Взял и расплавил песок, это из разряда глупых шуток. Даже если повезет случайно найти идеальный кварцевый песок, то в лучшем случае на выходе будет не просто зеленое (бутылочное) стекло, а мутное, "волнистое", внешне как бы пыльное. Во время варки добавляют более десятка различных компонентов, которые обесцвечивают, просветляют и так далее. Было бы просто с изготовлением стекла, так не было бы тайн острова Мурано и угрозы смертной казни за вывоз секрета. Вопрос подкинул идею.
– В следующем году мне потребуются стеклодувы, – внешне безразлично произнес Норманн.
Клюнуло! Еще как клюнуло, даже подпрыгнули, а Конрад фон Аттендорн схватил рождественскую безделицу и принялся крутить в поисках дырочки.
– На стекло надо дуть?
– Нет, его из печи выдувают специальными трубочками.
– Сколько вам надо человек?
– На первое время хватит десяти, но крепких.
Ганзейские главари столпились у стола и принялись обсуждать какие-то секретные вопросы, а Норманн безмятежно откинулся на спинку стула. Организовать производство всяких графинов и бокалов совсем не сложный процесс. Зато за этой ширмой можно начать изготовление блескучих стекляшек, которые так ценятся в этом веке. Второй цех легко прикрыть завесой стеклянных бус и бисера.
– Господин Норманн фон Рус, а почему вы хотите взять только десять человек? Больше работников на мануфактуре, выше прибыли.
– А кто их кормить будет?
– Новгород и Рига продают много зерна, на ваших землях рыбное изобилие.
– Мы еще вернемся к данной теме. Сначала замок, затем городская стена. Не будем загадывать.
– Да, да, конечно, вы нас только заранее известите.
Так он немцев к варке стекла и допустит, размечтались. Он обязательно сделает "секретный цех", пусть лезут в надежде узнать тайну, только дальше мутного стекла ничего не пронюхают. Оживление, вызванное приманкой о скорой доступности к секретам "стекловыдувательства", постепенно сошло на нет. Снова тихое прихлебывание пива, но уже чувствовалось напряжение. Хозяева явно дозревали до важной для них темы.
– Я хочу купить дом для себя, трактир для русских торговцев и магазин для своих товаров, – с озабоченным видом сказал Норманн.
– А? Что? Стерв, прикажи секретарю подыскать для господина Норманна фон Руса лучшее, что выставлено на продажу!
– Еще бы подыскать участок у реки для причалов и складов.
– Выбирайте любое свободное место, вбейте столбики, Landvermesser сам сделает планировку, я прикажу.
– Когда придут камнетесы и воины?
– Камнетесы живут в бараке за городскими воротами Хольстентор. Кнехтов придется подождать с неделю.
– А корабль?
– Корабль, корабль, корабль. Ах, корабль! Стоит у таможенного причала, он там один. Секретарь сегодня передаст вам судовой патент.
Норманн явно сбивал всех с мысли, чего и добивался. В итоге вынудил начать важный для лидеров Ганзы разговор.
– Давеча вы говорили о морском пути в Китай, утверждали, что видели карту. У нас есть отличные картографы… – Конрад фон Аттендорн неожиданно замялся.
– Не окажите ли вы нам услугу, за оплату, конечно. – Плесков закончил недосказанную мысль.
– Составить карту от Любека до Китая?
– Да, да, мы хорошо заплатим, это важная для нас информация.
– Мы принесем язычникам крест нашей веры, за что вам будет особая благодарность от Бенедикта Двенадцатого.
– С крестом туда лучше не соваться, конфуцианство имеет своих воинов. К тому же там очень строгие правила.
Китай четырнадцатого века еще не погряз в беспределе и безнаказанности региональных чиновников. Попытка сунуться со своим уставом окончится плахой, а теология Конфуция так и осталась непоколебимой перед догмами христиан.
– Вы сказали – конфуцианство, это что-то вроде мусульманства?
– Монотеизм, на шестьсот лет старше христианства.
– Вы поможете нам с картой? – Фон Ален уточнил основной вопрос.
– Вы обещаете высокую оплату, я не вижу причин отказываться. Только обойдемся без картографа.
– Почему? Это же очень важно!
– Где гарантия, что картограф не сделает тайную копию?
– Мы и ему хорошо заплатим.
– Лучше дайте мне двойную оплату, а карту я и сам смогу подготовить.
– Вы знакомы с картографией?
– Обучен в Китае, – стараясь сохранять серьезность, ответил Норманн.
Расставались закадычными друзьями, сговорившись на сегодня встретиться еще раз, для продажи стекла. Как говорится: "Куй железо, не отходя от кассы". Господа ганзейцы очень заинтересованы картой, цена на стекляшки обещает быть справедливой. Коль скоро они подсели "на интерес", надо быстренько обтяпать и покупку домов с землей и участком реки.
С картой Норманн не видел никаких проблем, зрительная память сохранила школьную карту мира. Старенькая, еще с портретами Ленина и Сталина, она висела в их классе на стене, а маленький Руслан подолгу ее рассматривал. Порой толкался с друзьями, играя в путешественников и первооткрывателей, иногда в охотников на слонов или тигров. Посылал эскадры на помощь капитану Куку или, прикрыв платком глаз, грабил испанские галеоны. С восторгом собирал мешки золота на Золотом Берегу или убегал от чудовищ на Берегу скелетов. Так что визит к картографу потребовался лишь для покупки трех больших листов бумаги, большой линейки, чернил и прочей канцелярской мелочи. С видом досужего простака потыкал пальцем в карту Балтики, почесал затылок над картой Западной Европы. Наиболее комично вышла просьба показать Африку – как Норманн ни старался, картограф не смог понять чужестранца. Идею нарисовать слона или негра он сразу отверг, памятуя об эффекте на простенький рисунок для своей печати.
Шушун сразу приметил подготовку к продаже стекляшек и тут же дал важный совет:
– Ты кому собираешься продавать свои драгоценности?
– Ганзамистру и его сотоварищам.
– Здравая мысль, но золота-серебра с них не требуй.
– Интересный совет! За спасибо отдать или на реализацию?
– Возьми бумагу, ганзейское поручительство называется.
– Ну возьму я бумагу, а в Риге денег не хватит. Повернем обратно в Любек?
– Под поручительство они больше дадут, деньги-то так и останутся в подвале ганзатага.
– Я не вижу своей выгоды.
– Ты ганзеец с малой печатью, тебе процент за хранение денег пойдет.
– Я тебе про Фому, а ты мне про Ерему. Нам в Риге закупки делать! А то и корабль покупать!
– Да хоть десять! Иди в Рижский ганзарат, выписывай деньги и ставь печать. Местный ратман сделает тебе отметку и поставит большую печать.
Подсказка Шушуна заметно облегчила продажу китайской бижутерии. Сговариваясь о цене, Норманну заметил, что господа правители готовы написать на бумажке любые цифры. Для страховки разделил общую сумму на десять поручительств, так как-то спокойней. С картой получилось совсем хорошо: не успел подготовить эскиз, как Шушун обернулся с покупкой домов, причем очень удачно. Два дома на рыночной площади стояли рядом с общей стеной, здесь откроют магазин и трактир с гостиницей. Выбранный для жилья находился на длинной узкой и кривой улочке под названием Деловая. Пять просторных комнат и обширный подвал. Жилище быстро обставили мебелью и дружно перебрались на удобные кровати. Норманн получил отдельную комнату, где установил в центре широкий стол для картографического творчества.
Знакомство с современными картами серьезно озадачило непропорциональностью размеров большинства островов и мысов. Побережье Балтийского моря никак не соответствовало действительности. Но здесь он не собирался ничего переделывать, его корректура даст только обратный результат. Увидев непривычные контуры Балтики, специалисты сразу же возьмут под сомнение все остальное. Карты четырнадцатого века ориентированы на восток, но с точки зрения нанесения контуров это не имело никакого значения. Люди еще не знали координатной сетки, как и не существовало определений "широта" и "долгота". Тем не менее Норманн провел линии экватора, а так же Северного и Южного тропиков. С побережьем Европы пришлось повозиться. Первоначально собрался рисовать по памяти, потом плюнул и купил одну общую карту. Взяли с него очень дорого, что позволило по-иному взглянуть на оценку собственного труда. Для интереса спросил картографа о стоимости карты Средиземного моря и охнул, это же стоимость корабля. Причем платить надо сегодня, а доставят неведомо когда из Венеции или Генуи.
Провозившись с очертаниями Европы, достал из своего рюкзака Атлас автомобильных дорог, где на первом и последнем разворотах красовалась политическая карта мира. Вперед! Америка и Австралия побоку, они никому не нужны, до Колумба полторы сотни лет. Острова Атлантического океана китайцы не могли знать, Индонезия с Океанией обнесены общей пунктирной линией с грозной надписью "Воинственные племена людоедов. Острова богаты пряностями". В Западной Африке нанес знакомые с детства надписи, на восточной стороне приписал от себя "Воинственные племена охотников на слонов". У мыса Доброй Надежды нарисовал бородатую морду с надутыми щеками, другую в Индийском океане, добавил страшилок с предупреждением "Опасные морские животные". Вспомнил о Сейшельских и еще каких-то островах, в результате добавил предупреждение о рифах. Вместо Северного полярного круга написал "Вечные льды", а на берегу "Земли мясоедов". По правой кромке пустил длинный столбик иероглифов собственного изобретения. Собственно и все. Для последнего штриха отрезал кусок некрашеного шелка, из рулона для простыней, сходил на кухню, где новики потрошили уток, и в подвал.
С утра отправился к реке, где каменотесы сооружали в трюме корабля нары. Пятьдесят специалистов по разделке камней переросли в пять десятков семей общей численностью за две сотни человек, причем некоторые с грудными детьми.
– Боярин! – Шушун схватил Норманна за рукав. – Ты видел детей малых?
– Мельком, а что!
– Нам домой добираться месяц, чем их кормить?
– Мне откуда знать? Ты у нас человек бывалый, я на этой земле новик.
– На рынке коз торгуют, дозволь купить. Веток женщины сами наломают.
– Вот что, я там и гусей видел, купи на развод, у нас только куры.
– Ты что, боярин! По весне гуси прилетят птенцов выводить!
– Прилетят и улетят.
– Чудной, прикорми, они сами с гусятами в твой двор прибегут, а осенью крылья подрежь.
– Хорошо, но все равно купи, по весне приманят диких.
– Птица запаренное зерно любит, мы небогаты запасами.
– В Риге купим, из расчета полтонны на человека.
– Да где же столько кораблей наберешь? А если копейщики придут с семьями?
– Посмотрим, вот кораблик для народа маловат.
– Разместим, нары до палубы, люк открыт, места всем хватит. Я на торгу корабельщиков присмотрел.
– Зачем?
– Окстись! Дареный корабль сам за нами поплывет? Мне еще троих оставить надо – или дома беспризорными бросишь?
– Твоя правда, народу много, да кормщиков нет, и на парус некого поставить. Что за люди?
– Опытные. Византию видели, на Крите побывали, в Сирии торговали, с генуэзцами и венецианцами бились.
– А здесь впервой?
– Знают Балтику, да ты у них спроси.
– Сколько человек? При оружии?
– Двадцать два и трое кормщиков, все при оружии, к тебе пойдут семьями.
– Да не разместим столько!
– Ты меня слушай, я зла не посоветую. Драккар легко полсотни возьмет, так что я тебе и молодняк нашел.
– Веди, возьмем пополнение.
Как и в Новгороде, наемные работники и воины стояли по разные стороны от городских ворот. Такой же покорный взгляд с затаенной надеждой – а вдруг возьмут. Корабельщики издали увидели Шушуна и сделали несколько шагов навстречу. Далеко отходить нельзя, окружающие люди должны слышать разговор, попробуй соври, вмиг осмеют.
– Я шкипер Конрад Эйзен, со мной два шкипера и остатки экипажей трех кораблей.
– Вот как! А почему без работы?
– Купец Франк Эйзен погиб. Кто доверит свой корабль чужим людям?
– Я не совсем понял ответа.
– Странный ты, боярин, – заговорил Шушун. – Купцы набирают корабелов из своей родни да зависимых людей.
– И в Новгороде? Почему?
– И в Новгороде, везде! Как ты доверишь чужому свое имущество? Сбегут, обворуют при первой возможности.
– Куда можно сбежать с корабля?
– Не смеши, с кораблем и сбегут, ночью или в тумане. Продадут твое имущество, и ищи ветра в поле.
– Ты же не сбежал.
– И они не сбегут, мы же семьями к тебе пришли. Это разбойники живут без жены и детей.
– Берем! Показывай молодых, кого в новики присмотрел.
– Да вон толкутся, из них десятка полтора крепких да с чистым взглядом.
– Бери, затем пойдем в оружейную лавку.
– Зачем нам покупать то, что уже имеем? Я датские трофеи не продавал.
– Помню, только хочу посмотреть здешнее оружие да твое мнение услышать.
– Подожди меня у ворот, новикам приказ дам назавтра собраться.
– Нам и договор составить надо.
– Не устал чудить? У тебя своя печать есть или забыл?
– Прости, не привыкну никак.
Норманн потихонечку зашагал к городским воротам. Вскоре за спиной послышались радостные крики. Толпа молодежи помчалась куда-то в сторону деревушки у торговых складов – это будущие новики спешили порадовать своих родителей.
– Господин! – окликнул Норманна инвалид на костылях. – Выслушайте меня, пожалуйста.
Широкогрудый мужчина лет тридцати пяти, правая нога волочется по земле, в глазах тоска и голод, говорит по-русски, но с заметным акцентом.
– Господин, возьмите меня к себе на службу, я могу новобранцев учить, у барона фон Ураха сотником лучников был.
– С ногой что?
– В сражении под Бромбергом прусы сухожилие подрезали.
– Чему же способен научить?
– Строю, стрельбе из лука, рубке тесаком.
– Из лука сможешь выстрелить?
– Здесь нельзя стрелять, оштрафуют.
– О чем я тебя спросил?
– Извините, господин, смогу. Мне только спиной о столбик опереться.
– После обеда приходи к Макленбургским воротам. Знаешь стрельбище лучников и арбалетчиков у тевтонской казармы?
– Я не смогу, нищих и инвалидов в город не пускают, а в обход не пройти.
– В седле удержишься?
– Только шагом.
– Шушун! – позвал Норманн своего советника. – Человека надо через город провести.
– Не беда! Пошлю новика за извозчиком, заодно и сами прокатимся.
Чего тут по городу кататься? Наемные кареты перевозили пассажиров от ворот до торговых складов и обратно. Тем не менее возничий взял пассажиров, а когда Норманн высадился у первого оружейного магазинчика, Шушун оставил с калекой одного новика и дал тому какие-то указания.
Выбор оружия оказался простым и бесхитростным: примитивные мечи, кинжалы, деревянные щиты и арбалеты со стальной пружиной пятисантиметровой толщины. Единственным достойным внимания предметом являлся мощный лук, который Норманн и решил посмотреть.
– Парфянская работа, прицельный выстрел на километр!
– Кто такие парфяне?
– Здесь так крымчаков зовут. А про лук врет, персидские и казанские далеко бьют, а костяной ненамного сильнее арбалета, – ответил Шушун.
Взял в руку арбалет, тяжелющий, за десять килограмм! Барабан с трещоткой и простой пеньковой веревкой, тугой взвод, вместо тетивы кусок проволоки.
– Что скажешь, Шушун?
– Для стражников, со стены стрелять, дротик за полкилометра любого уложит. С пращой удобнее, да горожане не умеют.
– Я все забываю спросить про каменные шары. Кто и как их делает?
– Здесь ума не надо, детишки делают. Камень в песок – и крути его, сам круглым становится.
Ради интереса посмотрел на дротики, граммов тридцать по весу, острый восьмигранный наконечник, кожаное оперение, древко сделано по типу дельта древесины. А стрелы? Наконечники как на дротиках, только гусиное оперение да вес не превышает десяти граммов. И…
– Шушун, здесь у всех торговцев так скудно?
– Ты что-то особое ищешь? За этим в Новгород возвращайся.
– И стрелы у всех восьмигранные?
– Они и в Новгороде восьмигранные, кузнецам удобнее острие оббивать.
– Пройди по оружейным магазинам да купи в каждом по пучку стрел.
– Ты не шутишь? У нас своих запасов достаточно.
– Наши стрелы особые, их любой приметит. Мало ли что случится, а стрела сразу на нас укажет.
– Чего осторожничать, мы не разбойники, зазря никого не обижаем.
– Мне повторить?
– Понял я, понял, пошлю сегодня новиков.
Пора обедать. Одного магазина вполне достаточно для общего впечатления, здесь нет ничего интересного. Однако далеко не ушли, посреди улицы стояла широкая бочка, а рядом истошно верещала и материлась дородная матрона.
– Чего это она? – спросил Норманн.
– Ругается на бондаря, – усмехнулся Шушун. – Он каждый день здесь свою бочку ставит, а ей это не нравится.
– Торгует сам бондарь или бочки делают в другом месте?
– Клепки собирают во дворе, а где их делают, я не знаю.
– Заказывал что?
– Бочки для воды. Народу берем много, а пить что?
Норманн решительно зашел в магазин, глянул на ассортимент и сказал:
– Закажи для меня большую бадью, четыре шага в длину, три в ширину и высотой мне по пояс.
– Капусту квасить? Великовата! Или живых раков с рыбой держать?
– Мыться, залить горячей водой и мыться! С Онеги немытый – то голову сунешь, то ноги. А тут сразу весь помоюсь.
– Тогда надо и ковшик, чистой водой поливаться, и бочонки поменьше на обмыв.
Шушун быстро сторговал заказ и отсчитал задаток. Пора на обед, который в новых условиях жития в собственном доме стал, несомненно, сытнее. Корабельщики закупали мешками хлеб, а новики наловчились ловить уток на крючок. Речная птица глупая: в ловчую сеть не лезет, а насаженную на крючок корочку глотает сразу, такой свернул шею – и в мешок.
Кандидат в тренеры по стрельбе из лука сидел у ворот казармы и доедал краюху хлеба, запивая из кувшинчика оливковым маслом. Шушун приказал новику накормить инвалида, догадался Норманн и сбавил шаг, давая человеку возможность спокойно закончить скудную трапезу. Казарма пустовала, здесь жил только сторож, он же и дворник, для ганзейцев вход был всегда открыт. Корабельщики здесь тренировались в стрельбе и рубке, для чего на плацу были расставлены щиты, столбы и прочие нехитрые приспособления. Новики помогли бывшему сотнику лучников опереться на подходящий столб, а Норманн протянул лук. Тот проверил натяжение тетивы и восхищенно воскликнул:
– Хорош! Персидской работы, мне перчатка нужна.
Новик подал перчатку и стрелу.
– И стрела персидская! Ты, боярин, из каких краев будешь?
– От северных озер, а ты?
– Я-то из Литвы, нанялся к немцам с малой дружиной, да и остался им служить.
– Почему домой не вернулся?
– Барон фон Урах обвинил меня в поражении своих войск. В замок не пустили, оружие и броню отобрали, остался в поле гол как сокол.
– Как же выжил?
– Прусы подлечили и пустили на все четыре стороны, мы же родственные племена и говорим на одном языке.