Глава 10. Генерал Романовский
Уже на следующий день после разговора с англичанином к особняку № 38 на Николаевском проспекте подкатил "Рено". В нём оказался штабс-капитан из штаба Добровольческой армии, расположенного в Тихорецкой. Клим Пантелеевич быстро собрался и вместе с посланником отправился в дорогу.
Добрались довольно быстро, несмотря на хорошо слышимые залпы орудий. Бои шли неподалёку от станции Станичной. Дивизия генерала Эрдели упорно сражалась с большевиками на подступах к Кавказской.
В Тихорецкой все чины штаба квартировали в небольших домиках у железной дороги. К одному из таких строений Ардашева и подвёл штабс-капитан. Доложив о его прибытии, он пригласил статского советника войти, а сам, сказав, что ему велено найти полковника Фаворского, удалился.
Стоило Климу Пантелеевичу появиться на пороге, как из-за стола поднялся подтянутый генерал лет сорока с открытым, умным лицом и аккуратными усами.
- Как добрались? - протянув руку, спросил он.
- Хорошо, ваше превосходительство, спасибо.
- Да бросьте вы. Все мы сегодня - солдаты. И у нас общий враг. Присаживайтесь, - начальник штаба указал на стул и сказал: - Мне доложили, что вы располагаете очень важными сведениями в отношении разведочной сети МИДа. Это так?
- Совершенно верно, ваше превосходительство. Я сам занимался её организацией.
- Вы неисправимы, Клим Пантелеевич, - он улыбнулся. - Вы же штатский человек. Вот и зовите меня просто: Иван Павлович.
Ардашев кивнул.
- Кто ещё кроме вас располагает этой информацией?
- Никто.
- Так-с, - протянул он задумчиво. - Я бы хотел, чтобы вы напечатали подробный отчёт по вашей агентуре. Ведь всякое может случиться. Война, знаете ли. Не приведи, конечно, Господь, но вас, как, впрочем, и любого из нас, могут убить, и тогда все разведчики останутся, что называется, бесхозными. Сколько вам нужно времени для составления отчёта?
- Если заняться этим немедленно, то к утру управлюсь.
- Превосходно. Мы предоставим вам отдельную комнату. Насколько я знаю от начальника нашей контрразведки, союзники уже проявили к вам интерес. Это так?
- Совершенно верно.
- Тут есть ещё один вопрос…
Не успел генерал докончить свою мысль, как на пороге возник полковник Фаворский.
- Разрешите, ваше превосходительство? - осведомился он.
- А! Вот и контрразведка пожаловала! Входите-входите, Владимир Карлович. Вы подоспели вовремя. Я, как раз, собирался поведать Климу Пантелеевичу об опасениях наших английских друзей. Но будет лучше, если именно вы посвятите нашего гостя в детали. Прошу вас… И не стойте, как на параде. Присаживайтесь. Возьмите табурет.
Усевшись, Фаворский принялся рассказывать:
- Британский офицер связи при нашем штабе получил информацию из Лондона, что у нас завёлся красный агент. И мы бы очень хотели, чтобы вы помогли нам его отыскать. Как вы на это смотрите?
- Это мой долг. Но стоит заметить, что майор Джон Хоар навестил меня вчера и просил о том же, но только от имени руководства МИ-6. Кроме того, он предложил мне передать им всю заграничную агентуру МИДа. Естественно, я отверг оба его предложения и объяснил, что подчиняюсь только штабу Добровольческой армии и генералу Деникину.
- Это делает вам честь, - заметил Романовский. - Но с британцами ссориться не будем. Они обещают помочь нам вооружением и обмундированием. А с чего вы собираетесь начать поиски?
- С составления отчёта по заграничной агентуре МИДа.
- Что ж, вам виднее, - согласился генерал и велел: - Разместите Клима Пантелеевича в отдельной комнате, снабдите бумагой, чернилами, печатной машинкой. Словом, всем необходимым. И не забудьте поставить на довольствие.
- Слушаюсь ваше превосходительство.
- Вы останетесь при штабе или желаете вернуться в Ставрополь? У вас же, как мне говорили, там осталась жена.
- Признаться, я планирую оставаться дома, а сюда наведываться по необходимости.
- А как же, в таком случае, вы сможете отыскать вражеского лазутчика?
- План его поимки не предполагает моего обязательного нахождения в штабе.
- Может быть, вы посвятите нас в детали своей задумки?
- Простите, но в силу определённых обстоятельств, продиктованных особой секретностью, я не могу этого сделать.
- Что ж, как знаете, как знаете, - развёл руками генерал. - Не смею вас задерживать.
- Позвольте одну просьбу? - поднимаясь, спросил статский советник.
- Говорите.
- До составления отчёта я бы хотел осмотреть место, где он будет храниться.
- Да вот здесь, - начальник штаба показал в сторону сейфа, над которым висела картина с натюрмортом. - Код знаю только я.
- Разрешите идти? - осведомился Фаворский.
- Да, господа, вы свободны.
Уже через час, после простого, но обильного обеда Ардашев принялся за работу, и около пяти часов утра она была закончена. Ровно в шесть он передал бумаги начальнику штаба Добровольческой армии и отбыл в Ставрополь на бронепоезде "Генерал Корнилов" вместе с полковником Шкуро.
Поезд был самодельной бронировки, но имел две бронеплощадки из двух морских 3-х дюймовых орудий образца 1900 года, с одним 47-ми миллиметровым орудием системы "Гочкинс" и пулемётами на платформе. Артиллерийская обслуга состояла из офицеров и кубанских казаков.
До Ставрополя железная крепость доехала за несколько часов.
Вокзал был весь заполнен людьми. Празднично одетая публика встречала Шкуро, как героя. Огромная масса народа кричала "ура" и забрасывала полковника цветами. Ему был подан экипаж и в сопровождении собственного конвоя он отправился на приготовленную специально для него квартиру.
Статский советник вышел из бронированного вагона незамеченным и растворился в толпе.
Часть вторая. Старая тайна
Глава 1. Происшествие на Александрийской улице
В стане большевиков, отступивших в село Татарку, а потом и добежавших до станицы Невинномысской, царили ссоры и взаимные обвинения в предательстве. Узнав, что у Шкуро совсем не имелось артиллерии, а отряд по численности был меньше Ставропольского гарнизона, они стали искать виновных. И таким оказался Член Президиума Губисполкома, ответственный секретарь губкома РКП (б), губернский военный комиссар и редактор газеты "Заря свободы" Михаил Морозов. Матрос Сивцев зарубил его как предателя и паникёра, даже не предоставив ему право быть расстрелянным. Бежал и Валериан Петров - член Губисполкома и ревтрибунала. Он скрылся ночью вместе со своим помощником, выпрыгнув из окна. Командующим разрозненными силами красных избрали Фому Шпака, известного своими зверствами в Ставрополе ещё при подавлении офицерского восстания. И новый командир решил тут же отбить город.
Наступление началось ранним утром одиннадцатого июля. Четыре тысячи красноармейцев предприняли атаку на Ставрополь со стороны станицы Темнолесской, выбив оттуда казаков войскового старшины Летова. Бригада пластунов полковника Слащёва бросилась им на помощь, пытаясь закрепиться вдоль берега реки Татарки.
Между тем, третья колона красных заняла Бешпагир. В северных уездах губернии, в районах кочевий, большевики собрали внушительный отряд из шести тысяч сабель, которому с трудом противостоял отряд генерала Боровского.
Все просьбы полковника Шкуро получить подкрепление от сил генерала Деникина остались без ответа, поскольку войска Добровольческой армии вели кровопролитные бои у железнодорожной станции Кавказская. Шкуро оказался в полукольце. Ему не оставалось ничего другого, как отходить к Ставрополю.
Пластуны Слащёва с трудом сдерживали наступление Шпака, окопавшись на подступах к городу. Патроны заканчивались, снарядов не было вовсе. Артиллерия красных уже доставала до окраинных улиц губернской столицы. Паника едва не овладела жителями.
В бой пришлось бросить ещё не сформированный офицерский Ставропольский полк, но и его первое наступление захлебнулось, несмотря на помощь рабочих старого Форштадта, вдоволь вкусивших за время красной разбоя советодержавной "свободы". Когда кровавое солнце запалило закатом верхушки деревьев, подошло подкрепление от генерала Боровского.
Корниловский полк под командованием полковника Елисеева и кубанские стрелки, войдя во фланг наступающим, пошли в атаку цепью в полный рост, не произведя ни единого выстрела. Красные заколебались и обратились в бегство.
Пытаясь предотвратить отступление, Шпак выслал вперёд несколько грузовиков с пулемётами и одним горным орудием, сопровождая их лично вместе со своим ординарцем. В ответ Шкуро приказал рассыпать полк лавой, чем отрезал автомобилям путь назад. В сабельной атаке есаул Провоторов зарубил Шпака и овладел трофеем красного командира - наградным револьвером с толстой длинной золотой цепью, которой Шпак крепил оружие к кобуре. Всё же некоторым машинам удалось избежать окружения и прорваться к своим.
Бой закончился в сумерках. Красные откатились на исходные позиции, и город заснул спокойно.
Близость фронта подтолкнула большевистское подполье к активным действиям. В ту же ночь на стенах домов появились прокламации, отпечатанные типографским способом и обращённые к воинам Добровольческой армии. По всему было видно, что изготавливались они заранее и использовались по всему Южному фронту.
Одну из таких листовок Ардашев увидел у здания бывшего Дворянского собрания, когда шёл вверх по Николаевскому проспекту в сторону Александрийской (бывшей Присутственной, Нестеровской, а ещё ранее Комиссариатской улицы). Она гласила:
"Белый солдат! Послушай-ка, брат! Не пора ли тебе перестать слушать лживые речи твоих господ начальников? Ведь морочат они твою головушку разными небылицами про нашу Красную армию. Не верь им. Ты лучше всмотрись-ка в тех, кто отталкивает тебя от нас. Кто они такие? Это - генералы, полковники, офицеры, юнкера, студенты, баре и барчата, все люди белой господской кости. Для них, конечно, наша Красная армия хуже смерти. Потому-то они и скалят зубы на нас, как хищные волки.
Ведь наша Красная армия это - плоть от плоти, кость от кости трудящихся, крестьян и рабочих. Мы - это народ, мы защищаем народные права от бар и господ.
На своих штыках мы несём смерть только тем, кто веками угнетал рабочих и крестьян. А всем угнетённым и обездоленным мы несём освобождение и нашу братскую помощь.
Переходи, брат, к нам. Чего ждать-то? Если бы все белые солдаты перешли к нам, то давным бы давно кончилась война, и мы все разошлись бы по домам да зажили бы на свободе без царей, генералов и помещиков! Подпольный военно-революционный комитет".
- За ночь оклеили все заборы, - раздался за спиной знакомый голос.
Ардашев обернулся. Позади него стоял Каширин.
- Антон Филаретович? - статский советник протянул руку. - Рад вас видеть в добром здравии.
- Взаимно, Клим Пантелеевич. Дайте-ка я сниму аккуратно это большевистское художество. Пальчики откатаем, может, и найдём кого. Видите, сколько отпечатков понаставили. Сказано - голытьба. Даже руки не моют, а про перчатки, наверное, и не слыхали никогда. Чумазые. А всё туда же - к власти рвутся.
Каширин вынул из кармана перочинный нож, снял прокламацию и скатал её в трубочку. Затем поднял голову и спросил:
- А вы, верно, с Аркадием Викторовичем собирались проститься?
- Проститься? - удивился Ардашев. - А разве он умер?
- Да, повесился грешный. Сегодня утром кухарка обнаружила. Зацепил верёвку за потолочный крюк, забрался на табуретку и спрыгнул. Года два тому назад, супружница его - Анна Перетягина - простудилась и преставилась. С тех пор запил наш надворный советник с горя, со службы ушёл, анахоретом жил, а теперь вот и повесился.
- Предсмертное послание оставил?
- Да. "Ухожу. Простите". Я сличал - его почерк.
- А записка написана чернилами?
- Нет, карандашом.
- Вот же горе какое.
- Да-с, вот такие дела.
- А я и не знал…
- Да откуда вам было знать, если вы в то время столице жительствовали. - Каширин помолчал немного и добавил: - Вот что ни говорите, а проклят род Загорских до седьмого колена. Никого не осталось. Никого. Помните, ту историю с персидским золотом?
- Как не помнить… - вымолвил Ардашев, и тень прошлого, налетевшая дирижаблем, внезапно накрыла бывшего адвоката и перенесла в далёкий теперь уже 1909 год.
Тогда, таким же летним днём к присяжному поверенному обратилась престарелая собственница дома № 8 по Александрийской (бывшей Комиссариатской улице) Елизавета Родионовна Загорская, в девичестве Игнатьева, с просьбой разобраться в природе потусторонних явлений, связанных с самовоспламенением свечей, появлением в её комнате необычного шума и оконного стука.
В приватной беседе она рассказала присяжному поверенному о скоропостижной и неожиданной смерти её родных: матери, отца, деда, мужа и всех детей. Проживавший с ней внук, внучка и племянник - единственные близкие для неё люди, каждому из которых она собиралась завещать определённую долю наследства. Загорская считала, что услышанная в детстве история исчезновения поручика Рахманова - давнего ухажера её матери - каким-то образом была связана с постигшим её род проклятием. И она уговорила Клима Пантелеевича одновременно заняться расследованием канувших в лету событий.
Присяжный поверенный весьма быстро разоблачил проделки одного из родственников, устраивавшего разного рода фокусы и стремящегося, таким образом, напугать старушку и свести её в могилу ещё до того, как она изменит духовное завещание. Но сердобольная бабушка простила непутёвого племянника и оставила на своём иждивении.
Но в то же время в газете "Северный Кавказ" появилась заметка, рассказывающая, что при закладке фундамента керосиновой будки у Соборной (бывшей Крепостной) горы, найдены останки офицера в полуистлевшем мундире времён Николая I с брегетом в кармане, остановившемся на четырёх часах сорока пяти минутах. Только вот странное дело - механизм в них полностью отсутствовал, а на его месте покоилась персидская золотая монета. На внутренней стороне крышки сохранилась дарственная надпись: "майору Игнатьеву от генерала Ермолова".
Девять лет назад Клим Пантелеевич по крупицам воссоздал события почти столетней давности.
Ещё в 1828 году в Санкт-Петербург была направлена секретная депеша управляющего III отделением Собственной Его Императорского Величества канцелярии действительного статского советника фон Фока. В ней говорилось, что в прибывшем в Санкт-Петербург обозе была "выявлена пропажа золотых монет в совокупном числе 4 500 штук. Сургучные печати по пути следования не нарушены". Указанные ценности были выплачены Персией в качестве контрибуции России по Туркманчайскому мирному договору. Отправкой сего груза занимался полномочный министр при тегеранском дворе статский советник Грибоедов А.С.
Николай I приказал немедленно отыскать исчезнувшее золото. Дознание поручили следователю III отделения надворному советнику Ивану Авдеевичу Самоварову. Допросив обозного офицера, заточённого в Петропавловскую крепость, он установил, что восьмой ключ на связке полковника Карпинского, сопровождавшего обоз, не подходил к соответствующему сундуку и, следовательно, был кем-то подменён. Изучив сургучные печати, надворный советник обнаружил в них признаки подделки и сделал вывод о том, что преступление было совершено в Ставрополе.
Прибыв на место, столичный посланник узнал о бесследном исчезновении офицера Интендантства - поручика Корнея Рахманова.
Остановившись в доме № 8 по Комиссариатской улице, принадлежащем тогда полковнику Игнатьеву, Иван Авдеевич познакомился с его молодой женой - Агрипиной, находящейся на восьмом месяце беременности. Будущей матери часто слышались заупокойные голоса и крики взывающего о помощи пропавшего поручика. Впечатлительная молодая особа впала в сильнейшую ажитацию. На именинах Игнатьева Агриппина с горечью рассказала гостям, что недавно муж потерял часы, подаренные ему ещё генералом Ермоловым. Самоваров, растроганный тёплым приёмом, тут же презентовал хозяину свой золотой хронометр.
Надворный советник понимал, что бесследное исчезновение Корнея Рахманова вероятно было связано с кражей персидских монет. Войдя в круг местного общества, он вдруг осознал, что каждый из его представителей имел собственный мотив для убийства Рахманова.
Вскоре Иван Авдеевич раскрыл способ кражи золота и нашёл в дальнем углу соляного склада старый подземный ход, прорытый ещё при строительстве фортеции в славные суворовские времена. Там же обнаружили и серебряную пуговицу от мундира Рахманова, опознанную его женой. По подозрению в краже и покушении на следователя был арестован штабс-капитан Рыжиков, полностью отрицавший свою вину.
Из-за выступлений горцев и проступившей на несущей стене Интендантства трещины, дальнейшие земляные работы пришлось приостановить, и Самоваров был вынужден вернуться в столицу. Но за триста вёрст до берегов Невы он понял, кто являлся истинным злодеем, и потому развернул экипаж обратно.
Прибыв в Ставрополь, следователь узнал, что Агриппина умерла во время преждевременных родов, но на свет появилась девочка, наречённая Елизаветой. Её отец оставил дочь на попечение тестю, а сам, в составе экспедиционного корпуса, отправился на усмирение непокорных кабардинцев.
Самоваров с казачьим охранением выдвинулся в крепость Прочный Окоп - место предполагаемого прибытия отряда, но встретил там лишь изрубленное тело полковника Игнатьева, спасшего ценой своей жизни передовую колонну.
На торжественных похоронах погибшего героя случились странные мистические события, связанные с появлением Следи - тени умершего человека. Понимая, что преступника уже нет в живых, надворный советник навсегда покидает охваченный войной Кавказ, так и не раскрыв до конца тайну исчезновения персидского золота. И вот через много лет его дело продолжил присяжный поверенный Ставропольского Окружного суда Клим Пантелеевич Ардашев.
Однако во время прогулки в Алафузовском саду в инвалидном кресле обнаружили труп хозяйки особняка - Елизаветы Родионовны Загорской, с вставленной в правое ухо вязальной спицей.
По подозрению в убийстве полиция тогда арестовала Аркадия Викторовича Шахманского - внука погибшей и одновременно наследника большей части недвижимости, да к тому же ещё и левшу, который теперь запил и повесился.
Присяжный поверенный, уверенный в невиновности Шахманского, защищал его в суде, и в первый же день процесса расставил настоящему преступнику ловушку, умышленно допустив утечку информации о возможном местонахождении персидского золота. Но на месте пресловутых монет настоящий убийца Загорской обнаружил лишь пожелтевшее от времени покаянное письмо полковника Игнатьева и… направленный на него "Смит и Вессон" тогдашнего начальника сыскного отделения Поляничко.
Арестованный преступник, квартировавший в доходном доме, оказался правнуком поручика Рахманова, запертого в подземелье полковником Игнатьевым восемьдесят один год назад. Разгадав послание прадеда (положение часовых стрелок на циферблате: 4 ч. 45 м. = 445 шагов от начала подземелья до клада), он понял, что сокровища спрятаны где-то на территории усадьбы дома № 8 по Александрийской улице и стремился получить их любой ценой.