* * *
Сергей шел к последнему медиуму и размышлял, сколько правды в том, что сказала гадалка, от которой он только что вышел.
После того как Сергей расстался с рыжеволосой комсомолкой, он отправился к колдунье. Ему нужно было пройтись и привести мысли в порядок.
Мысли не собрались, а гадалка все только запутала. Раскинула картишки и сообщила Сергею, что ждет его впереди казенный дом и дальняя дорога, на душе у него – тяжелые думы, а сердце занято рыжеволосой красоткой. И успокоится это самое сердце большой-пребольшой потерей.
Вот и пойми. То ли правда, то ли обычная пыль в глаза…
Сергей поднялся по крутой скрипучей лестнице и нажал на кнопку звонка. Еще раз нажал. Потом просто постучал кулаком по рассохшейся филенке.
Дверь раскрылась. В проеме стоял невысокий человек. Но круглый, и это не жир. Не человек, а шарик мускулов. Блестящая лысина и залихватски закрученные усы. Прямо Пуаро из сериала.
– Вам кого? – спросил Пуаро.
– Добрый вечер. Меня зовут Сергей Вышинский. Скажите, не вы ли будете Камов Макар Сидорович?
– Ну я.
– Мне рекомендовали вас как медиума…
– Проходи.
* * *
– Значит, предмет ищешь… – задумчиво потер подбородок Макар Сидорович, когда Сергей изложил суть своих поисков.
– Или людей, которые знают, где его найти или как его сделать.
– Во времени, значит, хочешь путешествовать…
– Мне нужно.
– Ладно, не объясняй, – хотя Сергей ничего объяснять не собирался, – дай-ка подумать…
Оба закурили. Сергей облокотился о кухонный стол, медиум откинулся на стену, прикрыл глаза и выпустил струю дыма в потолок.
– Интересную ты вещь ищешь… – не открывая глаз, произнес он. – Таких уже сотни лет никто не делает… Вернее, я о таком не слышал. Ни от людей, ни от духов.
– Так ты что, правда с духами общаешься?! – вырвалось у Сергея.
– Успел с другими медиумами пообщаться? Они все мошенники, я один в этом городе и вправду что-то умею…
– Знаешь, они все так говорили.
– Говорят все… А с духами – только я…
– Чем докажешь?
– У тебя в кармане кошелек. Из свиной кожи, светлый, с застежкой-кнопкой. Внутри – крупная сумма денег.
– Это тебе духи сказали? – недоверчиво спросил Сергей.
– Нет. – Камов открыл глаза и улыбнулся. – Это я сегодня в банке был, когда ты деньги получал. Позади тебя в очереди стоял, через три человека.
Вот гад.
– А если серьезно?
– А что тебе серьезно?
– Ну вот скажи про меня что-нибудь?
– Револьвер у тебя за поясом, справа…
– Духи?
– Нет, пятнадцать лет в полиции. Это я сейчас носки из собачьей шерсти на продажу вяжу.
– Да ну тебя. Давай серьезно.
– Сам я, – опять закрыл глаза медиум, – без духов мало что вижу… Ну лет тебе двадцать пять, родом из большого города… Про секту врешь…
– Ладно, хватит пока. Макар Сидорович, про мои поиски что-нибудь можешь сказать? У духов своих спросить?
– Могу. Тебе как: ответ важнее или чтобы я тут с бубном попрыгал?
– Ответ.
– Тогда приходи завтра. Я сегодня с духами пообщаюсь, они скажут, где твою пропажу искать… Или тех, кто такие вещи делает…
– Так ты же сказал, что никто не делает?
– Я сказал, что не слышал. Не слышал, потому что не спрашивал… А теперь спрошу… Что-нибудь услышу…
Голос Камова плыл, хотя от короткой трубки, которую он курил, пахло обычным табаком.
* * *
– Еще вопросик, – у самых дверей вспомнил Сергей, – уже не к духам, а к тебе. К тебе никогда не заходил такой человек: высокий латыш, волосы светлые, глаза бесцветные, одет…
– Товарищ Вацетис, что ли? – усмехнулся Камов.
Сергей замер в неловкой позе:
– Как ты сказал?
– А что такого? Товарищ Вацетис. Он и до тебя добрался?
Сергей развернулся и потащил Камова на кухню:
– Рассказывай.
– Что тут рассказывать? Пришел он ко мне однажды, хотел поговорить о моем умении духов вызывать. Видимо, кто-то так же, как и тебе, рассказал про мои попытки стать медиумом. Духов-то вызывать я умею, но не Пушкина и Наполеона, а клиентам только таких подавай. А что Вацетис? Пообщались, поговорили. Не захотел я ему ничего рассказывать. Вот тебе захотел, а ему нет. Не понравился он мне. Я сначала дураком прикинулся: мол, не ведаю, не разумею, а когда понял, что не отвяжется, просто сказал, что я бывший полицейский. То ли он нас не любит, то ли решил, что полицейский с духами связан быть не может. Отстал.
– Постой, а ему что, можно соврать?
– А чего ж нельзя? А, ты в смысле, есть ли у него какие-то колдовские умения? Нет, он всего лишь человек, никакой не колдун.
Сергей глубоко вздохнул. Все-таки, когда узнаешь, что твой вероятный противник не черный маг, это как-то успокаивает.
– А откуда же у полицейского связь с духами?
– У полицейского может быть дедушка-шаман.
– Интересно… Где Песков и где шаманы. Они же в основном в Сибири.
– Так а я, по-твоему, откуда? Город Красноярск, сыскная полиция.
– Не похож ты на сибиряка. Говоришь как-то…
– И откудова ж тебе знат, как настояшшие сибиряки, однако, разговариват? – усмехнулся Камов.
– Ну понятно… Послушай, а ты у своих духов не можешь узнать, что за человек Вацетис, где его искать и все такое?
– А тебе зачем?
Сергей помолчал. Закурил:
– Да одну девушку он похитил…
– Прямо Кощей, – хихикнул Камов.
– В общем, хочу ее обратно вернуть.
– Твоя, что ли?
– Нет. Просто… знакомая…
– Ну-ну. Нет, не скажут духи ничего.
– Почему.
– Потому что Вацетис хоть и человек, да непростой. Знает он и умеет.
– Что знает?
– Что надо, то и знает. Слышал такое слово "дока"?
Слово вызывало ассоциации с пиццей, но навряд ли имелось в виду именно это.
– Нет.
– Вот он и есть что-то вроде доки. Колдуну с ним опасно связываться, а для человека он не страшнее обычного человека.
– А ты не знаешь, где его найти можно?
Камов задумался:
– Он сейчас в городе… Это точно. А вот где живет… Не скажу.
Черт!
– Накурили-то, наку… – Вошедшая в кухню тетка уже настроилась было на скандал, но увидела Камова, осеклась и резко вышла.
– Уважают тебя соседки, – кивнул Сергей в сторону двери.
– Ага, уважают… Это она после того, как я ей волчью морду показал.
– В смысле козью?
– В смысле волчью.
– Это как?
– Вот так.
В следующую секунду Сергей понял, что лежит на полу у кухонной плиты, мелко трясется, и все волосы на теле стоят дыбом. Подбородок чесался, видимо, отсутствующая борода тоже хотела принять участие.
После слов "вот так" лицо Камова, обычное лицо немолодого человека с забавными усиками, на мгновенье превратилось в жуткую оскаленную морду кошмарного чудовища. Может, и волка…
– Предупреждать надо…
– Да ладно. У нас так знающие бабки любят молодежь пугать. Вставай.
Камов протянул руку. Обычную, человеческую, но Сергей не сразу убедил себя, что морда была только иллюзией.
– Ладно тебе, не боись. – Камов рывком поднял Сергея на ноги. – Ну извини, не подумал. Хотя ты еще хорошо держишься, другие, бывало, и штаны пачкали.
– Спасибо тебе, добрый дяденька. Низкий поклон до земли…
Камов вздохнул:
– Пойдем в комнату. Есть у меня одно средство для успокоения.
"Рыковка" пошла хорошо. Сергей не помнил, как добрался до дома тети Тани. Отложились только последние фразы разговора:
– Вот скажи мне, Макар, ты полиц-цейский?
– Поли-цейский, – пьяно кивнул тот.
– Тебе нравится носки вязать из собак?
– Нет. А жрать-то надо.
– А хочешь я тебе работу по спец-циальности найду?
– В милиции? Не хочу. Или ты свою полицию открываешь?
– Нет. Будешь частным детективом. Как Пу-а-ро. У него усы такие же.
– Пуа-ро? Не помню. Ната Пинкер-тона помню, Ника Картера – помню, Холмса помню, Лекока… Пуа-ро – не помню…
– Я тебе про него завтра расс-кажу. Ты мне, где мой артефакт искать, скажешь, а я тебе – про Пуаро. Хочешь?
– Хочу. А следить за кем будем? За Вацетисом?
– Да хоть за кем. Хоть – за Вацетисом, хоть за Михаилом… Потаповичем…
– О, брат, да ты набрался. За медведями меня хочешь заставить следить. Пойдем-ка покурим…
* * *
Уф-ф-ф! Сергей опустил ведро на землю и встряхнулся. Хор-рошо! Вчера было. А сегодня – не очень.
Чувствуя, как мурашки плотно облепили голую спину, Сергей вытащил из колодца еще одно ведро и, ухнув, опрокинул на себя. Ледяная вода пронеслась по телу, смывая сонливость и последствия вчерашней гулянки.
Вспомнив повод, Сергей поежился. Камов, старый черт… Вообще-то после пьянки Сергей не очень отчетливо помнил, что было на самом деле, а что предмет фантазий. Однако волчью морду он помнил точно, такое не забывается. Если бы не она, Сергей скорее всего, подумал бы, что перед ним – сумасшедший либо хитрый жулик. Вот только объяснить его трансформацию с позиций современной науки Сергей бы не взялся. Нет, с Камовым повезло: в отличие от разных прочих медиумов, он действительно что-то умеет. А раз может такое, значит, скорее всего, и насчет разговоров с духами не врет. Возможно, подскажет, где искать артефакт. Или тех, кто знает, как перемещаться во времени…
Уф-ф-ф! Хор-рошо!
Нет, все-таки спасибо дяде Анисиму, приохотившему Сергея к обливаниям. Раньше он к моржам относился как к тихим психам, а ты смотри-ка – холодные обливания на самом деле бодрят. Может, зимой тоже попробовать… Или н-н-не ст-т-тоит-т-т?
Еще одно ведро будет уже лишним. Растеревшись полотенцем, Сергей всунул ноги в опорки – сапоги с обрезанными голенищами, похожие на шлепанцы, – и поскакал в комнату, переодеваться.
Сегодня много дел.
* * *
Поздним вечером Сергей упал на кровать. Вот это денек был…
Раньше – дом – работа, работа – дом… А сегодня.
Сергей закрыл глаза. Эпизоды дня неслись перед глазами калейдоскопом.
* * *
Бодрой, пружинистой походкой Сергей влетел в гостеприимно распахнутые ворота мастерской.
Вся наличная рабочая сила сидела на лавке и, размахивая руками, обсуждала перспективы танковых войск в Союзе ССР.
Как успел понять из ухваченного хвоста разговора Сергей, крупный парень Кирилл успел повоевать и даже сталкивался в боях с танками, "таньками", как он их называл. Опыт боестолкновений позволял ему сделать вывод, что танки – просто дорогие игрушки. Пользы, мол, от них никакой, тяжелые, неповоротливые, остановить легко, только гудят и дымом пахнут.
Молодой, Витя, по возрасту войну не застал, однако был напичкан разнообразными данными, в том числе и по зарубежным странам, и вот эти самые данные говорили Вите о том, что танки – дело перспективное и даже нужное, поэтому строить их надо, только сначала придумать такие танки, чтобы были лучше иностранных.
Виктор Алексеевич выступал в роли третейского судьи.
– Добрый день, Сергей Аркадьевич. – Витя прищурился, глядя на остановившегося напротив солнца начальника. – А вы как думаете, нужны нам танки или нет?
– Я думаю, – потер подбородок Сергей, – почему это мои подчиненные в рабочее время сидят и точат лясы?
– Так вас не было, а что делать – не знаем, – развел руками Кирилл.
– И вытяжек нет, – напомнил химик.
– И вообще, дверь закрыта, – ехидно добавил Витя.
На дверях висел огромный амбарный замок, ключ от которого преспокойно болтался в кармане джинсовой куртки Сергея.
– Ладно, – легко согласился он, – тут моя вина. Но работу нужно начинать. Полы помыть, прибрать все.
Сергей вручил ключ слегка ошарашенному Вите.
– Действуйте. Я – узнать, что там с нашими вытяжками, а вы к моему приходу наведите порядок. У нас все-таки мастерская, а не дом с привидениями.
– Сергей Аркадьевич, – добавил Кирилл, – вывеску бы вам сделать. Краски тут есть, железа и кисточек прикупить надо. За день и сделаем.
– Делайте. Молодцы.
– А какое название писать?
– Чернильная мастерская Вышинского, что тут еще думать.
– Так ведь, – вмешался Витя, – многие дают название в честь какого-нибудь наркома или известной личности…
– Мастерская Вышинского имени Дзержинского, – прочитал Сергей воображаемую надпись. – Замечательно. Я думаю, не по чину моей мастерской пока такие наименования. Вот разрастемся, тогда и не стыдно будет…
– Да, сейчас имя Дзержинского на ней, как медаль на корове.
– Вот-вот… Кстати, Витя, вы тут про танки говорили. А сколько сейчас у СССР танков?
– Пятнадцать, – четко отрапортовал тот.
– Тысяч?
– Танков.
– Пятнадцать танков?!
СССР, вооруженный такой танковой армадой, у Сергея в голове не укладывался.
– Ну да. "Красное Сормово".
– А у них башенка есть?
Как-то Сергей оказался свидетелем жаркого спора о неких башенках на танках. В суть он не вдавался, слушал краем уха, поэтому запомнил только одно: если на танке есть башенка – значит, это танк хороший, годный. Если нет, то просто не танк, а барахло и никуда не годится.
– Есть, – удивился вопросу Витя, – на башне расположена.
Ну да, подумал Сергей, сидели ждали, пока ты придешь и подскажешь.
– Хорошо… Спасибо. Начинайте приборку и вывеску сделайте. Вот, – он протянул несколько бумажек Кириллу, – на материалы. Я скоро буду.
Химик закашлялся своим тяжелым кашлем.
Витя и Кирилл посмотрели в спину уходящему начальнику. Потом друг на друга. Потом на ключ и на деньги.
– Интересный у нас хозяин… – протянул Витя. – Совсем на хозяина не похожий. Вот, помню, отец рассказывал, как до революции в сапожной мастерской учился. Так там, если в день ни разу по голове колодкой не досталось, значит, день удался. Хозяйка, говорил, каждый вечер обходила с ключами, все запирала и днем смотрела, чтобы работники чего не украли. А здесь "держи ключи, работайте". Доверяет…
– Так ведь не старые времена.
– Времена-то новые, да люди прежние.
– Аркадьевич не такой. Настоящему хозяину что нужно? Сесть на шею и только пришпоривать, чтобы скакал быстрее. Сам и пальцем не пошевелит. А наш? Помнишь, как он кинулся помогать бутыли разгружать? Не может он стоять, смотреть, как люди работают, ему помочь надо. Не хозяин он, нет… Наш человек.
– Наш… – задумчиво произнес Витя.
* * *
На заводе "Металлист" Сергея с его вытяжками послали. Не особенно и выбирая выражения. Мол, у нас тут работы вал, все надо срочно сделать, и некогда тут заниматься заказами всяких там нэпманов.
Мастер, худой мужчина в возрасте, откровенно нарывался на скандал. Сергей стискивал зубы и держался, чтобы не сорваться.
– Хорошо, – вклинился он в длинную речь о том, что большевики вовсе не затем старых хозяев скидывали, чтобы на спину новые влезали, – когда будет готово мое оборудование?
– Послезавтра. – Мастер, казалось, сплюнул.
– Договорились. Я приду послезавтра.
Предлагать деньги за срочность исполнения Сергей не стал. И так понятно, что мастер только оскорбится. Как все-таки плохо, когда на деловые отношения влияют личные пристрастия. Да, нэпман. Совбур, так сказать. И что? Ну что?
Хотя понятно, конечно, что репутация у здешних деловых людей ниже плинтуса. Слишком много развелось скоробогачей, любителей быстрой наживы. Купил, продал, а там хоть трава не расти.
На истории экономической мысли в академии рассказывали, что нэпманы так себя вели, потому что не были уверены в будущем. Мол, придут большевики и все отберут, поэтому и производство почти не развивалось, в основном на старых мощностях работали, еще дореволюционных. Какой смысл вкладывать деньги, если все равно их потеряешь? Брался в аренду завод или, скажем, фабрика, выжималось из нее все возможное, потом оборудование, которое без ухода и ремонта быстро ломалось, бросалось и начиналась следующая авантюра.
Конечно, виной всему были большевики. Если бы не они, если бы у власти были демократы, то тогда, наверное, нэпманы, уверенные в своем будущем, не занимались бы рвачеством и спекуляциями, а строили новые заводы и фабрики.
Сергей вспомнил девяностые годы.
Да. Наверняка.