– Полноте, – успокоил его Ягайло. – Достаточно на пиру побывать, разговоры послушать. Языков во дворцах больше, чем ушей, я-то знаю. Если Глеб тут, наверняка кто-то об том говорить будет. А если нет, так и не будет. Вот и проведи нас на пир, да чтоб народу там побольше было знатного. Часто тут у вас такие бывают?
– Да почитай и не прекращаются, – ответил пан Браницкий. – Хвор король, знает, недолго ему осталось, потому вином думы грустные заливает.
– Хорошо, вернее, плохо. Но все равно хорошо, – невпопад ответил Ягайло. – Пойдем тогда. А ты помни и людям своим передай, что, если с нами случится что, потравите или ножичком решите пырнуть, примет ваш Збышек смерть лютую. Истощится без еды и пития.
Мужчина кивнул головой, поднялся. Повернулся к Ягайле:
– Только милости прошу, сами не говорите никому, что наш принц в русском полоне. Мои люди всем рассказывают, что он еще с охоты не вернулся. И медальон отдайте или спрячьте хотя бы под одеяние. И так из-за его появления в городе разговоры пошли.
– Забирай, теперь он мне без надобности. – Ягайло стянул через голову тяжелую цепь и брякнул серебряным овалом о стол.
Мужчина сгреб его ладонью и сунул куда-то под безрукавку, открыл низкую дверь. Нырнул в темный коридор. Ягайло и Евлампия последовали за ним. Справа по ходу открылась небольшая ниша с узкими горизонтальными бойницами, в которой замерли двое одетых в черные накидки поверх кольчуг и черные же шапочки пирожком воинов со взведенными арбалетами. Вот, значит, почему стражников при разговоре не было. Попытайся витязь или девица причинить вельможе вред, вмиг бы получили по толстенному болту меж лопаток.
Двери перед ними распахнулись. В ноздри путников ударили сотни аппетитных запахов. Жаренная на вертеле оленина, запеченная в глине утка, рыба на углях, паштеты, разнообразные фрукты, овощи. Проморгавшись от выступивших на глазах голодных слез, они увидели большой зал с высокими сводчатыми потолками, под которыми светили сотнями свечных огней кованые люстры. Составленный из многих большой стол буквой "П", ломящийся от разнообразных яств. Во главе стола возвышался трон, на котором восседал высокий худой мужчина, зябко кутающийся в горностаевую мантию. Пергаментная кожа, синие круги под глазами, тонкие волосинки, прилипшие к выпуклому черепу. "И впрямь не жилец", – с одного взгляда определил Ягайло. Зато остальные, его окружающие, – просто кровь с молоком.
За столом пировала шляхта. Все круглолицые, с сыто выпирающими животами, разодетые, как заморская птица павлин, – и столь же крикливые. Один за другим они вскакивали на ноги, провозглашали здравицу королю или его родственникам и опрокидывали в себя полные кубки вина, накачиваясь хмельным, как пауки мушиными соками. Как раз то, что нужно.
– Я вас оставлю, дела, – подал голос вельможа. – Пришлю своего человека, чтоб он вам помогал и приглядывал.
Не дожидаясь ответа, он коротко поклонился и собрался уходить. Ягайло значительно посмотрел в глаза вислоусому пану, мол, не вздумай чего недоброе сотворить, и принялся оглядывать стол на предмет присесть поближе к самым разговорчивым. Евлампия же глазами пожирала снедь, торопясь набить брюхо.
К путникам подлетел распорядитель с посохом, взяв их под локоток, повел к свободному месту между спящим лицом в блюдо худым пановичем и дородным сонным паном, сложившим второй подбородок на третий и все это на живот, минуя шею и грудь. Своей резной палкой он бесцеремонно растолкал подвыпивших гостей, освобождая место. Евлампия, подобрав подол, с трудом перелезла через высокую скамью, не дожидаясь слуги с чашей для омовения рук, ухватила истекающую жиром индюшачью ногу и впилась в нее зубами. Ягайло недовольно сморщил нос, принюхиваясь к духу, идущему от сонного пана, который подвинулся как-то не весь, и тоже влез в свободную щель.
Повел молодецкими плечами, раздвигая себе место, омыл руки в серебряной кадушке, отгребая в стороны смятые лепестки роз, обтер их о предложенный мальчиком рушник и подцепил на нож паштета. Подложил под него срез белого хлеба, откусил и блаженно прикрыл глаза. Покатал во рту кусочки, раздавливая их о нёбо. И вспомнилось ему…
– Что это ты за гадость ешь? – толкнула его в бок Евлампия.
– Паштет из печени гусиной, – ответил витязь. – Пища богов. У нас такого не сыскать.
– И правильно, что не сыскать. Знаешь, на что твой паштет похож? Какой приличный человек…
– Уймись, постылая, – оборвал он девицу. – Я ж тебе не зужу над ухом советами, что надо руки перед едой омывать и кушать прибором, а не пятерней в общее блюдо лезть? Нет? Вот и ты ко мне не цепляйся.
Ягайло снова закрыл глаза, но теплые воспоминания о детстве не вернулись. Тьфу пропасть, подумал он и хотел пересесть к другим собутыльникам, послушать, что говорят там, но какое-то движение привлекло его внимание.
Через незаметную заднюю дверь вошла худая простоволосая девица, от горла до пят затянутая в черное платье со множеством застежек спереди и с черным же узким пояском. Пожалуй, ее можно было назвать красивой, если б не надменно-брезгливое выражение лица, коверкающее правильные черты.
– О, смотри. Никак невеста княжича нашего пропащего. – Ягайло в отместку ткнул Евлампию локтем под ребра так, что она поперхнулась обсасываемым перепелиным крылышком.
Но девица, казалось, даже не заметила подначки, во все глаза уставившись на полячку.
– Цо не старшая дочщь, Кунигунда, то младшая дочщь короля, Эльжбета, – раздалось над ухом Ягайлы шипение человека с посохом. – И милоштиво прошу, не упоминаште про ищешновения детей королевшкой крови!
– Ладно, ладно, – оттолкнул от себя слишком близко наклонившегося распределителя Ягайло. – Не буду больше.
Принцесса меж тем встала рядом с королем, склонилась и стала что-то быстро говорить, нервно дергая уголками рта и теребя в руках белый кружевной платок. Король кивал, но головы не поднимал. Меж его редких волосков заблестели на челе капельки пота. Глаза старика закатились, покрытая старческой "гречкой" рука с тонкими пальцами крепче вцепилась в подлокотник. Принцесса же продолжала говорить, не обращая на муки отца никакого внимания. "Понятно теперь, что значит плешь проесть", – подумал Ягайло. Вызнать бы еще, что она хочет. Впрочем, так ли сложно?
– Слышь, Евлампия, я пойду по залу потрусь, – прошептал Ягайло ей на ухо. – А ты посиди тут, никуда не уходи, ладно?
Он тут же пожалел о сказанном.
– Вот еще, – фыркнула Евлампия в своеобычной манере противоречить всему, что ей скажут. – Душно тут, что в ларе с зимними мехами. Выйду на воздух, вдохну свежего ветра.
Спящий рядом шляхтич вдруг вскочил на ноги, заорал дурным голосом: "Так здравствует в веку крол Казимир и жего родные!" – хлобыстнул из кубка неразбавленного вина, разрубил саблей кулебяку вместе с деревянным блюдом, упал обратно на скамью и снова захрапел. Ягайло покосился на него неодобрительно, взял свой кубок и направился к компании побольше. Богато одетые паны, сдвинув ближе чубатые головы, о чем-то увлеченно спорили вполголоса, шевеля седыми усами. Присел рядом на скамью, украдкой подвинул одного из спорщиков. Тот был настолько пьян, что даже не заметил оказии и продолжил излагать свои мысли ощеренной щучьей голове, пялящейся на него с недалеко стоящего блюда.
Евлампия же перекинула ноги через скамью и направилась к выходу. Страж, видевший ее со знатным вельможей, без лишних вопросов распахнул перед девицей дверь, а потом ловко, без скрипа, прикрыл. Может, воины они были и не очень знатные, но слуги замечательные, любой монарх позавидует. Девушка прошла через освещенный мерцающими плошками с жиром длинный коридор, вышла на знакомое крыльцо, как статуями, уставленное стражниками. Осмотрела двор. Слева не было ничего интересного: колодец, несколько навесов с заготовленными на зиму дровами, деревянные лабазы, в которых мычала, хрюкала и квохтала приготовленная для королевского стола живность. Несколько прачек стирали королевские же панталоны и развешивали их на специальных козлах, стыдливо упрятанных за одну из построек. Замутненную золой и грязью воду они опрокидывали в круглые каменные сливы.
Справа был разбит небольшой сад не сад, беседка не беседка. Врытые в землю саженные жерди с перекладинами густо оплетал дикий виноград. Смыкаясь над головой, он давал густую сень, под которой переливалась солнечными зайчиками манящая прохлада. Одной рукой подобрав подол, Евлампия направила стопы свои к шпалерам. Одни стражники с крыльца как-то странно посмотрели ей вслед, с вожделением и грустью, другие заулыбались в усы, в остальном сохраняя свою каменную неподвижность.
Девица дошла до сада-беседки и поразилась его внутреннему устройству. Вблизи он казался гораздо больше, чем от покоев. Гибкие лозы свисали внутрь не просто так, а образуя небольшие кельи округлой формы, в каждой из которых стояла скамеечка с витыми ножками.
Девица упала на жестковатую для ее худых ягодиц скамью и вытянула мосластые ноги. Распустила пояс и сладко вздохнула, наслаждаясь свободой чресл и покоем. Поймав на лицо тепло солнечного луча, замерла, не обращая внимания на приглушенный листвой хозяйственный гул двора и звон налетевшей мошкары. Неожиданно ей показалось, что в этот звук вплелся еще один. Странный. Тонкий. Девичий. Похожий на звон серебряного колокольчика смех. Он шел не со стороны дворца. Откуда-то сбоку, из-за густо свисающих лиан.
Стараясь не шелохнуть ни листочка, Евлампия поднялась на ноги, затянула талию кушаком и, осторожно ступая, пошла на звук. Постепенно завеса зелени стала истончаться, и сквозь нее почудилось Евлампии какое-то движение. Смирив дыхание, она раздвинула темно-красные стебли с крупными листами. Ее взору открылась выложенная квадратными плитками черно-белая клетчатая площадка, посреди которой стояла мраморная ванна на римский манер – с толстыми стенками и строгими, почти военными орнаментами по краю. Темная вода скрывала большую часть тел трех нежащихся в ванне купальщиц, но и того, что увидела, Евлампии хватило. Она едва зажевала рвущийся наружу вскрик собственным рукавом.
Две девицы были молоды и белы кожей. Собрав волосы на затылках в густые пучки, они сидели по шеи в воде друг напротив друга, а над водой бесстыдно возвышались холмики коленок. Их бледность резко оттенял загар третьей женщины. Та сидела на специальной приступочке в ванне так высоко, что вода совсем не прикрывала ее порядком обвислые груди.
Одна из девиц открыла глаза и что-то сказала загорелой. Афродитой из пены морской та еще выше поднялась над водой, явив свету несоразмерно большой пупок. Уселась на какую-то жердочку. Девица выпростала из-под воды длинную белую ногу и положила пожилой на колени. Та обернулась, взяла с пола позади ванны кисточку из нежной поросячьей щетины, обмакнула в какую-то пахучую смесь и стала обмазывать эту ногу. Потом достала железный скребок и принялась водить туда-сюда от ступни до колена. Жидкость под железным лезвием вспенивалась, распространяя вокруг терпкий аромат. Внутренности Евлампии закрутило узлом. Но она стояла у своей зеленой бойницы, не в силах оторваться от происходящего.
Похожим манером пожилая женщина обработала вторую ногу молодой прелестницы, а потом принялась растирать ее руками. Та открыла блаженно прикрытые глаза и бросила фразу на шипящем польском. Тетка в возрасте, смущаясь и хихикая, ответила ей что-то длинное и замысловатое. Из двух дюжин слов Евлампия смогла разобрать только "пани Кунигунда". Вот, значит, как? Пани Кунигунда? Та самая старшая дочь Казимира, предназначенная в жены княжичу Глебу?
Пожилая женщина сползла в ванну по горло. Вторая девица открыла глаза и потянулась к дочке короля. Впилась в ее губы своими. Та ответила. Подалась навстречу. Они обнялись. Женщина стала гладить ту, что сверху, ладонями по узкой спине, потом ее руки скользнули куда-то вниз. Вода в ванне закипела. Смешки сменились вздохами и стонами, поначалу едва слышными, но постепенно становящимися все громче и громче.
Стараясь не колыхнуть, Евлампия отпустила лиановую завесу, отступила на шаг-другой. Подобрала подол и со всех ног кинулась из сада-беседки. Внутри у нее все тряслось и переворачивалось, едва вписавшись в арку выхода, она свернула вдоль зеленой завесы, забежала за какую-то статую. Тут ноги ее подкосились, и девушка, не обращая внимания на трескающееся по швам платье, сползла по квадратного сечения пьедесталу. Обхватив колени руками, уткнулась в них головой и замерла, пытаясь унять разливающуюся по всему телу дрожь.
Один из стражников, наблюдавший сверху этот побег, сплюнул и досадливо сорвал с головы круглый шлем с кованым рыбьим плавником на маковке. Другой отложил в сторону невзведенный арбалет и хлопнул его по обтянутому кольчугой плечу. Тот с досадой полез в висящий на поясе кошель. В протянутую ладонь упал медный кругляшок монеты.
Евлампия просидела за статуей почти до вечера. Животная брезгливость мешалась в ней с непонятным интересом. С одной стороны, было очень жалко, что она не досмотрела, чем там все кончилось. С другой – ее передергивало от одной мысли о том, что еще она могла увидеть. При воспоминаниях о виде длинной голой ноги голова начинала кружиться, в животе становилось пусто, а во рту появлялся неприятный, железистый привкус и желание зашвырнуть в ту ванну тяжелый камень, так, чтоб досталось всем.
Поминутно оглядываясь на заросли, в которых неизвестно, оставался ли кто, она добрела до входа в королевские покои. У крыльца стояли несколько лошадей, а спешившиеся всадники о чем-то возбужденно препирались со стражниками. Они были худы, одежда, когда-то дорогая, потрепана, от них ощутимо разило вином. В их шипящем языке Евлампия уловила что-то про коней и принца. Ей стало нехорошо.
Прошмыгнув мимо не обративших на нее никакого внимания стражников, девица бросилась в зал. Там стемнело, по стенам зажгли кованые фонари со слюдяными оконцами. Они отбрасывали на пол и на спины трапезничающих светлые круги, отчего лица сидящих и еда на столе терялись в непроглядном мраке. Мальчики-служки принесли несколько многосвечных шандалов и стали расставлять их по столам, но это мало помогало.
Евлампия заковыристо выругалась и, переходя от одной образованной общими интересами компании к другой, стала заглядывать в сыто лоснящиеся лица. Некоторые паны не обращали на нее внимания, некоторые улыбались, некоторые отмахивались, а один даже схватил девушку за руку и потащил к себе на колени. Она дернулась, пытаясь вырвать руку, но не тут-то было. Рука была крепче капкана. Тогда она наотмашь съездила по сытой усатой ряхе, но это вызвало только смех всей компании. Она замахнулась для второго удара, но и другая ее рука попала в такой же капкан. Евлампия дернулась, но не смогла вырваться.
Откуда-то сбоку вынырнул костистый кулак и легонько ткнул выставленной костяшкой пальца под обросший щетиной подбородок пана. Тот хрюкнул, как свинья, и обмяк, пальцы его ослабли. Стоящий неподалеку шандал как-то сам собой погас, а сильная рука легла на плечо Евлампии и оттянула ее в неосвещенное место.
– Ты чего, девка, разум потеряла? – раздался над ухом злой шепот Ягайлы. – Они ж пьяные, им сейчас что королева, что служанка…
Евлампия взглянула на витязя. От него сильно пахло вином, но он был абсолютно трезв и очень зол.
– Похоже, нет тут княжича, никто о нем слыхом не слыхивал, даже границу, говорят, не пересекал. Я тут с главным по их службе…
– Погоди, – оборвала его горячий монолог Евлампия. – Збышка, похоже, нашли.
– Как нашли? Кто? – удивился Ягайло.
– Да там люди какие-то у крыльца. Я по-ихнему не разумею, но что-то про коней и принца говорили. Они пьяные и грязные очень, видать, с того постоялого двора, их стража не пускает пока, но скоро или распорядитель на шум выйдет, или еще кто догадается Браницкому доложить. Тогда конец нам.
Ягайло чертыхнулся и перекрестил рот.
– Ясно, что конец. Ты тут вещи оставляла?
– Нет, никаких, да мне их и девать-то некуда, да и нет их у меня вовсе…
– Тогда за мной, – оборвал ее Ягайло, схватил за руку и повлек к выходу.
Они пробежали вдоль скамей, стараясь оставаться за границей отбрасываемых факелами светлых кругов. Проскользнули в дверь. Замерли в начале коридора. С противоположной стороны в него входили виденные Евлампией на крыльце оборванцы, с саблями наголо, в сопровождении пыхтящего распорядителя и сурово топорщащего усы стражника. Увидав русичей, они растерялись и замерли.
Ягайло, не сбавляя хода, упал на спину и, проскользив по гладкому полу, врезался каблуком сапога в ногу одного оборванца. Проскочив под падающим телом и уйдя чуть в сторону, ударил по голени второго. Продолжая движение, вскочил на одно колено и в длинном выпаде достал в живот третьего, заносящего алебарду стражника. Тот ойкнул и сложился пополам. Прежде чем его тело завалилось набок, Ягайло был уже на ногах. Он толкнул оторопевшего распорядителя к стене и прижал локтем его горло. Старик пару раз дернулся, как вытащенная из воды рыба, потом глаза его выкатились, язык вывалился из влажной пещеры рта. Ягайло отпустил. Развернулся к пытающимся встать оборванцам и двумя короткими ударами распластал их на каменных плитах.
Почти невесомое тело распорядителя съехало на пол.
– Да не пучь на меня глаза. – Ягайло снова схватил Евлампию за руку. – Живы все, вскоре оклемаются. А нам за это время далеко надо утечь.
Они добежали до внешней двери и остановились. Постояли, унимая рвущееся из груди дыхание, и, толкнув дверь, вышли на крыльцо.
Озорной ветерок налетел, запутался в волосах, сполз за шиворот липким зверьком страха. Стараясь не бежать, Ягайло и Евлампия спустились мимо неподвижных, как каменные изваяния, стражников и замерли. Сбоку к ним приближались какие-то размытые в наступающих сумерках белые тени. Евлампия вцепилась в руку Ягайло, и он мельком успел подумать: хорошо, что у девчонки нет ногтей, а то лечить бы ему царапины…
Тени приблизились и разразились звонким смехом. Это были три купальщицы, две молодые и пожилая. Просто оделись в белоснежные туники, подобные греческим. Увидев остолбенелое замешательство путников, снова рассмеялись, а та, которую звали Кунигундой, подмигнула Евлампии. У той снова оборвалось все внутри. Но Ягайло не заметил. Поняв, что опасности нет, он отвесил дамам короткий поклон и не быстро, но непреодолимо поволок девицу к воротам, провожаемый недоуменными взглядами принцессы и ее подруг.
Стараясь не оглядываться поминутно и напустив на себя беззаботный вид, они пересекли замковый двор и ступили на наклонный спуск. Прошли вниз, держась поближе к стене и сливаясь с ее кладкой. Миновали пост, на котором ни на что не обращающие внимания стражники резались в кости. Свернули в боковую улицу – и уж тут припустили бегом. Солнце неумолимо скатывалось за башни Вавельского замка, и городские ворота могли закрыть в любой момент.