Оставив высочество и племянницу обсуждать детали портрета, я направился к себе, на послеобеденный отдых, и заодно обдумать только что обсужденное. Значит, вылечим Чехова. Через некоторое время к известности Найденова-инженера добавится известность Найденова-врача. Это хорошо или плохо? Или, точнее, как сделать, чтобы это стало хорошо?
Начнем с самого верха. Что известно Николаю? Что его брат у себя на Кавказе нашел старца сверхмощной целительской силы. Одновременно неизвестно откуда там же появился инженер Найденов с племянницей, самолетами и мотоциклами. Теперь выясняется, что он еще и врач весьма не из последних. Выводы? Ну ей-ей этот инженер как-то связан со старцем!
Даже если Николай и такой дурак, каким он выглядит в своих дневниках, то уж Алиса-то именно этот вывод сделает точно, если еще не хуже. А значит, надо честно и откровенно заявить, что я - сын? племянник? - нет, пожалуй, лучше внук старца. Точно, внук, которому оный старец и передает помаленьку свои безграничные знания. Кстати, надо слегка подкрасить волосы, чтобы народ успел привыкнуть к тому, что Гошин зам уже не седой. А старец, наоборот, бел как лунь и без очков. Будем надеяться, что такого различия хватит.
На следующий день мы разбежались по городам и временам. Гоша отправился в Питер презентовать дяде-адмиралу шедевр киноискусства. Маша - в Москву девятисотого, продолжать крепить нашу финансовую мощь. Я - в Москву две тысячи девятого за патефоном и информацией о пенициллине.
Патефон я приобрел быстро, а вот по поводу антибиотиков поначалу вышел тупик. То, что я нашел по этому поводу в Интернете, четко делилось на две части. Первая была мне просто непонятна. Вторая понятна ровно настолько, чтобы сделать вывод о практической невозможности развертывания такого производства в Гошином мире. Решение, как это часто бывает, нашлось неожиданно и совсем не там, где искалось.
Как я уже вскользь упоминал, до встречи с Гошей на жизнь я себе зарабатывал ремонтом и тюнингом двухколесной техники. И вот мне позвонил один из старых клиентов и, посмеиваясь, сказал, что его батя совсем сбрендил и на старости лет возжелал скутер. "Можно, конечно, пойти в магазин и купить, - продолжил клиент, - но я могу себе позволить подарить бате нечто получше среднего. Возьмешься ему по спецзаказу сделать?"
Мне, честно говоря, было несколько не до этого, но потом я вспомнил, что клиент как-то завязан в медицинском бизнесе. И вроде он говорил, что это у него потомственное. Быстро выяснилось, что мечтающий о скутере старикан всю свою трудовую жизнь был фармацевтом, причем именно по антибиотикам. "Батя учился у самой Ермольевой", - с гордостью сказал клиент.
В общем, через день фармацевт, сильно напоминающий постаревшего лет на десять Цеппелина, уже объяснял мне, какой именно скутер ему хочется. На самом деле было несколько не так - я наводящими вопросами подвел его именно к той конфигурации, которая не представляла особой опасности для него и особой трудности для меня, и теперь слушал пересказ своих же неявных предложений. Мы быстро сговорились. Он, разумеется, получит свое транспортное средство. Тут я сделал отступление и наплел о своей любви к истории техники. Мол, у меня хобби - сделать что-то так, как могли сто или более лет назад. Как пример я показал несколько фото "Святогора", в том числе летящего, сказав, что вот - сделал самолет по технологиям конца девятнадцатого века. Фармацевт проникся и восхищенно зацокал языком. А теперь, продолжил я, мне вот захотелось попробовать произвести, например, пенициллин, опираясь на технологии того же примерно времени. В общем, очень довольный знакомством фармацевт обещал написать подробное руководство по лабораторно-кустарному производству, разжеванное по шагам.
За неделю я на базе стандартного скутера собрал фармацевту желаемое, а он написал мне руководство и как первоисточник приложил отсканированную статью некоего Бергера про получение пенициллина.
А потом я шагнул из гаража в Георгиевск, куда за день до меня из своего питерского вояжа вернулся Гоша.
- Ну здравствуй! - сказал он мне. - Твой чемоданчик - это и есть тот самый знаменитый патефон?
- Ага, вот, слушай.
Пружина была уже заведена, я открыл крышку, поставил пластинку и опустил на нее штангу с иглой. Патефон зашипел, заёкал, а потом громко и хрипло заиграл "Болеро" Равеля. Сунувшаяся было ко мне кошка возмущенно фыркнула и ушла. Гоша с подозрением смотрел на надрывающийся ящик, Маша чуть не валялась на полу от хохота.
- Я представлял себе несколько более качественный звук, - осторожно сказал Гоша.
- По сравнению с mp-3 плеером действительно не фонтан, но ведь тут сейчас ничего другого вообще нет. И потом, пластинка довольно заезженная, с новой должно быть малость получше. Так что вот вам образец, копируйте и начинайте гнать культуру в массы.
- А я-то собиралась под гитару петь… - разочарованно протянула Маша. - Но с такой звукозаписью я не согласна, подожду лучше магнитофона.
- Ничего страшного, Шаляпин небось не хуже тебя споет и привередничать не будет, - утешил я племянницу. - Ужин у вас тут скоро будет?
После еды Маша пошла пострелять, а Гоша сказал, что у него есть несколько мыслей по радиоуправляемым катерам-камикадзе.
- Ну-ну, интересно… На словах будешь делиться или у тебя уже на бумаге что-то есть?
- Пошли ко мне, покажу.
В кабинете Гоша открыл сейф (удалось-таки мне отучить его держать бумаги на столе) и протянул мне несколько рисунков. Надо сказать, что изображенное на них очень мало напоминало катер. Гораздо больше это было похоже на две торпеды, соединенные отрезком тонкого крыла, наподобие шверта у яхты. Нижняя имела винт и руль, верхняя, вдвое тоньше и несколько короче, была снабжена двумя мачтами.
- Так, это, значит, в нижней колбасе у нас мотор, оборудование, взрывчатка… - начал соображать я. - Плавучесть у нее отрицательная. А верхняя пустая?
- Там пробка.
- Мачты - это чтоб натянуть антенну и для забора воздуха?
- И еще чтобы со стороны было проще определить курс и расстояние.
- Да, пожалуй, это будет получше обычного катера. Во-первых, сама мишень получается раза в три меньше, а во-вторых, дырки ей ничем не повредят, чтобы утопить, ее придется разорвать в клочья. Думаю, надо модель сделать, примерно один к десяти, посмотреть, как плавает и как управляется. Тем более что на Оке как-то многовато всяких браконьеров развелось…
Глава 13
Через неделю Гоше пришел пакет из адмиралтейства - официальное решение об опытных бомбардировках боевого корабля, устаревшего броненосца "Петр Великий".
- Пора готовиться, - предположил Гоша.
- Только перед этим желательно решить к чему. Тут вот в чем дело, я ведь работал в оборонке и знаю, что любая демонстрация новой техники всегда имеет элементы показухи. Вот нам и надо заранее прикинуть ее процент. И направление, кстати, тоже.
- Опять какую-то пакость задумал… - обреченно вздохнул Гоша. - Ну давай уж, выкладывай.
- У нас два варианта: либо преуменьшить, либо преувеличить возможности самолетов.
- Вариант показать их как есть ты даже не рассматриваешь?
- Разумеется, там же всяких военных атташе будет как грязи. Так что выбирать придется только из двух.
- Ладно, пусть мы создадим у зрителей преувеличенное представление об опасности бомбардировок с воздуха… - задумался Гоша. - Тогда наш флот увеличит закупки, а заграничные друзья форсируют работы по созданию своей авиации. Пока плюсы и минусы уравновешиваются. Дальше. Обе стороны сделают вывод об усилении противовоздушной обороны судов. Но наши оппоненты наверняка успеют раньше и, боюсь, сделают это лучше. Минус.
- Вот и я тоже думаю, что сильного впечатления производить не надо. Значит, прицелы-транспортиры снимаем, пусть между ног наводят. Я не полечу, пожалуй, а то вдруг попаду. Бомбы набить черным порохом.
- Совсем-то уж явные поддавки ни к чему, - возразил Гоша. - Набьем динамитом, все равно скорость падения будет мизерной. И чтоб хоть кто-то попал, пусть Маша летит.
- Ну это понятно, ей пропустить повод покрасоваться на публике никак нельзя.
- Вес бомб… Я думаю, взять килограмм сто…
- Не фиг, еще навернется кто-нибудь на взлете, пилоты у нас - одно название. - Мысленно я прикинул допустимый вес. - Не больше восьмидесяти. Хотя тому же казачонку или Маше можно и сто двадцать - сами легкие, летают хорошо. Вот только надо ли?
- Думаю, надо. Не годится, если кораблю вообще не будет нанесено вреда. И еще, мне кажется, для нас главное - создать впечатление, что для обороны от самолетов достаточно пулемета на станке, позволяющем направить ствол вертикально вверх.
- Ага, значит, скорость пусть снижают не прямо над кораблем, а метров за триста и так и ползут к нему на сорока пяти. План учений кто писать будет?
- Ты, конечно, - ехидно повелел высочество.
- Ну ладно, я напишу. Вот уж букв не пожалею!
- А я все твои непечатные буквы отредактирую, не волнуйся.
Гоша уже собрался уходить, но задумался.
- Если бы нам надо было преувеличить эффект бомбардировки, - неуверенно начал он, - то можно было бы… Слушай, а место открытия портала - оно привязано к географическим координатам или к окружающей обстановке?
- Ваше высочество, - торжественно сказал я, - вы гений. Разумеется, против "Петра" мы ничего такого применять не будем, но проверить надо. Пока развалюха будет стоять в порту, откроем портал у нее в трюме. А когда она поплывет, повторим операцию еще раз и посмотрим, куда получилось… Тогда в случае удачи придется тебе в Японию съездить - меня, боюсь, на новейший броненосец не пустят. Хотя какая, в задницу, Япония - "Микаса" же сейчас в Англии достраивается! - Гоша хлопал глазами. Пришлось разжевать: - Вот приехал ты в Англию, самолеты привез. Попросил устроить экскурсию на достраивающийся броненосец. Заходишь в то место, где потом будут лежать заряды к главному калибру. Я в это время сижу в гараже, жду. Ты выбираешь момент, когда никто не смотрит, и мы открываем портал. Для подстраховки так, чтоб он еще твоим телом был прикрыт. Все, после этого мы в любой момент сможем вдвоем из гаража открыть дыру в эту посудину. А какого конкретно числа и какого года наступит этот "любой момент", видно будет. Только сначала на "Петре" потренируемся.
- Но ведь так можно будет у них весь флот утопить…
- Ага, так тебя и пустили на "весь флот". Хорошо, если удастся один-два кораблика пометить. А вообще, возвращаясь к насущному, пора в Кронштадт команду посылать для подготовки аэродрома. И домик для нас с тобой неподалеку снять или быстренько построить, чтоб было откуда по порталам шастать без привлечения лишнего внимания.
- Про домик я и сам подумал. А что с летной школой, кто будет курсантов по небу выгуливать?
- Никто. У нас всего шесть летчиков и еще три курсанта, которых можно взять в Кронштадт. Остальные поедут в Москву, лекции Жуковского послушают. Ой, ё… Из этих троих же один англичанин!
- Джефф? Тот паренек, которого ты выбрал из их кандидатов?
- Он самый. И летает, учитывая, что только начал, очень неплохо. Кстати, как его фамилия?
- Сейчас… де Хэвиленд.
- Вот те раз! Причем по возрасту похоже, что тот самый.
- Можно пояснее для местных? - поинтересовался Гоша.
- Джеффри де Хэвиленд, один из первых и лучших английских авиаконструкторов. А теперь наверняка будет и первым, и лучшим. Если не разобьется, конечно.
- Надеюсь, ты помогать не собираешься?
- Интересная мысль, - начал было я, но, увидев, как напрягся Гоша, махнул рукой. - Да шучу я, шучу. Не хватало еще за просто так восемнадцатилетних пацанов гробить. И давай действительно возьмем его в Кронштадт, хрен с ним, что он англичанин. Типа выпускного экзамена, он же по сокращенной программе учится.
- Если мы возьмем его в Кронштадт, он поучаствует в реальной бомбардировке, - заметил Гоша. - Если не возьмем, он вместе с оставшимися курсантами будет слушать лекции Жуковского. Что хуже?
- Конечно, лекции. Так что курсант де Хэвиленд однозначно будет бомбить "Петра Великого". А потом - сразу домой, хватит, насмотрелся он уже здесь на наши достижения.
- Ладно. Тут у меня к тебе еще вопрос появился. Помнишь, мы говорили про модель двухэтажной торпеды? Я нарисовал эскиз, и мне такую сделали, совсем маленькую, деревянную, с резиновым моторчиком. Но что-то с ней не так, не желает она нормально плыть. Сначала ныряет, потом выскакивает из воды, плюхается набок и крутится на месте, пока завод не кончится.
- Показать можешь?
Через полчаса мы были на берегу Нары, и я вертел в руках модельку. Две деревянные сигары, в нижней кроме резиномотора явно имелся еще балласт. Сзади - рулевое перо, по бокам - съемные рули глубины, как у подлодки. Верхняя секция - пустотелая, липовая.
- Я подумал сначала, что дело в отсутствии рулей глубины, - пояснил Гоша, - но с ними стало только хуже.
Посмотрим… Я завел резинку и запустил модель. Она проделала именно те манипуляции, которые мне были описаны. Тогда я направил ее носом вниз. Она нырнула поглубже, но быстро всплыла и проделала те же финты. Запуск носом вверх привел только к тому, что модель, пару раз подпрыгнув, стала ложиться набок и крутиться без предварительного заныривания.
- Ну-ка прикинем…
Я быстро набросал схему, расставил векторы сил, потом очень приблизительно рассчитал их величины. После чего вынужден был прокомментировать полученный результат на разговорном диалекте великого и могучего.
- А почему мы именно чудаки на букву "м"? - растерянно спросил Гоша.
- Потому что судно может устойчиво находиться на границе двух сред только тогда, когда гидродинамическая выталкивающая сила много меньше веса. А она пропорциональна квадрату скорости. То есть быстро плыть могут только тяжелые суда. Легкие будут или глиссировать, или нырять. Нырять нельзя, под водой радиоволны гасятся. Глиссировать тоже нельзя, слишком заметно и на любой волне перевернешься. Для тонны максимальная скорость получается в районе тридцати километров в час.
- Выходит, вся затея с радиоуправлением - химера? - огорчился Гоша.
- Да не с радиоуправлением, а с катерами-камикадзе. А радиоканал не пропадет, подумаем, как его в диверсионном деле использовать.
Крейсер "Светлана", который дядя генерал-адмирал беззастенчиво использовал в качестве личной яхты, медленно плыл по Финскому заливу (это я думал про себя; скажи я слово "плыл" вслух, находящиеся рядом морские офицеры вполне могли бы и выразить свое отношение ко мне действием).
Дядя Алексей, Гоша и прочие высокие шишки были наверху - не знаю, именно эта площадка называется мостиком или нет. Мне было несколько не по себе. Дело в том, что по морю я плавал второй раз в жизни. Первый - из Англии в Питер, и я помню, как всю дорогу мне не давала покоя мысль: что делать, если вот сейчас посудина начнет тонуть? Причем вопреки логике в каюте мысль почти пропадала, особенно с занавешенным иллюминатором. Но сейчас я был на палубе.
В двух километрах от нас застыл броненосец "Петр Великий". Кстати, эксперимент с порталом увенчался успехом - он открылся именно в трюм, когда "Петр" вышел в море. Я тогда еще взял палку колбасы, дернул ее за шнурок с биркой и бросил в темную дыру портала. Остальным и лимонки не пожалею, пояснил я свои действия Гоше.
Со стороны берега послышался треск моторов - приближались самолеты. Скоро над нами пролетело первое звено - три курсанта и Мишка-казачонок в качестве лидера. Второе вела Маша. Вот казачонок навел свое звено на корабль и свернул - по плану, командиры должны были бомбить последними. В атаку пошел де Хэвиленд. Грамотно, и не скажешь, что всего месяц, как летает. Он увеличил угол, бросил бомбу… вот ведь гадство, попал! В самый кончик носа, который просто исчез во вспышке взрыва. Следующий промазал. Но третий опять попал, да что же за невезуха! Бедный корабль лишился трубы и задней части надстройки. Казачонок закончил круг и показал класс. Я уверен, что он целился именно туда, куда попал! Теперь вместо и до того поврежденного носа ветеран имел какой-то тупой обрубок. Начал разгораться пожар, и тут налетела Маша со своим выводком. У нее тоже промазал только один. На корабле уже горело все, что можно, и Маша развернулась на боевой курс - вносить завершающий штрих в картину. Ведь утопит же сейчас бессердечная девка старика! Мне было до слез жалко первый русский броненосец.
Мощная бомба племянницы, похоже, сквозь развороченную палубу попала в трюм. Взрыв был глухим, но "Петр" начал крениться набок.
- Что там сейчас творится? - оторвался от бинокля один из морских офицеров. - Эти ваши аэропланы, господин Найденов, надо расстреливать заранее. Опасная вещь. Вот только как же быть с Гаагской конвенцией тысяча восемьсот девяносто девятого года?
- Вы имеете в виду, что по ее условиям запрещается бросать бомбы с воздушных шаров и им подобных аппаратов?
- Вот именно.
- Так у самолета нет ничего общего с аэростатом - принцип полета совершенно другой. А математически шару подобен эллипсоид вращения, на который совершенно непохожа наша этажерка. Тогда уж надо и шрапнельные снаряды запрещать. Летит себе снаряд по небу, прилетает куда надо, и на противника сыплются осколки. Аэроплан тоже летит, тоже прилетает, тоже что-то разбрасывает. В чем разница? Вот с воздушных шаров, согласен, бомбы бросать нельзя. Нам нельзя, противник пусть себе делает что угодно, ибо это глупость.
Поврежденный броненосец держался на воде, но с заметным креном на нос и на борт. К нему спешили буксир и катер с аварийной командой. "Светлана" разворачивалась в Кронштадт.
"Если бы мы специально хотели преувеличить мощность нового оружия, лучше бы у нас все равно не вышло, - мрачно думал я. - Теперь что же, при любой атаке нужно планировать нанесение минимального вреда противнику? Тогда точно всех перетопим…"
Через день мы смотрели перечень повреждений корабля-мишени. В общем, ветеран выдержал. Как заверили флотские офицеры, доплыть до базы он смог бы, но участвовать в бою - нет. Гоша торговался с дядей об условиях передачи некоторого количества самолетов флоту. Общая договоренность была такая, что самолеты остаются принадлежать авиации, то есть Гоше, но прикомандировываются к флоту. Флот, то есть дядя-адмирал, аналогичным образом выделяет нам несколько кораблей. Теперь шел торг - сколько на сколько.