Содержание:
ЧАСТЬ 1 1
Этап первый 1
Этап второй 5
Этап третий 10
Этап четвертый 15
Этап пятый 22
Этап шестой 27
Этап седьмой 34
Этап восьмой 40
Этапы 45
ЧАСТЬ 2 45
Этап первый 45
Этап второй 51
Этап третий 56
Этап четвертый 64
Этап пятый 70
Этапы... 74
ЧАСТЬ 1
Этап первый
Вынужденная посадка □ Встреча с аковцами □ Цветы на мостовой □ Неожиданная находка □ Тревожная ночь □ Схватка в особняке
- Мотор горит! - прозвучал в шлемофоне встревоженный Костин голос. - Боюсь, до своих не дотянем, придется садиться.
- Погоди, не виляй, держи прямо! - возбужденно отозвался Сергей. - Фрицев засек, счас срежу!
Автоматическую зенитную пушку "Эрликон" он заметил, когда она открыла по ним огонь. Сержант сперва отшатнулся от взрывающихся рядом с самолетом снарядов, но осмотрелся, расконтрил пулемет и припал к прицелу. Тогда-то и крикнул Лисовскому, чтобы тот вел машину по прямой, не маневрировал. А сам перегнул ШКАС и дал очередь... другую... третью... Первая взметнула фонтанчики золы на пепелище, чуть в стороне от зенитки, а две прошлись по артиллерийскому расчету. Со стометровой высоты наблюдал, как падают посеченные пулями немцы, клубом взлетает багрово искристое пламя. Воздушная волна сильно тряхнула "кукурузник". На земле, видать, взорвались ящики с боеприпасами.
- Порядок в танковых частях! - удовлетворенно пробормотал Груздев, оглядываясь на затянутую дымом артиллерийскую позицию гитлеровцев, и радостно крикнул:
- Садись, лейтенант, с фрицами покончено!
- От твоего баса я скоро оглохну... А приземлиться-то некуда, сплошные развалины!
- Гроб с музыкой получается, - обеспокоено приподнялся Сергей, - а помирать нам рановато.....
Хорош "кукурузник", пока в него снарядом или зажигательными пулями не влепят. А тогда горит как порох. И сейчас мотор пылает ясным пламенем, огонь к кабинам ползет. В нижнем крыле две больших дыры. Верхнее насквозь просвечивает. Перебит лонжерон, клочья перкаля болтаются. А садиться и впрямь некуда. Из обгорелой спекшейся земли торчат прокопченные остовы каменных зданий, улицы будто гигантским плугом перепаханы. Встречный воздушный поток доносит горький дым бушующих вокруг пожаров.
- Держись крепче, на посадку иду! - предупредил Костя своего стрелка-радиста.
Сергей руками и ногами уперся в перегородку, отделяющую его от кабины летчика, напрягся, приготовившись к сильному удару о землю.
Коптящие языки пламени застилали Лисовскому круговой обзор, и он резко наклонил нос самолета, чтобы получше рассмотреть площадку, на которую решил приземлиться. Разглядел, и его прошиб холодный пот. С края, перегораживая улицу, стоял почерневший от огня немецкий танк со странно скособоченным хоботом орудия; слева на боку лежал сбитый с рельсов трамвайный вагон; а посредине торчали пни разбитых в щепу деревьев, виднелись глубокие воронки.
- Садись!- не выдержал Груздев. - Бензобаки взорвутся! Проговорил и чуть из кабины не вылетел от страшного толчка. Земля резко ударила падающую машину и, словно гуттаперчевый мячик, метра на два подбросила вверх. Но нет худа без добра. При вынужденном прыжке самолет перескочил через срезанное снарядом дерево, зацепив лишь хвостом за измочаленный пень. "Кукурузник", подпрыгивая, еще бежал по израненной земле, а Костя уже отключил бензопровод и одним махом, задыхаясь в едком дыму, выскочил из кабины на крыло.
- Бежим, сержант! - крикнул он Сергею, чувствуя, как на спине горит комбинезон.
Следом за летчиком с крыла спрыгнул Груздев, и они метнулись к ближайшей воронке. Только свалились в нее, как над головами пронеслись огненные языки от взорвавшихся бензобаков, дохнуло жгучим жаром. Выглянули - самолет, разваливаясь, пылал чадным факелом.
- Помоги, спину жжет! - выдохнул Костя, морщась от сильной боли.
Сергей финкой распорол плотную ткань комбинезона, отрезая и отбрасывая тлеющие куски. Потом схватил лежащую под боком немецкую каску, зачерпнул на дне воронки мутную, с маслянистым отливом, воду и плеснул ее на спину лейтенанта. Тот от неожиданности вскрикнул и повернул к Груздеву свирепое, искаженное болью лицо.
- Ты что, сдурел? Тебе хаханьки, а меня в дугу сгибает.
Сергей невольно рассмеялся, увидев, как сквозь толстый слой копоти на лице Лисовского сверкают белизной крепкие зубы да поблескивают белки глаз.
- Вылитый негр! Шибко больно?
- А ты думал?! Будто горящих угольков за шиворот кто насыпал.
- Мама обожженные места завсегда намыливает и содой присыпает. Как на собаке все болячки зарастают...
- Успокоил... Где наши матери, а где мы!
- Занесло нас к черту в турки, - вздохнув, согласился Сергей. - Как теперь к своим выберемся? Где мы хоть находимся? Садились, я каланчу приметил. Выгорела, а над домами торчит...
- Какую каланчу? - недоуменно посмотрел на сержанта Лисовский;
- Ту, што нам в разведотделе на карточках показывали.
- А-а, понятно... Так то не каланча. Единственный в Европе семнадцатиэтажный небоскреб. Он возле Главного вокзала на площади Наполеона построен... Постой, тогда где-то неподалеку Маршалковская улица!
Костя потянулся за покоробившимся от огня планшетом и тихонько охнул. Стиснув зубы, раскрыл его и всмотрелся в желтеющий под листом целлулоида план Варшавы.
- Черта лысого тут поймешь, что к чему. Глазом не за что зацепиться, сплошные развалины... Попробуй, разберись. А нас в штабе с разведданными ждут.
- Долгонько им ждать придется, - невесело усмехнулся Сергей. - А не мешало бы сообщить, што поляки кой-где еще дерутся. Только вряд ли удержатся. Фрицы их обложили, как медведя в берлоге... К Висле давай пробираться, авось дуряком и проскочим.
- Там у немцев сплошной фронт. Я летал, видел...
- У тебя какой системы пистолет?
- Тэтэ с запасной обоймой, а что?
- Менять придется. Кто тебе для него здесь патроны припас? У меня парабеллум, легче прожить...
Близко и часто загремели выстрелы. Сергей выхватил из кобуры пистолет, поставил на боевой взвод и, напялив на голову мокрую каску, осторожно выглянул из воронки. Рвались пулеметные патроны в горящем самолете. Пламя полностью охватило "кукурузник", а взрывы разбрасывали по сторонам огненные ошметья.
- Отлетались! - с горечью сказал Груздев и сполз к лейтенанту. – Сдирай комбинезон. Пора отсюда сматываться, пока фрицы русский дух не учуяли. Узнаем мы тогда, почем фунт лиха... Э-э, да у тебя и гимнастерка на спине выгорела.
- Аж до самого мяса, - зябко передернул плечами Лисовский. - Смазать бы чем, а то нет моего терпения...
- Терпи, лейтенант. Подорожник поищем, вернейшее средство... Перебежками топай за мной. Тэтэ держи наготове. Увидишь фрица - не рассусоливай, стреляй первым...
Они пробирались через выгоревшие дотла здания, от которых одни стены остались. Порой приходилось лавировать на сохранившихся железобетонных балках, пролегающих ненадежными мостками над глубокими провалами подвалов. От близких разрывов мин и снарядов вздрагивали остовы домов, с уцелевших потолков отваливалась штукатурка и лепные украшения, с крыш слетали плитки черепицы. Случайные пули высекали искры из камня, вокруг шлепались на излете горячие металлические осколки. Где-то звонко хлестали автоматные очереди, гулко бухали винтовки и карабины.
В затишье остановились передохнуть. Сергей прислушался к ожесточенной перестрелке и в раздумье спросил:
- И куда мы премся? Этак запросто и пулю схлопочешь, а с меня и одной за глаза, - и ткнул в щеку, на которой и под сажей виднелся глубокий шрам. - На "Иле" стрелком-радистом летал, с "мессера" влепили, едва язык не перерубили. Потому и перевели в фанерную авиацию. А тебя как в нее угораздило?
- Мой "горбач" немцы сбили, а меня взрывом контузило. Врачи запретили на штурмовиках летать... Слушай, сержант, нам нельзя прохлаждаться. Поляков надо искать, чтоб к Висле дорогу показали.
- А где она, та Висла? Близок локоть, да не дотянешься до него. В тайге я на сто верст в округе любую избушку найду, а здесь сам черт ногу сломит...
И снова перепаханные войной каменные джунгли огромного города. Попытались выбраться на мостовую, но тут же вернулись в теснину загроможденных обрушенными зданиями небольших двориков. Вдоль улиц густыми пчелиными роями резвились тучи пуль.
Груздев помнил о Костином ожоге и при ходьбе рыскал взглядом по сторонам. Желтые с прозеленью листья подорожника он заметил под водосточной трубой. Опрометью бросился к ним и тут-то, у самого лица, в кирпич ударила пуля, осыпала мелкой красной крошкой и, заверещав, срикошетила.
- Баламут несчастный! - не на шутку рассердился Лисовский. - Сунешься еще без спроса, я...
- Под хвост соли насыплешь? Эх, Костя, да я готов до конца войны, в свободное от полетов время, сортиры драить, лишь бы счес быть отсюда подальше... А без подорожника тебе не обойтись.
На уцелевшие от огня и разрушений здания набрели, когда чуть не падали от усталости и уже примирились с мыслью, что развалинам нет ни конца, ни края. Сергею даже подумалось, что без ориентиров они бродят по кругу, как слепая лошадь, и никогда не сумеют вырваться из каменной ловушки. А вышли на узкую улочку, удивились, что она превратилась в своеобразную границу между уничтоженной пожарами и взрывами частью города и сравнительно не тронутыми ожесточенными боями его кварталами.
Обессилев, влезли в первую попавшуюся квартиру. По запущенным комнатам гулял сквозняк, под ногами похрустывало битое оконное стекло, на стенах, под обвалившейся штукатуркой, обнажился красный кирпич.
- Будто Мамай воевал, - негромко заметил Груздев, обводя взглядом переломанную, перековерканную мебель, вывернутые из гнезд паркетные плитки.
Костя сразу опустился животом на тахту, из-под прорванной обивки которой клочьями торчала шерсть, а Сергей пошел по комнатам. Шагал осторожно, по-таежному мягко ступая по полу. В кухне нашел горсть неизвестных ему крупных зерен, заплесневевшие хлебные корочки, пять сморщенных, проросших картофелин. Обрадованный, без опаски сунулся в соседнюю с кухней комнатушку и мигом отпрянул, различив в ее глубине темный человеческий силуэт. Рывком захлопнул дверь и вжался в простенок в ожидании выстрела. Из комнатенки ни шороха, ни звука. И тогда сообразил, что испугался собственного отражения в зеркале.
- Иди сюда, Костя! - позвал он Лисовского. - Погляди, какой здесь водопой.
- Запасливый хозяин, - повеселел лейтенант, - полную ванну воды набрал...
Вдоволь напились, помылись, благо нашелся обмылок. В поваленном на пол гардеробе Сергей отыскал старую, но чистую мужскую шелковую рубашку, разорвал на полосы и, приложив к Костиным ожогам листья подорожника, плотно перебинтовал спину лейтенанта. Лисовский натянул дырявую гимнастерку и примолк, словно прислушиваясь!
- Прохладненько, - довольный, признался он, - и не жжет. А то кожу будто кто на спицы накручивал.
- У меня мать по деревне первая лекарка, - со вздохом проговорил Сергей. - От каждой болячки у нее своя травка. По малолетству я с ней по лугам да тайге шастал, цветочки, ягодки, листики собирал. А подрос - к бате на трактор потянуло. Люблю всякие машины. Днем бы и ночью с ними возился!.. Да ладно, соловья баснями не кормят. Эх, жизнь наша кубекова... Давай хоть зерна погрызем. Не пойму только, откуда такие? Уж больно крупные.
- Это ж кукуруза, - недоверчиво посмотрел на него Костя. - Разве не ел на Украине мамалыгу?
- Я с Ленинградского фронта в Польшу попал, а там откуда кукурузе взяться... Ох и наголодовал я. Жрали, што под руку попадет. Как-то спер банку пушечного сала и слопал. Еле-еле меня в лазарете выходили.
Кукурузные зерна, крепкие как речная галька, они подолгу крушили зубами, перетирали в клейкую массу и медленно сосали, чтобы почувствовать хотя бы видимость сытости. Хлебные корочки размочили в воде, растерли, а болтушку выпили. Лисовский, очищая ножом картофелину, жалел:
- И какие мы с тобой оболтусы. Даже энзе не прихватили, а там шоколад, сало...
- Ша, лейтенант, чужие! - сорванным шепотом предупредил Сергей. Он пробрался к окну, спрятался в простенок и через тюлевую занавеску, чудом уцелевшую на правой половине рамы, наблюдал за двором, в дальнем углу которого появились пятеро мужчин в штатском, но с автоматами под мышками. Груздев тихонько вытянул парабеллум из-за ремня.
- Не стреляй! - подобрался к нему Лисовский. - Кажется, поляки...
- Ближе подпустим - не справимся. У них автоматы, а может, у? гранаты.
- Товажищи! - крикнул лейтенант. - Бардзо прошу...
По окну разом хлестнули автоматы, кухня наполнилась сухой, въедливой, как перец, пылью от сбитой пулями штукатурки.
- Швабы! - послышался громкий голос. - Невзгода, боевники! До бою!
- Ошибка! Обмова! Подождите, мы - русские...
- Москали! Геть, лайдаки... Я зроблю з вас пяль!
- Ничо, дают братья-славяне! - обозлился Сергей.
- Аковцы! - пригнулся Костя. - Они ни русских, ни немцев не признают. Попади им в руки, они не станут чикаться...
- Не высовывайся! - предупредил Сергей и исчез в двери. Костя огляделся, заметил на буфете круглое зеркальце, подполз и снял его. Вернулся к простенку, поднял зеркальце на уровень глаз и убедился, что через него можно наблюдать за неожиданным противником. Стреляли из подъезда наискось. Аковцы прятались за колоннами и выступом стены. Молчание парней их ободрило. Из окна выглянул главарь группы со свисающими ниже подбородка усами и подал команду. С новой силой вспыхнула стрельба. Усатый вскочил на подоконник, словно собрался нырнуть во двор, но пуля выбила из его вскинутой руки автомат, а самого опрокинуло в комнату. Глухо бухнул пистолетный выстрел, другой, кто-то вскрикнул, и стрельба смолкла.
- Пся крев! Пречь, прендзе! - раздался тот же голос.
- Навел на панов шороху, - появился в дверях возбужденный Сергей. - Как они из двора сыпанули! Теперь, как пить дать, дом обложат. Давай потихоньку выбираться, штоб им в лапы не попасть.
Вылезли через окно, отошли недалеко, как за спиной рванули гранаты... Сергей шел осторожно, приглядываясь, прислушиваясь. Крадучись, проскальзывал мимо окон и подъездов. За лейтенантом следил в оба, понял, что тот в пригляде нуждается, пока с обстановкой не освоится. Пистолет из руки не выпускал, хотя пот разъел ссадины на ладони, в которую впаялась рубчатая рукоятка парабеллума. Встречались завалы, взбугренная взрывами мостовая, но шагать легче, чем в той, выжженной части города. И здесь всюду видны следы недавних боев, но дома стоят невредимые, не выгоревшие. В оконных рамах осыпались стекла, кое-где зияют проломы, но вечерние сумерки милосердно прикрывают разрушения.
- Часовня?! - удивленно замер Сергей перед глубокой нишей в стене. Виднелась женская гипсовая статуэтка, желтыми искорками мерцали тоненькие свечи, а мостовую, перед нишей, устилали цветы с неуспевшими завять лепестками, срезанные с деревьев ветви с багрово-красными и восково-лимонными листьями.
- Нет, не часовня, - склоняя голову, печально объяснил Костя. - Со времен Костюшки на месте гибели конфедерата поляки ставят статуэтку матки бозки и зажигают свечи, чтя его память. Землю, политую кровью патриота, устилают цветами. И тут кто-то отдал жизнь за родину...
- И не один, - добавил сержант. - Кровищи-то, вишь, сколько на камнях запеклось... Уважительно к мертвым относятся... Пошли:
- Куда меня тянешь?
- Закудыкал, пути не будет, - рассердился Груздев. - На восток идем. Солнце-то на запад садится, а времени седьмой час. Дошло! Да и с ночевкой пора определяться. В темноте-то мы иль на фрицев нарвемся, иль аковцы нам головы сломят. Здесь, Костя, как в сказке. Чем дальше, тем страшней... Стоп! - прислушался он. - И сюда кого-то черт несет!
Сергей рывком увлек Костю за собой. Залегли они за свалившейся с дома балюстрадой, неподалёку от ниши, где крохотными звездочками светили свечечки. Костя взвел курок пистолета, притих и, пожалуй, впервые с момента вынужденной посадки осознал, что попал во враждебный мир, где малейшее проявление слабости и неуверенности грозит верной гибелью.
Медленно приближались шаркающие шаги, громче слышалось равномерное постукивание. Из-за угла показалась пожилая женщина в черной одежде с приколотыми на груди белой и красной ленточками - цветами польского флага, с черной тросточкой в руке. Она остановилась у ниши, скорбно опустилась на колени и, крестясь, негромко произнесла молитву. Сергей уловил немногие из быстрых певучих слов:
- Матка бозка... пан Езус...
Поднялась, аккуратно отряхнула пыль с подола длинной юбки, достала из потрепанной кошелки свечку. Зажгла фитиль от горящей свечечки и поставила радом со статуэткой божьей матери. Снова перекрестилась, вытерла платочком глаза. Непонятно откуда появились два аковца. Рядом с женщиной высились мужские фигуры с автоматами.
- Дзень добры, пани!
- Добры дзень, пан!
- Дозвольте запрезентоваться - поручник Чеслав Варышак... Пани случайно не встретились москали?
- Россияне наши освободители.
- Россияне и швабы - не едно копыто. Армия Краёва ведет героичную валку. За вильность и неподлеглость...
- Ваши лайдаки моего сына тут убили, цо не схотел он их приказ выполнить... Матка бозка, мадонна сантиссима! - женщина перекрестилась и пошла, постукивая палочкой, по улице, обходя каменные завалы.
- До видзения, пани! - крикнул ей вслед поручик, но она не обернулась и не ответила.
Он свистнул, и откуда-то, будто из-под земли, вывернулись его спутники, встали в кружок, пошептались и бесшумно исчезли, словно растворились в сумерках. Костя и Сергей с полчаса молча пролежали на обломках кирпичей, потом лейтенант пересказал разговор усатого с женщиной. Груздев вскипел:
- Подлюки, своих расстреливают! Если они мне еще под руку подвернутся, шлепну без жалости!
И снова они пробирались двориками, пригнувшись, перебегали узкие улочки и проулки, тревожно вглядывались в угрюмые дома с черными провалами окон.
Сквозь дым пожарищ робко пробился блеклый луч заходящего солнца, но ни отблеска, ни зайчика не сверкнуло в мертвом квартале. Солнце испуганно мигнуло и набежавшей тучей, словно ладонями, прикрылось. Сумрачные тени выползли на мостовую, слились воедино и окружили парней густой серой стеной. Сергей почувствовал, как необъяснимый страх закрадывается в его сердце, ужасом обволакивает мозг. Он боялся, что их застанут врасплох, или перестреляют из засады.