* * *
В Вологду прибыли в начале восьмого утра. Почти все пути станции были плотно уставлены различными составами. Их состав поставили на запасные пути недалеко от железнодорожного депо, за которым простиралась зеленая зона из кустарника и густого леса. На охрану вагонов сразу выскочили вооруженные бойцы во главе с лейтенантом Островым.
У Ермолая вертелся в голове какой-то вопрос, вспомнить его он никак не мог. Кроме этого, он раздумывал, как можно быстрее, без задержки отправить в Москву Ирину?
Набравшись смелости, Ермолай попросил майора Истомина помочь с билетом на Москву для Ирины Лазо.
Майор улыбнулся и ответил:
– Москва сейчас – режимный город. Но я, конечно, сделаю все и помогу твоей подруге. Я как раз сейчас собираюсь на станцию. Скажи ей, что мы выходим через пять минут.
– Спасибо.
– А ты сам, – уже строго продолжал майор, – вместе с капитаном Чивава и лейтенантом Островым никуда не отходите от вагонов. И помните, враг не дремлет.
Прощание Ирины и Ермолая получилось каким-то скомканным, совсем не теплым. Почему-то они были скованы, многое так и не сказали друг другу. Сосредоточенная девушка сунула хмурому Ермолаю в руку бумажку с московским адресом. Он твердо обещал написать письмо, Ирина формально поцеловала-чмокнула его в щеку.
Вдруг Ермолай вспомнил вертевшийся в голове с утра вопрос.
– Скажи, пожалуйста, какое имя я называл во сне? – Какое-то странное: то ли Ципленок, то ли Цветок, – хмуро ответила Ирина и с чемоданом в руке быстро направилась на улицу.
Ермолай озадаченно задумался:
"Какие-то странные имена… Откуда они могли взяться в моей памяти? Не было у меня такой знакомой девчонки!" – недоумевал…
* * *
Рига, особняк в старой части города, штаб-квартира регионального центра Абвер…
Раздосадованный от разговора с командующим первым воздушным флотом генерал-полковником Келлером, адмирал Канарис вызвал в кабинет своего адъютанта и, с трудом сдерживая эмоции, вымолвил:
– Водки.
Адъютант кивнул и щелкнул каблуками. Через несколько секунд он появился с подносом в руке. Адмирал взял с подноса рюмку, быстро выпил и бросил:
– Срочно соедините меня с командующим группой "Север" генерал-фельдмаршалом Риттером фон Леебу.
Адъютант изрек:
– Есть, – щелкнул каблуками, четко развернулся и быстро покинул кабинет…
Спустя 5-7 минут…
– Приветствую вас, уважаемый генералфельдмаршал, – весело вымолвил в телефонную трубку адмирал.
– Взаимно приветствую, уважаемый адмирал. Чем обязан в столь ранний час?
– Келлер срывает мне важнейшую операцию. Я попросил его срочно и как следует проутюжить железнодорожный вокзал города Вологды, а он отправил меня к Герингу. А на согласование с этим занудой уйдет неделя! Мы провалим операцию!
– Успокойтесь, уважаемый адмирал, но такие вот в Люфтваффе стали порядки.
– Вы можете оказать мне содействие?
– Постараюсь, уважаемый адмирал. Но, как вы понимаете, точно обещать не могу…
Глава 10
– Пойдем на улицу, друг, хоть подышим свежим воздухом, – весело бросил капитан Чивава.
Сердитый на себя и весь мир Сергеев в это время стоял в коридоре вагона у окна. Он грустно смотрел, как майор Истомин с чемоданом в руке и Ирина Лазо быстро удаляются в сторону вокзала.
Вдруг его осенило:
"Наверное, я говорил во сне Ципок? – выругался. – Точно! Ну, никак я ее не могу забыть!"
– Понимаю, переживаешь. Кстати, кто она тебе, эта дивчина? – также взглянув в окно, спросил капитан.
Ирина исчезла из вида. Ермолай переключился на вопрос Чивава, не спеша, ответил:
– Хорошая ленинградская знакомая. Пойдем, подышим.
Капитан широко улыбнулся, весело сверкнул глазами, повертел головой, неопределенно хмыкнул. Наблюдавший за всеми этими действиями капитана
Ермолай решил промолчать.
Выйдя на улицу, они стали прогуливаться возле своих трех коричневых вагонов. Рядом находились и бойцы охраны. Ермолай обратил внимание, что пломбы на вагонах целы.
– Долго мы здесь будем торчать? – спросил он.
– Ну… – медленно вымолвил капитан, – Истомин сейчас получит указания… Потом нам вроде должны поставить новую рацию в купе майора. Да и покатим. А что?
– Казалось бы, совсем недавно мы сели в эти вагоны, – ответил Ермолай, – а я что-то уже порядком устал.
Капитан усмехнулся.
– Крепись, брат. От Вологды до Урала мы поедем побыстрее, и, вот увидишь, жизнь наладится.
– Хорошо бы, – невесело изрек Ермолай…
* * *
Линейное отделение НКВД станции Вологда…
Из кабинета начальника отделения майор Истомин позвонил в Москву своему шефу и доложил о положении дел. Комиссар Голиков спокойно выслушал и вымолвил:
– Это хорошо, что пока все у вас хорошо. О ситуации в районе нахождения вас, майор, проинформирует начальник отделения майор Сизых. Он же организует установку в составе новой радиостанции. Я жду новых указаний от министра, на самом верху решается некий важный вопрос, который может непосредственно касаться и операции "Элегия". Так что вам придется немного задержаться на станции. Вам все ясно?
Секунду-другую майор раздумывал.
– Все, кроме задержки. Сколько нам ждать?
– Может быть, три-четыре часа, а может, и сутки.
– Что мы будем делать здесь? – удивленно спросил майор.
– Отдыхайте, но не расслабляйтесь там сильно. Пусть люди помоются, поспят. Ясно, майор?
– Ясно, товарищ генерал, что ничего не ясно.
– Выше нос, майор! Как будут новости, я сразу без задержки сообщу. Все, до связи…
* * *
К стоящим возле вагона Чиваве и Сергееву подошел хмурый майор Истомин и бросил:
– Товарищи офицеры, мы пока стоим и курим. Можете сходить в депо и принять душ.
– А что стоим, ждем, пока фашистская авиация нас раздолбает? – недовольно выдавил Чивава.
– Приказы не обсуждают, а выполняют, товарищ капитан, – с нажимом изрек майор.
– Есть отдыхать и курить, – четко ответил Чивава.
– Товарищ майор, а как там Ирина Лазо? – спросил Ермолай.
Истомин улыбнулся, взглянул на ручные часы и вымолвил:
– Через пять минут твоя подруга выезжает на поезде в столицу нашей Родины.
– Спасибо, – также улыбнувшись, ответил Ермолай и мысленно пожелал Иринке счастливой дороги.
– Не за что, – бросил майор и, обращаясь к Чиваве, добавил. – Капитан, скажите Островому, что после вас с Сергеевым мыться будет его караул. Но по четкому графику, чтобы караульная служба не пострадала, – и направился в вагон.
Сергеев и Чивава проводили взглядом майора.
– По приказу начальства будем ловить прелести тыловой жизни, – обращаясь к Сергееву, весело изрек Чивава. – Давай иди, друг, собирайся в душ, а я заскочу к Островому.
Сергеев и Чивава чудненько и вволю поплескались в душевых кабинах.
По дороге к своему вагону раскрасневшийся капитан весело предложил:
– Отдыхать так отдыхать! А? Давай сейчас сообразим обед с моей мандариновой чачей, а потом выспимся как следует. Идет?
– Идет, – согласился умиротворенный и расслабленный от водных процедур Ермолай…
Мужчины замечательно посидели в купе капитана, плотно покушали, выпили чачи, поговорили о жизни. Затем Ермолай прошел в свое купе и как убитый свалился в постель…
Ермолай проснулся от стука в дверь купе. Дверь широко отворилась, и появился улыбающийся капитан Чивава.
– Ну, ты и спать горазд, Сергеев! – воскликнул ка-
питан.
Ермолай принял вертикальное положение и сразу почувствовал головную боль.
– Ты знаешь, сколько сейчас времени? – веселился капитан.
– Нет, – выдавил Ермолай, просыпаясь и тряся головой.
– Восемь часов вечера! Ты проспал почти 12 часов! Твоя худышка уже, наверное, к Москве подъезжает! – весело вымолвил капитан. – Одним словом, пора ужинать! А перед ужином не грех и выпить, – и извлек из-за спины наполненный, очевидно, чачей стакан.
Он присел к столу и разлил напиток в две кружки. Ермолай не сразу осознал слова капитана. Снова слегка потряс своей головой и выдавил:
– Что-то голова побаливает.
– Я и говорю, поправить надо перед ужином, – веселился капитан. – Между прочим, пока ты спал, дождичек хороший прошел, – разливая воду в кружки.
– Голова-головушка моя, – невесело вымолвил Ермолай, выглянул в окно. – Мы еще стоим?
– Стоим. И непонятно, сколько еще будем стоять. Истомин разработал ночной график офицерского дежурства. Я заступаю в двенадцать часов ночи, ты за мной в три часа ночи, тебя в шесть утра будет менять Островой.
– Что за дежурство? – окончательно просыпаясь, спросил Ермолай.
– Вместе с бойцами охранять три наших вагона.
– А-а…
– Ну, давай выпьем за все хорошее, – весело предложил капитан. – И чтобы голова не болела. Потом сходим, подышим на волю, хорошо покушаем и снова спать завалимся до своего дежурства. Вот житуха-то у нас! Просто класс! Где-то война идет, а мы отдыхаем по приказу…
* * *
Линейное отделение НКВД станции Вологда…
В кабинете начальника отделения майора Сизых находился майор Истомин. Офицеры ужинали и вели неспешные разговоры.
– …Кажется, Вологда – глухой, далекий тыл, до линии фронта около шестисот километров, – рассуждал Сизых. – На самом деле тут, как на вулкане: немецкие бомбежки, диверсанты встречаются, разные дезертиры, уголовники всех мастей, беспризорники и прочийпрочий сброд. Уж про тысячи беженцев я не говорю, – разлил по стаканам водку.
Мужчины выпили, стали закусывать.
– А как там Питер? – спросил Сизых.
– Держится, – бросил Истомин.
– Тут недавно по радио выступал товарищ Жданов, – вставил Сизых, – твердо заверил, что город Ленина выдержит все испытания.
– Воодушевляет. Здесь на станции у тебя как?
– В общем, тихо, – ответил Сизых. – Крупная рыба, уголовники не суются, знают, что мы с ними не церемонимся. Иногда, правда, беспризорники лазают по вагонам.
– Как обстоят дела с фашистскими лазутчиками? Диверсии на станции и путях бывают? – спросил Истомин.
– С начала войны задержали одного засланного фрицами диверсанта, другой гад утек. Один раз ктото подорвал полотно перед идущим составом. Дважды мы сумели предупредить взрывы полотна…
* * *
После ужина Ермолай лег на свою полку и моментально уснул…
Внезапно проснулся и понял, что его кто-то трясет за плечо.
– Просыпайся, соня, тебе пора на дежурство, – раздался веселый мужской голос.
Сергеев недовольно открыл глаза и увидел Чиваву.
– Поднимайся, жду тебя на улице, – строго бросил капитан и вышел из купе.
"Черт, капитан! – медленно поднимаясь, невесело проворчал Ермолай. – Не дал толком поспать…".
Слабо освещаемые ночные железнодорожные пути. Сергеев вот уже второй час, не смыкая глаз, прохаживался вдоль стоящих отдельно от других составов своих трех вагонов. С ним за компанию с двух сторон также маршируют два бойца с винтовками…
Вот один боец заметил какое-то движение под вагоном. Он скинул винтовку с плеча, крикнул:
– Стой! Стрелять буду! – и передернул затвор.
– Дяденька, не стреляй, – раздался слабенький полудетский голосок.
В это время Ермолай находился с другой стороны вагона. Услышав голоса, он побежал на них, огибая вагон. Внезапно и громко в ночной тиши прогремел выстрел.
Доставая на ходу пистолет, Ермолай подбежал к лежащему на земле с закрытыми глазами пареньку.
– Я не стрелял, – лепетал стоящий рядом боец с винтовкой. – Это не я, это не я…
– А кто стрелял? – проверяя пульс у парня, спросил Ермолай.
– Кто-то из кустов, – выдавил боец.
Прошло несколько секунд, подбежали майор Истомин, лейтенант Островой и два бойца.
– Что случилось? – спросил майор.
– Он под вагоном был, – показывая рукой на парня, ответил боец, – я его окрикнул. Он вылез из-под вагона, я подошел к нему. В это время из кустов кто-то выстрелил, парень упал.
– Он мертв, – поднимаясь, изрек Ермолай. – Пуля попала прямо в голову, меткий выстрел.
– Островой, с бойцами обследуйте зеленку, – скомандовал майор. – Пойдем, Сергеев, посмотрим, что этот парень делал под вагонами.
Майор и Ермолай, согнувшись, полезли под вагон. В руке майора оказался фонарь, вскоре луч высветил проем в днище вагона.
– Вот гад-беспризорник, – бросил майор, – выпилил проем, – и громко выругался.
Истомин и Сергеев стали осматривать проем. Сквозь него четко просматривались контуры ящика со слитками.
– Да он, гад, мог и слиток вытащить! – воскликнул майор.
В это время подошел боец и вымолвил:
– Товарищ майор, в вашем купе какие-то сигналы.
– Это телефон, – устало бросил Истомин, – начальство вызывает. Давай, Сергеев, все тут просмотри внимательно, а я пойду к телефону…
* * *
Вологда, гостиница "Центральная"…
В полутемной комнате на большой кровати мужчина и женщина занимаются сексом. По комнате раздается призывный женский стон.
Внезапно дверь открывается и появляется заросший мужчина в возрасте. Улыбаясь, изрекает:
– Я извиняюсь, но у меня к вам, Джулиан, срочное дело.
Парочка резко прерывает свои занятия. Судя по выражению лица, явно недовольная женщина натягивает на себя одеяло. Любовник-мужчина смачно выругался и зло бросил:
– Вы не могли ни раньше, ни позже прийти!
– Еще раз извиняясь, но никак не мог, – лилейным голосом изрекает-издевается гость. – Я вас, Джулиан, подожду в гостиной, – и удаляется из комнаты…
Одетый в длинный халат Карриган вышел чернее ночи.
– Как вы не вовремя, – изрек он с укором.
Гость поставил на стол портфель и вымолвил:
– Я уже удаляюсь.
– Что там? – кивая на портфель, спросил Карриган.
– К сожалению, удалось взять только один слиток, – тихо вымолвил незнакомец. – Исходя из этого, расклад будет такой. Он тянет на двести пятьдесят тысяч долларов, сто пятьдесят – вам и сто – мне. Мою долю переведите в Аргентинский банк. Всего доброго, господин Карриган, – развернулся и направился к выходу.
– Вы на меня никого и ничего не навели?
– Обижаете, Джулиан, – уже из дверей изрекает гость.
– Ладно, всего, – бросил вслед ему хозяин номера…
Выйдя из номера, мужчина прошел к запасному (или аварийному) выходу. Прежде чем зайти в проход и на лестницу, мужчина достал из голенища сапога большой нож…
В полутемной комнате на большой кровати под шумные вопли мужчина и женщина занимаются сексом.
Дверь тихо открывается и появляется заросший мужчина в возрасте с большим ножом в руке. Занятая своим делом, шумная парочка его не замечает. Гость быстро оказался возле кровати и нанес ножом резкий удар в спину находящемуся наверху мужчине. При этом он изрек:
– Не надо было, Джулиан, так поступать со мной. А теперь отправляйся в ад вслед за своим неудачникомагентом.
Гость выдернул нож из спины обмякшего мужчины. В мгновение ока гость быстро и умело перерезал горло ничего не понимающей женщине с выпученными глазами…
* * *
У себя в купе майор Истомин проводил совещание с офицерами. Стоящая на столе радиостанция тихо издавала сигналы.
– Я получил приказ, – обозревая Чиваву, Острового и Сергеева, вымолвил майор, – от Вологды мы поедем не на восток, на Урал, а на север, в морской беломорский порт города Молотовска (в настоящее время город Северодвинск).
Чивава тихо присвистнул, Островой удивленно вскинул глаза. А Сергеев стал вспоминать географию: Молотовск от Вологды ближе, чем Урал, или дальше?
Майор строго взглянул на капитана Чивава и продолжал:
– Сейчас под крышу депо поставят новейший вагон грузоподъемностью в пятьдесят пять тонн. Затем загонят в депо два наших вагона с грузом. С помощью наших солдат мы перегрузим груз в вагон. К вагону прицепят теплушку, то есть грузовой вагон, переоборудованный под перевозку людей, в котором поедем мы и бойцы охраны. Расстояние до конечной точки, примерно в шестьсот пятьдесят километров, если все пойдет хорошо, мы вполне преодолеем за полтора или двое суток. Эту северную железную дорогу немцы пока не бомбят. Вопросы?
– Товарищ майор, – обратился Сергеев, – я обследовал проем под вагоном. Этот беспризорник точно украл один слиток.
– При перегрузке и проверим, – ответил майор.
– Но если слитка не хватит…
– Решим этот вопрос, – строго перебил майор.
– А зачем перегружать груз, время терять? – спросил Островой. – Почему нельзя двинуть прямо так?
– А разве не понятно, – бросил майор. – В целях конспирации, разумеется. Эти три вагона, и белые, и коричневые, уже порядком засветились. Кстати, перед нашим прибытием органы НКВД задержали двоих немецких диверсантов, они, например, знали о наших трех вагонах. Опять же, ночной инцидент с беспризорником. Уверен, будет проведено расследование с целью установления, кто направил на наши вагоны беспризорников. Я не исключаю, что это было сделано сознательно нашими врагами.
– Кругом одни заговоры и враги, – тихо изрек Чивава. – Вроде на своей территории находимся.
– Да, товарищи офицеры, идет война и на фронте, и в тылу. И нам никак нельзя терять бдительность, – строго сказал Истомин, обвел взглядом всех. – Еще вопросы есть?
– Можно спросить, – вставил Островой, – зачем заштатному Молотовску наш специфический груз?
– Наша страна получает по ленд-лизу различные американские товары, продовольствие, военную технику и другие. По решению руководства нашей страны золото будет использовано в качестве оплаты за союзнические поставки. В Молотовске стоит американский корабль и ждет наш груз.
– Я вот думаю, один вагон выдержит наш груз и с ним нечего не случится в пути? – задумчиво вымолвил Ермолай.
– Как сказал мой начальник комиссар Голиков, в Госбанке страны заверили, что все должно быть нормально, – ответил майор. – Этот вагон не простой, а специальный, с усиленной рессорной базой…