Комиссары отстояли униатскую церковь, права и свободы католиков и протестантов, а на коронацию Алексея Михайловича или его преемника согласились, но лишь после смерти Яна Казимира. Этим выигрывалось так необходимое время, которое сейчас играло на Княжество. Однако сие известие царя все равно обрадовало. Он все понял по-своему, желая услышать лишь то, что хотел, а услышал он то, что его согласились короновать, и ничего более. Царь на радостях отписал грамоту московскому воеводе Куракину, в которой заявлял, что его уже "обрали на Королевство Польское и Великое княжество Литовское"…
В виленском замке по приказу царя торжественно залпами палили пушки, сотрясая воздух холостым салютом. В Остробрамском костеле прошла специальная служба, а основная часть московского войска покидала Вильну, оставляя лишь караулы. Отпустили на радостях Жаромского, который из хитрости соглашался идти под царскую руку, лишь бы избежать плена и вновь возглавить борьбу с оккупантами. Ну, а в городе два дня шли торжественные банкеты.
Кмитич не принимал никакого участия во всех этих торжествах. Он был далек от радости и не понимал истинного смысла хитрых задумок и игр с царем Яна Казимира и его авантюрной жены. Полковник лишь в ужасе хватался за голову. Для него творилось какое-то сумасшествие, все рассыпалось в прах на его глазах. Абсолютно все сошли с ума! Как можно мириться с таким кровавым супостатом, как царь, отдавая ему половину Княжества?! Как можно заключать с ним союз для войны со Швецией и Брандербургией, что выгодно только одной Польше, ибо шведов нет в Княжестве, как нет и брандербуржцев?!
Однако союзники у Кмитича все же вырисовывались, о чем он пока, впрочем, и не знал. Все больше и больше отдалялся от царя Богдан Хмельницкий. После захвата Вильны киевский гетман понял окончательно - ему с Московией не по пути. Хмельницкий активней начал добиваться союза со Швецией. Уже в августе под городком Закрочин киевский аббат Даниил, в очередной раз встретившись с королем Швеции, уже напрямую, без всяких оговорок предложил дружбу и скорый союз в войне против Польши. Для Хмельницкого аббат просил у Карла "всю Русь до Вислы" и предлагал прислать послов для переговоров. В сентябре шведские послы приехали к Хмельницкому, чтобы подписать договор с казаками. Переяславская рада прекращала свою недолгую жизнь. Но на ходе войны в истерзанной Литве эти события пока что мало сказывались. Лишь под Старым Быховом заменивший убитого Ивана Золотаренко полковник Иван Нечай сразу дал понять, что в захваченный казаками город Чаусы въезд московитам строго воспрещен. Когда кто-то из московских воевод стал требовать, чтобы его отряд впустили в Чаусы, то Нечай ответил, что откроет огонь, "если москаль не понимает по-русски".
Богдан Хмельницкий прислал Нечаю грамоту, где приказывалось города, захваченные казаками, не отдавать царским войскам и всех московитов выгонять из них в три шеи. Оборонцам Старого Быхова Хмельницкий предложил не сдаваться московитам, но сдать город "белорусскому полковнику" Нечаю и ему, киевскому гетману, восстанавливающему Русь в пределах границ Киевской Руси. Иван Нечай укрепил свой полк литвинскими добровольцами. Девятнадцать сотен казаков белорусского (белорусцами называли себя преимущественно донские русские казаки, не признававшие Киев главным русским православным центром) полковника имели уже не гарнизоны, а целые зоны. Так, Кричевский повет отошел к Нежинскому полку Нехая.
Казаки, однако, не ограничивались добровольцами, а загоняли людей в свои полки силой. Крестьяне строчили жалобы на Нечая, что их отрывают от пашни и заставляют служить в армии. Что касается Старого Быхова, то его уже никто не штурмовал. Царских войск не осталось в округе. Почувствовав враждебность казаков, царь еще весной попытался избавиться от присутствия казачьего войска в Литве, но не смог. Тогда в мае в Чаусы приехал киевский полковник Антон Жданович и стрелецкий сотник Никита Сивцов, чтобы разобраться в ситуации. Сивцов имел наказ царя постараться вывести из Литвы хотя бы часть русского войска Хмельницкого. Сюда же приехали казачьи сотники из Кричева, Горок, Росны, Нового Быхова и других городов. Члены комиссии пришли в ужас от фактов мародерства и преступлений захватчиков на земле Княжества. Уже после оккупации городов и сел московские ратники продолжали забирать людей в казаки (легкую кавалерию), но куда на самом деле делись эти люди, никто толком не знал: их больше никто не видел. Некоторых позже находили повешенными, иных утопленными, другие же так и числились пропавшими без вести. Особенно лютовали захватчики в не защищенных никем весках. Так, в Сядлуках "осмнатцать человек ножами порезали, четырех жонок жгли и замучили насмерть, дву девок в недорослых летах изнасиловали". В Березовцах - "дву человек срубили, дву мучили", в Алешне - "шесть человек срубили на смерть", в Поляниковичах - "четыре человека мужиков срубили, а трох замучили"… В списках жертв указывалось, что в этих местах вообще "никакова мужеска полу не узришь от жестоты Московской".
Попытка Ждановича увести русские части из Литвы провалилась, разбившись об "неприступную крепость" Нечая. "Белорусский полковник" на все требования Ждановича отвечал одно: мол, в Менске, Борисове и других городах казаков уже совсем нет, а до разбойничьих банд он-де не имеет никакого отношения. Хотя чуть позже, летом, Нечай уже докладывал царю, что действует под Бобруйском против литвинского полковника Оскирко и обороняет переправу через Березину вместе с Иваном Хованским… Сложно было разобраться, друг Нечай или же враг. Полковник хитрил в стиле гетмана Хмельницкого, стараясь делать вид, что одной ногой все еще на стороне царя. Хотя эта тактика уже плохо действовала.
Но Кмитичу пока было не до всего этого. О делах Хмельницкого и его казаков он пока что также ничего не знал. Усугубляла состояние отчаяния Кмитича и весть о смерти Обуховича. Филипп Обухович, талантливый воевода, инженер, тактик, скоропостижно скончался в каком-то польском городишке. От этой печальной вести слеза побежала по небритой щеке Кмитича. Он вспоминал сосредоточенное лицо Обуховича, вспоминал грохочущий и горящий Смоленск, вечно недовольного, но несгибаемого воеводу в его широкополой шляпе, то, как они виделись в последний раз… Кмитич корил себя за то, что даже не попрощался с Обуховичем - тот куда-то срочно уехал, а вскоре Варшава, захватом которой он так ловко руководил, опять была отдана шведам. Без боя. "Боже, я даже не знаю, сколько лет ему было! Сорок? Сорок пять? Пятьдесят?" Кмитич думал о том, что Обухович выглядел все же не совсем здоровым при осаде Варшавы. Козни смоленской шляхты, укрепление и оборона Смоленска, суд, штурм Варшавы… Все это, видимо, отразилось на нервах, на сердце Обуховича… Болел… Но разве бы признался когда в этом?! "Лучшие люди уходят! - утирал Кмитич слезу. - Воевать скоро будет некому!"
- Я объявляю свою войну! - заявил в гневе Кмитич комиссарам и направил свою хоругвь в пятьдесят казаков - легких всадников-шляхтичей - к Голубым озерам на воссоединение с отрядом партизан, что, по слухам, действовал в районе Лынтупов, наводя дикий страх на московитов.
Лынтупы - маленький окруженный глухими лесами и озерами городишко с населением в семьсот-восемьсот человек, встретил Кмитича какой-то зачарованной тишиной. Подъезжая к городу, отряд проехал дорогой, вдоль которой возвышались гигантские древние тополя, посаженные здесь, вероятно, еще во времена Миндовга… Кмитич лишь присвистнул, с удивлением глядя на чудо-деревья, которые дали бы фору древнему дубу Диву в своих исполинских размахах.
Реформация литвинской церкви, кажется, вообще не затронула заповедный край Лынтупов - по крайней мере, в городе Кмитич не заметил протестантских церквей - только католический костел в готическом стиле. Сюда и зашли помолиться. Люди Кмитича словно окунулись в стародавние времена Витовта - все в городе дышало атмосферой минувших эпох. Причиной же необычной местной тишины была вовсе не война, которая коснулась и Лынтупов. Тут было что-то иное: в природе, в воздухе, в самом месте. Здесь словно время замедляло свой бег.
Горожане рассказали, что псковский полк, захвативший город, затем спешно снялся и очень быстро ушел, побросав даже бочки с порохом.
- Партизаны? - спросил Кмитич.
- Нет, - отвечал местный бурмистр, седой как лунь пан лет шестидесяти в меховом старомодном плаще и такой же старомодной соболиной шапке с пером, - черный бер, брат бурого мишки.
- Локис?! - брови полковника взметнулись.
- Тише! - испуганный взгляд старика уперся в глаза Кмитича. - Не называй его имени. Придет! Говори "черный медведь" или "паденга", как его раньше кликали.
- Черные медведи уже давно вымерли, - усмехнулся Кмитич. Он тут же вспомнил рассказ Алеси. "Люди здесь все еще живут прошлыми веками. Даже местная шляхта выглядит как в годы Острожского!" - думал Кмитич, глядя на бурмистра.
- Оказывается, не вымерли черные медведи, - качал белоснежной головой староста, задумчиво поглаживая усы, явно озадаченный и напутанный, - думали, что вымерли. А вот нашли под городом нескольких московских ратников. Их порвал кто-то словно когтями большими острыми. Не волк точно и не бурый медведь.
- А может, зубр?
- Зубр в наши места почти не заходит, да и рогами бьет не так. Старики посмотрели на раны убиенных и сказали, что когти медведя, но слишком большие, как у черного бера были. Но он здесь вообще не водился. Его видели намного западнее и севернее, и уже лет пятьдесят как никто не встречал. Охотники, говорят, последнего убили в лесу под Россиенами. Но вот, вернулся-таки черный бер. Рвет почему-то только москалей. Видимо, ратники московские не умеют бродить по местным лесам. А может… чует зверь пришлых.
- И вот целый полк испугался медведя? - не поверил Кмитич. - Это же дурка какая-то!
- Людей бы никогда не испугался полк. А вот духа нечистого - испугался. Нечисто здесь что-то, - размышлял староста, - ибо псковитяне напуганы здорово были. О каких-то оборотнях говорили, о волколаках, что на них нападают ночью. Но я так думаю, они черного бера повстречали. Вернулся-таки зверь. В глубокой чаще отсиделся…
Лынтупы в самом деле располагали к подобного рода сказкам и легендам. Кмитича зачаровала мистическая безмятежность лесного городка. Конюшни из красного кирпича, маленькие аккуратные домишки в шотландском стиле, словно обители лесных гномов… Кажется, что за последние сто-сто пятьдесят лет здесь ничего не поменялось в постройках. Местный пруд с его лилиями на неподвижной воде еще больше усугублял ощущение остановки времени и его более медленного неспешного тока. Живописный низкий каменный мост через пруд вел к высокой башне ледовни, угрюмо замершей меж сосен и лиственных деревьев. Кмитич, не спеша прогуливаясь вдоль пруда, думал, что если и есть на свете призраки, то они живут именно здесь и именно отсюда приходят во дворец Михала, в Гольшанский замок и в другие древние замки и дворцы. По спине пробегал знакомый холодок. Нечто очень похожее Кмитич ощущал когда-то в замке деда Филона. Осень с ее печальной красотой и чуть даже приятными запахами жухлой листвы и сырой земли лишь добавляла мистики в местный пейзаж.
"Локис… Дурка. Полная дурка. Хотя… почему бы и нет? - думал Кмитич. - Места тут дремучие, какие-то заповедные. Может, и схоронился где тот зверь". Все равно казалось очень странным, что гарнизон захватчиков, вооруженный мушкетами да пушками, испугался каких-то зверей. И что за волколаки? Правда, Кмитича на самом деле куда больше беспокоил загадочный всадник, вновь пару раз показавшийся вдалеке и вновь быстро ретировавшийся, как только к нему кто-то пытался приблизиться. "Просто кто-то проезжал мимо", - думал Кмитич и убеждал себя в том, что, скорее всего, стал слишком мнительным в последнее время.
- Нет здесь партизан. Только черные медведи, пожирающие московитян, - сказал Кмитич своему ротмистру Полищуку, - поэтому двинемся на восток, к Орше, под Друцк. Вот там есть группы партизан. И много.
- Это так далеко ехать! - удивился Полишук.
- Мы не торопимся, - был спокойный ответ полковника, - а силы против царских орд нужно собирать по крупицам.
По дороге на восток отряд, сокращяя себе дорогу, поехал лесом, напрямик. Земля здесь показалась Кмитичу не то чтобы какой-то зачарованной, но как будто специально неудобной для путника: холмистая, песчаная, усеянная множеством огромных валунов и еще большим числом мелких камней, по утверждению местных, вырастающих из земли каждый год. Леса же здесь были просто удивительные. Но вот как же не чудо: Кмитич, знающий лес и всегда хорошо ориентирующийся в нем, на этот раз даже с местным проводником… заплутал. Словно леший водил отряд оршанского полковника по ярко раскрашенным всеми цветами спектра от зеленого до красного дремучим лесным зарослям. Кмитич ощущал, как будто водит его кто-то кругами да зигзагами, а мистическая красота притихшего осеннего бора убаюкивала, гипнотизировала, словно сладкое пение коварных сирен. От этой тишины становилось все тревожней…
Отряд в конце концов вышел к огромному холму, взметнувшемуся ввысь между двумя озерами - Глублей и Глубелькой, как называли их местные. Кмитич взобрался на холм, чтобы осмотреться. Скопившиеся у подножия холма березы и сосны, будто обернувшиеся деревьями люди, собрались вокруг озера, имевшего форму сердца. Посередине этого озера-сердца, словно рана, торчал маленький островок, на котором росли три сосны - "стрелы", пронзившие сердце озера. "Хороший символ для моей краины", - грустно подумал Кмитич. То было озеро Глубелька. Осмотрел Кмитич с вершины холма и второе озеро - Глублю - странного зеленого цвета, словно луг, и лишь в самом центре оно было голубым. Кмитич даже не сразу понял, что все еще не пожелтевшие деревья прохладного зеленого леса отражаются в воде Глубли. Местный лесник, проводник Кмитича, смотрел на все это словно в первый раз.
- Сколько живу, столько дивлюсь красоте этих мест и боюсь их ворожбы, - сказал он Кмитичу, - но теперь мы не заплутаем. Знаю, куда идти.
Проводник поведал Кмитичу, что Глубелька называется так потому, что на берегу озера погибла пробитая в сердце паненка Галя. Из-за нее стрелялись здесь два ее кавалера - Данила и Винцент. Услышав звуки двух выстрелов, Галя прибежала и увидела Винцента, стоящего у дерева с окровавленной грудью. Она бросилась к нему, чтобы оказать помощь, но Винцент выхватил кинжал и со словами: "Ни мне, ни ему" - пронзил сердце семнадцатилетней красавицы. На руках возлюбленного Данилы Галя и скончалась, и с тех пор, мол, озеро и прозвали Глубелькой, ибо Данила в глубоком отчаянии кричал: "Галя, Голубочка! Голубелька моя!" А эхо дважды вторило Даниле: "Голубелька! Голубелька!"
- Хей! - громко крикнул Кмитич и был нескрываемо удивлен - эхо и в самом деле дважды откликнулось…
Отряд двинулся дальше и вышел к очередному озеру. С одной стороны этого круглого, словно блюдце, озерца берег был холмистый, утыканный соснами, янтарными сосульками, устремившимися в небо. А вот в пониженных местах мшистые берега были топкими, плоскими, резко обрывающимися у самой воды в бездну: уже у самого берега рукой нельзя было достать дна. Лес же был смешанным: зеленые ели, березы, дрожащие осины… И полное отсутствие дубов. Но что поражало больше всего - тишина: ни птица не крикнет, ни комар не запищит. Тонкие березки росли у самого берега, а порой и из воды. Стоило лишь бросить взгляд на эти белые деревца, чтобы понять, почему у литвинского народа береза всегда символизировала загубленную душу молоденькой девушки. "И впрямь девушки!" - почти с ужасом смотрел Кмитич на стройные березки: вот ноги, вот бедра, тонкая талия, вот молодая остренькая грудь, высоко, словно в мольбе, поднятые длинные тонкие руки… Кажется, еще чуть-чуть - и послышится грустная девичья песня, что часто поют девушки на русальную неделю или Тройцу-Семуху:
Не сячы, татулька, пры дарожцы бярозкі,
Не Kaci, брацятка, у лужочку травіцы,
Не бяры, матулъка, у крыніцы вадзіцы,
Не шчыпі, сястрыца, у садочку цвяточкі,
У садочку цвяточкі - мае ясные вочкі,
У крыніцы вадзіца - мае горкія слезкі,
У лужочку травіца - мая руса касіца,
Ля дарожкі бярозка - я сама маладзенъка.
Глядя на склоненные над водой березки, Кмитич и сам чуть было не пропел вслух заклинание: "Праважу русалку ад двору да бору. Ой рана-рана - от двору да бору. Гу!" Место было явно русальное - так, впрочем, показалось не одному Кмитичу.
- Странно здесь. Дурное место, хоть и красивое, - тихо произнес Кмитичу ротмистр Полишук, украдкой перекрестившись, - вот в таких озерах да лесах и живут водяные. У нас на Полесье именно в таких местах русалок встречали хлопцы. Опасные бестии, заморочат, защекочут. Врут, что они красивые. Страшные, что смертный грех, но заворожить могут - тогда и покажутся тебе красавицами. И время с ними проходит быстро. Человеку кажется, что полчаса прошло, а на самом деле три дня, а то и неделя.
Проводник лишь добавил страху:
- Лет двести назад здесь утопилась местная паненка Ильгиния. Ее жених Збор застал ее в обнимку с хлопцем и зарубил наглеца. А тот хлопец оказался ее братом и другом детства Збора Имшарником, уезжавшим на битву с крестоносцами. Погоревали, конечно, но что поделаешь! Збор от страха утек, бес в него вселился после того. Он возглавил банду разбойников и стал грабить всех в округе. Тогда Ильгиния послала к нему сватов, чтобы осуществить раньше задуманное - ожаниться. Збор обрадовался, приехал со своими разбойниками. И вот при встрече со Збором Ильгиния схватила нож да ударила своего жениха, мстя за брата и разоренную округу. Сама же побегла к озеру, разбойники за ней, а она добежала до вот того крутого берега да и прыгнула в воду. Вот теперь, говорят, ее дух в виде белого зданя бродит иногда вокруг. Лучше его не встречать, ничего доброго не сулит тая встреча. Озеро в честь нее так и прозвали Ильгиния. Есть и озеро Имшар в честь ее брата. А вот озера Збор - няма! - и проводник усмехнулся.
Кмитич не ответил. Лишь подумал, что это и вправду мистика, что у каждого озера своя легенда есть. Сам князь впервые ощущал себя в лесу не охотником, а дичью, беспомощной куропаткой, в которую уже впился пронзительный желтый глаз ястреба… "Тут, в самом деле, все что угодно может быть, - думал Кмитич, оглядываясь, - и древний локис, и волколак…"
Выбравшись из пугающего леса, отряд Кмитича вскоре с облегчением вздохнул, проехав высокий католический крест с венком у начала вески Войшелкуны, что растянулась вдоль крутой песчаной улицы. Хатки, как и хлевы, лазни и склепы - все были срублены из толстых бревен. Все будынки были сделаны старинным способом, без гвоздей, стены зашпаклеваны мхом. Кое-где на окнах виднелся старинный солнечный орнамент, чего в других весках уже не увидишь.
- А мае ж вы палячачки, а адкуль жа вы такия узялися? - привечала Кмитича суховатая старушка с характерной балтской внешностью, приняв хоругвь за поляков.
- Мы литвины, бабушка, - отвечал Кмитич, спрыгивая с коня. Он был рад наконец повстречать в этой завораживающей девственной лесной глуши живого человека. Кмитич разговорился с женщиной. Звали ее баба Мария, а ее чудный говор включал жмайтские и даже шведские слова. Чистую же литовско-русинскую речь баба Мария приняла за польскую. Отряд решил заночевать в деревне, тем более что солнце уже садилось.
Баба Мария, у которой и остановился Кмитич, сообщила, что и в их веске также были московиты, да бежали без оглядки.
- Как же они сюда, в такую глушь, пробрались? - немало удивлялся Кмитич.