, и они пошли. Шли пустынной лестницей, какой-то глухой и темной. И вышли во внутренний двор. Здесь к Максиму подошел мужчина лет сорока, не араб, - судя по разговору, англичанин. Долго о чем-то спорили, но потом подозвали машину, и Максим показал на нее Марии: садитесь!
- Я не хочу никуда ехать, - сказала Мария.
Максим уставился на нее с удивлением:
- Я отвезу вас, куда вы укажете.
- Не поеду. Дойду пешком.
Максим приблизился к ней, проговорил с нажимом:
- Делайте то, что я велю.
- Никуда не поеду!
- Вы мне не верите?
- Нет, не верю.
- Сюда приедет полиция, и вас заподозрят в убийстве.
Они стояли у самой стены, и их не видели из окон банковские служащие. Мария хотела выйти на средину двора, но Максим притиснул ее к стене, зажал ладонью рот. И в ту же минуту к ним подъехал автомобиль и Марию втолкнули в салон.
Автомобиль был с затемненными окнами, дверцы наглухо закрыты, а рядом сидел здоровенный парень, неизвестно когда появившийся во дворе банка.
Англичанина с ними не было.
Ехали по центральной улице города.
Максим сидел за рулем и лишь в зеркало изредка поглядывал на Марию. Лицо его было спокойным, и, наверное, все случившееся мало его волновало. А однажды он даже подмигнул Марии и чуть заметно улыбнулся.
Мария подумала: да, да - Максим с ними, но куда они меня везут?
Ей захотелось позвонить Дмитрию.
- Дайте мне телефон.
Максим повернулся к ней и улыбнулся, на этот раз широко и приветливо.
- Дмитрию вы будете звонить регулярно, но только говорить ему можно не все. Будем составлять тексты и писать на магнитофон. Фонограмма - надеюсь, вы знаете, что это такое.
Мария окончательно поняла, что для нее уготовлена очередная ловушка.
Почему-то надеялась: вырвется из нее скоро и обретет свободу.
Машина выкатила за город и набрала большую скорость. За окном едва угадывался берег реки. "Очевидно, Тигр. У них тут одна река - Тигр".
Дмитрий услышал Марию:
"Митя, родной мой! Я теперь в другом месте, но в совершенной безопасности. У меня хорошие условия жизни, я лишь не знаю, чего от меня хотят и когда выпустят. Но я чувствую, слышит мое сердце - выпустят, мы снова будем вместе, и впереди у нас много-много лет счастливой жизни. Ты только не волнуйся, работай, делай свое великое дело на счастье нашей горячо любимой Родины.
До скорой встречи! Любящая тебя сильно-сильно и нежно, твоя Мария".
Все послания Марии, каждое ее слово автоматически переводилось с телефона на компьютер, и специальное устройство, созданное Дмитрием, прочерчивало на экране линию летящего к нему голоса, то есть как бы курс самолета, обозначало точку, в которой находился говорящий, и эти координаты наносились на крупномасштабную географическую карту.
Возле Дмитрия сидел Саид, слушал голос Марии и разглядывал карту. Вычислив исходную точку, воскликнул:
- Мерзавцы! Они увезли ее в замок старика Флокса. Это отец банкира, где я учинил погром! Но вот что скверно: замок этот на чужой земле - там хозяин шейх Фарид, он враждует с моим отцом и втайне вредит дяде. Если он узнает, что Мария нужна им, он запрет ее еще крепче.
- Хорошо, что ты это сказал. Я теперь знаю, что делать.
Саид явился к Дмитрию три дня назад и рассказал всю историю, приключившуюся с ним и Марией. Попросил прощения.
- Или накажите меня, или простите. Это я привел Марию к Флоксу, но я только хотел взять у него деньги и не подозревал о планах жирного паука и о том, что он знает, кто такая Мария и что она близкий вам человек. Я отомщу Флоксу. Вы только меня простите. И, пожалуйста, не выдавайте меня отцу и дяде.
- Не казнись, Саид, - сказал ему Дмитрий. - У тебя не было злого умысла, и ты уже отомстил за Марию. Мы верим тебе по-прежнему, и ты остаешься членом нашего экипажа. А Марию мы вызволим, и они за ее страдания заплатят дорогую цену. Только ты принимай мои условия: никому ни одного слова не говори о том, что с тобой приключилось. Флоксу же невыгодно поднимать шум, и он замнет всю эту историю, а незадачливых охранников закопает, как собак, и никто не узнает, где они зарыты.
Дмитрий, "играя" на клавишах компьютера, как на рояле, с минуту помолчал, а затем добавил:
- Знали бы твой отец и дядя, как богат этот Флокс! Вон, смотри на экран - там цифры: еще горбачевские шакалы забросили в его банк русского золота на восемь миллиардов долларов, бриллиантов и драгоценных металлов - на четыре миллиарда, да еще новые наши богатеи хранят у него два с половиной миллиарда долларов.
Вызвал на экран другую таблицу.
- А теперь посмотри вот эти цифры: годовые расходы Флокса - полтора миллиона долларов, а доходы от процента - два миллиарда триста семнадцать миллионов. Это брат, Саид, целая финансовая империя! Здесь кровь и слезы многих людей - и больше всего - моих соотечественников. Но ничего, ничего. Он посягнул на Марию и получил первый удар. Пока от тебя, Саид, но теперь… очередь за мной. Он знает, как велика сила денег, но вот на что способен русский человек - этого он еще не ведал.
Некоторое время Саид сидел возле Дмитрия, ждал, что еще скажет ему начальник, но Дмитрий все больше углублялся в свою работу и молчал. Саид тихонько поднялся и вышел.
В розовой зале, где обыкновенно собирался весь экипаж, сидела Катя и читала книгу на английском языке. Она теперь по заданию Дмитрия изучала язык и готовилась к работе на компьютере. Дмитрий уже составил для нее программу операций.
- Я не помешаю тебе? - спросил Саид.
- Нет, конечно. Расскажи мне еще раз, как ты в банке попытался освободить Марию. И что ты думаешь, скоро она вернется?
Подробности разгрома, учиненного Саидом в банке, были излюбленной темой разговоров для всего экипажа. И никто не сомневался в том, что Саид говорил правду. Все ждали сообщения из газет, но они молчали. И все понимали также, почему они молчат. Огромные деньги, которыми владел Флокс, могут творить любые чудеса. Флокс был вторым владыкой страны, и еще неизвестно, чья власть сильнее - короля или его, Флокса. Но все также знали, что в битву с этим гигантским спрутом вступил человек, наделённый божественной силой. И с нетерпением ожидали исхода борьбы.
В компьютер военного госпиталя была внесена запись: "Соломон Флокс, банкир. Сильнейшее психическое потрясение. Появились дефекты речи: заикание, потягивание шеи. Есть подозрение на микроинсульт. Проводится интенсивное лечение".
На компьютере банка - другая запись: "Соломон Флокс увезен в госпиталь. Операции со вкладами приостановлены. Право подписи никому не доверено".
Тут бы самый раз серьезно заняться банком, но компьютер неожиданно для Дмитрия забил тревогу: новый командующий эскадрой готовит операцию. Какую - неизвестно. На совещании с высшими офицерами адмирал сказал: "Будьте готовы к нанесению удара". И всё. Какой удар, по каким целям - пока неясно. Для Дмитрия и Евгения начались часы напряженного ожидания. Дмитрий следил за компьютерным пунктом авианосца "Форрестол", куда переместился командный пункт американской эскадры. Но там никто не появлялся. Уж не перенесли ли они командный пункт на другой корабль?..
И Дмитрий устанавливает слежение за всеми кораблями и даже самолетами. Включает систему звуковых сигналов: в случае опасности компьютер "закричит" в голос.
Посмотрел в окно и заметил во дворе и за оградой особняка оживление. Ребята из охраны задвигались, потянулись к шоссе, остановили движение. И тут же показался кортеж машин короля. Длинный лимузин свернул в ворота и подкатил к подъезду. Король Хасан легким пружинным шагом прошел в особняк, и тут в зале они встретились с Катей. Саид не хотел показываться на глаза дяде - шмыгнул в свою комнату, а Катя поднялась с дивана, пошла навстречу монарху. Хасан успел к ней привязаться, и, как он выражался, на свете еще не было таких прелестных созданий. Целовал ей руку, мило беседовал, хотя и чувствовалось, что король не спокоен и хочет поскорее уединиться с Дмитрием. Катя провела его в кабинет брата. И тут их оставила.
Король заговорил без предисловий, что нарушало обычный этикет восточного стиля беседы:
- Мои люди донесли: они готовят удар по моему Северному дворцу. И нанесут его с железнодорожной платформы. Есть у них такая. Они скопировали ее с русского образца, который считают самым скрытным, неуловимым и коварным. Платформа все время передвигается и выходит из поля зрения радаров. У них всего лишь одна такая, и они ее привезли сюда.
Король говорил быстро и волновался. Таким его Дмитрий еще не видел. Похоже, Северный дворец особенно ему дорог, а вот чем он дорог, Дмитрий не спрашивал.