У хозяина этого попугая была еще и перепелка. Когда она весной первый раз крикнула свое "путь-полоть!", Жако живо обернулся к ней и воскликнул: "Браво! Попочка! Браво!" После смерти своего хозяина в 1853 году Жако сильно затосковал и стал болеть. Он то и дело грустным голосом повторял: "Попочка болен, бедный попочка болен..." Через год этот знаменитый попугай умер.
У одного московского любителя птиц живет говорящий серый попугай, который произносит около 200 слов. Он хорошо знает каждого члена семьи и отчетливо называет всех по именам. Больше всего он любит хозяйку дома. Если хочет позвать ее, то кричит: "Лида!" Знающие этого попугая, утверждают, что "беседовать" с ним - превеликое удовольствие.
В 1977 году члены любительской секции певчих и декоративных птиц Харьковского областного общества охраны природы провели своеобразный конкурс говорящих птиц. Среди многих "лауреатов" этого соревнования был попугай жако, принадлежащий харьковчанину В. Ф. Боярчуку. Этот пернатый говорун имел в запасе много заученных коротких фраз и вежливо приветствовал гостей такими словами: "Доброе утро! Кто пришел? Как дела? Меня зовут Жако. Хотите чаю?" Своему хозяину он говорил совсем иное:
- Привет, дружище! Купаться будем?
Заметим, что серые попугаи - жако - не только самые смышленые и хорошо говорящие. Они еще хороши и тем, что ведут себя очень спокойно и не кричат зря, как ара или какаду. О том, что жако наблюдательны и умеют связывать различные звуки и слова с определенной обстановкой, свидетельствует и такой пример. В семье одного москвича серый попугай встречал утро, имитируя сигналы проверки времени и отдельные команды зарядки по радио.
Обычно попугаи произносят слова, которым их специально обучают хозяева или которые они часто слышат от людей и затем, по собственной инициативе, воспроизводят их. Разумеется, смысл слов остается недоступным попугаям. В связи с этим существует множество рассказов о попугаях, говорящих впопад и невпопад. Известен рассказ о попугае, жившем у одного купца в магазине. Здесь он очень часто слышал, как его хозяин, отпуская товар покупателям, говорил им:
- По очереди, господа! Не все сразу, по очереди... Попугай также выучился произносить эти слова. Случилось так, что попугай выбрался однажды из клетки и вылетел во двор. Там его заметили галки и вороны и, слетевшись, начали дружно колотить и щипать. Бедный попугай не мог отбиться от своих врагов и только повторял:
- По очереди, господа! Не все сразу, по очереди...
А вот еще пример. Попугая Жако спрашивают:
- Кто у нас в зоопарке главный болтун?
- Жаконя! Жаконя!
- Кто, кто?
- Жако! Жако!
Разве стал бы понимающий попугай наговаривать на себя? Ленинградским школьникам, побывавшим на пионерском празднике во Дворце культуры, надолго запомнился говорящий попугай - столетний амазон Шурик. Его вынесла на сцену девочка - член клуба юннатов Фрунзенского района Ленинграда. Шурик спокойно сидел на руке своей юной воспитательницы. Ведущий представил попугая зрителям, а затем спросил его:
- А ну-ка, скажи, какое твое самое нелюбимое животное?
- Собака! - громко ответил попугай.
- А работать будем?
- Ой-ой, устал! - закричал попугай и порывисто поклонился.
Летом 1969 года в "Правде" была опубликована статья финского писателя Марти Ларни о делах черных полковников, захвативших власть и установивших фашистскую диктатуру в Греции. В ней рассказывалось, что на окраине города Тессалоники
был небольшой кабачок, посетителей которого приветствовал попугай словами: "Добро пожаловать! Раздави еще одну!". Эти слова он слышал от хозяина. Кроме того, попугай научился от своего хозяина, не любившего хунту, выкрикивать и такие слова:
- Долой диктатуру! На виселицу полковников!
Когда вольнолюбивого хозяина чуть не расстреляли он по совету племянника-полковника отдал своего болтливого попугая священнику, а у него взял другого. И когда полковник завел однажды с новым попугаем разговор о том, не считает ли он, что диктатуру следует низложить, а полковников повесить, привыкший к богоугодным речам попугай ответил:
- Да сбудется воля божия!
Попугаи, болтающие на политические темы, встречаются и в других местах - тут многое зависит от характера и взглядов хозяина. Впрочем, хозяину иногда приходится отмежёвываться от высказываний попугая. Несколько лет тому назад парижский журнал "Жизнь зверей" поместил объявление о пропаже попугая, на лапке у которого было кольцо с именем и адресом владельца. Нашедшего птицу просили прийти с ней за наградой. В конце объявления владелец писал: "Предупреждаю, что не разделяю политических взглядов своего попугая".
Нередко попугаи произносят заученные ими слова и целые фразы довольно удачно, к месту. Это объясняется тонкостью выработанных у них условных рефлексов и способностью к дифференцированию предметов, явлений и звуковых раздражителей, а также и некоторой способностью их к смысловому обучению. Во многом это зависит и от воспитания птицы, от того, кто, как и чему учил ее. Вот примеры. Отставной боцман одного из торговых судов привез в Англию попугая жако, который научился кричать "пить!", когда в баночке высыхала вода, и говорить "дай салата", если ему хотелось пощипать зелени. Этот попугай мог служить образцом воспитания: собираясь спать, он, прежде чем засунуть голову под крыло, всегда говорил "спокойной ночи". Жако никогда не забывал произнести это пожелание, даже если в комнате никого не было! Другой серый попугай, услышав звонок телефона, всегда кричал "Алло!"
Швейцарский естествоиспытатель и филолог середины XVI века Конрад Геснер оставил солидное сочинение - "История животных". В нем он рассказывал о говорящем попугае, жившем, по-видимому, у какого-то коммерсанта в Лондоне. Однажды попугай выбрался из клетки и упал в воду. И тут же громко и четко закричал:
- Лодку! Лодку! За двадцать ливров!
Оказавшийся поблизости перевозчик, услышав крик, подъехал, вытащил попугая из воды и стал требовать обещанное вознаграждение с хозяина. Тот отказался платить - сам он ничего не обещал. Возникла тяжба, и дело дошло до короля Генриха. Выслушав истца, король сказал, что он сам заплатит столько, но при условии, что эта птица хоть один раз повторит те же самые слова при нем. В это время попугай, глядя на короля, закричал:
- Отдай бездельнику всю плату!
Очевидно, такие слова попугай не раз слышал в доме своего хозяина.
В прославленных Колтушах, под Ленинградом, расположена Биологическая станция Института физиологии имени академика И. П. Павлова. В стороне от главных зданий, в зелени кустов, стоит двухэтажный домик. Здесь одно время функционировала лаборатория по изучению условных рефлексов воробьиных птиц. Руководила ею Е. В. Лукина. Наряду с множеством подопытных птиц, в лаборатории жили на правах "вольноопределяющихся" два попугая жако, самец и самка. Самец пользовался большой свободой и вел себя так независимо, что в шутку его называли "оригинальная пернатая личность". Посетителей лаборатории он встречал с деловитым видом и сопровождал ах, вышагивая косолапой походочкой от одной клетки к другой. Если посетитель останавливался, жако тотчас же застывал в ожидании. Уходивших гостей попугай провожал до самых дверей. Однажды жако запутался лапой в мотке проволоки. После многих попыток, с большим трудом он освободился из плена. Пятясь спиной от коварного мотка-ловушки, взволнованный попуган с чувством произнес: "Фу, черт!".
Чарльз Дарвин в своем труде о происхождении человека отмечал, что говорящие птицы способны связывать определенные звуки с известными понятиями. Попугаи, в частности, безошибочно связывают знакомые им слова с определенными предметами, а лица - с событиями. "Адмирал сэр Б. Дж. Сюлливая которого я знаю за хорошего наблюдателя, - пишет Дарвин, - уверяет меня, что один африканский попугай, долго живший в доме его отца, безошибочно называл по именам домашних, также и гостей. К завтраку он говорил каждому "доброе утро", а вечером "доброй ночи" и никогда не путал этих приветствия. Здороваясь с Сюлливаном-отцом, он обыкновенно прибавлял к приветствию короткую фразу, которую после смерти старика никогда более не повторял. Он жестоко обругал однажды чужую собаку, вскочившую в комнату через окно; он обругал также словами "ты дрянной попугаишка" другого попугая, который вылетел из клетки и стал клевать яблоки в кухне на столе".
Фридрих Энгельс в выдающемся произведении "Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека" писал: "...птицы являются единственными животными, которые могут научиться говорить, и птица с наиболее отвратительным голосом, попугай, говорит лучше всего. И пусть не возражают, что попугай не понимает того, что говорит. Конечно, он будет целыми часами без умолку повторять весь свой запас слов из одной лишь любви к процессу говорения и к общению с людьми. Но в пределах своего круга представлений он может научиться также и понимать то, что говорит. Научите попугая бранным словам так, чтобы он получил представление о их значении (одно из главных развлечений возвращающихся из жарких стран матросов), попробуйте его затем дразнить, и вы скоро откроете, что он умеет также правильно применять свои бранные слова, как берлинская торговка зеленью. Точно так же обстоит дело при выклянчивании лакомства".
Наблюдения и специальные опыты с попугаями подтверждают слова Черльза Дарвина и Фридриха Энгельса. При умелом, заранее продуманном и направленном воспитании попугая можно научить правильно подбирать слова и выражения соответственно обстановке применительно к условиям, месту и времени.
Большой любитель птиц, ташкентский врач Б. А. Симонов собрал уникальную живую коллекцию птиц. В доме и в вольере во дворе у него обитает более трехсот птиц, почти восьмидесяти видов и разновидностей, полученных из различных стран Европы, Азии, Америки, Австралии. Среди них - 16 попугаев, восемь из которых разговаривают с людьми. Ухаживать за птицами Борису Александровичу помогает сын Саша и жена Раиса Викторовна. Общаясь с говорящими попугаями, они убедились, что попугаи обладают не только памятью на слова и способностью их произносить, но подчас очень удачно используют их, как бы проявляя зачатки мышления. Однажды был такой случай. Попугай Карло попал в кошачьи когти и тотчас же заорал: "Рая-апа, Рая-апа!" Благодаря этому он был спасен подоспевшей на помощь Раисой Викторовной.
Особых успехов в обучении попугаев разговаривать достиг парижский адвокат, председатель Французской лиги защиты пернатых Рауль Урса. Он содержит дома различных певчих птиц и двух попугаев - самку Жако из Габона и зеленого амазона Ито.
Попугаи Рауля Урса получили мировую известность: они три года подряд выходили победителями на международных соревнованиях говорящих птиц. На одном из таких соревнований в Париже приняло участие 700 попугаев из многих стран. К финалу было допущено семь. Первое и второе места заняли Жако и Ито. Воспитывая своих попугаев, Рауль Урса старается понять птицу, понять ее поведение и стремится к тому, чтобы и она поняла чего от нее хочет хозяин, слушала его. При обучении важная задача - заставить птицу уловить связь между словом и действием. И это ему удается.
Воспитывать Жако Рауль Урса начал, когда тот был еще совсем маленьким птенцом, выпавшим из гнезда. Обучая его, хозяин решил попытаться развить психику птицы. Звучание слов Жако связывал с теми предметами, которыми они обозначались. Жако понимал значение слов "зерно", "виноград", "пирог". Как-то весной Урса принес домой первую черешню. Несколько ягод дал попугаю и сказал: "Эй, это вкусно!" Птица быстро склевала ягоды. Вечером, когда Урса сел ужинать, ему подали черешню, Каково же было его удивление, когда он за своей спиной услышал слова Жако: "Эй, это вкусно!".
Рауль Урса утверждает, что попугаи способны понимать смысл тех слов, которые они произносят. Его Жако стал знаменитым после того, как выступил по парижскому радио. Слушатели были поражены, услышав разговор хозяина с попугаем.
- Как тебя зовут?
- Жако.
- А меня?
- Рауль.
- Кто я тебе?
- Мой милый папа.
- А что ты говоришь мне каждое утро?
- Доброе утро, папочка.
Разговор в таком же духе продолжался и дальше. Жако знает примерно 500 слов, и в его распоряжении не меньше чем шестьдесят тем для разговора. Он может считать в пределах до десяти и правильно отвечать на вопросы сколько будет один плюс два, пять плюс два, один плюс четыре. Жако мастерески насвистывает два десятка наиболее известных арий из опер и кинофильмов, по просьбе хозяина воспроизводит первые такты французского национального гимна "Марсельезы", играет сигнал военной тревоги, говорит по-английски "доброе утро" и "спасибо".
Второй попугай - амазон Ито также обучен разговорам и пониманию слов. Жако и Ито могут "разговаривать" на человеческом языке - этому их обучил Рауль Урса. Начинает всегда Жако: "Ито, изобрази котенка!" - просит он, и Ито мяукает. Жако говорит: "Изобрази селезня", и тот издает "кря-кря". "Сделай голубя" - Ито воркует. И так как Ито довольно непоседлив, то Жако командует: "Сядь на жердочку, Ито". Если Ито не повинуется, то Жако, точно как хозяин, настаивает: "Сейчас же поднимись на жердочку!". Ито подчиняется.
Жако и Ито могут имитировать различные шумы, звон стакана, громкий смех, кудахтанье, кашель. Конечно, все слова и ответы на вопросы - заучены попугаями, но все же память этих птиц и правильное применение ими слов и фраз не могут не вызвать удивления и восхищения.
Хороший знаток попугаев, автор книги "Попугаи" А. И. Рахманов рассказывает, что у него несколько лет жил белоголовый амазон. Он умел очень чисто и громко произносить слова "Папочка", "Лида", "Саша", мяукал по-кошачьи и кудахтал, как курица. Амазон часто лаял, как настоящая собака, и дразнил собаку своего хозяина. Особенно было забавно наблюдать, когда попугай кричал на хозяйского пса:
- Тузик, вон из комнаты! - и тут же сам лаял по-собачьи.
Здесь следует сказать, что амазонские попугаи живут в тропических лесах бассейна реки Амазонки, а также в Центральной Америке и на Антильских островах. Всего их 26 видов. Величиной амазоны с ворону. В окраске их оперения преобладает зеленый цвет, на фоне которого выделяются красные, белые, синие и желтые пятна. У нас любителям наиболее известны желтоголовый, синелобый, белолобый, белоголовый, или кубинский и венесуэльский амазоны. В природе, как и жако, они питаются различными плодами и семенами растений.
Ранее амазонские попугаи были довольно распространены в своей зоне обитания. Как гласят летописи, они помогли открыть Америку знаменитому генуэзцу Христофору Колумбу. Когда он в 1492 году отправился в свое первое путешествие в поисках нового пути в Индию, ему вначале не повезло. Корабли зашли в неведомую часть океана, матросы устали, начали бунтовать и требовать возвращения домой. Колумб уже было вышел на палубу, чтобы дать команду повернуть корабли назад в Испанию. И в этот момент он увидел стайку птиц, летящих мимо корабля. Это были попугаи. Очевидно Колумб знал, что над водой сухопутные птицы летят прямо к берегу. Поэтому он тотчас же переменил свое решение и приказал держать курс по направлению полета птиц. Через час дозорный закричал с вышки:
- Земля! Земля!..
Открытая земля оказалась одним из Багамских островов, Расположенных севернее Кубы. Колумб назвал его Сан-Сальвадор (ныне - Уотлинг). Как видно, попугаи совершали там перелеты с острова на остров, а возможно и на находящийся поблизости материк - летуны они хорошие.
О широком распространении амазонских попугаев в Южной Америке свидетельствует и такой факт. В августе 1803 года вышли в первую русскую кругосветную экспедицию корабли "Надежда" и "Нева" под общим командованием капитан-лейтенанта И. Ф. Крузенштерна. Преодолев Атлантический океан, корабли приблизились к берегам Бразилии и задержались на полтора месяца для смены мачт на "Неве" у острова Святой Екатерины, отделенного от материка нешироким проливом. Этот живописный остров был богат различной растительностью и множеством животных. В свободное время матросы занимались охотой на обезьян, пестрых попугаев и привозили их на корабли. Попугаев поместили в специально устроенные птичники, где, кроме них содержались и другие птицы, пойманные в лесах или купленные у местных жителей. Обезьян макак, правда, вскоре отправили на сушу, так как эти беспокойные существа не поддавались дрессировке и причиняли всем много хлопот. Позже, когда корабли, обогнув мыс Горн, были уже в Тихом океане, моряки меняли попугаев на туземные редкости жителям тихоокеанских островов.
Белоголовые амазонские попугаи, обитающие в лесах на острове Куба, гнездятся, как и большинство других попугаев, в дуплах деревьев. Местные жители любят этих птиц и часто содержат их у себя дома. Разыскав гнездо попугая, они наблюдают за ростом птенцов и перед самым вылетом вынимают их из гнезд. У себя дома они их воспитывают, приручают и обучают говорить. Советские специалисты, работавшие на Кубе, нередко привозят с собой белоголовых амазонов, уже умеющих говорить. Как-то в газетах было сообщение о конкурсе говорящих попугаев, организованном Английской радиовещательной компанией. Наиболее говорливым оказался попугай Спарки. Он победил всех своих соперников - а в конкурсе участвовали три тысячи птиц - и стал чемпионом Англии. Спарки мог наизусть, без запинки прочитать сразу восемь поэм! Он неоднократно участвовал в радиопередачах, рекламируя корма для птиц. Вот вам я спорт, любовь к животному и бизнес одновременно. Впрочем, я в данном случае жалею о другом: в газетной заметке не было сказано, какого вида был попугай Спарки - серый жако или амазон?
Хорошую способность к произношению слов проявляют попугаи из подсемейства лори. Эти очень нарядные птицы обитают в лесах Австралии и Индонезии. У себя на родине лори питаются содержимым мягких фруктов, древесным соком, пыльцой и нектаром цветов. Пищу они захватывают языком. На конце языка у них имеется кисточка или щеточка (образованная роговидными выростами), которой лори очень ловко захватывают жидкую пищу. Поэтому их еще называют птицами-медососами или щеткоязычными попугаями, в отличие от большинства других попугаев, гладкоязычных. Всего в зоологическом подсемействе лори насчитывается около 60 видов попугаев. Из них любителям у нас известны такие виды: многоцветный или горный лори, чешуйчатый лори, украшенный лори, желтоспинный лори, дамский лори и бронзовый лори.
Известный в свое время американский охотник и ловец диких зверей Чарльз Майер в начале нынешнего века в течение двадцати лет вел свою работу на островах Суматра, Борнео и в Малайе. Свой богатый опыт ловца зверей он описал в книге "Как я ловил зверей". В ней он кратко рассказывает и о своем попугае лори. Этот попугай охотно ел самую разнообразную пищу, а после еды любил, чтобы его качали. Майер укладывал его на спинку и качал. Попугай с явным удовольствием подвергался этой процедуре и молчал. Но как только хозяин переставал качать его, попугай поднимал крик: "Еще, еще!". Частенько Майер ездил по Сингапуру в коляске, которую вез рикша-кули. Лори сидел у него на плече и понукал кули: "Скорей, скорей!" Очевидно, он научился этому от своего хозяина.