Тени в лабиринте.
Принц видел своими глазами заговорщиков, но ничего не мог сделать. Ра-Тауи понял это и прервал контакт. Принц со своим спутником снова попали в лабиринт и снова увидели статую богини Нейт.
- Ты понял, чего желает жрец Себека, мой принц?
- Они желают захватить власть и основать новую династию.
- Верно, мой принц. Но я тебя спросил не про это. Некогда в Египте уже было нечто подобное. Это было в те далекие времена, когда к власти пришли Солнечные фараоны.
- Это время когда культ бога солнце Ра стал главным культом страны? - спросил принц.
- Да. Тогда жрецы Ра также пустили в народ сказку о том, что жена верховного жреца Ра в Гелиополе стала тяжелой от бога, а не от своего мужа. И родила она младенцев Усеркафа, Сахура и Нефериркара. И всем им было предсказано царствование и все они стали фараонами Солнечной династии. А понимаешь ли ты смысл этой сказки, мой принц?
- Им нужно было основание для передачи власти в руки новой династии фараонов, - ответил принц.
- Вот именно. И жрец бога Себека задумал тоже самое. И он весьма умен и хитер. Совсем не то, что твой брат Аменемхет. Не кажется ли тебе, что из него получился бы неплохой фараон?
Принц ничего не ответил жрецу. Тогда Ра-Тауи повел принца Египта дальше в их путешествии по миру будущего….
Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" - столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец фараона. Покои принцессы Себекнофру
Принцесса Верхнего и Нижнего Египта Себекнофру была встревожена полученными от подруги Аты новостями. Многие мужчины при дворе стали в последнее время строить планы относительного того, кто станет её мужем.
- И что мой братец? Он все еще желает иметь меня в качестве жены?
- Да, Сбекнофру, как и номарх заячьего нома Тутхотеп, хочет иметь в качестве жены меня. Мой отец Сапат согласен на этот брак. Больше того он просто счастлив.
- Он все же желает тебя принудить к замужеству, Ата? - участливо спросила принцесса.
- Да. Все твердит о том, какое это счастье быть женой номарха.
- А ты сказала ему про Менеса?
- Да.
- И сказала о том, что он твой любовник?
- Конечно, сказала. Я использовала все шансы, чтобы избежать ненавистного замужества.
- И что сказал почтенный Сапат?
- Он считает, что в том, что я не девушка даже есть свои плюсы. Сбекнофру, я уже готова бежать с Менесом в Сирию.
- Бежать из Египта?
- А что мне остается? Кто мне поможет? Я всегда думала, что отец желает мне счастья! Но он слишком придворный и его понимание успеха и счастья отличается от моего. Ты мне поможешь?
- Не хочу терять тебя, Ата. Но что делать, если от этого зависит твое счастье. Хотя ты совершенно забыла обо мне, Ата.
- Прости меня, Себекнофру. Я думаю только о себе. Мне ненавистен брак с номархом. А что говорить о тебе? Прости меня. Но что мы можем сделать? Что?
- Мой брат фараон боится меня. Ему лучше если я умру, но не достанусь никому кроме него. Он не желает возникновения новой династии.
- Да и получить такую красавицу в жены…
- Оставь, Ата. Причем здесь красота? Он думает о короне. А красавиц в Египте, Сирии и других странах хватает. Но женщин, что обладают правом на корону Верхнего и Нижнего Египта, кроме меня нет.
- Это так, моя госпожа. И что нам делать? Как спастись и тебе и мне от ненавистного замужества?
Себекнофру на мгновение задумалась и ответила:
- От одного замужества нас спасет другое. Если тебе ненавистен Тутхотеп, то твоим мужем станет Менес. А я вместо моего брата Аменемхета выйду за Сбекхотепа.
- Что? - не поверила Ата. - Себекнофру! Что ты говоришь? Замуж за сына верховного жреца Себека?
- Говорят что он сын самого бога, Ата.
- Тебе ли верить этим сказкам?
- Я этому не верю, конечно. Ты сама недавно говорила мне о нем.
- Но тогда ты не слишком горела желанием стать его женой.
- Тогда не горела, но тогда был жив мой отец, и он был фараоном. Теперь фараон мой брат. А младший сын жреца довольно таки тихий и спокойный юноша. Он совсем не то, что его брат Амени, казначей моего отца.
- Тебе стал нравиться Себекхотеп?
- Причем здесь нравиться он мне или нет, Ата. Но мне нужно выйти замуж, чтобы погасить эти страсти при дворе. Такова судьба принцессы царской крови. И лучший кандидат в этом случае именно Себекхотеп.
- Он слаб, госпожа и им не трудно будет управлять, но забыла об одном…
- О чем же? - Себекнофру посмотрела на подругу.
- О его отце и его брате. Как управлять ими?
- Не стоит глотать сразу два куска, Ата. Ты можешь сегодня увидеть Менеса?
- Да.
- Пусть он передаст вот этот папирус с моим посланием Амени. Там божественные откровения, что мне были явлены во сне.
Ата ничего не поняла и молча посмотрела на папирус.
- Не понимаешь что это? - спросила подругу Себекнофру.
- Нет.
- Жрецы бога Себека придумали легенду о божественном происхождении Себекхотепа. Они ждут своего часа.
- Это мне понятно. Но причем здесь твой сон?
- Божественное откровение богини истины Маат. Сама богиня мне указует на Себекхотепа. Мой брат перед коронацией не посмеет не обратить на них внимания. Мы ускорим события и поможем жрецам Крокодила Солнца.
- Поняла.
- Мой брат тщательно меня охраняет. Его люди следят за каждым моим и твоим шагом.
- И это мне известно, Себекнофру.
- Вот поэтому нам и нужен Менес. Он все сумет сделать тайно и в награду…, - принцесса сделала паузу. - В награду он получит тебя. Об этом здесь также написано как условие моего замужества с Себекхопепом.
- Госпожа! - Ата упала на колени и обняла ноги своей царственной подруги…
Тени в лабиринте
Принц Эвиб-Ра был поражен услышанным.
- Моя сестра столь умна? Ты слышал её план, жрец?
- Я никогда и не сомневался в уме принцессы, мой принц. В этой реальности богини Маат, она станет царицей Египта.
- И она будет лучше меня?
- На этот вопрос ответить трудно. Как определить кто лучше?
- Потребности страны важнее всего! Тот настоящий правитель, кто думает о стране!
- Снова громкие и ничего не значащие слова, мой принц. Что значит страна? Страна это и знать, и чиновники, и жрецы, и крестьяне, и ремесленники, и рабы. Сделав благо одним, ты обидишь других….
Реальность Маат. Гроздья гнева
Среди людей поколения следуют
за поколениями.
Но Бог, знающий, кто они и какова
их судьба, сокрыт.
Он сокровенен.
Время действия: 1 год правления фараона Верхнего и Нижнего Египта Аменемхета IV
1797 год до н. э.
Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" - столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец фараона. Покои Амени, главного казначея.
Главный казначей фараона Амени, прочитав папирус, понял, что попало к нему в руки. Он поднял глаза на офицера Менеса и спросил его:
- Тебя никто не видел?
- Меня видели все, и не видел никто, господин, - ответил офицер.
- Как это понять? - Амени неприятно покоробила вольность, с которой заговорил с ним этот солдат.
- Мне было сказано Атой, служанкой госпожи Верхнего и Нижнего Египта, передать этот папирус тебе так, чтобы никто не знал, что я несу тебе что-то важное. Я так и сделал. Никакой соглядатай ничего не заподозрил.
- Соглядатай? Не слишком ли ты много знаешь, для солдата?
- Я знаю ровно столько, господин, чтобы стать мужем Аты.
- Ты смел, - произнес Амени. - Ты говоришь откровенно.
- А разве это плохо, мой господин?
- Иногда плохо. Но не слишком ли хороша для тебя Ата, воин? Подруга самой принцессы и дочь придворного.
- Её отца поднял из безвестности фараон. Отчего бы фараону не поднять и меня? Тогда я стану достойным мужем для Аты. Хотя она примет меня и такого как я есть, господин.
- Но я не фараон!
- И что с того? Ты могущественный человек, мой господин.
- И ты считаешь, что нужен мне?
- А разве нет? - спросил Менес. - Я отнес этот папирус тебе, господин. Но мог его отнести и фараону. Думаешь за эту услугу он не отдал бы мне в жены Ату?
Амени подивился уму этого офицера и понял, такой может пригодиться.
- Ты прав, Менес. Я не забуду о тебе.
- И Ата станет моей женой?
- В том могу дать тебе мое слово! А при дворе знают, что я честен со своими друзьями! Они могут на меня положиться!
Менес поклонился этому сильному чиновнику с фигурой и статью воина и покинул его покои…
Через час Амени уже был в доме своего отца, что находился недалеко от небольшого храма Себека.
Великий жрец Крокодила Солнца как раз думал о создании оракула Себека. Старый жрец знал, как это выгодно для культа иметь своего оракула. Оракул Амона-Ра верно служил коллегии его жрецов и толковал будущее в выгодном для жрецов Амона свете. А оракул Себека будет служить лично ему. И в Крокодилополе можно выстроить достойное здание для этого дела.
Помощник и доверенный жрец Сахур стоял рядом с ним и молча терпеливо ждал.
- И ты предлагаешь сделать это немедленно, Сахур?
- Да, господин. Мы откроем оракул, и он начнет предрекать будущее. И я клянусь тебе, что популярность этого оракула быстро пойдет по Египту! Я знаю, как делаются такие дела, господин.
- А что скажут наши враги?
- Нам до этого уже не будет дела, господин. Но для подкупа необходимых людей мне нужны средства на взятки.
- Ты их получишь, Сахур.
В комнату вошел раб и доложил:
- Прибыл казначей Верхнего и Нижнего Египта Амени, господин.
- Пусть войдет. А ты, Сахур, иди. Жди моего приказа отправиться в Крокодилополь.
Тот поклонился и вышел из покоев. Вслед за ним вошел Амени.
- Отец! У меня срочные новости. Папирус от принцессы.
Великий жрец схватил его и быстро прочитал письмо Себекнофру.
- И это передала тебе сама принцесса? - жрец посмотрел на сына.
- Да.
- С чего это она вдруг сама пожелала замуж за Себекхотепа? - спросил жрец вслух самого себя.
- Какое нам до этого дело, отец? Все поворачивается так, как хотел ты! И поворачивается само собой!
- Это так, но я должен понимать мотивы человеческих поступков. Мне нужно знать, почему она это делает. Не верить же в то, что принцесса и на самом деле видела сон и богиню истины.
- А почему бы и нет? - предположил Амени. - Или ты совсем не веришь в богов?
- Я слишком долго жрец чтобы верить в них, сын мой. Я не отрицаю существования высших сил, но в храмах вижу только жажду власти и богатства. Мы жрецы Себека, и жрецы богини Усерт, и жрецы бога Амона все делаем не ради величия богов, но ради того чтобы стать во главе божественных культов Египта. Иными словами действуем ради самих себя.
- Я это знаю, отец.
- Ты долго при дворе. Но во многом ты еще человек с недостаточным опытом. Усерт древняя богиня и её имя стояло в именах фараонов с именем Сенусерт. Дед нынешнего фараона великий Сенусерт III тому пример. А бог Себек признается сыном Усерт.
- Отец, но все ли признают это? Богиня Нейт - Великая мать. И фараон есть её воплощение.
- Нейт и Усерт это одно и тоже. Эти культы готовы слиться. И Себек становиться сыном Нейт-Усерт. И это он поднялся из первозданного океана по имени Нун на поверхность в виде Крокодила Солнца. Себек есть Зеленый солнечный диск. Он первородный бог. Он сын своей матери и он собственный отец! Он тот, кто создал иных богов!
- Это слишком сложно для черни, отец. Боюсь, не все сумеют это принять.
- Вот поэтому я и думаю, прежде чем принять решение, сын мой. Нужно все подать так, чтобы это поняли и приняли все!
- Отец! Но папирус принцессы у тебя. Её сон в твоих руках. Пока ты станешь раздумывать и все состыковывать, наши враги могут принять меры и воспрепятствовать этому браку.
- А вот в этом ты прав, сын мой Амени.
- Значит?
- Мы соединим волю Маат с нашими интересами. Маат явилась к Себекнофру в виде богини посланной великой матерью Усерт, дабы свидетельствовать истину - Крокодил Солнца воцарился в стане Кемет, прислав к нам своего сына. Я подготовлю все для провозглашения воли божества! Гонцы в Крокодилополь отправятся сегодня же. Там народ первым узнает про откровение богини Маат! А этого офицера Менеса ты приблизь к себе, Амени. Верные люди нам очень понадобиться.
- Ты рассчитываешь быстро найти поддержку при дворе отец? - спросил Амени самое главное.
- Для Птахотепа это брак выгоден. Ему нужно чтобы Себекнофру не стала женой фараона. Я сам стану с ним говорить….
Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" - столица Верхнего и Нижнего Египта. В хижине на окраине города.
Бахтена, старый грабитель могил из города Тина, был поражен тем, что Хетер, бывший жрец Птаха из Мемфиса, так быстро все устроил. Они знали теперь план гробницы самого фараона Аменемхета III.
Хетер все аккуратно начертил на песке и показал, как они смогут проникнуть внутрь и спокойно выйти обратно.
- Этот самый архитектор Сенусертах великий человек, - произнес жрец. - Такому бы в наше братство и цены бы ему не было. Придумать и отважиться на подобное может далеко не каждый.
- Значит, завтра мы сможем отправиться к гробнице? - спросил нубиец Неши.
- Да. Мы завтра покинем город Иттауи! Нас ждут сокровища! Однако есть кое-что еще, - загадочно добавил Хетер.
- Еще? Ты про что это? - спросил Бахтена.
- В гробнице фараона полно ловушек.
- Ловушек? - не понял Бахтена. - В тайном ходе, который устроил архитектор сам для себя?
- Ход ходом, а безопасность нужна. И Сенусертаху это хорошо известно.
- Но если там ловушки, то нам стоит знать про них все.
- И я знаю это. И вам стоит меня беречь.
Нубиец и Бахтена переглянулись.
- Что это значит? - спросили они.
- Я знаю кто вы такие. И потому предупреждаю вас заранее.
- Ты нам не веришь? - спросил Бахтена.
- А это разве вас обоих удивляет?
- Ты напрасно не веришь нам, - произнес Неши. - Разве мы хоть раз обманули тебя?
- Пока нет, но кто знает, что будет, когда вы увидите большие богатства?
- Но скажи нам, откуда ты знаешь тайны архитектора? Не могла же твоя девка выведать их у него за две-три ночи в постели?
- Отчего ты так думаешь? - спросил его бывший жрец.
- Оттого что сам занимаюсь ремеслом грабителя могил уже не один год. И знаю, что такое познать тайны архитектора гробницы. На такое нужны годы и годы. А Сенусертах строит самые хитрые гробницы в Египте.
Жрец понял, что немного сглупил. Не стило ему так откровенно врать. Архитектор в построенном для самого себя ходе не установил ни одной ловушки, и потому Неферт все быстро и поняла. Но говорить про это приятелям он не хотел.
- Чего молчишь? - спросил Неши. - Отвечай на вопрос.
- Могу и ответить. А если ловушки не простые? Если Сенусертах использовал магию? Или вы не верите в магию? - соврал Хетер.
- Магию? - простодушно переспросил нубиец. - Магия дело не простое…
- Не дури нам головы, жрец, - прервал Неши Бахтена. - Я не видел ни в одной гробнице магии. Это досужие выдумки жрецов, дабы отпугнуть таких как мы.
- Но проклятие души умершего существует! - Неши стал на сторону жреца. - И грабителю стоит запастись амулетами и заговорами против этого. В мире мертвых…
- Снова ты за свое, Неши. Нет никакого мира мертвых. Нет, и не было никогда! - решительно заявил Бахтена. - Ни одна душа к нам не вернулась, чтобы рассказать о том, как она живет в загробном мире. Потому мертвому богатства не нужны! Ведь ему не нужно ни есть, ни пить, ни одеваться. Ему уже безразличны радости жизни!
Так они спорили долго. И разошлись только в полночь….