– Я вообще-то не шучу – хотите выжить – надо добыть воду. А пока это единственная возможность. И это лучше чем через три-четыре дня перегрызть друг другу сонные артерии, чтобы напиться. Так что за работу господа – это еще не крайние меры.
– А как же Тимур и ребята? – Спросила Илона – они же не знают где мы…
– Мы оставили достаточно меток – ответил Алексей – добудем воду, пойдем искать. Борис бы пригодился, нейтрализовать всякую гадость, мало ли что, в этом льду, а кипятить не очень-то выйдет – дрова, я вам всем рассовал по рюкзакам, на привале, еще у шахты, но их мало…
– Ладно, как ни крути, а он прав – поднимая с пола, свой инструмент, проговорил Савелий, если не озаботимся сейчас, завтра уже наружу вылезут мысли вызванные обезвоживанием и инстинктом самосохранения. А это страшная штука. Акил будь добр переведи, все Сабиру и Ахмеду, что надо открыть и другие саркофаги…
Акил пошел к арабам, а Леха вернулся за оставленными у седьмого саркофага, вещами, в голове обрывки телепередач из цикла "Наука выживать" или "Выжить любой ценой" да еще краткий армейский курс выживания. Все они в первую очередь предполагали поиск воды, пищи, и ночлега. С разными вариациями, в зависимости от приоритетов данного времени, и имеющихся с собой запасов. Но все это выживание, без исключения должно было проходить в условиях дикой природы. Где можно было найти, и воду, и поймать, или сорвать кого-нибудь и что-нибудь съестное, и найти или соорудить, какое-нибудь укрытие. А потом ориентируясь на местности, пробираться к людям…
Тут же, не было ничего этого, кроме укрытия. И Алексей задавал себе вопрос – как бы повели себя все эти инструкторы по выживанию, в таких условиях, как эти? Уж от воды изо льда, они бы точно не отказались, запаслись бы ей как можно больше, а затем бы стали искать выход на поверхность. В любом случае, за два-три дня можно выбраться, главное отогнать сколопендр, или найти другой выход.
– Что ж – вполголоса сказал он – будем решать, по мере поступления проблем, иначе можно тронуться умом. И сейчас приоритет – вода.
Леха снова отправился к седьмому саркофагу и принялся пытаться хоть что-то разглядеть через стекло. Его интересовала не мумия, лежащая в нем, а возможные предметы. Но стекло было только в верхней части, и потому что там, в ногах, было не рассмотреть.
За это время, Савелий, как уже опытный взломщик, перешел ко второму саркофагу, Сабир оставив сканирующий прибор у ворот, принялся вместе с Ахмедом, вскрывать третий, Димон тяжко вздыхая, пошел к четвертой келье, Акил вернулся к осмотру пятого, а Алексею достался шестой, потому, что седьмой глыб льда в себе, явно не имел.
Распределив, "наборы археолога" и вооружившись маленьким зубилом и молоточком, все шестеро, принялись за тонкую работу. Хотя конечно в данном случае, бояться повредить крышку саркофага, было крайне неразумно – на кону стояла жизнь, но люди есть люди. У Лехи промелькнула варварская мысль – просто огреть кувалдой по каменной плите, расколов ее напополам, и не морочить себе голову, с этим осторожным вскрытием. Но, во-первых, на ней есть изображение четырех звезд, одна из которых самая большая, во-вторых, еще какие-то символы, и он себя переубедил, принявшись расклинивать щель между основанием и крышкой.
По доносившемуся многоразовому стуку, Алексей знал, что его товарищи, делают то же самое, и, наверное, как и у него самого, в их душах царит смятение. Ведь при других обстоятельствах, они с замиранием сердца, наблюдали бы как это, медленно и аккуратно делают специалисты. На пороге невероятных открытий стояла бы научная общественность, хотя, скорее всего, все бы просто засекретили, в лучшем случае, сообщив максимально краткую сводку в газетах.
Потому Леха ощущал себя свирепым дикарем, выдирающим проводку из работающего системного блока, лишь для того, чтобы укрепить свою кремневую секиру, и потом ею же, разбить голову странного, сверкающего зверя…
Наконец, крышка поддалась, раздалось шипение, то ли выходила какая-то газообразная среда, то ли из саркофага, был выкачан весь воздух, и теперь его вновь, заполняло. В общем, было не понять. И Леха инстинктивно отскочил, подальше, выждал, пока все не прекратится, и лишь потом, осторожно приблизился. Он всем телом налег на крышку, старясь сдвинуть ее к краю, и едва это удалось, сразу же отпрянул. Как он и предположил, внутри каменного ящика, без всяких там, повторных саркофагов, лежала ледяная глыба, то ли умело обработанная, то ли так, и отлитая в форме.
Не отодвигая крышку до конца, Леха наклонился ближе, на всякий случай задержал дыхание, и вгляделся в существо, скрытое толстым слоем льда. Оно были похожим на нагаса, представителя таинственного народа из индийского эпоса – некую жуткую помесь полулюдей-полузмей, с явно гибкими конечностями, потому что суставы, в слегка согнутых "руках" не просматривались. Красноватые веки были опущены, и если бы не лед, можно было бы подумать, что нагас спит. Вернее это была она, это было видно по более изящным очертаниям тела, и чертам лица, и груди.
Судя по сохранившимся описаниям, которые иногда печатали в сети, именно такими были… пришельцы с Сириуса, они являлись земноводными существами, живущими в водной среде, с большими красными глазами и раздвоенным языком. А Сириус, как известно, входил в созвездие Пса, может отсюда и происходит внешность древнеегипетского бога Анубиса? И Сфинкс изначально пес?
Тут Леха, услышал, как его зовет египтолог, потому оставил шестую келью, и пошел помочь Акилу, тот как раз подбил запоры, и теперь пытался сдвинуть крышку. Вместе они чуть ссунули ее вбок, и сразу отскочили, потому что, изнутри тут же пошел газ, или пар, кто его разберет. Выждав немного, сдвинули ее до конца, а затем осторожно, переложили на пол, и уставились на третьего увидевшего свет мертвеца.
Этот был вообще, почти лишен привычной гуманоидности, более всего ему подошло бы прозвище "рыбоголовый" но от рыбы у этого существа была не только голова. Сквозь толщу льда просматривалось нечто похожее на сложенные плавники, между пальцев кистей рук, виднелись перепонки, Ноги тоже, были обуты, в странную обувь похожую на короткие ласты.
– Обалдеть – пробормотал Леха – никто на человека не похож – может отсюда и все эти египетские боги, с головами всевозможных созданий? А вдруг Осириса именовали именно так, потому что он с Сириуса, и изначально это звучало как – О, Сириус!?
– Нет – покачал головой Акил – древние египтяне, называли эту звезду – Сотис. Египетский год отсчитывался от момента гелиакического восхода Сириуса – его первого появления на небе непосредственно, перед восходом солнца после семидесяти дней пребывания в Дуате…
– Понятно, но ладно сейчас не до научных изысканий идем, поможем Савве. Затем займемся, сколом льда, заодно и исследуешь находки.
– Идем – хоть это, и противоречат всем, моим принципам.
Они прошли ко второй келье, где Савелий, уже заканчивал подрывать кварцитовую крышку, на которой, незнамо как, неведомые резчики, изобразили три звезды пояса Ориона. А так же, символы, вроде бы и известные, но до того по разному трактуемые, что опознать их, было трудно, по крайней мере, Алексею.
– Мы помочь – проговорил Леха – уже справились там сами, – у нас там серпентодевка и рыбопарень…
– Чего-чего? – Чуть не подавился словами "Береза" – ты что несешь?
– Говорю в тех саркофагах, тоже лед, а в нем змеевидная женщина и мужик, полурыба-получеловек. Амфибия, в общем.
– Женщина, что с телом змеи, и верхней половиной земной бабы?
– Нет, она гибрид, но не такой, как в индийских или китайских мифах. Как и тот, рыбоголовый… помесь глубоководного создания и человека, но от первого в них больше, чем от нас. Другая ветвь направленной эволюции, ну или что-то в этом роде.
– Ясно потом посмотрим, а сейчас, давайте сдвинем плиту, поглядим кто у нас здесь.
Леха, и Акил, ту же дружно навалились на крышку, уперлись, и она пошла уже легче, как и в случае с предыдущими саркофагами, выпуская облако какой-то гадости. По привычке, отбежали подальше, чуть выждали, и несмело приблизившись, заглянули вовнутрь.
На этот раз, взглядам парней предстал вмороженный в такую же глыбу льда, человек-мотылек, только вот ничего особо прекрасно в нем не было, тут больше подходило выражение – дьявольски красив. Существо было ростом примерно два– два с половиной метра, он имел, крупную, похожую на муравьиную голову, серо-коричневую кожу, большие красные глаза, которые почему-то, не закрыли, и этот взгляд даже через слой льда, пробирал до костей. Размах чуть примятых, и так и замерзших крыльев, мог быть до трех метров, тут Алексей, точно сказать не мог, а нижние конечности вообще – заканчивались копытами!
– Блин, все круче и круче, жуть пошла – не выдержал, наступившего молчания Алексей – и это что боги древних людей?
– Не говори – пролепетал Савелий – обделаться можно… Может в этом и секрет – запугивай и властвуй?! И "Датый" – ты просто изверг – застонал он – заставлять нас пить воду с таких вот чудищ, это вообще ни в какие рамки…
– А ты не смотри на это с такой стороны. Может это твои сопланетники, а не пришельцы со звезд? Они тогда, как бы и не монстры, просто другие. Да и вообще, что есть другие варианты? – Не узнавая сам себя, холодно сказал Алексей, для которого время, почему-то неимоверно ускорилось – нет? Вот и не ропщи, начинай скалывать лед… Или меняйся с Илоной, там жаборотик он не такой уж и страшный.
– Знаете – пораженно проговорил Акил – В свое время, ученые египтологи обнаружили аналогию между расположением звезд в созвездии Ориона, и крупнейших египетских пирамид эпохи Древнего царства. Древние египтяне, почитали звезды Ориона, так как, думали, что именно там находится обитель богов. В Текстах пирамид, есть обращение к фараону, смысл которого можно передать примерно так: "О, фараон! Ты есть спутник Ориона, путешествуешь по небу рядом с ним, управляешь подлунным миром вместе с Осири, ты восходишь на востоке, возрождаешься вновь в свой сезон, и свой момент времени". И если этот гм, божок, оттуда, то я, просто в шоке… У меня нет, ни слов, ни мыслей.
– А ты думал они как мы, только выше? – Поинтересовался Савва. – Хотя конечно ест от чего так думать. Есть такое индейское племя – Хопи, так вот у этого народца, есть поверье, что к ним спустились высокие учителя с Голубой Звезды, что входит в пояс Ориона. Мол, те спустились с неба, из места под названием Тоонаоттекха кажется. Их хопи называют Качинас. Благодаря этим Качинас индейцы научились обрабатывать металлы, узнали азы астрономии и медицины. Так вот изображения, богов в петроглифах Хопи, сопоставляют с существами, чем-то напоминающими муравьев, отличающихся большими глазами, иногда имеющих некое подобие антенн на головах. И еще…, бога смерти у Хопи по имени Масау, что означает "муравей", также сопоставляет с этими существами. То есть напрашивается вывод, что звездные скитальцы могут выглядеть как угодно, и быть и хорошими и плохими, в широком понимании. Впрочем, как и мы. И этот – он кивнул на саркофаг подходит под описание.
– Ладно, парни – вы ковыряйте тут, я пойду, гляну, что там, у остальных? – Сказал Алексей, и отправился к Димону.
Вскрыть осталось два саркофага, и тогда можно, уже отдохнуть, но пока этого не случилось, Леха, решил даже не приседать. Он заглянул под арку третьей кельи, отметил, что у арабов, все отлично получается, и поспешил к Димону, опасаясь как бы того удар, не хватил, если вдруг толстячок, уже подобрался к моменту срыва крышки. Подоспел он вовремя – Дмитрий уже пыхтел, пытаясь сдвинуть тяжеленную плиту, Леха с разбегу налег, предупредив:
– Приготовься отскочить!
– Зачем? У меня уже ноги дрожат…
– Потом, поймешь. Давай! – Они дружно отпрыгнули, когда плита едва подалась, и газообразное облако взлетело к невысокому своду.
Снова лед, такой же формы, не зависимо от размера застывших в нем созданий, на этот раз под слоем льда, существо маленького, по сравнению с предыдущими экземплярами, роста. Но не менее жуткое, потому что там лежал рептоид.
– Упс – только и выговорил Алексей – ящер! Да гляди какой, зелено-серый, явно прямоходящий, мода, почти человеческое лицо.
Лехе отчетливо была видна большая, вытянутая голова, тонкие и длинные, конечности, тонкие пальцы, но с большим количеством суставов.
– По виду вылитый, выкопанный "драко" – проговорил Дмитрий – как пишут – это злые твари, которые живут на планете, уже давно, но скрываются в глубоких пещерах и подземельях…
– О, о них уже даже пишут? – Удивился Леха – не знал, не знал.
– То ты, просто не интересовался…
– Может и так. Мне это вся уфо-хренология по боку, давно надоела… Ты только посмотри, тут лежат летающие, плавающие, подводные и подземные обитатели гм… Чтобы это значило? Ладно, все потом… Пустая баклажка есть?
– Да я, как и все, запасся…
– На, держи мой "тесак". Передохнешь, и начинай откалывать кусочки льда, такие, чтобы в горлышко пролезли. На тварь старайся не смотреть, сядь сбоку, и направляй взгляд выше. А я пойду, еще нашим арабским приятелям, помогу.
– А вот тебе и тот, кто жил в период, имевший место между исчезнувшими динозаврами и нами – заглядывая к ним, проговорил Савелий – становится все интересней и интересней.
– Ты воду сначала добудь, а потом интересуйся – буркнул Леха – и поторопитесь, – лед то не сразу растает, а пить хочется уже…
Он перешел в соседнюю келью, и только там вспомнил, что сказать этим ни бельмеса, не понимающим по-русски, египтянам, не сможет. В английском языке, он бы попробовал подобрать нужные слова, но его, они тоже почти не знали, оставались жесты. Третий по счету, но предпоследний, по очереди саркофаг, вскрываемый Ахмедом и Сабиром, издал какой-то совсем уж жуткий звук, еще, когда Алексей, только вошел в келью. Леха решил, что там, вообще лежит, вообще уже какая-то хрень несусветная, и бросился к саркофагу.
Но каменный гроб, из третьей кельи, ни чем особенно от остальных не отличался – в такой же, глыбе льда, застыло, смутно знакомое существо. Словно комар в янтаре, в ней раскорячился человекозавр, с мощным торсом, крупной головой, и бычьей шеей. Ото лба к затылку тянулся темный хребет, да и изо лба, торчали два больших рога, а еще несколько небольших рожек, были разбросанных по всей поверхности черепной коробки. Лоб большой, в середине глаз, который, похоже, закрывался не сверху вниз, а из стороны в сторону.
– Оба-на – выдавил из себя огорошенный Леха – а вот и бес собственной персоной – значит, вот откуда ноги то растут… Ага.
Египтяне вообще не нашли в себе сил, что-то сказать, просто онемели, застыв, с суеверным ужасом в глазах, а Леха пересиливая нечто древнее, поднимающееся из глубины души, заставил себя продолжить осмотр.
У этого существа, помимо всего прочего, имелся хвост, гибкие пальцы, явно лишенные суставов. Кожа на вид была чешуйчатая, рост превышал всех предыдущих созданий, и составлял метра три.
Леха отвел взгляд, и случайно бросил его, на опрокинутую арабами крышку, внутренняя поверхность которой, вся была просто испещрена малюсенькими значками, и естественно это привлекло его внимание.
– Ого, сколько тут текста, на внутренней стороне крышки – покачав головой, проговорил он – пусть Акил как льда набьем, сразу глянет, может, что важно сможет прочесть.
В принципе часть работы была сделана, теперь требовалось наколоть льда, и наполнить им, пустую тару, потом уже можно будет уже и рассматривать, все эти значки, символы и письмена, но пока главным приоритетом была, и остается добыча воды.
Леха оставил египтян, квохтать над обнаруженным "чертом" а сам вернулся к шестому саркофагу, и, достав найденный кинжал, принялся откалывать кусочки льда. Пока долбил, острием ледяную глыбу, заметил, что на внутренней поверхности снятой крышки, тоже есть письмена, правда, в не таком количестве, как на той, что закрывала "беса".
– Тоже что-то сообщают – подумал Леха – узнать бы, что? Хотя наврядли эти сведения чем-то нам помогут.
Как бы там ни было, пускай еще и не совсем, готовая, но вода была найдена. И это давало дополнительные два дня, пока не начнут слабеть от голода, когда кончится НЗ, и за это время нужно успеть, выбраться на поверхность.
– А как это сделать? – Как догадывался Алексей, пока не знал никто, из всей команды. А еще, нужно найти Тимура, будь он неладен – успел, зараза куда-то подеваться, вместе с химиком, который бы очень пригодился… Теперь вот думай, всем ли, выдвигаться на поиски, или же, кому-то остаться здесь? Ведь несмотря что это гробница, тут надежней, чем где бы то ни было еще.
Насыпав отколотые кусочки льда, в бутылку, Леха, перенес, все свое "барахло", к противоположной стене, помещения, потому что в келье, лед бы не таял вообще. И потом, подошел глянуть на экран, гибридного, сканирующего устройства, собранного из подручных материалов. Теперь можно было позволить себе немного отдохнуть, и поесть, но чтобы экономить, оставшуюся провизию, придется разделить ее на несколько приемов, а для этого надо открыть только несколько банок, и разделить, между всеми.
Алексей извлек, сверток с НЗ, там осталось еще три банки, рис с мясом кабана, такие консервы, когда-то входили в летчицкие пайки, сгущенка, и рыбная консерва. И тот же, набор, у каждого члена группы.
– Эй, трудяги, давайте перекусим! – Позвал и показал он.
Второй раз даже для арабов повторять не пришлось. Все устали до такой степени, что уже буквально падали, и еще чуть-чуть могли попадать от голодного обморока, и обезвоживания. Соседство с древними трупами, неземных созданий уже ни кого не беспокоило – почти как в музее… Потому просто сели кружком, и, откупорив банки с рисом, в котором присутствовал фарш, из кабанины. Чтобы было удобно всем, использовали пустые банки из-под тушенки, так вышло даже вкуснее, открыли только четыре банки, равномерно распределив содержимое среди всех. Таким образом, в запасе осталось еще три банки. Правда, Леха пришлось делиться, оставшимися у него галетами, но зато пока его НЗ, было почти целым.
Египтяне, несмотря на то, что арабы свинину, вроде бы есть недолжны, но голод не тетка, уплетали так, что аж за ушами трещало. Теперь, можно было себе позволить допить остатки воды, но все понимали, что тогда придется пить талую воду из растопленного льда, и потому хоть немного – не больше двух глотков, но в бутылках оставили. Ахмед был единственным членом группы, у кого не было пластиковой бутылки, и он набросал лед, прямо во флягу, в которой, еще оставалась вода, и теперь осторожно, отхлебывал, смакуя смесь.
Желудки радостно заурчали, получив такую долгожданную пищу – впроголодь жить никто не привык, и организм бунтовал, требуя нормального насыщения. Прополоскав рот, и глотнув драгоценную жидкость, Леха прислонился к стене, и прикрыл глаза, ощущая какую-то непонятную вибрацию, исходившую от нее. Тут было холодновато, и не комфортно, но лучшего места, искать не было сил.
Леха достал одеяло, положил его на пол, рядом поставил рюкзак, и уселся, облокачиваясь на стену. К нему тут же присоединились Илона и Димон, усевшись рядом.