Егор и Люда промолчали, потому что ничего, кроме обыкновенной земли, не видели.
Василий Александрович вскочил в странном возбуждении, схватил Егора за плечо с необычной для него силой и крикнул:
- Рассказывайте!
Егор решил, что ученый очень сердится на него, и это подействовало на мальчика удручающе. Тем более что он уже рассказал все, что он делал с ДР № 4. Приученный к дисциплине, он все же снова перечислил, на этот раз более подробно, все, что он делал с ДР № 4. Василий Александрович задал множество вопросов. Когда Егор ответил на последний вопрос, Василий Александрович долго молчал, а потом воскликнул:
- Красивая идея! Великая гипотеза! Нет, только подумать… Неужели возможно?..
Но Егор и Люда ничего не понимали.
- Папа, в чем дело, ну расскажи! - просила Люда. Но Василий Александрович не пожелал удовлетворить любопытство дочери. Он заставил Егора измерить слой вспухшей земли. Потом Егору пришлось не только разыскать палочку, которой он делал углубления в земле для микробелка, но принести бутылку с остатками микробелка и снова полезть на чердак с веником и намести в блюдечко минеральных солей.
А потом Егор помог Василию Александровичу повторить то же самое, что делал он с ДР № 4: проделать прутиком дырочки в земле, опустить туда немного микробелка, присыпать подкормкой и затоптать землю ногами. Все это сделали невдалеке от ДР, где была такая же почва и в арыке текла вода из водоема. Потом Егор включил электросолнце.
Это началось уже через сорок минут. Сначала на плотной земле появились трещины. Первым их заметил Василий Александрович. Трещины, как паутина, покрыли весь опытный участок. Потом почва начала пухнуть. Егор, может быть, и не заметил бы этого, но Василий Александрович заставил его взять листок бумаги и записывать под диктовку.
Василий Александрович, глядя на часы и пробуя прутом вспухшую землю, диктовал, а Егор записывал. Ученый делался все веселее и веселее.
- Да вы понимаете, что это такое? - вдруг крикнул он и засмеялся.
Но ни Егор, ни Люда ничего не понимали.
- Биовспашка, вот что это такое, хотя еще нет такого слова и никто не видел то, что видим мы!
Но Егор воспринял эти слова без всякого энтузиазма.
- Ну как вы не понимаете! - горячился Василий Александрович. Он на мгновение задумался и стал говорить быстро-быстро, сам увлекаясь сказанным: - Поле, и на нем нет никаких железных борон. Никакие железные орудия не разрушают, пусть хоть и немного, структуру почвы. По полю едет странная машина: длинный барабан на двух колесах, а на барабане посажено что-то вроде стальных спиц. Едет такая машина по целине, и спицы то и дело вонзаются в почву. Проходит час, второй… и вдруг все необъятное поле вспухает, поднимается, как на дрожжах… Особый вид микробов или дрожжей вспахал почву, вернее сказать - разрыхлил, а структура ее не нарушена, структурные комочки сохранены.
- И на машине нет человека, машина управляется по радио, - поспешно и громко сказал Егор.
- Папа, значит мы сделали открытие? - восторженно спросила Люда.
- Пока это только рождение идеи, гипотезы, - сказал Василий Александрович. - Хотя нам и удалось повторить эксперимент, но не осталось ни микробелка, ни минерального компонента. Я сейчас же напишу об этом профессору, который сюда приезжал.
- Вы больше не сердитесь на меня за ДР - 4? - спросил Егор.
- Нет, - сказал Василий Александрович, - но все же надо овладевать не только азами, но и глубинами науки, и я уверен, что вы совершите множество интереснейших путешествий в глубину вещей и явлений, которые приведут вас к величайшим открытиям. Чтобы видеть, надо знать, откуда смотреть. Одного рождения гипотезы мало. Чтобы разработать ее и претворить в жизнь, иногда бывает мало человеческой жизни.
- Папа, пусть ДР - 4 живет, - попросила Люда.
- Какая настойчивость! - с притворным неудовольствием сказал Василий Александрович. - Что же, придется подчиниться и не трогать ДР-4. Дайте-ка ему сейчас один полив.
Егор с радостью выполнил это поручение.
- Завтра с утра мы начнем большую работу, - сказал Василий Александрович. - Вам надо хорошенько выспаться и отдохнуть. И все-таки, прежде чем вас отпустить, я хочу вам, Егор Иванович, дать завещание, которое академик Павлов оставил советской молодежи. Вы ведь твердо и серьезно решили заниматься наукой?
- Твердо и серьезно!
- В таком случае, вы обязательно должны прочесть завещание академика Павлова. - Василий Александрович положил на стол книгу и ушел.
VI
Егор сел к столу и стал читать.
"Что бы я хотел пожелать молодежи моей Родины, посвятившей себя науке?
Прежде всего - последовательности. Об этом важнейшем условии плодотворной научной работы я никогда не смогу говорить без волнения. Последовательность, последовательность и последовательность. С самого начала своей работы приучите себя к строгой последовательности в накоплении знаний.
Изучите азы науки, прежде чем пытаться взойти на ее вершины. Никогда не беритесь за последующее, не усвоив предыдущего. Никогда не пытайтесь прикрыть недостатки своих знаний хотя бы и самыми смелыми догадками и гипотезами. Как бы ни тешил ваш взор своими переливами этот мыльный пузырь - он неизбежно лопнет, и ничего, кроме конфуза, у вас не останется.
Приучите себя к сдержанности и терпению. Научитесь делать черную работу в науке. Изучайте, сопоставляйте, накопляйте факты.
Как ни совершенно крыло птицы, оно никогда не смогло бы поднять ее в высь, не опираясь на воздух. Факты - это воздух ученого. Без них вы никогда не сможете взлететь. Без них ваши "теории" - пустые потуги.
Но, изучая, экспериментируя, наблюдая, старайтесь не оставаться у поверхности фактов. Не превращайтесь в архивариусов фактов. Пытайтесь проникнуть в тайну их возникновения. Настойчиво ищите законы, ими управляющие.
Второе - это скромность. Никогда не думайте, что вы уже все знаете. И как бы высоко ни оценивали вас, всегда имейте мужество сказать себе: я невежда.
Не давайте гордыне овладеть вами. Из-за нее вы будете упорствовать там, где нужно согласиться, из-за нее вы откажетесь от полезного совета и дружеской помощи, из-за нее вы утратите меру объективности.
В том коллективе, которым мне приходится руководить, все делает атмосфера. Мы все впряжены в одно общее дело, и каждый двигает его по мере своих сил и возможностей. У нас зачастую и не разберешь, что "мое", а что "твое", но от этого наше общее дело только выигрывает.
Третье - это страсть. Помните, что наука требует от человека всей его жизни. И если у вас было бы две жизни, то их бы нехватило вам. Большого напряжения и великой страсти требует наука от человека. Будьте страстны в вашей работе и в ваших исканиях.
Наша Родина открывает большие просторы перед учеными, и нужно отдать должное - науку щедро вводят в жизнь в нашей стране. До последней степени щедро.
Что же говорить о положении молодого ученого у нас? Здесь ведь ясно и так. Ему многое дается, но с него многое и спросится. И для молодежи, как и для нас, вопрос чести - оправдать те большие упования, которые возлагает на науку наша Родина".
* * *
Вечером собрался военный совет. Егор рассказал о своей неудаче с доящимися, об опыте биовспашки и закончил словами:
- Если уж заниматься наукой, то надо изучить азы науки, быть терпеливым, изучать, сопоставлять, накоплять факты, искать законы управления фактами. Не гордиться, работать коллективно, не жалеть сил для работы и исканий, чтобы оправдать доверие Родины.
- Откуда ты это? - спросил Ромка.
Егор рассказал о завещании академика Павлова. Ребята решили, что каждый должен переписать его, заучить наизусть и делать все в жизни по завещанию.
Кроме того, решили, что Гномик и Асан пойдут охотиться и одновременно разведают, не появился ли Степка с дружками. Всем же остальным завтра работать по-стахановски.
Направление главного удара
I
Гюльнара выстроила отряд на утреннюю линейку, отдала рапорт Искандеру и, по его указанию, разделила отряд на звенья по три человека. Каждое звено получило ручную пилочку. Кроме того, Василий Александрович дал еще две большие пилы, четыре топора, четыре струга и садовые ножи. После чего ушел в Зеленую лабораторию.
Был чудесный час восхода солнца. Огненная полоса над горой росла и горела, затопляя глаза светом и теплом.
- Солнце! - торжественно произнес Искандер, протягивая к нему правую руку. - Ты бросаешь первый луч, и леса оглашаются пением птиц, и человек пробуждается к труду. Под твоими лучами зеленеет трава и цветы поворачивают к тебе свои золотистые головки. Плоды наливаются соком, зреют зерна, и хлопок раскрывает свои коробочки. Свети же ярче, ибо в этот день детские руки заставят двести диких яблонь жить новой жизнью! Да будет благословен день труда!
Искандер замолчал и опустил руку. Красный диск солнца отделился от горы и стал быстро подниматься вверх.
- Мы пойдем в наш плодовый сад, - сказал Искандер, - и срежем там для прививки ветки у молодых яблонь. Это будут куски веток - черенки, - и на каждом черенке будет по три глазка. Не мы первые открыли прививку дикорастущих. Прививали и на Кавказе, и возле Алма-Аты, и в Таджикистане, и в Узбекистане. Но лесов очень много, а сделано еще очень мало. Слушайте внимательно, чтобы знать, как и когда прививать. Есть четыре основных способа прививки дикорастущих. Первый способ - срезают крону дерева на высоте одного-полутора метров и прививают двумя ветками в расщеп с двух сторон. Срезают крону, если дереву не больше сорока лет. Второй способ - срезают крону дерева и прививают возле места, где спилена крона, на кору, седлом. Третий способ тот же, только прививают за кору, седлом не в штамб, а в крону, в основные ветки, спиливая все другие. Это когда дерево старше сорока лет. Есть еще четвертый способ прививки - "дудкой". Спиливается крона дерева, снимается широкое кольцо коры, и на то же самое место надевают новую кору с культурного ореха. Так прививают дуб орехом.
- А где почки на коре? - спросил Егор.
- Пробуждаются скрытые почки, - пояснил Искандер. - В лесу, на практике, вы все это поймете. Прививку делают рано весной, когда бывает ноль градусов, до появления первых листьев. Прививку за кору, седлом, можно делать и позже, при появлении первых листьев. Все же весной очень мало времени. Мы хотим подготовить все для весенней прививки теперь, осенью. Для других мест, где бывают морозы, много снега, осенью прививать плохо, а для нашего мягкого орехового климата, я думаю, этот опыт удастся. И я хочу, чтобы вы на этом опыте научились прививать.
- А если привитые нами деревья пропадут? - обеспокоилась Гюльнара.
- Мы будем вести прививку в очень густом яблоневом лесу, - ответил Искандер. - Там все равно надо прореживать… Придется вырубить часть яблонь, чтобы осталось не более двухсот пятидесяти на гектар. Мы сейчас вырубать не будем, а привьем их. Если прививка не удастся, то весной вырубим те, которые не принялись, а привьем другие, оставшиеся. Мы ничего не теряем… Но прививать надо хорошо… Теперь пусть каждый назовет свой любимый сорт…
- Коричневое полосатое! Боровинка! Суйлепское! Апорт! Папировка! Ранет! Семиренко! - наперебой называли ребята свои любимые сорта яблок.
- Не надо делать яблоневый лесо-сад таким разносортным. Давайте возьмем суйлепское, боровинку и коричневое полосатое: это сорта нашего района.
Каждый торопился и хотел быть первым. Каждый стремился быть поближе к Искандеру. Веселой гурьбой ребята пошли в сад. Здесь были и небольшие - карликовые - деревья, и среднего роста - полуштамбовые, и высокие, большие - штамбовые деревья.
К штамбовым и направился Искандер.
- Где самая молодая часть дерева? - спросил он.
- Верхушка, - ответило несколько голосов, и ребята устремили взоры на самую тонкую часть дерева.
- Нет, нет, верхушка - самая старая часть дерева, - сказал Искандер. - Поэтому мы и не будем брать ветки у старых яблонь, а срежем у молодых, но так, чтобы им это не очень повредило.
Выбрали очень хорошее дерево.
- Держите ветку снизу, - сказал Искандер, берясь за ветку левой рукой и нацеливаясь пилкой, зажатой в правой.
Тотчас же протянулось десять рук.
- Возьми ты, Гюльнара, и ты, Роман, - указал Искандер, - остальные станьте в круг и внимательно смотрите, как надо делать.
Эту первую ветку на дереве Искандер спилил сам, чтобы ребята видели, как это делать. Свежую рану на дереве Люда замазала глиной. Первым из ребят спиливал ветку Роман. Все на него смотрели. Он это чувствовал, нервничал и торопился. Пилка у него то и дело соскакивала, раня кору. Подбежали Топс и Гномик, чтобы поддержать ветку, но все же подпиленная ветка обломилась, содрав большую полосу коры со ствола.
- Нельзя так, нельзя! - огорчился Искандер. - Надо хорошо держать ветку снизу, пока другой не отпилит.
Спиленную ветку Искандер разрезал на части по три глазка и тщательно затесал каждую в виде ровного, узкого клина, так что нижний конец выступал над срезом. Потом он указал деревья и ветки, подлежащие отпилке. Каждое звено получило по шесть деревьев.
- Не пилите, пока не будет команды! - кричал Ромка, вызвавшийся быть первым помощником Искандера.
Он бегал от звена к звену, показывал, где пилить, как лучше держать, и чувствовал себя, как командир во время успешного наступления. Иногда он подбегал за советом к Искандеру.
- Я умею работать топором и буду стесывать концы у веток, - предложил Егор.
Искандер дал ему одну ветку на пробу. Егор ловко и точно стесал. Искандер его похвалил. Теперь стесывали концы двое: Искандер и Егор. Обескураженный случаем с доящимися растениями, Егор испытывал наслаждение от работы. Для него, бывшего сапера, это было привычным делом.
В саду слышался гул возбужденных детских голосов, шум листьев, звон пил. Спиленные ветки связывали по шесть штук вместе и, чтобы не сохли стесанные концы, обертывали их мокрой травой.
Егор кончил связывать ветки и подозвал к себе Гномика, Ромку и Люду.
- Я хочу, - сказал Егор, - послать Гномика домой в помощь Люде, как разведчика. Ведь может притти Степка. Гномик будет охранять гигантские орехи от "степок", отпугивать птиц-пчелоедов и стрелять куропаток, не уходя далеко от дома.
- Так ведь он плохо стреляет, - заметил Ромка.
- Я плохо стреляю! - возмутился Гномик. - Я чонмерген!
- Зачем ты, Ромка, дразнишься! - укоризненно сказала Люда.
- Это я нарочно, - тихо сказал Ромка, - чтобы он охотнее согласился.
II
По склону яблоневой горы шел отряд пионеров с Гюльнарой во главе. Егор, Ромка, Топс и Асан шли рядом. Впереди Искандер вел в поводу коня, нагруженного продуктами, топорами, пилами. Барс бежал рядом с Егором.
Ромка первый крикнул:
- Пахнет яблоками!
Аромат усиливался. Ребятам стало казаться, будто они попали на фруктовый склад.
Пионеры вышли на просеку и увидели громадный яблоневый сад. Только яблони в нем росли в беспорядке. Из толстых многолетних пеньков высотой в рост человека поднимались ветки, разросшиеся широкой кроной, В зелени листвы розовели и золотились яблоки. Их было больше, чем листьев.
- Это облагороженный нами яблоневый лес, зимние сорта, - любовно сказал Искандер. - Положите свои черенки на землю, отдохните и поешьте яблок.
Ребята бегали по саду и ели яблоки.
- У меня слаще всех!
- Нет, ты попробуй мое! - раздавалось в разных концах.
Гюльнара крикнула:
- Пионеры, идем дальше!
Ребята подхватили свою ношу и пошли через яблоневый лесо-сад вслед за Искандером в лес. Дул ровный ветерок. И лес яблоневых деревьев, росших друг возле друга, приветливо махал им ветками. Здесь пионеры остановились. Искандер сказал:
- Тот не сделал в жизни доброго дела, кто не посадил дерево на земле. У индейцев был такой мудрый обычай: кто срубит хинное дерево, тот должен посадить и вырастить взамен него другое. У балканских славян есть еще лучший обычай: юноша не может жениться до тех пор, пока он не посадит шестьдесят фруктовых деревьев. Центральный комитет комсомола призывает каждого комсомольца сажать каждый год по нескольку фруктовых деревьев. Пусть обычаем юных пионеров в нашем краю, - продолжал вдохновенно Искандер, - станет также облагораживание диких фруктовых деревьев!
- Сто пятьдесят на каждого пионера! - крикнул Егор.
- Двести! - отозвался Ромка.
- Двести пятьдесят! - предложила Гюльнара. Искандер смотрел на этих веселых ребят и с грустью вспоминал свою безрадостную молодость.
- Сегодня, - сказал Искандер, - каждый из вас для практики и как опыт облагородит семь диких яблонь. Для этого прежде всего надо чисто и бережно срезать всю крону дикой яблони на высоте груди, загладить стругом срез, расщепить этот высокий пенек, а в него привить ветку-черенок. Для начала ты, Гюльнара, и ты, Егор, берите пилу и спилите крону вот этой дикой яблони.
Это было пятнадцатилетнее дерево. Задрожали листья, и белые опилки посыпались на землю. Наконец крона рухнула. Искандер зачистил стругом срез, потом расщепил пенек топором накрест.
- В эту трещину, так, чтобы слои камбия касались Друг друга, мы вставим черенок, который хотим привить.
Все бросились к своему грузу.
- Не все, не все! - сказал Искандер, улыбаясь горячности ребят. - Только две ветки, но, как исключение, - и он обратился к четырем друзьям, - давайте ваши черенки. Вы пришли к нам первые, вы первые и привьете свои ветки, хотя сразу четыре и не прививают. Сделаем как исключение.
Искандер взял черенок Егора и воткнул его в ствол с краю. С другой стороны вставили черенок Романа. Таким же способом вставили черенки Асана и Топса.
- Пусть цветет и крепнет ваша дружба, как будет цвести это дерево, и пусть она переживет дерево.
И вскоре вместо очень толстого ствола дикой яблони на пеньке торчали четыре молодых черенка. Потом пенек крепко связали крученой мочалой, сверху на расщеп положили кору и замазали садовым варом.