В Киев отправились утром, но довольно поздно. "Эмка" застряла, а Йося с его протезом даже на акселератор толком не мог нажать. Пришлось напрячься, в одиночку вытаскивая передок из колдобины. Ехали, с многочисленными остановками, почти весь день, хотя и всей-то дороги – четыре сотни вёрст. Даже заправляться не пришлось.
Но республиканский наркомат пищевой промышленности – как почти все наркоматы, приученные к сталинскому распорядку дня – ещё работал.
Войткевич здесь уже бывал не раз и не два, барышни-секретарши моментально расплывались в улыбках – и некоторые оргвопросы решались прямо в приемных; и там же удалось с давней уркаганской ловкостью скопировать с беззаботно оставленных бумаг нужные подписи. Чуть сложнее было в бухгалтерии и Первом отделе, куда Яков Осипович сдал, соответственно, всю до копеечки комбинатскую кассу и печати. Но выручала самоуверенная морда и бюрократическая система – закорючки на обходном листе были не аутентичные, но достаточно похожие. И вообще, сдавать – не получать, а какие там высшие соображения – пусть думают те, кто расписался сверху.
В 21.45 отправлялся поезд на Свердловск. Наглости проскочить в кабинет начальника вокзала, обаяния, двух батонов сырокопчёной колбасы и сувенирного флакона "Полесской", плюс, конечно, полная стоимость билетов, хватило на два места, купе в литерном вагоне.
Прощание с перепуганной и заплаканной Софочкой и спящей дочкой заняло не больше пяти минут – поезд уже отходил. С бледным и всё понимающим безногим Йосей, которому Войткевич доверил семью на всё грядущее лихолетье, уже ничего не обговаривали напоследок – не было необходимости. Переговорили в дороге.
"Эмка" так и стояла перед вокзалом.
Яков Осипович, осторожно выруливая и притормаживая у трамвайных путей, проехал полпути к военкомату, остановился у тёмного скверика и переоделся.
Ещё битый час просидел в машине, обдумывая и сосредотачиваясь. Затем подкатил поближе к бессонному военкомату, вышел, одёрнул гимнастерку, надел фуражку и уверенным шагом направился внутрь.
– Лейтенант Войткевич для получения назначения прибыл!
Глава 8
Всё та же ночь июня 1942 г.
Гурзуф, лавка Марии Казанцевой
Скривив насмешливую гримасу, лейтенант Войткевич выдернул из-под застигнутого врасплох Кольки Царя табурет и уселся напротив Саши:
– Ну… как лейтенант с лейтенантом пить я с тобой не буду… – выложил он на стол командирский куцый наган. – Потому как я строевой командир, а ты легавый. Тем не менее, прежде чем решить, что с вами делать, спешу представиться – Яков, для своих – Яша, но насколько вы свои – нам ещё предстоит выяснить. Так что для вас – Яков. Можно просто, Яков Осипович…
– Ну, и какое отношение вы имеете к партизанам? – спросил Новик, иронически покосившись на матросов, объявившихся, как черт из табакерки: кто из-под столовой скатерти с бахромой, кто из-под кровати в соседней комнате, а один так даже скрипнул дверцей платяного шкафа в полутёмной прихожей…
Ответа не последовало.
– Каким боком вы к партизанам? – переспросил Новик и выложил со своей стороны на стол табельный ТТ. – А?.. Яков Осипович?
– Самым непосредственным… – не сразу и как-то лениво отозвался "строевой".
"Даже не обернулся на своих, – неохотно отметил Саша слаженное, будто отрепетированное, "явление пятёрки чёрных бушлатов". – Шустрые какие, сто процентов разведчики"…
– На данный момент командую разведгруппой… – подтвердил его догадку "строевой", – …1-го отряда 1-го партизанского сектора…
– Майора Калугина, – закончил за него Саша.
– Допустим… – вальяжно откинулся на стуле Яков Осипович и заложил руки в карманы галифе. – Только ваша осведомлённость… коллега… – процедил он почти брезгливо. – Никак не развеет моих сомнений…
Лейтенант Войткевич принялся раскачиваться на жалобно скрипящих задних ножках стула, словно размышляя вслух в плетёном кресле-качалке где-нибудь на дачном припёке – лениво и не спеша:
– Можно ли вам доверять? Хотя бы в той степени, в которой вообще можно доверять важнейшим "органам" Родины-матери. Уж слишком, знаете ли… – поморщился Яков Осипович. – Слишком от них подванивает…
– Так тебе, может, нюхало починить? – громыхнул табуретом, грозно поднимаясь, Колька Царь, но не успел до конца распрямиться, как его тут же усадили с двух сторон тяжёлые ладони на плечах. – Чтобы не мешал дерьмо с ромашками… – сердито сбросил он с плеч руки морпехов, но, остановленный взглядом Новика, нарываться больше не стал. Только уставился в профиль "строевого" пристально и крайне недружелюбно.
Тот и ухом не повёл, продолжал, игнорируя жгучий взгляд преданного адъютанта старшего лейтенанта:
– …Слишком уж вы, чекисты, любите пользовать людей вслепую. У вас что ни слово – "легенда", что ни шаг – обманные манёвры. Вы ж что с чужими, что со своими, – всё втёмную. А я этого не люблю…
– Не любит он… – развёл Саша руками и, насмешливо щурясь, перегнулся через стол к "строевому". – А я, по-твоему, что должен? Каждому оборзевшему фраеру все карты скидывать?
– Где наблатыкался? – в свою очередь, подался навстречу ему "строевой" лейтенант со злобно суженными зрачками. – Когда на допросах немецких шпионов лепил из окруженцев?! – хлопнул он ладонью по вышитой скатерти.
– Хватит… – раздался вдруг высокий девичий голос, негромкий, но решительный. – Вы ещё померяйтесь, кто дальше писает…
Саша так и замер, упершись локтями в стол. Голос был пронзительно, до сердечной дрожи, знаком. Но…
– Надя?! – с учительской укоризной произнесла "графиня", водружая на подставку, закопченный медный чайник. – Un mauvais ton, Nadin, où cela convient? Принеси хлеб и масло.
"Надя, Надин…" – развеялось мгновенное наваждение в помутневшем взгляде Саши Новика. – "Не она…", но сердце, подскочив от внезапной радости, всё ещё частило, когда он наконец обернулся…
Тонкая фигурка в длинной плиссированной юбке и белой приталенной блузке уже растаяла в голубоватой полутьме кухни. Саша успел только заметить антрацитовый отлив волос, коротко стриженных, но упрямо взлохмаченных. В груди защемило, даже дышать стало трудно.
"Как у неё… – усмехнулся несбыточной своей фантазии Новик. – Если, конечно, постричь под нэпманшу 20-х годов"…
– Моя дочь, – проследив его взгляд, не то чтобы строго, но скорее с тревогой, пояснила "баб Маша". – Надежда Казанцева.
– Ага… – рассеянно кивнул Саша, с трудом оторвав взгляд от дверного проёма, где исчезла девушка.
– Эй?.. – пощёлкал пальцами лейтенант Войткевич, окликая Новика, словно спящего. – Сверни баян. Разыгрался. Значит, так. Кто ты такой, я не знаю…
– Зато я знаю! – снова раздался тот же высокий голос, что одёрнул препиравшихся офицеров минуту назад. Девушка за спиной Новика снова объявилась на пороге кухни, с прижатыми к груди "кирпичом" ржаного хлеба и начатой пачкой немецкого "Schnitten Öl", бутербродного масла. – Он тот, кем назвался. Лейтенант НКВД Новик Александр Васильевич. Почти как Суворов. Однако сволочь вы, ваше благородие, не узнали…
Сердце снова ударило в Сашины рёбра.
– Настя?! – едва не опрокинув стул, развернулся он.
Счастливый немой смех и задушенные слёзы дрожали в тёмно-карих глазах девушки.
– Настька… – всё ещё не веря себе, Саша рванулся к ней, к Анастасии Пельшман, поймал смугловатое, круглое личико в ладони. – Ты как? Откуда здесь?
Глава 9
Городок наш ничего, населенье таково…
Октябрь 1941 г. Симферополь
Отец, начальник кадрового отдела Главупра НКВД Крымской АССР Аркадий Пельшман, заскочил домой, в ведомственную квартиру на углу Набережной и проспекта Кирова, буквально на минуту.
– Немцы прорвали Перекоп, уже в Евпатории… – сообщил он нервной скороговоркой, заталкивая в громоздкий фанерный чемодан запас тёплых подштанников. – Наркомат эвакуируется в Севастополь, приказ Каранадзе…
– А мы? – обессиленно, словно вдруг отнялись ноги, опустилась на софу подле чемодана жена Ирина. – Что будет с нами, Аркадий?
Пельшман, зло швырнув подштанники в дерматиновую утробу чемодана, сел на подлокотник с другой стороны.
– Семьи старших офицеров, конечно, тоже эвакуируются… – пробормотал он невнятно и, словно борясь с затрудненным дыханием, рванул на горле крючок воротника с золотистыми ромбами старшего майора ГБ на малиновых петлицах. – Но… Ира, понимаешь… На Севастополь идёт 11-я армия Манштейна и 3-я румынская, а в городе – только морская пехота флота и разрознённые части, отступающие с Ишуньских позиций. Не более двадцати тысяч штыков. Ты понимаешь, что это значит?
Ирина попыталась поймать бегающий взгляд мужа, скользивший по часам на стене, по обязательному портрету Вождя, по яблокам, увеличенным линзой полного графина, по фотографиям над диваном: маленькая Настя на галечном пляже Ялты; Настя, обняв портфель в половину её роста; Настя с огромными школярскими бантиками; Настя с трехлинейкой "Осоавиахима", уже в институте…
– Что это значит, Аркадий?
Майор НКВД будто очнулся.
– Севастополь они возьмут сходу. А там база флота. Эвакуировать в первую очередь будут командный состав флота… – майор принялся вновь суетно застёгивать непослушный крючок на воротнике.
– И что? – повторила Ирина, холодея от безнадёжности, сквозящей в словах мужа.
– До нас просто никому не будет дела, мама… – ответила за отца Настя, которая, как оказалось, всё это время стояла, привалившись к косяку дверей гостиной с другой стороны, со стороны своей комнаты.
Она вынырнула из-за тяжелой портьеры и замерла, скрестив руки под по-девичьи высокой грудью.
– Но и здесь вам оставаться нельзя… – Аркадий Павлович, казалось, даже перевёл дух, "освобождённый" словами дочери от необходимости вынести окончательный приговор: "счастливой тыловой службы, вдали от фронтовых тягот и бедствий, от бестолковщины непрестанного бегства – не будет. Страшный сон, кошмар, продолжается". – Здесь каждая с… собака знает, кто ваш муж и отец, а немцы… – майор невольно прочистил горло. – Они не церемонятся с родственниками даже рядовых коммунистов, а уж чекистов… Так что…
– Так что мы едем с тобой… – твёрдо произнесла Настя, сведя густые брови, и без того едва не сросшиеся на переносице. – Если до нас никому не будет дела, то дело найдётся для нас…
Мать подняла на неё недоумённый взгляд. То ли не расслышала, что сказала дочь, оглушённая страшными новостями, то ли не поняла, в голове всё помутнело от страха:
– Какое дело?
– Мама может, как в Гражданскую, служить в госпитале. А я запишусь в истребительный батальон, если только в армию не возьмут, – выдерживая непреклонный тон, заявила Настя. – Там ведь обязательно сформируют какое-нибудь ополчение…
Пельшман сморщился, словно от зубной боли.
– А я, между прочим, "Ворошиловский стрелок", я лучше всех в институте… – опережая его возражения, почти капризно повысила голос девушка.
– Так! – хлопнул себя по коленям Аркадий Павлович, довольно неумело изображая решимость.
Которой, правду сказать, ему никогда не хватало в семейном "домострое" – "девки" его крутили грозным кадровиком, как хотели.
Он хлопнул себя по коленям, как, случалось, у себя в кабинете, когда ударом печати решал чью-нибудь судьбу, и подскочил с софы:
– Никаких героических ополчений с одной винтовкой на троих! Никаких истребительных батальонов на день боёв! – почти взвизгнул Аркадий Павлович, так что Ирина даже отпрянула в угол софы. – Это никому не нужно! Сгорите как спичка! Вас не заметят ни немцы, ни даже… наши… – Он подошёл к окну, отдёрнул прожжённую солнцем тюлевую занавеску и продолжил гораздо мягче, привычно сдав на попятную: – Девочки, вам лучше перебраться в Гурзуф, к твоей сестре, Ира, и затаиться, дождаться нашего контрнаступления… А оно будет скоро, очень скоро, непременно будет… – сомнамбулически бормотал майор Пельшман, неловко и непривычно закуривая у форточки.
Вообще-то, Аркадий Павлович курил в последний раз на задворках реального училища.
Но затаиться не получилось. Нет, Ирина Пельшман, в девичестве Фуллер, не ослушалась мужа, не настояла, по обыкновению, на своём – всё-таки деваться и впрямь было некуда. И своенравная Настя не решилась бросить мать одну в бедламе, мало похожем на эвакуацию, скорее на бегство. Симферополь оставляли без боя, но…
– Ничего, до драки дело дойдёт, ещё дойдёт… – цедила Настя сквозь зубы, помогая дворнику ведомственного дома грузить домашним скарбом телегу, где-то раздобытую верным Петровичем даже не за бешеные деньги.
"Как быстро, сволочи, разуверились в советских рублях!" – брезгливо сжала губы Настя, глядя, как дрожащими пальцами мать перебирает содержимое ящиков в туалетном столике, – серёжки с бриллиантами, золотой гарнитур, жемчуг. Сама-то Настя ко всем этим мещанским побрякушкам относилась…
Никак не относилась. Было что-то нафталиновое и смешное в "ярмарке тщеславия", которую устраивали между собой жены комсостава республиканского НКВД на каждом балу, то есть "торжественном заседании в честь…" И вот надо же… Архаическая, мёртвая мудрость вдруг ощерилась живой улыбкой какого-то знакомца из "Коммунхоза": "Золото, оно при всяком Марксе, знаете ли, капитал!"
Телегу наняли за верную валюту всех катастроф и революций, за золото. Как будто и не советские люди, обязанные помогать друг другу в военное лихолетье, сплотившись плечом к плечу. Впрочем, чему удивляться? Неспроста же стольких врагов, даже среди своих, выкорчёвывали сослуживцы отца…
"Но ничего!.. Она ещё докажет… И этой "противной спекулянтской роже" тоже докажет, что не зря выбивала 49 из 50 в чёрной рогатой мишени на городских соревнованиях "ГОСО". Придёт час разобраться кто с кем, рассчитаться за всё. Ведь контрнаступление наших войск будет, обязательно будет, и очень скоро. Неотвратимое, беспощадное, победное. Отец знает, что говорит".
Но пока… Пока они вынуждены были бежать. Но сделать это до прихода немцев было немыслимо. Сначала по Ялтинской и Севастопольской дорогам отступали наши стрелковые и кавалеристские части. И, как бы Настю ни покоробила прозорливость матери: "Там у них столько раненых, что телегу мигом реквизируют…", – спорить она не стала, без толку. Потом, сразу же вслед за отступающими нашими войсками, покатили тупорылые грузовики с немцами, загрохотали танки и броневики. Румынские горные стрелки бесконечными обозами двинулись наперерез нашим, на Ангарский перевал…
И только в первых числах ноября, в промозглую, с моросью, ночь заскрипела, стронулась и их рассевшаяся от внушительного багажа телега. Всё тот же участливый, но не совсем бескорыстно дворник Петрович, повел флегматичного савраску под уздцы. Бородатый друг дворовых ребятишек, позволявший ещё малолетней Настёне подержаться за поливочный шланг, в советские рубли не верил. Только в золото.
"Но и то… – поморщилась девушка, уставившись исподлобья в широкую спину с прорехой в сером шинельном сукне…. – Как-то не так, чтобы совсем уж беззаветно. Не побрезговал Петрович в придачу полудюжиной рубашек, парой гражданских костюмов и зимним пальто отца… Как будто оно ему уже не понадобится… Пальто!" – вдруг запнулась Настя.
Как же она могла забыть?! Там, в опустевшем шкафу прихожей кроме прочего невостребованного тряпья осталось и её, школярски подстреленное, демисезонное пальтишко, которое Настя уже давным-давно не носила, но выкинуть всё как-то рука не поднималась. И во внутреннем его кармашке лежит, подальше от глаз матери, в которых и без того синий лёд испуга не тает с того самого дня…
Лежит список девчат из её института, ребят – товарищей по "Осоавиахиму", всех, кто не эвакуировался и не был призван в армию. И кто уговорился создать подпольную комсомольскую ячейку, как только её единогласно избранный председатель, Настя-Настёна, Анастасия Аркадиевна Пельшман, отправив мать к сестре, тайком проберётся назад, в Симферополь.
"Там даже название ячейки… – похолодела Настя. Название, которое придумала она сама во время "тайной вечери" – организационного собрания в столовой Пельшманов, глянув на портрет в простенке балконных окон: "Булат! Отчего булат? Оттого, что булат – это самая крепкая сталь – Сталин! Конспирация, товарищи…"
Хорошенькая конспирация… Настя растерянно оглянулась на сумрачную громаду дома, отступавшего с каждым шагом назад, в ночь. Она отчётливо припомнила, что под словом "Булат" аккуратно, словно в тетради по чистописанию, выведено: "Комсомольская подпольная ячейка имени Сталина".
"Господи! Это же расстрельный список! – ухватилась Настя за борт телеги, будто пытаясь остановить её и без того тяжёлый, меланхолический ход. – Если на квартирах "чекистского" дома произведут обыск. А проведут обязательно…"
– Петрович, не ждите меня! Я сейчас догоню, я мигом! – вскрикнула Настя и метнулась назад, прежде чем грузный увалень Петрович, натянув поводья, успел окончательно обернуться.
– Ты что, угорелая?.. – пробормотал он недовольно. – Забыла чего?.. – И, уже вдогонку частому стуку каблучков, рассыпавшемуся в гулком колодце двора, крикнул: – Брось, девка! Не дури!
Очнулась и мать, сидевшая неподвижно, как католическое надгробие скорбящего ангела на внушительном бауле.
– Что там, Валентин Петрович? – рассеянно спросила она, ёжась от колючей водяной пыли. – Где Настя?
– Забыла чего-то, побёгла… – буркнул Петрович и совсем неслышно, в бороду, закончил: – Сама дура и примета дурная…
– Валентин Петрович… – позвала Ирина через пару минут несносно долгого ожидания, вынув изо рта истерзанный уголок носового платка. – Сходите за ней, голубчик, а? Не знаю, что они там выдумали с друзьями, но как бы не осталась. Бог знает, что у них за фантазии драться с немцами. Сходили бы вы, а?
В этом просительном её "а?" было столько материнского отчаяния, что Петрович, хоть и не питал никогда особой приязни к заносчивой "комиссарше", прочистив горло, бросил вожжи.
– Добре…
С мрачноватой вежливостью относившийся к родителям Насти, Петрович, напротив, искренне любил "угорелую", которая была не только источником извечных и известных его дворницких беспокойств, но и старчески-завистливого умиления. Хоть и сводил грозно брови, берясь за метлу, чтобы снять неугомонную Настёну с пожарной лестницы: "Ах вы, мать, аэронавты! Вот, я тебе сейчас устрою… полёт в сракосферу!..". Но не мог не любоваться непосредственностью, бесстрашием и упрямством юности, красившей всё в бескомпромиссные чёрный и белый тона: "Прав не имеете ругаться, Валентин Петрович!"
– Хотя вожжи стоило бы и взять… – проворчал бывший генеральский денщик, уже подходя к дубовым дверям парадного, брошенным девчонкой открытыми. – Чтобы поперчить под хвост, как след…
Он не договорил. Нервный вскрик: "Что вам надо?!" – остановил его на мраморных истёртых ступенях, отозвался вспугнутой и заметавшейся в каменных застенках двора птицей. Петрович не сразу, словно нехотя, обернулся. Он почему-то уже знал, что случилось…
Во внезапно опустевших и осиротевших комнатах…