Александр был зол как никогда. Один бог знает, чего ему стоило сдержаться и не высказать в лицо Данилову все, что он думает. "Как? Я - Дудецкий, должен терпеть нападки этого небритого изувера? Я, блестящий юрист, человек, который в кармане носил больше денег, чем могут собрать во всём этом поганом городишке, должен пресмыкаться за какие-то двести рублей в день?"
Всё в Александре восставало против такой несправедливости. По всей видимости, его чувства были написаны у него на лице, так как, вернувшись, Яна спросила его:
- Ты ненавидишь его, да? Ты хочешь уйти?
Александр, ничего не отвечая, пошёл переодеваться. Яна с побледневшим лицом следила за его уходом. Александр не пошёл во флигель, а отправился бродить по городишку. Ему надо было многое обдумать. Он не знал, куда идёт, но мысль бежала в правильном направлении. "Вернуться, вернуться, вернуться, - твердил себе Александр, - разве можно терпеть всё это? Эту дикость, непонимание, неуважение? Надо вернуться и покончить со всеми этими… ужасами. Иначе я просто сойду с ума".
Улица, по которой шёл Александр, была едва освещена. На нескольких фонарных столбах висели разбитые лампы. По обе стороны дороги тянулись длинные ряды одноэтажных деревянных домов. Практически возле каждого дома была сооружена лавочка. И почти на всех лавочках сидели люди. Большей частью пожилые. И лишь изредка встречались группы молодёжи. Они громко разговаривали. Нередко раздавались взрывы смеха. Александр мельком наблюдал все эти картины. Его коробило от любопытства встречающихся на пути прохожих. Практически все они пытались заглянуть ему в лицо.
- Да что за бесцеремонность такая, - поражался Александр, - как можно себя вести таким образом? Они что, не понимают, насколько неуважительно себя ведут?
Александр заметил, что основной людской поток двигался в одном направлении. По этой причине он развернулся и пошёл в прямо противоположном направлении. Через некоторое время показались знакомые очертания кафе. Александр обогнул кафе с левой стороны. Он оказался на какой-то дороге. Не задумываясь о том, куда он направляется, Александр пересёк дорогу и шагнул в полную темноту. Он бродил в полной темноте. Меньше всего его заботило то, куда он идёт. На душе было скверно. Он чувствовал непреодолимую потребность уединиться, остаться одному. В прежние времена, когда возникало такое чувство, он садился в самолёт и летел в Париж. Там он отправлялся на свою баржу и, попивая кофе, часами смотрел на Сену. Вид Сены всегда привносил в его душу успокоение. Здесь такой возможности по понятным причинам не было. Поэтому он и бродил где попало.
Через четверть часа он увидел какие-то ворота. Александр вошёл внутрь. И сразу оказался на мощённой плитами дорожке. Он направился по ней. Дорожка привела его к памятнику. Александр так и не смог разобрать, что было написано на этом памятнике и кто там вообще был изображён. Он сел у подножья памятника и сильнее закутался в куртку.
Неожиданно вокруг стало светлее. Александр поднял голову. Небо буквально побелело от миллионов снежинок. Одна за другой они начали мягко ложиться на землю. Александр выпростал руку из кармана куртки. Он подставил ладонь. Крупные снежинки ложились на неё и тут же таяли. Александра это зрелище почему-то расстроило. Ему было жаль тающих снежинок.
- Вот и жизнь так тает, - прошептал Александр, с немым восторгом наблюдая за падающими снежинками, - дни летят мимо нас. Мы не придаём им значения, поглощённые ежедневными хлопотами. А потом вдруг… неожиданно осознаём, как бесцельно потратили тысячи драгоценных мгновений. Сколько прекрасного могли совершить… за эти мгновения.
Александр несколько раз вздохнул, вспоминая прежнюю жизнь. Как можно было быть таким ограниченным человеком? Как можно было не замечать этой непередаваемой красоты вокруг себя? По большому счёту он впервые за свою жизнь наблюдал за снежинками. Почему раньше он не замечал этой красоты? Почему не чувствовал этого безмятежного спокойствия, что привносило в душу это зрелище? И жил ли он вообще?
- Нет, - тут же ответил себе с уверенностью Александр, - это была не жизнь, а прозябание на пустых, ненужных приёмах. В гости-то ходил по расписанию. И не потому, что нравилось… просто этого требовало положение. Настоящая жизнь здесь. Здесь настоящие чувства. Всё настоящее.
Александр снова вздохнул. Вспомнились оскорбительные слова Данилова. Раньше никто не смел разговаривать с ним в таком тоне. Наверное, по этой причине его слова так сильно задели Александра. Обида на Данилова не проходила.
- Надо уехать, если не в Москву так в другое место, - прошептал Александр, - я не могу, не должен больше оставаться в этом месте.
"А как же Яна? Как же Олег?" - шептал ему внутренний голос. Ведь они нравятся тебе, они ведь приняли тебя как родного, а Раиса Петровна?
Александр почувствовал себя нехорошо после этой мысли. Как он может бросить этих добрых людей? Ведь они помогли ему. Избавили от многих трудностей, что, несомненно, появились бы на его пути. В душе Александра началась борьба. Одна часть немедленно призывала его покинуть это место, вторая призывала остаться. Это продолжалось несколько часов. В конце этого спора Александр так и не пришёл к определённому решению. Он снова вспомнил слова деда.
- Положиться на бога, - прошептал Александр, чувствуя, как сразу после этих слов наступило долгожданное облегчение. - Утро вечера мудренее, как часто говаривал дед.
Александр улыбнулся, поймав себя на мысли, что дед вызывает у него по-прежнему добрые эмоции. Странно, после того, что он сделал с ним, следовало, по меньшей мере, ненавидеть его.
Эта была последняя мысль Александра. Он плотнее закутался в куртку. Сунул руку обратно в карман и опёрся спиной о памятник. Чуть поёрзав, он поднял воротник куртки, пряча лицо от наступающего снегопада. Усталость брала своё. Через несколько минут он уже крепко спал. А снежинки падали и падали, покрывая землю белоснежным покрывалом. Крупные хлопья опускались на спящую фигуру Александра, словно укрывая её этим покрывалом.
===.
Яна в сотый раз подошла к окну. Кровать Александра по-прежнему пустовала.
"Ушёл, ушёл, ушёл", - билась настойчивая мысль в голове у Яны. Бросил её и ушёл. А разве он не имел право так поступить? Конечно же, имел. Его обидели, унизили… поэтому он и ушёл. Но куда он мог пойти? Куда? В такую-то погоду… без денег…
Яна всплеснула руками и, более не в силах выдерживать это гнетущее ожидание, бросилась из дома. Она буквально вбежала во флигель. Она разбудила спящего Олега. Тот спросонья подумал, что к нему пришёл отец, и едва не выскочил в окно. Увидев лицо Яны, он успокоился.
- Чего припёрлась? - сонным голосом пробормотал Олег, поворачиваясь к ней спиной и собираясь снова заснуть.
Яна схватила его за плечи и изо всех сил затрясла.
- Вставай, Олег! Вставай же…
Уловив в голосе Яны глубокое волнение, Олег аж вскочил и сел на постели. Глядя на неё испуганными глазами, он тихо спросил:
- Случилось что?
- Александр… его нет, - Яна едва сдерживала слёзы, и Олег видел это.
- Успокойся… придёт, - попытался было воздействовать на неё Олег, но Яна тут же в горестном порыве перебила Олега:
- Ты не понимаешь, Олег. Он гордый. Он не придёт. Отец обидел его. Ну где он? Где? На улице холодно. Снег идёт. А он бродит неизвестно где. Голодный. Без денег. Ему сейчас очень плохо. Но он всё равно не придёт. Не придёт, Олег. Помоги мне… пожалуйста, помоги.
Олег полуобнял Яну. Она негромко всхлипнула у него на плече.
- Да успокойся ты. Найду твоего Александра. Никуда он не денется. А отец… Эх, не знаю, что и сказать. Может человека обидеть. Может… да делать-то что… всё-таки родной отец нам. Отодвинься от меня, одеться надо, - Олег отстранил от себя Яну. Он быстро натянул на себя штаны и свитер. Обул ботинки и, накинув меховую куртку направился к двери. Возле порога он остановился и посмотрел на Яну. Та была необычно бледна. В глазах стояли слёзы. Взгляд умолял Олега действовать.
- Крепко ты втюрилась в этого… Александра, - вздохнув, Олег вышел из флигеля и отправился на поиски сбежавшего соседа по комнате.
Оставшись в одиночестве, Яна легла на кровать Александра и, сжавшись в комок, тихо заплакала. Только сейчас она смогла с полной откровенностью признаться себе в том, что влюбилась в Александра. Влюбилась с первого взгляда. И вот… не успев обрести, она уже потеряла его. Переживания и слёзы вконец обессилили Яну. Яна и не заметила, как заснула. Слёзы так и застыли на ресницах спящей Яны. Не раз во сне она шептала имя… Александра.
Вернувшийся под самое утро Олег застал Яну спящей в той же позе, в какой она заснула. Он долгое время с непередаваемой нежностью смотрел на сестру затем встал и вышел из флигеля. Когда Олег вошёл в дом, родители уже поднялись. Они завтракали на кухне. Олег молча подсел к ним, но есть не стал. Родители с явным удивлением смотрели на него. Олег никогда прежде не вставал в такую рань.
- Одумался наконец. Решил помочь нам? - с некоторой неуверенностью поинтересовался Данилов. В ответ Олег хмуро посмотрел на него и негромко спросил:
- Парня-то зачем обидел? Неужто по-другому нельзя было?
- Тебя забыл спросить, - огрызнулся Данилов.
- Я-то чё, - так же негромко ответил Олег, - вон Янка всю ночь проплакала. Любит она его, а ты такое сделал…
- Перелюбит, - коротко ответил Данилов сыну. - Он не пара Янке.
- Сергей, прекрати, - Раиса Петровна с явной укоризной посмотрела на мужа, - как ты можешь? После всего, что случилось, говорить такие слова?
- Ничего не случилось. Этот парень получил по заслугам. Не нравится, пусть катится отсюда, - Данилов махнул рукой, словно отрезая этим жестом дальнейшее обсуждение. Бросив завтракать, Данилов вышел из кухни. А через минуту и из дома. Укоризненно качая головой вслед мужу, Раиса Петровна обратилась с вопросом к сыну:
- Яна плакала? Почему?
- Санёк ночевать не пришёл. Я весь городишко облазил. Бесполезно. Нигде его найти не смог. Никто его не видел. Наверное, уехал Санёк. Не знаю, как Яне сказать такое, - Олег понурил было голову но, услышав за спиной шорох, резко обернулся. На пороге стояла Яна. Лицо выглядело бледным и изнеможенным.
- Я пойду в кафе… работать, - тихо произнесла Яна.
- Яна… не надо. Отдохни сегодня, - мягко посоветовала Раиса Петровна, - мы без тебя справимся…
- Зачем? - голос Яны прозвучал совершенно безразлично. Она молча повернулась и вышла. Раиса Петровна отправилась вслед за ней. Олег, вздохнув, отправился спать.
На протяжении всего дня Яна не издала ни одного звука. Она работала не покладая рук. Но всё делала молча. Она больше не роптала на отца, как в прежние времена. Она не упрекала его. Она даже не смотрела на него. Если что и приходилось спрашивать, она это делала, опуская глаза. Раиса Петровна следила за поведением мужа. Она видела, что Данилов краем глаза постоянно наблюдает за Яной. И видела, что он расстраивается всё больше и больше. Прекрасно зная характер своего мужа, она была уверена, что он успел тысячу раз пожалеть о том, что сделал. Ближе к концу работы Данилов всё чаще начал обращаться к Яне со всякими ненужными просьбами. Яна выполняла всё молча. Попытки расшевелить Яну не приводили к каким-либо положительным результатам. Отчего к концу работы лицо Данилова выглядело растерянным и виноватым. Он не раз поглядывал на жену, словно прося ему помочь примириться с дочерью. Но Раиса Петровна всякий раз делала вид, что ничего не замечает. Для себя Данилов сделал нерадостный вывод. Он остался в одиночестве. Наконец время работы истекло. Всё было начисто убрано. Кафе как всегда блестело чистотой. Данилов и Раиса Петровна собирались уходить, однако не смогли это сделать из-за Яны. Закончив работу, она села за один из столиков, стоявших возле окна. Яна смотрела на улицу. На снег, который шёл не переставая вот уже второй день. Снежинки ложились на стекло и, сразу же превращаясь в тоненькие струйки воды, стекали вниз. Яна прикладывала палец к месту где таяли снежинки, и провожала им весь путь таявших снежинок. Потом палец снова возвращался к одной из снежинок и снова всё повторялось. Даниловы с глубокой озабоченностью следили за поведением дочери. Безжизненное лицо дочери пугало их. Они прошли к столу, за которым сидела Яна, и молча устроились рядом. Яна не обращала на них ни малейшего внимания. Её взгляд был по-прежнему прикован к снежинкам. Так продолжалось довольно долго. Даниловы и понятия не имели, как её вывести из этого оцепенения. Пока они раздумывали над тем, как увести Яну домой, она… неожиданно вздрогнула и резко отстранилась от стекла. Но в следующее мгновение ещё ближе прилипла к нему. Раздался стук. А вслед за стуком за окном показалось весёлое лицо Олега. Он что-то кричал. Все напрягли слух. Ничего не было слышно. Раиса Петровна поспешила к входной двери. Через минуту в кафе появился неунывающий Олег. Отряхивая с себя налипший снег, он радостно сообщил:
- Нашёлся Санёк. В парке сидел, возле памятника. Правда, уговорить его не смог. Не хочет возвращаться и всё тут…
Олег не успел договорить… Яна сорвалась с места. Схватив шубу, она со всей скоростью выбежала из кафе. Олег, подмигнув родителям, побежал вслед за ней. Они бросились в парк, но Александра там уже не было. Яна с Олегом начали его искать повсюду Они обыскали близлежащие улицы, потом поспешили в сторону центра города.
Яна ещё издали увидела одинокую фигуру Александра. Он шёл по краю дороги. Руки находились в карманах куртки. На голове не было шапки, отчего она покрылась снегом. Так он и шёл по улице среди снегопада. Сдерживая бешеные удары сердца, Яна бросилась к нему. Олег начал отставать, давая возможность обоим побыть наедине.
Сзади послышались быстрые шаги. Александр оглянулся. Его догоняла Яна. Запыхавшись, она поравнялась с ним. Яна взяла его под руку и, глядя на небо, заговорила прерывающимся от волнения голосом:
- Знаешь, в детстве я мечтала стать астрономом, чтобы иметь возможность считать звёзды.
- И что же передумала? - негромко спросил у неё Александр.
Они вышли на полосу света, которая вела вдоль дороги к трёхэтажному зданию администрации города.
- Из-за отца, - так же негромко ответила Яна, - я хотела ему помочь, но не знала как. Поэтому и решила пойти на юрфак. А так мои любимые предметы: астрономия, география, литература и, конечно, история. История была моим самым любимым предметом в школе.
Александр, медленно вышагивая, слушал Яну.
- Знаешь, Саша, раньше отец не был таким. Он за последний год очень изменился. Я знаю, что он боится потерять кафе. Ведь тогда мы останемся ни с чем, и он будет во всём виноват. Всё из-за нашего мэра… никак отца в покое не оставит.
- Что же он за помощью не обратится? Пусть найдёт грамотного юриста, и вопрос будет решён. Дело-то совсем несложное.
- Никто в нашем городе не согласится. Папа уже пробовал. А со стороны приедет юрист, они его измором возьмут. Не позволят отцу помогать. Они, как пауки, схватили жертву и больше не выпускают, пока совсем не добьют. Так и с нами будет. Я знаю.
Александр остановился, повернулся, взял двумя руками лицо Яны и, выделяя каждое слово, сказал:
- С вами не будет!
- Саша, не уходи, пожалуйста, - внезапно охрипшим голосом попросила Яна, глядя прямо ему в глаза.
- Почему? - не выпуская её лица, - шёпотом спросил Александр.
- Мне будет плохо без тебя. Я… я, кажется, влюбилась в тебя.
Слова Яны что-то задели внутри Александра. Его неудержимо потянуло к ней, и он не стал раздумывать. Едва губы Александра коснулись губ Яны, как она обвила его шею руками и, прижавшись всем телом, отдала свои чувства головокружительному поцелую. Поцелуй длился целую вечность для Яны и был прерван не тихими смешками проходящих мимо прохожих, а резким скрипом тормозов. Увидев чёрный мерседес, Яна оторвалась от губ Александра, а потом, к его удивлению, заслонила его собой. Из джипа выскочили трое молодых людей и, не объясняя ни слова, бросились на них. Они сразу оттолкнули Яну и начали избивать Александра. Яна закричала. Она бросилась вперёд и с криками оттаскивала этих парней от Александра, который совершенно был сбит с толку и лишь прикрывал лицо от града ударов.
- Миша, перестань, - кричала Яна, - перестань, пожалуйста, он ничего плохого не сделал.
Один из парней оттолкнул Яну и закричал:
- Говорил тебе, ни с кем ни встречайся. Говорил, любому парню руки-ноги переломаю. А ты послушалась? Нет. Так что сядь и заткнись, а то будешь следующей.
Угроза Яну не напугала. Она снова ринулась к Александру, предпринимая неимоверные усилия, чтобы вытащить его из-под града ударов, но ничего не получалось. В эту минуту, к сумасшедшей радости своей, она услышала голос брата.
- Олег, - что есть силы закричала Яна, - скорей, Сашу избивают.
Через мгновение вынырнул Олег. Он был один, но без раздумий бросился на троих. Он отвлёк всех троих на себя и тем самым позволил, наконец, Яне поднять с земли Александра. Когда он, шатаясь, поднялся, всё его лицо было в крови. Он был не в состоянии помочь Олегу, которому приходилось очень туго. Ещё немного, и они бы расправились с Олегом и снова накинулись бы на Александра.
Дерущиеся на мгновение остановились, чтобы перевести дух. Олег видел злые глаза, которые смотрели на него и подумал: "Хана мне, если Витёк не подоспеет". К его удивлению, когда Миша с друзьями рванулся ему навстречу, рядом с ним появился какой-то мужик в приличном костюме, да ещё и с галстуком.
Миша придержал друзей и злобно спросил у мужика:
- Тебе чё надо?
- Я с ним, - мужчина в костюме показал на Олега.
- С ним, так получай, - все трое набросились на мужика в костюме.
- Уходи, мужик, - хотел крикнуть Олег, но так и остался стоять с открытым ртом. Мужик в костюме нанёс три коротких удара. В мгновение ока всё было кончено. Все трое лежали на земле и не подавали признаков жизни. Поправив костюм, мужчина повернулся к Олегу.
- Мужик, как ты это сделал? - Олег не мог опомниться от того, что видел. Он часто дрался. Всякое видел, но такое…
В ответ мужчина улыбнулся и сказал:
- Ещё увидимся, Олег!
Сказав эти слова, он ушёл так же внезапно, как и появился.
- Фантом в натуре, - прошептал Олег, мозг которого никак не соглашался объяснить это появление.
Яна звала его на помощь. Он поспешил к ней. Они с двух сторон подхватили Александра и повели домой. Из носа Александра капала кровь не переставая, и Яна всё время торопила брата. И ему немало досталось, но Олег подхватил Александра на руки, несмотря на все возражения, и побежал с ним домой.
Мужчина незаметно следовал за ними до дома. Когда они вошли внутрь, он достал телефон и позвонил. Коротко с кем-то поговорив, он пошёл в направлении гостиницы. Он обогнул двухэтажное здание гостиницы, прошёл главный вход и сел в припаркованный с другого торца здания светлый "ауди" ТТ. Через минуту "ауди" уже мчался по дороге в Самару, а ещё через тридцать минут он остановился у контрольно-пропускного пункта, стоявшего на входе в Самару Мужчина спустил боковое стекло и спросил ближайшего сотрудника ДПС, как проехать в аэропорт. Сотрудник ДПС подошёл к машине и насмешливо произнёс:
- Может, для начала выйдете из машины, гражданин?