Огнестрельное оружие – это оружие, в котором для выбрасывания снаряда (мины, пули) из канала ствола используется сила давления газов, образующихся при сгорании метательного взрывчатого вещества (пороха) или специальных горючих смесей. Оно сочетает в себе средства непосредственного поражения (артиллерийский снаряд, мина, пуля) и средство метания их к цели (пушка, миномет, пулемет и др.). Подразделяется на артиллерийское, стрелковое и гранатометы. К огнестрельному оружию относятся и реактивные системы залпового огня.
Тысячелетия прошли с тех пор, как вместе с первыми людьми появилось на свет Божий и первое немудреное охотничье оружие.
Разница между ним и тем прекрасным вооружением, которым пользуемся мы сейчас, так же велика, как велик и тот огромный промежуток времени, который пережило человечество.
Различные горючие составы, имевшие частью зажигательную, частью метательную способность, были известны индийцам – современникам Александра Македонского (IV веке до Р.Х.), что подтверждают и Квинт Курций Руф ("О жизни и деяниях Александра Великого"), и Филострат ("Жизнь Апполония Тианского"), и Аррион ("О военном искусстве" и "О походах Александра Великого"), а также Вебер ("Всеобщая история", т. 1-й, п. 119) и другие историки. Ни один из них, однако, не дает определенного описания горючих веществ и орудий, их метавших, ограничиваясь лишь указанием на то, что войска Александра при осаде городов отражались бросаемыми со стен "громами и молниями", против которых были бессильны самые лучшие бойцы, и что эти огненные снаряды были, может быть, одной из причин, остановивших завоевательные замыслы Александра Македонского в Индии.
Почти такие же сведения находим мы и относительно знакомства древнего Китая с порохом. Леконт и Фома Агвирский говорят, что первое огнестрельное оружие изобретено в Китае в 80 г. по Р.Х., а Наполеон III в своем сочинении об артиллерии удостоверяет, что ракеты, как метательный снаряд, были известны китайцам в X веке. Это же известие о ракетах и частью о порохе подтверждают и китайские историки, говоря, что "Нючжени употребляли летающие огненные копья, которые были выпущены посредством зажигания пороха, жгли на десять шагов от себя", а автор истории Чингисханова дома упоминает о существовании у тех же Нючженей машин, весьма близко походящих по характеру своего действия на огнестрельные орудия, которые поражают подобно грому небесному. "Для этого брали чугунные горшки, наполняли их порохом и зажигали огнем; они назывались чжень-тхянь-лей (т.е. "потрясающий небо гром") и сжигали всё на пространстве в 40 м2 в окружности и огненными искрами пробивали железную броню".
От китайцев и индийцев сведения о порохе перешли к грекам, и некий Калиникус – сирийский грек – принес из Азии секрет приготовления пороховой смеси в Византию в 671 г. и приписал себе честь изобретения греческого огня, фигурировавшего в Европе как страшная, но неведомая разрушительная сила вплоть до XIII века.
Состав греческого огня заключался в особые металлические трубочки, горел не только на суше, но и под водой, и взрывался со страшным треском. Однако он или вовсе не имел метательной силы, или греки с ней не были знакомы, ибо трубочки с огнем, предварительно зажженные, бросали либо руками, либо метательными машинами (баллистами), а также привязывали к стрелам, пускаемым из лука. Приготовление этого огня составляло государственную тайну, ревниво охраняемую умирающей Византией. Этим огнем устрашала Византия сначала арабов, пытавшихся осаждать Константинополь в VII веке, а затем, в X веке, им же прогнала от своих берегов и русского князя Игоря.
Неизвестно, переняли ли арабы искусство изготовлять пороховую смесь от греков или добыли секрет в Индии, но несомненно, что порох, обладавший уже метательной силой, был им известен в конце VII века. Немецкий же историк Бартольд прямо говорил, что и в Европу огнестрельное оружие пришло от арабов вместе с крестоносцами в 1147 г. Несомненно, что честь изобретения пороха принадлежит не Европе, а Азии. Теперь возникает вопрос: как попал порох в Европу? Как состоялось открытие взрывчатой и метательной сил пороховой смеси? Первая сила была исследована английским монахом Роджером Бэконом, вторая – немецким монахом Бартольдом Шварцем. Однако первыми в европейской литературе о порохе заговорили все-таки не они. Первым был некий Марк Грек, который в 846 г. написал сочинение под заглавием "Книга огней". В этом сочинении в числе других горючих веществ он говорит и о порохе, составляемом из 6 частей селитры, 2 частей серы и 2 частей угля древесного.
Роджер Бэкон в 1267 г. начал свои записки под названием "Письма о тайнах", где говорится о секрете производства "грохоты". Вот подлинные слова этого манускрипта: "грохоты могут быть произведены в воздух подобные громам, даже более ужасные, чем являющиеся в природе, ибо небольшое количество вещества, отмеренное наперстком, производит поразительный треск и страшную молнию. Это производится различными способами, так что легко уничтожить любой город и любое войско". Фрейбургский алхимик монах Бартольд Шварц открывает Европе не только секрет приготовления пороха, но и его метательную силу, и после целого ряда опытов устраивает мортиру, бросающую каменные ядра.
С этих пор артиллерийские орудия, известные в XII и XIII веке только испанцам, ближе других стоявшим к арабам, начинают появляться почти во всех европейских войсках под именем бомбард, кулеврин, пищалей и, наконец, пушек и мортир. Вот краткий хронологический перечень появления огнестрельных орудий в Европе. Первые орудия, метающие камни посредством пороха из железных бочек с громом и треском, упоминаются в 1247 г. при осаде Севильи. Затем в 1259 г. машина, напоминающая своим видом пушку, защищает в Испании город Мибелу. В 1273 г. арабский вождь Абу-Юсуф выставляет при осаде города Сигильмессы пушку, бросающую камни. В 1290 г. при осаде замка Хорупса в Испании его укрепления обстреливались порохом. В 1308 г. Фердинанд IV Кастильский при осаде Гибралтара пускает в ход пушки, которые называли громовыми машинами. В 1311 г. мавр Измаил осаждает один из гренадских городов посредством громовых машин, метавших камни. Самая древняя пушка Аугсбурга носит на себе клеймо 1301 г. Под 1313 г. в летописях города Гента встречается известие о принадлежащей этому городу небольшой пушке. Огнестрельные крепостные пищали упоминаются в летописях епископом Бальдуином Трирским и его племянником Иоганном Бемером при осаде Меца в 1324 г.
Во Флоренции огнестрельные орудия и ядра появляются в 1326 г., а в 1328 г. пулей или огненной стрелой был убит литовский Великий князь Гедемин. В 1337 г. тевтонский орден владел 3 большими пищалями, а, по словам Дюканжа, в списках Французской счетной камеры за 1338 г. уже упоминаются издержки на порох и пушки. В Англии пушки стали вводиться с 1327 г. королем Эдуардом II, в 1339 г. они упоминаются при осаде города Камбрэ, а в 1346 г. – в битве при Кресси. В Германии в 1354 г., как мы уже отмечали, Бартольд Шварц устраивает чугунную мортиру. В 1356 г. в счетах города Нюрнберга показан расход, сделанный на покупку пушки, а в 1365 г. Альберт Бранденбургский защищает Эйшбек посредством пищалей, метавших свинцовые пули. Наконец в конце XIV века через Ганзу огнестрельное оружие из Германии проникает и в Россию. Голицинская летопись так повествует об этом событии: "лета 1389 г. вывезли из немец арматы на Русь и огненную стрельбу и от того часу уразумели из них стрелять". Об употреблении огнестрельного оружия упоминается в 1428 г. при осаде Порхова. В XIV веке появляются пороховые заводы сначала в Германии, затем во Фландрии, Испании, Италии, России и Англии.
Наша русская "Степенная книга" рассказывает случай пожара в Москве от пороха в 1422 г. такими словами: "лета 6930 августа 18 от пороху погоре Москва; в полночи загореся, по полудни переста", а в 1494 г. из Венеции был привезен в Москву некий Олевиз для устройства новых пороховых заводов. Эти заводы в 1531 г. опять взорвало: "и загореся зелие пушечное, – говорят московские летописи, – на Москве на Успенском враге, на Алевизовьском дворе, делаша бо его том дворе градские люди и сгоре их во един день более 200 человек". Стволы первых артиллерийских орудий, по крайней мере, на востоке, были деревянными, скрепленными железными обручами. В Европе первые орудия были казнозарядные.
В дальнейшем орудия были железными и делались или в форме спаянных цилиндров, или из соединенных и скрепленных обручами железных полос (на манер бочек). Только со второй половины XIV столетия стали отливать пушки из бронзы сначала в Италии, а потом во Франции и других странах.
В России первые пушки стал лить вывезенный из Венеции Толбузиным в царствование Иоанна III басурман Муроль Аристотель (Фиаровенти), который, по свидетельству русского временника, был "всего литии вельми хитер", а в 1488 г. в Москве, близ Фроловских (теперь Спасских) ворот, было устроено первое заведение для отливки орудий, названное "пушечною избою", мастером Павлом Дебосис, родом Фрязином. Затем появляется целый ряд русских пушкарей, между которыми особенно прославился Андрей Чохов, отливший в 1586 г. знаменитую Царь-пушку, и поныне красующуюся в московском Кремле.
Что касается собственно ручного огнестрельного оружия, то профессор Рейно говорит, что первое оружие этого рода появилось опять-таки у арабов в начале XIV века под названием "бондок" и состояло из короткого металлического ствола, укрепленного на древке. Заряжалось оно порохом и метало пули.
У арабов были особенного рода ручные камнеметы, сделанные из твердого металла, имевшие вид просверленных палок. Из этих орудий, которые они называли карабинами, выбрасывались силой огня свинцовые пули, которые навылет пробивали человека в полном вооружении. Образцы этих арабских бондок и карабинов, к сожалению, до нас не дошли.
Около восьмидесятых годов XV столетия (1477 г.) в Германии стали появляться аркебузы с особенным приспособлением фитиля к воспламенению заряда, состоящим из изогнутого рычага, напоминавшего своей формой змею. Почему оружие с такого рода рычагом и получило название серпентины.
В начале XVI века мы уже встречаем аркебузы с арбалетными прикладами лопатой, которые при стрельбе упирают в правое плечо. Аркебузы этого типа появляются в Германии, а оттуда уже распространяются повсюду.
Вместе с этими усовершенствованиями облегчается и вес ручного оружия, изменяется его калибр и устанавливается несколько специальных типов, а именно: 1) кулеврины и пищали, весом от 25 кг разных калибров, были исключительно крепостным оружием; 2) мушкеты, весом около 8 кг, 8 калибра, с пулей весом в 50 г и зарядом в 5 г, были оружием военно-пехотным; 3) аркебузы калибра 10 и 15, более короткие, весом 4-6 кг, были оружием кавалерийским и охотничьим.
Наконец последними усовершенствованиями, которые дал XV век ручному огнестрельному оружию, были фитильный замок и нарезные стволы.
Фитильные замки, неизвестно кем изобретенные, появились в Европе вскоре после серпентин, около середины или конца 80-х годов XV столетия, и были двух типов. Первый – простейшего устройства, и, кажется, восточного происхождения, ибо чаще всего встречается в азиатских и русских ружьях XVI века. Замки второго типа, немецкие, состояли из замочной доски, курка с лодыжкой и взводом, боевой пружины, спускового крючка и перки.
По зажжению фитиля курок с зажатым в его губках фитилем взводился на один взвод, а при нажатии на спуск падал на полку с порохом, воспламенялся затравочный заряд и оставался на ней до нового взвода.
Прямые нарезы для облегчения заряжания оружия и устранения слишком свободного движения пули по каналу ствола были изобретены венским оружейником Гаспаром Цольнером в 1498 г. С введением изогнутого арбалетного приклада, с изобретением фитильного замка и прямых нарезов ствола огнестрельное оружие, хотя далеко еще не совершенное, с конца XV столетия или, вернее, с начала XVI стало быстро распространяться между охотниками Германии, Италии и Франции, вытесняя собой старый излюбленный арбалет.
Единственным, что еще мешало огнестрельному оружию восторжествовать окончательно, был фитиль. На помощь этому неудобству в начале XVI столетия пришел колесцовый замок, изобретенный Вольфом Даннером около 1515-1517 гг.
Замок Даннера, неудобный по своей пружине и открытой полке, был усовершенствован в 1573 и 1632 гг. нюрнбергскими оружейниками Георгом Куфуссом и Гаспаром Ригмагелем, первый из которых изменил боевую пружину и придал замку почти тот самый вид, который он имеет до сих пор, а последний устроил автоматически открывающуюся при спуске колеса полку.
Несмотря на все свои удобства сравнительно с фитилем, новый колесцовый замок имел, однако, даже в своем самом усовершенствованном виде такие недостатки, которые заставляли охотников вспоминать о брошенном фитильном замке, а подчас и снова возвращаться к старой системе.
Одновременно с введением фитильного замка и усовершенствованием приклада ружейниками было обращено внимание на стволы и ствольный механизм.
Стволы первых образцов ручного огнестрельного оружия, петриналий и кулеврин, делались то из меди, то из железа. Затем стволы, особенно для нарезного оружия, начали изготовлять из лучшего, мелкозернистого железа. Стволы делались сначала глухими. Прикладу тоже дали изогнутую, вполне удобную форму. Став на настоящую дорогу, дело усовершенствования оружия быстрыми шагами пошло вперед, и к концу XVI столетия ружье в Европе вытеснило из употребления между охотниками всякое метательное оружие.
Естественно, что увеличение спроса на оружие вызвало и усиленное его производство, и не было страны, не обладавшей в это время своими более или менее искусными мастерами, между которыми первое место принадлежало немцам и итальянцам, а во Франции, в Сент-Этьене, с 1535 г. учредилась специальная фабрика для производства охотничьего оружия.
Вольф Даннер, уже знакомый нам по колесцовому замку, в 1552 г. придумал дать нарезам спиральную форму, совершенно устранявшую произвольное вращение пули и сообщавшую ей правильный единообразный полет.
Оружие с этими новыми нарезами, вскоре усовершенствованное другими немецкими оружейниками, так полюбилось охотникам, которые могли теперь стрелять небольшой пулькой даже птицу, что, вероятно, оно вскоре бы вытеснило собой гладкоствольный мушкет, не приди ему на помощь новый метательный снаряд – дробь, совершенно изменивший характер охотничьей стрельбы.
Нарезное оружие с укороченными стволами XVI столетия частью сохранило прежнее название аркебуз, частью получило новое, именно карабинов и штуцеров, а у нас в России – винтовок или винтовальных пищалей.
В первой половине XVI столетия итальянскими литейщиками было подмечено свойство расплавленных металлов вообще, а свинца в особенности, при падении с высоты принимать форму шариков. Из Италии это открытие проникло в Германию, а затем во Францию и дало мысль охотникам воспользоваться этими тяжелыми шариками для стрельбы из ружей вместо пули. В одном итальянском охотничьем сочинении, написанном в 1669 г., есть указание, что и в Италии в 1580 г. не только знали употребление дроби, но и умели стрелять ею влёт.
Около этого же времени дробь как боевой снаряд стала известна и во Франции, но здесь у охотников она вошла в употребление не раньше первой половины XVII века. Известно, что Людовик XIII, замечательный охотник и стрелок, первый пустил в ход дробь для стрельбы птиц влёт.
Из Германии и особенно Франции употребление дроби для охоты по перу стало быстро распространяться повсюду, а умение стрелять влёт сделалось признаком хорошего тона. Введение дроби вызвало необходимость усовершенствования ствола.
В то время, как Испания и Италия работали над улучшением ствольного материала, оружейники Германии посвящали все свои знания и искусство усовершенствованию замка, нарезов ствола и наружной отделке ружей и достигли в этом деле высокого мастерства. Особенной роскошью отделки и законченностью работы в немецких ружьях этой эпохи отличались ложа, замки и прибор. Ложи изготовлялись не только из дорогих цветных деревьев (черного, розового, палисандрового, грушевого), но даже из цветной соломы, рога, кости. Украшались резьбой, инкрустациями из серебра, золота, слоновой кости и перламутра. Самые разнообразные узоры, фигуры зверей, птиц и чудовищ покрывали их сверху донизу, а шейки и цевье нередко изображали собой драконов, змей и грифонов. Охотничье оружие всё больше становится предметом искусства и роскоши.
Середина XVII столетия, исполненная кровавых и разорительных войн, для ружейного производства, напротив, была временем самым благоприятным. Спрос на оружие рос день ото дня, и ружейники были завалены заказами. Вот чем объясняется то обстоятельство, что в то злополучное время, когда остановилось всякое движение на пути прогресса, ружейное дело шло себе вперед не только не останавливаясь, но еще и совершенствуясь. Скажем даже более: некоторые изобретения в ружейном мире обязаны исключительно этой смутной эпохе. К числу таких принадлежит изобретение кремневого замка.
Кремневый замок стал известен Европе в первой четверти XVI столетия, а изобретателями его были испанские разбойники, которым фитильный замок был не с руки, так как свет фитиля выдавал их засаду, а колесцовый замок приходился не по карману.
Немецкие оружейники, познакомившись с этим новым замком около 1630 г., придали ему несколько иное устройство и перенесли его механизм на внутреннюю сторону замочной доски, защитили его этим от вредного влияния непогоды и случайных механических повреждений, а нюрнбергские оружейники, самые искусные механики того времени, в 1650 г. приспособили к этому уже немецкому замку огниво с колесом, прикрывавшим собою полку и защищавшим порох от сырости и просыпки, и создали тот вид кремневого замка, который дожил до девятнадцатого века.
Все больше и больше совершенствуемый кремневый замок вытеснил собой все другие типы замков. А когда в следующем XVIII столетии устроили огнива с магазином для автоматической насыпки полочного пороха, вопрос о сообщении огня заряду посчитался настолько исчерпанным, что оружейники всех стран оставили его в покое до XIX века, а все свои усилия направили на усовершенствование ствола и боя ружей.
Мы уже упоминали о том, что артиллерийское огнестрельное оружие проникло в Россию в конце XIV века "из немец", вероятно, через представителя ганзейского союза на Руси – Великий Новгород. Через Великий Новгород, надо полагать, пришло к нам из Германии в XV веке и ручное огнестрельное оружие, так как новгородцы и псковичи, а за ними их северные соседи – соловецкие монахи, раньше других заводят у себя воинов, вооруженных ручными пищалями. Так, в начале XVI века, когда московские ратные люди бились еще лучным боем, во второй поход Великого Князя Василия Иоанновича под Смоленск в 1510 г. в дружине великокняжеской насчитывалась тысяча псковских пищальников, а новгородцы под Казань в 1545 г. выставили уже две тысячи пищальников. Соловецкий монастырь для защиты от шведов имел в 1578 г. сто ручниц.