Острова Карского моря
На Карском море сравнительно мало островов. В открытом море, вдали от берегов, мы видим только небольшой остров Уединения. Этот остров был открыт в 1878 г, норвежским мореплавателем Иогансеном, который и дал ему это название. Остров Уединения совершенно пустынный. Растительность на острове очень скудная. На западном и южном берегах острова обнаружены пласты каменного угля. Но какова мощность этих пластов - пока еще в достаточной степени не выяснено.
Кроме острова Уединения, в Карском море лежат Земля Визе, - остров, открытый советской экспедицией в 1930 г., - и остров Сергея Каменева, составляющий часть группы островов Северной Земли.
Наиболее крупным островом Карского моря является остров Белый, лежащий против полуострова Ямал и отделенный от него проливом Малыгина.
Поверхность острова Белого низменная. На острове водится много птиц - гусей, уток и гаг. Встречаются стада диких оленей. Но жителей на острове нет, так как остров Белый считается у ненцев жилищем и владением бога Сэру-Ирику. По легенде ненцев этот бог был когда-то человеком. Однажды он поехал в тундру на промысел, началась сильная метель. Ветер был так силен, что поднял человека на небо. Там он долго жил, женился, но потом соскучился по земле и стал проситься у главного бога на землю. Главный бог Нум отпустил его и сказал, что даст ему во владение Белый остров. Зимой ненцы ездят на остров совершать свои моления и приносят жертвы Сэру-Ирику.
В Обской губе и в Енисейском заливе разбросано много низменных наносных островов. Из этих островов наиболее известны острова Вилькицкого, Шокальского, Свердрупа, Кузькин и Диксона, на котором устроена радиостанция. Остров Диксона находится близ устья реки Енисея. Теперь эта область Арктики оживает. Ежегодно в устье Енисея заходят советские и английские пароходы, привозя из Англии нужные для Сибири товары и увозя сибирский лес, меха и другие продукты.
Выше устья, на правом берегу нижнего Енисея, несколько севернее полярного круга, в настоящее время строится больший портовый город Игарка.
Игарка - место встречи морских и речных судов. Здесь происходит перегрузка экспортных и импортных товаров. Игарка - это первый индустриальный пункт в Арктике, который в скором времени будет главным культурным центром этой части Арктики.
С постройкой Игарки открылась новая страница завоевания Арктики. Здесь горит уже электричество, имеются школа, кооператив. Сюда начинают уже тянуться ненцы, тунгусы, остяки, привлекаемые ревом пароходных гудков и шумом строящегося города.
Восточной границей Карского моря считаются полуостров Таймыр и открытая в 1914 г. Северная Земля.
Таймырский полуостров
Таймырский полуостров, лежащий между устьями рек Енисея и Хатанги, занимает площадь, равную приблизительно площади всей Франции.
Весь полуостров находится по ту сторону полярного крута, в Заполярье, и поэтому представляет типичную арктическую землю.
Таймырский полуостров далеко вдается в Северное полярное море. Его крайняя оконечность - мыс Челюскин - лежит под 77°37’ сев. шир. Протяжение полуострова с юга на север более 500 км (если брать за южную границу полуострова устье реки Хатанги).
Полуостров прорезается многими реками, из которых наиболее значительна Таймыра. Эта река протекает через большое Таймырское озеро, имеющее около 100 км в длину. Вдоль всего полуострова идет невысокое плоскогорье (средняя высота около 300 м) Бырранга. Плоскогорье разделено речными долинами на отдельные плато. Из этих плато наиболее обширными являются плато Отто Свердpyпa и плато Фритьофа Нансена.
Значительная часть полуострова покрыта тундрой. Несмотря на северное положение, на Таймыре растительности довольно разнообразна. Экспедиция Академии наук в 1929 г. собрала около 200 видов разных растений. Среди них находится много видов, свойственных исключительно арктической Америке. Из таких растений обращает на себя внимание мятлик абревиати, впервые обнаруженный на материке Евразии. Из других растительных видов на Таймыре встречаются лютики, костер сибирский, кипрей тундровый и др.
Таймырский полуостров принадлежит к наименее исследованным областям нашего Союза. В 1930 г. на Таймыре на широте 72°20′ в селении Хатангском устроена геофизическая станция.
Северная Земля
Северная Земля, лежащая к северу от Таймыра, была открыта капитаном Вилькицким в 1913 г. Советская экспедиция 1930 г. под начальством О. Шмидта на ледоколе "Седов" собрала данные, согласно которым Северная Земля состоит из нескольких островов.
В 1919 г. Северную Землю пытался исследовать Роальд Амундсен во время зимовки у берегов Сибири. Амундсен достиг Северной Земли, но заняться ее обследованием не смог.
Северная Земля обозначена на географической карте белым пятном на пересечении 80º сев. шир. и 100° вост. долг. Для подробного исследования Северной Земли советское правительство решило снарядить в 1930 г. специальную экспедицию. Эта экспедиция, как мы уже указывали выше, в составе четырех человек - начальника Ушакова, геолога Урванцова, радиста комсомольца Ходова и промышленника. Журавлева - была высажена с ледоколд "Седов" на необитаемую землю. Для колонистов был построен небольшой домик, для радиостанции укрепили мачту и выгрузили запас угля и дров на три года.
Ушакову и его товарищам оставлено продовольствия на 2½ года и достаточное количество теплой одежды. Колонисты Северной Земли должны выполнить большую, ответственную задачу. По окончании полярной ночи они отправятся в экспедицию на четыре месяца с санями и собаками с расчетом пройти не менее 1500 км. На второй год зимовки исследователи должны сделать два пересечения Северной Земли.
Результаты этих исследований наконец-то приоткроют тайну неизвестной Северной Земли.
30 августа 1930 г. начальник Северно-Земельского отряда послал первую радиотелеграмму. В этой телеграмме было сказано; "Флаг, рдеющий над Кремлем, взвился на таинственной Северной Земле, до сих пор остававшейся белым пятном на географических картах. Сквозь льды, снега, туманы и полярные метели будем продвигать все дальше и дальше к северу серп и молот на алом поле. Северная Земля будет исследована, задания будут выполнены. Георгий Ушаков".
Весной 1931 г. Ушаков с своими товарищами отправился на собаках исследовать все острова Северной Земли.
Летом 1931 г. т. Ушаков в сопровождении Урванцова совершил большое путешествие по Северной Земле. В августе от т. Ушакова было получено радио о его исследованиях. Ушаков обследовал 2300 кв. км Северной Земли. Он составил карту обследованных районов и теперь мы имеем на карте Северной Земли залив Сталина, мыс Серпа и молота, мыс Клима Ворошилова, полуостров Парижской Коммуны. Было открыто также несколько новых островов. Одному из островов Ушаков дал название Большевик, другому Комсомолец. Открыт также большой пролив Красной армии. Самый большой остров был назван Ушаковым островом Октябрьской революции.
Четверо отважных смельчаков - "ударников Арктики" - во время своих исследований часто находились на краю гибели. Но целым неделям им приходилось жить в снегу, пережидая снежные бури. Иногда приходилось по нескольку суток брести ощупью среди густого тумана.
Несмотря, однако, на все трудности, зимовщиками Северной Земли проделана большая работа. Выяснено в основном геологическое строение Северной Земли, собрано несколько сот образцов горных пород, открыты признаки ряда рудных месторождений.
Зимовщики остались на Северной Земле на вторую зиму и летом 1932 г. намерены продолжать свои исследовательские работы.
Море Лаптевых и его острова
Огромный залив Ледовитого полярного моря, ограниченный с запада полуостровом Таймыр, а с востока островами Ново-Сибирскими и архипелагом Анжу, носит наименование моря Лаптевых. Это название дано в честь двух выдающихся исследователей северного сибирского побережья - Харитона и Дмитрия Лаптевых. Братья Лаптевы были участниками "Великой северной экспедиции" 1734–1743 гг.
Все побережье моря Лаптевых большей частью низменно, изрезано лагунами и усеяно бесчисленными плоскими островами, затопляемыми во время приливов. На берегу мы видим множество озер и протоков. Озера, или лайды, как их называют туземцы, соединяясь друг с другом протоками, образуют запутанный лабиринт, из которого трудно выбраться.
В некоторых местах берег представляет яр высотою до пятнадцати метров. Эти береговые яры состоят из глины и льда. Во многих местах берега представляют ледяные утесы высотой с пятиэтажный дом. Такие ледяные утесы, прикрытые сверху тонким слоем глины и грязи, разделены ущельями и потоками.
Иногда на берегах моря Лаптевых встречаются целые горы из дерева. Эти "деревянные" горы сложены из наносного плавникового леса, приносимого сюда реками из сибирской тайги. Вся местность кругом представляет точно огромную бревенчатую мостовую, прикрытую сверху болотистой почвой. В море Лаптевых впадает и величайшая река Сибири - Лена. Она образует при своем впадении огромную дельту, которая усеяна многочисленными низменными наносными островами наносного характера.
К востоку от устьев Лены, вдоль побережья также встречается множество островов. Но наиболее крупные острова сосредоточены в восточной части моря Лаптевых сравнительно далеко от побережья. Здесь находится архипелаг островов, известных под названием Новой Сибири или Ново-Сибирских.
В состав Ново-Сибирских островов входят острова Ляховские, затем остров Столбовой, острова Васильевские и остров Семеновский. Севернее этих островов расположена еще группа из нескольких островов, выденяемых некоторыми географами в особую группу островов Анжу, по имени мореплавателя Анжу, исследовавшего эти острова в 1822 г. Из островов Анжу самый большой - Котельный, к западу от этого острова лежит остров Бельковский, а к востоку Фаддеевский. К востоку от Фаддеевского лежат острова Ново-Сибирские.
Раньше географы полагали, что к северу от Ново-Сибирских островов находится большой остров Земля Санникова, названная так по имени сибирского промышленника Санникова, который первый сообщил об этой земле.
На поиски Земли Санникова весной 1902 г. отправился известный русский ученый Эдуард Толль. Он пошел в сопровождении астронома Зееберга и двух якутов по льду с Ново-Сибирских островов на север. Экспедиция Толля пропала без вести. Позднейшие исследования показали, что "Земля Санникова" не существует.
Ново-Сибирские острова известны также у сибирских промышленников под названием "Костяных островов". На этих островах находят "мамонтову кость" - бивни или клыки давно вымерших животных, мамонтов. Иногда на НовоСибирских островах в пластах льда встречаются и целые скелеты мамонтов. На Ново-Сибирские острова летом приезжают промышленники собирать "мамонтову кость". Она заменяет так называемую "слоновую кость", т. е. бивни слона, и идет, так же как и слоновая кость, на разные изделия.
На Ново-Сибирские острова летом прилетают гуси, встречаются также и олени, так как на островах во многих местах растет мох ягель, которым питаются олени. Промышленники добираются до островов по льду ранней весной, живут на островах в палатках до осени. Когда устанавливается зима и море покрывается льдом, промышленники отвозят собранную мамонтову кость и битых гусей на южную оконечность Большого Ляховского острова и отсюда переправляют всю добычу на материк.
В 1930 году на Большем Ляховском острове под 73° сев. шир. построена постоянная геофизическая станция, на которой ведутся метеорологические, наблюдения. Начальником станции состоит художник Пинегин, участник первой русской экспедиции к Северному полюсу капитана Седова.
Восточно-Сибирское море и его острова
К востоку от Ново-Сибирских островов вплоть до Берингова пролива простирается Восточно-Сибирское море. Это море небогато островами. Наиболее известными из островов Восточно-Сибирского моря можно считать острова Де-Лонга (острова Беннета, Жаннета и Генриетта) и остров Врангеля. Три острова Де-Лонги названы по имени открывшего их в 1881 г. американского исследователя Вашингтона Георга Де-Лонга.
Острова Де-Лонга представляют собой утесистые куски суши, покрытые льдом. Летом на острова прилетают различные птицы, но больших четвероногих животных на этих островах, по-видимому, не водится.
На юго-восток от островов Де-Лонга, ближе к сибирскому берегу, против устья реки Колымы, лежит группа Медвежьих островов, названных так благодаря обилию здесь белых медведей. Всех Медвежьих островов пять. Самый большой - Четырехстолбовой - около 16 км в длину и 5–6 км в ширину.
К востоку от Медвежьих островов лежит одиноко большой остров Врангеля. Остров Врангеля имеет около 100 км в длину и 30 км в ширину. Остров получил свое название по имени русского исследователя севера Сибири Ф. П. Врангеля, который в 1823 г. впервые нанес его на карту и отправился на этот остров по льду. Но достигнуть острова Врангелю не удалось, так как он встретил вблизи острова свободное ото льда море.
Только в 1867 г. американский китобой Томас Лонг прошел вдоль южного берега острова, определил его географическое положение и назвал остров "Землей Врангеля". В 1921 г. канадским полярным исследователем Стефенсоном была снаряжена экспедиция в Ледовитое море. Эта экспедиция высадилась на остров Врангеля и оккупировала его, объявив английским владением. В этом же году канадский премьер-министр выступил в канадском парламенте с заявлением о присоединении острова Врангеля к Канаде.
Это заявление, а также плавание в Восточно-Сибирском море иностранных кораблей с целью охоты без разрешения советского правительства заставили правительство СССР отправить английскому правительству в 1923 г. меморандум, протестующий против покушения на наши суверенные права на остров.
Летом в 1924 г. из Владивостока была послана на остров Врангеля советская экспедиция на ледоколе "Красный Октябрь". В августе экспедиция была уже на острове, подняла здесь советский флаг, отыскала на острове четырнадцать человек поселенцев, привезенных сюда Стефенсоном. Начальник советской экспедиции предложил всем колонистам покинуть остров, и они были отвезены во Владивосток.
Летом 1926 г. на остров Врангеля было отправлено 9 человек русских и 51 человек чукчей и эскимосов, добровольно изъявивших желание переселиться на остров. Начальником советской колонии на острове Врангеля был назначен т. Ушаков.
Летом 1927 г. на остров была послана воздушная экспедиция на двух самолетах, которые доставили колонистам лекарства, одежду и некоторые припасы. Самолеты исследовали весь остров. При полетах были обнаружены огромные лежбища моржей. На самом острове водится много белых медведей и песцов.
Летом 1928 г. на остров Врангеля был отправлен с припасами пароход "Ставрополь". Но льды не допустили пароход до острова. Только летом 1929 г. на остров Врангеля был отправлен ледокол "Литке", который привез колонистам продовольствие и новую смену колонистов.
Близ северного берега острова Врангеля советскими исследователями были открыты три острова, из которых один, названный "Островом наркома Чичерина", другой, "островом Федора Андрианова", а третий "островом Андрея Муштакова". К востоку от острова Врангеля лежит небольшой остров Геральд. Этот остров является крайней северо-восточной советской землей. Несколько восточнее ее проходит граница советского полярного сектора, и начинается сектор Аляски.
Границей советского полярного сектора считается 168°49′30" восточной долготы от Гринвича.