– Десять минут передых – по-английски, сказал Савелий, тоже устало, откидываясь на стоящую сзади колонну – затем открываем ворота – не идти же в обход, через те залы, с искаженным пространством. Там и так крыша едет, а еще этот навязчивый шепот, с ума сводит – и добавил, чуть повернувшись к египтологу – Акил, делись, давай чего ты там напереводил?
– Савва дай отдохнуть, потом пойдем к плите, и я попробую пересказать текст. А пока помолчи…
– А точнее – поспи, неугомонный ты наш – почти рявкнул Алексей, начиная уже заводиться всерьез.
Наступила тишина, и он почти мгновенно вырубился…
Глава десятая
В поисках пропавшей команды
Леха словно из глубокого омута, вынырнул из сна, открыл глаза и вздрогнул, увидев перед собой открытые саркофаги. Посмотрел на часы, и понял – вместо десяти минут, отведенных для всех. Саввой, проспали они три часа, которые пролетели как мгновение. Только вроде бы присели, а уже вставать. Он неохотно поднялся и принялся разминать затекшие ноги и руки.
Тут же подскочил и Савелий, огляделся, тоже глянул на часы, и громко сказал:
– Ну все – передохнули, пора за дело. Давайте отворять ворота!
С трудом, начали подниматься с пола египтяне, затем с охами и ахами, встал Димон, помог подняться Илоне, и с ходу заявил:
– Волей, не волей, а получается, что лучшего места для временной базы, чем эта усыпальница нет. Потому даже открыв, ворота, все вместе, покидать это место не будем. Я установлю зонды, и буду отсюда отслеживать любые передвижения в этом направлении. Так никто, и не заблудится, и мы будем видеть, сколько объектов движется к нам. Это я так на всякий случай…
– Ага – чтобы зад, свой не отрывать – пошутила Илона – какой, такой случай?
– Да нет, он прав – предосторожность, нам не помешает – проронил Савелий – тут до такой степени все непонятно, что голова кругом. Потому трое пойдут на разведку, остальные останутся тут.
– А не страшно вам тут будет? – Спросил Алексей – Мы и приблизительного понятия не имеем – что это за пирамида в целом, и этот склеп в частности. Может это криогенная камера древних, или ее аналог. Может все эти мертвецы какие-нибудь цари и царицы, каждый в разную эпоху, у разных народов. А то и боги, для диких землян… Вдруг оживут не страшно то самим оставаться?
– После этих трупиков, я готов уже чего угодно ожидать. – Ответил Савва – Хоть "хищника", хоть "чужого", хоть подменышей, потому давайте придумаем пароль…
– Пусть будет… – наморщила лоб Илона – будет… имя кота Алексея, а отзыв колокольчик.
– Ерунда, какая – буркнул Савва – но пусть будет, некогда придумками заниматься. Теперь уже, идем к воротам. Интересно бы узнать, что это изначально, был за отсек?
Все семеро, как по команде двинулись к перегороженному выходу, или точнее входу. Леха шел мимо шести арочных проемов ведущих в кельи, и бросал взгляды на видневшиеся слегка покоцанные ими глыбы льда, в каждой из которых был вморожен гость со звезд… А может вовсе и не гость, может они здесь родились, но им никогда это не узнать…
– Какая же загадка седьмого? – Думал Алексей – он наиболее поздний, или наоборот наиболее ранний, по виду в нем вполне человеческая женщина, хотя, что там можно разглядеть через почти непрозрачную вставку, в крышке саркофага? На самом деле, она может оказаться, откуда угодно с Альдебарана, например, или с той же Нибиру, о которой так много пишут в последние годы, и быть не человечком… А может, там наверху и нет никакой жизни, и все эти мумии, представители народов, обитавших на планете, более сорока миллионов лет назад…
– Закрыто герметично – пробормотал Димон, отвлекая Алексея, от размышлений – словно запечатано.
– "Датый" че завис? – Развевая остатки Лехиных мыслей, позвал Савелий – давай убирай балку…
Леха опомнился, и, подхватив упертую в пол, и в створку ворот, толстенную "железяку" потащил ее в сторону, так же поступили и Сабир, с Савелием. Первым делом, они убрали подпорки, которые даже за тысячелетия, не утратили своей прочности, и сложили их слева от заслонки. Затем отодвинули вертикальные запоры, и большой накладной засов, явно приделанный позже. Сбили капли сварки, которыми кто-то скрепил обе створки, и теперь взирали, на вроде бы отпертую переборку.
– Ну, что – навались?! – Полуутвердительно спросил Савва – давайте на счет раз!
Дружно навалились, давя всей своей массой, щелчок, и по центру януса, прошла узкая вертикальная трещина, только тогда, Леха понял, что это все-таки створки, а не переборка, убирающаяся вверх, или в сторону. Ворота бесшумно распахнулись, открывая начало темного, овального коридора. Ахмед тут же включил фонарь, и теперь стало видно, что коридор ведет в двух направлениях, прямо, и круто сворачивая налево.
– Ну что, кто пойдет на поиски Тимура и команды? – Спросил Алексей – я так понимаю, выбор не велик – снова идти мне, и Ахмеду. Но нужен третий! Думайте.
– Ну, у меня, и тут дел полно – сказал Димон – установлю "жучки" по периметру, налажу обзор, и все такое.
– Я бы хотел изучить седьмой саркофаг – спокойно ответил Акил – заодно и льда еще набью…
– Ну, без знания языка с одними арабами тебе, идти тоже нельзя – сказала Илона, – поэтому я пойду с вами.
– Ты язык тоже не знаешь – усмехнулся Алексей, в мыслях думая, зачем ему эта морока? Еще, и ее придется оберегать. Да и вообще, уж извини – желателен крепкий парень…
– Ну тогда, либо я, либо Сабир – сказал Савелий – думаю лучше идти, и мне и ему, я все равно тут особо ничем не помогу.
– Ну, тогда идем. Разгружайте рюкзаки, берем только все необходимое.
– Подождите – Димон, порылся в рюкзаке, и вручил им по какой-то круглой штуке – вот возьмите, так хоть вас, я буду видеть, в смысле смогу опознать, что это вы.
– Ладно, все готовность, через пять мину! Акил переведи – Кратко сказал Савелий, и пошел разгружать свой рюкзак.
Когда весьма облегченная четверка была готова, Акил вручил Сабиру кхопеш, и что-то сказал, явно напутствующее, а Илона поспешила вернуть Ахмеду, саперную лопатку, добавив:
– Это чтобы… ну вы понимаете…
– Понимаем. Ну, все, не скучайте! – С теплотой, глядя на остающихся приятелей, проговорил "Береза" – а ворота, пожалуй, снова закройте. Так, на всякий пожарный…
И с сожалением, засветив по светопалочке, потому что у каждого, они уже заканчивались, четыре "спасателя" выдвинулись в темноту коридора. Здесь непонятно откуда берущееся освещение, отсутствовало, хорошо еще, хоть воздух как-то нагнетался. Не смотря на то, что уже, почти сутки не курил, Леха не ощущал желания закурить, и так дышалось трудновато.
Сначала, пройдя по левому проходу, убедились, что он почти сразу обрывается, переходя в узкую лестницу, упирающуюся в… В пол. Потому что там больше ничего не было, никаких проходов, люков, или отверстий – ни в стенах, ни в потолке.
– Это, похоже, уже нижняя Платформа. Она еще помнит море – с трепетом в голосе проговорил Савва – материал другой, камень не камень, хрен поймешь, что это?
– Как по мне, она уже несколько ярусов как началась – ответил Алексей – есть большие отличия в последних залах, если сравнить с теми, что мы прошли пока спускались. Видимо вторую пирамиду возвели над уже существующей основой. Думаю это какая-то очень древняя буровая, или исследовательская станция…
– Все может быть. Но нам в этом ответвлении, похоже, искать некого и нечего, кроме тех вот, непонятно откуда тут взявшихся мегалитов.
Леха посмотрел на указанные, стоящие по углам глыбы, на каждой из которых, виднелись едва заметные, примитивные рисунки, каких-то диковинных существ, напоминающие черных мохнатых осьминогов, причем ходящих на своих щупальцах. На каждой глыбе по одному, над каждым рисунком, короткая надпись, и больше ничего.
– Наверное, какие-то Повелители Моря – предположил Савва – мало ли кого, тут могли запечатлеть? Их в ту пору много всяких водилось. Люди боялись, и возвеличивали.
– Тех, кто построил эту платформу, наврядли бы испугали подобные твари – скептически хмыкнул Алексей – серьезную угрозу мог представлять только мифологический Кракен, да и то, его бы пошинковали на пятаки… Скорее сюда эти глыбы просто перетащили, откуда-то, с поверхности… Тут вообще, похоже, было нечто вроде музея, но не изначально… А кто-то приспособил. Ладно, идем время, не терпит.
Им пришлось вернуться, и двигаться прямо, с удовлетворением и с некоторой долей беспокойства, отметив, что ворота уже закрыты – друзья советам вняли, и к ним теперь можно подобраться, только с другой стороны. И на воротах и на ближайших к ним стенах, были заметны какие-то темные пятна, имелись выбоины, и оплавления.
– Тут, похоже, шла нехилая перестрелка – заметил Алексей – кто-то с кем-то воевал? Может потому, и ворота были наглухо заперты, и забарикадированны.
– Ну это и так ясно, что заперли, потому что кто-то пытался ворваться. Загадок все больше и больше блин, а ответов ни одного. Может Акил хоть что-то расшифрует…
Арабы тоже шли, переговариваясь между собой, это придавало всем некоторую уверенность, и они медленно продвигались вперед, правда, шарахаясь на каждом шагу – все тут было не для восприятия человеческой психикой.
– Боюсь, как бы мы, не искали их там, где они и не бывали – освещая, странно изогнувшийся поворот, пробормотал Алексей – ведь не факт, что Тимур и компания, сюда дошли.
– В любом случае, исследовать то надо – ответил Савелий – если не найдем иного выхода, придется идти обратным путем. Запасаться льдом, сколько сможем, растягивать припасы, и двигаться до шлюзового люка, там мастерить какие-то зацепы, и выбираться в первую пирамиду. Ведь даже если мы и пробьемся в эту додревнюю базу, что может даже и не база, а орбитальная станция, которую затопили в свое время за ненадобностью, и найдем там выходы – как пробьемся сквозь толщи песка? Так что путь у нас один – возвращаться.
– Или искать подземные источники, они тоже выведут на поверхность, и, используя остатки воздуха попробовать выплыть… Это уж на самый, крайний случай, если эти ползучие гады все еще там.
– Не смеши – отмел эту идею Савелий – отсюда не могут бить родники, они выше проходят, а подземные потоки, так и идут себе дальше.
– Ну значит выбора нет, надо найти то, что хорошо горит, и отгоняя "сколопендр" огнем, пробираться наверх.
– Думаешь, они не все вниз пососкакивали?
– Нет, конечно, их столько не падало. Я видел, когда прыгал в шахту, их было много.
– Обрадовал. Может нам все лучше застрелиться, пока у Ахмеда есть патроны…? Зато без мучений.
– Тоже вариант, но давай, еще попробуем найти управляющий центр, и врубить всю эту штуковину, вдруг она стреляет чем-то, или летает? Уж лучше так, чем стреляться.
Они резко замолчали, сосредоточившись на движении вперед, египтяне тоже о чем-то переговаривающиеся, резко замолчали. Настроение Алексея съехало вообще ниже нуля, ведь не так-то легко удерживать бодрость духа, зная, что смерть уже точит свою косу для тебя. Сегодня это случится или завтра, значения уже не имеет, так, наверное, себя чувствую арестанты, приговоренные к "вышке" потому что ожидание, хуже всего.
И, наверное, истинные мусульмане, и христиане, начали бы бесконечно молиться, ничего не делая, воспринимая все, как кару небесную. Но после созерцания существ, замороженные в лед, вся система ценностей восприятия мироздания, рухнула. И боги древних людей, теперь казались вполне обычными ребятами из звездолетов, которые устроили на этой мирной планете свои разборки, используя при этом тупых, местных дикарей, с еще светлыми душами, верящих почти во все, что им скажут, или покажут инопланетные кудесники.
Сейчас Лехе было все более менее ясно – ведь заявись он, к примеру, к аборигенам, затерянного в джунглях племени, с простой зажигалкой, бутылкой газировки, хорошей аптечкой, и мобильным с большим объемом заполненной памяти – все бог. Если конечно, все правильно обставить, и вести себя соответствующе… Алексей улыбнулся своим мыслям, и заставил себя сосредоточиться – впереди показался очередной поворот. Мозг перестроился на восприятие ощущений, и "Датый" в который уже раз ощутил острое желание помыться, костюмы они по-прежнему не снимали, и потому тело, просто выло от желания смыть с себя все, что налипло на коже за последние дни.
Снова крученный непонятный спуск, у четверки людей, создавалось впечатление такое, что они идут, внутри чудовищной, постоянно извивающейся, и изворачивающейся кишки. Мрак казалось, стал овеществленным, начал сгущаться, ни луч фонарика, ни светопалочки, его почти не разгоняли.
Дышать сразу стало труднее, и сердце застучало чаще, слух напряжен до предела, грудь тяжело вздымается, сразу выступивший пот разъедает глаза. Леха сжал кинжал правой рукой, заметив, как палец Ахмеда, лег на спусковой крючок, поворот, и…
И тут одновременно, слух уловил два звука – тот же самый ставший заметно громче шепот, и тихое всхлипывание, как будто забившись в угол, плачет ребенок. Все тут же остановились в нерешительности.
– Внимание! – Показал Ахмед жестом, и осторожно стал приближаться к тому месту.
Леха сильнее сжал рукоять найденного кинжала, тесак он оставил в склепе, и приготовился пустить его в ход. Метрах в пяти от них, мрак чуть сдвинулся, и донесся тихий шорох, Ахмед тут же повел автоматом, направляя туда луч фонаря, и готовясь выпустить туда очередь, а у Савелия сдали нервы, и он бросил во тьму светопалочку.
В неярком круге света, стал, виден, забившийся в изворот тоннеля, дрожащий, и тихо всхлипывающий человек. Он сидел на корточках, обхватив голову руками, и казалось, ничего не замечая, тихо повторял:
– Земля мне служит, обувью небо мой покров… И расточаться врази его, и исчезнут, яко исчезает дым, во тьме пройду и не убоюсь… ибо ты со мной… Затем череда всхлипов и все повторялось.
Ахмед, не опуская автомата, с непониманием спросил:
– Мэ хэза?
Никто ему не ответил, но тут человек, поднял голову, и видимо автоматически, проговорил:
– Ана мэбат каллимш араби.
И тут Алексей с трудом, и ужасом, узнал Бориса, на автопилоте сообщавшего, что он, не говорит по-арабски. Он опустил руку с кинжалом, и бросился вперед, запоздало услышав Савино:
– Подожди, не напугай! И осторожней там…
Он подбежал и подхватил дрожащего химика, который вращал глазами как обезумевший, и пытался отбиваться, да так, что Лехе пришлось немного заломить тому руки.
– Боря, Боря! Это я – Леха, слышишь? Мы это мы! Мы – я, Ахмед, Савелий. Сабир. Боря-я-а! – тряс он не погожего на себя химика.
– Боря, что случилось? Ответь нам! Где остальные? Что произошло? – Требовал Савва – давай, давай, дружок, приходи в себя.
– Золото, много золота – выдавил из себя тот – очень много, и чудовища– невидимки… быстрые как вода… но не золото стерегут, нет… они… они…
– Какие чудовища, Боря? Какое золото, вы же за водой пошли? – Тряс его теперь уже Савелий. – Воду нашли? Пультовую какую? Склады? Арсеналы? Остальные где?
– Н-незнаю – клацая зубами, ответил тот – бассейна нашли… вода не подходит. Пусто там, демонтировано… Стали искать… Потом появились они… я сразу сыпанул в одного… У меня заготовлено было… И побежал… Потом бежал, не останавливаясь пока светопалочки не кончились… Но оно, по-моему, так и не отстало…
– Давно это было? – Спросил Алексей – у тебя же циферблат светится…
– Было – повторил химик – давно… Год уже, наверное… Чудовища ели золото… там его горы… Мы нашли резервуары… Хотели, проверит…
– По-моему он тронулся – пытаясь заглянуть в глаза Бориса – пробормотал Савва – я отведу его обратно, а вы пройдите дальше, гляньте что там…
– Хорошо – давай. Его все равно дальше не потащишь…
Видя, что Савелий тащит химика за руку, и ведет в обратную сторону, Сабир повернулся к Алексею, и спросил:
– Кулю тамэм?
– Да, да – Кулю тамэм. – Ответил Леха – все нормально! Нормальней некуда – и рукой показал на себя, на них, и вперед, – мол, следуем дальше, сами.
И они уже втроем, на пределе напряжения двинулись темноту, ведь шанс найти остальных, все еще оставался. Извивы переходов, темнота, рифленые стены, тугой, какой-то плотный воздух, дышится как сквозь мембрану, и шепот, въедающийся в мозг, шепот, сводящий с ума – это все что запомнили путники, проходя довольно длинный участок пути. Когда во рту пересохло, позволили себе пару глотков, и дальше. Внезапно "кишка" кончилась, пошли уже более привычные прямоугольные залы, фермы из металлических конструкций, абсолютно пустые, в них только едва видны, следы каких-то демонтированных установок. Эти залы, миновали без приключений, и уже вполне нормальной формы коридорами, двинулись дальше.
Путешествие с двумя, ничего не понимающими на известных ему языках, арабами, начинало конкретно напрягать Леху, а в темноте, чисто на жестах не пообщаешься. Но видимо все-таки, везенье на свете все же, есть – и Тимура, Джамиля, и Бадру они отыскали. Правда, вышло это случайно.
Заглянули, проходя мимо в смотровое окно, запертой камеры, что-то вроде пустой генераторной, и увидели человеческие силуэты, метнувшиеся в разные стороны. Парни, тоже, как и Борис, были явно не в себе, и не хотели никого узнавать, а тем более впускать. Хорошо еще оружия у этой троицы не было, а то бы уже открыли огонь. Леха не сильно понял как, но Сабиру удалось уговорить тех разбаррикадироваться. Сам-то он все это время вместе с Ахмедом, охранял подходы, памятуя слова Бориса, о чудовищах. И пусть тому, могло, и привидится, но все же. Да и собственные страхи, дорисовывали какие угодно опасности, тем более что предпосылки были…
После долгого разговора по-арабски, три добровольных узника, все-таки, согласились впустить Сабира, и он, надавив на каменную дверь, оказался внутри. Леха опасался, как бы того, сгоряча, не прибили, но все обошлось, и вскоре, Тимур, а за ним и остальные, покинули свое убежище.
– Они повсюду – невидящими глазами глядя на Алексея, пролепетал Бадру – это их дом… нам не уйти… они знают тут каждый уголок. Аллах спаси нас!
– Кто они то? Сколько их? Что вы обнаружили?
– Монстры, ждущие во мраке… они ужасно голодны, но их что-то сдерживает, им это не нравится, но они еще повинуются,… слышишь шепот? Он зовет, взывает к нам. Как только придем, они отстанут.
– Я его, давно слышу – старая пластинка,… Успокойся, мы вас выведем, за этим и пришли. Хотя стоп – куда придем?
– Тьма наполнена жизнью – заладил и Тимур – в ней постоянно что-то движется… Бориса оно сожрало… – Потом, словно опомнился и сказал: – Бадру успел заметить, эту будку, до того как светопалочкам настал конец. Мы заперлись, нашли там какие-то стержни и подперли ими дверь. Но они еще долго пытались прорваться к нам, и по стенам все время, что-то хлестало…
– Бориса, правда, сожрали? Вы видели? – Решил перепроверить Алексей.
– Правда. А иначе где он? В двери не ломился, не орал – слопали мгновенно.
– Понятно. Ну тогда показывайте – где резервуар?
– Так там же чудовища – жалобно сказал Бадру.
– Не бойтесь, у Ахмеда есть волшебная громопалка – отгонит. Так что ведите.