* * *
Утром у стен военкомата, собралось много народа. Со всех окрестных сел автобусами привезли призывников и их родных и друзей.
По старой традиции в толпе надрывался баян, но звуки музыки казались лишними и баянисты быстро это поняли, как-то стыдливо отходили к автобусам. Сергей и Славик, отметившись о прибытии, стояли вместе с провожающими их родными. По толпе пронесся гул, люди из уст в уста передавали, что через десять минут, быть готовым к отправке. На Крыльцо военкомата вышел офицер и зычно подтвердил:
-Товарищи призывники и провожающие, посадка на автобус через десять минут.
Валентина Максимовна торопливо открыла потрепанный кошелек и стала рыться в нем. Наконец она подняла полные слез глаза и просящим голосом сказала:
-Не откажите матери, примите крестики, которые я освятила в церкви и которые оборонят вас от смерти.
Она шагнула к Славику:
-Иди ко мне сын, ты первый появился на свет Божий, тебе первому даю крест.
Славик смущенно огляделся. Десятки глаз смотрели на него, но он не стал перечить матери, шагнул к ней и низко поклонился. Через несколько секунд медный крест на веревочке был на груди у парня.
-Спасибо, мама, мы вернемся, если даже придется пройти через огонь и воду.
-Иди ко мне Сережа, иди. Иди, пусть и тебя хранит Господь.
-Славик все правильно сказал, мы вернемся, мама, не плачь! - поправляя только что надетый на его шею крест, говорил сын.
Мать, расставив руки, старалась обнять сыновей и навзрыд плакала.
-Отойди, мать, дай и мне с сыновьями попрощаться.
Валентина Максимовна отошла, спрятав лицо, а отец, подойдя к сыновьям, никак не мог сказать слова. Комок стоял в горле, слезы, так некстати наворачивались на глаза.
-Помните, сыны! Самый тяжелый груз - это когда родители хоронят своих детей. Помните это, оберегайте друг друга. Мы вас будем ждать!
Его рука осенила их крестным знамением трижды
-Строиться! Родители бросились к сыновьям, но офицеры торопили, а призывники неумело образовывали строй. Перекличка призывников продолжалась недолго. Пришла пора прощания с невестами и подругами. Повсюду слышны слова:
-Я буду ждать! Возвращайся скорее! Я обязательно дождусь!
* * *
Подъехали автобусы, зазвучали команды на построение. Сержанты, которые должны сопровождать призывников, искали своих подопечных и один за другим докладывали офицеру о том, что все призывники прибыли и готовы к отправке.
Посадка не заняла много времени, и под возрастающий гомон прощальных криков, автобусы тронулись с места, протяжно сигналили.
В автобусе Сергей обратил внимание на плотного, среднего роста парня, которого он не раз видел. Компания, которой он, видимо, верховодил, всегда присутствовала на играх, проходивших на районном стадионе. Сергей взглядом указал на него:
-Узнаешь?
-Узнаю и даже знаю кое-что о нем.
- Расскажи.
-Это Павел Пчелин. Он знаменит тем, что занимается самбо, выступал на областных соревнованиях в Ростове-на-Дону. Кого-то из местных он победил, а тот назначил стрелку. Посмотри, около него, ещё двое из его команды, они тоже были с ним.
- И что было дальше?
Пошли втроем на встречу, где Пашка опять взял чемпиона болевым приемом. Тот не признал победу и бросился в драку. Все закончилось в ментовке. Пашку и его друзей вытурили из команды. Он организовал что-то вроде секции. К нему многие пришли. Помнишь, была большая драка между русскими и кавказцами. Говорят, что его команда была там. Он опять попал в милицию, но скандал не стали раздувать, замяли.
-Ты откуда это все знаешь?
-Помнишь, у тебя была травма, и я один ездил в сборную района?
Помню. И что?
-Там ребята все и рассказали.
Мне, почему не сказал?
-Да, как-то не пришлось.
К ночи прибыли в город Батайск, на сборный пункт, и через два дня, поезд вез их под Москву. В вагон вошел офицер, его бодрый голос рассказал правила поведения, во время следования поезда. В конце своей речи объявил:
-Все, сынки, кончилось ваше детство, гражданская жизнь тоже позади. Вы будете служить в общевойсковой части. Попросту в пехоте.
На исходе вторых суток, последовала команда выходить из поезда и занять места в грузовиках. Несколько автомобилей "Урал" везли призывников сквозь тьму ночи и лес, пока не остановились у ворот с часовым. До утра успели побывать в бане, и облачиться в солдатскую форму. Утром отдыхать не пришлось, весь день получали все то, что необходимо солдату. Для хохмы, прапорщик выдавал большие размеры маленьким новичкам и наоборот. Примерка шинелей, бушлатов закончилась к вечеру. Добравшись, наконец, до подушки, бывшие мальчишки, теперь уже солдаты мгновенно засыпали.
6-00Утро, за окнами густая тьма. Дневальный по казарме, согласно с уставом, орет во всю глотку:
-Рота подъем! - добавляет от себя, - кончай ночевать, лежебоки.
Трудно разодрать глаза и поднять голову, но сержант торопит, а дневальный опять орет:
-Строиться на физзарядку. Форма одежды №1.
Долго тянулись дни, отведенные на изучение курса молодого бойца. Сергей и Славик подружились с Пашкой Пчелиным и его друзьями Николаем Потемкиным и Сашей Назаровым. К ним примкнули еще несколько человек. Верховодил, конечно, Пашка и никто этого не оспаривал. Свободное время он учил свою команду приемам самбо и преуспел в этом.
Перед отправлением их в подразделения, он собрал совет.
-Вы, наверное, знаете, что как только мы попадем в свои роты, начнутся нападки "стариков".
-Да, уж наслышаны.
Один из солдат поделился тревожным содержанием письма от родителей, в котором они писали, что парень из их поселка не выдержал издевательств и расстрелял обидчиков и застрелился сам.
-Он застрелился потому, что был один. Если станем друг за друга стеной, плечом к плечу, без страха и предательства, нас станут бояться. Тот, кто не согласен со мной пусть уходит. Пусть уходит сейчас.
-Паша, нас разберут по разным подразделениям….
-Это неважно, главное всем стоять на своем. Если станут наезжать, мы с ними разберемся. Кто не согласен, тот уходит.
-Подожди, Паша, есть еще вопрос.
-Говори.
-Есть одна закавыка, которая все сводит на нет.
-Какая?
-За "стариков" встанут сержанты и офицеры.
-Серьёзный вопрос, но если мы защищаться не станем, то кому-то придется стреляться. Кто боится "стариков", сержантов, офицеров, пусть уходит и на нашу помощь не рассчитывает.
- Два солдата молча, встали и ушли, третий сказал:
-Паша, ты создаешь банду. Если на гражданке это проходило, то здесь такое не прокатит.
-Я никого не принуждаю, не хочешь, катись дальше.
Пять оставшихся парней свели свои правые руки в единый кулак, Павел положил свою руку сверху, символически объединяя союз, он становился его главой.
-Пусть всегда так и будет! Один за всех, все за одного!
* * *
В выходные дни в Доме культуры совхоза устраивали дискотеки. Молодежь танцевала под местный ансамбль. Блики цветомузыки метались в полутемном зале.
Подружки, Света, Таня и Люда танцевали в общем кругу. Наконец, под крики танцующих, музыка стихла. Юноши и девушки остались стоять там, где их застала пауза в музыке. Они с нетерпением смотрели в сторону музыкантов, но они по какой-то причине продолжать играть не спешили. Вдруг Света отошла к стене, прислонилась к ней, опустила голову.
-Света, что с тобой, что случилось?
-Мы здесь пляшем, задницами вертим, а ребята….
-Все хорошо у парней, вчера весточку получила, не дав договорить, выпалила Таня.
-У Славика хорошо, а у Сергея? - Света подняла взор.
-Все у них нормально. Давно замечала, что ты по нему сохнешь, но что так серьёзно….
-Хожу, как полоумная, о нем все думаю. Иногда даже забываю, что делаю.
-Он же со Светой живет, - возмутилась Таня.
-Догадалась уже, но отказаться от него не могу,- Света спрятала лицо в ладонях, отвернулась.
Таня повернула подругу к себе лицом.
-Глупая ты! Закрути с кем либо, и все наладится. Ты его ждешь, а он придет и к Людке.
Света молча, пожала плечами, мол, ничего поделать не могу.
-Выброси все из головы. Смотри, как на тебя смотрит Гена Корнев.
-Ты лучше скажи, где ребята?
-Под Москвой.
-Славик тебе правду пишет?
-Раньше такого не было, всегда правду говорил.
-А у меня тревожно на душе, сны плохие вижу.
Опять заиграла музыка, мешая им говорить. Таня потянула подругу за руку.
-Выйдем на улицу, там поговорим, а то еще Людка прискачет, - выйдя не свежий воздух, спросила,- почему ты думаешь, что он пишет неправду?
-Не знаю, тревожно мне.
-Ну, ты, Светка, дура! Придумала всякую ерунду и меня напугала!
Из танцевального зала вышла Люда и невольно услышала последние фразы разговора. Разгоряченная танцем она еще веселым голосом спросила:
-О чем тревожитесь?
В ответ девушки молчали.
-Говорите же, - почти закричала она.
-Вот Света видела, плохие сны, беспокоится за ребят.
Люда шагнула к Светлане и заглянула в ее лицо, на котором увидела невысохшие слезы.
-Голубева, на проводах ребят я заметила, что ты с Серёжки глаз не сводишь, - её ироничный голос менял свою окраску, становился визгливым и злым, - ишь чего захотела, вот на тебе, выкуси.
Людмила стала совать в лицо Светы кукиш.
- Мой Сережа, мой и никогда его тебе не отдам.
Татьяна оттолкнула Нестерову.
-Прекрати орать! Она перед тобой не виновата, сама знаешь, сердцу не прикажешь.
-А ты что за нее выступаешь? Подруга называется!
-Я не только твоя подруга! Светина тоже! Глаза вылупила и орешь! Успокойся, Сергея у тебя никто не отнимает, скажи лучше. Когда ты получила письмо от Сергея.
-Вчера. А тебе какое дело?
-Я тоже вчера…,-Татьяна задумалась, - Это совпадение или они темнят.
-Вечно ты придумываешь! Счастливо оставаться!
Людмила отошла на несколько шагов, затем повернулась и зло засмеялась:
-Придет Серёжа, на тебя и не взглянет, он мой и будет моим, куда тебе до меня? За мной пол села бегает. Утешься Геной Корневым!
* * *
Павел Пчелин, Славик и Сергей Тарасовы попали в одну роту, а Николай Потемкин и Саша Назаров к саперам. Так уж получилось, что оба подразделения оказались в одной казарме и друзья имели возможность часто видеться. Не прошло и несколько дней, как Назарова избили. На нем рядовой, второго года службы, Телегин отрабатывал удары каратэ.
-Расскажи, как это все происходило, - приказал Павел.
Подходит ко мне Телегин и говорит:
-Ты мой денщик. Для начала постираешь мне форму и начистишь сапоги. Да, чтобы блестели.
-Ты, что ответил?
- Послал, а он мне говорит: "Ну, ты, салага, попал". Вечером приходит дневальный по казарме и передает приказ командира нашего отделения Кондратенко прийти в каптерку. (Примечание автора. Каптерка - это место для пребывания сержантов подразделения)
Захожу в каптерку, докладываю, что прибыл, а они водку пьют. Телегин подошел ко мне и плюет слова через губу:
-Что же ты, молодой, старика, обидел? Не просто обидел, ты меня послал. Ты знаешь, что за это бывает.
-Отвечаю ему: "Знаю"
-И что же ты знаешь?
-Я рассказал историю про солдата, который расстрелял своих сослуживцев.
"Ну, ты и борзый", - сказал он и неожиданно бьет меня в лицо. Я попытался ответить, но сержант Кондратенко, как заорет: "Что в дисциплинарный батальон захотел?" Короче, накинулись, били, затем поставили меня у стены, а Телегин стал показывать на мне приемы каратэ.
-Собираемся вечером, - Павел задумался, - разберемся.
За час до отбоя дневальный по казарме орет:
-Сержант Кондратенко и рядовой Телегин, прибыть к дежурному по части, срочно.
Кондратенко вышел из каптерки.
-Дневальный, кто приказал нам идти к дежурному по части?
-Позвонили по телефону.
Кондратенко и Телегину предстояло пройти мимо курилок, густо обсаженной кустарником. Едва они поравнялись с нею, как им преградили дорогу и предложили войти в курилку.
-Мы идем к дежурному по части, - почувствовав опасность, сказал Кондратенко.
- Он уже здесь, заходите.
Через мгновение они сидели на лавках.
Сержант оценил ситуацию, попытался урезонить молодых солдат:
-Вы знаете, что вам будет? Вы напали на сержанта, старше вас по званию. Мало того, вы восстали против стариков, мы вас закопаем.
-Это состоится только тогда, если кто-то об этом узнает и если вас сегодня не закопаем.
Кондратенко дернулся и тут же почувствовал, как лезвие ножа коснулось его груди.
Сиди и не рыпайся, - ласково шепнули ему на ухо.
-Телегин, ты хвастаешься, что владеешь каратэ, - Пчелин четко выговаривал слова, - я предлагаю тебе честный бой со мной, бой без правил, попросту драку со мной. А то ты мостак отрабатывать удары на беспомощных соперниках. Согласен?
Телегин молчал.
-Что? Жим, жим? Я тебе скажу больше, ты получишь ударов столько же, а то и больше, чем нанес вчера Назарову, причем при любом раскладе. Я тебе даю возможность защищаться, а ты молчишь.
-Согласен.
Идем на травку. Смотрите в оба за сержантом, он, наверное, понял, что шутить не будем.
-Начнем, - скомандовал Пчелин.
-Я тебя сейчас урою, - процедил сквозь зубы Телегин.
-Давай начинай, - язвительно ответил Пчелин.
Телегин оставался на месте.
-Что же ты стоишь, трусишка- зайка серенький, хочешь урыть меня, а сам стоишь, - Пчелин сделал ударение на словах "трусишка- зайка серенький".
-Это ты хотел вернуть мне должок, начинай.
Соперники стали в борцовские стойки
Павел обманным движением подставил себя под прием. Наносящую удар руку Павел перехватил, заученным движением вывернул её. Раздался характерный хруст, Телегин повалился на траву и стал кататься по траве, воя от боли.
Пчельников нагнулся над ним и громко, чтобы все слышали, сказал:
-Еще раз обидишь кого-то из молодых, все кости переломаю. Вздумаешь мстить, - это будет твоя последняя мысль. Теперь с сержантом Кондратенко. С этой минуты ты, сержант, будешь вести, так как тебе положено в армии, а если будешь продолжать то, что было раньше, тебе не повезет!
Мы надеемся, что о нашем приятном разговоре никто не узнает. Если объявите нам войну, то она состоится, но советую подумать над тем, что "старикам" скоро домой, а на войне как на войне.
Происшествие сохранить в тайне не удалось. Хирурги диагностировали у Телегина перелом предплечья, причем дали заключение, что такие переломы часто встречаются у спортсменов. В данном случае перелом руки произошёл при воздействии силового приема.
Командир роты – капитан Пеший усадил перед собой Павла Пчелина.
-Рассказывай, что как и где было?
-Ничего не было, и быть не могло.
-Ты пойми, приедут особисты, просто так не отвертишься, не таких орлов раскалывали.
-Лучше бы особисты прекратили то, что происходит в казармах, - зло огрызнулся Пчелин.
-Я знаю, что происходит в казармах, но изменить ситуацию непросто. Многие молодые офицеры живут уже по другим законам, а без их помощи …, - капитан в подтверждение сказанному пожал плечами и развел руки, в глазах его: то ли недоумение, то ли беспомощность.
-Я все понимаю, но мы должны, же как-то защищаться. Не скот же мы, который безмолвно идет на бойню. Одним можно отрабатывать приемы каратэ на телах более молодых товарищей, за другими приедут из военной прокуратуры.
-Почему ко мне не обратились?
-Товарищ капитан, Вы же только что сказали, что изменить ничего не можете.
Пеший потупил взгляд.
-Ты прав, но я бы возможно чем-то помог.
-Попытались бы спустить все на тормозах и все пошло бы прежним путем. Это же не первый случай?! А так мы проучили одного, другие задумаются.
-Ты думаешь, что среди старослужащих не найдутся такие же, как вы?
-На войне, как на войне.
Капитан тяжко вздохнул.
-Говоришь: "На войне как на войне?" Ты войны еще не видел, а слухи ходят, что там мы вскоре окажемся. Что стрелять начнете друг в друга?
-Не исключено. Каждый должен отвечать за свои поступки.
Ты думаешь, о чем говоришь?
Павел не успел ответить, вошел лейтенант.
-Разрешите войти, товарищ капитан.
-Уже вошли, представьтесь.