* * *
Окрестности города Сортавала…
Барону фон Шоммеру уже порядком надоело си-деть в этом финском захолустье. Порядком достала своим вниманием и всевозможными расспросами пышногрудая блондинка, круглолицая недалекая Хильда, наверняка, подосланная хитрым финном Маннергеймом. Но шеф, адмирал Канарис, считал, что руководить операцией барон должен был именно из этой глуши, скорее, в отместку за неудачу с первым вариантом…
Новости по операции "Золотой трезубец" были ужасными, с треском провалены первый и второй варианты операции. В Вологде была нейтрализована недавно заброшенная диверсионная группа. Взамен была наспех сформирована и переброшена новая группа. Между тем, старый, законсервированный агент в Вологде никак не выйдет на связь. Поставленная адмиралом задача найти вагоны с золотом не исполнена. Одним словом, все было плохо…
В расстроенных чувствах барон решительно опрокинул очередную рюмку коньяка…
* * *
Новый вагон и два старых, в которых находились слитки, поставили в депо, рядом друг с другом. Депо оцепил взвод вооруженных солдат.
Сергеев обследовал новый, темно-коричневого цвета, вагон, предназначенный для перевозки золота. Снаружи он казался крепким и этаким солидно-важным. Вагон оказался длиннее на полтора метра и немного шире тех вагонов, в которых находились слитки в данный момент. Внутри вагона стены, потолок и пол производили основательное, капитальное впечатление. Вагон был совершенно новым, от него исходил запах заводской краски.
Ермолай взял бумагу, карандаш и стал планировать размещение ящиков со слитками по вагону и их крепеж.
– Ну как, Ермолай, получается размещение груза в вагоне? – спросил майор Истомин.
– Получается, – ответил Сергеев. – Сам вагон хорош, весь груз должен войти. Надеюсь, деформации ящиков при движении не произойдет. Можно вас спросить?
– Давай.
– А как вы будете возмещать недостающие слитки? Ну, тот, который у меня взяла Ципок, и тот, что украл беспризорник? Ведь передавать придется все сорок пять тонн, грамм в грамм.
– Это точно, передавать педантам-американцам придется грамм в грамм, – вымолвил капитан. – Украденный Ципком слиток лежит у меня в купе. Украденный беспризорником, если это подтвердится, я закажу в Москве. Его самолетом доставят в конечный пункт назначения. На меня за утрату слитка будет наложено серьезное взыскание.
"Значит, недостающий слиток возьмут из московского хранилища Госбанка", – решил Ермолай.
Он хотел спросить, что будет лично ему за недостачу слитка, но не решился…
Первым делом Истомин и Сергеев проверили печати на обоих вагонах с золотом. Они оказались целыми и неповрежденными. Затем вскрыли первый вагон, визуально в нем оказалось все в порядке. Ермолай посчитал количество рядов, затем помножил на количество ящиков в ряду, получилось триста восемьдесят ящиков.
– Именно столько мы и загрузили в вагон, – доложил уверенно Сергеев Истомину.
Ермолай достал из одного ящика металлическую болванку и, обращаясь к майору Истомину, тихо изрек:
– Я положил эту болванку взамен слитка, взятого Ципок.
– Я сейчас принесу тот слиток, – спокойно вымолвил майор, – ты положишь его на место, и мы начнем перегрузку.
Много переживший волнений из-за этого слитка Ермолай облегченно выдохнул.
Переносом ящиков занимались одновременно шесть солдат, Ермолай расставлял ящики в вагоне и крепил. Чтобы поддержать высокий темп работы, солдаты менялись через тридцать-сорок минут. В результате через шесть часов все триста восемьдесят ящиков из первого вагона были перегружены в новый вагон. Майор Истомин поблагодарил всех за ударный труд, объявил перерыв: час на обед и два часа на отдых…
Изрядно уставший Сергеев плотно пообедал, выпил предложенную Чивавой чарку чачи и завалился отдыхать. Вместе с тем в голове продолжал неотступно вертеться вопрос:
"Что будет мне за то, что передал слиток Ципок и что во время моего дежурства ночью украли еще один слиток?".
В конце концов, он уснул…
* * *
Линейное отделение НКВД станции Вологда…
На оперативном совещании в кабинете присутствовали трое военных строгих мужчин: начальник отделения майор Сизых, заместитель начальника управления НКВД по Вологодской области, подполковник Капуста и майор Истомин. Первым взял слово хозяин кабинета.
– Беспризорник, убитый под колесами вагона, оказался Шплинтом. Никто его подлинного имени и фамилии не знает, только известно прозвище. В ста метрах от вагона, в зеленой зоне, был найден с перерезанным горлом еще один беспризорник по прозвищу Танкист. Шплинт и Танкист были друзьями. Со слов других беспризорников, в последнее время они общались со взрослым, заросшим, прихрамывающим мужчиной с палочкой по фамилии Титов. Этого Титова найти нам пока не удалось.
– Этот Шплинт недавно орудовал в Ленинграде, – вставил майор Истомин. – И там им тоже была предпринята попытка проникновения в вагон с нашим грузом и точно таким же способом. После этой попытки его выслали из города, и он осел, получается, в Вологде.
– Но почему он полез в строго охраняемый вагон? – спросил майор Сизых. – На станции достаточно других вовсе не охраняемых вагонов.
Вопрос повис в воздухе.
Далее выступил подполковник Капуста. Он сообщил об убийстве в гостинице "Центральная" второго секретаря английского посольства Карригана и его любовницы в постели с ним. А также еще одного постояльца гостиницы на черной лестнице. Этот постоялец был знаком с Карриганом и часто с ним общался. Все трое были убиты, предварительно, одним ножом, примерно в одно время и, очевидно, одним и тем же лицом. Подполковник сообщил, что к Карригану несколько раз приходил мужчина, по внешнему описанию похожий на Титова…
* * *
Ермолаю снился необычный сон:
…бледно-голубое прозрачное небо, иссиня-голубое спокойное море и между ними… желтая лодка. В лодке мужчина и женщина, они о чем-то весело разговаривают. Глаза у женщины красивые и… знакомые глаза! Невдалеке виднеется утопающий в зелени берег, лодка неуклонно движется к берегу… Вот женщина грациозно подняла руку и что-то уронила в воду. Мужчина мгновенно нагнулся, чтобы посмотреть, что же уронила женщина. На белом песчаном дне он увидел… целую россыпь золотых слитков!
* * *
Купе майора Истомина…
По радиосвязи майор доложил своему шефу в Москву о результатах оперативного совещания у начальника линейного отделения НКВД по станции Вологда.
После некоторого раздумья генерал Голиков быстро спросил:
– А что ты сам думаешь, контрразведчик Истомин? Есть ли у тебя какие-либо версии?
Майор усмехнулся.
– Есть версия, товарищ генерал. Фашистский разведчик с мнимой фамилии Титов знал о движении нашего состава. Он заранее прибыл в Вологду, навел контакты с беспризорниками на товарной станции. Каким-то образом установил наши вагоны и направил этого Шплинта. Один слиток тот достал, передал Титову и отправился за вторым. Тут Шплинта заметил боец. Дабы Шплинт не попал к нам в руки и все не рассказал, Титов его убивает. Заодно и убивает друга Шплинта и свидетеля против него, беспризорника Танкиста. Слиток Титов предлагает Карригану, но они не договариваются в цене. Титов убивает Карригана, заодно свидетельницу-любовницу, а также бывшего в курсе человека Карригана.
– Неплохая версия, но есть шероховатости. Тот факт, что разведчик и Карриган одновременно были в Вологде в определенное, нужное время свидетельствует об их предварительной договоренности. Опять же, если этот разведчик английский, то все ясно. А если немецкий?..
– А если это Рэм?! – воскликнул Истомин. – Мы его потеряли в Москве. А если он переметнулся к англичанам и отсиживался все это время у Карригана?!
– Интересный ход, – медленно вымолвил генерал. – Если Рэм переметнулся к англичанам, то его наверняка ищут свои, то есть люди Риббентропа. Но зачем Рэму убивать своего благодетеля Карригана?
– А если Рэм решил покинуть поле боя и залечь в тихой, нейтральной гавани. Скажем, Карриган обещал ему помочь, а не помог.
– Или запросил за помощь слишком много денег, а Рэм сумел достать только один слиток.
– Точно. Только вот теперь этого Титова-Рэма, а может и еще как, достать нам будет трудно. Как опытный разведчик он с другим паспортом мог уйти куда угодно.
– Да, – тихо вымолвил генерал. – А из-за смерти Карригана будет международный скандал, стопроцентно доказать его деятельность против нашей страны без показаний Рэма мы не сможем. Нашим дипломатам придется извиняться перед англичанами.
– А я все думаю про этого Титова.
– Давай поделись.
– Нужно на Титова с имеющимися внешними данными направить циркуляр во все управления, отделы и отделения внутренних дел. После убийства дипломата он будет заметать следы.
– Логично. Сделаем…
* * *
Ермолай проснулся от громкого стука в дверь своего купе. Тот час дверь с шумом приотворилась, показалась голова майора Истомина.
– Пора на перегрузку, Сергеев, – громко бросил майор и моментально закрыл дверь.
Ермолай нехотя поднялся. Почувствовалась усталость всего организма, да и настроения не было никакого. Неожиданно перед глазами явственно проскочил только что приснившийся сон. Он сразу вспомнил и в какой-то мере пророческий сон, приснившийся ему перед встречей с Ириной Лазо.
"К чему бы сон приснился на сей раз?" – подумал невесело и стал собираться…
Истомин и Сергеев вскрыли второй вагон. Ермолай осмотрел вагон, ему сразу показалось, что ящиков не хватает.
– Что-то не так? – очевидно заметив настороженное выражение лица Сергеева, спросил майор.
– Странно. Но мне кажется, что здесь не хватает ящиков, – ответил Ермолай и быстро принялся считать ряды, а также количество в них ящиков.
– Должно быть триста семьдесят ящиков, именно столько мы загрузили, – обращаясь к майору и все просчитав, сказал Ермолай. – А сейчас триста шестьдесят ящиков. Не достает десять ящиков, это пятьдесят слитков на шестьсот килограммов золота.
Майор скрипнул зубами и тихо выдавил:
– Если это так, нам с тобой не миновать расстрела. Пока никому ни слова, приступаем к перегрузке.
Переносом ящиков также занимались одновременно шестеро солдат, они менялись через тридцатьсорок минут. Обескураженный недостачей, Ермолай как обычно расставлял и крепил ящики. В его голове неотступно вертелся вопрос: "Каким образом могли пропасть ящики? Ведь пломбы на вагоне были целы…".
Поскольку солдаты уже были изрядно вымотанными после первого вагона, выгрузка трехсот шестидесяти ящиков затянулась на семь часов. Была также обнаружена пропажа одного слитка (это постарался ночью беспризорник). Майор Истомин поблагодарил всех за ударный труд, объявил отбой. Они с Сергеевым опечатали вагон. Майор сказал:
– Пошли в твое купе.
Когда они вошли и сели на полки, майор, всматриваясь в глаза Ермолая, вымолвил:
– Ведь ты, Сергеев, постоянно был с вагонами. Как могли исчезнуть десять ящиков?
– Ума не приложу, – тихо выдавил Ермолай.
– Даю тебе на все воспоминания два часа, – строго изрек майор. – После этого ты мне подробно излагаешь свое мнение. Затем я докладываю начальству, и мы ждем их решения. Полагаю, решения сурового, по законам военного времени, – поднялся с лавки. – А сейчас дай мне свой пистолет, купе я закрою на замок.
Ермолай передал револьвер, обхватил голову руками и завалился на кушетку…
* * *
Восточная Пруссия, вилла в Штейнорте, резиденция рейхсминистра Риббентропа…
В небольшой деревянной беседке располагалось кресло-качалка. На нем расположился солидный мужчина в белоснежной рубашке и зеленых военных галифе. Он тихо раскачивался и что-то определенно обдумывал. Из стоявшего невдалеке радиоприемника доносилась энергичная музыка Вагнера.
Риббентроп не любил шумный и помпезный Берлин и при каждой возможности отправлялся на тихую виллу в Штейнорте. Рейхсминистр только что прочитал подробное донесение о смерти в России, в глубоко провинциальной Вологде, английского разведчика Карригана (официально второго секретаря посольства Великобритании в СССР). После того, как операция его ведомства "Золото Северной Пальмиры", по сути, так и не начавшись, была свернута, Риббентроп, тем не менее, интересовался перевозкой сорока пяти тонн русского золота. И он знал о неудачных попытках Абвера захватить золото. По имеющимся у Риббентропа данным, вагоны с золотом сейчас должны быть именно в Вологде. И если его бывший агент Рэм переметнулся к англичанам, именно так и думал рейхсминистр, то Рэм должен находиться именно в этом городе… Очень даже может быть, что Рэм и Карриган разыгрывали какую-то свою партию по русскому золоту. Также возможно, что что-то у них не пошло, как планировалось… и изворотливый и коварный Рэм оказался более везучим, нежели Карриган… В пользу такой версии говорило и орудие убийства (кинжал, одно из любимых орудий для убийства всех немецких спецслужб), и безжалостная ликвидация двух свидетелей, включая женщину-проститутку. В принципе, рассуждал Риббентроп, убить опытного английского разведчика могли или русские спецслужбы, или агент другой страны. Опять же, зачем русским убирать посланника союзной страны, пусть даже и по совместительству разведчика? Ведь он работал у них на виду. Остается другой агент, в данном случае определенно Рэм…
В сухом остатке получалось: смерть в СССР второго секретаря посольства Великобритании. Большой скандал между союзниками антигитлеровской коалиции!
Как опытный дипломат Риббентрон сразу стал прикидывать, какую пользу из этого может извлечь Германия и, непосредственно, возглавляемое им ведомство. Для начала он решил проинформировать Геббельса, рейхсминистра народного просвещения и пропаганды Германии…
Глава 11
В голове Ермолая постоянно вертелся и забивал все другие мысли вопрос:
"Когда и каким образом пропали ящики со слитками?.."
Ведь он сам все время был в составе, а состав охранялся вооруженными бойцами.
"Так-так, надо взять себя в руки, – приказал Ермолай себе, – и думать-думать. Ведь ящики действительно исчезли из вагона? Итак, я был постоянно в составе… – пытался рассуждать логически. – Хотя… я ведь… спал, – вспомнил, как крепко уснул после чачи, – и в то время не знал, что творилось в составе", – вспомнил, что и состав не охранялся бойцами, например, в тот момент, когда он лез по крыше вагонов к паровозу…
Очевидно, от волнения и от умственного напряжения во рту у него все пересохло. Ермолай встал, выпил воды, посмотрел в окно и снова завалился на полку.
Вдруг в мозгу проскочил недавно приснившийся сон и… целая россыпь золотых слитков на белом песчаном морском дне…
"Стоп! – воскликнул. – Слитки на морском дне? То есть, в нашем случае на дне Ладожского озера! Но когда и как они там оказались? – стал руками тормошить свою голову. – Когда, когда?! – и вдруг вспомнил, как проснулся от сильного толчка, и тогда их вагоны были на самом берегу озера. – Именно тогда их и выгрузили! Так-так, надо все подробно вспомнить! – напряг память. – Я подписал протокол, составленный Ципок, что Чивава убил майора Мхитаряна… Потом она предложила мне выпить коньяку, и меня сразу потянуло в сон… Да, точно, еще Ципок, неприятно улыбаясь, пожелала мне приятных снов… А потом уже, когда она, полуразбитая, в крови лежала на полу, она сожалела, что не подмешала мне как генералу отравы! Значит, я долго спал под воздействием снотворного, а вагоны в это время сделали крюк от Волхова до Олонца… В это время Ципок и ее здоровенный мужик-любовник вполне могли остановить состав, открыть вагон, выгрузить десять ящиков, снова закрыть вагон и опечатать его. А? Ну конечно, так все и было! Они хотели часть золота утаить от своих начальников и спрятали его в воду! Ведь золоту в воде ничего не будет! А потом, очевидно, забрать слитки, но уже для себя…".
Радостный Ермолай вскочил на ноги и принялся колотить в дверь и при этом кричать:
– Майор Истомин! Майор Истомин! Можно вас на минуту? Я вспомнил! Вспомнил!