Говорили только двое, но их диалог был для всех интересен. Особенно внимателен был Трофимыч. Он писал новый роман о нашем времени, и эти два совершенно противоположных субъекта - девушка или молодая дама в майорских погонах и человек, называвший себя поэтом, но в сущности прирожденный делец, так и просились на страницы его романа, причем в натуральном виде, без всяких прикрас и со всем их разговором, - даже интонации голоса обеих собеседников он хотел бы изобразить без каких–либо изменений.
Про себя подумал: "Как это раньше я не догадался изобразить Аркадия".
Катя сказала:
- А поедемте ко мне на фабрику. Вы все там и увидите.
И обратилась к Трофимычу:
- Мне кажется, и вам, как писателю, было бы интересно все посмотреть. У нас там своя жизнь, свои реформы, свои отношения между людьми. Я все вам с удовольствием покажу. Тем более, что по счастливой случайности наша фабрика от вас находится в пятнадцати километрах, возле села бывших бояр Радонежских, родителей духовного отца России Сергия Радонежского.
Легкий на подъем и все еще резвый на ногу Трофимыч согласился:
- Благодарю вас за приглашение; я, разумеется, с удовольствием посмотрю вашу фабрику.
Снизу раздался голос Артура:
- Приглашаем к столу! Кто опоздает, пеняй на себя.
Артур с Таней незаметно удалились и съездили в магазин, закупили все к чаю. Таня, увидев выезжавшую из гаража красивую машину и садясь в нее, спросила:
- Это твоя?
- Ну, что ты, Татьяна! Где взять мне такую роскошь? - Но после короткой паузы, качнув кудрявой головой, проговорил: - Подожди немного; вот заработаю денег, куплю еще и не такой автомобиль. А пока…
Вынул из кармана зеленый билет, протянул Татьяне:
- На тебе от моего аванса.
- Сто долларов! Это же целое богатство!
Но когда подъехали к магазину и вышли из машины, Таня протянула Артуру деньги:
- Не могу я взять такую сумму. Чем отдавать буду?
- Татьяна! Не дури! Что же я и подарить тебе ничего не могу? Вот выйдешь за меня замуж, тогда и рассчитаемся.
С этими словами они вошли в магазин, а когда вышли и поехали домой, Таня с необычной для нее серьезностью сказала:
- Больше мне слов таких не говори. Слишком они важные, чтобы сорить ими.
Артур покраснел и не нашелся, что ответить. Вспомнил он, как Таня своей матери или отцу говорила:
- Да что вы меня замуж гоните, как чужую собаку со двора. Нет в моем сердце любви ни к кому, а без любви я и за принца не пойду. В девках до ста лет жить буду, а не пойду.
И Артур верил: так она и поступит. Есть в ее натуре нечто такое, что и разглядеть нельзя и понять не каждому дано. А он, Артур, хотя и тянется к ней, и жаждет ее постоянно видеть, говорить с ней, общаться, ездить на велосипеде, ходить в кино, как они ходили в детстве, но с горечью замечал: Таня таких желаний не испытывала. Случалось, она по несколько дней торчала на даче, иной раз забегала и к ним, но поднималась к Трофимычу и часами сидела на переносной лестнице, роясь в книгах. А чтобы искать встречи с Артуром - нет, того не было.
Артур от такого ее безразличия страдал и в голову его заползали мысли, которых он особенно боялся: не видит во мне русского, а нерусского не полюбит. С раннего детства он в летнее время, а частенько и в зимнее, жил тут у дедушки на даче и не однажды слышал, как тетя Регина, глубоко и печально вздыхая, говорила: "Знать бы мне, что это такое, никогда бы не вышла за человека другой национальности. За Аркадия–то потому и вышла, что на всех углах жужжали в уши: "Евреи - умные, они самые лучшие, да он поэт, да еще какой - получше Есенина и Маяковского…" Ну, и - выскочила. А уж потом увидела, какие мы разные, во всем разные! О чем бы ни зашла речь - разное мнение. Что мне мило - он презирает, кого я люблю, он того ненавидит. Он как–то томик Пушкина швырнул под дверь. И прошипел так, будто книга его ужалила: "Вот он, твой поэт вшивый! Меня тошнит от него!.." Я тогда долго смотрела на мужа, словно в первый раз увидела его. И открылась пропасть, разделявшая меня с любезным супругом. Подумала про себя: кого же ты любишь, толстяк мокрогубый?.. То был момент, когда я потеряла мужа. Аркадий превратился в соседа, с которым я вынуждена жить в коммунальной квартире".
Монолог этот, произнесенный в присутствии дедушки и еще живой тогда бабушки, запечатлелся слово в слово в сознании мальчика. Артур и теперь его не забывает. А слова "никогда бы не вышла за человека другой национальности" тяжелой гирей давят на сердце. И, как всякая матушка, Регина, конечно же, внушила эту мысль своей дочери. Наверное, потому Татьяна и была всегда к нему равнодушной.
После чаепития поехали на фабрику. Катя пригласила к себе в машину Трофимыча, и он впервые ехал в длинном комфортабельном автомобиле. И он и Катя сидели в углах заднего салона - в том месте, которое было надежно укрыто броневой сталью, и верх, и пол защищены от любого автомата, и даже от взрыва ручной гранаты. Впрочем, и лобовое стекло, и боковые темные стекла были пуленепробиваемыми.
Катюша, как маленькая почемучка, задавала много вопросов Трофимычу. Она впервые находилась рядом с настоящим писателем и хотела бы прояснить для себя загадочные явления нашей нынешней жизни. За время работы в милиции ей многое открылось, но она еще не могла понять, как это старшее поколение, и особенно коммунисты, которых в нашей стране было так много, отдали власть жуликам и до сего времени ничего не предпринимают для того, чтобы отнять ее. На этот вопрос Трофимыч ответил просто:
- Жулики и раньше были в Кремле; они просочились туда постепенно, как грунтовая вода в подвальные щели, но только рядились они коммунистами и рядовые члены партии ничего худого не подозревали. Но в один прекрасный день они объявили о развале империи и о смене государственного строя. И сказали, что все это делают для счастья народа. Ну, народ наш как дитя - поверил негодяям и очутился у разбитого корыта. Случился тихий переворот, ползучая контрреволюция.
- Ну, хорошо, а почему у власти верховной оказались одни евреи?
- И опять скажу вам просто: они и раньше, еще со времен Ленина, захватили в России все командные высоты. А чтоб народ их скоро не разглядел, фамилии свои меняли, а уж потом и таких находили, которые не очень на них лицом похожи были: вот как Ельцин, Громыко, Селезнев, Строев, Касьянов… На вид он и русский будто бы, а копни его изнутри - иудей вывернется. А еще женатые на еврейках в ход идут, полукровки… Таких во времена Хрущева и Брежнева в ЦК да в правительство затащили. Мы их звали "черненькие русские". Этот народец особенно скверный. На нем печать Иуды, Христа предавшего, разглядеть можно. Но увидит такую печать только очень уж умный человек или в их дьявольскую внутреннюю механику посвященный. А таких–то людей мало у нас, да и то, если он где случится, его иудеи быстро усмирить сумеют: одному медальку лауреата на грудь прицепят, другому должность дадут, а третьему деньги сунут. Он, этот посвященный, и прикусит язык. Недаром же русские люди свою интеллигенцию сволочной называют. Во всякое трудное время предает она свой народ. Вот и в наши дни: кого я ни возьму из своих товарищей - то сидит в своем углу, поджав хвост, и помалкивает, а то в услужение к демократам пошел. Оттого я и друзей своих растерял, один остался, а если кто и зайдет ко мне - говорить нам не о чем.
- А мы вам - разве не друзья? - воскликнула Катя. - Я недавно ваш роман "Бешеные деньги" прочитала. И подумала: "Вот человек какой у нас есть - никого не боится. И захотелось мне увидеть вас хоть бы издалека. А тут вот и случай представился. Я теперь все ваши книги прочитаю. А если позволите, то и повторю тираж на свои деньги. У меня есть деньги, я охотно вложу их в издание ваших книг".
- Спасибо, Катенька! Надеюсь, вы разрешите мне вас так называть?
- Конечно, конечно!
- Я и не думал, что для моих книг такой благодетель при жизни моей отыщется. Ничего бы я так не хотел, как большого тиража для своих книг. Пусть читают люди и думают, как им жить дальше и что делать, чтобы русский народ не пропал, как в свое время незаметно для себя сошли со сцены этруски или под натиском табака и водки ослабли и уступили свою прекрасную землю пришельцам со всего света американские индейцы.
- А вот в это как–то не верится, - заговорила Катя. - Я и мысли такой не допускаю, чтобы народ наш мог погибнуть. А Пушкин как же, а Толстой, Чайковский, Репин - они–то всегда будут нужны человечеству. Недавно в центре Рима поставили памятник Пушкину. Русскому!.. И вечно он будет стоять на римской земле.
- Да, русский, и время не властно над нами. Никто не сможет отнять и имя у нашей земли - Россия. Да и верю, что русские совсем–то не исчезнут. И Пушкин, и Гоголь, и Толстой думали о судьбах своего народа. Гоголь сказал: если останется хоть один русский хутор, то и тогда русский народ возродится. Но злые силы не дремлют. Есть в мире люди, и даже целые племена, которые самой природой запрограммированы на разрушение народов, среди которых они живут. Они как вирус спида ослабляют организм и лишают его сил к сопротивлению.
Вы посмотрите, как бежит наша молодежь на приехавшего из Америки рок–музыканта. А он, между прочим, больше похож на черта. И такие извергает звуки, что кажется и не человек это, а раненый зверь по сцене мечется. А люди бегут, и отдают последние деньги, и неистово кричат, хлопают…
- Не вся молодежь пойдет на такого артиста, - в раздумье возразила Катерина. - У меня на фабрике двести пятьдесят девочек трудятся и двести парней. И ни один из них не пойдет слушать американца.
- А всего сколько у вас рабочих?
- Это и все мои рабочие. А почему девочки и парни? - так это объясняется просто. Девчат я набираю из тех, кого мы высвобождаем из лап торговцев живым товаром, а ребят - из выпускников текстильного института, где я училась. Да вот и фабрика наша показалась. Вы сейчас и сами все увидите.
На невысоком холме в окружении многочисленных домов, больше похожих на дворцы и замки, показался четырехэтажный корпус фабричного типа.
- К сожалению, - сказала Катя, показывая на дворцы, - они принадлежат не нам; их тут понастроили "новые русские", а если сказать точнее: старые нерусские. А вот там - видите - два больших семиэтажных дома и рядом с ними особняки - то наши, фабричные. Все это мы построили за один год.
- Видно, ваша продукция имеет спрос?
- Платья мы, конечно, продаем, но доход от них не так велик, чтобы так много строить. Деньги я получила за патенты; восемь стран купили у меня чертежи и расчеты моего изобретения.
Наклонилась к Трофимычу, тихо проговорила:
- Платья–то они по моему методу шьют, да швы у них скоро расползаются. Они тогда приезжают к нам и смотрят, как мы наладили производство. И я им передаю свой опыт, но главные секреты оставляю у себя. Пусть сами совершенствуют свое производство, а им, самим, никогда не раскрыть все тайны. Пусть они останутся у нас, в России.
- Но это, извините…
- Нечестно, вы хотите сказать! Нет, честно. Я им продала патент в первоначальном виде, а уж остальное мы додумали потом. Пусть и они поломают голову.
Главный фабричный корпус они проехали, и в тылу большого здания на зеленой поляне расположились другие постройки, поменьше. Катя объясняла:
- Вот это - конструкторское бюро, а то - цех раскройки, а это - клуб и столовая. Здесь девочки и ребята поют, танцуют, - словом, это наши посиделки. А вон там, за фабричным забором - три общежития: два женских и одно мужское. Живут там не больше года, а потом получают квартиры.
- Но ведь это дорого! - воскликнул Трофимыч.
- Да, дорого. И нам все труднее обеспечивать людей жильем, но мы находим средства. Заключаем договоры на десять лет: двадцать процентов высчитываем из зарплаты. А зарплата у нас хорошая: пять–шесть, а то и семь тысяч рублей в месяц. Одна девочка перешла к нам из центра хирургии глаза Святослава Федорова; на что уж там хорошие условия, а у нас все–таки лучше. Ну, вот - расхвасталась. И не думаю, как буду выглядеть на страницах вашего романа, если вы решитесь написать о нас.
Вошли в первый пошивочный цех на нижнем этаже: длиною он метров в пятьдесят, у стен конвейеры, а посредине широкий проход. Работницы все одного возраста - от шестнадцати до двадцати лет, кое–где у машин стоят парни, они ходят по линии, следят за работой механизмов. Видимо, наладчики.
Катя ничего не объясняла; прошли первый этаж, поднялись на второй. И здесь такая же картина. На третьем этаже подошли к машине. Катя, показывая на светящиеся трубки, сказала:
- Вот здесь заключен главный секрет моего изобретения: шов производится лазерным лучом. И поскольку на готовом платье шва не видно, наше производство называется бесшовным.
- Ну, красотки у вас! - сказала Регина.
Аркадий выступил вперед, всплеснул руками:
- Я смотрю и думаю: как вы их подобрали! Каждую на конкурс красоты можно. Хотите, я устрою.
- А и в самом деле, - заметил Трофимыч. - Такие прелестные девицы. И такие радостные лица. Смотрят на нас, улыбаются.
Катерина на эти реплики ответила в кабинете; он был просторный и мебель в нем стояла добротная.
Едва только гости расположились, вслед за ними с подносами, кувшинами и разной посудой вошли три девушки и расставили кофейные приборы. Екатерина сидела рядом с Трофимычем, объясняла:
- Да, все наши девушки специально отбирались, только не нами, а торговцами живым товаром. Чаще всего это кавказцы, есть и азиаты, а встречаются среди торговцев и люди, заезжие из Ирана, Арабских эмиратов и даже из дружественной нам Индии. Девушкам они предлагают туристские прогулки, а то работу в богатых домах, а там, на месте, превращают в рабынь. Мы с Артуром как раз трудимся в таком отделе милиции, который и занимается работорговлей. Торговцев мы арестовываем, а девушкам я объясняю положение, в которое они попали, и затем предлагаю работу на своей фабрике. Вот почему и трудятся у нас такие прелестные создания. Мужской же персонал, как я уже говорила, из нашего института. Инженерной работы им все равно не предлагают, и они охотно занимают места наладчиков машин, слесарей по ремонту точного оборудования. Тут они находят себе жен, а молодым парам мы предоставляем квартиры.
Трофимыч хотел бы проникнуть в механизм финансовый, но спрашивать об этом было неудобно, и он с большим интересом выслушивал все, что говорилось участниками этой случайной и такой интересной встречи. Радовало и то обстоятельство, что деньги, которые ему предлагал Артур, его больше не пугали.
Катя словно подслушала его мысли, заговорила о деньгах:
- Деньги - орудие нашего противника; олигархи выгребли до дна наши валютные запасы, вывезли за рубеж золото, а теперь выгребают из народных кладовых драгоценности, грабят музеи, картинные галереи. В новой войне открылся важнейший фронт - финансовый, и нам с Артуром, - она тронула за рукав сидящего с ней рядом Артура, - привелось воевать именно на этом фронте.
Артур при этих ее словах в подробностях вспомнил проделанную вчера операцию по извлечению долларовых залежей из сейфа Автандила. Он заглянул в сумку, которую Катя приказала спрятать в его кабинете: большая туристская сумка была доверху набита пачками долларов. Сколько же там всего было денег?.. И куда их дела Екатерина?..
Осмотрел ее кабинет: сейфа в нем не было. Подумал: сейф у нее, конечно, есть, но он так ловко вделан в стену, что обнаружить его простым глазом невозможно.
И еще он подумал: откуда такие деньги у полковника Автандила? И как ловко "обработала" его сейф Катерина! Где взяла ключи, коды?..
И еще мелькнула мысль неприятная: ему–то досталась самая малость. Мог бы и припрятать пачку, другую… Но тут же запротестовала вся его суть. Прикрикнул на себя - мысленно, конечно: все дела веди честно. С предельной, щепетильной честностью!..
А между тем, Катерина раздвинула створки шкафа, стала показывать платья, ночные рубашки и халаты, которые шьют у нее на фабрике. Не надо быть специалистом, чтобы сразу же разглядеть красоту моделей, и Регина, и Татьяна восхищались, Аркадий фотографировал. Трофимыч лишь сказал:
- Модели все хороши. Наверное, они бойко распродаются?
На что Катерина ответила:
- Наша продукция больше недели нигде не залеживается.
Аркадий подступил к ней:
- Но вот это платье… Сколько стоит материал, работа и за сколько оно продается?
- Себестоимость этого экземпляра обходится в двести пятьдесят рублей, а продается он за пятьсот.
И добавила:
- Пока, к сожалению, мы шьем для богатых, но придет время, и такие фабрики построят в других городах, и мы будем обшивать весь народ.
Показывала и объясняла женщина, - пожалуй, единственная пожилая из всех, которых они видели на фабрике. А когда закончили осмотр, женщина как–то незаметно удалилась. И вернулась она в тот момент, когда все поднялись и собирались уходить. Каждому был вручен сверток на память.
На обратном пути ехали мимо двух маленьких дворцов. Катя объясняла:
- Здесь у нас детский сад. В нем сто пятьдесят детей. Пятьдесят наших, а сто из соседних деревень, и даже несколько ребят из Сергиева Посада. Содержим мы за небольшую символическую плату, а с иных и вовсе не берем.
На выезде из фабричного поселка Катя показала на другой такой же небольшой, но очень красивый особняк:
- Здесь у нас школа "Русский витязь". Сто двадцать ребят изучают историю войн России, овладевают искусством индивидуального боя.
Катерина проводила гостей до дома, простилась и поехала на фабрику. К себе в машину она пригласила Артура.
В свертках оказались подарки; каждый получил такое платье, которое особенно хвалил, а сверх того каждому по его размеру был завернут красивый халат. Трофимычу положили две ночных рубашки и два халата. Но особенно много впечатлений ждало Артура. Они с Катериной зашли в кабинет, а вслед за ними вошла и та женщина, которая показывала и объясняла модели платья. Екатерина ей сказала:
- Антонина Сергеевна, пойдите в мою черную комнату и достаньте из сейфа сумку с деньгами.
У нее и здесь, как у них обоих в милиции, была комната для отдыха. Скоро из нее с уже знакомой Артуру сумкой вернулась Антонина Сергеевна. Катя высыпала пачки на стол. Их оказалось очень много. Она пыталась считать, но скоро бросила эту затею, с нескрываемой радостью сказала:
- Много денег! Пожалуй, начнем строить новый корпус фабрики. А этот скорпион… как только обнаружит пропажу денег - свалится с приступом болезни сердца. Однако это и хорошо. У нас с вами, - повернулась она к Артуру, - будут развязаны руки, и мы освободим партию девушек, которых они назначили для отправки за границу. До них–то мы с вами еще не добрались, а они спрятаны где–нибудь в летнем пансионате. Эти пансионаты, где раньше отдыхали дети да рабочие, сейчас почти все закуплены кавказцами. Там они и прячут свои жертвы. Но без тех азиков, которых мы забрали и привезли в милицию, их никуда не отправят. Будем их допрашивать и дознаемся.
Катя задумалась, потом тихо проговорила: