В автомастерской слесаря отремонтировали машину и, подобрав краску в тон, покрасили крыло. Запасное колесо заняло своё место в джипе. Даша, обнаружив неподалёку ореховую рощу, пыталась восстановиться. Лоу уже успел залить воду в емкости для душа и кухни, а она всё не возвращалась. Наконец Даша появилась порозовевшая и весёлая.
– По магазинам пойдём?
–Тебе нужно что-то купить? – поинтересовался Венсан, разглядывая лицо девушки. Почему-то её глаза остались бирюзовыми, не поменяли цвет. Янтарь на теле Даши по-прежнему был тусклым. – Не хватило энергии? – заволновался он.
– Купим продукты. У нас почти не осталось овощей и фруктов, – ответила она, роясь в вещах. – А насчет солнечного света, то её у ореха полно. Только он оказался жадным и выделил мне крохи. Физически мне лучше, но настоящего насыщения не произошло.
– Теперь понимаешь, как важно вовремя останавливаться, когда исцеляешь?
– Я думаю, что мальчик тяжело болел и до аварии. Во время лечения энергия проваливалась, будто в бездонную яму. Мне впервые стало страшно. Я боялась, что не справлюсь. Зато теперь знаю, тяжёлая болезнь забирает чудовищное количество энергии. Это был маленький ребёнок и поэтому я с трудом, но одолела болезнь. Если бы раненым оказался взрослый человек, у меня, скорее всего, ничего бы не вышло. Впредь буду осторожнее.
Лоу обрадовался:
– Что я слышу. До тебя, наконец, дошли мои предупреждения.
Перед походом в магазины они с удовольствием выкупались. Казалось вместе с грязью ушли и тяготы трудного дня.
***
– Послушай, мы серьёзная газета, а не жёлтая пресса. Печатать бред об аварии не разрешаю. Какие ангелы на дороге? Ты Перфилова в своём уме? – выговаривал Анне главный редактор.
– Но ведь это правда! Я была в больнице, разговаривала с врачами. У девяти человек, привезенных на "скорых", нет никаких травм. Одежда порвана, изрезана осколками, а на коже ни царапин, ни порезов. После осмотра восемь человек сразу отправили по домам. А пострадавшему в аварии юноше влили кровь: он потерял почти два литра крови, вся одежда ею пропиталась. Он уверял, что на бедре была глубокая рана, но врачи обнаружили лишь незаживший порез. Откуда же вылилось столько крови? Уверяю вас: странная девушка лечила наложением рук. Парень рядом с нею тоже что-то делал. Я говорила с людьми. Они конечно в суматохе мало что видели. Но в один голос уверяют: после прикосновения незнакомки проходила боль, исчезали повреждения. Больше всех повезло молодой маме с ребенком. Она везла сына на операцию по удалению опухоли в головном мозге. Так вот опухоль у мальчика исчезла! Я снимала на месте аварии. Сейчас распечатаю и принесу вам снимки.
Через полчаса Перфилова поняла: все снимки получились прекрасно, кроме тех на которых сняты "ангелы". Кадры с ними оказались засвеченными. Редактор разрешил Анне написать маленькую заметку. Её напечатали внизу на третьей полосе газеты.
***
– Венсан, ну как можно не заметить, что у тебя вытаскивают портмоне с деньгами и кредиткой? – выговаривала Даша, расстроенному спутнику. – Хорошо, что успели оплатить покупки.
– Хуже всего то, что на карточке лежали все наши сбережения. Нужно найти отделение банка и заблокировать карточку. – Лоу был зол: такое с ним произошло впервые. Хорошо, что не вытащили из кармана документы.
Через два часа в сбербанке Лоу выдали другую кредитку. К счастью воры не успели снять деньги. Дашу же ждал сюрприз. Она решила проверить свою карточку и обнаружила на ней большую сумму денег. Это означало: адвокат продал дом в станице Алексеевской. Даша растерянно смотрела на чек. Теперь она могла вернуться только в Беловодье.
– Ого, миллион сто тысяч рублей! Да ты у нас богатая наследница, – присвистнул Лоу.
– Возьмёшь в жены? – пошутила Даша.
– Когда-нибудь обязательно. Как только подрастёшь, – пообещал он серьёзно и легонько щёлкнул её по носу.
– Скажи, а Купава красивая была?
– Не то слово! Сказка. Но я не люблю нахальных, приставучих девиц, – скривился Венсан – А Лель тоже приставал? – тоном сварливой старушки осведомился он.
– Как настоящий ловелас больше обещал и вешал лапшу на уши, – засмеялась Иволга.
– Интересно, зачем деду Кириллу понадобилось нас искушать? Ты не догадываешься?
– Понятия не имею.
– Ой, Птичка, смотри объявление. Приглашают волонтеров на раскопки в районе посёлка Дебесы. Ученые предполагают, что нашли древнеславянский город с хорошо сохранившемся капищем. Поехали. Вдруг повезёт, и ещё что-нибудь выясним? Как я понял, внутри нас души погибших солман.
– Не погибших, а перешедших на волновой уровень, – поправила Даша.
***
Городище отрыли только наполовину. Они побродили по раскопкам. Венсан тихо насвистывал мелодию из песни "Одинокий пастух". Когда он начал её в третий раз Даша не выдержала:
– Перестань! Свистеть вредная привычка.
– Ты суеверна? Или раздражаю?
– Извини. У тебя замечательно получается, но я не могу сосредоточиться. Слышу странный зов и не пойму откуда?
Она закрыла глаза и повернулась на еле слышимый звук. Уверенно пошла вперёд и остановилась возле громадного камня.
На большом валуне они увидели знак Солонь, оберегающий от тёмных сил. Рядом на камне находился ещё один странный символ.
– Интересно, что он означает? – Даша дотронулась кончиками пальцев до знака. – Он вибрирует! – вскрикнула она, приложив ладонь.
Знак вдруг засветился, и что-то толкнулось в руку. Иволга машинально сжала ладонь. Предмет размером с шарик пинг-понга лежал в руке.
– Молодые люди, вы прибыли на раскопки? – услышали они чей-то голос.
Обернувшись, увидели рыжебородого мужчину в очках.
– Нет. Мы только посмотреть, – виноватым тоном ответил Лоу. – Интересуемся древнеславянской культурой. Не подскажете, что это за символ?
– Это Свати-галактика. Её структура с земли выглядит, как левосторонний коловрат. Этот знак – символ Даарии – земли погибшей в первом потопе. Позвольте, – профессор отодвинул Дашу в сторону, – этой дыры в центре знака раньше не было. Ничего не понимаю, как она здесь появилась?
– Спасибо профессор. Мы пойдем, – нервничала Даша. Шарик шевелился в её руке, как живой, грозя выскользнуть.
Они направились от валуна прочь.
– Покажи. – Венсан взял шарик. – По-моему, это миниатюрная копия нашей планеты. Видишь, нанесены очертания материков, морей, океанов. Только смотри: форма материков другая, не такая, как сейчас. Скорее всего, это земля миллионы лет назад. Вернём камень на место?
Увидев, что озадаченный ученый отошел от валуна. Они вернулись к камню. Даша аккуратно вставила шарик на место, но он, нарушая все законы гравитации, поднялся вверх. Через секунду снова оказался в её ладони. Иволга трижды возвращала упорный камешек.
– Забирай с собой, – решил Венсан. – Вдруг пригодится, не зря же он к тебе прицепился.
– Я так и буду ходить с шариком в руке, – хихикнула Даша.
Мимо прошли две девушки в рабочей одежде. Брюнетка рассказывала подруге:
– Ведьма знала всё. Нам с Олей описала нашу жизнь с младенчества. Грише дала травки от запоя. Кот у неё ученый, как в сказке. Она с ним разговаривает, а котяра кивает. Не веришь?
Даша переглянулась с Венсаном.
– Красавицы, – окликнул он подружек. – Подскажите, где колдунья обитает?
Девушки с любопытством посмотрели на молодого мужчину.
– Хотите погадать?
– Хочу знать точно, жениться на ней, – кивнул он на Иволгу, – или бежать сломя голову?
Даша понимала: шутит, но так обидно! Нечаянно крепко сжала ни в чем неповинный шарик. Лоу покачнулся: под его ногами дрогнула земля. Даша оторопело посмотрела вниз. От того места где он стоял, пошли трещины, хорошо видимые на окаменевшей твёрдой земле.
– Так, где живет бабуля? – повторил вопрос Венсан, делая Иволге большие глаза.
– Мы можем не только показать – можем проводить, – мило улыбнулась девушка поменьше ростом.
– Так, где же? – насмешливо посмотрел на неё Лоу.
– Как водится у леса на краю посёлка, – промурлыкала брюнетка, не сводя глаз с его лица.
– Спасибо красавицы.
Повернувшись к Даше, осведомился:
– Наведаемся к колдунье? Деда Кирилла тоже колдуном называли. Информация лишней не бывает.
Она молчала и злилась: "Как дон Жуан заигрывает со всеми встречными особами женского пола? Проверяет дары Купавы?"
Машинально положила шарик в карман. Поняла, что больше не сжимает его в руке, когда ощутила лёгкую вибрацию на бедре.
– Едем? Садишься ко мне в кабину или в фургон?
Он открыл дверцу машины.
– Как хочешь, – промурлыкала Даша, подражая голосу девушки.
– Не учись глупостям, – сдвинув брови, посоветовал Лоу. – Я заметил: ты успела испробовать силу камня. Где он?
– В кармане. Я чуть сжала его, а земля пошла трещинами.
– Ты сердилась? Трещины появились под ногами только у меня. Весьма опасный артефакт.
– Красавицы… – передразнила Даша.
– Надеюсь это ревность, – улыбнулся Венсан.
– Ничего подобного!
Она разместилась на мягком сиденье и прикрыла глаза. Когда он так себя вёл, в ней просыпались худшие качества. Сейчас хотелось настучать ему по голове. Дорогу к дому колдуньи спрашивали ещё два раза. Дом оказался далеко от леса и не в конце улицы, а где-то посередине. Лоу остановил машину. Тревожное чувство охватило его.
– Я передумал. Не стоит идти. У меня плохое предчувствие.
– Мы быстренько пообщаемся и уедем, – не согласилась Даша. – Если она берайя – увидим сразу. Заходить не будем. Никакого риска.
Венсан нажал на звонок у калитки. По сравнению с соседними избами дом ведьмы выглядел современным строением. Забор из железных ажурных секций окружал земельный участок. На звук дребезжащего звонка открылась дверь. На порог вышла моложавая женщина лет шестидесяти, пристально оглядела молодых людей. По её лицу пробежала какая-то тень или судорога. Но через секунду она улыбнулась и пошла навстречу гостям. Они не заметили, ни капли "темноты" в ауре колдуньи, правда "света" тоже не было – это был обычный человек.
"Женщина, скорее всего, обманывает легковерных людей", – подумала Иволга.
– Погадать? О судьбе узнать? Проходите, – хозяйка ласковым тоном пригласила их в дом.
– Мы хотели кое-что узнать… – начал Лоу.
Гадалка перебила:
– Сначала гостя нужно напоить чаем, а разговоры после вести будем.
Она усадила их за круглый стол, накрытый белой вязаной скатертью.
– Отдыхайте, я на кухню.
"Как уютно", – Даша оглядела комнату.
Взгляд остановился на диване. На плюшевом покрывале песочного цвета спал огромный серый кот.
– Какой красавец! – воскликнула Даша и толкнула в плечо хмурого Венсана.
Кот проснулся от звука её голоса и взъерошил шерсть дыбом. Зашипел, сверкая глазами на непрошеных гостей. Потом в три прыжка выскочил на улицу, толкнув лбом дверь.
– Чай из лечебных трав, свежие булочки.
Колдунья вошла в комнату с маленьким подносом в руках. Аккуратно разлила напиток по чашкам. Подвинула ближе к Лоу тарелку с аппетитными маленькими булочками.
– Ваше жилище не похоже на дом ведьмы. Извините, но так вас называет местный народ, – пробормотала Даша, ставя пустую чашку на стол. Чай оказался очень вкусным и ароматным.
– Жители посёлка суеверные люди, – усмехнулась женщина. – Если чего-то не понимают, вешают ярлык колдуна или бабы яги. Допили чай? Задавайте ваши вопросы. – Улыбка хозяйки вдруг стала зловещей.
Даша, стряхивая с себя наваждение, попыталась произнести хоть слово. Губы не слушались. Теряя сознание, успела заметить: слой за слоем исчезает покров с ведьмы. Чёрный туман окутал гадалку.
"Что я наделала? Идиотка! Привела Венсана прямо в пасть к берайя", – сообразила Даша, прежде чем закрылись глаза.
Лоу тоже увидел открывщуюся гадалку. Успел подняться на ноги, но покачнувшись, рухнул на пол. Ведьма с довольным видом оглядела неподвижные тела. Выйдя на крыльцо, позвала кота. Успокоив рычащее животное, набрала номер в мобильнике.
– Князь, произошло невероятное! Те, кого вы ищите у меня в доме. Всё нормально. Они обездвижены часов на восемь-двенадцать. Попили чаек с сон травой. Вы тоже прочли заметку об аварии? Я догадалась они где-то рядом. Всех отправила на поиски. А солман сами пришли к моему порогу.
Венсан попытался встать и ему это удалось. Паническая боязнь за Дарью придавала силы. Неожиданно легко преодолев расстояние до входной двери, он чуть не врезался в притолоку. Попытался открыть дверь. Рука прошла сквозь дерево. Не веря своим глазам, обернулся назад. Его тело лежало возле дивана на боку.
"Я умер и стал призраком?" – промелькнуло в голове Лоу.
За дверью послышался голос ведьмы. Венсан, не раздумывая больше, прошёл сквозь стену. Он услышал разговор колдуньи с князем. Его охватила сильнейшая ненависть и злость к коварной берайя. Наклонившись к самому уху женщины, прошептал:
– Рано радуешься, гадина!
Гадалка стала дико озираться. Жирный кот оскалившись, вжался в стену.
"Она слышит, но не видит! – обрадовался Венсан. – А вдруг? Стоит попробовать".
Стараясь говорить тоном приказа, чётко произнёс:
– Иди в комнату. Налей чай в кружку. Пей до дна.
Колдунья, словно сомнамбула, открыла дверь. Двигаясь, как деревянная, налила полную чашку отвара и залпом выпила. Венсан присел возле своёго тела: грудь вздымалась, под плотно сомкнутыми веками двигались глазные яблоки. Даша тоже спала, сжимая в руке каменный шарик. Её тело сотрясала мелкая дрожь.
Венсан вышел на улицу.
"Что же делать?"
Заметив незваного гостя, кот кинулся в кусты. Значит, животные видят его. По улице шёл молодой парень. В секунду оказавшись рядом, Лоу приказал ему:
– Стой! Повернись на право. Войди в этот дом.
Незнакомец, как робот зашагал к дому. В комнате остановился и замер.
– Вынь ключи из правого кармана мужчины. Возьми на руки девушку и отнеси в фургон, стоящий на улице.
Проследив, чтобы незнакомец положил Дашу на диван в трейлере, приказал:
– Теперь неси парня в джип. Сажай на пассажирское сиденье.
Лоу наблюдал, как незнакомец неуклюже тащит его тело. Пару раз стукнул его голову об забор и один раз задел ею дверцу машины.
Венсан досадовал: "Блин, очнусь, на лбу будет здоровенная шишка!"
– Закрой дверь. Садись за руль. Поезжай прямо.
Он посмотрел на своё тело, уложенное в автомобильном кресле в неудобной позе, и расстроился: "Не только голова болеть будет, все кости станут ныть. Это же надо так свернуть человека в бублик".
Даша бродила по дремучему сырому лесу. Она то и дело проваливалась в грязь. Тело дрожало от холода.
"Начало июля, а здесь похоже на глубокую осень. Где я оказалась?"
Земля под огромными деревьями раскисла от моросящего дождя. Только левой руке было тепло. Даша разжала ладонь. Шарик выскользнув, завис в воздухе. Потом медленно поплыл вперед. Иволга замерла. Вокруг падали, кружась, жёлто-коричневые листья. Шарик подплыл к ней, толкнулся в руку и снова двинулся вперед.
"Он зовет за собой", – сообразила она.
Идти было тяжело, ноги утопали в скользкой грязной листве. Впереди между деревьями показался просвет. Шарик вывел в поле, усеянное цветами. Ярко светило солнце.
"Здесь весна", – удивилась Даша.
Огромные карминного и персикового цвета бабочки закружились над головой. Шарик скользнул в руку. Энергия света и солнца начала вливаться в нее. Бабочки лучиками огня порхали над ней, исчезая в воздухе. От тела потянулся тёмный дымок. Дышать стало легче. Чернота сжималась в комок всё туже и туже. Даша оплела сгусток тьмы лучами. Рука с камнем вздрогнула. Она разжала ладонь. Из каменного шара вырвался луч и вонзился в чёрный ком. Он, ослепительно вспыхнув, сгорел.
Даша открыла глаза. Машина двигалась. Знакомая обстановка фургона предстала глазам.
"Венсан! – позвала она хрипло.
Джип мягко остановился. Дверь фургона открылась. В дверном проёме стоял незнакомый мужчина.
"Тише не кричи", – послышался рядом голос Венсана. Незнакомец молча смотрел на Дашу прозрачным, не видящим взглядом.
– Я не вижу тебя, – занервничала Иволга.
– Моё тело в джипе. Потом расскажу. Как ты преодолела наведённый сон?
– Помог шарик. Что это за человек? И почему я не вижу тебя?
– Встать можешь? Иди в машину.
Даша легко поднялась на ноги. Обошла замершего незнакомца и открыла дверцу джипа. На неё чуть не выпало сидящее в неудобной позе тело Лоу. Он спал или был без сознания.
– Попробуй разбудить, – предложил Венсан, замечая у себя на лбу наливающуюся синевой шишку.
– Может, выспишься, – пошутила Иволга и засюсюкала: – у-тю-тю соня, слюнки текут.
– Перестань, – возмущённо зашипел в ухо невидимый Лоу. – Я не пускаю слюни, когда сплю. Будь серьезнее, нас ищут "тёмные". Мы отъехали недалеко.
Даша вздохнула и принялась вытягивать черноту из его тела. Набранный ком, попыталась сжечь. Каменный шарик даже не шевельнулся. Очнувшийся Венсан, метнул луч, моментально испепелив сгусток тумана. Посмотрел на часы: прошло всего час с момента, как они зашли в дом колдуньи. Голова кружилась. Шишка на лбу болела. Мышцы в теле ныли.
– Кто сидел за рулем? – прервала его наблюдения Даша.
Лоу кивнул на юношу.
– Как я здесь оказался? – послышался голос незнакомца. Он растерянно оглядывался.
– Потерял сознание на улице, мы хотели отвезти тебя в больницу, – соврал Венсан.
– Но я себя прекрасно чувствую.
– Тогда давай отвезём тебя домой, – предложил Лоу.
В машине незнакомец молчал. Он явно пытался понять, что же произошло с ним. Объяснение Венсана его не устраивало. Беспокоил провал в памяти. Всё такой же заторможенный юноша вышел из джипа у своего дома. Лоу тоном приказа попытался успокоить невольного помощника:
– У тебя всё хорошо. Ты спокоен.
– Да пошел ты! – огрызнулся незнакомец и с силой захлопнул дверцу машины.
Смотря в след уходящему парню, Венсан расстроился: "М-да… не получилось, а так понравилось командовать…"
Даша пересела в джип. Лоу поведал о выходе из тела и умении в таком состоянии повелевать людьми.
– Неплохо отдавать приказы. Послушалась и ведьма, и прохожий, – забавлялся он. – Вот только голова раскалывается!
– Дай-ка.
Даша подержала ладошку на лбу и возле уха Лоу. Там тоже обнаружилась крупная шишка.
– А это ещё что? У тебя на шее новый знак проявился, – испугалась она.
– Как выглядит?
– Квадрат, внутри которого коловрат с четырьмя загнутыми лучами. Что он означает?
– Умение выходить из тела, когда владелец в отключке, – съязвил Венсан.