Когда мы собирались уходить, та же самая девушка предложила нам еды в дорогу. Мы отказались, но я все-таки спросил.
- Скажите, пожалуйста, у вас тут не было девушки. Примерно мне по плечо, длинные темные волосы, глаза каре-зеленые, одета по- простому, в мужскую одежду, возможно в треуголке, как у матроса?
Девчушка задумалась.
- Я видела…но, это была не девушка. Это был мужчина. Волосы короткие. Но лицом на девушку очень был похож…
Синдра лишь приподняла бровь. Ясно, все обсудим потом.
- А что этот юноша заказывал?
- Да траву одну! - разгорелась официантка. - Я ему и рыбу, и мясо, и пареное, и жареное…а ему, хоть бы что! Съел кашу с фруктами и салат с хлебом. Чаем запил…
Мы вышли на улицу. Синдра усмехаясь, пошла к причалу, и я последовал за ней.
- Яра подстриглась.
- Что?!
Почему-то представить Яру с короткими волосами было трудно.
- Видимо дела и, правда, плохи. Остричь волосы, тем более для аристократки. Тем более, для будущей жены посла Милоста…
- Думаешь, она направилась к землям эльфов?
- "Если хочешь спрятаться, прячься среди врагов"- пожала плечами Синдра. - Это наш мастер говорил. И он прав. Не один нормальный человек, не будет спасать свою жизнь там, где одни враги. Но и там его будут меньше всего искать. Пока Яра общалась с нами, она явно поумнела.
- По крайней мере, мы уверены, что она на эльфийских островах, - вздохнул я.
- Будем надеяться, что в ее светлую головку, не придет мысль требовать справедливости самой, - усмехнулась Синдра.
Я лишь кивнул.
До самого вечера, я и Син, бесцельно слонялись по Виллю. Хотелось вернуться на корабль и лечь спать, но как представлю, что два дня придется провести в море…ноги, сами собой к суше прилипают.
Однако ж, близился вечер. На корабле мы появились, как раз перед тем, как собирались поднимать якорь. Капитан Дей даже испугался, что мы не явимся. Какой заботливый…
Я отказался от ужина вместе с Син и Деем, и ушел в свою каюту. Удивительное дело, но после визита мойры, я стал по- другому смотреть на себя, да и вообще на мир вокруг. Меня заставляли сделать выбор. А я не люблю, когда меня заставляют.
Сознаюсь, несколько секунд я помышлял о том, что уж лучше остаться Вергизом. Что жизнь вора, пускай и одинокая, и полная опасностей, но все же, длиннее той, которую мне дали при рождении. Однако тут же перед моим внутренним взором возникла Яра…и мне, стало стыдно. О чем я думаю…я, веду торги со своей совестью. Возможно, вы подумаете, что это низко и некрасиво. Надо поступить благородно и честно…но, я вор. В моем словаре нет слова "честно". Я не благородный лорд. Я не рыцарь. Я простой разбойник. Мораль, достоинство и благородство остались в прошлом. В моей прошлой жизни. Но прошлая жизнь слишком часто напоминала о себе. Может поэтому я и не разбойник, и не благородный лорд…
Так кто же я такой…Вергиз Темный, или же Хельгмир Эней. Вор или герой…?
Именно под такие гнетущие мысленные метания, я стал засыпать. Но то, что мне приснилось, увы, было лишено ответа на мои вопросы. Хотя уж лучше ночной кошмар с участием всех легионов темных миров, чем новая посланница Судьбы…в эту ночь, ко мне снова пришла мойра.
Глава 8
"Выбор - есть условность мироздания. Он дает иллюзию свободы. Твой выбор, каким бы он ни был, уже был предсказан и вбит в систему". (с)
Доводилось ли вам просыпаться от ночного кошмара? Когда липкие лапы сна держат и не желают отпускать. Не можешь кричать, двигаться, позвать на помощь…и сердце стучит так громко, что отдается эхом в ушах. Но в итоге вы просыпаетесь. А вот я не мог…
Рассудком я понимал, что сплю. И это сон. Но сколько бы раз я себя не щипал и не бил по щекам, проснуться я не мог. Сколько я бродил в тумане сна, я не знал. Это сводило с ума…я, кричал, и звал на помощь. Но мне лишь мерещились странные силуэты когда-то виденных мною людей. Я видел Синдру. Видел мать и отца. Видел, Яру…она стояла спиной, но я знал, что это она. И каждый раз, как я пытался к ней прикоснуться, она рассеивалась в тумане, как призрак…
- Я ждала тебя.
Я резко обернулся на голос. Прямо передо мной, почти вплотную, стояла девушка, одетая в белое. Глаза…были слепы. Но она видела меня. Лицо, хоть молодое и прекрасное, было лишено чувств и эмоций.
- Ты мойра…?
- Да, - не стала она отрицать. - А ты?
Я растерялся.
- Я?
- Да. Кто ты такой?
- Ты знаешь…
Мойра растянула бледные губы в улыбке. Я шумно выдохнул.
- Ты Хельгмир Эней. Ты Вергиз Темный. Ты один человек с двумя жизнями. Потерявшийся и заблудший. Тот, кто живет вне воли Судьбы. И пытается спастись от нее.
- А это возможно?
- Судьба дана всем.
- То есть, нет… - вздохнул я. А когда поднял глаза, она стояла рядом. Смотрела на меня своими белыми глазами, и держала меня за руку. Водила по ладони пальцем…
- Перед тобой нелегкий выбор…
- Самый простой.
- Ты храбришься. Но ты боишься того, что я вижу. Так скажи мне сам, какая у тебя судьба.
- Я не могу сделать выбор сейчас. Мне надо найти Яру!
- Жизни смертных быстротечны, - ровно проговорила она, отпуская мою руку. - Это миг. Вспышка в круговороте мироздания. Вы торопитесь вспыхнуть и прожить своё мгновение. А ты нет.
- У меня есть цель… - сказал я. - И пока она у меня есть, я не сделаю выбора.
- Так не пойдет, - в ее голосе послышались железные нотки, - игры с Судьбой плохи. Ты отказываешься от своей судьбы. Отказываешься от новой, которую сам для себя избрал. Такой подарок делается не всем. Ты обязан сделать выбор.
- Не сейчас.
- Ты хорошо подумал?
- Да, - тихо сказал я. - Я подумал.
- Такова твоя воля.
В следующее мгновение меня выбросило из сна, как тряпичную куклу. Судороги пошли по всему телу. Меня скрутило в узел. На крики прибежала Синдра. Она держала меня, пока я не успокоюсь окончательно. После всего этого, я просто провалился в обморок. В черноту.
Я проснулся рано утром. Все тело болело нещадно. Каждая косточка в теле и каждая мышца…я встал с кровати, и кое-как размялся.
В уголочке, на кресле, укрытая одеялом, спала Син. Вот ведь…хлебнет она еще со мной неприятностей. Я вышел из каюты, тихо, стараясь не шуметь.
Поднявшись на палубу, я с наслаждением вдохнул чуть солоноватый морской воздух. Небо едва розовело, и звезды постепенно гасли. Я подошел к борту, и облокотился на него. Корабль несся по волнам, подхваченный попутным ветром. Я смотрел вдаль и перебирал в голове события вчерашней ночи. Осталась последняя мойра. А потом…а будет ли оно, это потом, думать не хотелось. И так понятно, что я живу между двух миров. Когда я отрекся от себя прежнего, я стал другим. И придумал себе другую судьбу. А теперь, я как будто хочу вернуться…
- Атаман Вергиз?
Я обернулся. Капитан Дей, соизволил выйти на палубу в такую рань. Сонный, растрепанный, и больше похож на ребенка, чем на капитана корабля.
- Приветствую, - кивнул я. - Чего поднялись в такую рань?
- Сверить маршрут, - проговорил Дей, - и заодно сменить матроса.
Он указал на сонного парня у штурвала, который крепился изо всех сил.
- А я думал, вы хотите получить урок фехтования.
Единственный глаз Дея загорелся азартом и нетерпением.
- Я думал, вы болеете… и я, не стал вас просить еще раз.
- Я в норме.
Став в боевую позицию, я достал парные мечи. Дей, радостно улыбнулся и вытащил свою саблю. У нас было десять поединков. С моими подсказками, Дей победил меня в двух. Я бы еще попрыгал с мечами, но спина стала ныть, и к горлу подкатила дурнота. Мечи упали из рук на палубу.
- Атаман Вергиз?! - взволнованно позвал Дей и опустил саблю.
Я ничего не смог ответить. Колени подогнулись и я рухнул.
- Атаман Вергиз! Держитесь!
Голос Дея казался таким далеким.
Кажется, меня подняли на руки матросы. Принесли в каюту, и отдали с рук на руки, взволнованной Синдре.
Меня укутали в одеяла. Опять меня колотило. Поили какой-то дрянью. Но я даже не мог сопротивляться. Просто лежал овощем. Время тянулось как в липком тумане. Я, то тревожно засыпал, то чего-то, испугавшись, просыпался, и очень сильно боялся, что рядом не окажется Синдры. Но она была рядом.
Иногда я думал, где были мои глаза, когда я ухлестывал за Син. Сейчас передо мной, была совсем другая ее натура…она, была заботливой, любящей, сочувствующей. В ней были все качества, какие и надо иметь любой девушке и будущей жене.
Вечером, когда я уже смог совладать с голосом и даже сидеть, я спросил у нее.
- Послушай, Син, я задам тебе вопрос. Только не убивай.
- Ты и так на труп похож, - пожала она плечами и села в кресло напротив кровати.
- Когда мы с тобой были вместе, ты не думала о чем-то более серьезном между нами?
- О, Вергиз, - Син, усмехаясь, закатила глаза и прикрыла лицо ладонями.
- Ответь. Чего тебе стоит? Исполни последнее желание умирающего и немощного.
- Для умирающего, ты слишком хорошо мелешь языком, - фыркнула Синдра. - Да и зачем тебе знать? Что, жить станет легче?
- Возможно. Син…я ведь не просто так спрашиваю.
Синдра перестала улыбаться.
- Я думала. Правда думала. Но это были лишь мысли и мечты. Я видела тебя, какой ты есть. Вор и разбойник. Кроме милого личика и некоторых выпуклостей, тебя во мне больше ничего не прельщало. И мне это нравилось. Я забывала с тобой целый мир. Просто жила. Но так не могло продолжаться вечно. Я ассасин. У меня есть работа. Есть долг перед кланом. Я уже выбрала свое ремесло. Для таких, как я, нет пути назад. А для тебя есть…
Я удивленно посмотрел на Син, но она говорила серьезно.
- Ты мог жить любой жизнью, какую выберешь. Ты мог думать о семье. О своем доме. Я знала это. Когда начала видеть в твоих глазах эти мечты. И я не стала дожидаться вопроса с твоей стороны.
- И ты ушла…
- Да. Я ушла, - кивнула она. - Я думаю, что поступила правильно.
- А я начал думать, что мы бы неплохо жили бы вместе.
- То была бы не жизнь…
- Я есть у тебя, ты у меня, - пожал я плечами. - Что еще нам надо?
Синдра усмехнулась.
- Ассасин и вор. Один не знает кто он такой, а другая вечно на ночных подработках…Вергиз, ты сам себя послушай. Звучит мило, но это неправда. Ты и сам в это не веришь.
Ну что ж…тут она меня поймала, конечно. Я плохо представлял Син в качестве жены. Да и вообще просто подруги. Просто…это так, подумалось. Мысли вслух…
Второй день нашего плавания, на удивление был спокойным. Никаких дурных снов, и подозрительных личностей. Я дал Дею еще несколько уроков, но уже под строгим наблюдением Синдры. Она исполняла роль моей строгой няни весь день.
А когда на горизонте показался первый остров, с главной смотровой мачты громко закричали.
- Острова Эленгейла!
Я заинтересовано вышел на нос корабля и стал наблюдать, как земля эльфов постепенно приближалась. Всего островов было шесть: Сольвей, Инэя, Наари, самый большой Шаасми, Лелея, и самый маленький Ксиния. Мы должны были зайти в порт Шаасми.
Сейчас мы плыли мимо Сольвея. В зленных гущах лесов, утопали тонкие и изящные дома. На солнце они искрились и переливались всеми цветами радуги. Больше казалось, что попадаешь в сказку наяву. И почему эльфы бегут отсюда? Почему желают получить гражданство в Сангарии? Что там такого?
Однако все эти вопросы были заданы самому себе. Узнаю потом как-нибудь.
Затем мы пропылили мимо Инэи. Небольшой островок. Скорее больше похож на культурную местность. Вспаханная земля и много садов.
И вот, наконец, мы входили в порт Шаасми! Скалы гавани окружали бухту со всех концов. По бокам, из камня были высечены огромные статуи королей древности. Сразу появилось ощущение, что я просто песчинка.
В гавани было много причалов. И еще больше кораблей. Как мы умудрились вклиниться на свободное место, ума не приложу. К посудине тут же шли стражники, все, конечно же, эльфы. Во главе шел, высокий эльф в очках, одетый строго и сурово. Какой-то бюрократ, не иначе. Еще и охрану свистнул с собой.
- Не беспокойтесь, - сказал мне Дей. - Это простая опись того, что прибыло на продажу. А главный, это Улендил. Скверный тип, хоть и эльф. Иногда просто скулы сводит, так хочется ему в морду дать.
Я лишь кивнул. Дей натянул улыбку и пошел встречать делегацию.
Синдра вышла на палубу уже в боевом облачении, нисколько не стесняясь заинтересованных эльфийских взглядов.
- Ну что? Идем?
- Погоди. Не так быстро.
- А чего ждать? - удивилась Син.
- Тот эльф, который пришел на борт, он может знать, куда нам конкретно надо топать. Он такой весь из себя, сразу видно, что с простыми людьми, то есть эльфами, он не знается. Скорее всего, свиту Зариэля, он точно знает.
Син кивнула и мы стали ждать, когда с описью будет покончено.
Улендил вышел на палубу, что-то записывая в своей книжке, Дей, протянул ему руку для рукопожатия, но он скептически глянул на него и пошел на выход. Вооруженные эльфы двинулись за ним. Я быстро подошел к нему.
- День добрый, уважаемый Улендил. Не могли бы вы уделить мне время?
- С кем имею честь беседовать?
Эльф оглядел меня поверх очков. Синдра поравнялась со мной, но на нее он даже внимания не обратил.
- Меня зовут Вергиз.
- Наслышан. Слава о ваших похождениях, идет впереди вас.
- Я не стремлюсь к такой популярности. Смею спросить, разве вы не будете меня задерживать, допрашивать?
- Дела империи Сангарии не касаются наших земель.
- Очень хорошо. Это радует, - усмехнулся я. - Тогда может, подскажите, где нам найти Рануила?
Улендил удивленно приподнял бровь. Он знает его. Это уже что-то…
- Зачем вы его ищите?
- Задать пару вопросов. Не более того, - сказал я.
- Рануил один из главных советников Зариэля Алендила. - сказал эльф. - Думаю, вы знаете посла Милоста.
- Конечно. Поэтому нам надо его найти. Смею вас уверить, что к послу Милоста я отношусь нейтрально, и ничего плохого делать не собираюсь. Если Зариэлю понадобиться найти своего беглого советника, пусть сам сюда добирается. У меня другие планы.
Улендил поджал губы.
- Что ж…вы найдете его на Ксинее. Его резиденция там. Это не секрет.
- Благодарю вас за информацию, - я приклонил голову.
Улендил сдержанно кивнул и спустился на причал. Ушел, не повернув головы.
Капитан Дей подошел к нам.
- Ну что ж…спасибо вам за уроки, атаман Вергиз. Я был рад поучиться у вас.
- Смотри не забудь, - усмехнулся я. - Когда отплываешь?
- Завтра. Надо отдохнуть, - сказал Дей, - леди Синдра…рад был познакомиться с вами.
- И я тоже, капитан, - улыбнулась Син. - Надеюсь, мы еще увидимся.
Я пожал Дею руку и спустился на причал. Синдра спустилась следом. Мы помахали Дею с берега, и ушли в сторону большого каменного моста, который соединял Шаасми и Ксинею. Конечно, можно было бы сесть в повозку, и нас бы довезли. Но захотелось прогуляться и размять ноги.
- Итак, - начала Син. - что нам известно?
- Улендил не врал, когда сказал, что Рануил на Ксинее. Но мне показалось, что не только его, но и вообще весь совет Зариэля, ненавидят.
- Как перебежчиков.
- Ну да. Предали родину. Основали свой город- государство в другой империи и забыли о своем доме, - проговорил я. - Улендил не зря уточнил, что дела империи их не касаются. Сказал, как отрезал.
- Рануила не любят… - кивнула Син. - Но почему же, тогда, он вернулся?
- Сюда Зариэль не сунется. Его свои же камнями закидают. Рануила еще поймут…мол, осознал и вернулся.
- Думаешь, Яра с ним?
- Думаю да. Если он решился на это, значит, Яра ему доверяет. Значит, он попытается ее спрятать. Очень ловко пустить нас за ней. Зариэль еще торговался… - усмехнулся я. - Мы ему нужны. Но он боялся это показать.
Син кивнула и взяла меня под руку.
Вот так тихонько мы шагали по мосту. Мимо неслись кареты, экипажи, повозки и всадники. На нас удивленно смотрели эльфини и дружно прикрывали ротики от удивления, когда я залихватски им подмигивал.
Над головой собирались неприятные тучи. Не хотелось бы, попасть под дождь. Поэтому пришлось удвоить шаг. Вскоре я пожалел, что мы не взяли повозку. Не думал, что мост такой длинный!
Когда пророкотал гром и на мостовую упали первые капли дождя, Синдра каким-то чудом поймала пассажирскую карету. Внутри была лишь пара эльфов. Из простых. Одежда не богатая.
Мы сели, и как раз в этот момент полил дождь.
Я отвернулся к окну и смотрел, как вода заливает стекло. И может мне померещилось, но я явственно увидел лицо старухи, которая смотрела на меня откуда-то из глубины дождевых капель.
Глава 9
"Вы боитесь собственной души. Страхи все растут, и скоро они станут тенью. Темнотой за гранью человеческого понимания".
Мононоке (Mononoke)
Возница привез нас прямо к воротам Ксинеи. Мост заканчивался там, и все пассажиры должны были выйти. А дождь все еще мелко накрапывал, грозясь в любой момент разразиться новой порцией воды. Эльфы, которые ехали с нами, любезно указали в какую сторону дом Рануила.
Я и Син отправились по прямой мощеной дорожке, среди лавочек, скамеечек, аккуратных клумб, и магических фонарей. Все мило и сдержанно.
На Ксинее было всего пять больших домов. И небольшая деревенька у самого моря. Дом Рануила стоял на холме, и его было хорошо видно: большой, вычурный, и помпезный,…на мой взгляд, присутствует архитектурный кретинизм…но, я всего лишь вор. Куда мне до понимания изысков местных красот. Поэтому эти мысли я не озвучил. Не хватало еще того, что бы Синдра надо мной издевалась.
Тропинка привела нас к большим кованым воротам. Син подергала решетку, но ворота были заперты. Она пожала плечами.
- Что делать будем?
- Син, ты, что никогда никого не звала играть в детстве? - усмехнулся я.
- Но ты же, не собираешься…
- РА-А-А-НУИ-И-И-ИЛ!!! - заорал я, что было мочи. Глотка у меня была железная. Натренировал, пока воспитывал своих парней.
- …орать… - докончила Синдра. - Вергиз, нас выгонят отсюда! И даже слушать не станут!
- Раз еще не выгнали, значит, присматриваются, - просто ответил я, и стал набирать воздуха в легкие, но Синдра дала мне подзатыльник.
- Остынь. К нам уже идут. Певец…
Я довольный собой, усмехнулся, и стал смотреть, кто же к нам соизволил выйти.
К воротам шел слуга. Ровная спина, сдержанная мимика. Руки по швам, спокойный шаг. Прямо солдат…
Эльф подошел к воротам и ровным голос вопросил.
- Лорд Рануил, отдыхает. И просит вас…э-э-э…сэр, не орать под его окнами.