- Вы не похожи на атамана страшной банды, - фыркнула Яра. - Слишком мягкосердечны.
- А вы миледи, очень болтливы, - я начал свирепеть. - Уговор, о том, что вы возвращаетесь в Милост живой да здоровой, мы удачно миновали. Так что я могу сделать с вашим тельцем, что угодно. А в данном случае я отрежу ваш язык и прибью его на ворота города, если…
- Атаман!
Эмиль…ну вот перебил меня. Воспитательный момент нарушен…Яра переключила свое внимание на моего друга и уже думать забыла о том, что ей грозило.
- Эмиль. В чем дело?
- Фан, принес новости из города… - Эмиль был очень мрачен. - И вам леди Яра это, наверное, не понравится…
Я насторожился. Только этого не хватало. Проблем и так было полно.
Я подошел к Фану, который только что слез с лошади. Он жадно пил воду и не мог отдышаться после скачки
- Командир… - начал он задыхающимся голосом. - Я..
- Тише, Фан, - я похлопал парня по плечу. - Отдышись.
Яра подбежала ко мне и стала за спиной. Ее видимо не меньше моего волновало, что такого могло случиться.
Фан залез за пазуху и вытащил листок-поисковик…с портретом Яры!
Он протянул его мне и я, прочитав, чуть истерично не рассмеялся.
- Что там? - подала голос Яра.
- Это леди, - я повернулся к ней и показал плакат розыска. - Ваша моська…
- Но…как…что… - пока Яра лепетала, не пойми что, я начал зачитывать.
- Хм…итак, разыскивается Яра Де'Рэй за обман и воровство, за кражу драгоценностей эльфийской работы, за пособничество разбойникам, и за…м-да…
- Что там…?
- За разбитое сердце брошенного жениха… - добил я Яру, - это явно было добавлено оскорбленным эльфом.
- Не может быть… - пролепетала она, схватившись за лицо. - Зариэль не мог…он …мы поклялись друг другу в вечной любви! Как же это…
- А позвольте узнать леди Яра…вы предупредили его, что уезжаете из Милоста на поиски своего приданого?
- Нет…
- Вы хоть кого-нибудь предупредили, что уезжаете из Милоста?
- Нет…
- Эмиль! Неси веревку и мыло!
- Но командир Вергиз. - Яра встала передо мной, не обращая внимания на мой гневный взгляд. - Я не понимаю…Я была уверена, что успею вернуть все краденое и вернусь прямо к свадьбе.
- И ты думала, тебя не хватятся?!
- Зариэль был на дипломатическом съезде в другой Империи. А его отец всегда где-то занят. Я ждала матушку, которая должна была привезти мое приданое…а когда получила послание от отца, что мать ограбили, я собралась в дорогу не думая! Я была уверена, что успею до возвращения Зариэля!
- Ты была уверена… - выдохнул я. - Тут написано за кражу драгоценностей…ты, что потащила с собой и побрякушки?
- Я их не крала! - обиделась Яра, - мне их Зариэль подарил!
- А разрешение на вывоз ты получила?
- Зачем?
- ЭМИЛЬ!!!
Я больше так не мог! Как можно было быть такой непоследовательной и беспечной идиоткой! Конечно, теперь ее будет искать вся империя! Чем я это заслужил?! Если еще раз увижу Танталу, пристрелю! И ее доченьку вместе с ней! А потом сожгу дом, где они жили, и устрою шабаш!
Я взвыл и сел на лавку рядом с Фаном, раскачиваясь из стороны в сторону, как сомнамбула.
Яра аккуратно вытащила листок - поисковик из моих рук и сама убедилась, что дела и правда плохи.
- За поимку преступницы, обещана награда: за живую тысяча золотых, за мертвую две тысячи. А почему за мертвую дороже?! - обиделась Яра.
- Потому что, труп не умеет хамить и болтать! - взревел я, не поднимая головы.
Яра шарахнулась в сторону.
И что теперь делать? Об эльфийских латах теперь можно забыть…а я уже губу раскатал. Нет уж…хватит. Пусть садится в свою карету и уезжает домой к папочке. А там пусть разгребают эту катавасию, как хотят. Я не собираюсь вмешиваться в эти дипломатические игры и споры! Я вор! А не нянька для девчонки! С какой стати, я должен…
- Атаман Вергиз… - подала голос Яра.
Убью…сейчас встану и убью. Сразу. Ногой в пузо. Видят боги, я долго терпел.
- Я так понимаю, надо менять наш план…
- Какой еще план, к черту?!! - я вскочил на ноги, перед ошалевшей Ярой, - тебя разыскивают сейчас все патрульные и солдаты города! И скорее всего даже ищейки Милоста! Я не собираюсь подставлять свою задницу под удар!
- Но если, я все объясню им, то…
- К чему все эти трепыхания, цыпа? - разгневанно прошипел я. - Ты теперь вне закона!
- Цыпа… - обалдело проговорила Яра. - Я вам не какая-нибудь девка из борделя, я…
- А теперь уже плевать кто ты такая! - не унимался я. - Как ты не поймешь, что тебя даже слушать не станут! В розыске четко написано: Живой или мертвой! А за мертвую тебя дают куда больше! Так что стража или случайные охотники за головами не будут церемониться, что выслушать твою слезливую историю. Все! Я умываю руки. Твою карету подготовят к отъезду.
Я прошел мимо Яры отдавать распоряжения.
Она кинулась за мной и явно не собиралась сдаваться.
- Атаман Вергиз, я заплачу вам! Сколько скажите! Только помогите мне добраться до Милоста и все объяснить Зариэлю!
- У тебя ничего нет! Что ты мне можешь дать? - мстительно развернулся я к ней. - Расплатишься собой?
Яра покраснела и посильнее запахнула рубашку с чужого плеча.
- Я так и думал…Эмиль! Готовь карету леди Яры. Она уезжает.
- Да атаман.
Эмиль умчался исполнять, а Яра по-прежнему не сдавала позиции.
- Но послушайте же! - я демонстративно развернулся к ней, уперев руки в бока. - Мой отец один из самых богатых людей города. Он заплатит вам за меня, сколько скажете!
- А взамен ты хочешь добраться до Милоста.
- Да! - Яра чуть ли не плача сжимала кулачки. - Прошу вас…
Я шумно выдохнул через нос. Нет, ну конечно это тоже, как вариант. Но сколько постов надо будет пройти, пока мы доберемся до Милоста! А сколько трат будет…и ведь, это мои деньги будут тратиться!
- Сколько вам надо, чтобы вы согласились доставить меня в Милост? - видимо Яра увидела мои метания и решила поднажать.
Сколько мне надо…в любом случае сначала надо будет зайти в город. Выяснить, как давно появились листовки, и запастись едой. Узнать, кто ищет Яру из наемников. А только потом двинуться в дорогу… до Милоста два месяца пути…это если верхом. А нам придется идти пешком! Потому что пеших путников не досматривают так пристально…а это, все три месяца.
- Десять тысяч золотом.
- Что?! - Яра обомлела. - Сколько?! Да это…грабеж!
- Я вор, леди, - мрачно напомнил я. - И мои услуги стоят дорого. К тому же, не забывайте, кто вы теперь такая.
Яра тут же сникла.
- Я согласна. Отец заплатит вам, как только все разрешиться и вы вернетесь обратно.
- А где гарантия, что мне заплатят, леди?
- Я напишу ему письмо, - сказала девушка. - Вы отнесете его отцу. Он узнает мой почерк. Я все подробно расскажу. Он не откажет тому человеку, который помог, его дочери избежать казни.
Что ж…Яра говорила убедительно.
- Я, наверное, сошел с ума…
- Карета готова атаман. - Эмиль возник за моей спиной и ждал распоряжений.
Яра смотрела на меня щенячьими глазами. А-а-а-а! К чертям все…
- Хорошо! Но!
Яра чуть не захлопала в ладоши от радости.
- Да? Все что угодно!
- Ты молчишь! Ясно! Я говорю, ты молчишь. Я веду дела, ты молчишь! И никак иначе! Смекаешь?
- Конечно! Спасибо Вергиз!
Яра повисла на мне, болтая ногами, и я еле отцепил ее от себя.
Эмиль неуверенно проговорил.
- Так…что делать - то?
- Карету разобрать…нельзя, чтобы ее нашли. Завтра утром мы идем в город. Поэтому приготовь нам неприметную одежду. Эмиль, пока меня не будет, ты за главного.
- Да атаман, - усмехнулся мой друг. - Не переживай. Я справлюсь. Главное ты не попадайся.
- Эмиль, я впервые в жизни хочу сесть в камеру, чтобы спокойно послушать тишину… - сквозь зубы проговорил я, пока счастливая Яра, прыгала от радости.
Эмиль усмехнулся и направился исполнять приказ. Пресветлые боги…за что вы меня наказываете?
Глава 7
"Как сделать людей счастливыми?
Надо просто дать им немного варенья…"
Карлсон, который живет на крыше (с).
Весь последующий день, я делал то, чего никогда не делал. Я прятался от Яры. Объясню, почему…первые пару часов, после того, как она узнала, что жених ее ищет, и не с самыми хорошими намерениями, она уверяла меня(!), что Зариэль хороший, добрый и порядочный. И он бы никогда - никогда - никогда не стал так делать. После чего конечно, меня стали мучить описанием внешности счастливого вроде бы как, еще будущего мужа. Что он прекрасен и бесподобен, что свет не видел такого прекрасного лица, что…
Пару раз я хватался за пистолет, пока Эмиль его у меня не отобрал. А потом и парням сказал, чтобы не давали мне огнестрельное оружие. Предатель…
К сожалению, меч я оставил в палатке, и идти за ним мне не хотелось, потому что Яра увяжется за мной, а у меня там еще много книг, которые я бы хотел сохранить…
- Яра! - я так резко затормозил, что девушка впечаталась мне лицом между лопаток. - Хватить трындеть! Я уже понял, что твой женишок это просто принцесса бала! Но всему есть предел! Я не гей! Меня эльфы не манят! Тем более эльфы-мужчины! Если надо кому-нибудь залить в уши эту болтовню, найди Эмиля! А меня оставь в покое!
Девушка испуганно заломила руки.
- Да я… просто благодарна вам…вы согласились помочь…
- И ты описывала мне перспективы?
- Ну…я просто хотела рассказать вам о Зариэле… он правда очень хороший и отличный…
- О боже…! - я развернулся на пятках, и бросился бежать через весь лагерь. - Эмиль!!! Присматривай тут за всем! Я в лес!!!
Яра недоуменно смотрела на убегающего меня. К ней тихонько подошел Эмиль.
- Знаете леди Яра, вы первая, от кого Темный Вергиз спасается бегством…
- Приятно слышать, - усмехнулась эта язва. - Скажите Эмиль, как долго вы знаете Вергиза?
- Около года. Или чуть больше.
- Всего год, и он уже атаман? Как же такое получилось?
- Воля случая, наверное, - усмехнулся Эмиль. - Наш бывший командир Жан, был убит гвардейцами. А Вергиз…он просто был отличным вором и парнем. Он много сделал для нас, когда только появился…
- А-а…так он не был разбойником всегда? - удивилась Яра.
- Нет, леди, - покачал головой Эмиль. - Вергиз пришел к нам простым человеком. Сам попросился в банду.
- Почему? Что заставило его променять нормальную жизнь, на такое убожество? Не обижайтесь Эмиль…
Эмиль рассмеялся.
- Нет, вы правы. Мы живем, как приходится. От грабежа, к грабежу. Иногда бывает такое, что есть вовсе нечего. Но, однако ж, лучше вам самой спросить у него, как он докатился до такой жизни. Я всего лишь его заместитель. Леди…
Эмиль приклонил голову и ушел. Яра еще долго смотрела туда, где во мраке леса скрылась моя фигура.
Я бежал, пока дыхания хватало в легких. С кочки на кочку, через овражек, ручей, камни…ноги несли меня, чуть ли не по воздуху, так я разогнался. Но когда перед моим взором стало открываться лесное озеро, я начал понемногу останавливаться. К самой кромке воды я подошел уже шагом. Наконец-то…тишина. Только я и мои мысли…я так скучал, сладкие мои…
Я лег прямо на траву, я с удовольствием потянулся. Приятно заныли мышцы.
О том, что я нажил себе новую головную боль, в виде Яры, думать не хотелось. Хотя, что мешает мне попросить ее написать письмо сейчас? А потом связать ее и посадить в мешок с кляпом во рту.
Эта перспектива так живо представилась мне, что у меня свело скулы от наслаждения. Яра в мешке…идеальное сочетание.
Однако Яра тоже не была дурой, не смотря на свою невнимательность и несерьезность. Она не напишет ни строчки, пока не будет в Милосте, у своего длинноухого супруга.
И какой черт дернул Яру выйти замуж за эльфа? Они же…все какие-то…правильные! Все одинаковые, длинноволосые, остроухие, высокие и худощавые! Вы когда нибудь видели накаченного эльфа мужика, с трехдневной щетиной, коротко стриженного, который ругается матом, пьет пиво и рыгает направо и налево? Нет? вот видите… Бабы эльфы, это вообще отдельный разговор! Тощие фригидные стервы! Да и что за жизнь в Милосте?! Балы, светские приемы, банкеты…тьфу, скукота. Живешь изо дня в день, как овощ. Одно и то же перед глазами. Так и сума сойти можно.
Я сел. Так стоп…какое мне дело до того, как Яра будет жить в Милосте? Да плевать с высокой колокольни. Довести ее до города, сдать с рук на руки плачущему жениху, забрать письмо, и обратно получить свои денежки! Все. А дальше…не моя забота.
Солнце постепенно клонилось к закату. Завтра у нас будет трудный день. Добраться до города…было бы, неплохо найти Синдру. Она знает всех наемников в лицо и по имени. Да и…я просто соскучился.
Потребности так сказать…в женском обществе. Яра не считается, она не женщина, а ходячая катастрофа. Язык без костей! Как помело. "Атаман Вергиз, атаман Вергиз"- тьфу! Не думал что мое имя из ее уст, будет так отвратительно звучать.
Как такая как она, могла понравиться такому как этот чистоплюй Зариэль?! Немыслимо! Хотя они явно друг друга стоят… обожать себя, они прекрасно умеют.
И вот опять…я вздохнул и взъерошил волосы. Возможно, она уже просто достала меня. Вот я и думаю о ней постоянно. Честно скажу…мысли о Яре, наполняли меня расстройством и непонятной тревогой. Хотя, что это за тревога, я так и не понял.
Поднявшись на ноги, я еще немного погулял. Обошел озеро, снял сапоги и походил по дну, пугая мелких рыбок, которые грелись в солнечных лучах.
Когда солнце скрылось, в лес пришли сумерки. Не самое удачное время, надо сказать…много тут всех шастает. Темные эльфы…дроу, их еще называют. Больные фанатики. Культ паучьей богини у них выгрыз все мозги. Хотя может и плесень. В пещерах жить, еще и не то в голове заведется.
- Атаман…
Я обернулся. Рука незаметно переместилась на пояс, но меч я с собой не взял. Вот же…
- Ильгиз, - поприветствовал я. - Что привело тебя сюда? Сегодня не день торговли. Или у тебя ко мне дело?
Дроу стоял чуть поодаль, за деревом. Плащ с капюшоном полностью скрывал его. Только мерцание в темноте красноватых глаз выдавало в нем дроу.
- Я слышал у тебя в лагере пополнение.
- Да. От кого слышал?
- Ни от кого. Ты очень громко кричал. Кажется, злился.
Я расстроено кивнул. Да было такое…
- И что же? Ты пришел на поверхность, чтобы поинтересоваться как дела в моем лагере?
- Нет - спокойно ответив Ильгиз. - Я пришел предупредить тебя, Вергиз Темный. За той, которая сейчас находится в твоем лагере, идут Безликие.
Чер-р-рт…знал ведь, что Милост пошлет своих за Ярой!
- И?
- Ты должен избавиться от нее. Ей не помочь.
- Я разберусь сам, - как можно небрежнее бросил я. - Спасибо за беспокойство Ильгиз. Но я и так догадывался, что мои дела плохи
Дроу как то странно наклонил голову в бок.
- Ты изменился.
- Неужели?
- Да… - в голосе просквозила усмешка. - Но будь осторожен. Безликие убьют любого, кто окажется рядом с ней. Заберут ее лицо. И твое…
- Я пока не готов расставаться с лицом, - усмехнулся я - Мне оно нравиться и всем остальным тоже.
- Ты предупрежден, - просто сказал дроу. И исчез в темноте, даже не зашумев ветками или листьями под ногами. Я был уверен, что если подойти и посмотреть на то место, где стоял дроу, то там даже трава не будет примята.
Жуткие ребята…но зато отличные воины. Хотя соображают как-то заторможено. Шуток, опять-таки не понимают.
Я вышел к своему лагерю, когда была ночь. Ребята развели костер, и сейчас сидели вокруг него, рассказывая истории. Там была и Яра. Она смеялась и кому-то что-то говорила. Огонь делал ее лицо несколько иным, чем дневной свет…я стоял, как дурень, и просто смотрел.
- Атаман… - Эмиль подошел сзади. - Как прогулялись?
- Хуже некуда.
- Что-то случилось?
- Да. Я встретил Ильгиза.
- Да ну?! - расширил глаза Эмиль. - Вы же были безоружны!
- Он пришел не убить меня. А предупредить…
Эмиль задумчиво потер подбородок.
- Такого еще не бывало, чтобы он сделал что-то доброе для тебя. Ты уверен, что он не соврал.
- Он сказал, что Милост послал Безликих за Ярой.
- Ну, дела-а-а… - протянул Эмиль. - А может оно того не стоит Вергиз? У нас достаточно золота и денег. Город принадлежит нам! Нас каждая собака в Сангарии знает и боится. Ради чего ты взялся за это дело?
- Я обещал… - сказанное мной, самому мне показалось глупым и неубедительным.
- Атаман… - усмехнулся Эмиль. - Ты уж определись, что тебе все-таки нужно деньги или нечто иное. Что за золото не купишь.
- Конечно же, деньги, Эмиль, - возвышенно сказал я. - Сколько книг можно на них купить и упиваться знаниями и тишиной. Смекаешь?
Эмиль лишь пожал плечами. Не поверил. Что ж…да я и сам себе не поверил. Деньги, это конечно хорошо. Но десять тысяч не такая большая сумма, из-за которой я бы готов был сорваться буквально на другой край империи! А вот…
Я вздохнул и подошел к ребятам, которые сидели у костра. Меня поприветствовали и я сел. Тут же вручили горячий отвар. Хотя не припомню, чтобы, я закупал травы для отвара в городе. Мой недоуменный взгляд увидел Фан.
- Это леди Яра насобирала травы в лесу. Правда, здорово получилось?
- Да…конечно, - я украдкой глянул на Яру. Она не смотрела на меня.
Принюхавшись к отвару, я различил запах чабреца, мяты и мелисы. И было еще что-то…тонкое едва уловимое. Мечтательный взгляд Яры не обещал ничего хорошего. Я сделал вид, что пью, но глотка так и не сделал. Кружка была благополучно поставлена около бревна и о чудо, "случайно" пролилась.
- А расскажите историю, атаман, - попросил Фан, - про деву Амелию, которая приходит к одиноким мужчинам и…
- Я не думаю, что эту тему можно затронуть, когда присутствует дама…это может ее оскорбить, - успел перебить я Фана.
- А тогда про дикого варвара с Севера! Который, мог убить троих, одним пальцем, и у него было целых три…
- Фан, - сквозь зубы процедил я. - Это не тема для ушей дамы…
Фан надулся и уставился в огонь.
Яра молчала. Это молчание меня до жути насторожило. И я решил немного оживить наши посиделки.
- Леди Яра, может быть, вы расскажите историю?
- Я? - встрепенулась девушка. - Но я…никогда не рассказывала историй. Да я и не знаю ни одной.
- Одну-то вы точно знаете, - усмехнулся я. - Расскажите про себя.
Парни заинтересовано уставились на девушку. Яра повела плечиками, но отказывать не стала.