В глазах эльфа показался хищный блеск. Хороший, добрый Зариэль…Яра слишком сильно преувеличивала достоинства своего будущего мужа, когда говорила о нем. Расчетливый, спесивый, надменный…вот более подходящие эпитеты.
- Яру я нашел по ее татуировке обручения. Так как мы связаны, я сразу почувствовал ее близость совсем рядом. И не ошибся.
- Тогда все встало на свои места, - сказала Син. - леди Яра, я рада, что теперь вы в надежных руках.
- Спасибо леди Син. - Яра встала и подошла к Синдре. - без вас…боюсь думать, чтобы со мной было.
Син кивнула и улыбнулась.
Я демонстративно встал со своего места и вышел из палатки Зариэля, даже не удостоив его прощальным словом.
Син извиняясь, вышла вслед за мной. А за ней вылетела Яра со свитком в руках.
- Атаман Вергиз!
Я шел вперед, и будто не слышал, ее голоса…не хотел слышать…
- Атаман Вергиз!
Я нехотя остановился. Яра подбежала ко мне и в трясущихся руках показала мне письмо, адресованное ее отцу.
- Вот. Я все подробно написала. Вас примут в моем доме, как героя. И …заплатят, сколько скажите.
Я взял письмо из рук Яры и, не особо вчитываясь, небрежно скатал его и засунул за пазуху. Син тактично пошла дальше. Она знала, что нам надо переговорить.
- Вергиз…я все равно приглашаю вас на…церемонию…моего венчания… - заикаясь, сказала Яра. Может, волновалась.
- Я уже говорил тебе, Яра, скажу еще раз. Это не для меня. Я вор. А не герой. Даже не эльф. Я Вергиз - атаман банды разбойников. Мне нечего делать в Милосте.
Яра только кивнула. Я видел слезы, которые стояли у нее в глазах. И тут я вспомнил.
Я полез в карман жилетки и выудил ее фамильное кольцо с черным агатом. Яра удивленно расширила глаза.
- Это перстень моей семьи…откуда он?
- Какая разница, - недовольно буркнул я. - Ты берешь или нет?
Яра поспешно взяла кольцо с моей ладони.
- Что ж…кажется, нам надо попрощаться…
- Да. Кажется, так и есть, - кивнул я. - Тогда я буду первый. Прощай. Яра Де'Рэй. Был рад познакомиться. Всего хорошего…ну и …хватит с тебя.
Яра улыбнулась сквозь слезы.
- Не реви. Чего ревешь-то? Жених рядом. Ты спаслась.
- Наверное, от счастья…
Что-то не похоже, Яра…совсем не от счастья. Но что я мог. Она обещана другому. Я…простой вор. И не могу претендовать на нее. Нет. Так будет лучше. Со мной ей будет хуже. Это не жизнь. Это простой побег от судьбы…
Я вздохнул и потрепал ее по макушке. Яра застыла. Некоторое время мы стояли так. А потом я просто сорвался с места и быстрыми шагами нагнал Синдру. Лагерь остался у нас за спиной.
И растерянная Яра неловко махал мне вслед рукой…
Глава 19
"Изменить судьбу не так просто. Взамен придется отдать нечто равноценное"
ЗаряАрканы (ReimeinoArcana).
Обратно, к нашему брошенному лагерю, мы с Синдрой шли молча.
Когда мы пришли, то все было на своих местах. Лошади спокойно щипали траву. Я, так же в полной тишине, стал собираться свои вещи в походный мешок. Синдра села на коня. Я недоуменно посмотрел на нее.
- Ты куда?
- В Калисар. Как мы и хотели.
- Но…я думал…
- Что? - насмешливо сказала Син. - Нет, Вергиз. Я ведь всегда одна. Ты знаешь… Поэтому обратно, ты поедешь без меня.
- Я думал, ты захочешь получить вознаграждение от отца Яры, - растеряно проговорил я.
- Нет. Лучше оставь себе, - усмехнулась Синдра. - Тебе будут нужнее. Ведь это все что тебе нужно. Золото.
Я недоуменно поднял глаза на Син. Она смотрела на меня с такой грустью в глазах, что мне почему-то стало стыдно за себя.
- Я не понимаю тебя Вергиз. Никогда не понимала.
- Не ты первая, - пожал плечами я.
Син помотала головой и, тронув поводья, ускакала в сторону Калисара. Я стоял и слушал, когда стихнет цокот копыт ее коня.
Стало тихо. Син была не права. Я плевал на это письмо, в котором Яра просила отца дать мне денег. Если бы она не остановила меня и не отдала его, я бы так и ушел.
Я привязал к седлу свою сумку и залез сам. Конь тихонько пошел в сторону Пятиса.
Я решил, что не буду останавливаться в Пятисе. Еды мне хватит и до Тилора. Так что, я ехал без остановок почти четыре дня.
В пути я много раз встречал отряды гвардейцев. Но они не обращали на меня внимания.
В небольшой деревеньке, между Пятисом и Тилором, я купил коню овса и воды. Там же приобрел газету.
Первый заголовок сразу же меня повеселил. "Глава совета Дарина Мак’Эй, обвиняется в пособничестве преступникам" и под заголовком длинная статья. Да, Син тогда превзошла себя…а Яра была простым багажом.
Эти события показались мне настолько далекими, будто их и не было. А я все выдумал. Без Яры мне было…пусто. Да. Я чувствовал себя пустым.
Доехав до Тилора, я решил все-таки зайти к отцу Яры. Грин Де'Рэй это один из самых крупных торговцев в Тилоре. Я слышал, что крут на выводы и на опрометчивые решения. Ну что ж…будем надеяться, что мне повезет.
Дом Яры располагался почти, на окраине, в так называемом квартале богатых людей. Здесь было много особняков и больших домов. Даже я, пока не стал разбойником, жил в куда более скромных условиях.
Протопав почти с десяток домов, я нашел искомый дом. Да…жилище, что надо: сложено из бежевого камня, с красной крышей, большая балконная веранда, сад, и все это ограждено кованой оградой, которая заканчивалась на воротах с гербом дома. Я невольно присвистнул и направился дальше. Во дворе дома, в кресле, ко мне спиной, сидела Тантала. Ее бы я узнал везде. Я вздохнул и тихонько постучал по воротам.
Тантала обернулась и, увидев меня, вскочила на ноги. Да-а…теперь она явно выглядела намного старше…намного!
Она схватилась за свое лицо и убежала в дом. Э-э…ау?
Через какое-то время вышел отец Яры. Большой, поджарый мужчина. С каштановыми волосами и усами без бороды. Не любитель моды… был выше меня на голову. А в плечах шире раза в два! Да ему борцом на арене надо быть, а не цацками торговать!
Он подошел к воротам и не спешил их мне открыть, смерив меня самым уничтожающим взглядом.
- Где моя дочь?
- Э-э…простите? - растерялся я.
- Моя дочь! - взревел он басом. - Яра Де'Рэй! Где она?
- С женихом… - ничего не понимая, ответил я. - с Зариэлем Алендилом.
Отец Яры сразу сдулся и шумно выдохнул.
- Я боялся, что…
- Не переживайте. Леди Яра наняла меня, чтобы доставить ее в Милост к жениху и все объяснить… - сказал я. - А сейчас она с ним. Она просила передать вам это.
Я достал письмо и передал его через прутья решетки.
Отец Яры взял письмо и развернул его. Судя по всему, он перечитал его не один раз, чтобы понять все как можно точнее.
- Так вы… - наконец сказал он - Тот самый Вергиз.
- Да. Я тот самый Вергиз.
- Вы грабили мою жену пять раз.
- Шесть… - устало поправил я. - Господин Де'Рэй, ваша жена сама постоянно ездила ко мне. Я не тронул госпожу Танталу и пальцем. Но надо держать марку. Да, я ограбил ее. Потому что не мог иначе.
Вы торговец. Вы должны знать, что такое статус и уважение.
- Да…понимаю, - хмуро повел бровями отец Яры. - Я благодарен вам, кто бы вы ни были. Вы спасли Яру…я, ждал посыльного, от капитана Дана, он обещал найти мою дочь. Я думал… что вы - это он.
В груди сердце пропустило удары.
- Вы ждали…посыльного от Дана…?
- Да…буквально с минуты на минуту.
Я сорвался с места и бросился бежать. Не успею! Черт подери! Зачем я вообще поплелся сюда?!
Ноги несли меня вниз по улице, и я едва успел затормозить, когда увидел, колонну гвардейцев Дана.
- Это он! - услышал я знакомый голос. - Не дайте ему уйти! Хватайте его!!!
Я вывернул в проулок, и бежал пока не наткнулся на забор, но я его удачно перемахнул и оказался в чьем-то дворе. Подо мной визжала барышня в розовых кружевах. Я подмигнул ей, и бросился бежать дальше. Но гвардейцы не отставали. Их было очень много. С одной стороны, это льстило. Столько стражи на меня одного. А сдругой…я бы предпочел ни одного.
Но, увы. Меня никто не спрашивал, поэтому я убегал, как мог.
Последний дом, куда я прыгнул, в надежде спастись, стоял на окраине поля. А за ним лес…добежать бы…
И вот, дорогие друзья, мы вернулись к тому, с чего начали. Я бегу, по колено в траве. За моей спиной целая рота гвардейцев и капитан Дан, едет за мной верхом, и размахивает мечом. На какое-то мгновение мне показалось, что голову он с меня точно снимет,
Конечно, он догнал меня куда быстрее своих ребят. Меч свистнул, как плеть. И…я удачно споткнулся носом в траву, замарав свою рубашку. Вот беда…
- Стоять Вергиз! Именем закона, ты взять под стражу!
А ведь до леса осталось всего ничего…я, с тоской посмотрел назад. Люди Дана подходили ко мне все ближе. У них ружья. Поэтому бежать я не мог. Застрелят и все…
Я поднял руки вверх.
Дан, нахально усмехаясь, слез с лошади и…его тут же опрокинуло в высокую траву. Я удивленно приподнял брови.
- Капитан Дан? Вы где? Капитан! - люди Дана скучковались и смотрели на мою светлость. - Верни капитана…демон!
- Дорогие мои, мне ваш капитан, как свинье апельсины. Интересен, но не нужен.
Я опустил руки.
Молодые ребята…и где только Дан их набрал? Наверное, прямо из учебки забрал…еще бы такая заварушка была, а людей не хватает.
Вслед за Даном в траве начали исчезать один за другим! Конечно, началась паника. Хваленые гвардейцы кинулись врассыпную. Умора…
- Это демон! Демон! Спасайтесь! Он сожрет нас!
Я лишь вздохнул и позволил себе нахальную усмешку. Когда - то здесь парни расставили силки из прочной толстой веревки. Наступаешь, веревка затягивается и тянет тебя вниз. От удара о землю, отключаешься. Вот и все. Техника… но чтобы силки сработали, их должны были дергать. Значит, мои парни меня увидели!
Я сел на лошадь Дана, небрежно отпихнув бессознательное тело капитана в сторону.
Через пару минут скачки я оказался в лесу, где меня с радостными криками встретили Фан и Бозо!
В лагере устроили праздник. Атаман вернулся. Эмиль был рад больше всех…но я не радовался. Не мог. Хотя стоило бы.
Посреди шумного веселья, я ушел к себе, сославшись на усталость. А через пару минут, ко мне зашел Эмиль.
- Атаман…
- Заходи Эмиль…
Мой друг зашел и подошел ко мне. Я сидел около огня, и он сел рядом.
- Я так понял, что леди Яра доехала куда хотела.
Я только кивнул.
- И ты, конечно, не взял денег.
Снова кивок.
Эмиль вздохнул.
- Я говорил тебе определиться с тем, что тебе важнее: деньги или нечто иное. Ты не послушал меня. Думаю, поэтому ты так мучаешься сейчас.
- А что я могу, Эмиль?! - рассержено сказал я. Хотя злоба была на него, а на себя самого. - Она…она аристократка! Из богатой семьи. Ее жених - самый влиятельный эльф Империи. А кто я?! Кто я рядом с ними?!
Эмиль усмехнулся.
- Ты Темный Вергиз. Атаман банды разбойников.
- Этого мало…
Эмиль понимающе кивнул. А меня вдруг пробрало на разговоры. Ненавижу себя за это. Когда я такой, я бы сам себе с удовольствием в рожу дал!
- Я так хочу, дать ей все…дом! Семью…будущее. Но у меня нет этого будущего Эмиль. Я сбежал от своей судьбы. И теперь только и жду, когда она меня настигнет. Трясусь, как заяц…Я не хочу оставить ее вдовой. Не хочу…я не поступлю так с Ярой.
Эмиль слегка откинулся назад, и как-то по-особенному улыбнулся.
- Ты влюбился.
Я лишь мрачно повел взглядом. Мол, тоже мне новость.
Эмиль рассмеялся, и я недовольно покосился на него.
- Что тебя так веселит?
- Твоя трусость. Темный Вергиз боится признаться девушке в своей любви. Не звучит…
- Я не боюсь! - упрямо сказал я. - Я …просто не хочу быть тем, кто загубит ее жизнь.
- Сейчас мой друг, ты именно это и делаешь… - печально сказал Эмиль. - И раз уж ты ждешь, когда судьба настигнет тебя, не лучше ли, не тратить время, а?
Я молча смотрел на Эмиля. Но он лишь пожал плечами, встал и вышел из палатки.
А я сидел всю ночь около догорающего костра. И в каждом всполохе пламени, мне мерещились глаза Яры…
Спустя месяц
- Атаман!
Фан бежал через весь лагерь на всех парах. Чуть не сшиб кадку с водой и влетел в руки Эмиля.
- Эй, куда несешься? Где пожар?
- Я…это…был в лесу… и вообщем вижу, ворон! Большой такой! Присмотрелся, а он почтовый! Я первый раз почтовых вижу! - тараторил Фан. - И он такой клюв открыл и говорит - Письмо для атамана Вергиза.
- Откуда почтовый ворон, знает куда лететь? - удивился Эмиль. - Где письмо?
Фан пошарил в кармане штанов и извлек небольшой бумажный свиток. Сверху на него было одето серебряное кольцо с черным агатом.
Эмиль сорвался с места и побежал к моей палатке.
- Вергиз!!! - заорал Эмиль. И я свалился с койки, больно ударив локоть.
- Какого…сплю я…
- Не время спать! - Эмиль довольно грубо поднял меня сонного на ноги и похлопал по щекам. - Смотри! Знакомо?!
Едва перстень Яры попал в поле моего зрения, сон тут же исчез.
- Откуда?
- Почтовый ворон принес. Его Фан в лесу встретил. Сразу сюда прибежал. А я к тебе.
Я взял письмо из рук Эмиля и стянул с него кольцо. Руки трясутся…странно.
Я развернул письмо. По мере чтения, мои глаза расширялись. Закончив, я смял бумагу и сунул в карман штанов.
Я стал лихорадочно собираться.
- Эмиль, мои мечи!
Мой друг ловко кинул мне пару ножен. Я мигом затряхнул в походный мешок, все, что могло мне понадобиться, и вылетел и палатки к конюшням.
Эмиль бежал за мной.
- Атаман! Вергиз! Куда ты?!
Но я ничего не слышал. Пристегнув седло, я влетел в него и уже хотел ехать, но Эмиль взял моего коня за стремя.
- Я никуда тебя не пущу, пока ты не скажешь, куда ты собрался и что случилось.
- Яра… - выдохнул я - Она зовет на помощь.
- Куда ты сейчас?
- В Калисар! Мне надо найти Синдру!
Я улыбался. Не знаю, почему…но, я улыбался. Эмиль, отошел в сторону.
- Осторожнее.
- Ты ведь знаешь, что буду.
Я тронул коня и галопом вылетел на главный тракт.
Держись Яра… Держись!
КОНЕЦ 1 ЧАСТИ
Май 2015 год.