В 1492 г. русские рудокопатели Андрей Петров и Балтин находят на р. Цыме серебряную и медную руду. А при сыне и преемнике Иоанна Василии III железная руда отыскивается под Серпуховом. Близ Бела-озера добывается сера. Затем отыскали болотную железную руду на Устюжине Железнопольском, а в 1509 г. Великим Князем была построена Тула, в 30 верстах от которой, под Дедиловом, открыли богатые залежи глыбовой железной руды. Когда доискались давно желанных металлов, около рудных мест стала сосредоточиваться первая наша деятельность по части производства орудий и снарядов для московского наряда (артиллерии) и выделки железа, необходимого для пищалей и ручниц, а в Москве, кроме уже существовавшей ранее пушкарской избы, отливавшей только пушки и колокола, в 1511 г. учреждается оружничья палата с мастерской для выделки ручного огнестрельного и холодного оружия и поручается заведованию особого чиновника – оружничьего, на должность которого назначается боярин Андрей Михайлович Салтыков.
Несмотря на такие благоприятные условия, русское оружейное дело долгое время сохраняет весьма скромные размеры, и не только оружие, но и металлы по-прежнему ввозятся из-за границы.
При Иоанне IV в 1547 г. Оружейная палата сгорела дотла, и производство ручного огнестрельного оружия перешло в учрежденный около 1545 г. бронный приказ, мастеровые которого были поселены в особой бронной слободе и работали на домах, являясь в приказ к оружничьему только для сдачи своих изделий.
В 1573 г. этот приказ был переименован в приказ оружейный, в ведение которого было подчинено не только производство оружия, но и хранение всех царских сокровищ прежней оружейной палаты. В царствование Федора Иоанновича в 1593 г. Борис Годунов, радея ружейному делу, устроил в Туле за рекой оружейную слободу и дал 30 самопальным кузнецам, поселенным в ней, землю и обельную грамоту (освобождающую от налогов).
В смутные времена вместе с поляками, шведами, наемными швейцарскими и немецкими войсками пришли в Москву более совершенные образцы западного огнестрельного оружия, а иностранные мастера и художники, выписанные Годуновым и окружавшие первого самозванца, частью оставшиеся в России после смуты, не могли не повлиять на московских ремесленников.
С воцарением дома Романовых дела московского государства начинают приходить в порядок, а наученное горьким опытом правительство спешит заменить свое войско правильно устроенными полками. Приглашает на службу иностранных офицеров, вызывает даже целые немецкие полки и торопится запастись огнестрельным оружием.
Около середины XVII века на помощь правительству в этом трудном деле пришла частная предприимчивость. В феврале 1632 г. город Винтус с компаньонами получил царскую грамоту, разрешавшую ему устройство мельничных заводов для выделки железной руды, для литья пушек, ядер, котлов и ковки железных досок и прутьев.
При Алексее Михайловиче, страстном охотнике и рачительном устроителе русского войска по иноземному образцу, ружейное дело принимает еще больший размах. Этому служит мастерская Московской Оружейной Палаты, вновь построенная у Благовещенских ворот.
Эти мастера делали не только гладкие и нарезные ружья, но устраивали хитрые двуствольные, многоствольные пищали, карабины и пистоли, подражая иностранным образцам, соединяя разные стили в одно прекрасное целое и вырабатывая свой, чисто московский стиль, приуроченный к богатому русскому костюму.
Ложи (станки) изготовлялись из цветных деревьев, делались обложенными перламутром или черепахою, покрывались пестрыми резными узорами и инкрустациями из драгоценных металлов, кости или разноцветного дерева, а стволы и замки украшались богатой насечкой или гравировкой, изображавшей фигуры, гербы и травы.
С Алексея Михайловича "большая мастерская Московской Оружейной Палаты" становится оружейней исключительно царской, работающей только дорогое оружие "по указу царскому и по приказу оружничьего": или для царского обихода, или для поднесения иноземным государям и послам, или для важных особ – ближних государевых людей.
Процветание ее продолжается до 1707 г., когда последним оружничьим был князь Петр Иванович Прозоровский, а в 1711 г. по указу царя Петра Алексеевича мастеровые люди разных художеств из московской мастерской взяты были в Санкт-Петербург для работ на вновь строящемся оружейном дворе.
В Туле к этому времени число самопальных мастеров возросло до 122 человек, выделывающих 244 пищали в год. Царь в 1650 г. построил еще мастерскую на р. Скниге, подчинив все Тульское производство ведению ствольного приказа, а еще позднее – ведению Оружейной Палаты. Наконец, в Олонце в 1674 г. было положено начало новым Олонецким заводам. В 1703 г. эти заводы были взяты Петром I в казну, преобразованы и стали известными под именем Олонецко-Петровских.
О блаженных временах Тишайшего царя приходилось забыть под гром Петровских пушек и отложить заботу об охотничьем оружии до лучших, более спокойных времен. Петр Алексеевич посылает в 1702 г. искусного в литейном и ружейном деле тульского кузнеца Никиту Демидова Антуфьева (родоначальника знаменитого впоследствии рода Демидовых) для устроения заводов. Демидов исполнил это царское поручение и к 13 мая сдал новые заводы в казну.
Выстроив Петербург, Петр сооружает в нем к 1712 г. Оружейный двор, на который, как мы упоминали, поселяет московских мастеров. В этом же году, недовольный качеством тульской работы, 15 февраля издает указ, которым, назначая управляющим тульским ружейным делом князя Григория Ивановича Волконского, повелевает "изыскав при той оружейной слободе удобное место, поставить завод (казенный), на котором бы мочно ружья, фузеи и пистоли сверлить и отбирать, а палаши и ножи точить водою".
В первой четверти XVIII века в России ружейное дело стало разрабатываться и теоретически. В середине этого века в Петербурге стали появляться книги чисто охотничьего содержания. Первой русской книгой на эту тему, изданной в 1766 г., было "Наставление человеку упражняющемуся в охоте с приобщением о качестве винтовального и другого охотничьего ружья, о примечаниях, употребляющихся во время применения себя к стрельбе, о порохе и как его приготовлять и узнавать доброту, об обучении легавых щенят и о содержании собак" Логина Ивановича Краузольда.
Мы уже знаем, что огнестрельное оружие в России с момента своего появления носило название пушек, пищалей и самопалов. Первое всецело относилось к оружию артиллерийскому, последние – к ручному. Что же касается пищалей, то это наименование давалось сначала довольно безразлично обоим видам и только впоследствии пищали были подразделены так: пищали затинные оружие артиллерийское; пищали стрелецкие, завесные и ручницы – оружие ручное, причем стрелецкие, и частью завесные, и ручницы, равно как и пищали птичьи, были оружием охотничьим. Ручное оружие всех видов и наименований с самого появления у нас встречается как гладкоствольное, так и нарезное, а с конца XVI века и в веке XVII, когда стали известны в России спиральные нарезы, пищалям этого типа присваивается название винтовальных.
По наружности пищали походили на нынешние ружья и состояли из железного (иногда медного) ствола, с помощью шурупов и обоймиц прикреплявшегося к деревянному станку (ложу) с прикладом. Отверстие, через которое всыпали порох, по-тогдашнему зелье, называлось устьем, часть, прилежащая к устью – дулом, часть, противоположная дулу – казною, а середина между ними – серединкою. У первоначальных пищалей (XV и начала XVI века) огонь сообщался пороху через отверстие на казне или запале с помощью фитиля, затем с помощью фитильного замка (XVI век), а позже уже (XVII век) посредством замка кремневого. От фитильных восточного типа перешли к кремневым турецкого образца, затем выработали в половине XVII века свой тип этого замка и стали подражать замкам "аглицким", а в конце XVII века – "шоцким".
Вес пищалей ручных и самопалов, начинаясь с 8 кг и больше, с течением времени уменьшается, и в охотничьем оружии к XVII веку доходит до 3,5 кг, а в специально птичьих пищалях до 2 кг и меньше (детских). Отделка и наружный вид приклада, от прямой, неуклюжей и грубой формы первых образцов, принимает век от века все более изящный вид и удобные для прикладки формы – и русские ружья XVII века, как мы уже сказали выше, смело соперничали с оружием иностранным.
После появления первых, более или менее совершенных образцов ручного огнестрельного оружия, стрелки стали замечать, что пули редко приходят в цель верно и что, как бы тщательно ни проводилось прицеливание, пули не попадают в одну и ту же точку. Опытные стрелки догадались, что причины неверности выстрелов из оружия огнестрельного нужно искать в чем-то другом.
Наблюдая за своими выстрелами и замечая, что пули тем больше отклоняются в ту или другую сторону от точки прицеливания, чем свободнее входят они в ствол при заряжании оружия, и что самое разнообразное рассеивание пуль дают мушкеты, заряжаемые пулей, значительно меньшей против калибра канала ствола. Стрелки попробовали увеличить калибр пуль и стали загонять их в ствол колотушкой и досылать до места крепким прибойником. Такой способ заряжания дал в стрельбе значительно лучшие результаты. Чтобы упрочить сопротивление ствола силе газов, а также чтобы сократить путь пули от дула до заряда, прежние длинные стволы обрезали и стали делать со значительно утолщенными стенками, особенно в казне, где напор газов был сильнее, и у дула, где увеличенная пуля загонялась колотушкой. Такое укороченное, толстостенное оружие получило название: в Германии – штуцеров, во Франции – карабинов.
В 1552 г. другой немецкий оружейник из Нюрнберга Вольф Даннер, тщательно изучив законы, управляющие полетом огнестрельных снарядов, напал на мысль придать пуле путем винтообразных нарезов вращательное движение в известную сторону в самом стволе, еще до выхода ее из дула, и заставить ее тем самым на выходе отклоняться не произвольно, а в ту сторону, в которую направлены нарезы. Этот способ, определив направление деривации, дал возможность, беря ее в расчет, устанавливать мушку таким образом, чтобы дуло, наводимое в известную точку, на самом деле отклонялось от нее в сторону, противоположную деривации, и пуля попадала бы в цель почти всегда верно.
Однако ни одно государство не решалось оснастить всю армию нарезным оружием, пока не изыщется способ более упрощенного и ускоренного его заряжания. Такой способ предложил в 1827 г. своему правительству поручик французской королевской гвардии Дельвин. Его изобретение состояло в том, что в нарезной ствол карабина ввинчивался казенник с глубокой каморой, стенки которой, входя в канал ствола, образовывали уступ, на который должна была ложиться опущенная в ствол пуля.
Сферическая пуля, калибром немного меньшая против калибра дула, входила в нарезной ствол так же легко, как в гладкий, а затем ударами шомпола ее слегка расплющивали, заставляя тем самым нижнюю частью вдавливаться в выступ каморы, а боковыми поверхностями – в нарезы ствола.
Путь, по которому шло усовершенствование нарезного казнозарядного ружья в XIX веке, был почти тот же, каким шло ружье казнозарядное дробовое. Разница заключалась лишь в том, что в дробовом оружии, после принятия унитарного патрона, ружей пистонных (ударных), заряжающихся с казны, больше не делали, а в оружии нарезном, вплоть до 60-х годов XIX столетия, рядом с оружием, заряжающимся унитарным патроном, идет оружие, заряжающееся с казны через откидную камору пулей и порохом, вкладываемым отдельно, и воспламеняющим заряд пистоном.
В 30 годах XIX века с таким ружьем выступает американец Жильбер Смит. В неподвижную камору казенника его ружей, снабженных обыкновенной затравкой и брандтрубкой, после опущения ствола вниз (как в ружье Лефоше) вкладывался тонкий бумажный патрон, заключавший в себе порох и пулю, легко разрывавшийся с затылка при вдавливании его в камору и позволявший высыпавшейся части пороха проникать в затравку.
За Смитом последовал карабин Жилье, механика бельгийской пиротехнической школы, имевший скользящий затвор, управляемый ручкой. При открытии затвора вкладывалась пуля, затем патрон с порохом и пулей помещался сзади; затвор задвигался. Порох воспламенялся посредством пистона, надетого на брандтрубку, ввернутую сбоку каморы, и передняя пуля шла из ствола, а задняя при новом открытии затвора подвигалась вперед.
За Пруссией последовала Франция, где в 1866 г. было введено игольчатое ружье со скользящим затвором, изобретенное Шаспо. За Шаспо появилось игольчатое ружье Карлэ (1867 г.), за Карлэ – Бердана с откидным затвором (первый образец 1868 г.), в котором игла уже заменилась ударником, пистон перенесен на наружную сторону чашечки, а бумажный патрон заменен латунным. Одновременно с этими ружьями появились ружья Ремингтона, Вердера и др., где точно так же действовали уже бойки, а не иглы, применяли металлические, а не бумажные, патроны. В 1871 г. в Англии появляется новый тип ружей с качающимся (опускающимся) затвором (созданным в Америке Пибоди еще в 1862 г.) Генри-Мартини.
Первые самостоятельные типы, в свою очередь, уступили место более усовершенствованному оружию: Дрейзе – заменил Маузер (1871 г.), Шаспо – Гра (1874 г.), Бердана 1-го образца – Бердан 2-го образца и т.д.
Вместе с затвором совершенствовались и система нарезов, форма и величина пуль, форма и конструкция гильзы. Большой калибр уступил место малому, а малый заряд пороха большому. Благодаря всем этим изменениям, построенным на строго обследованных научным путем данных, нарезное военное оружие достигло баснословной дальности боя (больше 1500 метров), значительной меткости и сравнительной дешевизны.
Что касается охотничьих штуцеров, то с самого момента появления ружей Лефоше даже охотники, упорно отрицавшие их преимущества для стрельбы дробью, поняли, что для пули новая система незаменима, а когда стала известна центральная гильза, шомпольные штуцера остались лишь в руках людей, не имевших средств обзавестись новым оружием. В охотничьих штуцерах продолжали преобладать большие калибры, сплошные конические пули и крутые нарезы. После изобретения Флобера и Боксера начинают появляться, кроме штуцеров, мелкокалиберные карабины и винтовки, снаряжаемые готовыми металлическими патронами бокового и центрального воспламенения, а когда успехи нового малопульного военного оружия стали общеизвестны, то сначала в Америке, а потом и в Европе между охотниками стали постепенно входить в употребление карабины небольшого калибра с усиленным зарядом, превосходящие дальностью и меткостью боя большекалиберные штуцеры. Системы этих карабинов и винтовок были или копией военных (Снейдера, Ремингтона), или их видоизменениями (Свинбурн, Маузер, Мартини-Франкот, Франк-Вессон) и др., приспособленные к удобству стрелка, более балованного, чем солдат, и к охотничьим дистанциям.
Это новый тип – штуцер-экспресс, появившийся в Америке. Кто именно изобрел экспресс – неизвестно, но американцы ухитрились соединить в этом оружии громадную начальную скорость маленькой пульки с такой разрушительной силой, которой не может противостоять никакое животное, кроме самых крупных.
Образцы оружия повторительного, т.е. такого, которое может последовательно, один за другим, произвести несколько выстрелов заранее вложенными в него зарядами, встречаются уже в первой половине XVI века и представляют собой, даже в ту отдаленную эпоху, два резко очерченных типа – револьверов и магазинов. У первых непосредственно за стволом располагался вращающийся на оси барабан с каморами для помещения зарядов, подводимый к обрезу казны ствола рукой. У вторых – в один и тот же ствол, снабженный несколькими расположенными одна над другой затравками (с общей полкой или полками отдельными), укладывались один на другой заряды, отделяемые плотными огнеупорными пыжами. Курок (серпентина) у обоих видов делался один.
Заряжалось и действовало это оружие так: в ствол насыпался заряд, опускалась пуля, а сверх нее загонялись шомполом два плотных кожаных пыжа, затем опять всыпался порох и клалась пуля, а сверху пыжи, пока не были введены все 8 зарядов. По окончании этой операции крышки полок откидывались, полки заправлялись порохом и закрывались каждая своей крышкой, серпентина отодвигалась к верхнему краю рамки, и ущемленный в ней фитиль зажигался. Чтобы производить последовательную стрельбу, начинали с верхнего заряда, за ним шел следующий и т.д., пока опрастывался весь ствол. С изобретением колесцового и кремневого замков к этим двум первоначальным типам, у которых фитиль заменился кремнем, прибавился еще третий – ружья с магазином в ложе.
Кроме этих двух типов, создавались у нас, на западе и даже на востоке ружья со многими стволами, соединенными вместе и вращавшимися на оси подобно револьверному барабану. Около 1810 г. американец Колльер выступил с новым карабином-револьвером, имевшим претензию на устранение всех недостатков повторительного оружия прежних систем. Репетирное оружие не вошло в употребление ни в войсках, ни у охотников.
Честь воскресить, усовершенствовать и распространять многозарядное оружие выпала на долю американцев. Началось дело с револьверов, и полковник Самюель Кольт был первым, создавшим удачный его тип.
Первоначально он попытался соединить вместе несколько стволов, автоматически обращающихся около общей оси, но после нескольких опытов он оставил эту мысль и придумал камерный барабан, примыкающий к неподвижно укрепленному стволу и проворачивающийся одновременно со взводом курка. В 1835 г. Самюель Кольт взял патент на свое изобретение.
С 50-х годов XIX века револьверы-пистолеты и револьверы-карабины начинают распространяться сначала в Америке, а потом и в Европе, а когда для заряжания их Лефорше прежде других применил готовый металлический патрон, револьверы-пистолеты вошли во всеобщее употребление. Американцы, в особенности Смит и Вессон, француз Галан и англичане Дин, Веблей и др., завершили усовершенствование этого оружия введением центрального патрона, автоматического экстрактора и приспособлением полуложи, превращающей при надобности пистолет в карабин, меткий и надежный при хорошем калибре.
Унитарный же патрон, в особенности патрон металлический, дал возможность со второй половины XIX века возобновить попытку создания безопасного магазинного ружья. Первой из таких попыток был карабин Спенсера, получивший патент в США 6 марта 1860 г.
За Спенсером последовал карабин Генри-Винчестера (или лучше Генри и Винчестера) в 1866 г., имевший то удобство, что он мог действовать и магазинным, и простым способом, а курок его взводился вместе с открытием затвора посредством опускания вниз спусковой скобы. Первый образец этих ружей заряжался патронами бокового огня, но с 1873 г. к ним применен значительно увеличенный патрон центрального воспламенения.
В Америке усовершенствование и видоизменение магазинок сделали Ремингтон, Шарп, Гочкисс и Ивенс.
Все эти карабины, конечно, с более или менее значительными приспособлениями (мушки, прицельные колодки и т.д.) к охотничьим образцам оружия, пригодны для стрельбы зверя, но магазинку вполне охотничью, зверовую, может представлять лишь карабин Винчестера с 9 зарядами, увеличенным патроном системы "экспресс" образца 1876 г.
Знакомство физиков с разрушительной силой сжатого в небольшом резервуаре и сразу освобождаемого воздуха дало в 1560 г. нюрнбергскому оружейнику Гуттеру мысль воспользоваться этой силой для устройства духового ружья.