Тихоокеанский водоворот - Клайв Касслер 20 стр.

Показалась и Адриана, она тяжело опиралась на постамент одного из изваяний и смотрела на них гла­зами, полными ужаса.

- Дирк... поздно, - сказала она. - Он...

Питт перебил ее на середине предложения:

- Нет времени на разговоры. Крыша вот-вот об­рушится.

Последние слова застряли у него в глотке. Сме­шанные чувства усталости, боли, радости и надежды сплелись в клубок отчаяния. Из-за статуй морских богов выступил Дельфи. В правой руке он держал большой кольт и целился прямо в лоб Питту.

- Сбегаете в разгар веселья? - сказал он, и лицо его исказилось от ненависти.

- Привык рано ложиться, - ответил Питт, бес­помощно пожимая плечами. - Можете убить меня прямо сейчас. У вас мало времени, если хотите спасти остальных.

- Какое благородство, майор, - сказал Дельфи. Его лицо оставалось жестокой маской зла. - Но вас не должны интересовать подробности. Только мы с дочерью покинем эту пещеру живыми.

Несколько мгновений все молчали. Слышался только плеск - это падали в воду камни. В глубине горы громовая дрожь сотрясла вырубленные в древно­сти пещеры. Скоро, очень скоро Каноли будет полно­стью разрушен и уже не возродится.

Неожиданно по пещере прокатился взрывной звук, перешедший в громовое крещендо; каменные стены задрожали.

Вначале Питту показалось, что это выстрелил Дельфи. Потом он понял, что звук идет сверху. Одна стена раскололась и лавиной обрушилась на лестницу. Питт сильно толкнул Саммер, сбросив ее в желтый бассейн, а сам упал на Адриану, прикрывая ее своим телом.

Лавина в тысячи тонн золотистых камней кати­лась со стены, погребая под собой лестницу. Одна из резных, похожих на сфинкса статуй оставалась на по­стаменте, но вторая уступила напору и опрокинулась. Ошеломленному Питту она напомнила ковбоя, упав­шего с лошади посреди бегущего в панике стада.

Когда камни безжалостно обрушились ему на спину, Питт стиснул зубы и напряг мышцы. Один катящийся камень ударил его в бок, и он скорее услы­шал, чем почувствовал, как лопнуло ребро. Кровь по­текла по лицу из ссадины на голове; лицо зудело. Сквозь грохот он услышал пронзительный крик. Казалось, тот доносился издалека, но Питт тут же понял, что кричит Адриана, всего в нескольких дюймах от него и в неконтролируемой истерике. Камни продол­жали катиться, покрывая ноги Питта, потом тело по пояс. Он крепче прижал к себе Адриану, словно пы­тался объятием выдавить из нее страх.

Прошла почти минута, прежде чем Питт понял, что воцарилась глубокая тишина, прерываемая лишь изредка скрежетом катящихся камней и плеском их падения в воду. Теперь он чувствовал судорожные движения Адрианы; девушка всхлипывала в немом ужасе.

Он медленно поднял голову и всмотрелся в груды камней. Дымка фосфоресцирующей пыли висела во влажном воздухе пещеры и, как рой золотистых свет­ляков, медленно оседала на каменный пол. Одна ста­туя продолжала стоять, холодно глядя в пустоту, а ее подножие было окружено толстым слоем обломков. Вторая отсутствовала, но, приглядевшись вниматель­нее, Питт увидел сбоку ее обломки.

И тут возле разбитой скульптуры что-то пошеве­лилось; над грудой осколков статуи видны были только голова и плечо. Изо рта текла кровь, но человек словно не замечал этого. Золотые злобные глаза сузи­лись, когда человек узнал Питта.

Теперь стало светлее, и Питт с Дельфи увидели "кольт" одновременно; его стальной ствол торчал из обломков в четырех футах от головы Дельфи. Питт проклинал свою беспомощность; рука Дельфи медленно ползла к револьверу. Собрав все оставшиеся силы, Питт старался освободиться, но ноги были слишком глубоко погребены камнями. Дыхание вы­рывалось неровными толчками; мозг охватило растущее ощущение безнадежности. "Кольт" был на целых два фута ближе к Дельфи.

Лицо Дельфи перекосилось от напряжения, кожа блестела от пота. Он молчал, экономя каждую каплю убывающих сил. Он снова посмотрел на Питта, пока­чал головой, словно охваченный сильнейшим паро­ксизмом ненависти, и вытянул пальцы к кольту. Для Питта время замедлилось и наконец как будто оста­новилось. Он начал лихорадочно сбрасывать камни с ног, но каждая попытка вызывала страшную боль, и силы с каждым движением убывали.

Пальцы Дельфи коснулись "кольта". Ствол чуть наклонился. Дельфи двумя пальцами зацепил курок и потянул. Револьвер сдвинулся на восьмую дюйма, но Дельфи не сумел удержать его.

Он снова и снова повторял свои попытки. И на­конец "кольт" был в пределах досягаемости его ладони. Тогда он с такой силой стиснул рукоятку, что кос­тяшки пальцев побелели.

Дельфи закашлялся, и у него изо рта полилась кровь, запятнав камни под ним. Но он не отказался от своего намерения, лицо его дьявольски исказилось. Он поднял ствол, ощупью отыскал курок. Улыбнулся, показав окровавленные зубы; Дельфи наставил ствол точно Питту между глаз.

Неожиданно в нескольких футах перед Дельфи началось какое-то движение. Питт как зачарованный смотрел на руку, появившуюся из осколков. Как рука призрака из могилы, она описала дугу в сторону Дельфи. Медленно сложилась в кулак (только мизи­нец торчал). А потом кулак с быстротой молнии опустился на ствол, а мизинец по первый сустав исчез в стволе.

Джордино не мог дотянуться до оружия, поэтому заткнул пальцем ствол, зная, что, если Дельфи нажмет на курок, ствол разорвется прямо перед его лицом.

В глазах Дельфи отразилось невероятное удивле­ние. Он стал слабо дергать "кольт" из стороны в сто­рону - сил не оставалось; он уже не мог держать ре­вольвер ровно, тем более бороться, чтобы устранить препятствие. Палец Джордино оставался в стволе. Дельфи как будто задумался над ситуацией, но тьма начала окутывать его сознание. Он в последний раз улыбнулся и нажал на курок.

Приглушенный грохот потряс пещеру; с куполо­образного потолка обвалилось несколько небольших камней.

Правая сторона лица Дельфи исчезла. Покоре­женный револьвер выпал у него из руки, а сам Дельфи упал вперед, тяжело ударившись головой о камни.

Джордино не издал ни звука. Рука его по-прежнему была вытянута, он разжал кулак и показал четыре пальца - мизинец оторвало у самого основания.

Питт возобновил борьбу с удерживавшими его камнями. Наконец ему удалось освободиться. Он поднял Адриану и прислонил к стоящей статуе. Де­вушка была без чувств.

- Если ты в состоянии, - сказал Джордино на­пряженно кривя рот, - как насчет того, чтобы вытащить меня из обломков?

- Держись, - ответил Питт.

Он пополз по камням к Джордино. Вместе они принялись разбрасывать камни, покрывавшие все те­ло Эла, кроме лица и правой руки.

- Кроме мизинца, есть сломанные кости? - спросил Питт.

- Нет, - напряженно ответил Джордино, мор­щась от боли в руке. - А у тебя?

- Пара ребер, - выпалил Питт. Он снял плавки и принялся рвать их на полосы. - Давай перевяжу руку.

- О рубашке, снятой ради друга, я слыхал, - ска­зал Джордино, благодарно улыбаясь, - но это что-то новенькое.

Едва закончив, Питт услышал низкий стон с той стороны осыпи, которая исчезала в пруде. Из воды выбиралась Саммер с остекленелыми, ошеломленны­ми глазами. Она посмотрела на Питта.

- Отец... что...

Дальше последовало что-то нечленораздельное.

- Спокойней, - сказал Питт. - Через несколько минут мы отсюда выберемся и будем в безопасности.

Он привлек ее к себе и взял на руки. Пальцами нежно отвел волосы с лица; стал виден красный порез на виске, уже начавший опухать и темнеть. Питт про­шептал ей несколько слов на ухо и поцеловал в губы.

Вода в пещере быстро прибывала, лестница по­степенно погружалась, но Питт этого не замечал. Лицо его было сосредоточенным. Питту было жаль Саммер. Хотелось сказать, что он ее любит, но губы его шевельнулись беззвучно. Она посмотрела в глаза Пит­ту словно издалека. Губы Саммер дрогнули, она по­ложила руку ему на грудь.

- Он мертв, верно?

- Да, погиб в камнепаде, - солгал он, но это бы­ла небольшая ложь. Разорвавшийся "кольт" лишь ус­корил гибель Дельфи. Его переломанное, изуродо­ванное тело все равно больше не могло жить.

- Не хочется вам мешать, - сказал Джордино, - но, думаю, нам лучше валить отсюда, пардон за выра­жение, пока не обрушилась крыша.

Питт еще раз поцеловал Саммер в губы и с трудом встал. Он хотел попросить Джордино позаботиться об Адриане, когда появилась она сама, нагая, покрытая золотой фосфоресцирующей пылью, похожая на по­золоченную нимфу.

- Плыть сможешь? - спросил ее Джордино.

- Попытаюсь, - слабо ответила она.

- Эл, вы с Адрианой идете первыми, - сказал Питт. - Пусть держится за твои плечи. Мы с Саммер за вами. - Он успокаивающе кивнул Джордино. - Встретимся в следующей пещере.

Джордино осмотрелся.

- Жаль, нет нашего снаряжения.

- А хоть бы и было? Мы никогда не нашли бы его под таким завалом.

- Пошли, - сказал Джордино Адриане. - Вели­кий Западный и Тихоокеанский подводный экспресс Элберта Джордино никого не ждет. - И он мягко увел Адриану в воду. Идти ему было тяжело, но плыл он без труда. Он взял ее руки, обвил ими свою бычью шею, и Адриана зарылась лицом в его спину между лопатками. - Держись крепко и сделай глубокий вдох, - приказал он.

И они исчезли, оставив только расходящиеся круги.

Саммер оглянулась на груду камней вокруг разби­той статуи.

- Ничего нельзя сделать? - спросила она.

- Ничего.

Горе - необычное чувство. Печальное милое ли­цо Саммер стало вдруг необыкновенно спокойным и одновременно решительным.

- Я люблю тебя, Дирк, но я... не могу пойти с тобой.

Питт уставился на нее.

- Вздор.

- Пожалуйста, пойми, - взмолилась она. - Эта морская гора всегда была моим домом. Здесь похоро­нена моя мать, а теперь и отец.

- Но это не причина самой умереть здесь.

Она прижалась лицом к его груди.

- Когда-то я пообещала отцу, что никогда его не оставлю. И должна выполнить обещание.

Питт поборол желание приказать ей нырнуть. Вме­сто этого он погладил ее по голове и нежно сказал:

- Я эгоист. Твой отец умер, и теперь ты моя. Я хо­чу тебя. Ты мне нужна. Даже отец не хотел бы, чтобы ты погибла, выполняя детское обещание. - Он креп­че обнял ее. - Хватит споров. Уходим вместе и не­медленно.

Саммер по-прежнему тихо плакала, когда они ру­ка об руку скользнули в желтую воду.

Джордино и Адриана сидели на уступе в другой пещере, когда Питт и Саммер вынырнули из воды.

- Почему вы так долго? - спросил Джордино. - Я проголодался, пока ждал.

Питт оставался в воде, держась за уступ: он не в силах был подняться.

- Мы уже на полпути к дому, - уверенно сказал он. - Небольшое плавание к поверхности - и домой, в Гонолулу.

Идем в том же порядке, - продолжал он реши­тельно. - И помните: выдохните, когда пойдете к поверхности. Нам только воздушной эмболии не хва­тало.

Он повернулся к Саммер. Вода превратила ее зе­леное платье в прозрачную вуаль, и влажная ткань об­лепляла все изгибы ее тела. Питт знавал много самых разных женщин, но все они блекли в сравнении с этой, с подводной горы. Его мысли были так заняты Саммер, что он едва заметил, как Джордино и Адриа­на скользнули в воду.

- До встречи наверху, - сказал Джордино с улыбкой.

Но не мог скрыть тревогу во взгляде. Невозможно было сказать, что ждет их на поверхности. Если вообще что-то ждет.

Питт сумел улыбнуться в ответ.

- Удачи. Следи за акулами.

- Не волнуйся. Если увижу, укушу первым.

Он помахал здоровой рукой и вместе с Адрианой, которая снова обхватила его за шею, нырнул и поплыл в сторону подводного входа.

Странная тишина охватила грот. Мутная вода ласково плескалась у стен и омывала прикрепившую­ся к камням мелкую морскую фауну. По крыше пля­сал проникавший снаружи тусклый свет, отбрасывая тени на неровную поверхность.

- Наверху нас обоих ждет новая жизнь, - тихо сказал Питт.

Саммер посмотрела в зеленые глаза Питта и легко погладила его по щеке. Потом заплакала, разрываясь между любовью к отцу и любовью к этому мужчине, которого едва знала. Она пыталась принять решение, длинные волосы цвета заката ниспадали мягкими волнами, слезы на щеках смешивались с морской во­дой. И тут она поняла, что должна сделать.

- Я готова, - сказала она. - Ты тяжело ранен, иди первый.

Питт молча кивнул, признавая логику ее слов. Он поцеловал ей руку. Улыбнулся, нырнул и исчез.

Саммер смотрела, как его обнаженное тело про­плывает под скалами и исчезает в море.

- Прощай, Дирк Питт, - сказала она в пустом гроте. Поднялась на уступ, изогнула гибкое тело и аккуратно нырнула. Бросила взгляд на освещенный солнцем выход во внешний мир. Развернулась и поплыла назад, в желтую пещеру, к отцу.

Чем выше Питт поднимался, тем теплее станови­лась вода. Пятьдесят футов, подумал он, столько по­казал глубомер Джордино, когда они входили в не­большую пещеру с воздушным карманом. Он всматривался в синевато-зеленую воду, едва различая ритмичные покачивания водной глади наверху. По­степенно выдыхал, уменьшая давление в легких, и с рассеянным любопытством наблюдал за пузырьками воздуха; те парили рядом с головой, словно подве­шенные в пространстве.

Питт вынырнул на поверхность, под горячие лучи тропического солнца. Воздух врывался в легкие и вы­рывался из них, как под давлением пневматического поршня. На несколько мгновений Питт расслабился, насколько позволяло измученное, ноющее тело, и за­качался на ласковых волнах. Перед глазами проясни­лось, он поискал Джордино и Адриану и увидел их в двадцати футах от себя: их головы показались на гребне волны, прежде чем снова исчезнуть между волнами.

Неожиданно внизу послышался громовой рокот, и море покрылось массой пузырей. Потом из глубины вырвалось множество кусков дерева, масляных пятен, рваных кусков ткани. Конец Каноли, конец Тихоокеанского Водоворота.

Питт поискал Саммер, в отчаянии оглядывая гребни волн. Ни следа пламенеющих рыжих волос. Он окликнул ее по имени. Но в ответ слышался только далекий рокот со дна. Окунувшись с головой, он поплыл обратно, чтобы отыскать ее. Но тело не слуша­лось - оно давно достигло пределов выносливости. Где-то поблизости слышались искаженные голоса; Питт из последних сил барахтался, чтобы остаться на поверхности.

Чудовищная рыба - единственное описание, ка­кое сумел дать его утомленный мозг, - чудовищная черная рыба поднялась из глубин и повисла над его головой, угрожая проглотить то, что от него оста­лось. Питту было все равно: пусть. Море дало ему любовь только затем, чтобы отобрать ее, увлечь в свои пучины.

Что-то схватило его за руки и прочно держало. Почти без чувств от усталости, он посмотрел вверх. С чудовищной рыбы на него смотрели какие-то иска­женные лица, его обнаженное израненное тело осторожно подняли и закутали в одеяло. Одно из лиц от­делилось от остальных и приблизилось к Питту.

- Боже! - в ужасе сказал Кроухейвен. - Что с вами?

Питт хотел ответить, но подавился и закашлялся, выплескивая на одеяло морскую воду и рвоту. Он хрипло прошептал:

- Вы... "Старбак"... вы подняли лодку?

- Кроухейвену везет, - терпеливо ответил тот. - Ракета с "Монитора" взорвалась на противоположной стороне подводной горы, и это частично защитило нас от подводных ударных волн. А сотрясения оказа­лось достаточно, чтобы высвободить днище "Старба­ка". Конечно, наверху не понравится то, что я сделал с подводной лодкой. Левый винт полностью срезан, а правый похож на крендель.

Питт приподнял голову. Джордино и Адриана то­же на борту, тоже закутаны в толстые белые шерстяные одеяла. Флотские. Один из моряков обрабатывал руку Джордино.

- Девушка... здесь должна быть еще одна де­вушка...

Кроухейвен возвышался над Питтом.

- Успокойтесь, майор. Если она здесь, мы ее найдем.

Питт закашлялся и лег. Он чувствовал себя изму­ченным и обессиленным. В голове была пустота, на него наползал черный туман.

Люди Кроухейвена искали бесконечно, но не на­шли ни следа Саммер. Тайны Каноли были погребены навсегда.

Эпилог

На мыс Каена надвигался прилив; прибой накры­вал песок, касаясь подножий нависающих утесов. Ко­гда очередная волна отступала, снова показывался чистый, промытый приливом песок, и маленькие крабы начинали рыть новые гнезда в слежавшихся пес­чинках.

Питт стоял на одном из утесов и смотрел на бес­покойную воду. Он стоял долго. Прилив достиг высшей точки и начал отступать. Здесь все началось, ду­мал Питт. И здесь для него все кончится. Но он знал: есть такое, что вечно остается в сердце человека, пока оно бьется.

Над головой на широко расправленных крыльях лениво проплыл альбатрос. Потом, словно чуя опас­ность, повернул и полетел на север. Питт смотрел вслед крупной черно-белой птице, пока она не превратилась в черную точку и не исчезла наконец в го­лубом небе.

Он чувствовал аромат красного жасмина, цветки которого держал в руке; откуда-то из-за горизонта ти­хий голос словно произнес: "А ка макани хема па". Слова принес легкий ветер со стороны океана.

Питт внимательно прислушивался, но больше ни­чего не услышал. Он несколько мгновений смотрел на букет, потом бросил его в море и стал смотреть, как прибой накатил на цветы красного жасмина и разбро­сал их по пенному песку.

Отворачиваясь от моря, Питт испытывал огром­ное облегчение. Когда его "Кобра" запрыгала по пыльной дороге, он начал насвистывать. Тонкое об­лако пыли медленно оседало на пустой пляж.

Примечания

1

Американский пловец, девятикратный олимпийский чемпион по плаванию.

2

Примерно 60 футов.

3

Автомобиль компании "Форд", производившийся в конце 1950-х годов.

4

Героиня детской книги Кейт Дуглас Уиггинс, написанной в 1903 году.

5

Предполагаемый убийца нескольких женщин в начале 1960-х годов в городе Бостоне.

6

Письмо "Дорогой Джон" - письмо мужа или бойфренда с сообщением о прекращении отношений, обычно потому что автор письма встретил другую возлюбленную. Такие письма отправляют, когда хотят избежать непосредственного объяснения.

7

"Андреа Дориа" - итальянский трансатлантический лайнер, флагман "Италиан Лайн". 26 июля 1956 года затонул через 11 часов после столкновения с лайнером "Стокгольм" у побережья Нью-Йорка.

8

Герой комиксов и нескольких кинофильмов.

9

Голубая лента - знак высшего качества чего-либо.

10

Имеется в виду стихотворение Роберта Бернса "Полевой мыши, гнездо которой разорено моим плугом", строчка из которого стала пословицей.

11

Merit Badge, знак отличия - знак, которым награждались бойскауты.