- Несмотря на мужественную внешность, Джафар - очень застенчивый человек. Он никому не рассказывает про свой неудачный роман. Но ты тоже русская, и, вероятно, сможешь объяснить причину поведения его подружки? Мы до сих пор не поняли, зачем она так поступила. Во время морской прогулки Оля подошла к Джафару сама, захотела сфотографироваться вместе с капитаном. Да и потом все крутилась вокруг него. Брат сам ни за что не стал бы проявлять инициативы, даже если девушка ему понравилась. Это запрещено регламентом туристического обслуживания: у нас платное мероприятие, и персонал не должен докучать туристам сверх того, что входит в развлекательную программу. К концу плавания Оля сама дала Джафару карточку своего отеля и попросила позвонить, когда у него будет свободный день. У нас обычно не отказывают, если женщина проявляет инициативу; к тому же Оля была очень даже ничего. В свой выходной брат позвонил ей, и они встретились. Домой он вернулся окрыленный; знаешь, арабки не очень-то позволяют себе вольности с мужчинами, хотя в некоторых семьях девушкам все-таки разрешают встречаться с женихом до свадьбы. В общем, дня через два Джафар переехал к Оле, она жила в бунгало при отеле (в самом отеле администрация не допустила бы постороннего). Нашим родителям он сказал, что у него серьезные намерения. Якобы Оля приглашает его в Россию, хочет познакомить со своими родителями и даже обещает помочь устроиться в институт для иностранцев. Отец велел Джафару подарить Оле золотые украшения (у нас принято дарить золото женщине, с которой живешь). А через несколько дней брат пришел домой как побитая собака. Как выяснилось, к Оле прилетели… муж и ребенок! Оказалось, у них была договоренность: две недели Оля отдыхает одна, а на третью к ней присоединяется супруг с сыном. Но зачем же тогда было морочить голову моему брату?
Катя: верблюжья колючка
Я решаю выгулять дитё на верблюжий базар - одну из главных тунисских достопримечательностей. Раз в неделю огромная площадь в старой части города заполняется толпами людей и животных. Помимо верблюдов здесь продают лошадей, ишаков, волов и прочую сельскохозяйственную живность. Базар гудит как улей, идет отчаянный торг - национальный тунисский вид спорта. В первые минуты мой ребенок поражен масштабами происходящего, но очень скоро осваивается. Янино внимание поглощает выставленный на продажу маленький верблюжонок:
- Мама, купи! Ну, пожалуйста!
Я пытаюсь увести дочь к страусам, но она непреклонна: "Хочу верблюжонка!" В глазах маленькой вымогательницы уже стоят слезы, значит, дело - труба.
- Почем верблюд? - обреченно спрашиваю я у владельца.
- Для вас бесплатно, мадам, - галантно отвечает молодой торговец, - и десять верблюдов в придачу!
Он явно сочувствует моему положению и, чтобы отвлечь настырное чадо, предлагает прокатить ее на стоящем тут же ослике. Яна снисходительно соглашается. Я тем временем присматриваюсь к "покупке", представляя, как верблюжонок будет выглядеть на московском балконе.
- Почему верблюды продаются, они же должны жить в зоопарке? - интересуется мое неугомонное создание, важно восседая на осле. Продавец (его зовут Мохаммед) глубокомысленно объясняет:
- Если у человека есть верблюд, он настоящий богатей! Он и в хозяйстве помощник, и в пустыне транспорт, и обменная валюта. Держишь верблюдов - значит, у тебя всегда есть вода, молоко, хлеб и изделия из кожи. В старину даже невесту выкупали верблюдами. Красота девушки определялась количеством животных, которых за нее давали. Говорят, бей Аль-Хусейн ибн Али дал за свою жену Нигяр ее отцу караван в сто сорок голов!
- А за меня, значит, всего одиннадцать? - встреваю я. - Не густо.
- Я дал бы за тебя сто сорок голов, - на полном серьезе отвечает Мохаммед, - но ты же, наверное, замужем, - он кивает на Яну. - А та, за которую я готов отдать всех верблюдов на свете, отвернулась от меня. Кстати, она тоже русская.
Вот это да! Меня ждет третья история о нашем с вами коварстве, девочки.
Рассказ Мохаммеда, торговца с верблюжьего базара:
- С Катей мы тут на базаре и познакомились, я катал ее на верблюде. Она из Санкт-Петербурга, очень красивая. Она согласилась пойти со мной в кофейню, потом было еще несколько свиданий. Я возил ее посмотреть на Сахару, мы ночевали в настоящем бедуинском домике посередине пустыни. Там мы и стали близки. Когда она улетела домой, мы созванивались и переписывались. Через полгода Катя снова приехала в Тунис, и в этот раз целый месяц жила в моем доме. Моя мама до сих пор вспоминает, какие Катя делала пельмени и борщи! Катя понравилась всей моей родне, ее готовы были принять в семью, даже несмотря на то, что она не правоверная. Уезжала Катя от меня беременная. Я уговаривал ее остаться, заключить мусульманский брак, но она говорила, что ей надо утрясти кое-какие дела в России. Она уехала и пропала; на письма не отвечала, по телефону скупо говорила, что все в порядке, вот закончит всякие формальности и вернется ко мне. Так прошло больше полугода. Потом моя мать сказала: "Так не годится, ты должен поехать к ней". Мне всей семьей собрали деньги на билет, накупили подарков Кате, Катиной родне, будущему ребенку, и я полетел в Питер. По моим подсчетам, Катя должна была быть уже на девятом месяце. Я нашел ее по адресу, по которому всегда писал, - стройную, без всякого намека на живот. Открыла дверь - злая, колючая. "Да, я сделала аборт, - с вызовом сказала она мне прямо на пороге. - Одно дело с тобой на отдыхе погулять, а другое - плодить черножопых и жить в Африке. И не лезь ко мне, я выхожу замуж". В тот день в какой-то питерской гостинице я впервые напился водки, три дня пил, а потом уехал домой. Я даже не мог рассказать в своей семье, что Катя сделала. У нас убить ребенка, пусть и неродившегося, самый тяжкий, смертельный грех. Целый год я не мог прийти в себя. Пытался забыть Катю, но ничего не получалось. Однажды не выдержал и набрал ее телефон, трубку сняла Катина мама. Я спросил, как Катя живет с мужем, есть ли дети? Мама очень удивилась и сказала, что Катя замужем не была и не собирается. Значит, она обманула меня, чтобы я отстал от нее? Но самое печальное, что я продолжаю любить Катю, несмотря ни на что. Кроме нее мне никто не нужен.
Я спрашиваю Мохаммеда, как он отнесется к тому, что его рассказ появится в русской книжке для женщин? Он секунду размышляет, а потом просит обязательно написать от его имени такие строки:
- Катенька, если ты прочтешь эту книгу, знай, я все простил, потому что не могу жить без тебя. Прошу тебя, вернись в Тунис!
Конечно, и нам хочется иногда использовать мужиков просто для развлечения… Но что тогда удивляться, что на курортах нам цокают вслед языком и кричат "Раша Наташа"?
КУЛИНАРНЫЙ ПРИВЕТ ИЗ СТРАН МАГРИБА
КУС-КУС: АФРИКА НА ВКУС
Кус-кус - это не что иное, как самые маленькие в мире макароны, в основе которых лежит зерно. Кус-кус традиционно делают вручную на севере Африки. А вследствие долгого арабского господства кус-кус прижился и на европейском Средиземноморье - на итальянских Сицилии и Сардинии и на юге Испании, в Андалусии. Кус-кус традиционно готовят с овощами и мясом; но мясо часто заменяют на рыбу - все-таки страны Магриба приморские. Делают и сладкий кус-кус - с инжиром, курагой и изюмом.
Каждая крупинка кус-куса - смесь манной крупы и воды. Кстати, его нетрудно приготовить самой - всего за полчаса. Запоминай!
Тебе понадобится (на 6–8 порций): 2 чашки крупной манной крупы; 2/3 чашки мелкой манной крупы; соль; немного оливкового масла.
Положи крупную манную крупу в большую плоскую миску и как можно равномернее разбрызгай по ней 2 пригоршни воды. Добавь мелкую манку и руками, слегка растирая, смешай два вида крупы. Посоли. При необходимости добавь еще воды и повтори процесс - нужно, чтобы крупинки кус-куса слегка прилипали друг к другу. Если ты перелила воды, добавь больше мелкой манки и размешивай дольше. Протри кус-кус через 3-миллиметровое сито, чтобы не оставалось крупных кусков. Затем просей готовый кус-кус через 1,5 миллиметровое. Те крупинки, которые пройдут через сито, используй для сладких блюд, а те, которые останутся - для острых. Разбрызгай оливковое масло поверх кус-куса и равномерно распредели, растирая крупинки между ладонями, чтобы они отделились друг от друга. Осторожно насыпь кус-кус в пароварку и вари над сильно кипящей водой или бульоном. И через 25–30 минут горячий и питательный привет с африканского запада будет готов!
Глава 2
ШАХЕРЕЗАДА ПОНЕВОЛЕ, ИЛИ ЕГИПЕТСКИЕ НОЧИ
Делай, что должно, пусть будь, что будет.
Лев Толстой.
Ты когда-нибудь отдыхала в формате "7 дней/6 ночей" на самом популярном арабо-африканском курорте в двухместном номере… с собственной мамой? "Оч впечатляет!" - как сказала бы обаятельная героиня собственного "Дневника" Бриджит Джонс. Я теперь "оч хорошо" ее понимаю, и, кстати, тоже вела дневник. По ночам.
Последний раз я отдыхала вместе с мамой в глубоком подростковом возрасте - лет 20 тому назад. Как сейчас помню, это была строгая, ветреная и весьма европейская по тем временам литовская Паланга. Тогда мама выгуливала меня перед моим выпускным классом. Беспрестанно напоминая мне о правильной осанке, хороших манерах и недовольно поджимая губы, когда я отвечала на заигрывания местных парней. Теперь я хотела "выгулять" маму перед ее пенсией. И напомнить ей, что иногда полезно отвлекаться, развлекаться и ни о чем не волноваться. Но уже в самолете, взявшем курс на Хургаду, поняла: в глазах наших родителей мы всегда остаемся шаловливыми и слегка непутевыми чадами. Даже если этой "детке" хорошенько за 30 и это она везет тебя на курорт.
После каждого насыщенного египетского дня я, едва добравшись до номера, не падала без чувств на свою половину кровати, а, вооружившись гостиничной ручкой и бумагой для писем, садилась писать свои путевые заметки. А что было делать? Ночью мама все равно меня никуда не отпускала. "Приличные девушки одни по ночам не шляются!" - строго заявила она, и поспорить с этим было трудно. А доказывать собственной маме, что я не приличная и не девушка, мне не как-то не хотелось. И как арабская красавица Шахерезада была вынуждена до самого рассвета слагать свои бесконечные сказки, я всю ночь напролет поверяла бумаге свои арабские истории. Дабы дошли они до потомства. Вот они и дошли - все 6 моих египетских ночей.
Для справки:
Египет - крупнейшее арабское государство, большая часть которого находится в Африке, вдоль течения реки Нил, и лишь Синайский полуостров географически расположен на азиатском континенте. Более 2/3 площади страны занимают пустыни: Ливийская и Аравийская. На северо-востоке (по Синаю) Египет граничит с Израилем, на западе - с Ливией, на юге - с Суданом. Территория Египта омывается Средиземным морем на севере, Красным - на востоке. Столица государства и главный мегаполис - Каир.
Купальный сезон в Египте - круглый год (зимой температура воды в Красном море не опускается ниже 19 градусов. А летом - достигает 30). Солнечных дней в году в Египте больше, чем в каком-либо другом уголке земного шара.
Ночь первая
В распахнутой балконной двери нашего номера на первом этаже, словно в сказке, виднеется кусок иссиня-бархатного арабского неба, расшитого крупными алмазами звезд. Кокетливо-изогнутый и какой-то мультяшно огромный и яркий месяц неподвижно висит в окне прямо перед моим носом. С моря в номер задувает освежающий ветерок и доносит плеск волн и возбужденные крики ночных купальщиков. Моя мама наконец-то угомонилась и спит крепким сном честного уставшего человека. У меня, конечно, есть соблазн вышмыгнуть прямо в балконную дверь и присоединиться к ночной пляжной тусовке… Но я - послушная девочка! И пользуюсь сном родительницы только для того, чтобы изложить в своем новоявленном "ночном дневнике" все, что произошло за сегодняшний день.
Египетское утро началось со вкусного и здорового завтрака по системе "все включено". Мило улыбаясь, моя мама отодвинула от меня тарелку с бараньей шаурмой. И со словами "Это намного полезнее для роста" поставила на ее место миску обезжиренного йогурта с мюсли. Мой рост давно достиг своего биологического предела, но разве маму этим убедишь? А еще меньше ее убедит то, что мюсли я не выношу на дух. Пришлось съесть. И даже не поморщиться - потому что мама смотрела на меня и радовалась: "Вот и чудесно! Тебе обязательно нужно кушать витаминчики и минеральчики…" Вернувшись в номер, мама включила электрочайник и тщательно перемыла кипятком захваченные с завтрака фрукты. Затем заботливо сложила их в пакетик: "Это мы возьмем с собой на пляж!" "Атас! - в отчаянии подумала я. - Геленджик, семидесятые годы. Дефицит, ограниченный бюджет и отсутствие сервиса. Только зачем тогда я платила за all inclusive? Сейчас она еще достанет из чемодана пляжную подстилку из старого покрывала…" Но мама оказалась выше этого. Она всего лишь очень ласково попросила меня снять парео, которое я повязала поверх бикини, чтобы дойти до пляжа. "Надеть нормальную юбку, котик! - пропела мама. - Здесь такое приличное место, а ты в тряпке какой-то…" - и мама достала из шкафа самую длинную из моих юбок, захваченную на случай посещения мусульманских святынь.
Красное море маме очень понравилось. Она даже вспомнила, что когда-то состояла в студенческой сборной по плаванию и заплыла за буйки. Не понравилось ей только то, что на пляже официанты разносят ледяное пиво и настойчиво предлагают его отдыхающим. "Во-первых, от холодного на жаре может заболеть горло, - строго сказала мама, - а во-вторых, это просто вульгарно - навязывать дамам пиво!" Она сделала бармену выговор - и разносчики пива стали честно обходить нас стороной. А жаль, ведь пиво тоже входит во "все включено".
Вечером я повела ее в кабаре в центре Хургады на шоу "Shakhrasada Nights" ("Ночи Шахерезады"). Мама завороженно смотрела на танцовщиц живота, танцоров с саблями, факиров, выпускающих изо рта живое пламя, и прочую арабскую народную самодеятельность. А вняв моим уговорам и сделав пару глотков вина, она совсем расслабилась, и ей захотелось общения. Вернувшись с перекура (я до сих пор стесняюсь курить при маме), я застала ее мило щебечущей с заклинателем змей.
- А какое у вас образование, молодой человек? - светски осведомлялась мама на английском, который, как выяснилось, недурно помнила. - Где вы постигали азы своего мастерства?
- Yes, mam! Snake, mam! I'am Usuf, mam! (Да, мэм! Змея, мэм! Я - Юсуф, мэм!) - бедный фокусник, как попугай, повторял все три известных ему английских слова. У Юсуфа явно не было никакого образования, но он не хотел расстраивать мою маму.
Апофеозом вечеринки стала сцена, когда моя мама узнала, что самая экзотическая и сексапильная из всех исполнительниц танца живота - родом из подмосковных Мытищ. Эта дива как раз отплясывала на столе, и захмелевшие туристы в восторге пихали ей в трусики египетские фунты большого достоинства, когда моя мама громко спросила по-русски:
- Интересно, а как в арабских семьях относятся к тому, что дочь занимается вот этим?
И тут неожиданно "гаремная красавица", не прекращая одновременно вращать бедрами, трясти животом и бить в бубен, также громко и на чистейшем русском ответила со своего стола:
- Не знаю, как в арабских, а у нас в Мытищах очень хорошо относятся. Лишь бы денег присылала и жилплощадь не занимала.
Уже в отеле, перед тем как уснуть, мама долго причитала на тему "до чего довели молодежь" и "куда катится Россия, когда наша молодая смена собирает в трусы египетские фунты". Под конец она даже всплакнула. Решено: больше не буду водить ее по местным злачным местам. А то еще одной русской девушки, попавшей в арабское рабство, она просто не переживет.
Ночь вторая
В баре отеля грохочет дискотека. До меня доносятся взрывы хохота и обрывки разноязычных фраз. "Спорю на двойной виски, что искупаюсь голой!" - кричит кто-то из наших соотечественниц. В ответ слышатся одобрительные арабские возгласы. А я снова пишу, под боком у спящей мамы.
С утра мама перебирала свою походную аптечку. У меня было ощущение, что мобилизовался санбат! Чего она только не приперла с собой: помимо традиционных йода, зеленки, марганцовки, перекиси водорода, бинтов и пластырей, имелась целая куча разнообразных пилюль от поноса, головы, укачивания и аллергии. Но больше всего меня удивил гигантский тюбик с какой-то вонючей мазью зеленого цвета.
- А это еще что?
- Это противовоспалительное средство на случай встречи с морскими ежами! - гордо ответила мама.
Но, несмотря на свою полную готовность к атаке морских гадов, идти на пляж мама категорически отказалась. "Ультрафиолет надо принимать дозированно, а то может быть солнечный удар", - заявила она тоном, не терпящим возражений. "Ну да, это если ты приехала в санаторий на двадцать четыре дня по профсоюзной путевке", - проворчала я себе под нос. К счастью, она не расслышала.
Мы отправились кататься на подводной лодке. "О, настоящий батискаф!" - восхищалась мама, разглядывая пришвартованную у городской пристани прогулочную подлодку. Когда мы, в компании с другими туристами, погрузились в морские пучины, мама ненадолго притихла. Какое-то время она молча любовалась через стекло на резвящихся вокруг обитателей глубин, а потом изрекла:
- Рыбы умнее нас. Они ни на что не обращают внимания. Вот звери бы сразу попрятались, учуяв чужака, а этим все равно, даже в окна заглядывают…
Словно услышав ее слова, какая-то зубастая жирная рыбина подплыла прямо к нашему иллюминатору и недобро уставилась на нас круглым оранжевым глазом. Мне она почему-то напомнила мою свекровь, и у меня испортилось настроение.
- И вовсе не похожа! - сердито сказала мама, хотя я своих ассоциаций не озвучивала. Но, видимо, на то она и мама, чтобы "сканировать" все мысли своего ребенка. А может, просто и ей рыбина кого-то напомнила. - Так нельзя, деточка! Она неплохая женщина, просто у нее тяжелый характер, - добавила мама, и в голосе ее было сочувствие.
На выходе из батискафа нам с мамой вручили памятные "сертификаты подводников" и наши снимки, сделанные фотографом во время погружения. Мы решили, что эти сувениры входят в стоимость экскурсии, и, любезно поблагодарив, направились к автобусу. За нами тут же последовал молодой египтянин из экипажа лодки.
- Посмотри, как этот мальчик удивительно похож на Мишеньку, с которым ты встречалась в девятом классе! - умилилась мама, обернувшись. - Такой был хороший мальчик! Помню, помогал мне вешать шторы…
"Мальчик" тем временем гнусно кривлялся и, судя по выражению лица, отпускал какие-то арабские сальности. Из всех его речей я уловила только слово "бакшиш" - мзда. Наверное, он хотел получить его за наши фотки и сувенирные дипломы. Но мама слова "бакшиш" не знала и потому продолжала:
- Смотри, милая, он, наверное, хочет познакомиться! Ты бы хоть обернулась, улыбнулась…
Ага, то есть в 15 лет мне нельзя было заигрывать с прибалтийскими мальчишками, а в 35 и с арабскими дядьками - уже можно?
- Мама, все, что он хочет - это один доллар, - сказала я мрачно и полезла в кошелек.
Перед сном мама меня вдруг спросила:
- Доченька, а как ты догадалась, что тот мальчик хочет всего лишь денег?
- Да что тут гадать, мамуля! Это в ваше время мужчины хотели от женщины томный взгляд и поцелуй украдкой. А в наше их больше возбуждает бакшиш.