Если поговорить с опытными любителями попугаев, то они дадут зам много полезных советов о содержании этих птиц. Вот некоторые из них. Попугаям, особенно крупным, в клетки нужно подкладывать куски мягкого дерева и свежие ветки, которые они с удовольствием раздробляют на мелкие кусочки. Если этого не делать, то у них отрастает кончик клюва, сильно мешающий им при поедании корма. Недостаток движения, при содержании птиц в тесных клетках, приводит к тому, что у них чрезмерно отрастают когти на пальцах ног. Это мешает попугаям удобно сидеть на жердочке или лазать по стенкам клетки. В таких случаях отросшие коготки нужно с большой осторожностью подрезать острыми ножницами. Можно пользоваться и маникюрными инструментами.
Попугаи - птицы светолюбивые. У них на родине, в тропических районах, световой день всегда большой. Поэтому при содержании птиц в клетках нужно позаботиться о том, чтобы световой день для них составлял не менее 14 - 15 часов. Осенью, зимой и ранней весной, когда день бывает короткий, птицы не успевают съесть суточную норму корма, голодают и плохо себя чувствуют. Чтобы избежать неблагоприятных последствий, в эти периоды года в помещениях для попугаев нужно дополнительное освещение.
Выходцы из Центральной и Южной Америки красивые ара (арары) - самые крупные среди попугаев. Длина сине-желтой ары - ее называют еще арарауна - достигает почти 100 см, из них на долю хвоста приходится половина. Ары неплохо приручаются и сравнительно легко обучаются говорить. Жившая у одной москвички ручная арарауна Пикета очень охотно и чисто произносила более 70 слов и небольших фраз. Хозяйку она очень любила, но на чужих людей смотрела злыми глазами и рычала, как цепная собака.
Почти все ары очень крикливые, и не каждый человек может вытерпеть их невероятно громкий голос в своей квартире. К тому же выпускать их из клетки рискованно, так как они все разрушают своим мощным клювом. Поэтому их чаще содержат в зоопарках и цирках. В неволе ары могут жить до 80 - 100 лет. При неправильном, особенно грубом, обращении с ними они становятся злыми и опасными.
Большой опыт содержания попугаев у себя дома имеют индейцы ряда племен из джунглей Бразилии. Эти мужественные и закаленные лишениями люди живут в полном контакте с природой. Они держат в домах различных ручных птиц и зверей для компании себе и детям. С дикими и прирученными животными они обращаются без излишней сентиментальности, но и без жестокости. Любопытная деталь: воины украшают свои головные уборы перьями попугаев, туканов и других ярко раскрашенных птиц. Однако они не убивают птиц для того, чтобы добыть их перья, а, поймав, выдергивают у них несколько перьев и выпускают на свободу.
Часто в домах индейцев можно увидеть самых больших синих попугаев - гиацинтовых ара. Эти попугаи живут у людей и становятся товарищами игр индейских ребят. Крупный попугай так привязывается к детям, что позволяет им обращаться с собой, как с кошкой: они укладывают его на спину, ласкают, а ара все прощает малышам - не царапает сильными когтями и не кусает их своим мощным клювом. Для того, чтобы попугаи стали такими ручными, их нужно выращивать и воспитывать в хижине с самого раннего возраста - взяв еще голых птенцов прямо из гнезда. Подрастая, выкормленные попугаи начинают гулять по двору, а затем и по деревне. Спят они обычно в хижине или на крыше. Иногда они отправляются на ночевку в лес. Спустя несколько лет, когда у попугая проявляется инстинкт размножения, он находит себе подругу и навсегда улетает к ней в джунгли. Лишь изредка попугаи возвращаются домой, к воспитавшим их людям. Ручные попугаи, живущие у индейцев, обучаются произносить отдельные слова и короткие фразы. Случается, что прирученные попугаи приносят индейцам пользу, выполняя роль сторожевых собак. Пользуясь свободой и летая где им вздумается, попугаи первыми замечают приближающихся к деревне незнакомых людей. Стоим и громкими криками они предупреждают об этом жителей.
Объективности ради нужно сказать, что не все индейские племена из Южной Америки одинаково бережно относятся к попугаям. Например, в лесах Суринама (Гвиана Нидерландская) индейцы племени окуриос охотятся на попугаев. В сентябре 1979 года по Центральному телевидению "Клуб кинопутешествий" показал кинорепортаж, как эти индейцы добывают крупных попугаев ара при помощи лука и длинных стрел. Перья этих птиц им не нужны - они едят их мясо.
У народов Азии, Африки и Америки, в чьих странах водятся попугаи, эти птицы издавна фигурируют в сказках, легендах и преданиях. Вроде наших сорок, ворон и крупных черных воронов. В сказках индейских племен из Бразилии попугаи говорят, дают различные предсказания и советы другим героям, превращаются в людей и наоборот.
Попугаи - главные герои сказок народов Индии, Вьетнама, Бирмы, Китая и других соседних стран. Достаточно вспомнить знаменитые индийские "Сказки попугая". Преданный уехавшему по делам хозяину говорящий попугай тридцать восемь ночей рассказывал занятные сказки его жене, своей хозяйке, чтобы удержать ее от неверности мужу и сохранить честь дома.
Из крупных видов попугаев у любителей наиболее популярны какаду, обитающие в естественных условиях на юго-востоке Азии, в Австралии и на островах Полинезии. В природе насчитывается 17 различных видов какаду. Размеры их различны: некоторые бывают величиной с галку, а есть и более крупные - с ворона. Все они очень красивые и нарядные, а голова их всегда украшена симпатичным подвижным хохолком, который они то развертывают, то опускают. Из попугаев-какаду наиболее известны белохохлый, желтохохлый и желтощекий, белого цвета, а также молуккский, розовый и какаду инка, у которых в оперении преобладают розовые тона, а хохолки - цветные. Самый крупный из какаду - черный, он же и самый большеклювый среди всех видов попугаев. Его мощный клюв достигает 10 см в длину. Глядя на него, невольно вспомнишь поговорку: "такому палец в рот не клади". Кстати, название какаду происходит от малайского слова "какатуа", что означает "кусачки".
Все какаду обладают покладистым характером и при хорошем ласковом обращении с ними сравнительно быстро и легко приручаются и по-настоящему привязываются к воспитавшему их человеку. Ручной какаду любит, чтобы его ласкали, чесали, гладили по головке, сам взбирается по руке на плечи хозяина и начинает своим мощным клювом перебирать волосы у него на голове. Австрийский ученый-этолог Конрад Лоренц указывает что птицы такими действиями выражают свою любовь к воспитателю, часто принимая его за себе подобного. Какаду доставляют много удовольствия людям как своим внешним видом, так и манерами поведения. Они забавно приседают и делают поклоны, энергично играют своим красивым хохолком, совершают быстрые движения. У какаду есть и серьезные недостатки: они разламывают свои клетки и надоедают громкими пронзительными криками. Особенно кричат они, когда остаются одни, без хозяев и им становится скучно. Можете представить себе, каково бывает от этого соседям!
Всем, кто приобрел для воспитания попугая, следует прежде всего позаботиться о том, чтобы приучить его к себе. Сначала попугаю дают привыкнуть к его новому месту, а затем уже приучают поедать корм в присутствии хозяина. После этого начинают давать корм из своих рук. Вначале, схватив лакомый кусочек, попугай отскакивает на противоположный конец жердочки. Постепенно он смелеет и берет корм из пальцев, а еще через некоторое время садится на руку и берет корм с ладони. Когда попугай уже привык к человеку, его удается выносить на руке из клетки. При этом его называют по имени и показывают лакомый корм. Прирученный попугай свободно летает по комнате, охотно летит к хозяину на зов, садится на плечо или на руку, особенно при виде лакомства. Следует, однако, помнить, что кормить попугая нужно только в клетке или с руки, иначе он не будет возвращаться обратно в клетку. Кстати, это общее правило воспитания всех приручаемых птиц. Обучение - дрессировку - попугаев нужно проводить в отдельной комнате и всегда в определенные часы дня, лучше утром, перед кормлением. Сытые попугаи не так охотно идут на зов и лакомство.
Попугаи, живущие в своей естественной обстановке, в родных им лесах, вовсе не умеют говорить, а только издают различные звуки-крики, далеко не всегда мелодичные и приятные. Попав к людям, попугаи изучают обычаи семьи, в которой живут иногда по много лет, копируют различные звуки, домашние разговоры, приветствия, просят себе пищи, а подчас подражают и действиям людей. В старом английском журнале был описан такой случай. Однажды в довольно сырую погоду несколько молодых людей играли в крокет, а желтогрудый попугай сидел рядом на дереве и наблюдал. От сырости земля была скользкая, и то одному, то другому из играющих не раз приходилось падать, что вызывало общий смех. Когда игра кончилась и все игроки собрались в сторонке и обсуждали только что оконченную партию, попугай спокойно спустился с ветки, пошел на то место, где происходила игра, кувыркнулся два раза и прегромко захохотал, точно так, как смеялись перед тем игравшие молодые люди.
Прирученные какаду, как и другие попугаи, также перенимают и копируют различные звуки, голоса животных, мелодии песен и, конечно, слова людей. Не случайно какаду издавна были любимыми птицами моряков, забавлявшихся их проделками и болтовней. Правда, эти птицы не лучшие по способности "разговаривать": обычно они выучиваются произносить десяток, реже больше отдельных слов или фраз. Заучив их, какаду, как и многие другие попугаи, могут без устали повторять эти слова много раз подряд, иногда с утра до вечера. Не зря же и поговорка есть: "Болтлив, как попугай".
У одной любительницы попугаев в Сокольниках (Москва) был желтощекий какаду, который умел попросить есть или пить, к месту выговаривая слова: "Попка хочет кушать" или "Попка хочет пить". Попугай пел "Катюшу" и звал внучку хозяйки Наташу по имени. Иногда он потешал хозяев и гостей, произнося фразу:
- Берегите попугая, это птица дорогая!
Нередко попугаи настолько привязываются к людям, что их можно безбоязненно выпускать на свободу. И не только в комнате, но и во дворе. В семье одного москвича был желтощекий какаду - самка Катя. Когда семья летом жила на даче под Москвой, она пользовалась полной свободой и летала по участку. Удивительно послушная, она по первому зову хозяйки - "Катя! Катя!" - тотчас же летела к ней и садилась на руку или на плечо. Лишь на ночь или в дождь Катя сама поспешно летела в свою клетку. Осенью Катя вместе с хозяевами возвращалась в Москву на зимнюю квартиру.
Большой знаток поведения животных, австрийский ученый-этолог Конрад Лоренц приобрел однажды большого, красивого желтохохлого какаду по имени Кока. У прежних хозяев Кока находился буквально в заточении в клетке, а если его и сажали на дерево, то держали на цепочке. У Лоренца попугай получил возможность свободно передвигаться в отведенной ему комнате, в которую его запирали на ночь, а на день ему предоставляли полную свободу. Спустя несколько недель, попугай очень привязался к новому хозяину и каждое утро начинал разыскивать его. Сначала он влетел в окно спальни профессора и, если не находил его там, разыскивал его в саду и даже за пределами усадьбы, находившейся в поселке Альтенберге под Веной. При этом он несколько раз терял обратную дорогу. Поэтому на время отлучки хозяина попугая старались не выпускать на волю.
Кока охотно подлетал к Лоренцу на призывный крик, обычный для желтохохлых какаду, находящихся в естественных условиях в Австралии или Тасмании. Этот крик человек может имитировать, если во всю силу своего голоса проревет: "О-ах!". Правда, сила голоса у какаду во много раз больше, чем у человека. Однажды этот призывной сигнал помог Лоренцу вернуть улетевшего из дома какаду. В одну из июньских суббот Лоренц сошел с венского поезда в Альтенберге, окруженный толпой туристов, приехавших на купание в его деревню. Сделав всего несколько шагов по улице, он высоко в воздухе увидел большую птицу. Когда птица сделала внезапный поворот и солнце осветило ее нижнюю сторону, оказавшуюся белой, Лоренц узнал в ней своего какаду. Равномерное движение крыльев ясно указывало, что попугай собрался лететь далеко и может не вернуться. Нужно было во что бы то ни стало вернуть птицу призывным сигналом. При этом Лоренц сильно рисковал оказаться в неудобном положении перед окружавшими его людьми: ведь если какаду не услышит призыва и помчится дальше под облаками, ему трудно будет объяснить людям свой отчаянный вопль. И все же он закричал. "О-ах!" - раздалось среди толпы. Люди вокруг него остановились, как бы пригвожденные на месте. Попугай на мгновенье замешкался в воздухе с распростертыми крыльями, затем сложил их и, спикировав, опустился на протянутую руку профессора...
Пользуясь полной свободой, Кока нередко проказничал. Он любил бывать возле матери ученого, которая летом проводила много времени в саду и постоянно вязала там. Здесь какаду познакомился с клубками шерсти. Нередко он ловил клювом свободный конец нити и стремительно взлетал, распутывая за собой клубок. Однажды он опутал яркими нитями старую липу, описывая вокруг нее круги. Был случай, когда какаду взлетел на веранду, где мать ученого принимала своих гостей - стары; людей, и, резко затормозив в воздухе, сильными взмахами крыльев сдул с тарелки сахарную пудру. Не присаживаясь, как обычно, возле матери, какаду развернулся и улетел, а вокруг стола сидело семь напудренных леди - их лица были белы как снег, а глаза зажмурены. Это было великолепное зрелище.
В другой раз шалости какаду заставили Лоренца не на шутку перепугаться. Его отец, в то время уже старый человек, отставной профессор, использовал для своего послеобеденное отдыха ступеньки террассы на юго-западной стороне дома, подвергаясь действию полуденного солнца. Однажды Лоренц услышал крепкую кавалерийскую ругань, доносившуюся с того места, где отец имел обыкновение отдыхать. Обежав вокруг угла дома, он увидел своего отца - тот стоял, согнувшись и крепко обхватив руками свою талию.
- Боже мой, ты заболел?!
- Нет, - последовал раздраженный ответ, - я не заболел, но пока я спал, это проклятое создание откусило все пуговицы на моих брюках!
Действительно, на ступеньках террасы попугай выложил из пуговиц полное очертание старого профессора: здесь рукава, тут жилет, а там пуговицы от его брюк. Видать, крепко спал, однако, старый джентльмен. Нужно отдать должное и попугаю за его мастерское умение откусывать пуговицы. Впрочем, у него в этом отношении уже был определенный опыт: он постоянно откусывал все пуговицы с выстиранных и вывешенных в саду для просушки вещей.
Как и все птицы, попугаи могут мирно уживаться с другими животными и даже дружить с ними. В одной ленинградской семье амазонский попугай подружился с прирученным зайцем. Нередко хозяева наблюдали, как дружно они кормятся. Когда им давали сухие макароны, то заяц съедал данную ему порцию быстрее. И тогда попугай, держа свою макаронину в лапе, угощал ею зайца. При этом он спрашивал своего сотрапезника: "Как дела?" Был, правда, и один изъян в воспитании этого амазона. Своей хозяйке он говорил "бабушка". И это - молодой еще женщине!
Жако, Кузя и Куконя
Среди попугаев есть способные, даже талантливые, а есть и бездарные ученики, которые не могут быстро и хорошо научиться произносить слова. Впрочем, это и не удивительно, если вспомнить, что в отряде попугаев насчитывается 317 видов птиц. Требовать одинаковых способностей от всех, разумеется, нельзя.
В воспроизведении человеческой речи пальма первенства принадлежит жителю лесов Западной Африки, короткохвостому серому попугаю, которого зовут жако. Часто это видовое название становится и именем попугая, живущего в неволе. Несколько уступают серому попугаю южноамериканские, тоже короткохвостые, амазонские попугаи. Слабее имитируют человеческую речь какаду, ары, лори и ряд других. Некоторые попугаи вообще не обладают способностью подражать человеческой речи. Таков, например, симпатичный совиный попугай какапо из Новой Зеландии, живущий в норах и почти утративший способность летать. Не значатся в списках говорящих птиц и другие новозеландские попугаи - забавные крупные кака, хорошо привыкающие к людям, и кеа или несторы, сыскавшие в последнее время не вполне обоснованную мрачную славу за разбойничьи нападения на овец.
Взрослые серые попугаи, величиной а среднем с голубя, имеют пепельно-серое оперение в отличие от молодых, окрашенных в более темный цвет. Подхвостье у них ярко-красное или коричнево-красное. Как и у всех других попугаев, у жако самцы от самок внешне по окраске оперения не отличаются. Опытные любители все же могут установить пол птицы по некоторым внешним признакам. У самцов голова более широкая и округлая, ноги сближены и прижаты одна к другой. У самок голова более удлиненная и узкая, а ноги у них отстоят одна от другой на большее расстояние, в связи с тем, что таз у них шире. Заметим, что по этим признакам можно различать самцов и самок и у других попугаев, у которых различия в окраске оперения обычно не выражены.
Еще знаменитый Альфред Брэм писал, что жако является самой любимой из комнатных птиц благодаря своей исключительной кротости, привязанности к своему хозяину и большой способности к усвоению человеческой речи. В подтверждение сказанного, А. Э. Брэм приводит примеры, взятые, как он писал, из авторитетных источников. Так, один жако был приобретен амстердамским купцом и вскоре проявил исключительные дарования. Он великолепно произносил слова и фразы на голландском языке, разные поговорки и пословицы. По приказанию хозяина он приносил ему туфли и звал служанку. Жако любил сидеть в лавке и при входе покупателя, когда не было хозяина, громко звал и кричал до тех пор, пока не приходил кто-либо из домашних купца. Попугай дожил до глубокой старости. Только на 60 году своей жизни этот попугай стал терять память и путать слова, проявляя все признаки старости.
Другой жако, по рассказу Брэма, был куплен в 1827 году в Триесте у капитана корабля и умер в 1854 году, прожив в Европе 27 лет. Этот попугай приобрел широкую известность, и в 1835 году о нем было напечатано много статей и специальное научное сообщение в журналах. Описывая эту птицу, наблюдавшие ее специалисты сообщали, что жако обращает внимание и чутко реагирует на все происходящее вокруг него, дает правильные ответы на заданные ему вопросы, исполняет приказания, правильно приветствует посетителей и прощается с уходящими. Когда бывает голоден - требует себе пищи. Жако только утром говорил "доброе утро" и только вечером - "добрый вечер". Каждого из членов семьи своего хозяина он называл по имени, причем одним симпатизировал больше, а другим меньше. Когда он хотел, чтобы к нему подошел сам хозяин, он кричал:
- Папа, поди сюда!
Когда кто-нибудь стучался в дверь, Жако громко и четко кричал:
- Войдите, войдите! Приказывайте, я ваш покорный слуга! Я рад, что имею честь, я рад, что имею честь!
Иногда Жако сам стучался у дверей своей клетки и кричал себе то же самое. Раскусывая или разламывая что-либо в клетке, он приговаривал: "Не кусай, перестань! Что ты наделал?" Он звонил в колокольчик, подвешенный к его клетке, спрашивал, и сам же отвечал: "Кто звонит? Кто звонит? Попочка". Когда накрывали стол, жако кричал: "Пойдемте обедать! Да поди же обедать!"
Завидя собаку, Жако кричал: "Вот собачка, вот хорошенькая собачка, очень хорошенькая собачка!" Затем он свистел собаке, подзывая се. Потом он спрашивал: "Как говорит собачка?" - и сам себе в ответ лаял по-собачьи. Потом опять кричал: "Свистни собаку!" и свистел. Жако умел насвистывать различные простые мелодии, причем, никогда не фальшивил.