Подвиг
Каждый воин, штурмовавший неприступную крепость, стал в этот день героем, а вся русская армия в целом совершила бессмертный подвиг.
Около десяти тысяч наших солдат было ранено или убито. Из 650 офицеров – 317 выбили из строя вражеские ядра, пули и сабли.
Все генералы, командиры колонн непосредственно участвовали в битве и показали примеры бесстрашия, мужества, воодушевляя на подвиги рядовых. Многие из них получили тяжелые ранения.
Безбородко, неудачно действовавший при атаке Хаджибея, учел свои промахи. За год участия в походах и сражениях он превратился в опытного командира и теперь совместно с бригадиром Платовым возглавил штурм пятой колонны. Он первый взобрался на крутизну вала и овладел турецкими пушками. Раненный в руку, Безбородко до самого конца штурма оставался в строю.
На один из самых трудных участков битвы – Бендерский бастион, где были наиболее высокие валы и глубокие рвы, – направил свою третью колонну генерал-майор Мекноб. Когда турецкая пуля ранила командира стрелков, Мекноб сам повел на штурм мушкетеров Троицкого полка. Мушкетеры, некогда бравшие штурмом Хаджибей, и здесь быстро преодолели шестисаженные стены Измаила, очистили их штыками от янычар. Мекноба тяжело ранило в ногу. Приказав продолжать атаку, он сдал командование полковнику Хвостову.
Получил новую отметку от турецкого клинка в этот день и Кондрат. Его гусарский эскадрон неожиданно был переведен в резерв, состоящий из конных казаков и регулярной кавалерии. Но отдыхать в резерве Хурделице не пришлось. С первых же минут штурма по приказу Суворова его эскадрон неоднократно посылали на выручку попавших в тяжелое положение отрядов.
Грозная опасность создалась на правом фланге наших войск, когда внезапно трехтысячный отряд татарской конницы прорвался в расположение наших полков. Нависла угроза над тылом всей русской армии. Надо было как можно скорее остановить атакующих татар. Суворов двинул им навстречу кавалерийский резерв.
Хурделица развернул свою сотню гусар навстречу несущейся татарской лавине.
С визгливым гиканьем, сверкая кривыми клинками, словно воскресшие воины Батыя, неслись в облаках взвитой пыли ордынцы. Всего несколько месяцев назад они в такой же лихой атаке изрубили и растоптали большую часть австрийской армии под Журжей. Малочисленные эскадроны русских смело встретили лаву татарских конников сабельными ударами.
Кондрат, несколько опережая передовых своей сотни, на всем скаку полоснул всадника. Врубившись в первый ряд противника, он выбил из седла еще одного янычара, но тут же почувствовал, что и сам валится на землю вместе с захрапевшим конем. С ужасом понял Хурделица, что конь его ранен. Он освободил ноги из стремени, но не выпрыгнул из седла. Все равно это бы не спасло его: он будет сбит, раздавлен копытами мчащихся лошадей.
И тут чьи-то крепкие руки схватили его сзади за плечи, сильным рывком приподняли с седла. Уже сидя верхом на лошади впереди своего спасителя, Кондрат узнал в нем Селима.
Мимо них с гиканьем проскакала вся сотня.
Ордынцы, храбро встретив первый ряд гусар, не устояли перед напором второй волны кавалеристов и, повернув коней, обратились в бегство. Гусары стали рубить убегающего противника и на плечах у него ворвались через широкие Хотинские ворота в старую крепость Измаила.
Здесь еще продолжались жаркие бои. Сюда со всех сторон стягивались части прорвавшихся штурмовых колонн добивать иступленно обороняющегося врага. В черно-сером дыму, как призраки, возникали и снова растворялись толпы то русских, то турецких солдат.
В Измаиле находились тысячи лошадей. Вырвавшись из горящих конюшен, обезумевшие табуны носились по городу, растаптывая всех и все, что попадалось им на пути.
Слева от Хотинских ворот возвышалось большое каменное здание – хан. В окнах здания вспыхивали оранжевые молнии выстрелов. Здесь засел сам комендант Измаила – Айдозле-Мехмет-паша с тысячью самых преданных ему янычар.
Кондрат соскочил с лошади и с обнаженной саблей стал пробиваться сквозь толпу фанагорийских гренадер и черноморских казаков, штурмовавших хан. Когда Хурделица пробился сквозь плотные кольца штурмующих, гренадеры уже сорвали с петель дверь и ворвались внутрь здания. Штыки нависли над растерявшимися янычарами.
Командир фанагорийцев Золотухин, спокойный коренастый человек в рваном, засмоленном копотью полковничьем мундире, хриплым, простуженным басом потребовал у турок сдачи, гарантируя пленникам пощаду.
Айдозле-Мехмет-паше немедленно перевели на турецкий язык слова полковника.
В огромном зале наступила напряженная тишина. Русские и турки замерли, ожидая ответа.
Айдозле-Мехмет-паша, высокий сухопарый с ястребиным профилем турок, ненавидящими черными глазами обвел русских. И он, поклявшийся султану бородой пророка никогда не сдаваться в плен презренным гяурам, вдруг дрожащей рукой сорвал с шеи белый шарф и взмахнул им в знак сдачи.
По залу прокатился одобрительный гул. Янычары сразу стали бросать на пол оружие.
Золотухин оглядел ряды своих фанагорийцев. Среди солдат не было видно ни одного офицера. Всех их выбили из строя турки. Вдруг полковник заметил протискивавшегося через ряды гренадеров рослого гусарского офицера. Это было очень кстати.
– Господин офицер, примите оружие у этих супостатов – обратился к Кондрату Золотухин и показал шпагой на пашу, окруженного телохранителями.
Хурделица вложил свою саблю в ножны и с десятком солдат смело направился к паше. Но не прошел и нескольких шагов, как вдруг тупой сильный удар обрушился на его голову. Перед глазами Кондрата промелькнуло злобное горбоносое лицо Айдозле-Мехмет-паши, и через мгновение все скрылось в густом багровом мареве. Обливаясь кровью, он упал на руки подхвативших его солдат.
Гренадеры на секунду как бы оцепенели, потрясенные коварством янычара, в упор выстрелившего в русского офицера. Затем, в порыве неудержимого гнева, бросились на ненавистных врагов.
Ни один янычар не ушел от справедливой мести. Айдозле-Мехмет-паша неистово отбивался ятаганом, пока не повис на пронзивших его штыках.
Хурделица пришел в себя от холодной воды, которую лил ему на голову из деревянной бадьи Чухрай. Открыл глаза и медленно приподнялся с мокрого плаща.
– Ага, очухался, наконец! Я говорил вам, хлопцы, что его лишь водица в чувство приведет, – торжествующе обратился Чухрай к столпившимся вокруг Кондрата гусарам и казакам. – Возьми вот, зачерпни еще для его благородия, – обратился он к Селиму, протягивая опорожненную бадью.
Перспектива нового холодного купания так испугала Кондрата, что он напряг все силы и вскочил на ноги.
– Хватит меня поливать водой, дед… Хватит… Не надо, Селим… Я и так до костей промок… Не лето…
– Ну, встал слава богу, – улыбнулся в седые усы Чухрай.
Хурделица оглянулся вокруг. Он находился у колодца, на широком мощеном дворе хана.
– Пашу взяли? – спросил он у Чухрая, который не без любопытства разглядывал его.
– Порешили и пашу, и всех басурман с ним заодно наши фанагорийцы. Ну, конечно, и того нехристя, что из пистолета в тебя выстрелил. Метко бил, проклятый! Все мясо до кости на голове сковырнул пулей. Ухо отщепил трохи… – Семен ткнул пальцем в обвязанную тряпкой голову Хурделицы.
– А ты, дед, как здесь очутился?
– Как сошли мы с дубков на берег, выбили турка с редутов, так и повел нас всех батька атаман Чапега Мехметку брать. Но фанагорийцы опередили нас. Вот тут я побачил – гренадеры на ружьях тебя несут. Офицер, говорят, убиенный… Ну, я тебя сразу и признал. Тронул я рану твою – кость цела… Какой же, говорю, он, братцы, убиенный? Его благородие живой! Еще очухается от контузии своей. Кладите его здесь, говорю, у колодца. Лечить его водой будем. Вот и вылечили…
Кондрату стало совестно перед бывалыми воинами за свою слабость. "Ведь мозги-то мне пулей не выбили, а я в беспамятство впал, ровно баба какая… И пашу упустил – в полон не взял", – подумал он, морщась от досады.
Его тошнило. Шатало от слабости. Голову разламывала тупая боль. Горела на виске рана, присыпанная порохом. Но Хурделица нашел в себе силы справиться с недомоганием. Он одел на обвязанную голову офицерскую каску, которую только что раздобыл для него один из гусар, и опоясался саблей. В это время во дворе появился Селим, ведя под уздцы двух оседланных породистых коней. Ордынец знал толк в лошадях и, видимо, успел побывать в пашинских или ханских конюшнях.
С трудом Хурделица вскочил на вороного коня. Объезжая на храпящей лошади горы трупов, которыми были завалены улицы Измаила, он выехал на обширную площадь, запруженную военным людом всех родов оружия и всех званий. Тут он почувствовал труднопреодолимую усталость – очевидно, стало сказываться огромное нервное напряжение, в котором он находился несколько последних дней. Его вдруг потянуло домой, к Маринке. Кондрату показалось вдруг, что взятие Измаила было битвой за безопасность его родного дома, который находился на солнечном берегу, там, в Хаджибее.
Это и в самом деле было так.
На возвышении из набросанных цветных персидских ковров Хурделица увидел невысокого худого человека в зеленом генеральском мундире с красными обшлагами. Кондрат издали узнал в нем Суворова.
Измученное лицо полководца сейчас казалось совсем молодым от сверкающих задором и торжеством серых глаз. До Хурделицы долетел ответ Суворова на рапорт Кутузова:
– Слава! Слава чудо-богатырям! Всем, кто ныне изгнал с земли Русской врагов извечных!
Часть вторая
После победы
Поутру над Измаилом прокатились пушечные залпы. Это под грохот прощальных салютов опускали в могилы погибших генералов: умершего от ран Мекноба, убитых Рибопьера и Вейсмана.
На отпевании павших и на благодарственном молебне присутствовало не много воинов – всего несколько рот. Почти вся армия находилась в суточном отпуске…
Более недели очищали улицы города от обломков рухнувших зданий и сооружений. Вывозили трупы.
Суворов спешил как можно скорее подготовить вверенные ему войска к большому победоносному походу по Балканам прямо на турецкую столицу – Константинополь. Ведь путь к ней теперь, после взятия Измаила, был открыт: султанская армия перестала существовать.
Но смелым планам Суворова не суждено было сбыться. Через несколько дней на пиру у племянника светлейшего князя Александр Васильевич, к своему удивлению, узнал, что войска решено отвести на зимние квартиры, что уже в Петербург к императрице отправлен Потемкиным придворный "фазан" с соответствующей реляцией об измаильской победе. Суворову все стало ясно. Он понял, что главнокомандующий помышляет совсем не о том, чтобы завершить окончательный разгром коварного врага – султанской Турции, за спиной которой против России интригуют иностранные державы – Пруссия и Англия.
Отнюдь! Потемкин сейчас занят иным. Все помыслы светлейшего направлены к тому, чтобы похитить у него, Суворова, славу Измаильского подвига и одному погреться в лучах этой славы…
На другой день, надев бараний тулуп, на казачьей лошади выехал Суворов в Галац, а оттуда вскоре в Яссы – в ставку светлейшего.
Потемкин хотел принять измаильского героя с почестями. Он прислал ему приглашение, а город в честь приезда победителя велели украсить флагами, иллюминировать.
Но Суворову всегда претило лицемерие. Он чувствовал, что за всей этой фальшивой мишурой светлейший прячет свое глухое недоброжелательство, черную зависть к нему. Поэтому он подъехал к дворцу Потемкина не в карете, а в ветхой, крытой рогожей кибитке, которую тащили клячи в веревочной упряжке… Так будет лучше. Пусть вельможный интриган, бездарный полководец поймет, что он, Суворов, видит насквозь его лицемерие и в глубине души презирает его нечестную игру.
Слуга Суворова Прошка только ухмылялся, слушая, как Александр Васильевич гневно бушевал в дороге:
– Поганый бестолковка! Виляйка, немогузнайка! Трус!
В Яссах Суворов действительно сбил с толку поджидавших его на дороге гайдуков, которым предстояло своевременно известить Потемкина и его свиту о прибытии героя Суворова. Торжественная встреча с треском провалилась. А когда одноглазый великан Потемкин с притворной сердечностью обнял щупленького низкорослого старичка Суворова, только что выпрыгнувшего из своей неказистой кибитки, то услышал дерзкие слова:
– Ваша светлость! Меня только царица одна может наградить!
Потемкин покраснел от ярости. Как осмелились бросить вызов ему, главнокомандующему всей русской армией?! И светлейший молча повернулся к Суворову спиной.
Императрица во всех важных делах всегда доверяла своему фавориту, и Потемкину было нетрудно очернить перед ней даже великий подвиг Суворова. Светлейший высказался против пожалования Суворову заслуженного им чина фельдмаршала. Все награды за измаильскую победу Потемкин самым бесцеремонным образом присвоил себе.
Царица устроила Потемкину в Петербурге пышную триумфальную встречу, подарив шитый золотом фельдмаршальский мундир ценою в двести тысяч рублей, и повелела в Царском Селе соорудить в его честь обелиск. А Суворов был отправлен в почетную ссылку – строить оборонительные укрепления на финляндской границе.
В Галаце
Скоро по занесенным мокрым снегом дорогам потянулись на зимние квартиры колонны войск. В обозах на телегах лежали раненые и больные.
В Измаиле ими уже были забиты лазареты, под которые пришлось отвести два уцелевших после штурма городских квартала. Эти лазареты, где скопились тысячи раненых, простуженных, завшивевших людей, превратились в настоящее гнездо заразы. Повально свирепствовала горячка – каждый день от нее умирало много людей. Теперь за армией победителей, которая двигалась на зимовку в соседние города и села, тянулся страшный хвост – телеги с больными и умирающими. А недалеко от обочин дорог вырастали невысокие холмики – безымянные солдатские могилы.
Кондрат заболел уже в дороге – как только выехал со своими гусарами из разрушенного Измаила. Его бросало то в жар, то в холод. Голову разламывала тупая нарастающая боль. Он еле держался в седле, но старался казаться здоровым, так как больше всего боялся попасть на больничную телегу, где лежали умирающие.
Хурделица обрадовался, когда после нескольких мучительных для него переходов они стали, наконец, спускаться с Ренийской возвышенности к длинному узкому мосту, ведущему к маленькому городку Галацу.
Здесь со своей частью Хурделица должен был провести зиму.
При переезде через галацкий мост силы на минуту оставили Кондрата. У него закружилась голова, поводья выпали из рук. Ехавший рядом Селим помог ему удержаться в седле. Так, поддерживаемый своим другом ордынцем, въехал он в Галац и после недолгого блуждания по узким улицам города остановился у маленького домика на берегу Дуная, где вестовые уже приготовили ему квартиру.
В жарко натопленной горенке этого домика пролежал Кондрат в постели без малого шесть недель. Селим преданно ухаживал за больным. Поил его то настоями трав, которые ему давали знахари-цыгане, то какой-то микстурой, что приносил пользовавший больного лекарь.
Болезнь протекала бурно. Периоды полного расслабления, почти забытья, вдруг сменялись припадками горячечного бреда. Тогда Кондрат вскакивал со своего ложа и вырывался из рук ордынца, пытаясь выбежать на ночную улицу. Большого труда стоило Селиму в таких случаях связать своего кунака и снова уложить в постель. Иногда, глядя на мечущегося в жару, в бреду друга, суеверный ордынец, считавший, что причиной болезни являются злые духи, вселившиеся в Кондрата, став на колени у его кровати и повернувшись лицом к востоку, читал стихи из Корана, прося Аллаха помочь занедужившему побратиму. Если молитвы не помогали и больной продолжал бредить, Селим выхватывал шашку и начинал яростно рубить воздух над хворым, чтобы отогнать терзавших его злых демонов.
Вступая в такую отчаянную борьбу со злыми духами, суеверный ордынец шел на самопожертвование, ибо считал, что нечистая сила, мучившая Кондрата, может в любой миг наброситься на него самого…
Так прошло для Селима много тревожных дней и ночей. Только на втором месяце своей болезни стал Кондрат понемногу поправляться.
Лекарь, чтобы больной не скучал, разрешил ордынцу допускать к нему гостей. К Хурделице приходили знакомые офицеры, вместе с ним сражавшиеся под Измаилом. Каждое их посещение и развлекало Кондрата, и в то же время наводило его на мрачные размышления. Слухи о наградах и милостях, которыми осыпала императрица Потемкина и своих придворных вельмож, и пороха не нюхавших во время великой битвы за Измаил, обижали армию.
Офицеров и солдат особенно возмущало то, что награды эти щедро раздаются царицей разным проходимцам-иностранцам, ненавидящим все русское, что на придворные празднества тратятся огромные суммы денег, когда армия испытывает недостаток во всем необходимом.
Непонятным и даже предательским казалась многим близорукость царицы и светлейшего, отказавшихся от похода на турецкую столицу в самый благоприятный для этого момент. Ведь султанская армия фактически была разгромлена под Измаилом, и коварный враг мог быть легко и навсегда усмирен. Но больше всего огорчало то, что герой-полководец, вожак армии, которого любили и которому так верили, – Суворов – находился в опале, а лавры его пожинали разные сановные вертопрахи.
За вольность
В одно из своих посещений офицеры за стаканом вина прочитали Кондрату презабавное сочинение некоего Павла Дмитриевича Цициянова – "Беседа российских солдат в царстве мертвых". Автор едко высмеивал Потемкина.
Сатирическое произведение это было написано в виде разговора двух павших в сражении солдат – Статного и Двужильного.
В другой раз офицеры, предварительно удалив из комнаты Селима, прочитали статью из только что полученного, но уже потрепанного "Политического журнала", издаваемого профессором Московского университета А. Сохацким. Статья, открывавшая этот журнал, защищала так называемые "низкие сословия". Автор утверждал, что с 1789 года началось новое время – время "ограничения деспотических сословий". Кондрату многое было сначала неясным. Почему, например, "ограничение деспотических сословий" начиналось с 1789 года? Он, не стесняясь, спросил об этом у одного из своих собеседников. Гости переглянулись.
– Экий ты, брат, несообразный, – досадливо поморщился молоденький чернявый подпоручик Яблочков и, нахмуря прямые сросшиеся брови, пояснил: – В 1789 году в Париже народ восстал, провозгласив вольность супротив тирании. Бастилию – тюрьму королевскую – в прах поверг!
– Я слыхивал про это… Да что Париж! У нас такое, пожалуй, раньше повелось, – усмехнулся Хурделица. Ему вспомнилась гайдамацкая вольница, за которую отдал жизнь его отец, и железный ошейник пана Тышевского, который ему пришлось носить, и восстание в селе Турбаи, всколыхнувшее всю Украину. Турбаевцы в 1787 году истребили панов Базилевских, пытавшихся закрепостить их. Вот еще откуда пошло "ограничение деспотических сословий"! Но ничего об этом он не сказал собеседникам.
– Да, вольность сия всегда была в натуре нашего славянского племени, – важно выпячивая полные красные губы, нараспев сказал второй собеседник, белобрысый крепыш поручик Аношин. Наполнив бокалы вином, он провозгласил густым бархатным баском: – За вольность!..