Конферансье(перебивая). Толик, здесь тоже обстоятельства особые… Я над этой девочкой вроде как шефство взял… Понимаешь? Ей я отказать не могу!
Лейтенант. Николай Сергеевич, здесь я командую…
Конферансье. Командуй, но с умом! Давай с людьми посоветуемся. Как решат, так и будет.
Лейтенант. Знаю я ваши "советы"! Вы кого хочешь уговорите.
Конферансье. Вот те крест, уговаривать не стану! Даже наоборот! Постараюсь отговорить… (Кричит за кулисы.) Товарищи!
Появляются все участники бригады.
Братцы, небольшой совет в Филях. Тут у нас по плану еще в госпитале должен быть концерт. Но мы, честно говоря, измотались… Сил никаких. Поэтому лейтенант решительно против… Девочка вот из госпиталя за нами пришла… тоже просит не ходить.
Фокусник. А вы?
Конферансье. Я тоже… Категорически! Обойдется госпиталь без нас…
Поливанов. Ну, и зачем же вы нас позвали?
Конферансье. Посоветоваться… Что я здесь, самый умный, что ль?
Лейтенант(недовольно). Николай Сергеевич, вы обещали…
Конферансье. А что? Я кого уговариваю?! Наоборот, говорю: не пойдем, раз нам совесть позволяет…
Пауза.
Танцор. Там что, люди собрались?
Вера. Конечно…
Лейтенант. Ты молчи…
Вера. Мы даже лежачих из палаток вынесли…
Лейтенант. Это – не аргумент. Как вынесли, так и унесете! (Ко всем.) Товарищи! Есть предложение вернуться на базу… Поужинаем, выспимся…
Лютиков(приглядевшись к Вере). Погодите! Это ж Вера. (Конферансье.) Коля, ну что ты дурака-то валяешь? Это – Вера. (Всем.) Товарищи! Это замечательная девочка… Она за нами в Минск ездила. Помните? Первые бомбежки с нами была… Нет, ей отказывать нельзя. Вы – как хотите, я пойду…
Лейтенант. Товарищи артисты! Прошу без анархии! Рассредоточиваться запрещено. (Жалобно.) Давайте вернемся, товарищи! Отдохнем, наберемся сил… (Певице.) Ольга Кузьминична, ну скажите вы…
Певица(сипло). Не могу…
Лейтенант. Ну вот, видите. И Иван Иванович ногу стер.
Танцор. Так, может, заодно там и подлечимся?! Госпиталь все-таки…
Певица(сипло, Вере). У вас там стрептоцид есть?
Вера. Конечно.
Певица. Тогда я согласна.
Лейтенант. Да как вы петь-то будете?
Певица. У меня пластинка есть… Заведу!
Лейтенант(кричит). Отставить! (Снова жалобно.) Товарищи!.. Обстановка изменилась… Я не должен был говорить, сами заставили… В общем, есть сведения – немцы прорвали фронт. Я вами рисковать не могу. Приказано вернуться в тыл…
Лютиков. Что ж вы госпиталь не эвакуируете?
Лейтенант. Это нас не касается.
Лютиков. Хорошенькое дело! Раненые лежат, а мы побежим.
Лейтенант. Отставить разговоры!
Поливанов. Ну, так тоже нельзя, голуба моя! Что вы орете? Я генералов не зря играл… Я знаю, как вести себя в предлагаемых обстоятельствах. Прорыв – это не наступление! Прорыв всегда заткнуть можно! Давай без паники! Надо трезво взвесить обстановку… (Вере.) Кстати, голуба моя, у вас в госпитале раны по-прежнему спиртом обрабатывают?
Вера. Да.
Поливанов. Тогда я считаю, надо ехать!!
Лейтенант(в отчаянье). Все! К черту! Рапорт подам! Не могу я артистами командовать… Лучше – на передовую!
Конферансье(с улыбкой). Ну, а мы тебя куда зовем, Толик? На передовую и зовем…
Свет в левой части сцены гаснет.
Конферансье проходит на авансцену. У него в руках листок бумаги.
(Как бы репетируя.) Итак, наш концерт продолжается. Сейчас мы вам исполним куплеты, которые сочинили буквально час назад, в пути. Дело в том, что по дороге к вам в госпиталь сломался наш грузовик. Застряли мы в лесу… Ну, как говорится, нет худа без добра… В минуты отчаяния нашего автора Владимира Борисовича Лютикова посетило вдохновение… И он стал сочинять песенку, которую так и назвал: "Песенка о временных неудачах"…
Зазвучал аккордеон, Конферансье начал тихо напевать, заглядывая в бумажку.
Ох, временные неудачи Бывают так или иначе… От них порой мы чуть не плачем, Да что поделаешь – война… Но временное невезенье Нам не испортит настроенье! Не зря бытует выраженье: "Придут иные времена!"
Слышен рев машин. Свет на сцене усиливается. Теперь стало видно, что это – лесная поляна, в глубине которой стоит сломавшийся грузовик. Рядом расположилась вся концертная бригада. На пеньке сидит Лютиков с блокнотом в руках.
Володя, второй куплет готов?
Лютиков. Ну, кое-какие наметки есть…
Конферансье. Давай.
Лютиков(встает рядом с Конферансье, начинает петь)
Давно из дома писем нету,
Наш почтальон блуждает где-то.
И ни ответа, ни привета…
Ну, что поделаешь – война…
Но знаю я: письмо найдется
И в нем, как эхо, отзовется:
"Родимый мой, все обойдется,
Придут иные времена!"
Конферансье. Молодец! Хороший рефрен… И мысль оптимистическая… Вер, как считаешь?
Вера(уныло). Ага.
Конферансье. Не слышу бодрости в голосе!
Вера(уныло). Влипли вы из-за меня, Николай Сергеевич.
Поливанов. Действительно, развели тоску… Где они, ваши "иные времена"? Может, здесь до ночи проторчим…
Вера. Зря вы меня послушали… Эх!.. Дошутились…
Вдали слышится грохот. Появляется Лейтенант. Он возбужден, активен, старается говорить нарочито бодрым тоном.
Лейтенант(Вере). Отставить нытье! Никто никого не слушал! Я приказал, я за все отвечаю. (Всем, бодро.) Ну, в общем, так, товарищи, докладываю обстановку… Все в порядке! Довел нашего шофера до шоссе, посадил на попутку… Обещал мигом слетать в штаб и пригнать другую машину. А мы давайте решать: ждать его или пойдем пешком?
Танцор. Далеко идти-то?
Лейтенант. Еще километров пять…
Фокусник. Ого! Куда с чемоданами?
Певица(сипло). Здесь и заночуем…
Лейтенант(несколько растерян). Так сами же говорили – люди ждут…
Поливанов. Теперь уж, наверное, не ждут!! Темнеет!
Лейтенант. Ну, как знаете, товарищи… Но вообще как-то неловко перед зрителями. (Берет Конферансье под руку, отводит в сторону, говорит взволнованно, быстро.) Идти надо, Николай Сергеевич! Срочно!! Я до шоссе дошел, а там – танки…
Конферансье. Чьи?
Лейтенант. Были бы наши – привел бы!..
Конферансье. А шофер где?
Лейтенант. Нету шофера… Все! Уходить надо, Николай Сергеевич! Через лес мы уйдем, я чувствую… Только без паники…
Конферансье. Ты сам только не паникуй. (Всем, нарочито бодро.) Товарищи, а я считаю – надо идти… Здесь через лес – прямая дорога, и, пока не совсем стемнело, мы дойдем…
Певица. Я медведей боюсь.
Конферансье. Откуда здесь медведи, Олечка? Здесь зайцы да белки… Это ж мои родные места. Тут деревня Бурки – рукой подать!..
Вера. А говорили, что из Тамбовской губернии?
Конферансье. Так это со сцены… Для смеха. Тамбовской – смешнее… А вообще я – местный… (Лютикову.) Ну чего ты сидишь, Володя? Пошли!
Лютиков. Дай куплет дописать…
Конферансье. Потом допишешь… Пошли, товарищи! Берем самое необходимое!
Аккомпаниатор. У нас все самое необходимое. Инструменты, реквизит…
Конферансье. Реквизит можно оставить… Шофер довезет.
Фокусник. Ну уж это дудки! У меня не реквизит, у меня партнеры… (Снимает с грузовика чемодан и большую клетку с голубями.) Что я, птиц брошу? Их же сожрут при нынешней голодухе…
Лейтенант(сердито оглядывает чемоданы и рюкзаки). Ну, куда через лес с тюками?! (Конферансье, тихо.) Николай Сергеевич, пропадем…
Конферансье(решительно). Так! Братцы! Слушай мою команду! Все барахло оставить!!! Концертные костюмы надеть на себя!
Певица. Да вы что?! Они испачкаются…
Конферансье. Ничего! Отчистим… Зато, как придем, сразу – на сцену… (Достает фрак.) Ну! Быстрей, быстрей!! (Одевается.) Давненько я во фраках по лесу не бродил… (Певице.) Оля, ну что ты делаешь? Зачем ты третье платье на себя надеваешь?
Певица. Я – женщина, Николай Сергеевич… Я должна выглядеть. Это необходимо…
Конферансье. Ну "шпильки"-то хоть сними!.. С ума сошла! Неси в руках…
Певица. В руках – другие… Николай Сергеевич, я и так беру минимум… Обувь, платья, косметику…
Конферансье(в отчаянье). Какую косметику?! Оля!! Мы в окружение попали, неужели не ясно?!
Певица испуганно вскрикнула.
Пауза.
Поливанов. Не надо кричать, голуба моя. Берегите голос… Не пропадем. Из окружения прорваться можно. Тут главное – темп. Отдельные броски. Перебежки… Как вас там учили, лейтенант?
Лейтенант(мрачно). Не учили нас "из окружения"… Нас все больше наступать учили… Обороняться… Окружение не предусматривалось… (Решительно.) Ладно! Сами научимся… (Ко всем.) Товарищи артисты! Ввиду чрезвычайности обстановки объявляю вас воинским подразделением. Построиться!!
Артисты выстраиваются в шеренгу.
Уходить будем цепочкой! Я – впереди, санинструктор – замыкающая… Идти будем через чащу. Дороги, открытые места обходим… Товарищ Лютиков, что вы там шепчете?
Лютиков(радостно). Я куплет дописал.
Лейтенант. Отставить куплеты!
Конферансье. Ну ладно, Толик… Не шуми! Хорошие куплеты еще никому никогда не мешали… Тем более – в окружении. С песней и дойдем!
Лейтенант. Чтобы немец услышал?
Конферансье. А мы тихо… Для себя… Зато веселей… Запевай, Володя…
Они пошли в костюмах, с вещами через лес. Лютиков запел шепотом, потом подхватили все. Песня изменила ритм, превратилась в марш.
Все(поют)
Когда-нибудь мы это время
Прославим в песне и в поэме!
И выйдем праздновать со всеми,
Когда закончится война…
Но и тогда припомним, верно,
Как на душе бывало скверно…
Как мы шептали в сорок первом:
"Придут иные времена!.."
Оглушительный взрыв. Все упали на землю. Песня оборвалась. Первым поднялся Лейтенант, отряхивается.
Лейтенант. Какой дурак по лесу-то палит… Явный же недолет.
Где-то вдали новый раскат.
Это уж точно, шестидесятый калибр… Басит на всю округу… Верно, Ольга Кузьминична?.. Ольга Кузьминична? Слышите? Аккомпаниатор (подошел к Певице, склонился). Почему она не встает? Оля… Ребята, что с ней?.. Почему?! Оля…
Все молча склонились над Певицей.
Конферансье выходит на авансцену, печально смотрит в зал.
Конферансье(в зал). Итак, наш концерт продолжается… Здесь ко мне товарищи обратились с просьбой, чтобы выступила наша певица Ольга Бутасова. К сожалению, Оля выступить не сможет… У нее пропал голос… Сами понимаете, на фронте для вокалистов условия не очень… Сквозняки… Но мы вот что придумали. У Бутасовой перед войной вышла первая пластинка… Сейчас мы ее поставим на патефон, а Олю попросим посидеть рядом… Так что вы певицу и увидите, и услышите. Конечно, это не то, что живой голос, но все-таки…
Конферансье заводит патефон. Певица поднимается на эстраду, молча садится рядом. Звучит песня.
Конферансье возвращается к остальным участникам бригады, и, пока звучит песня, они молча идут через лес. Наконец пластинка кончилась, свет на сцене усиливается.
Лейтенант. Стоп! Там, впереди, поле… Все остаетесь здесь, а я пойду посмотрю, куда притопали.
Вера. Давайте я сбегаю… Я местность знаю.
Лейтенант(стараясь быть грозным). Всем оставаться здесь и не рассредоточиваться!.. Я мигом! (Уходит.)
Все устало садятся. Танцор снимает сапог, отрывает подметку.
Танцор. Все! Отплясался сапожок… Надо будет новый просить…
Конферансье. Айседора Дункан босиком танцевала…
Танцор. Так не цыганочку же… В цыганочке перестук важная вещь… Видно, придется менять репертуар.
Фокусник. Давно пора…
Вера(снимает сапог). Возьмите мой, Иван Иваныч.
Танцор. Да брось ты…
Вера. Ну пожалуйста. Он мне все равно велик… Возьмите!
Конферансье. Перестань, Вера! Перестань виниться… Здесь виноватых нет.
Аккомпаниатор вдруг встал, открыл футляр, достал аккордеон, подошел к оврагу, с силой швырнул инструмент вниз. Все вскочили.
Сережа! Что ты делаешь?!
Аккомпаниатор(спокойно). Все нормально.
Конферансье. Держи себя в руках! Нам надо еще работать. Много работать…
Аккомпаниатор. На этом все равно играть уже не смогу…
Конферансье. Почему?
Аккомпаниатор. Он – немецкий…
Пауза.
Конферансье. Ну, как знаешь… Добудем тебе новый… Я в штабе видел баян. Ты ведь и на баяне можешь?
Аккомпаниатор. Попробую…
Танцор(бросился к обрыву). Расколошматить уж тогда его к чертям собачьим! Пройтись по клавишам… Эх!
Аккомпаниатор(резко). Перестань!.. Это хороший аккордеон. Фирма "Блюмфельд"… Отличная фирма…
Фокусник(поставил клетку с голубями перед собой, печально смотрит на птиц). Ну что, партнеры, будем прощаться! Нам уходить, вам улетать… Каждому свое. (Обращается к артистам.) Вот что значит уэльсская порода… Чистокровные англичане… И характер такой: спокойствие, невозмутимость… (Целует голубя.) Ну что? Гуд бай, ребятки… Гуд бай.
Лютиков. Подожди, Витя… Если ты их выпустишь, они домой вернутся?
Фокусник. Если немцы не собьют, то конечно… Хотя где у них дом? У артиста дом на колесах…
Лютиков. Нет, филармонию найдут… Я уверен… Я к тому, что тогда я записку Зиночке бы написал… Она там с ума сходит…
Поливанов. И я бы своим черкнул…
Танцор. И я.
Фокусник. Да вы что? Это ж не почтовый самолет. Маленькую записку… Два-три слова…
Поливанов(Лютикову). Пишите, Владимир Борисович! Пишите ото всех… От всей бригады. Чтоб красиво… И со значением!
Лютиков(доставая блокнот, карандаш). Что писать-то?
Поливанов. Ну, не мне вас учить, голуба. Вы – писатель.
Лютиков(начинает сочинять). "Концертная бригада Московской областной филармонии… В составе…" (Нервно зачеркивает.) Нет, к черту эту казенщину… Напишем просто: "Дорогие друзья, вам передают привет…" (Зачеркнул.) Какой привет? Что за чушь?! Надо теплее… человечнее… "Братья и сестры… Родные… Зиночка моя дорогая…" (Ломает карандаш, в отчаянье швыряет его на землю.) Не могу!!! Оставьте меня в покое… Не писатель я. Я – автор…
Конферансье. Ну, не мучайся, Володя… В таких условиях и Толстой бы не сочинил… (Фокуснику.) И голубей я бы пока оставил, Витя… Пригодятся еще. Будут еще концерты… Я верю…
Возвращается Лейтенант. Он деловит и сосредоточен.
Лейтенант. Значит, так, товарищи… Полная ясность. Вперед нам идти не надо. Мы немножко сбились… Сейчас рассредоточимся… Вы будете уходить влево, я останусь здесь…
Поливанов. Подождите, голуба… Давайте уточним обстановку…
Лейтенант(переходя на крик). Отставить вопросы!.. Хватит мне вашей самодеятельности! Довыступались!! Теперь бой! Теперь слушай мою команду!.. Там, на дороге, мотоцикл… Понимаете? Похоже, лес они прочесывать собираются… Поэтому базар отменяем!.. Вы уходите влево, через овраг… Вы – штатские. Вас вообще трогать не имеют права. Женевская конвенция есть… Нам объясняли… А я – военный. У меня приказ – головой за вас отвечать… Вот так!!!
Аккомпаниатор(вышел вперед). Я с тобой, Толик, останусь.
Лейтенант. Уйди! (Конферансье.) Уведите его, Николай Сергеевич… (Аккомпаниатору.) Ну глупо тебе здесь оставаться, музыкант!.. На кой ты мне сдался? У меня и пистолет-то один.
Аккомпаниатор(спокойно). Ничего. Мы по очереди…
Вера(вдруг уставилась взглядом куда-то в глубину леса и вскрикнула, указывая пальцем). Немцы!!
Все обернулись в указанном направлении. Вера инстинктивно бросилась к Конферансье, прижалась к нему.
(Шепотом.) Немцы!
Конферансье(обнял ее за плечи, успокаивает). Ну что ты, девочка? Ну, немцы… Не медведи же!.. Тоже, в общем, люди…
И, как бы в подтверждение этих слов, вдруг звучит веселая, озорная музыка. Концертная бригада исчезает во тьме… Зато на эстраду вскакивает смешной господин в клоунском наряде, огромных башмаках и рыжем парике. Это клоун Отто. Его эксцентрический номер сопровождают несколько танцующих девиц.
Отто. Добрый вечер, господа! Вас приветствует выездная команда мюнхенского кабаре "Симплициссимус" и конферансье – клоун Отто Шутке! Прошу не рифмовать "Шутке" с "жутким", а "Отто" – с "идиотто"! Хотя это просится… Впрочем, рифмуйте, ребятки, я не обидчив… Вы меня узнали, да! Ну, привет… Что вы сказали? Что? А! А я полный кретин?! Верно, голубчик! Это я еще похудел… (Танцует, поет.)