…На кулинарную изобретательность
В Гаване мы приспособились питаться знаменитой местной песо-пиццей, которая продавалась на центральной площади. Правда, за ней всегда выстраивался длинный хвост из желающих ее отведать - благо стоила она всего 1 песо и с пылу-жару была, действительно, очень вкусна. Это подлинный кубинский шедевр, созданный в условиях жесточайшего дефицита продуктов из подручных средств. Увы, пустые прилавки магазинов и очереди за продуктовым подвозом для кубинцев - сегодняшняя реальность. Даже не верится, что всего в каких-то 80 милях по морю лоснится от переизбытка холеный американский Майами! Но кубинцы - народ неунывающий и изобретательный. Нет мяса? Не беда: они приготовят свой фрихолес (фасоль) так, что пальчики оближешь!
И вообще, что касается питания, в кубинской столице очередей нет только в гаванских валютных ресторанах для иностранцев - но там нет и настоящей островной еды. Однако песо-пицца пришлась резко не по душе нашей Вере. Она твердо заявила, что не для того сидела перед отъездом на строгой диете, чтобы ежедневным поглощением толстого куска лепешки с бобами свести на нет все свои усилия. В один из вечеров мы все же поддались на уговоры Верусика и пришли в дорогой и непонятно какой кулинарной национальности гаванский ресторан для иностранцев. Меню тут было смешанным - испанско-мексиканско-европейским. Мы корпоративно решили попробовать такос - национальное мексиканское блюдо из лепешки с острой мясной начинкой. Верусик возмутилась: опять лепешка? Ведь от мучного поправляются, и если нам плевать на свои фигуры, то ей нет. Она принялась изучать меню и вскоре заявила:
- А вы говорите, тут нет нормальной еды! Вот - черепаховый суп! Принесите мне скорее! - Верочка подозвала официанта и ткнула ему в пункт "Tortilla soup".
Я знала, что tortilla по-испански - это та же самая лепешка. Но в данном контексте не с начинкой, а с супом. Попыталась объяснить это золовке, но она только отмахнулась - мол, тебе уже всюду лепешки мерещатся! Верочка, по всей видимости, вспомнила Тортилу из сказки про Буратино и была абсолютно уверена: тортила - это черепаха!
Скандал разразился, когда, как и следовало ожидать, Верусику принесли пустую кукурузную лепешку с пиалой овощного супа. Она буквально взвилась:
- Где моя черепаха? Унесите это немедленно, вы что издеваетесь? В этой стране готовят что-нибудь, кроме лепешек?
Кубинский официант потерял дар речи и замер, открыв рот. Я залепетала по-английски, что наша дама хотела бы диетический суп. И, надо отдать официанту должное, он очень быстро взял в себя в руки. Вежливо извинившись перед Верусиком, хотя его вины тут никакой не было, он послушно унес и суп, и тортилью. А вскоре явился с другим супом - правда, не черепаховым, но креветочным.
- Вот, - победоносно заявила Верочка, - диетическая еда! Я же говорю: в любой стране третьего мира надо все равно уважать свои цивилизованные привычки и требовать своего!
Другое "кулинарное" приключение ждало нас, когда Верусик пожелала разыскать гаванский колхозный рынок и закупить там во всех отношениях полезных и низкокалорийных местных овощей и фруктов. Услышав это, наши мужчины наотрез отказались нас сопровождать. И сказали, что лучше подождут нас в отеле. Я заметила боковым зрением довольные ухмылки наших суженых и призадумалась: а не променяем ли мы снова их супружескую верность - только теперь не на сувениры, а на парочку авокадо?
Ближе к вечеру мы с Верусиком приволокли в отель огромную авоську бананов, лук, чеснок и гигантскую тыкву. Никаких "заморских" диковинных фруктов на рынке, который мы еле нашли, почему-то не оказалось. По мне, из всех этих даров природы, съедобны без тепловой обработки только бананы. Не откладывая в долгий ящик, я тут же надкусила один. Банан оказался абсолютно безвкусным! Верусик в этот момент с удовольствием грызла сырой лук. От этого зрелища я аж прослезилась. "Ничего, - сказала Вера, - зато полезно!"
- И, уж, наверное, вкуснее, чем банан! - не удержалась я от ехидства.
И тут же поняла, что напрасно. Вера мигом выхватила у меня фрукт, попробовала - и пришла в негодование:
- Безобразие! Нас обманули! Немедленно поедем назад и вернем эти бананы!
Я испугалась: мы и так еле нашли дорогу к отелю от этого рынка, на который попали в результате часовой поездки на велотакси. Такси это явно периодически подзаправлялось ромом: наш водитель, громко распевая веселые песни, долго возил нас кругами по городу. В результате чего в моей и без того не сильной в топографии голове все гаванские улочки смешались в окончательную кашу.
- Мы этот рынок больше не найдем, Вера! - опасливо возразила я.
- Но так это оставлять нельзя! - Верусик была непреклонна. И тут, на мое счастье, в номер постучала горничная. И она говорила по-английски.
После сумбурного интернационального общения (Верусик сыпала вопросами, я еле успевала доносить их до горничной) выяснилось, что бананы называются кимбомбо и, чтобы они приобрели вкус, их надо жарить. А спустя еще десять минут мы стояли на гостиничной кухне - со сковородкой, кукурузным маслом и деревянной лопаткой в руках. Горничная, увидев, насколько иностранные гостьи недовольны "неудачными" бананами, оперативно связалась с руководством отеля. И получила для нас разрешение воспользоваться гостиничной кухонной утварью и самолично приготовить себе диетический ужин из добытых плодов. В результате Верочкиной принципиальности и кубинской гибкости в тот вечер мы и наши супруги угощались не только кимбомбо во фритюре, но и супом из тыквы, собственноручно сваренным Верочкой. И то, и другое, надо признать, удалось на славу!
…На понятливость
А в один из дней нас всех потрясла понятливость и оперативность девушек из сувенирного киоска в холле отеля. Причем, в крайне деликатном вопросе. Как потом рассказала сама Верочка, с утра пораньше она проснулась и почувствовала себя очень нехорошо. У нее кружилась голова, ее мутило и болело все тело. И ко всему - она обнаружила у себя досрочный приход того, что мы, девочки, между собой называем "праздниками". Возможно, сказался длительный и бурный перелет, смена часовых и климатических поясов. Не в силах подняться с постели, Вера решила послать благоверного в аптеку - за прокладками. Милый заартачился, ссылаясь на незнание языков. И пытался убедить свою ненаглядную:
- Верусик, ну они же по-русски не понимают… Как я продавщицам объясню, что мне надо? Да и не мужское это дело - прокладки покупать…
- Как тебе не стыдно! - укоряла его Верусик со "смертного одра". - Ты же видишь, как мне плохо! Я встать не могу. Ну, придумай что-нибудь. Во всем мире понимают язык жестов. Ты зайди в аптеку и просто покажи, что тебе надо!
На этом семейная дискуссия зашла в тупик. Муж Верусика обреченно поплелся вниз, на ходу воображая, как в аптеке будет жестами изображать прокладку. Но надо было еще выяснить, где находится аптека! Спустившись в холл, Верочкин муж подошел к девушкам, которые продавали путеводители, сигары и открытки с видами. И, воскресив в памяти телевизионные рекламные ролики, произнес единственные два слова, известные ему на заданную тему:
- Аптека? Либресс?
Этого было достаточно, чтобы одна из девушек, с пониманием улыбнувшись, выпорхнула из холла. А через пять минут она уже протягивала Верочкиному мужу пачку прокладок с аптечным ценником:
- Инвизибл, сэр!
Верочка была крайне удивлена, увидев, как быстро ее муж, без знания языков, доставил ей требуемый товар. А когда узнала, кто помог ему в этом, самолично спустилась вниз и вручила своей спасительнице доллар.
…На лояльность
На лояльность, честно говоря, наша Верочка испытывала кубинское население не раз. Порой мы хохотали так, что сводило животы! И иногда я даже думаю: а показалась бы мне Куба такой забавной, если бы ко всем ее достопримечательностям не прилагались весьма самобытные комментарии нашей Верочки?
В один из дней мы поехали осматривать усадьбу Хемингуэя в живописных окрестностях Гаваны. Домик оказался маленьким и скромным. Верочка вдруг удивленно спросила у нашего гида-кубинца, который учился в Москве и прекрасно говорил по-русски:
- А почему ваш знаменитый национальный поэт жил в таких плохих жилищных условиях?
Повисла пауза. Потом гид откашлялся и переспросил:
- Вам не нравится домик, сеньора?
- Нет, - ответила Верусик вполне серьезно. - Я секретаршей в холдинге-консалтинге по загородной недвижимости работаю и разбираюсь в стоимости домов.
- Вы совершенно правы, сеньора, - элегантно нашелся кубинец, - на Кубе искренне считали Эрнесто за своего, да и стихи он частенько писал… Но, видите ли, американцы настаивали на том, что сеньор Хемингуэй - их гражданин. И мало того - их национальный писатель. Поэтому на Кубе, увы, сеньору Эрнесто доводилось бывать только проездом и пришлось ограничиться скромным временным жильем.
- А, ну тогда понятно… - удовлетворенно заявила Верусик. И все с облегчением вздохнули.
Знаменитое кубинское шоу "Тропикана" возмутило Веру своей стоимостью - она сочла, что цена за билет на него явно завышена. Справедливости ради, следует отметить, что "Тропикана" не напрасно считается самым зрелищным кабаре-представлением во всей Латинской Америке. Говорят, Аль Капоне частенько прилетал на своем частном самолете на Кубу только для того, чтобы на сон грядущий еще раз взглянуть на любимое шоу. И лишь глядя на полуобнаженных тропических прелестниц и потягивая свой любимый лонг-дринк - знаменитый кубинский мятный "Дайкири", великий гангстер обретал душевный покой. Танцовщицы в "Тропикане" реально хороши: на голове оперение, как у экзотических птиц, а бикини и бюстгальтеры чисто условны. И, конечно же, тела - гибкие, гладкие и смуглые, как отменный капуччино… Но Верочку вся эта "мишура" не подкупила. Досталось снова кубинскому гиду:
- Ну да, костюмы, танцы, перья, но почему 80 долларов? - строго допрашивала его Вера. - При вашем уровне жизни драть такие деньги с иностранцев просто неприлично!
Но гид, похоже, уже нащупал верный подход к Верусику.
- Вы снова совершенно правы, уважаемая сеньора, - вежливо отозвался он. - Мы бы рады показывать свое шоу совершенно бесплатно, ведь это наша национальная гордость! Но, к сожалению, наше правительство не выделяет средств на обучение танцовщиц. А они должны танцевать высоко-профессионально, как это было в "Тропикане" всегда, с самого момента ее основания, задолго до революции. Поэтому все вырученные средства идут только на улучшение качества шоу - для вашего же удовольствия.
И снова Верочка осталась довольна полученным ответом.
Приехав на кубинский курорт Варадеро, мы решили испробовать скайдайвинг. Развлечение выглядело очень заманчиво: прыгаешь с настоящего самолета, с высоты 4000 метров, прямо на пляжный песочек! Но в последний момент выяснилось, что перед тем, как тебе подберут парашют, необходимо взвеситься. Верочка почему-то сочла это нарушением своих личностных прав, и взвешиваться категорически отказалась.
- Понимаете, сеньорита, - вежливо начал инструктор, - не зная точного веса клиента, мы не можем подобрать оборудование…
- Я не обязана обнародовать свой вес, - отрезала Верочка. - А если вам не хватает профессионализма определить, какой надо выдать парашют, то я прыгать совсем не буду. И мужу своему не позволю!
Делать нечего, пришлось нам всем проявить солидарность и отменить прыжки, хотя деньги за них уже были уплачены. По правилам, если клиент отказывается от услуги сам, с него взимают неустойку. Но нам все деньги вернули. И еще извинились - мол, мы бы рады вас "не вешать", но у нас такие правила. А на следующий день, когда Верочка удалилась на послеобеденную сиесту, мы втроем тихонько выбрались на пляж, взвесились и прыгнули. Было очень здорово! Только Вере мы ничего не рассказали, а то она обвинила бы нас в отсутствии принципиальности.
…На любовь к родине
Это испытание Вера учинила в Санта-Кларе, главная достопримечательность которой - огромный монумент Эрнесто Че Гевара и мавзолей его самого и его 16 соратников. Кубинцы приходят к памятнику Че целыми семьями. Там же, на площади, частенько толкает речи сам Фидель Кастро. Вокруг идет бойкая торговля сувенирами с изображением легендарного команданте - майками, открытками, значками и кепками. Я присмотрела себе черную беретку кубинских ВВС с прикрученным на лбу значком-портретом Че. Причем на портрете Эрнесто - в абсолютно такой же беретке. А к Верочке тем временем пристал местный паренек, предлагая ей футболку с надписью "Bailamos como el Che!" (что-то типа "Танцуем с Че!"). И то ли размерчик не подошел, то ли надпись не понравилась нашей девушке с характером, но она неожиданно рассердилась:
- Какой идиотизм так поклоняться человеку, который устроил им такую собачью жизнь! Снесли бы уже давно этот памятник. Самим есть нечего, а такую дуру чугунную отгрохали! И еще торгуют портретами тирана!
Мы были уверены, что кубинский парень ничего не понял. Он продолжал мило улыбаться. А потом вдруг поднял на Верусика огромные черные глаза и на ломаном русском серьезно произнес:
- Сеньора, свобода есть уважать выбор. Я не осуждай ваш президент, вы не осуждай мой кумир. Мы на Куба любим наш Че.
На это возразить было нечего - даже Верусику. В голосе этого мальчика мы все услышали непоколебимую уверенность. Кубинский народ действительно внутренне очень свободен - несмотря на общественный строй, материальные проблемы и прочие социальные невзгоды. Ведь не зря же нигде на Земле столько не танцуют, не поют и не хохочут, сколько на Острове Свободы!
Обратный чартерный рейс осуществлял тот же экипаж. Едва завидев поднимающуюся по трапу Верочку, они прислали ей того самого капитана с бутылкой рома наперевес. Предваряя, так сказать, возможные инциденты на борту. Вот это я понимаю - народная дипломатия и полное отсутствие предрассудков! Натуральный либресс инвизибл!
А беретку с Че я теперь гордо ношу московской осенью и вспоминаю Кубу с любовью.
Посетив Кубу, мы пришли к выводу: дух свободы на острове заразен и передается воздушно-капельным путем! Наша Верочка, например, прониклась им настолько, что, едва вернувшись домой, развелась со своим мужем. Так что будь осторожна!
ЧТО, КАК И ПОЧЕМ НА ОСТРОВЕ СВОБОДЫ
Виза - гражданам России не требуется. Но на вылете из страны необходимо заплатить аэропортовый сбор в размере 20 долларов США.
Билет Москва - Гавана - Москва - от 700 долларов.
Деньги - на Кубе официально в ходу 3 вида валюты: местный песо (для местных жителей), конвертируемый песо и доллар США - для финансовых операций с иностранцами. 1 конвертируемый песо официально равен 1 доллару. 1 доллар = 25 обычным песо.
Время - отстает от московского на 8 часов.
Номер в гаванском отеле системы "Интурист" - от 100 долларов за двоих в сутки. Номер в casa particular (частном секторе) - от 15 долларов за двоих.
Ром "Habana Club" 7 лет выдержки - 7,95 доллара.
Мороженое на набережной - 1 доллар. Песо-пицца в Старом городе - 0,3 доллара.
Коктейль "Мохито" в "Bodegito del Medio" - 4 доллара.
Сигары "Cohiba" - от 6 долларов за штуку.
Шоу-кабаре "Tropicana" - 80 долларов.
Свежевыловленный лобстер на пляже в Варадеро - 8 долларов.
Пиво там же - 3 доллара.
Скайдайвинг в Карретера Виа Бланка(1,5 км от Варадеро) - 130 долларов.
Тыква гигантская - 1 песо за кг.
В ПОДАРОК И НА ПАМЯТЬ С КУБЫ
Себе: черный коралл в серебряной оправе (смотрится великолепно и очень дорого - как в виде кулона, так и в кольцах, серьгах, ожерельях и браслетах. При случае можешь выдать за черный алмаз в белом золоте:)).
Любимому: сувенирный мачете - нож для рубки сахарного тростника (если не найдет тростника, пусть косит им камыш на дачном участке:)).
Маме: гребень из натурального черепахового панциря (даже если у нее давно нет косы ниже пояса, молодость она вспомнит точно! А винтаж всегда в цене:)).
Папе: кошелек из крокодиловой кожи (с пожеланием, чтобы он всегда был набит - как брюхо аллигатора:)).
Младшим братьям и сестрам: диск с настоящим латинос и футболку с портретом Че Гевары (со словами "Bailamos como el Che!". Пусть танцуют и учат испанский:)).
Сопернице или завистнице: калабаси - музыкальный инструмент из высушенной тыквы (пусть лучше дует в него, чем открывать свой рот на тебя или твоего любимого:)).
Старшим братьям и сестрам, а также друзьям и коллегам: кубинские сигары, ром и кофе (они сами разберутся, что с этим делать. И непременно будут тебе очень благодарны:)).
АЛКОГОЛЬНЫЙ ПРИВЕТ С ОСТРОВА СВОБОДЫ